El consumidor y

TEORIAS DEL CONSUMIDOR curvas de

indiferencia
¿Qué es la teoría del consumidor? La teoría del consumidor
es una rama de la microeconomía que estudia las preferencias,
costumbres y hábitos de las personas al comprar productos y
servicios •

Montoya Fernández, Edwin

 Teorías del consumidor
Consumidor: determina la demanda

La demanda del consumidor: Se basa en 4 elementos para tomar decisiones (2

subjetivos: gustos del consumidor y búsqueda de su beneficio o utilidad, y 2 objetivos
externos: renta del consumidor y precios de los bienes)
Elementos determinantes de la demanda:

● Cantidad de bienes y/o servicios que un consumidor puede adquirir a partir de un

determinado ingreso o renta. Generalmente representado como su “canasta de
bienes”

Restricción presupuestaria (2 elementos objetivos): Cantidad de bienes y/o servicios

que un consumidor puede adquirir a partir de su ingreso.
➔ El consumidor convive y toma decisiones en base de su restricción presupuestaria.
Hipótesis:
◆ 1). Gasto todo (no existe ahorro).
◆ 2). Usó toda su renta en consumo ( no obtiene crédito)
◆ 3). Hay dos bienes (para simplificar).
La demanda del consumidor: lo determina la renta y el precio de bienes.
Recta presupuestaria: Cuanto de cada producto puedo consumir dependiendo de mi
renta y lo que consumo (precio-gusto).
 Ejemplo:
➢ Ingreso mensual $ 10.000
➢ Producto A;
○ Precio unitario $ 500
○ Cantidad x
➢ Producto B;
○ Precio unitario $ 200
○ Cantidad y

Siempre tiene que tener en total la renta total (no se puede gastar más).

Pendiente de la recta: cociente entre B/A o Y/X (siempre negativo).

Gustos-Curvas de indiferencia: Supuestos básicos:

1) El consumidor puede ordenar su canasta de bienes según sus gustos (satisfacción o
utilidad).
2) El consumidor siempre prefiere consumir una cantidad mayor que una menor.
3) Para mantener una utilidad constante, deben sacrificarse cantidades cada vez más
pequeñas de un bien para obtener más del otro bien; Relación marginal de
sustitución decreciente.
Cualquier combinación del producto A y B me reporta la misma utilidad.

➢ Una curva de indiferencia muestra todas las

canastas de consumo que generan el mismo nivel
de utilidad.
➢ Las tres curvas (U1, U2 y U3) son simplemente tres
curvas posibles. El consumidor siempre preferirá la
“mayor”.
➢ La pendiente de la curva se vuelve más plana a
medida que nos desplazamos hacia la derecha
(relación marginal de sustitución decreciente)
➢ La pendiente de la curva dependerá de los gustos
o preferencias del consumidor;
○ Mayor pendiente >>> prefiere más del
producto A
○ Menor pendiente >>> prefiere más del
producto B
 ➔ 1ero se sacrifica mucho de B para un poquito de A
➔ Después el sacrificio (curva) se empieza a reducir
Relación marginal de sustitución: la cantidad de bien que sacrificar para tener otro.
● Más pendiente >>> el consumidor prefiere más A que B.
● Menos pendiente >>> el consumidor prefiere más B que A

Maximizar la utilidad: Mix (recta presupuestaria y gustos-curva de indiferencia) >>>

punto n como el consumidor maximiza su utilidad.

➢ Cualquier punto de U2 es inalcanzable.

Está “fuera de presupuesto”
➢ Los puntos donde U3 corta la recta
presupuestaria son viables, pero no
generan la máxima utilidad.
➢ U1 es la mayor curva de indiferencia.
➢ Dada esta restricción presupuestaria, el
punto M es aquel que genera la máxima
utilidad.
➢ Este es el punto en el cual la pendiente de
la recta presupuestaria coincide con la
pendiente de la curva de indiferencia.
➢ La recta presupuestaria es tangente a la
curva de indiferencia en este punto.

● No se puede consumir las curvas sobre la recta. No elige la más baja porque no
maximiza. Se elige el punto donde está la combinación óptima que ilustra su utilidad
(n).
● La recta presupuestaria es tangente a la curva de gasto.

Variaciones de la recta: No se gana siempre lo mismo (juega la inflación).

➔ Se desplaza hacia afuera la curva >>> más renta (aumento, se consumen más
bienes a la izquierda)
➔ Se desplaza hacia abajo >>> menos renta
 ➢ La restricción presupuestaria está determinada por:
○ precio de los bienes y,
○ ingreso/renta del consumidor.

Entonces, ¿qué pasa si el consumidor incrementa su renta (y los precios se mantienen constantes)?
➢ En esta teoría y modelos trabajamos con el supuesto de que no existen ni el ahorro
ni el crédito. Entonces, la totalidad de la renta se consume en el producto A y/o el
producto B.

¿Qué pasa si disminuye la renta del consumidor?

➢ El aumento de la renta tendrá diferentes efectos en:
○ Bienes De lujo (elasticidad-renta mayor a 1) la cantidad demandada aumenta
y tal aumento proporcionalmente mayor al aumento de la renta.
○ Bien normal (elasticidad-renta entre 0 y 1) la cantidad demandada aumenta,
pero este aumento puede ser proporcionalmente mayor, igual o menor al
aumento de la renta.
○ Bien inferior (elasticidad-renta negativa) la cantidad demandada disminuye
ante un aumento de la renta.

Variación de los precios: Cambia el precio de los productos

● Sube el precio >>> compro menos (manteniendo una cantidad similar a la que se
venía comprando)
● Curva menor >>> menos bienes
Efecto de las variaciones de la recta presupuestaria:
➔ La restricción presupuestaria está determinada por:
◆ precio de los bienes y,
◆ ingreso/renta del consumidor.
Entonces, ¿qué pasa si cambia el precio de uno de los bienes de la canasta
(manteniéndose constante el precio del otro bien y la renta del consumidor)?
➔ Se reducen las oportunidades de consumo, teniendo en cuenta una renta constante.
➔ El efecto es una “rotación hacia adentro” de la curva presupuestaria partiendo del
mismo punto o cantidad del producto que mantuvo su precio constante.
➔ Lo anterior implica que el consumidor debe reducir obligatoriamente la cantidad
consumida de uno de los bienes o de ambos.

Ejemplo;
Tomando los datos de renta ($10,000) y precios de los productos de nuestro caso base,
ahora supongamos que el precio del producto B aumenta de $200 a $400
 ➢ La nueva cantidad máxima para
comprar del producto B ahora es 25
unidades.

➢ Elasticidad-precio del producto B es 1

➢ Las curvas de indiferencia de este

consumidor ahora deberán estar
trazadas sobre la nueva recta
presupuestaria R1.

Efecto sustitución y Efecto renta: Posibilidad de compra.

➔ La variación en el precio de los bienes de la canasta de consumo produce dos
efectos diferentes:
◆ La comparativa de precios entre ambos bienes, o bien, variación del sus
precios relativos >>> Efecto-sustitución >>> sustituir un bien por otro
◆ El cambio en el poder adquisitivo del consumidor >>> Efecto-renta >>> cómo
se mueve mi poder adquisitivo
➔ Si bien la variación del precio de un bien genera, al final de cuentas, un efecto mixto
sobre la composición de la canasta de consumo y sobre la utilidad del consumidor,
es importante cuantificar ambos efectos en forma aislada para tomar dimensión del
impacto real que tal variación genera en cada aspecto.

Efecto sustitución:

➢ Trazamos una nueva recta presupuestaria

hipotética (RH) paralela a la nueva recta
presupuestaria (R1), pero tangente a la
curva de indiferencia inicial (U1)

➢ Si el consumidor dispusiera de la recta

hipotética, elegiría el nuevo punto de
consumo. El movimiento de M a S es el
efecto sustitución puro que se produce
ante el aumento del precio en el producto
B.

Efecto renta:

➢ Trazamos una nueva curva de indiferencia

(U2). El punto donde la nueva recta
presupuestaria (R1) es tangente a esta
nueva curva es el nuevo punto de consumo
(N)

➢ El movimiento de S a N es
elefectorentapuro que se produce ante el
aumento del precio en producto B.
 ● La renta presupuestaria hipotética está más abajo en la curva
● Efecto de sustitución si tuviera la misma renta (cambio de gustos por el precio)
➔ Decido consumir menos de alto y destinar la plata en otro bien
➔ Cuanto dejo de consumir del bien con precio aumentado para consumir del otro.
[¨Me gusta un poco menos lo caro, me gusta más lo barato¨]

Elasticidad- precio cruzada de la demanda:

➔ Las variaciones en los precios de un bien afectan las cantidades demandadas
de otros bienes. Este es el concepto de elasticidad-precio cruzada.
➔ La magnitud de tal elasticidad depende del grado de sustitución de los
bienes.
➔ En el caso evaluado, luego del aumento del precio del producto B, vemos un
aumento en la cantidad consumida del producto A (desplazamiento de M a
S). Esto se explica por el efecto-sustitución que vimos en el punto anterior.
➔ Por otro lado, el efecto-renta nos explica el desplazamiento en la cantidad
del producto A (de S a N)
➔ Este es un caso de elasticidad-precio cruzada negativa

¿Cuándo se presenta un caso de elasticidad-precio cruzada positiva? Ejemplos.

● Efecto de un aumento del precio del producto F en la cantidad demandada de

los bienes F y K: