CÁLCULO OPERACIONAL EN EL AULA DE INFANTIL

1. Consideraciones previas
La idea de cálculo está íntimamente unida al concepto de Número Natural.
Para operar es necesario tener un conocimiento amplio del sistema de numeración decimal y el
hecho de obtener un resultado al aplicar una operación mediante un algoritmo exige un desarrollo
cognitivo que, en la mayoría de los casos, sobrepasa las edades de Educación Infantil.

¿Se opera en esta Etapa educativa mediante el uso de algoritmos?

Evidentemente no.
¿Quiere decir esto que en la Educación Infantil no hay actividad mental que se pueda relacionar
con el cálculo operacional?
De nuevo, rotundamente no.

En este tema fijaremos los primeros pasos, en 2º Ciclo de Educación Infantil, de esta nueva
forma de pensar, que combina:
- Los números, representantes de las cantidades iniciales.
- Otros números, que forman parte de las soluciones de las situaciones problemáticas
planteadas a nuestros alumnos.

El objetivo de operar cantidades es:

Los/as niños/as de 3 a 6 años consoliden las nociones de añadir y quitar de una manera
significativa y adecuada a sus necesidades, a través de la observación, manipulación y
experimentación de las acciones de añadir y quitar.
La pretensión no es que los/as niños/as hagan operaciones escritas del tipo 3 + 2 = 5 ya que el
cálculo escrito conlleva un grado de abstracción que aún no tienen, pero sí que hay que ir
ayudándoles a obtenerlo.

Hay que tener en cuenta:

- Los niños no tienen completamente elaborados los conceptos de cantidad y número.
- Tampoco tienen claras las cuestiones relacionadas con la conservación o modificación de
la cantidad por efecto de algunas transformaciones.
- No son capaces, por tanto, de desarrollar una idea de operatividad completa, clara y
definida.
- A partir de las acciones de los propios alumnos y con todas las limitaciones que su nivel de
maduración nos imponga, en Educación Infantil iremos dando los primeros pasos en la
construcción mental de las operaciones básicas con números naturales, que se trabajarán
con amplitud y profundidad en Educación Primaria.

Es importante:
Hacer actividades manipulativas y experimentales, pero sabiendo retirar el material
progresivamente para que empiecen a imaginar o a hacer representaciones mentales de las
cantidades, y así poder ir hacia el cálculo mental, que es el verdadero cálculo.
 2. Capacidades
Hay varios tipos de actividades de operar cantidades que hay que trabajar:
1. Componer y descomponer números de una cifra
Actividades en las que no se añade ni se quita ningún elemento, solo se redistribuyen los que
tenemos desde el principio. No se modifica la cantidad inicial.
- En esta capacidad nos centraremos en la cantidad y en algunas situaciones en las que esta
permanece invariable.
- Se podrá distribuir o reorganizar, pero no habrá ningún aumento o disminución de la
cantidad.
Actividades:
Componer y descomponer diferentes cantidades en actividades del día a día y con números
pequeños. En la composición y descomposición, tendremos siempre los mismos objetos pero
organizados de formas diferentes.

En el primer curso del 2º Ciclo:

- Partiendo de grupos de 1 o 2 objetos componer estas cantidades de formas distintas
(tenemos 2 flores en un jarrón y 1 flor en otro, las ponemos en un jarrón diferente y
tenemos las 3 juntas…).
- Partiendo de grupos de 2 o 3 objetos descomponer estas cantidades de formas distintas
(tenemos 2 flores en un jarrón y colocamos 1 en cada uno de otros dos jarrones vacíos;
tenemos 3 globos en una caja y colocamos 2 en una bolsa y 1 en otra…).
- Verbalizar todo lo que hagan: “había 1 flor en este jarrón y 1 en este,y hemos puesto las
2 en este otro jarrón”, “teníamos 3 globos en la caja y hemos puesto 2 en esta bolsa y 1
en esta”,…
- Reflexionar sobre la forma en la que obtenemos un número a partir de otros dos o en la
que obtenemos dos números a partir de uno que teníamos al principio.
Hacia la mitad del Ciclo:
- Realizar actividades de composición y descomposición de números como las comentadas
para 3 años, pero con cantidades hasta 5.
- Insistir en la verbalización de todo lo que van haciendo con los objetos y en la reflexión
sobre la forma de generar unos números a partir de otros usando las expresiones del
curso anterior.
- Trabajar estas cuestiones con representaciones gráficas: primero dibujarán algo que
acaben de hacer manipulativamente y después compondrán y descompondrán números
directamente con objetos representados de diferentes maneras.
- Por ejemplo, al trabajar representaciones gráficas recortarán cinco naranjas de unos
catálogos de alimentación y las distribuirán en dos murales que están preparando.

- En las actividades de descomposición observar la diversidad de formas de descomponer

un mismo número (colocar 5 flores en dos jarrones poniendo 3 en uno y 2 en otro o 1 y 4,
por ejemplo).
En el último curso del Ciclo:
- Resolver situaciones de composición y descomposición de números como las comentadas
para las edades anteriores, pero con cantidades hasta 9 y con más de dos grupos de
elementos (si tenemos 2 globos en una caja, 2 en otra y 1 en otra, se guardan en una bolsa
y tenemos los 5 globos juntos…).
- Reforzar la verbalización, (había tres cartulinas separadas en dos y una y ahora están las
tres juntas, por ejemplo), la reflexión y el trabajo con representaciones gráficas,
observando que en estas actividades no varía la cantidad sino que solo se redistribuye.
- Continuar con actividades de descomposición que ofrezcan diferentes soluciones (por
ejemplo,en el caso de ocho elementos,dos flores en un jarrón,dos en otro y cuatro en
otro o bien, tres flores en un jarrón, tres en otro y dos en otro o...).

Descomposición aditiva (de dos sumandos):

Objetivo: pensar, razonar, argumentar y justificar las relaciones que guardan entre sí los
números desde la etapa de infantil. En este punto, aparece la descomposición aditiva ya que está
íntimamente ligada a la comprensión del número.
¿Qué entendemos como descomposición aditiva?
Teniendo en cuenta que la descomposición es la inversa de la suma (6-2=4) y la composición
(4+2=6) la inversa de la resta, se establece una cohesión entre ambas al visualizar la
descomposición de un número de forma aditiva (6=4+2).
Es la ruptura del número en sus diferentes partes y su vinculación con el todo, de ahí su
particular nombre “descomposición aditiva”. Por ejemplo: (8 = 7+1; 8 = 6+2; 8 = 5+3; 8 = 4+4; ...).
Como se puede observar, descomponer los números de todas las formas posibles amplía la
comprensión del número.
Este planteamiento se sustenta en la idea de que tanto la composición como la descomposición de
los números están vinculadas a situaciones de unir y separar objetos o imágenes, hecho que
favorece el desarrollo de la relación parte-todo, que es esencial como paso previo al aprendizaje
de la suma y de la resta. Este conocimiento además, está íntimamente relacionado con el cálculo
mental. Además de ser necesario para poder comprender y resolver problemas de estructura
aditiva (Bermejo y Lago (1987); Castro et al, 2013).
El esquema parte-todo, permite comprender que “el número está compuesto por otros números, o
que cualquier cantidad puede dividirse en partes de modo que la suma de las partes es igual al
todo” (Bermejo, 2004,p. 67).
Los niños deben captar la idea de que cada número es, por sí mismo, el resultado de un sistema
de relaciones dinámicas integradas y no sólo como el resultado de una situación estática. Por lo
que conocer el número 7, implica saber que es también 7= 5+2; 7 = 4+3 y 7=6+1, etc. (Castro, Rico
y Castro, 1995,p. 36).
Para el trabajo de la descomposición aditiva se deben ofrecer situaciones desde la etapa de
infantil que permitan actuar ante las operaciones físicas con cantidades, con objetos o imágenes
y números, y utilizarlos para poder identificar las relaciones básicas que surjan entre ellos. En
este caso concreto, se deben generar conflictos socio-cognitivos a través de problemas y
actividades (Godino et al. 2003).
Las situaciones problemáticas y actividades propuestas seguirán las mismas pautas de nivel de
complejidad, adaptado a nivel por edades, explicadas en las diapositivas de la 11 a la 14.

2. Resolver situaciones problemáticas sencillas

Actividades que se añaden o se quitan elementos. En este caso sí se produce una modificación de
la cantidad inicial.
- En esta capacidad no se pretende llegar al fondo de las operaciones.
- Lo que queremos es potenciar en el alumnado un pensamiento de anticipación y reflexión a
partir de una modificación de cantidad de elementos iniciales.
Buscaremos situaciones sencillas y reales:
“La maestra de nuestra clase ha traído hoy dos barras de pan para merendar y la maestra de la
clase de al lado ha traído tres más ¿Cuántas barras de pan tenemos en total?”.
En el primer curso del 2º Ciclo:
- Realizar pequeñas actividades de añadir o quitar elementos con números hasta 3 (un niño
tiene 2 cromos, le damos 1 más, ¿cuántos tienes ahora?; tiene 2 caramelos, se come 1,
¿cuántos te quedan?...).
- Verbalizar todo lo que ocurre en la manipulación de estas actividades expresando los
números que intervienen en ellas (“tenía 2 cromos y me has dado 1, ahora tengo 3”,por
ejemplo).
- Insistir en los tres momentos que se han producido en la actividad: Situación Inicial
(tenía…), Transformación (me han dado o me han quitado…), Situación Final (me quedan…).
* Posibles actividades:
- Escenificar situaciones de compra-venta con productos que valen 1, 2 o 3 euros y con
monedas cuyo valor siempre es 1 euro.
- El alumnado recibe monedas del “banco” del aula y se generan pequeñas situaciones de
adición (“tenía 2 monedas y me has dado 1,ahora tengo 3”).
- También compran un producto (normalmente el maestro o la maestra son los vendedores)
pagan y verbalizan cuánto dinero tenían, cuánto han gastado y cuánto les queda.
Hacia la mitad del Ciclo:
- Continuar con situaciones de añadir o quitar elementos con números hasta 5 (una niña
tiene 3 cromos, le damos 1 más, ¿cuántos tienes ahora?; tiene 4 caramelos, me da
2,¿cuántos te quedan?...).
- Verbalizar todo lo que ocurre en estas actividades utilizando los números que intervienen
en ellas (“tenía 3 cromos y me has dado 1,ahora tengo 4”,por ejemplo).
- Insistir en los tres momentos que se han producido en la actividad: Situación Inicial
(tenía…), Transformación (me han dado o me han quitado…), Situación Final (me quedan…).
- Introducir actividades gráficas en las que los niños y las niñas representen con dibujos el
aumento o disminución de la cantidad por el efecto de añadir o quitar elementos a los que
había dibujados al principio (por ejemplo, hay dibujadas cuatro lunas y hace falta dibujar
dos más para tener seis o hay seis lunas y recortan dos para 22 pegarlas en otro sitio).
* Posibles actividades (continuamos con el trabajo hecho hasta 3):
- Escenificar situaciones de compra-venta con productos que valen 1, 2, 3, 4 o 5 euros y
con monedas cuyo valor siempre es 1 euro.
- El alumnado sigue recibiendo dinero del “banco” del aula y verbaliza las situaciones de
adición que se producen (“tenía 3 monedas y me has dado 2, ahora tengo 5”, por ejemplo).
- Los niños compran un producto (normalmente el maestro o la maestra son los vendedores)
pagan y comentan cuánto dinero tenían, cuánto han gastado y cuánto les queda.
- Intentaremos más adelante que compren dos productos y que lleven preparado el dinero
que valen las dos cosas juntas, explicando lo que han pensado y verbalizando los números
que intervienen en la situación (para evitar que salgan números demasiado grandes en los
resultados, organizaremos los productos en dos estantes y pondremos los precios de
manera que, cuando compren una cosa de cada estante, el precio total no exceda los 5
euros, por ejemplo, en un estante, golosinas, cuyo precio llega hasta tres monedas y,en el
otro,refrescos que pueden valer hasta dos).
- Preguntarles qué cosas podrían comprar con un determinado dinero y cuánto les sobraría
si lo compraran y reflexionar con ellos sobre la respuesta (en este caso se trata de
resolver la situación mentalmente, sin hacer la compra real).
En el último curso del Ciclo:
- Continuar trabajando situaciones de añadir o quitar elementos con cantidades hasta 9 y
verbalizar todo lo que ocurre en estas actividades utilizando los números que intervienen
en ellas.
- Insistir en los tres momentos de la actividad: Situación Inicial, Transformación,
Situación Final, ya comentados.
* Posibles actividades (continuamos con el trabajo hecho hasta 5):
- Escenificar situaciones de compra-venta con productos que valen hasta 9 euros y con
monedas cuyo valor sigue siendo 1 euro (los niños pueden actuar también como
vendedores) y seguir comentando los cambios de dinero que ocurren.
- También deben comprar dos productos y llevar preparado el dinero que valen ambos
(organizaremos los productos en dos estantes de manera que, cuando compren una cosa
de cada estante, el precio total no exceda los 9 euros).
- Saber qué cosas podrían comprar con un determinado dinero y cuánto les sobraría si lo
compraran (trabajar mentalmente).
 - Si se puede, introducir la lista y el tique de la compra, en los que anotarán los números
que intervengan en la situación y se ayudarán de las monedas reales o de
representaciones gráficas de las mismas para realizar los cálculos correspondientes.
NOTA: en las dos diapositivas siguientes se muestran ejemplos de lo que podría ser una lista de
compra con dos productos y el cálculo del valor total, así como de una situación en la que se
compra un producto y se calcula el dinero que sobra con ayuda de dibujos de las monedas.

- Aunque no es obligatorio hacerlo en la etapa de Educación Infantil, también se puede

introducir el vocabulario “ sumar ” y “restar” , las palabras “más” y “ menos ” y los signos +
y – para representar las operaciones, si el tiempo del curso y el nivel del alumno lo
permite (NOTA: Los procedimientos detallados para realizar todo este trabajo se
desarrollarán en la segunda parte del tema de la asignatura, dado que corresponden a
contenidos de Educación Primaria).
Se podrían completar los ejemplos mostrados representando numéricamente las
operaciones y utilizando los signos correspondientes a ellas:

- Podemos ampliar todo el trabajo de esta capacidad resolviendo pequeños problemas

planteados gráficamente (catálogos con precios, carteles de productos…) y simulando lo
que sería la compra de ellos usando la lista y el tique, si procede.

3. Realizar transformaciones que modifican y que no modifican una cantidad

Muy importante para ayudarles a conseguir la conseguir la conservación de la cantidad (recordar
estadios: 1. No conservación; 2. Conservación empírica; 3. Conservación lógica).
Se trata de retomar todos los aprendizajes anteriores referentes a los números y al cálculo para
reflexionar sobre las transformaciones que modifican la cantidad (de añadir y quitar) y las que
no la modifican.
Sería como fusionar los dos apartados anteriores en las actividades que realicemos, observando
lo que pasa, y reflexionando.
En el último curso del Ciclo:
- Trabajaremos situaciones en las que las transformaciones que se produzcan no
modifiquen la cantidad de elementos, como por ejemplo, cambios de ubicación en el
espacio, cambio de aspecto externo de los objetos.
Ejemplo:
Un grupo de 5 niños que estaban en el aula se salen al pasillo; sigue habiendo 5 niños en el
grupo.
Quitamos el envoltorio a 3 caramelos que tenemos encima de la mesa, con lo que seguimos
teniendo 3 caramelos,etc.
- Verbalizaremos lo que ocurre en estos casos, observando la conservación de la cantidad
de elementos y, por tanto, la permanencia de los números iniciales.
- Realizaremos también actividades en las que las transformaciones sí modifiquen la
cantidad inicial (de añadir o quitar elementos).
- Verbalizaremos también lo que ocurre en estos casos, observando ahora la NO
conservación de la cantidad de elementos y, por tanto, la variación de los números
iniciales, que crecerán o decrecerán según si añadimos o quitamos elementos a los que
teníamos al principio (“tenía 2 cromos y me has dado 1,ahora tengo 3”o “tenía 5 monedas
y me he gastado 2,ahora tengo 3”,por ejemplo).
- Reflexionaremos con ellos y comentaremos las diferencias entre los resultados de ambos
tipos de transformaciones,con el objetivo de que lleguen a comprender que “la cantidad
solo se modifica cuando se añaden o se quitan elementos” y nunca en los otros casos.

4. iniciar el cálculo mental

Se pretende que los niños usen los números sin tener delante los objetos a los que se asocian.
En los dos primeros cursos del 2º Ciclo:
- Intentar pequeñas actividades de cálculo mental relacionadas con situaciones que se
desarrollen en el aula con números hasta 3 o hasta 5.
- Al principio pueden tener delante los elementos iniciales de la situación y “ pensar ”
solamente la transformación y su resultado (tienes 3 cromos, si le dieras 2 a tu
hermano,¿cuántos te quedarían? …).
- Más adelante debe realizarse todo el trabajo mentalmente (si tuvieras 4 cromos y le
dieras 2 a tu hermano,¿cuántos te quedarían? …).
En el último curso del Ciclo:
- Continuar con situaciones de este tipo usando números hasta 9 y con todo el trabajo
mental.
- Si se puede, incorporar el vocabulario asociado a las operaciones adición y sustracción
(capacidad 2).