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TEMA 4. La producción

4.1 Factores de producción y la función de producción.

Factores de producción: recursos escasos empleados por las empresas en el proceso

producción. Tradicionalmente se dividen en tres: materias primas, trabajo y capital.
a. Materias primas

b. Trabajo (L): mano de obra.

c. Capital (K): suelo, edificios, maquinaria, existencias etc..

En el proceso de producción, las empresas transforman los factores de producción en

productos, utilizando distintas combinaciones de materias primas, trabajo y capital. La
forma en que dichas materias primas se transforman en productos nos la da la función
de producción.

Función de producción: es una relación que muestra la cantidad máxima que se puede
producir de un bien o servicio mediante las diferentes combinaciones de factores de
producción y para una tecnología dada.
Y = cantidad producida
Z i = cantidad empleada del factor de producción “i”

n = número de factores de producción empleados por la empresa

Y  f ( Z1 , Z 2 ,..., Z n ) Función de Producción

Generalmente para simplificar el análisis se supone que las empresas producen

empleando solo dos factores de producción el capital (K) y el trabajo (L):
Y  f ( K , L)
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Conjunto factible de producción: conjunto de combinaciones de factores y producto

que son tecnológicamente factibles. Es decir, son factibles para una tecnología dada.

Corto plazo y Largo plazo: generalmente, cuando se habla de producción, se distingue

entre el corto y largo plazo. El corto plazo se refiere al periodo de tiempo en el que no
es posible alterar las cantidades de uno o de más factores de producción. Es decir, hay al
menos un factor que no puede alterarse al cual se le denomina factor fijo (generalmente
es el capital). El Largo plazo es el tiempo necesario para que todos los factores de
producción sean variables.
Los tipos de decisiones que puede tomar una empresa varían entre el corto y largo
plazo. Así, en general, en el corto plazo una empresa modifica la producción alterando
la intensidad con que utilizan una planta de producción o una maquina dada. En el largo
plazo, sin embargo, alteran el tamaño de la planta de producción.
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4.2 Productividad media y marginal.

Producto medio de un factor (PME): mide el volumen de producción por cada unidad
de factor de producción. El producto medio de un factor se calcula dividiendo la
cantidad total producida entre el número de unidades de dicho factor de producción.

Y  f ( K , L)
Y
PMEL  el PME del factor trabajo nos indica el nivel de producción por unidad de
L
trabajo.
Y
PMEK  el PME del factor capital nos indica el nivel de producción por unidad de
K
capital.

Producto marginal de un factor (PMG): nos índica el número de unidades en que

varía la producción cuando se utiliza una unidad adicional de ese factor de producción.
El producto marginal de un factor se calcula como la derivada parcial de la función de
producción respecto de dicho factor de producción

Y  f ( K , L)
f ( K , L)
PMGL  nos indica el nº de unidades en que varía la producción cuando se
L
utiliza una unidad adicional del factor trabajo.
f ( K , L)
PMGK  nos indica el nº de unidades en que varía la producción cuando se
K
utiliza una unidad adicional del factor capital.

Ejemplo 1. La tabla a continuación muestra las cantidades producidas de un bien por

una empresa que solo emplea trabajo. Calcular el producto medio y el producto
marginal del factor trabajo.
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Número de
Producción PMEL PMGL
Trabajadores

0 0 - 50
1 50 50 40
2 90 45 30
3 120 40 20
4 140 35 10
5 150 30 5
6 155 25,8 -

Ley del producto marginal decreciente: nos indica que el producto marginal de un factor
disminuye a medida que se emplea una cantidad mayor de ese factor. Es decir que cuanto mayor
sea la cantidad utilizada de un factor de producción, menor es el incremento que experimenta la
producción al utilizar una unidad adicional de ese factor de producción. Se trata de un rasgo
común en casi todos los procesos productivos. Es importante tener en cuenta, que esta ley o
rasgo solo se cumple cuando todos los demás factores de producción se mantienen fijos.

Producción con un solo factor variable

En el corto plazo, al menos uno de los factores de producción es fijo, generalmente el

factor capital. De esta forma, la empresa solo puede modificar la cantidad producida,
variando la cantidad del factor variable, es decir, el trabajo.
Y  f ( K , L)

Producto medio y producto marginal del trabajo:

Supuestos:

1. Estamos en el corto plazo, por lo que el capital es fijo y el trabajo es variable.

2. La función de producción de la empresa tiene dos tramos: Tramo I y Tramo II

Tramo I: rendimientos crecientes de escala, PMGL es creciente.

Tramo II: rendimientos decrecientes de escala, PMGL es decreciente.
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Gráficamente:

df ( K , L)
1. PMGL  : el PMAL en un punto se calcula como la pendiente de la función
dL
de producción en ese punto. Dada nuestra función de producción, en el Tramo I el
PMGL es creciente, alcanza un máximo en el punto de inflexión (punto en donde la
función de producción pasa de tener rendimientos crecientes de escala a rendimientos
decrecientes), y es decreciente en el Tramo II, llegando a cero en el punto en el que la
función de producción tiene pendiente nula.

Y
2. PMEL  : el PMEL en un punto se calcula como la pendiente de la recta que va
L
desde el origen hasta el punto correspondiente de la función de producción. En el Tramo
I y en parte del Tramo II el PMEL es creciente, alcanza un máximo a la derecha del
punto de inflexión y pasa a ser decreciente.
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Cuestiones importantes:

1. En el punto donde el PMEL alcanza un máximo ocurre que PMEL=PMGL. A este

punto se le denomina Óptimo Técnico, por ser el punto en donde la cantidad
producida por trabajador es la mayor posible.

2. En el punto donde el PMGL es igual a cero se denomina Máximo Técnico.

3. La curva de Productividad Medio y productividad Marginal están relacionadas

entre sí. Cuando el PMGL es mayor que el PMEL, el PMEL es creciente. Es decir
si la producción de un trabajador más es mayor que el producto medio de cada
trabajador, el contratar a ese trabajador incrementa la producción media. Por
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otro lado, cuando el PMGL es menor que el producto medio, el producto medio
es decreciente.

4. Dadas estas cuestiones, la empresa elegirá un nivel de trabajo y por tanto de

producción que se encuentre entre el óptimo técnico y el máximo técnico.