Lousto, el astrónomo de la UNLP que confirmó las teorías de Díaz, director del Centro de Astronomía de Ondas Gravitacionales de
Einstein
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la-unlp-que-confirmo-las-teorias-de-einstein-2.html
Con su equipo de científicos detectó un segundo evento de ondas
gravitacionales
Carlos Lousto, doctor en Astronomía y Física graduado en la
Universidad Nacional de La Plata, integra el equipo que detectó esta
semana un segundo evento de ondas gravitacionales.
Los investigadores son los mismos que a principios de este año
descubrieron la existencia de las llamadas “ondas gravitacionales”, un
fenómeno físico que Albert Einstein predijo hace cien años.
Las ondas gravitacionales -ondulaciones en el tejido del espacio-
tiempo- fueron divisadas por segunda vez por los dos detectores
gemelos del Observatorio por Interferometría Láser de Ondas
Gravitacionales (LIGO, por sus siglas en inglés), ubicados en Livingston,
Louisiana, y Hanford, Washington, EE.UU.
Las ondas gravitacionales llevan consigo información sobre sus
orígenes y la naturaleza de la gravedad que no pueden obtenerse de
otra forma. Los físicos han llegado a la conclusión que las ondas
gravitacionales detectadas una vez más se produjeron durante los
momentos finales de la fusión de dos agujeros negros de 14 y 8 veces
la masa del sol para producir un único agujero negro en rotación más
masivo, de unas 21 veces la masa del sol.
0"Es muy significativo que estos agujeros negros fuesen mucho
menos masivos que los de la primera detección", dice Gabriela
González, portavoz de la Colaboración Científica LIGO (LSC) y
profesora de física y astronomía en la Universidad del Estado de
Louisiana. "Debido a sus masas más ligeras, se pasaron más tiempo -
alrededor de un segundo- en la banda sensible de los detectores. Es
un comienzo prometedor para el estudio de las poblaciones de los
agujeros negros en nuestro universo", afirmó la investigadora.
Durante la fusión, que se produjo hace aproximadamente 1.400
millones de años, una cantidad de energía más o menos equivalente a
la masa del sol se convirtió en ondas gravitacionales. La señal
detectada proviene de las últimas 27 órbitas de los agujeros negros
antes de su fusión. El tiempo de llegada de las señales, medida 1.1
milisegundos antes en el detector de Livingston que en el detector de
Hanford, da una idea aproximada de la posición de la fuente en el
cielo.
“Este nuevo evento es muy importante porque representa la
confirmación que hemos entrado en la era de la astronomía de las
ondas gravitacionales. Nos permite afirmar que la fusión de dos
agujeros negros es un proceso muy común en el universo y puede
darnos pistas sobre la naturaleza y el origen de la misteriosa materia
oscura que está omnipresente en el Universo”, dijo Carlos Lousto,
Profesor del Instituto de Tecnología de Rochester en Nueva York y
miembro de LSC. “Las simulaciones en supercomputadoras para
reproducir este evento han sido mucho más complejas, pero hemos
logrado confirmar una vez más la teoría de la Relatividad General”,
agregó Lousto, sobre su contribución a esta nueva detección.
La primera detección de ondas gravitacionales, anunciada el 11 de
febrero de 2016, fue un hito en la física; se confirmó una importante
predicción de la teoría general de la relatividad de Einstein del 1915, y
marcó el inicio del nuevo campo de la astronomía de ondas
gravitacionales.
El próximo desafío será el poder detectar las fusiones de objetos
compactos que incluyan al menos una estrella de neutrones. La fusión
de un agujero negro y una estrella de neutrones o de dos estrellas
neutrones debería tener un correlato electromagnético y la
observación del mismo por parte de observatorios astronómicos
como los que cuentan con telescopios ópticos podrían contribuir a un
mejor entendimiento de estos procesos. “En este sentido es
altamente auspicioso que el Ministerio de Ciencia, Tecnología e
Innovación Productiva de la Argentina haya asegurado tan solo la
semana pasada, la disposición del gobierno argentino a financiar el
proyecto TOROS que consiste en el desarrollo de un observatorio
astronómico en el Cerro Macón en la provincia de Salta dedicado al
seguimiento de estas fuentes de ondas gravitacionales”, dijo Mario
la Universidad de Texas del Valle del Rio Grande, miembro de LSC
como asimismo de la colaboración TOROS (una colaboración
independiente de LSC integrada por astrónomos de EEUU, Argentina,
México y Chile destinada a la búsqueda de posibles contrapartidas
ópticas asociadas a la emisión de ondas gravitacionales).
Carlos Lousto es Doctor en Astronomía y Física, graduado de la
Universidad Nacional de La Plata. Con una infancia marcada por la
llegada del hombre a la luna y una inagotable pasión por los
misterios del universo, Lousto inscribió su nombre en la historia
grande de la ciencia mundial, como protagonista de uno de los
hallazgos más trascendentes de la astronomía y la física.
El aporte de Lousto permitió identificar la señal registrada con el
resultado de la colisión de dos agujeros negros, cuya energética
fusión originó las ondas que pudieron ser fehacientemente
registradas.
Lousto estudió la licenciatura en Astronomía en la Facultad de
Ciencias Astronómicas y Geofísicas de la UNLP entre los años 1979
y1982, año en que obtuvo su título con las más altas calificaciones.
En los años posteriores continuó sus estudios de posgrado en la
Universidad platense, y en 1987 obtuvo el título de Doctorado en
Astronomía.
Reconocido a nivel Mundial, este investigador nacido en Lanús aún
recuerda sus épocas como estudiante: “viajaba casi todos los días a la
ciudad de La Plata; me levantaba a las 5 de la mañana y recién volvía a
las 10 u 11 de la noche. Fueron tiempos de gran sacrificio, pero lo
hacía con una enorme pasión, me gustaba lo que hacía y lo hacía
bien”.
Si bien Lousto prosiguió su desarrollo académico y profesional en
exterior, nunca perdió el contacto con la casa de estudios platenses
donde durante estos años ha desarrollado numerosos coloquios y
seminarios. Su última presentación fue en el 2014, y el tema que
desarrolló fue, precisamente, sobre las colisiones de los agujeros
negros y las ondas gravitacionales.
Formado en los más prestigiosos institutos de investigación de
Francia, España, Alemania y Estados Unidos, Lousto sigue destacando
el gran nivel de preparación académica que le brindó la UNLP, y
asegura a todo aquel que quiera oirlo que “ esta universidad no tiene
nada que envidiarle a las más prestigiosas universidades de los EEUU
y del mundo”.
“Yo estuve en La Plata para la inauguración del Planetario en el año
2013, y puedo garantizar que la UNLP tiene un Planetario propio del
primer mundo, no sólo por sus instalaciones, sino por la calidad con la
que se reproducen las proyecciones en la pantalla”, afirma Lousto.
Hace menos de 40 años, cuando era solo uno de los tantos
estudiantes que llegaban a la UNLP provenientes de una humilde
familia de la provincia de Buenos Aires, ni siquiera imaginaba que el
2016 lo encontraría como protagonista de un descubrimiento
fabuloso, constatando la existencia de las ondas gravitacionales
predichas por el genio de Einstein en su Teoría de la Relatividad
General.
Lousto se fue de Argentina hace 25 años. Tras alcanzar el título de
doctorado a la edad de 26, obtuvo una beca para trabajar en el
Observatorio de París. Luego vivió en Alemania becado por la
fundación Von Humboldt. Trabajó también en el Instituto Max Planck
de Berlín donde inició sus estudios específicos sobre agujeros negros
y cómo lograr simulaciones en supercomputadoras. Finalmente se
radicó en los Estados Unidos, donde sus investigaciones sobre el
modo en que colisionan los agujeros negros le valieron el
reconocimiento de la NASA y del propio congreso de los EEUU.
Actualmente Lousto trabaja en el Instituto Tecnológico de
Rochester, en el estado de Nueva York. Hoy en el centro de todas las
miradas de la comunidad científica internacional, este investigador
argentino formado en la UNLP reflexiona: “Yo siempre cuento mi
historia para que los jóvenes se animen y no pierdan nunca la
esperanza de estudiar en la Universidad; aun viniendo como yo de
familias relativamente pobres”.