TEORÍA DEL CONSUMIDOR

Para comprender la conducta de los consumidores y averiguar sus elecciones hay que examinar sus
preferencias, tendiendo en cuenta que se enfrentan a restricciones presupuestarias.

→ Supuestos básicos de la teoría de la conducta de los consumidores

1. Las preferencias son completas: Los consumidores pueden comparar y ordenar las canastas de
mercado ofrecidas (Puede elegir A a B, B a A o mostrarse indiferente).
2. Las preferencias son transitivas: Si un consumidor prefiere la canasta A a la B y también la B a la C,
entonces preferirá la A a la C.
3. Todos los bienes son “buenos”: Los consumidores siempre prefieren una cantidad mayor de
cualquier bien a una menor. (Dejando de lado los costos)

Se divide en teoría cardinalista y teoría ordinalista.

1. TEORÍA CARDINALISTA
Los clásicos de la economía, cuando introdujeron el término utilidad, confiaban en poder medir y cuantificar
fácilmente las preferencias de los individuos en unidades básicas, ofreciendo así una “ordenación cardinal”
de las opciones.

La utilidad total es el nivel de satisfacción que obtiene una persona consumiendo un bien o realizando una
actividad.

La utilidad media es el promedio entre la utilidad total que le genera al consumidor y el numero de unidades
consumidas de dicho bien o servicio.

UT
UMe=
Qx
La utilidad marginal mide la satisfacción adicional que reporta el consumo de una cantidad adicional de un
bien. (Cuando la UT comienza a caer, la UMg se vuelve negativa).

△ UT
UMg=
△ Qx
La utilidad se maximiza cuando el presupuesto se asigna de manera tal que la UMg del dinero es igual a la
UMg de 𝓍. Este punto es entonces considerado el equilibrio del consumidor.

UMgD=UMgx
Como a los teóricos les resultaba dificultoso medir la UT del dinero, es decir, cómo se valora, supusieron que
había dos estratos (ricos y pobres). El dinero es un bien económico particular, porque fue determinado por
la comunidad como un bien de cambio.

1
→ De esta forma llegan los teóricos a la función o curva de demanda. Esta curva indica cuanto están
dispuestos a comprar los consumidores a casa uno de los precios unitarios que deben pagar. Esta función
económica relaciona el precio y cantidad de manera inversa (↓Px ↑Qx, ↑Px ↓Qx).

2. TEORÍA ORDINALISTA
Se reemplaza el concepto de utilidad por el de indiferencia Una ordenación ordinal coloca las canastas de
mercado por orden, comenzando por las que mas se prefieren, terminando por las que menos se prefieren,
pero no indica cuánto se prefiere una a otra (esta es la principal diferencia entre teorías cardinalistas y
ordenalistas)

→ Las curvas de indiferencia

Una curva de indiferencia representa todas las combinaciones (o conjunto de puntos) de canastas de
mercado que brindan el mismo nivel de satisfacción a una persona.

Las propiedades de esta son:

1. Hay infinitas curvas de indiferencia.

2. Tienen pendiente negativa de izquierda a derecha.
3. Son cóncavas al afuera / convexas al inicio (porque a lo largo de una curva de indiferencia se observa
una relación marginal decreciente)
4. No se cortan (si no iría en contra del supuesto que enuncia que se prefiere una cantidad mayor de un
bien a una menor).

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→ La relación marginal de sustitución
La relación marginal de sustitución (RMS) o tasa marginal de sustitución (TMS) es la forma de cuantificar la
cantidad de un bien a la que un consumidor está dispuesto a renunciar para obtener una mayor cantidad de
otro bien.

−△ y
TMSx , y =
△x
→ Curvas de indiferencia especiales
1. Bienes sustitutivos perfectos: La relación marginal de sustitución de uno por otro es constante

TMS x , y =k
2. Bienes complementarios perfectos: La relación marginal de sustitución es infinita. (Ej. Siempre se
renunciarán a zapatos del pie izquierdo salvo que tengas su respectivo par derecho)
TMS x , y =∞

Las restricciones presupuestarias

En las decisiones de los consumidores también influyen las restricciones presupuestarias, que limitan su
capacidad para consumir, debido a los precios que deben pagar por los distintos bienes y servicios.

La recta presupuestaria es la representación gráfica que indica todas las combinaciones de bienes 𝓍 y bienes
𝓎 con las que el dinero total gastado es igual al ingreso.

X . Px +Y . P y =I

Dadas tanto las preferencias como las restricciones presupuestarias, se puede buscar el equilibro del
consumidor. La canasta maximizadora debe satisfacer dos condiciones:

1. Debe encontrarse en la recta presupuestaria.

2. Debe suministrar al consumidor la combinación de bienes t servicios por la que muestra una
preferencia mayor.

Gráficamente, este punto se puede observar en el punto en el que la recta presupuestaria es tangente a la
curva de indiferencia. Cuando:

−Px
TMgSx , y =
Py

3
 En el punto B se da un excedente
del consumidor, ya que esa
combinación de bienes y servicios
tiene un valor menor ($) a la
satisfacción que le genera (TMgS)

El punto C se da el equilibrio del

consumidor. En dicho punto la
recta presupuestaria y la curva de
indiferencia son tangentes.

3. LA DEMANDA INDIVIDUAL
Se muestra cómo se obtiene la curva de la demanda de un individuo a partir de las decisiones de consumo
que toma cuando se enfrenta a una restricción presupuestaria.

Para este análisis hay que tener en cuenta que el poder adquisitivo, es decir la capacidad del consumidor
para comprar bienes o adquirir servicios, depende tanto de los precios de los bienes como del ingreso.

→ Las variaciones de los precios

Cuando se produce una variación en los precios de uno
de los bienes, la ordenada en el origen de la recta
presupuestaria no varía, lo que lo hace es la pendiente.

¡! Si se producen variaciones de los precios se dice que

cambian los precios relativos.

La curva de precio-consumo representa las

combinaciones de bienes 𝓍 e 𝓎 maximizadoras de la
utilidad correspondientes a todos todos y cada uno de
los precios de 𝓍 (ya que este es el que sufre la
variación de los precios, el resto ceteris paribus)

La curva de la demanda representa la relación de la

cantidad de bienes 𝓍 que el consumidor compra con su
respectivo precio.

Esta curva tiene dos propiedades:

I. Cuanto más bajo es el precio del producto, mas

alto es el nivel de utilidad
II. En todos los puntos de la curva de demanda, el
consumidor maximiza la utilidad satisfaciendo
−Px
la condición según la cual TMgSx , y =
Py

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→ Las variaciones del ingreso
Cuando se producen variaciones del ingreso, a diferencia de
las variaciones de los precios, altera la ordenada en el origen
de la recta presupuestaria, pero no varía la pendiente.

¡! Ante las variaciones del ingreso podemos decir que cambia

el poder adquisitivo del consumidor, los precios en cambio se
mantienen constantes.

La curva de ingreso-consumo o renta-consumo muestra

todas las combinaciones de bienes o servicios 𝓍 e 𝓎
maximizadoras de la utilidad correspondientes a todos y cada
uno de los niveles de ingreso.

Esta curva tiene pendiente positiva porque aumenta tanto

como el consumo de bienes o servicios 𝓍 como 𝓎 cuando el
ingreso se incrementa.

La curva de Engel es una función derivada de la curva de

ingreso-consumo que relaciona la cantidad consumida de un
bien con el ingreso del consumidor.

Dependiendo de la pendiente que esta curva adopte

podemos destacar la siguiente distinción de bienes:

A. Bienes normales: Aquellos bienes que los consumidores desean comprar una cantidad mayor de
ellos si su ingreso aumenta, podemos decir que están relacionados positivamente.
B. Bienes inferiores: Aquellos bienes cuyo consumo aumenta cuando el ingreso disminuye. (Ej.
Polenta-arroz)
C. Bienes Giffen: Bien cuya curva de demanda tiene pendiente positiva porque el efecto-renta
(negativo) es mayor que el efecto sustitución.

4. EL EFECTO – INGRESO Y EL EFECTO - SUSTITUCIÓN

El descenso del precio de un bien produce dos efectos:

1) Dado que uno de los bienes se ha abaratado, el poder adquisitivo real del consumidor aumenta.
2) Tienden a consumir una cantidad mayor del bien que se ha abaratado u una menor de aquellos que
son relativamente mas caros.

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El efecto total esta compuesto por:

Ef .Total=Ef . Sustitución+ Ef . Ingreso

El efecto sustitución es la variacion que experimenta el consumo de bienes 𝓍 cuando varia su precio y el
nivel de utilidad se mantiene 𝓀.

Este efecto se obbtiene trazando una recta presupuestaria paralela a la nueva recta presupuestaria que es
tangente a la curva de indiferencia inicial. En esta recta elegirá un punto ficticio con el fin de reproducir la
nueva situacion en la situación inicial.

El efecto ingreso es la variación que experimenta el consumo de bienes 𝓍 cuando el poder adquisitivo y el
precio del bien 𝓍 se mantiene 𝓀.

Se produce cuando el ingreso nominal de consumidor se ha restrablecido (La recta presupuestaria que pasa
por el punto D se desplaza hacia ela nueva recta presupuestaria) Cuando los bienes son normales, el efecto
ingreso es positivo; contrariamente, cuando el efecto ingreso es negativo, se tratan de bienes infereiores.

Bienes normales Bienes inferiores

Los bienes Giffen tienen un efecto ingreso lo

suficientemente grande para hacer que la curva de la
demanda tenga pendiente positiva. En este caso los bienes
Giffen rompen la relación existente entre precio y cantidad.
No hay bienes sustitutos ni complementarios, los
consumidores compran estos bienes el precio suba o bajen.

Recordar:

Ingreso Total = Precio x Cantidad → IT =P∗Q

IT P∗Q
Ingreso Medio = Ingreso Total / Cantidad → IMe= = → Por lo tanto, concluimos que IMe=P
Q Q

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 Δ IT
Ingreso Marginal = Variacion del Ingreso Total / Variacion de la cantidad → IMg=
ΔQ

5. ELATICIDADES → Se utilizan para tomar decisiones.

Elasticidades de la demanda
1) Elasticidad precio directa: Evalúa la variación de la cantidad demandada cuando varía el
precio de 𝓍, si: D𝓍 = f(P𝓍) {P𝓎, I, G, e} 𝓀
Entonces, la E x , x es la respuesta a la variación del P𝓍

ΔQ x ΔQ x
∗P x 0 ∗P + P
ΔPx ΔPx 1 2
E x , x= c uando es una funcionlineal , si no , Ex , x =
Q x0 Q1 +Q2

Si la E x , x > 1 es un bien elástico. No son bienes de 1ra necesidad. Al bajar el precio del bien,
la cantidad demandada aumenta mas que proporcionalmente.
Si la E x , x < 1 es un bien inelástico. Son bienes de 1ra necesidad, la genete no deja de
consumirlos. Una variación en el precio de estos bienes no va a tener practicamente
variaciones en la cantidad demandada. (x ej. Insulina)
Si la E x , x = 1 se habla de elasticidad unitaria. La variación precio – cantidad demandada es
igualmente proporcional (x ej. Bebidas alcoholicas)

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 Si la E x , x = ∞ se habla de bienes infinitamente elasticos. En estos casos el límite de uso de
los bienes es la utilidad (x ej. Internet, cable, agua s/ medidor, tenedor libre)
Si la E x , x = 0 se habla de bienes infinitamente inelasticos. Los consumidores pagarían el
precio que sea por dicho bien. (x ej. Órganos, subastas).
*Cuando analizas en función a Dx=f(Px), te moves a lo largo de la curva de la demanda.
2) El
a
s
ti
ci
d
a
d

precio cruzada: Relaciona la cantidad demandada de un bien 𝓍 con el precio de un bien 𝓎, si

D𝓍 = f(P𝓎) {P𝓍, I, G, e} 𝓀
ΔQ x
∗P y 0
ΔP y
E x , y=
Q x0

Si E x , y > 0, son bienes sustitutos.

Si E x , y = 0, son bienes independientes.
Si E x , y < 0, son bienes complementarios.

3) Elasticidad ingreso renta: Evalúa la variación de la cantidad demandada de un bien 𝓍 cuando

se modifica el I (ingreso), si D𝓍 = f(I) {P𝓍, P𝓎, G, e} 𝓀
ΔQ x
∗I 0
ΔI
E x ,I =
Q x0

Si E x ,I > 1, son bienes de lujo.

Si E x ,I < 1 y > 0, son bienes normales.
Si E x ,I < 0, son bienes inferiores.

Elasticidad de la oferta

4) Elasticidad precio: Evalúa la varíacion de la cantidad ofertada de un bien cuando se modifica

el precio de ese mismo bien, si O𝓍 = f(P𝓍) {P𝓎, I, G, e, Tg, Ti, P} 𝓀
ΔQ x ΔQ x
∗P x 0 ∗P + P
ΔPx ΔPx 1 2
E x , x= c uando es una funcionlineal , si no , Ex , x =
Q x0 Q1 +Q2
Si E x , x = ∞, es una oferta infinitamente elástica.
Si E x , x > 1, es una oferta elástica.
Si E x , x = 1, es una oferta unitaria.
Si E x , x < 1, es una oferta inelástica.

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Si E x , x = 0, es una oferta infinitamente inelástica.

*En la oferta, todos los valores son positivos, a diferencia que la demanda, que todos los
valores son negativos, sólo que se toman en cuenta los valores absolutos del mismo.

El equilibrio de las curvas

de oferta y demanda se
encuentra en el punto de
equilibrio (punto de
intersección de las mimas).
Lo que se encuentra por
encima de este punto de
quilibrio se denomina
exceso o excedente de
oferta, y lo que se
encuentra por debajo es el
exceso o exedente de
demanda.