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A manera final, estas hipótesis están referidas a la realidad social, son puestas a
prueba por medio de los datos.
El método hipotético-deductivo
Otro método de amplia aplicación en las ciencias fácticas es el método
hipotético-deductivo. Consiste en un procedimiento que intenta dar respuesta a los
distintos problemas que se plantea la ciencia a través de la postulación de
hipótesis que se toman como verdaderas, no habiendo ninguna certeza acerca de
ellas. Son conjeturas que anticipan una solución a esos problemas, y van
configurando estructuras jerárquicamente ordenadas de hipótesis donde algunas
son fundamentales, otras son derivadas y otras cumplen una función auxiliar. De
esos sistemas hipotéticos se derivan deductivamente consecuencias que deberán
ser empíricamente contrastadas. Por último, habrá una instancia de contrastación
que permitirá evaluar las hipótesis sobre los resultados obtenidos. Si el resultado
es desfavorable, la hipótesis será considerada refutada y en principio deberá
abandonársela. Si en cambio el resultado fuera favorable, la hipótesis será
considerada corroborada. Esta noción de corroboración difiere de la de
verificación. Mientras verificar es probarla verdad de un enunciado, corroborar es
meramente la aceptación provisoria, sobre la base de la falta de refutación, y el
apoyo indirecto, favorable. Esta cuestión se retomará más adelante.
Parte de problemas
Propone hipótesis para explicarlos
Extrae consecuencias observables de las hipótesis
Las somete a prueba
Si la consecuencia es verdadera, confirma la hipótesis
Si la consecuencia es falsa, refuta la hipótesis.