ASIGNATURA

Microeconomía TEMA 1
Principales agregados macroeconómicos
GRADO EN ADMINISTRACIÓN Y DIRECCIÓN DE EMPRESAS

TEMA 4

La empresa y las funciones

de producción y costes

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La empresa y las funciones de producción y costes

TEMA 4: la empresa y las funciones de

producción y costes

I. PRESENTACION

En este tema analizaremos el comportamiento de la empresa como unidad económica encargada de la

producción de bienes y servicios en una sociedad. Estudiaremos el concepto de función de producción
diferenciando los rendimientos a corto plazo y largo plazo. En esa actividad soportará unos costes que
tendrá que tener en cuenta, ya que influyen en su objetivo de maximizar los beneficios.

II. ESQUEMA

4.1. La función de producción, factores fijos y variables.

4.2. Producto Total, Producto Medio y Producto Marginal.

4.3. La producción y el largo plazo

4.3. Los costes a corto plazo.

4.4. Los costes a largo plazo.

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III. CONTENIDO

4.1. La función de producción, factores fijos y variables.

Toda empresa racional busca algún tipo de objetivo para conseguir un nivel de producción
óptimo. Normalmente es maximizar sus beneficios, es decir optimizar la diferencia entre sus
ingresos y gastos (Beneficio = IT – CT), entendiendo el Ingreso total como la cantidad que
recibe una empresa por la venta de su producción y el Coste total como la cantidad que paga
una empresa para comprar los factores de producción. Para ello debe decidir la cantidad
óptima que debe producir, la tecnología y la cantidad óptima de factores productivos a
emplear para minimizar sus costes.

En definitiva, cuando en el tema anterior definimos una función de oferta estábamos

expresando cómo conseguir el nivel de producción máximo aplicando una tecnología dada y
empleando una cantidad de factores productivos que minimice el coste de producción.

Vamos a estudiar el proceso que las empresas llevan a cabo en el ejercicio de su actividad y
para ello vamos a empezar por definir los factores productivos que según Blanco y Aznar (2004)
son todos aquellos recursos que combinados entre sí permiten obtener algo distinto. Los
principales son el trabajo, el capital y los recursos naturales.

El trabajo es el servicio que prestan las personas al incorporar su tiempo, esfuerzo,

conocimientos y actitudes a la producción.

El capital es la maquinaria, instalaciones y aportaciones económicas. Su principal

característica es que está formado por elementos que han sido producidos con anterioridad y
que a su vez sirven para producir.

Los recursos naturales: la tierra, el agua, el petróleo, el gas, las materias primas que se
utilicen, etc.

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El proceso a través del cual se combinan todos estos factores es la producción y la relación
entre las cantidades de factores utilizados y la cantidad producida es la Función de
Producción. Por ello, definimos La función de producción es la relación entre la cantidad
de factores productivos (inputs) que utiliza una empresa y su cantidad de producto
obtenido (output). Puede expresarse tanto a través de una tabla, gráfico o una función
matemática. Nos indica la cantidad máxima de un bien que se puede obtener con distintas
combinaciones de factores productivos, para una tecnología dada. La función de
producción recoge las combinaciones en las que se logra la eficiencia técnica, es decir
conseguir un nicel de producción con los menores recursos posibles. Debemos diferenciarlo
de la eficiencia económica que consiste en conseguir un nivel de producción con el menor
coste. (Blanco y Aznar, 2004)
q=f (K , L)
Todo sistema de producción funciona con una tecnología dada, constituida por el conjunto de
conocimientos y formas de hacer y actuar para producir, que es la que pone límites a la
cantidad máxima que puede producirse. Cuanto mejor es la tecnología, más cantidad de
producto podrá realizarse con los mismos recursos.

En nuestros razonamientos vamos a suponer que las empresas solo utilizan Capital (K) y trabajo
(L). Representaremos la función de producción recogiendo en el eje horizontal uno de los
factores (el trabajo, habitualmente) y en el eje vertical las unidades producidas (la
producción).

4.2. Producto Total, Producto Medio y Producto Marginal.

Las decisiones de producción de la empresa pueden analizarse desde dos perspectivas:

1. A corto plazo, el factor trabajo es variable y el factor capital permanece constante. En

este caso estudiamos lo que varía la producción cuando un factor cambia y el otro no,
realizando un análisis de la productividad de un factor variable.

2. A largo plazo la empresa puede variar tanto el trabajo como el capital. En este caso
estudiamos la variación en la cantidad producida cuando todos los factores cambian en
la misma proporción realizando un análisis de los rendimientos a escala.

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Análisis a corto plazo

Podemos definir tres conceptos:

La Productividad Total o el Producto Total o la Curva de Producción Total muestra la

relación entre la cantidad de un factor variable (L) y la cantidad de producto obtenido.

PT

Figura 4.1. Productividad Total del factor trabajo

La función de productividad total inicialmente aumenta a un ritmo creciente, posteriormente

lo hace de forma decreciente hasta alcanzar un máximo, a partir del cual decrece. Ese
comportamiento puede justificarse por el comportamiento de los rendimientos del factor
trabajo:

1. En el primero los rendimientos son crecientes, ya que suponemos que cada unidad de
trabajo aporta a la producción más que la unidad anterior, es decir, para incrementar
la producción en la misma cantidad la empresa necesita cada vez menos unidades de
trabajo.

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2. En el segundo los rendimientos son decrecientes, cada trabajador aporta a la

producción menos que el anterior, por lo que para aumentar la producción en la misma
cantidad la empresa tendrá que añadir cada vez más unidades de trabajo.

3. En el tercero los rendimientos son negativos.

La Productividad Media o el Producto Medio de un factor variable (PMe) indica el número

medio de producto obtenido por cada unidad de factor variable utilizada. Puede calcularse
dividiendo la producción total entre el número de unidades del factor trabajo utilizadas,
cuando el capital se mantiene constante.

La Productividad Marginal o el Producto Marginal de un factor variable (PMg) muestra la

variación en la productividad total obtenida utilizando una unidad adicional de ese factor. Se
calcula dividiendo lo que crece la producción entre lo que crece el trabajo cuando el capital
permanece constante.

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Figura 4.2. Representación de la PT, PMe y PMg

En la figura anterior podemos observar:

a. Cuando la PMg es superior a la PMe la PMe es creciente.

b. Cuando la PMg es igual a la PMe, la PMe alcanza su máximo.

c. Cuando la PMg es inferior a la PMe, la PMe es decreciente.

Podemos distinguir dos puntos importantes:

a. El óptimo técnico es la cantidad de trabajo para el que la PMe es máxima.

b. El máximo técnico es la cantidad de trabajo que hace máxima la productividad total o

lo que es lo mismo, el punto en el que la PMg = 0

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En la siguiente tabla de producción de una empresa se observan las cantidades de productos

obtenidas al aplicar diferentes cantidades de trabajo por mes con un stock fijo de 3 máquinas:

L 1 2 3 4 5 6 7 8

Q 1000 2100 3300 4050 4600 4900 5000 4950

a. Calcular el PMe y el PMg.

b. Representar gráficamente la PT, PMe y la PMg.

4.3. La producción y el largo plazo

A largo plazo, las empresas tienen la posibilidad de alterar la cantidad de cualquiera de los
factores que emplean en la producción, incluido el capital. Cuando tenemos en cuenta la
evolución de la producción cuando varían todos los factores productivos en la misma
proporción llevamos a cabo un análisis de los rendimientos a escala (Escala es el tamaño de la
empresa medido por su producción).

La producción puede mostrar rendimientos de escala crecientes, decrecientes o constantes

cuando un incremento proporcional de todos los factores provoca en la producción total un
incremento, más que proporcional, menos que proporcional o justamente proporcional.

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Figura 4.3. Rendimientos a escala crecientes, decrecientes y constantes.

K L PT Rendimientos

1 16 1000

2 32 2000 Constantes

2 32 1700 Decrecientes

2 32 2200 Crecientes

Figura 4.4. Ejemplo de rendimientos a escala

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4.3. Los costes a corto plazo

Las empresas incurren en costes de producción cuando producen y que dependen del valor
de los factores de producción utilizados por la empresa. Hay que distinguir entre los costes
contables y los costes económicos. La contabilidad se ocupa, principalmente, de los costes
explícitos, es decir de aquellos que suponen un desembolso para la empresa. En economía
se incluyen tanto los costes explícitos y como los implícitos, estos últimos son los costes de
renuncia que identificamos con los costes de oportunidad.

Ejemplo

Un empresario tiene los siguientes gastos para producir: Materias primas 300000 euros y
sueldos y salarios 500000 euros. El local que utiliza la empresa es propiedad del
empresario, por lo que no paga alquiler. La renta que pagan otras empresas por locales
parecidos es de 150000 euros al año. Por otro lado, el propietario trabaja en su propia
empresa, pero sabe que si se emplease en otra empresa ganaría 50000 euros al año.
Identificar los costes implícitos, explícitos, contables y económicos.

Costes explícitos = 300.000+500.000 = 800.000 euros

Costes implícitos = 150.000+50.000 = 200.000 euros

Costes contables = 800.000 euros

Costes económicos = 800.000+200.000 = 1000.000 euros

La función de coste indica los costes económicos mínimos asociados a cada nivel de
producción. Esta función es eficiente económicamente ya que implica producir al mínimo
coste. Cuanto más se decide producir, mayor cantidad de factores hay que contratar y por lo
tanto los costes en los que se incurren son mayores. Por eso hay una relación estrecha entre la
función de producción y la de costes. Por otro lado, también podemos distinguir entre los
costes a corto plazo, cuando hay algún factor fijo, y a largo plazo, cuando todos los factores
son variables.

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Análisis en el corto plazo

Trataremos de analizar cómo evolucionan los costes de producción cuando existe un factor fijo
que consideraremos que es el capital (K). En este caso la única forma de aumentar la
producción es contratando más unidades del factor variable que consideraremos que es el
trabajo. En esta situación podemos distinguir diferentes tipos de coste:

a. Coste fijo (CF), son los costes de los factores productivos fijos de la empresa y, por
tanto, a corto plazo son independientes del nivel de producción.
b. Los costes variables (CV), dependen de la cantidad empleada de los factores variables
y, por tanto, del nivel de producción.
c. Los costes totales (CT) son iguales a los costes fijos más los costes variables y
representan el menor gasto necesario para producir cada nivel de producción.

CT = CV + CF

Figura 4.5. Relación entre la función de producción y la de costes variables.

A medida que la producción crece, el coste variable aumenta, aunque no siempre al
mismo ritmo. Cuando los rendimientos en la producción son crecientes los
incrementos en los costes, por unidad adicional de producción son cada vez
menores. Cuando los rendimientos son decrecientes en la producción, los
incrementos en el coste son cada vez mayores.

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Figura 4.6. Funciones de CT, CV y CF

Además de los costes asociados a cada nivel de producción, podemos definir los
asociados a cada unidad de producto. Esto podemos hacerlo de dos formas:
El Coste Medio (CMe) que mide el coste por unidad de producto. El coste total
medio es a su vez la suma del coste fijo medio y del coste variable medio. Se
pueden aplicar a las categorías de costes anteriores, es decir, a los CF, CV y CT
dando lugar a los CTMe, CVMe y CFMe.

El Coste Marginal (CMg) muestra el incremento en el coste total o del coste

variable cuando el producto aumenta en una unidad, es decir, lo que cuesta
producir la última unidad.

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Figura 4.6. Funciones de CTMe, CFMe, CVMe y CMg.

Según vemos en el gráfico anterior:

a. Cuando el CMg es inferior al CMe, el CMe es decreciente.

b. Cuando el CMg = CTMe el CTMe alcanza su mínimo.
c. Cuando el CMg = CVMe el CVMe alcanza su mínimo.
d. Cuando el CMg es superior al CTMe el CTMe es creciente.
e. Cuando el CMg es superior al CVMe el CVMe es creciente.

4.4. Los costes a largo plazo

En el largo plazo todos los factores son variables, por lo que, no hay costes fijos. La curva
de costes totales y de costes medios de largo plazo serán las envolventes de las diferentes
curvas de costes totales y costes medios de corto plazo respectivamente.

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Figura 4.7. Funciones de costes a largo plazo.

La curva de CMe de largo plazo, con forma de “U”. Hay economías de escala en el tramo
decreciente, deseconomías de escala en el creciente, y rendimientos constantes de escala
en el mínimo de dicha curva de CMe de largo plazo.
 Economías de escala: propiedad según la cual el coste total medio a largo plazo
disminuye conforme se incrementa la cantidad de producción.
 Deseconomías de escala: propiedad según la cual el coste total medio a largo plazo
aumenta conforme se incrementa la cantidad de producción.
 Rendimientos constantes de escala: propiedad según la cual el coste total medio a
largo plazo se mantiene constante cuando varía la cantidad de producción.

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Figura 4.6. Curva de coste total medio a corto plazo versus largo plazo

La figura anterior incluye tres curvas de coste total medio a corto plazo correspondientes a
una fábrica pequeña, a una fábrica intermedia y a una fábrica grande. También presenta la
curva de coste total medio a largo plazo. A medida que la empresa se mueve a lo largo de
la curva a largo plazo, adapta el tamaño de la fábrica a la cantidad de producción. La
figura muestra que la curva de coste total medio a largo plazo tiene una forma de U mucho
más abierta que la curva de coste total medio a corto plazo. Además, todas las curvas a
corto plazo se encuentran en o por encima de la curva a largo plazo. Estas propiedades se
deben a que las empresas tienen más flexibilidad a largo plazo. Es decir, a largo plazo, la
empresa puede elegir la curva a corto plazo que quiere utilizar. Pero a corto plazo, no le
queda otra opción que utilizar la curva a corto plazo que eligió inicialmente.

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