TEMA: NEUMÁTICA

A1.- Introducción a la neumática

Una instalación neumática es un conjunto de dispositivos que funcionan mediante aire comprimido

Los sistemas neumáticos se basan en la utilización del aire, que actúa como fluido de trabajo. Se utilizan en
multitud de procesos industriales y sus ventajas más apreciables son las siguientes:
 El fluido de trabajo (aire) es fácil de obtener y manipular
 Dicho fluido es muy fácil de transportar, a través de tuberías.
 Los circuitos son muy sencillos de automatizar
 El coste de la instalación es barato en comparación con otros tipos de sistemas.

Los sistemas de aire comprimido también se utilizan en objetos que forman parte de nuestra vida cotidiana:
el sistema de apertura de las puertas de los autobuses, los frenos de los camiones, las pistolas de pintar, los
martillos neumáticos utilizados en las obras públicas, etc.
Todos ellos emplean el aire comprimido como medio por el que se transmite la energía necesaria para
desplazar algún cuerpo.

A2.- Energía neumática

La energía neumática es la que proporciona la presión producida por el aire comprimido.

El aire es un gas y, como tal, se puede comprimir y reducir el volumen que ocupa. Si un globo inflado se
aprieta con las manos, se deforma y se reduce su volumen; de modo que la misma cantidad de aire ocupa
un volumen menor. Al mismo tiempo, las paredes del globo ejercen una presión sobre las manos debido a
que, para reducir el volumen, se ha aplicado una fuerza y, al hacerlo, se ha aplicado una energía que ha
quedado almacenada en el aire contenido en el globo.
Al comprimir el aire de su interior, la energía almacenada en el globo se manifiesta en forma de una fuerza
que actúa en todas las direcciones sobre las paredes del globo.
La energía que se acumula en el aire comprimido se denomina energía neumática, y se emplea para
transmitir pequeños esfuerzos y para producir movimiento.

A3.- Principios físicos de los sistemas neumáticos

A.3.1.- Principio de Pascal

“Cualquier fluido sometido a presión distribuye dicha presión a lo largo de todo el fluido, sin direcciones
preferentes”

Es decir, si tenemos aire a presión, este tratará de expandirse en aquel lugar donde pueda hacerlo.
La mayoría de las instalaciones neumáticas trabajan a presiones entre 6 y 8 kp/cm2

A.3.2- Ley de Boyle y Mariotte

“El producto del volumen V que ocupa una

cantidad de gas por la presión p a la que
está sometido permanece constante si no
se producen variaciones de temperatura”
p.V = constante

Normalmente, hay que hallar la relación

existente entre dos estados en que se
pueden encontrar el gas. Para ello se
utiliza la fórmula siguiente:
p1 .V1 = p2 . V2

p1 = presión en el estado inicial (Pa)

V1 = volumen en el estado inicial (m3)
p2 = presión en el estado final (Pa)
V2 = volumen en el estado final (m3)

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A.3.3.- Ley de los gases ideales
El modelo de los gases ideales se basa en considerar que los gases están formados por partículas
puntuales que se mueven libremente sin dirección preferente. En los gases ideales se cumple la siguiente
expresión:
p.V = n . R. T

p = presión (atm)
V = volumen (L)
n = número de moles del gas
R = constante de los gases, de valor 0,082 atm.L/K.mol
T = temperatura en grados kelvin (K)

En las condiciones de trabajo habituales de los sistemas neumáticos, se pueden considerar que el aire se
comporta como un gas ideal.

A.3.4.- Presión
“Se denomina presión a la fuerza aplicada por unidad de superficie”
p = F/ S

A.3.4.1.- Unidades de presión

En el Sistema Internacional es el pascal (Pa):
1 Pascal (Pa)= 1 newton (N)/ 1 metro2 (m2)

Como el pascal es una unidad muy pequeña si se compara con las presiones que se utilizan
habitualmente en neumática, se suele trabajar con una unidad llamada bar. La equivalencia es:
1 bar = 105 Pa

En neumática, se suele trabajar con otras unidades que no pertenecen al Sistema Internacional y
que es importante reconocer:

 Kilopondio por centímetro cuadrado (kp/cm2). El kilopondio es una unidad de fuerza

equivalente a 9,8 N.

 Atmósfera (atm). Equivale a la presión atmosférica medida a nivel del mar. La presión
atmosférica se define como la presión que ejerce, por unidad de superficie, el peso de la
columna de aire situada entre dicha superficie y la última capa de la atmósfera

A.3.4.2.- La equivalencia entre las principales unidades es la siguiente:

1 Pa = 0,00001 bar = 0,000010197 kp/cm2
1 bar = 100.000 Pa = 1,019 kp/cm2 = 0,986 atm
1 atm = 1,0131 bar

A efectos prácticos se pueden considera equivalentes entre sí:

1 bar ~ 1 atm ~ 1 kp/cm2

Para medir la presión a la que se encuentran sometidos los fluidos encerrados en un recipiente se utiliza el
manómetro.

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A.4.- Elementos de los circuitos neumáticos e hidráulicos

Los circuitos neumáticos e hidráulicos comparten elementos similares en cuanto a la función que
desempeñan en el conjunto:
 Elemento generador de la energía. En el circuito en neumático es el compresor y en el hidráulico
es la bomba
 Elementos de transporte. Tanto en los circuitos neumáticos como en los hidráulicos son las
tuberías por las que circula el aire y el aceite respectivamente. Son las encargadas de unir los
distintos dispositivos del circuito.
 Actuadores. Son los encargados de transforman la energía recibida en otro tipo de energía. En
ambos circuitos, neumático e hidráulico, el actuador principal es el cilindro, que desplaza
linealmente un émbolo y vástago.
 Elementos de mando y control. Las válvulas son los elementos que permiten o impiden la
circulación de fluido por el circuito.

Nota: El concepto de fluido engloba tanto a los líquidos como a los gases,
ya que, en ambos estados, las sustancias pueden fluir. Los fluidos no tienen
forma propia, sino que adoptan la del recipiente que los contiene.

A.5.- Producción de energía neumática

A.5.1. Unidad de mantenimiento

La unidad de mantenimiento es la instalación encargada de preparar el aire comprimido que consumen los
dispositivos neumáticos.

Los dispositivos que componen una instalación neumática deben recibir el aire comprimido libre de
impurezas y con una presión uniforme. Además muchos de estos dispositivos tienen elementos móviles que
necesitan ser lubricados.

La unidad de mantenimiento está formada por el filtro, el regulador y el lubricador.

 El filtro. La función del filtro consiste en liberar el aire comprimido de todas las impurezas y del
vapor de agua que lleva en suspensión.
 El regulador. El regulador es una válvula cuya misión es mantener constante la presión de trabajo
del aire.
 El lubricador. El lubricador añade al aire comprimido aceite en suspensión, que es arrastrado hasta
los elementos móviles de los dispositivos neumáticos, los cuales son lubricados al quedar
recubiertos por una fina capa de aceite, lo que disminuye la fricción y reduce el desgaste que sufre
estos elementos.