LA LTIMA TEORA SOBRE LA EXTINCIN DEL CRETCICO

J.L.CASANOVAS

Reservados los derechos de autor sobre la teora. Fecha de publicacin 12-1-2010

INTRODUCCIN

El resultado de sta teora ha sido posible gracias a la providencia, ya que a partir de una idea, los descubrimientos se fueron sucediendo espontneamente de forma que todo cuanto averiguaba iba encajando ante mi sorpresa, de la que son testigos mi familia. Durante el desarrollo de la teora, se analizaran todos los datos patentes que se obtuvieron a travs de multitud de pginas web con referencias geolgicas, as como de interesantes informes cientficos, noticias, etc; para ir integrando las piezas del puzzle hasta construir toda la hiptesis y por supuesto, con la resea explcita de su origen.

La primera principalmente de relacionada con la reconocida durante

parte del libro constar la informacin divulgada y teora del impacto vigente, un los ltimos treinta aos y

desarticulada despus, gracias a los medios tcnicos de la medicin del tiempo. En una segunda parte se establecer una disertacin de la morfologa del planeta y de su situacin respecto al sistema solar. En una tercera parte se expondr y se ampliar ntegramente el desarrollo de la teora, para terminar con una conclusin final.

Al final del libro existe un resumen de la teora.

Primera parte

Lus Walter lvarez naci el 13 de junio de 1911, en San Francisco, California - 1 de septiembre de 1988, Berkeley). Fsico estadounidense, nieto del mdico asturiano Lus F. lvarez. Graduado en fsica por la Universidad de Chicago, se doctor en la misma universidad en 1936. Aunque fue profesor de Berkeley durante toda su carrera trabaj tambin en el Instituto Tecnolgico de Massachussets (M.I.T.) entre 1940 y 1943, en el laboratorio de Siderurgia de la Universidad de Chicago (1943-1944) y colabor en el proyecto Manhattan del Laboratorio Nacional de Los lamos para la fabricacin de la bomba atmica. Dirigi la construccin del primer acelerador de partculas lineal de protones (1946-1947) e ide la cmara de burbujas de hidrgeno lquido, con la que identific muchos estados de resonancia de partculas ya conocidas. A lo largo de su carrera toc un amplio abanico de temas fsicos, como los rayos csmicos (es co-descubridor del efecto Este-Oeste), fsica nuclear (captura de K-electrones, produccin de neutrones lentos, tambin la radioactividad del Tritio, etc.), fsica de altas energas etc. Recibi el premio Nbel de Fsica en 1968.

Tambin se hizo famoso por temas ms apartados de la fsica y la biologa, como su famosa teora, propuesta junto a su hijo el gelogo Walter lvarez, de la extincin de los
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dinosaurios por efecto de la cada de un gran meteorito en la Pennsula de Yucatn, Mxico, o por su sistema para observar el interior de la pirmides de Egipto por medio de los rayos X.

BERKELEY, California, 14 de agosto (San Francisco Chronicle). Mediante el apoyo de nueva tcnica qumica para determinar con mayor exactitud la edad de las rocas ms antiguas, cientficos estadounidenses confirmaron que efectivamente fue hace 65 millones de aos cuando un descomunal objeto desconocido procedente del espacio exterior se estrell contra la Tierra y el impacto ocasion el crter ms gigantesco encontrado sobre la superficie terrestre. Sus hallazgos coinciden exactamente con el breve momento en la historia geolgica en que los grandes dinosaurios de la Tierra se extinguieron. Muchos cientficos creen que las criaturas prehistricas desaparecieron cuando los detritos causados por el impacto del objeto sobre la Pennsula de Yucatn, (Mxico) oscurecieron los cielos, enfriaron la Tierra y cargaron la atmsfera de bixido de carbono. Ese letal cctel cre un efecto invernadero que hizo imposible la vida para todos los gigantescos animales que reinaron sobre la faz de la Tierra durante ms de 100 millones de aos. Con este descubrimiento no se terminara una larga y frecuentemente agria controversia cientfica sobre los factores que causaron la extincin masiva de esa poca; sin
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embargo, aun los detractores de la teora ahora admiten que el tiempo y la localizacin del choque ya han sido determinados. Entretanto, varios cientficos examinaron las rocas impactadas por el choque en otros crteres alrededor del mundo (uno en Iowa, por ejemplo, y otro en el noreste de Siberia) los registros tambin parecen estar relacionados con la fecha en que desaparecieron los dinosaurios. Sin embargo, coincidencia o no, ser debatido. En la revista "Ciencia" y en dos reportajes adicionales de la revista "Geologa", un experto equipo internacional de cientficos reporta que el impacto puede establecerse exactamente hace 64.98 millones de aos, con un margen de error de 50,000 aos, un mero "parpadeo" para los gelogos investigadores. Sus hallazgos se basan en pruebas efectuadas a los detritos vtreos y granos de cuarzo expulsados por el crter, que tiene 180 kilmetros de ancho. El impacto que form el crter fue de tal violencia, segn descubrieron los cientficos, que lanz fragmentos a una distancia de 965 kilmetros hacia el norte de Mxico, en lejanas y profundas aguas del Golfo de Mxico y por todo el Caribe hasta Hait, a ms de 1,600 km de distancia. La docena de autores del reportaje incluyen a Carl C. Swisher III y Garniss H. Curtiss, fsicos del Instituto de Orgenes Humanos en Berkeley; al gelogo Walter Alvarez de la Universidad de California, en Berkeley, as como cientficos de Mxico, Holanda y varias universidades estadounidenses. Precisamente Alvarez y su padre, el fallecido ganador del Premio Nbel de Fsica Luis Alvarez, fueron quienes hace unos doce aos postularon primero la
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teora de que un objeto masivo del espacio (quiz un cometa o un asteroide perdido) podra haber causado la desaparicin de los dinosaurios. Algunos cientficos han dado otras explicaciones de la extincin masiva: Una larga serie de erupciones volcnicas en cadena, o posiblemente drsticos cambios climatolgicos al alterarse la circulacin de los antiguos ocanos, a medida que continentes enteros flotaban a la deriva y las cadenas de montaas se elevaban. Sin embargo, para Alvarez, su teora es ahora mucho ms slida que nunca ante la evidencia del crter escondido, que se localiza en Chicxulub, Yucatn. Reitera que ciertamente sa es la causa ms probable de los violentos cambios ambientales que sacudieron al mundo en algn momento entre los perodos cretceo y terciario de la Tierra. Un momento breve en geologa que los especialistas denominan como la "frontera K-T". El choque del objeto procedente del espacio, -afirma Alvarez- debi haber sido increble; eso origin una enorme ola "tsunami" de cientos de metros de altura, una "super ola" a travs de Yucatn, la cual removi violentamente y agit en forma excepcional las profundidades del Caribe. -La teora adquiere ms fuerza cada da, a raz de que hemos encontrado la causa -indica Alvarez, al mencionar el descubrimiento del grupo-. Realmente es una poderosa evidencia.

NUEVA TCNICA En el reporte de la revista "Ciencia", Swisher y sus colegas describen los resultados de una nueva tcnica de gran precisin que funciona con base en el ndice conocido por el cual decae una forma radiactiva de potasio durante millones de aos para convertirse en argn, un elemento estable ms liviano. En su nueva versin del mtodo, Swisher y Curtis, primeramente bombardearon el potasio en las muestras rocosas con neutrones de un reactor, para transformarlo veloz, en una forma radiactiva de argn. Luego, tras derretir las muestras con lser, midieron la proporcin entre la forma radioactiva y estable de argn para calcular la edad precisa del material. La fechas que determinaron se relacionaron mediante muestras de fragmentos rocosos impactados, que debieron ser lanzadas del crter de choque a un punto llamado Arroyo del Mimbral, al noreste de Mxico, y de montones de microscpicas tectitas vtreas que se recogieron en Beloc, Hait, a ms de 1,600 kilmetros del crter. En otro reportaje de la revista "Geologa" seala las mismas fechas en las muestras del iridio, un elemento raro, as como para las tectitas que se hallaron en los ncleos perforados pulidamente en los sedimentos de aguas profundas, a unos 400 kilmetros en el Golfo de Mxico, entre Yucatn y la costa de Florida, para una clara evidencia de los catastrficos efectos del impacto, segn Alvarez. Sin embargo, hay todava ms sobre la historia del impacto. Segn Ray Alexander, de la Supervisin Geolgica de Iowa, se ha determinado tambin en 65 millones de aos la
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antigedad de los detritos de un crter de impacto de 35 kilmetros de ancho cercano al pueblo de Manson, en la regin central del norte de Iowa. Eugene Shoemaker, de la Supervisin Geolgica de Estados Unidos en Flagstaff, Arizona, una de las autoridades ms notables sobre el estudio de impactos de meteoritos, afirma que el crter Manson se origin cuando el objeto que form el crter de Chicxulub, se desprendi al acercarse a la Tierra, estrellndose en Iowa casi al mismo tiempo. En tanto que lvarez y sus colegas estn cada da ms convencidos de que el impacto devastador que form el crter de Chicxulub fue responsable de la extincin de los dinosaurios y otras formas de vida en el tiempo de las "fronteras K-T", todava quedan muchos escpticos. William A. Clemens, distinguido paleontlogo de la Universidad de California, en Berkeley, y opositor amigable durante mucho tiempo de la teora de lvarez, indica que el nuevo estudio no prueba que el impacto del objeto del espacio haya causado la extincin de los dinosaurios en esa misma poca. -Digamos que todava queda un campo abierto para fructferas investigaciones futuras -afirma Clemens.

CATASTROFE CSMICA NUEVA YORK, 14 de agosto de 1982 (The New York Times). La teora sobre la extincin masiva de los dinosaurios que ha sido debatida por los cientficos desde hace una docena de aos cobr auge ayer cuando un grupo de investigadores determin la fecha precisa en que un enorme objeto procedente del espacio exterior se estrell en la Tierra. Su llegada hace 64.98 millones de aos, que form un crter de aproximadamente 180 kilmetros de ancho en la Pennsula del Yucatn, refuerza la creencia de que contribuy a la extincin masiva de la vida y determin el fin de la era de los dinosaurios. El Dr. Walter Alvarez, gelogo de la Universidad de California en Berkeley, quien propuso la idea de la extincin csmica en 1980, y sus colegas encontraron grandes cantidades del raro metal (iridio) en los sedimentos hallados durante la posible desaparicin los dinosaurios, al final del perodo cretceo hace unos 65 millones de aos. Propusieron que el iridio provena de una catstrofe csmica. Uno de los puntos dbiles de la teora era la falta de un crter formado en la era adecuada, y que fuera lo suficientemente grande como para causar la extincin masiva al impedir el paso del sol con una gran nube de polvo. Hace poco, los cientficos redescubrieron el enorme crter en Chicxulub, que desde hace mucho qued enterrado bajo sedimentos y que fue identificado tentativamente en 1981 por gelogos petroleros.
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No caba duda de que era lo suficientemente grande, pero se desconoca su antigedad. Las muestras de roca tomadas de arriba del crter resultaron ser muy antiguas, lo cual orill a algunos expertos a descartarlo como agente responsable en la destruccin de los dinosaurios. Sin embargo, ahora el crter de Yucatn fue fechado con precisin. Alvarez y 11 colegas de siete instituciones informan en la ltima edicin de la revista "Ciencia" que roca derretida del mismo crter tiene 64.98 millones de aos de antigedad, y que las piedras ms antiguas que se hallan arriba del crter probablemente fueran arrojadas all por el solevantamiento catastrfico. Alvarez indica que desde que se propuso por primera vez la teora, hubo muchas ocasiones en que se sinti desilusionado o avergonzado cuando los expertos no pudieron localizar un crter apropiado. -Muchos de nosotros creamos que nunca lo encontraramos -expresa-. Por lo tanto, es un momento muy emotivo y gratificante". El crter de Chicxulub, Yucatn, es uno de los ms grandes causados por un impacto, entre los ms de 140 que se han encontrado en la Tierra. Alvarez y sus colegas, encabezados por el Dr. Carl C. Swisher III, del Instituto de Orgenes Humanos de Berkeley, identificaron su antigedad mediante un mtodo avanzado que se conoce como el "argn-argn". Este mtodo "lee" un reloj radioactivo que marca el tiempo en las rocas, en tanto pedacitos de potasio-40 se descomponen hasta convertirse en argn-40.
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Alvarez y sus colegas hallaron que no slo fue correcta la antigedad del crter para ser el posible "asesino", sino que su piedra derretida es de una antigedad "virtualmente indistinguible" de la de los despojos cristalinos que se conocen como tectitas y que se han encontrado en Hait y en la zona noreste de Mxico. Sealaron que los hallazgos sugieren que las tectitas se formaron por el impacto. Desde el principio, la teora de Alvarez ha tenido defensores y crticos de muchos campos de la ciencia. Los escpticos argumentaron que los volcanes y otros procedimientos terrestres podran explicar de modo ms confiable la desaparicin de los dinosaurios. El Dr. William A. Clemens, paleontlogo destacado de la Universidad de California en Berkeley, indica que a pesar del nuevo estudio l an duda de que un golpe del espacio haya extinguido la vida en la Tierra hace 65 millones de aos. -Los impactos son ms frecuentes de lo que pensbamos -admite-. Pero muchos de estos parecen haber ocurrido en momentos en que no hubo cambios profundos en la flora y fauna de la Tierra, de modo que no queda establecida ninguna correlacin entre un impacto y un cambio ambiental y la extincin.

Sin embargo, Alvarez observ el tamao gigantesco del crter de Chicxulub, Yucatn, y el hecho de que se form en piedra caliza. La piedra caliza vaporizada probablemente sera en esencia nociva, debido al desprendimiento de
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grandes cantidades de bixido de carbono, produciendo de esa forma un descenso inmediato en la temperatura y consecutivamente un calentamiento de efecto invernadero. Seal que el conocimiento de su geologa, mediante anlisis especiales, ayudara a los cientficos a "comprender mejor el verdadero orden de los acontecimientos" al final del cretceo.- Reportaje de William J. Broard. Qu acab con la era de los dinosaurios hace 65 millones de aos? Hasta 1980, los paleontlogos contestaran a su mayor misterio especulando algo sobre el clima, mamferos o volcanes. Entonces Luis lvarez y sus compaeros de trabajo lanzaron la hiptesis que un gigantesco meteorito golpe la Tierra y caus un dao al medio ambiente global, que llev a la total extincin de los reptiles. lvarez y su equipo comprobaron la idea buscando por todo el mundo iridio en los sedimentos depositados en la poca adecuada. El iridio es bastante abundante en meteoritos pero extrao en fuentes terrestres. lvarez examin arcilla de distintos lmites K-T (entre el Cretcico y el Terciario), en tres lugares distantes. Efectivamente encontraron una fina capa de sedimentos ricos en iridio que coincidan con la muerte de los dinosaurios.

El asombroso descubrimiento del iridio en unos pocos lugares era intrigante, pero la comunidad cientfica no se dej convencer por la nueva idea.

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Distintos grupos se apresuraron a comprobar sitios ampliamente espaciados por todas patrtes el mundo y confirmaron que ciertamente exista una capa de iridio y este era un hecho a nivel mundial. Ms tarde, los grupos buscaron y encontraron otras evidencias, tales como la rara presencia de osmio y aminocidos dextrgiros, los cuales son relativamente abundantes en meteoritos pero raros en la Tierra. Para aumentar la excitacin an ms los investigadores encontraron microtectitas en el lmite de la capa K-T. Pero la mayor parte de los gelogos no expresaron su opinin hasta que se encontr el dato definitivo de cuarzo de impacto generalizado y bruscamente confinado en el lmite K-T. Por fin se descubri el crter de 1.760 kilmetros de dimetro de Chicxulub bajo la Pennsula del Yucatn en Mxico. Su edad aproximada de 64.98 millones de aos con un margen de 60,000 aos encaja con el lmite K-T (64.3 millones de aos 1.2 millones).

Esta progresin de una intrigante propuesta a la certeza del impacto de un gigantesco meteoro de consecuencias globales se hizo slo en unos pocos aos y constituye un ejemplo clsico de repetidas pruebas sobre predicciones crticas, que son el marco del mtodo cientfico. La investigacin y el debate se han desplazado ahora a comprender las consecuencias del acontecimiento de Chicxulub. La sacudida directa y el calor del impacto pudieron aniquilar toda la vida en un radio de 1600 kilmetros desde el punto de impacto, mientras los tsunamis devastaran todo lo que se encontrase a nivel del mar en la cuenca Atlntica. En efecto, se han
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encontrado capas de escombros de ms de un metro de grosor provocadas por las olas de los tsunamis por todo el Caribe, y los depsitos se extienden hasta 700 kilmetros tierra adentro. El impacto inicial lanzara gigantescas masas de eyecciones, las cuales reentraran en la atmsfera terrestre sobre todo el mundo; el calor combinado de estos meteoros secundarios simultneos incendiando el cielo habra provocado incendios en los bosques de todo el mundo. Es ms, el volumen de las cenizas en la capa K-T indican que la mayor parte de la biomasa del mundo ardi de forma tajante. En los siguientes meses y aos, una cortina de polvo habra tapado la mayor parte de la luz solar, deteniendo la fotosntesis y creando un invierno meterico". Junto con otros efectos letales colaterales, se colapsaron cadenas alimenticias completas. Los dinosaurios, incapaces de adaptarse, murieron. Solo aproximadamente la mitad de las especies del mundo, incluyendo por fortuna a los mamferos, lograron mantener un mnimo de poblacin reproductiva para sobrevivir al holocausto. (Extrado de www.astroseti.org)

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Despus de leer la teora de Walter lvarez. Mi curiosidad creci sin lmites. Me adentr en el tema. Me extra mucho que un invierno nuclear no devastara por completo toda la vida del planeta. La extincin no trat a todos por igual. Hubo una seleccin entre plantas y animales. Si mamferos, aves y dinosaurios compartan el medio, Cul era el motivo de esa seleccin?... Esa incertidumbre me llevo a seguir buscando informacin.

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La humilde abeja mielera tropical puede desafiar a la idea que un invierno nuclear posterior a un impacto asteroidal jug un papel principal en la extincin de los dinosaurios, hace 65 millones de aos. De alguna forma la abeja tropical, Cretotrigona prisca, sobrevivi al evento de extincin de finales del Cretceo, a pesar de que muchos investigadores creen que fue un largo perodo de aos de oscuridad y temperaturas frgidas causado por el polvo y el humo que bloquearon a la luz del Sol. La supervivencia de la abeja es confusa y sugerente, asegura la estudiante graduada en paleontologa Jacqueline M. Kozisek de la Universidad de Nueva Orlens. Las abejas tropicales de fines del Cretceo preservadas en mbar son casi idnticas a sus parientes modernos, dice. Si ninguna abeja tropical moderna pudo haber sobrevivido aos en la oscuridad y el fro sin las plantas de flores de las cuales se alimentaba, razon Kozisek, algo debe estar mal con la teora del invierno nuclear. No pudo haber sido tan enorme, comenta Kozisek sobre el descenso de temperatura relacionado con Chicxulub sostenido por otros investigadores. Kozisek presentar su trabajo el lunes 8 de noviembre del 2004 en el encuentro anual de la Sociedad Geolgica de Amrica en Denver. Las abejas tropicales modernas necesitan de un rango ptimo de temperatura que oscila entre los 31 y los 34 a los efectos de mantener sus actividades metablicas vitales, de acuerdo a la investigacin entomolgica, dice Kozisek. se tambin
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es el rango mejor para su fuente de alimentos: las plantas de flores ricas en nctar. Basada en lo que se conoce sobre el clima del Cretceo y sobre las abejas mieleras tropicales modernas, Kozisek estima que cualquier invierno posterior al impacto no pudo haber sufrido descensos de la temperatura de ms de 2 a 7 C sin eliminar a las abejas. Las teoras actuales sobre un invierno nuclear provocado por el impacto se tasan descensos de entre 7 a 12 C, demasiado fro para las abejas tropicales. No estoy diciendo que no haya ocurrido un impacto asteroidal, dice Kozisek. Estoy tratando de ajustar los efectos a la baja. Para lograrlo, Kozisek tom un nuevo rumbo de aproximacin para un paleontlogo; en lugar de observar a lo que haba muerto, escarb en la literatura para averiguar qu era lo que haba sobrevivido al acontecimiento de extincin masiva. Hice una lista con todos los supervivientes y escog a los que tenan requisitos de supervivencia ms estrictos, dijo Kozisek. Determin cules eran esos requisitos de supervivencia haciendo estudios de sus anlogos ms modernos, lo que no fue siempre fcil para algunas especies, hizo notar. Haba, por ejemplo, un primate muy primitivo que escap vivo del Cretceo, pero realmente no hay ningn primate pequeo parecido hoy en da como para poder hacer comparaciones confiables, dijo. Por otro lado, un buen nmero de abejas tropicales no ha cambiado mucho en 65 millones de aos, y ahora se conoce mucho sobre las tolerancias al fro y al calor de las abejas tropicales.
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Lo que es ms, los especimenes conservados en mbar de la ms antigua abeja mielera tropical, Cretotrigona prisca, son casi indistinguibles (y probablemente son ancestros) de algunas abejas tropicales modernas como la Dactylurina, de acuerdo a otros estudios citados por Kozisek. (Extraido de www.astrobiologia.astroseti.org)

A partir de ese dato mi esmero se acrecent. Mi duda estaba compartida. La historia de la abeja cretcica me ofreca la plataforma para hacer comparaciones con otros insectos. No slo las abejas haban conseguido traspasar el evento, tambin todos los insectos presentes de nuestra era. Cmo era posible que sobrevivieran las abejas y los dinosaurios, no?... Segu husmeando y recogiendo toda clase de informes relacionados con el K-T.

IRIDIO El iridio es un elemento qumico de nmero atmico 77 que se sita en el grupo 9 de la tabla peridica de los elementos. Su smbolo es Ir. Fue descubierto en 1803 por el qumico Smithson Tennant. Se trata de un metal de transicin del grupo del platino. Es duro, frgil, pesado, de color plateado. Se emplea en aleaciones de alta resistencia, que pueden
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soportar altas temperaturas. Es un elemento poco abundante. Se encuentra en la naturaleza en aleaciones con platino y osmio. Es el elemento ms resistente a la corrosin. Se emplea en contactos elctricos, aparatos que trabajan a altas temperaturas y como agente endurecedor del platino. El iridio es el metal ms pesado que se conoce, un cubo de 30 cm. de lado, alcanzara un peso de 650 kg. Se encuentra en una delgada capa arcillosa que separa dos eras. Para interpretar la historia de la Tierra, los especialistas crearon una tabla de tiempos basada en millones de aos. Esa tabla se compone de cuatro partes; era Primaria Paleozoica, Secundaria Mesozoica, la era Cenozoica y el Cuaternario. La era Mesozoica est compuesta de tres periodos; el Trisico, el Jursico y el Cretcico. La extincin ocurri a finales del Cretcico. El paso de la era Cretcica a la Cenozoica se le ha llamado K-T. Existen muchos lugares en Espaa donde aparece esa arcilla oscura con un contenido alto de iridio. Por encima de esa capa no hay ningn resto de dinosaurio. El contenido de la capa de arcilla que puede variar de grosor, desde un centmetro hasta medio metro, est compuesta de varios metales mezclados. Entre ellos se puede llegar a encontrar; Iridio, Osmio, Oro, Platino, Nquel, Cobalto, Paladio y Rubidio. En la teora de lvarez se lleg a la conclusin que el Iridio era un metal que provena del meteorito. Pero no todos los meteoros contienen iridio. Sus partculas, como material pesado que es, se hunden en la tierra hasta llegar a la materia incandescente. Los doctores Charles Officer y Charles Drake postulan que los altos niveles de iridio seran de origen volcnico. Sus estudios indican que se encuentran concentraciones de iridio por encima y por debajo de la lnea
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de arcilla del K-T; lo que apunta, a que ese hecho no se limita a un momento determinado. En esa poca la actividad volcnica era considerable, como prueba existen enormes volmenes de lava volcnica que se depositaron a finales del Cretcico en la regin del Deccan, en la India. La salida de gases de millares de volcanes habra producido altos niveles de lluvia cida. Tambin, el dr. Dewey M. Mc. Lean del instituto politcnico de Virginia, afirma que el iridio tuviera su origen volcnico. La base de la tierra es rica en iridio. Piton de la Fournaise, en la isla Reunin es un volcn que actualmente todava est lanzando iridio en forma de gas. (Informacin extrada de Internet)

Intu que el asunto del iridio no estaba realmente claro. Existen meteoritos que no contienen ese metal. Posiblemente surgi de los volcanes en forma gaseosa y travs de los vientos se espaci de forma aleatoria por muchos lugares del planeta, dejando finalmente un poso arcilloso con un porcentaje de iridio que hizo de frontera entre las dos pocas.

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Un paleontlogo desmiente la teora de que fue un meteorito el que acab con los dinosaurios 17/02/2008 Barcelona. (EFE).- El paleontlogo estadounidense David Archibald ha declarado que la extincin de los dinosaurios no se debi al impacto de un meteorito de grandes dimensiones contra la Tierra, sino a una conjuncin de factores ambientales que modificaron de manera severa el clima y el hbitat terrestre. De las ms de cuarenta hiptesis que la comunidad cientfica ha planteado hasta el momento para explicar la fatal desaparicin de la mayora de especies de dinosaurios. Archibald, sin embargo, considera que el impacto de este meteorito no es un factor suficiente para explicar la desaparicin de centenares de especies de dinosaurios y de otros animales a finales del periodo Cretceo, ya que anteriormente se haban registrado impactos de igual o mayor magnitud y no haban causado tales consecuencias. "Este meteorito pudo contribuir a la extincin de las especies, pero no fue el nico factor que la provoc", sostiene este prestigioso paleontlogo, coordinador del departamento de Biologa de la Universidad Estatal de San Diego, en California (Estados Unidos). Segn Archibald, durante el Cretceo, en la enorme zona del Decn, en la India, tuvieron lugar, a lo largo de ms de cuatro millones de aos, una serie de erupciones volcnicas
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que produjeron una densa nube de polvo, rico en iridio (mineral pesado que se encuentra en el interior de la Tierra), que cubri el sol y extingui los vegetales, a la vez que provoc un fuerte descenso de la temperatura. Pero este cientfico mantiene, adems, que en este perodo el nivel del mar descendi entre 150 y 200 metros, lo que conllev la desecacin de unos treinta millones de kilmetros cuadrados de superficie y la desaparicin del hbitat y mares poco profundos. Estos factores medioambientales, junto al impacto del meteorito en Yucatn, son los que explican, "de la manera ms cientfica posible", segn Archibald, la extincin de algunos dinosaurios, ya que no todos desaparecieron. De hecho, sobrevivieron muchas especies acuticas y voladoras, como los cocodrilos, las tortugas, las aves o los tiburones, descendientes directos de los primeros dinosaurios, lo que demuestra que tienen ms posibilidades de extinguirse las especies de tamao grande, terrestres y endotrmicas. Sobre la extincin de los dinosaurios se han escrito miles de pginas y decenas de teoras, algunas de las cuales se asemejan ms al guin de una pelcula de ciencia ficcin que a una hiptesis cientfica. Algunas de estas teoras "surrealistas" plantean que estos enormes animales se extinguieron tras la llegada de aliengenas a la Tierra, que murieron intoxicados por plantas venenosas, al ser incapaces de detectar el gusto amargo, o que desaparecieron porque sus huevos fueron devorados por mamferos. Pese a la multitud y disparidad de teoras existentes, Archibald asegura que la comunidad cientfica
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est "cada vez ms cerca" de hallar la respuesta a uno de los enigmas que ms intrigan a los expertos, como es por qu, despus de su largo reinado sobre la Tierra, llegaron a desaparecer esos "viejos monstruos" llamados dinosaurios.

De los datos de este informe obtuve en consecuencia, que en el Cretcico tardo hubo una disminucin del nivel de los mares y una gran actividad volcnica concentrada sobre todo en la India. Sin embargo, en ningn momento mencion el por qu de la seleccin entre los reptiles extinguidos, ni el porqu de la actividad volcnica. Qu otras teoras haban que pudieran dar una explicacin lgica al evento?...

Paleontologa El Papel de los Insectos en la Extincin de los Dinosaurios 8 de Febrero de 2008.

Alrededor de la poca de la extincin de los dinosaurios, quiz s se produjeron impactos de asteroides o flujos volcnicos masivos, pero pese a ello, segn sostiene
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un nuevo libro, las criaturas ms poderosas que el mundo ha conocido pudieron haber recibido el golpe definitivo que los aboc a la extincin de una manera mucho menos dramtica e irnicamente diminuta en fuerzas fsicas: las picaduras de insectos que les produjeron enfermedades. Los expertos aceptan cada vez ms que un factor contribuyente importante en la desaparicin de los dinosaurios pudo ser el surgimiento y evolucin de los insectos, sobre todo la amenaza lenta pero aplastante que significaron los nuevos portadores de enfermedad. Evidencias importantes de la aparicin de esta amenaza estn en los insectos de numerosas clases conservados en mbar que datan de la poca de la desaparicin de los dinosaurios. "Hay serios problemas con las teoras de la extincin de los dinosaurios debida a impactos sbitos, y no es un problema de menor importancia el de que los dinosaurios entraron en declive y desaparecieron en un perodo de centenares de miles de aos o incluso millones", seala George Poinar Jr. (de la Universidad Estatal de Oregn). "Ese esquema temporal simplemente no concuerda con los efectos del impacto de un asteroide. Pero la competencia con los insectos, el surgimiento de nuevas enfermedades y la expansin de las plantas con flores, procesos desarrollados durante perodos de tiempo muy largos, son factores absolutamente compatibles con todo lo que sabemos sobre la extincin de los dinosaurios". Este concepto se expone en detalle en el libro escrito por George y Roberta Poinar: "What Bugged the Dinosaurs? Insects, Disease and Death in the Cretaceous" ("Qu infect
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a los Dinosaurios? Insectos, enfermedades y muerte en el Cretceo"), que acaba de publicar la Universidad de Princeton a travs de su editorial Princeton University Press. En el libro, los autores argumentan que los insectos proporcionan una explicacin creble y clara para el lento pero inexorable declive de los dinosaurios durante muchos miles de aos. Hay evidencias de que algunos sucesos catastrficos, como la cada de un gran asteroide o flujos colosales de lava, tambin se produjeron en esta poca, pero tales catstrofes no proporcionan ninguna explicacin completa para el gradual declive de las poblaciones de dinosaurios, ni para justificar cmo algunos incluso sobrevivieron durante miles de aos despus del lmite entre el Cretceo y el Terciario. Por otro lado, los insectos y las enfermedades pudieron ser mucho ms lentos, pero finalmente terminaron el trabajo. "Nosotros no pretendemos que la aparicin de los insectos que pican y la difusin de las enfermedades sean los nicos eventos relacionados con la extincin de los dinosaurios", matiza Poinar. "Otros eventos geolgicos catastrficos efectivamente desempearon un papel. Pero ellos solos no explican un proceso que en realidad tom un tiempo muy largo, quizs millones de aos. Los insectos y las enfermedades proporcionan esa explicacin". Poinar y su esposa Roberta han dedicado gran parte de sus carreras a estudiar las formas de vida vegetal y animal que han sido encontradas conservadas en mbar, y se han valido de ellas para recrear los ecosistemas biolgicos existentes
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hace millones de aos en esos lugares. Tambin son los autores de "The Amber Forest: A Reconstruction of a Vanished World" ("El bosque de mbar: Una reconstruccin de un mundo desaparecido").

Cuando le el contenido de esta teora, se me escap sin querer, una amplia sonrisa. Me preguntaba si solamente picaban a los reptiles. Continu con la bsqueda

Gradualismo y catastrofismo Durante el primer tercio de este siglo y luego especialmente en la dcada de 1950, paleontlogos como Norman Newell y George G. Simpson recopilaron la informacin disponible acerca de las extinciones masivas y comenzaron a teorizar sobre sus posibles causas. Actualmente alrededor de unas 500 personas, entre paleontlogos, gelogos, geofsicos y astrofsicos, estn tratando de resolver el problema de la gran extincin de fines del Cretceo. En los ltimos tiempos se publicaron cientos de informes anualmente y peridicamente se efectan congresos cientficos sobre el tema. No hay por qu pensar que la extincin de los dinosaurios debi obedecer a una causa nica, es posible que se hayan conjugado varios factores, quizs si todos ya descubiertos o quizs algunos no hayan sido an imaginados.
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Las explicaciones cientficas pueden clasificarse en aquellas que apelan a factores internos, propios de la biologa de los dinosaurios, y las que apelan a factores externos, y estas ltimas se pueden dividir en endgenas (causas terrestres) y exgenas (causa externa a nuestro planeta). De acuerdo a la rapidez de la extincin se clasifican en hiptesis catastrofistas (extincin sbita) y gradualistas (proceso de extincin gradual). El modelo gradualista de extincin, postula un lento declive debido a cambios climticos y de vegetacin a largo plazo, de manera que los hbitat subtropicales fueron reemplazados por enormes bosques templados, originndose de esa forma en las estaciones, extensas diferencias climticas. Los cambios ambientales habran favorecido a los mamferos y aves. En favor del modelo gradualista se aportan pruebas paleontolgicas y estratigrficas. El principal argumento en apoyo del modelo gradual es que hacia fines del Mesozoico los climas estaban cambiando lentamente, tal vez como consecuencia de la variacin del nivel del mar, y haba desaparicin de hbitats adecuados. Numerosos paleontlogos y gelogos aceptan esta conclusin, porque estudios detallados realizados en ciertas cuencas sedimentarias parecen demostrar una decadencia de los dinosaurios a largo plazo, as como la de muchos otros grupos que desaparecieron en la misma poca, entre ellos pterosaurios, grupos de aves, mamferos, plesiosaurios, ictiosaurios, mosasaurios, ammonites y belemnites. Apoya a esta teora la evidencia de que subieron los niveles del mar hacia el final del Cretceo, inundando zonas costeras, y los
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climas se habran hecho ms templados. Leigh Van Valen y Robert Sloan han sealado que la exuberante vegetacin subtropical de la poca de los dinosaurios pareci dar paso a los bosques templados de conferas en el transcurso de unos 5 a 10 millones de aos, coincidiendo con la decadencia de los dinosaurios y la prosperidad de los mamferos. Robert Sloan y Robert Sullivan plantean que la declinacin de los dinosaurios, comenz gradualmente antes del fin del Cretceo, y que se produjo un lento aumento de las tasas de extincin de los vegetales en el Hemisferio Norte, debido a un enfriamiento climtico. Un estudio realizado en 1987 por Robert Sullivan pareci confirmarlo a escala global. Descubri que la diversidad de los dinosaurios disminuy desde 16 familias a 9 durante los diez ltimos millones de aos del Cretceo. Sin embargo, sus conclusiones se han criticado debido a que no se puede hacer una datacin tan exacta como la que seala, la correlacin mundial es muy insegura y tampoco se puede establecer con certeza la cantidad de especies presentes. En el rea de Hell Creek, al noroeste de Montana, Robert Sloan, de la Universidad de Minnesota, con un grupo de paleontlogos, describieron en 1986 una comunidad de mamferos de aspecto paleoceno que existi entre 40.000 y 10.000 aos antes del paso del Cretceo al Paleoceno. Efectuaron recuentos basados en dcadas de recoleccin de huesos y dientes de dinosaurios y mamferos por tonelada de rocas o nmero de especies diferentes por metro cbico. Sus grficos, realizados a partir de restos bien datados, parecan
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demostrar que al menos en esa zona los dinosaurios experimentaron una lenta decadencia a lo largo de unos ocho millones de aos, mientras simultneamente se expandan los mamferos. Sin embargo, trabajando sobre miles de restos de huesos de dinosaurios del mismo lugar, Peter Sheenan, del Museo Pblico de Milwakee y David Fastovsky, de la Universidad de Rhode Island, llegaron a la conclusin opuesta: segn ellos, los dinosaurios habran prosperado hasta el final. El modelo catastrofista de extincin, explica la desaparicin de los dinosaurios como resultado de los efectos secundarios de un cambio sbito, lo cual implicara un episodio de extincin de menos de un ao de duracin. En favor del modelo catastrofista estn los altos niveles de iridio en una delgada capa de arcilla en el lmite C/T en al menos 50 localidades a travs de todo el mundo, en sedimentos depositados tanto en el mar como en ros y lagos. La poca en que se deposit el iridio no puede establecerse con una precisin mayor a 500.000 aos. Algunos grupos fsiles, como el plancton marino, presentan una extincin repentina en el lmite. Sobre la huella del iridio existe una "huella de helechos", lo cual demuestra la desaparicin de las plantas angiospermas, seguida por una difusin inicial de los helechos y luego, aparentemente aos despus, la recuperacin de las angiospermas. Es lo que ocurre debido a la formacin de un manto global de polvo estril, y posterior germinacin gradual de esporas y semillas enterradas. Este fenmeno se observa tras las erupciones volcnicas y tambin podra esperarse que ocurriera luego del impacto de un gran meteorito. Otras pruebas del modelo
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catastrofista son la existencia de esfrulas cristalinas, consecuencia de la fundicin de los materiales y los granos de cuarzo golpeado. Tales estructuras pueden estar indicando un gran impacto, o pueden ser la lgica consecuencia de erupciones volcnicas en gran escala. En 1984, Dale Russell, del Museo Nacional de Ciencias Naturales de Ottawa, Canad, calcul globalmente los cambios en la diversidad de los dinosaurios, sugiriendo que su desaparicin fue un acontecimiento repentino, porque mediante clculos en las cifras globales de diversidad de dinosaurios encontr que la diversidad se mantuvo hasta el final del Cretceo, sin la menor seal de disminucin que cabra esperar si la desaparicin hubiese sido gradual. Si consideramos que la extincin de los dinosaurios coincide con la desaparicin masiva de muchos otros tipos de organismos, solamente pueden considerarse seriamente las hiptesis que buscan una alteracin a nivel mundial, que pudo haber sido gradual o catastrfica, y en este ltimo caso de origen terrestre o extraterrestre. Basadas en una gran cantidad de datos disponibles y correlacionados con la ayuda de computadoras, las ltimas teoras son de este tipo. Sin embargo, la principal dificultad que enfrentan las hiptesis catastrofistas son las de manifestar la selectividad de las extinciones.

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Por qu desaparecieron la mayora de los reptiles? Por qu afect a todos los reptiles que andaban erguidos?... Sin embargo la extincin tambin afect a un considerable nmero de animales que habitaban en los ocanos. Esa extraa contradiccin haba que encontrarla en un evento muy distinto a todas las teoras actuales. Basndome en la teora de Walter lvarez, comenc a buscar informacin sobre la accin de los crteres producidos por el impacto de meteoritos dispersos por la superficie del planeta

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Crteres producidos por impacto de meteoritos

Los meteoritos pequeos, que son mucho ms frecuentes que los grandes, suelen producir crteres insignificantes y pocos daos. El meteorito Claxton (Georgia), por ejemplo, que mide 10 centmetros de largo y es uno de los pocos cuyo camino se ha cruzado con el de la civilizacin, slo produjo un rasguo en un buzn antes de quedar enterrado en el suelo a una profundidad de 28 centmetros (3). Los meteoritos de este tipo, con poca masa, se frenan al penetrar el la atmsfera, disminuyendo su velocidad hasta la de cada libre de un cuerpo. Los meteoritos grandes, en cambio, apenas se frenan al atravesar la atmsfera, por lo que pueden llegar al suelo con velocidades mayores (decenas de km/s). El crter Meteoro, en el norte de Arizona, es un excelente ejemplo de lo que un impacto de este tipo puede producir. Desde el punto de vista geolgico, es reciente (50.000 aos). Tiene 1.250 metros de de dimetro (4.100 pies), 170 metros de profundidad (560 pies), como un edificio de unos 60 pisos, y casi 5 km de permetro (ms de 3 millas). En la zona se han encontrado numerosos fragmentos del meteorito metlico Canyon Diablo, responsable de la formacin del crter. Los ms pequeos son diminutas partculas, y los de mayor tamao pesan ms de 1.000 libras: ms de 30 toneladas de metal en total.

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El meteorito metlico Canyon Diablo produjo una gran explosin al chocar con el suelo. Sedimentos de la llanura y gran parte del meteorito quedaron vaporizados en una fraccin de segundo. Los pequeos fragmentos del meteorito que sobrevivieron al brutal choque, se mezclaron con los sedimentos comprimidos y expulsados del crter en expansin. Parte de los materiales expulsados, de grano fino, cayeron a cierta distancia alrededor del crter, mientras que los bloques de mayor tamao quedaron volcados cerca del borde del crter, del que haban sido arrancados. Una nube de vapor se elev desde la cavidad abierta. Pocos minutos despus, la nube comenzaba a dispersarse y los fragmentos expulsados sembraban los alrededores del crter.

En los impactos de grandes proporciones se produce una fusin masiva de materiales, que salpican los alrededores en forma de gotas fundidas. Segn la proporcin de vidrio y agua que contengan, estas gotas reciben el nombre de tectitas, cristitas, o, genricamente, bolitas de fusin por impacto. En la Tierra hay varias zonas de gran tamao en las que se encuentran tectitas. Algunas se extienden incluso sobre varios continentes. En muchos casos, los crteres asociados con las zonas de tectitas han quedado ocultos por acontecimientos geolgicos posteriores, con lo que las tectitas son el nico indicio disponible de esos impactos antiguos.
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Los meteoritos, se supone que proceden de los asteroides, y por tanto, los impactos se suelen atribuir al choque de asteroides, aunque algunos podran haber sido producidos por cometas. Algunos cientficos creen que la explosin que tuvo lugar en 1908 en Tunguska, Siberia, fue producida por un cometa. Los relatos de los testigos describen la cada de un meteoro, un rugido ensordecedor, una fuerte onda de choque y un gran incendio en la regin del impacto. Las exploraciones posteriores de la zona incendiada permitieron comprobar que los rboles haban sido derribados en un radio de 32 kilmetros (20 millas). Los troncos apuntaban radialmente a una zona central, indicando que all tuvo lugar una gran explosin. De todos modos, no se encontr resto meteortico alguno, por lo que se supone que un asteroide poco resistente hizo explosin en la atmsfera antes de que pudiera llegar al suelo. A lo largo de los tiempos geolgicos han tenido lugar sucesos incluso ms catastrficos que el de Tunguska. El crter Manicouagan de Canad, por ejemplo, tiene 70 km de dimetro y fue producido por un gran impacto hace 210 millones de aos. Hasta la fecha, se han identificado claramente 120 crteres de impacto en la Tierra. El nmero de estructuras geolgicas que podran ser de origen meteortico es mucho mayor. Probablemente, la mayor parte deben estar en el fondo del mar, ya que el 70 por ciento de la corteza terrestre est cubierto por los ocanos. Existen pruebas que al final del periodo Cretcico, hace 65 millones de aos se produjo un impacto de grandes
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proporciones. Al mismo tiempo, se produjo la extincin de los dinosaurios y de muchos otros grupos de plantas y animales. Los materiales expulsados durante el impacto se encuentran dispersos por toda la Tierra. Segn parece, produjo grandes incendios. Luego provoc un descenso de las temperaturas durante cierto tiempo, un prolongado efecto invernadero y lluvia cida. Cientficos de la Universidad de Arizona descubrieron en la pennsula del Yucatn, en Mxico, el crter producido por el impacto, de unos 180 km de dimetro. Su nombre, Chicxulub, significa cola del diablo en lengua Maya. Todos estos estudios, y los datos obtenidos mediante las naves automticas enviadas a otros objetos que orbitan alrededor del Sol, indican que los impactos son el principal proceso geolgico que tiene lugar en nuestro sistema solar. La relacin observada entre algunas extinciones y los grandes impactos hace sospechar que han influido profundamente en la evolucin biolgica y geolgica de la Tierra. Adems, el estudio de este tipo de fenmenos debera ayudarnos a entender las consecuencias ambientales que podra tener la actividad industrial de los tiempos modernos: la lluvia cida y el efecto invernadero, por ejemplo. La mayor parte de los meteoritos que caen a la Tierra (~93%) son condritas o acondritas (meteoritos rocosos). Los meteoritos metlicos son relativamente escasos (~6%). Los ms raros son los palasitos y mesosideritos, hbridos de metal y roca (~1%).
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El estudio estadstico de la frecuencia anual de cada de los diferentes tipos de meteoritos en una zona del tamao de Arizona sugiere que caen aproximadamente 17 meteoritos con un peso >0,1 kilogramos (0,22 libras). Dos o tres pesan >1 kilogramo (2,2 libras), con un tamao parecido al de un puo. Cada 2 o 3 aos cae un meteorito de >10 kilogramos (22 libras). A lo largo de un siglo, por tanto deben caer en Arizona unos 240 meteoritos >1 kilogramos. Y desde 1687, fecha en que Father Kino lleg a la zona de Tucson, deben haber cado en Arizona unos 790 meteoritos >1 kilogramo. Pero slo se han recuperado 32, y slo en un caso (el Holbrook) se ha podido observar su cada. En Nuevo Mxico, en cambio, se han encontrado 153 meteoritos, y se observ la cada de 3 de ellos. Setenta proceden de Roosevelt County, donde se da una serie de circunstancias que han favorecido la conservacin y concentracin de abundantes meteoritos. Las cifras sugieren que la mayor parte de los meteoritos caen sin que nadie se percate de ello, y quedan muchos por recuperar. Ya sabe: en Arizona hay muchos meteoritos esperando que algn alma curiosa se de cuenta de que estn ah. (meteorites.lpl.arizona.edu/craters-s.html)

Los meteoritos que caen sobre los astros pueden tener dimensiones muy diferentes comprendidas entre la de nfimos granos de polvo y la de asteroides de decenas de kilmetros. La energa cintica de un meteorito es tan
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grande, que su disipacin brusca contra el suelo provoca una fragmentacin muy violenta, tal cual si explotara. Ha habido casos, cuando la masa del meteorito ha sido muy grande, en los que la lava procedente del interior irrumpe en la excavacin y forma un lago que, al solidificarse, confiere al crter un fondo llano. En razn de su forma, los crteres de ese tipo se denominan circos. La extraordinaria potencia de esos proyectiles cados del cielo queda fcilmente explicada por su velocidad (de 50.000 a 150.000 km/h) y por su masa. La combinacin de estos dos parmetros se traduce en una energa cintica colosal: un meteorito de 250 m de dimetro llegado a 75.000 km/h libera tanta energa como el mayor terremoto o erupcin volcnica que la historia de nuestro planeta conozca. Se ha demostrado experimentalmente que la forma de los crteres es idntica a la que resulta de la explosin en el suelo de un proyectil o de una bomba, o sea la de un tazn (la voz crter viene del griego "vasija"). El crter de impacto genera una serie de modificaciones sobre el paisaje producido por el violento suceso de colisin provocado, dando lugar a rocas modificadas llamadas brechas, y adems arroja gran cantidad de material fundido en las inmediaciones del rea.

El papel de las atmsferas. En los planetas que tienen una estructura gaseosa, los crteres son menos numerosos. Por una parte, la atmsfera frena tan violentamente a los meteoritos que stos sufren un
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calentamiento muy intenso (ablacin). Su temperatura llega a millares de grados y puede dar lugar a tres fenmenos diferentes segn sean la masa, la velocidad, la direccin y la forma del meteorito. Se puede originar una evaporacin a gran altura, desintegracin cerca del suelo, debida a la enorme diferencia de temperatura entre el interior y el exterior del meteorito (en cuyo caso los fragmentos mayores proyectados en la direccin del suelo se comportan en el terreno como si fueran otros tantos meteoritos primarios); desgaste considerable durante la travesa de la atmsfera. En este caso puede llegar al suelo algo as como un bloque homogneo, que si mide varios metros produce la desintegracin explosiva ya sealada. As, la presencia de atmsfera tiene como consecuencia la reduccin del nmero y de las dimensiones de los meteoritos que llegan al suelo. Adems, la atmsfera ejerce otras acciones que con el tiempo borran las huellas dejadas en el suelo por estos impactos. Se trata de la erosin, que puede revestir muchas formas: aguas corrientes, viento, congelacin y descongelacin del suelo, actividad biolgica, etc. Todo ello concurre a colmar las depresiones de los crteres y a desgastar la muralla de los circos.

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Crteres en los planetas En Mercurio En el planeta Mercurio se ha podido observar que carece prcticamente de atmsfera y, por consiguiente, su suelo presenta un aspecto que en nada difiere del de la Luna: la superficie de Mercurio est enteramente salpicada de crteres de impacto.

En Marte Marte tiene una atmsfera tan tenue que ha podido ser franqueada por un importante nmero de meteoritos proporcionalmente menor que los que han acribillado el suelo lunar, pero mayor, que el de los que han cado sobre la Tierra en el mismo tiempo. Por otra parte, por tenue que sea su atmsfera, ella ha ejercido durante millones de aos una accin erosiva que ha colmado muchos crteres menores y desgastado las murallas de los mayores. El suelo marciano conserva actualmente no pocos crteres, pero no est salpicado enteramente como la Luna o Mercurio.

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En la Tierra Pese a su atmsfera mucho ms densa que la de Marte, la Tierra no ha escapado al bombardeo meteortico. Suponiendo que en promedio pasen 10.000 aos entre la cada de 2 meteoritos capaces de excavar un crter de 750 m de dimetro, desde hace 4.000 millones de aos terrestres han debido caer unos 400.000. Y teniendo en cuenta que los mares ocupan las siete dcimas partes de la superficie del globo, slo en los continentes deben existir unos 120.000 crteres de impacto de ms o menos 750 m de dimetro. De ellos han sido inventariados unos centenares presuntamente meteorticos, entre los cuales cerca de 170 lo son ciertamente o con mucha probabilidad. El ms conocido en el Crter Barringer, en Flagstaff, Arizona. El mayor de todos se encuentra cerca de la ciudad de Astan, Kazajistn, que mide 350 km. de dimetro. La Tierra contina hallndose expuesta a la cada de cuerpos celestes bastante grandes, pero la probabilidad matemtica es tanto menor cuanto mayor sea el meteorito. En 1972 un cuerpo de cerca de 4.000 toneladas inici su cada a la Tierra y penetr en la atmsfera el10 de Abril. Afortunadamente, en razn de su trayectoria rasante y de su velocidad, conserv bastante energa cintica como para sustraerse a la atraccin terrestre y desapareci de nuevo en el espacio tras haber sobrevolado Montana a unos 60 km de altitud. El peligro ms importante lo representan los asteroides cercanos a la Tierra cuya rbita se halla sujeta a

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deformaciones que bien pudieran provocar una colisin en un futuro ms o menos lejano. (http://es.wikipedia.org/wiki/Cr%C3%A1ter_de_impacto)

Las colisiones contra nuestro planeta han jugado un papel relevante en el modelado de la evolucin planetaria. Unos pocos ejemplos: El calor generado por los impactos se supone que contribuy a la desgasificacin y deshidratacin de la temprana corteza terrestre rica en voltiles, favoreciendo as la formacin de las primitivas atmsfera e hidrosfera; grandes impactos pueden haber participado en la ruptura de determinadas reas corticales, contribuyendo a la apertura de las zonas de rifts ocenicos y posiblemente a la formacin de corteza continental anmala como es el caso de Islandia; los anillos y las zonas elevadas centrales de disparejas estructuras de impacto en depsitos sedimentarios han servido de reservorios de petrleo y gas susceptibles de ser explotados y tambin de grandes mineralizaciones de cobre-nquel como la Cuenca de Sudbury en Canad, que estn relacionados con el gigantesco impacto que tuvo lugar en el Precmbrico; los impactos en la primitiva Tierra, particularmente por cometas, pueden haber aportado los compuestos orgnicos necesarios para el comienzo y evolucin de la vida; un nmero importante de extinciones de plantas y animales a travs de toda la historia geolgica de nuestro planeta estn ligadas a efectos globales resultantes, entre otras causas, de grandes impactos meteorticos.

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Los crteres tambin son indicadores de la energa de un cuerpo planetario. As la Luna, sin actividad geolgica, no dispone de energa suficiente para remodelar su superficie por lo que permanece intensamente craterizada. Por el contrario, nuestro planeta ha sido capaz, gracias a la actividad geodinmica interna y externa, de modificar sus rasgos corticales, por lo que muchsimas estructuras colisionares han desaparecido. Por ltimo, decir que algunos crteres (de impacto) en Marte, constituyen zonas privilegiadas de exploracin geolgica y astrobiolgica. No es casualidad que el robot Spirit haya amartizado precisamente en esta zona. Por trmino medio, una vez cada pocos cientos de aos la Tierra es alcanzada por un objeto de unos 70 metros de dimetro; cada diez mil aos nos golpea un objeto de unos 200 metros, y cada milln de aos se produce el impacto de un cuerpo de ms de 2 km de dimetro. Por ltimo, cada 100 millones de aos tiene lugar una catstrofe como la que sucedi, en el lmite K-T, cuando se produjo el choque de un cuerpo de unos 10 km de dimetro o ms contra nuestro planeta, al que se ha responsabilizado de la gigantesca estructura de impacto de Chicxulub, en el Golfo de Mxico. Teniendo en cuenta que los meteoritos pueden alcanzar la Tierra con velocidades de ms de 70 km/s, la energa cintica del impactor puede ser de 620.000 cal/g. La reduccin de la energa cintica y potencial del meteorito durante su descenso suele ir acompaada de un incremento de la energa trmica del aire de alrededor, parte de la cual se transfiere a la superficie del meteorito. Esta fraccin depende de la forma y velocidad de cada y de la altitud en que se encuentra el impactor. El calor se transmite del aire caliente
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al cuerpo por conduccin y conveccin e incrementa su temperatura superficial que puede ser estimada en 273k (0C) cuando llega del espacio. El meteorito est fro cuando impacta contra el suelo y no se conocen casos, hasta el momento, de meteoritos que nada ms caer no puedan mantenerse entre las manos. Si toda la energa cintica que lleva consigo el meteorito se transformara en energa trmica, ste podra vaporizarse en su totalidad. Adems de esta vaporizacin debida a la transformacin de energa cintica en trmica, tambin se estima que durante su entrada en la atmsfera se pierde aproximadamente entre 1 y 4 mm por segundo de material. Esto significa, para velocidades de entrada de unos 10 km/s, que la prdida total puede, dependiendo evidentemente de su tamao, alcanzar hasta el 100% del meteorito. Todas estas consideraciones son cruciales antes de abordar la investigacin geolgica de los resultados de los impactos. El primer crter en laTierra que fue ampliamente aceptado como de tipo meteortico, no sin dificultades, fue el Barringer Meteor Crater alrededor del cual se encontraron fragmentos meteoritos. En la actualidad, se han identificado alrededor de 170 estructuras de impacto. (http://www.unb.ca/passc/Impact Database/index.html), con dimetros de unas decenas de metros hasta cientos de kilmetros. En Espaa no existen estructuras confirmadas de impacto y hasta el momento, la nica capa del registro sedimentario de Espaa para la cual se ha demostrado de forma inequvoca su relacin con un impacto meteortico es la capa de arcilla del lmite Cretcico-Terciario (Daz et al. 2002).

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Otros resultados verificables en el registro geolgico, adems de la formacin de crteres de impacto, implican: 1) La generacin de nuevas fases minerales, como polimorfos de alta presin (ej. coesita), debidos a la transformacin de minerales preexistentes en las denominadas target rocks (rocas afectadas por el impacto). 2) La formacin de autnticas rocas de impacto impact melts, que reciben distintas denominaciones (impactitas, suevitas...). 3) La existencia de anomalas (Muoz-Espadas et al., 2003) en determinados elementos comunes en los meteoritos y escasos en la corteza, como por ejemplo el iridio. 4) La presencia de gases atrapados en el interior de fulerenos cuya signatura isotpica es extraterrestre. 5) el desarrollo de texturas de impacto a micro impactos meteorticos. (http://www.rsef.org REF Abril-Junio 2005)

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Algunos crteres

Este es el crter del meteorito Barringer en Arizona. Su dimetro es de 1.2 kilmetros y tiene 49.000 aos de edad.(Cortesa de D. Roddy and LPI)

Este es el crter Wolfe Creek en Australia. Est parcialmente enterrado bajo la arena. El borde del crter se eleva hasta 25 metros (82 pies) desde el borde de la tierra y su profundidad es de 50 metros (164 pies) por debajo del borde.(Cortesa de V. L. Sharpton, LPI)

Estos son los crteres gemelos, Clearwater del Este y Clearwater del Oeste, en Quebec, Canada. Se formaron al mismo tiempo por dos diferentes meteoritos probablemente relacionados entre s. Esto no es comn que suceda en la Tierra. El ms grande, Clearwater del Oeste (izquierda) muestra una serie de islas que poseen un dimetro de 10 kilmetros (6 millas). Estas forman una zona de elevacin que est cubierta por fundiciones del impacto. El pico central

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del lago Clearwater del Este (derecha) est sumergido. (Cortesa de NASA/LPI)

Este es el crter Roter Kamm en el Sur-Este de Africa, en el desierto de Namibia. Los cientficos creen que un meteorito choc contra esta zona hace aproximadamente 5 millones de aos. El fondo del crter est cubierto por dunas de arena.(Cortesa de W. U. Reimold and LPI)

Esta es una imagen de un radar espacial del crter Roter Kamm. Los datos fueron recopilados por el instrumento Spaceborne Imaging Radar-C/X-Band Synthetic Aperture Radar (SIR-C/X-SAR), a bordo del transbordador espacial Endeavour el 14 de Abril de 1994. El rea que aparece es de aproximadamente 25.5 kilmetros (15.8 millas) por 36.4 kilmetros (22.5 millas).(Cortesa de NASA/JPL) La fuente de este material es Windows to the Universe (Ventanas al Universo) En http://www.windows.ucar.edu/ de University Corporation for Atmospheric Research (UCAR). Ventanas al Universo es una marca registrada de UCAR

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Fotografa batimtrica del impacto del Yucatn. (Como se puede observar el impacto tiene un pequeo desplazamiento, estimado en 30 )

Podra seguir aadiendo una importante suma de informes extrados de Internet que hablan sobre los meteoritos y sus efectos, no obstante cabe resaltar: a) Que la devastacin por impacto, proporcional al volumen del meteoro. es

b) Que los grandes impactos pueden haber participado en la ruptura de determinadas reas corticales. Lo que significa, que un impacto
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suficientemente grande podra generar una fractura brutal en la corteza terrestre, fisuras, fallas, hendiduras, etc. C) Que la destruccin producida por el impacto, siempre es regional. El impacto procedente de un meteoro que dej su crter en el Yucatn, tiene una superficie similar a Catalua, o a Galicia. Si tomamos un globo terrqueo de tamao estndar y buscamos cualquiera de las dos regiones, veremos, que con la superficie de la punta de un alfiler, es suficiente para ocupar su extensin y posicin. Por lo que resulta una exageracin pensar en la repercusin global, que segn la teora de Walter lvarez, se produjo en la Tierra. Puestos a poner ejemplos, podra imaginarme un pequeo grano de arena de cualquier playa, golpeando un baln. Una destruccin masiva en el lugar del impacto que afectara con una erosin geolgica y un aumento trmico devastador en toda su extensin, pero insignificante desde el punto de vista planetario.

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Realmente tuvo que haber algo mucho ms determinante y preciso para que sin hacer desaparecer la totalidad de la vida en el planeta acabara con una poca para dar paso a otra.

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2 parte.

La Tierra

Las rbitas de los planetas son elipses con el Sol en uno de sus focos, aunque todas excepto las de Mercurio y Plutn son casi circulares .Todas las rbitas de los planetas se hallan aproximadamente en el mismo plano (llamado la eclptica y definido por el plano de la rbita terrestre). La eclptica est inclinada slo 7 grados respecto al ecuador del Sol. La rbita

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de Plutn es la ms desviada respecto al plano de la eclptica con una inclinacin de 17 grados. El diagrama muestra los tamaos relativos de las rbitas de los planetas desde un punto algo por encima de la eclptica (de ah su apariencia no circular). Todos ellos se desplazan en el mismo sentido (contrario a las agujas del reloj mirando hacia abajo desde el polo norte solar); todos excepto Venus y Urano que giran tambin sobre si mismos en el mismo sentido. http://www.astrored.net/nueveplanetas/home/overview.html

El elegante perodo de rotacin de 24 horas de la Tierra es una de las caractersticas que hacen que en nuestro planeta exista la vida, permitiendo que la mayora de las regiones de la Tierra se mantengan a una temperatura agradable y cmoda, al estar baadas de luz solar durante el da y oscuridad durante la noche. Cada planeta del sistema solar tiene su propia velocidad de rotacin. El minsculo Mercurio, ardiendo muy cercano al Sol, demora 59 das terrestres para girar slo una vez. Venus, el segundo planeta, gira una vez cada 243 das terrestres. De hecho, Venus gira hacia atrs desde la direccin de su rbita alrededor del Sol, al igual que Urano y el minsculo Plutn. Urano incluso se acuesta durante su jornada laboral,
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girando con su eje de rotacin apuntando casi directamente hacia el Sol. Por qu giran la Tierra y los dems planetas? Para responder a esta pregunta, nos ser til comprender cmo se form nuestro Sistema Solar. Hace casi cinco mil millones de aos, nuestro Sistema Solar tuvo sus comienzos como una vasta nube de polvo y gas. La nube comenz a contraerse, aplanndose hasta convertirse en un gigantesco disco que giraba ms y ms rpido, de manera similar a una patinadora, que acerca sus brazos al cuerpo para girar con mayor rapidez. El Sol se form en el centro, y el gas y el polvo turbulentos en el resto del disco giratorio se agruparon para producir los planetas, las lunas, los asteroides y los cometas. La razn por la cual tantos objetos estn en rbita alrededor del Sol en casi el mismo plano (llamado eclptico) y en la misma direccin es porque todos se formaron a partir de este mismo disco. Mientras se formaban los planetas, haba poca tranquilidad en nuestro Sistema Solar. Con frecuencia chocaban entre s trozos de materia de todo tamao, y se quedaban pegados entre s o se tocaban apenas, quitndose pedazos y hacindose girar an ms. A veces, la gravedad de los objetos ms grandes capturaba los ms pequeos dentro de su rbita. Esto podra ser una manera en que los planetas obtenan sus lunas. Los cientficos piensan que un objeto grande, tal vez del tamao de Marte, choc con nuestro joven planeta, quitando un trozo de material que con el tiempo se convirti en
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nuestra Luna. Este choque hizo girar a la Tierra a una velocidad incluso ms rpida. Los cientficos estiman que un da en el primer perodo de vida de la Tierra slo duraba unas 6 horas. La Luna se form mucho ms cerca de la Tierra de lo que est hoy en da. A medida que gira la Tierra, la gravedad de la Luna hace que los ocanos parezcan subir y bajar. (El Sol tambin hace esto, pero no tanto.) Hay un poco de friccin entre las mareas y la Tierra que gira, causando que la rotacin disminuya un poquito su velocidad. A medida que la Tierra disminuye su velocidad, permite que la Luna se aleje un poco ms. Podemos usar relojes atmicos extremadamente precisos para medir exactamente cunto est disminuyendo la velocidad de la rotacin. Dentro de cien aos, un da tendr unos 2 milisegundos ms que hoy en da. Dos milisegundos significa 1/500 de un segundo, o aproximadamente el tiempo que demora un automvil que viaja a 55 mph desplazarse 2 pulgadas-en otras palabras, mucho menos que un abrir y cerrar de ojos.

En realidad slo hay un planeta que realmente gira a la inversa que los dems: Venus. 1) Resulta que Venus tiene un periodo orbital de 225 das terrestres, pero su periodo de rotacin es ms lento, de slo 243 das... lo cual provoca que para un observador en la superficie del planeta el efecto visible sera ver que el sol
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avanza "en sentido opuesto" a como lo hace en el resto de los planetas, en un largo da de 143 das terrestres. Venus rota con tal lentitud que an para un observador externo (por ejemplo un astrnomo midiendo su rotacin desde aqu en la Tierra) parecer que est girando lentamente en sentido opuesto al resto de los planetas, razn por la cual se conoce a su movimiento de rotacin como "Retrgrado". Pero por qu Venus rota de forma retrgrada?... Nadie lo sabe con certeza absoluta, aunque la teora ms aceptada es que en el violento pasado del Sistema Solar, cuando apenas se estaba formando y los planetas eran impactados constantemente con otros objetos: Meteoritos, cometas, planetoides incluso, un objeto bastante grande golpe a Venus en tal ngulo que detuvo casi por completo su rotacin sideral, haciendo que como resultado, terminara poseyendo una duracin ms larga que su propio ciclo de traslacin. Pero Venus no es el nico caso de "rotacin rara" en el Sistema Solar: 2) Mercurio es tambin un caso extrao, debido a que su rbita en realidad es bastante pequea y muy excntrica (es decir: el Sol est claramente "fuera del centro" de la rbita): Resulta que Mercurio tiene un da sideral de casi 56 das terrestres, y una rbita de 88 das. Esto significa que un da completo en Mercurio (da y noche) dura ms de medio ao del planeta y, como consecuencia de eso y la excentricidad de su rbita, hay ciertos das al ao en que la velocidad de rotacin del planeta excede la de traslacin provocando que en aquellas partes del planeta, un observador, vera el sol "detenerse" cerca del cenit, retroceder un hasta volverse a poner por donde sali (como si el planeta tuviera una
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rotacin retrgrada), y luego volver salir para continuar su movimiento normal.

3) Urano, que es otro planeta a veces considerado "retrgrado". Resulta que el eje de rotacin de Urano est increblemente inclinado: ms de 97 grados respecto al plano de su rbita... eso es, literalmente, decir que el planeta est "acostado y un poco patas para arriba". Esto hace que el da en Urano sea realmente raro: En sus polos se alternan un largo periodo de unos 42 aos de luz y otro de 42 aos de noche... pero lo ms espectacular sucede cerca del ecuador del planeta, ya que ah s hay ciclos de da y noche pero con una peculiaridad nica: Durante ciertas partes del ao el ciclo de da y noche se sucede rpidamente, de forma casi normal, pero en otras partes (cuando alguno de los polos es el que est apuntando hacia el Sol), el da se parece mucho al los das de los polos aqu: el sol permanece en el cielo y muy cerca del horizonte casi todo el tiempo para ponerse slo un par de horas antes de volver a salir. Eso se debe a la posicin relativa de Urano respecto al Sol. Pero ojo: el planeta slo se puede considera que tenga una rotacin retrgrada en funcin de cul de sus polos es denominado "sur":

La Asociacin Internacin de Astrnomos considera que el polo sur de un planeta es el que absolutamente apunta siempre hacia abajo del plano del Sistema Solar, en cuyo caso, su giro s sera retrgrado dado que est inclinado a ms de 90 grados. Pero tambin se suele usar la "convencin
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de la mano derecha" para definir cul es el polo norte de un cuerpo... en cuyo caso, an con esa inclinacin, el movimiento de Urano sera "normal". Es, en este caso, cuestin de pura convencin... Ahora bien, por qu est tan inclinado Urano? Al parecer exactamente por la misma razn que Venus tiene un giro retrgrado: algo muy grande (ms o menos del tamao de la Tierra), lo golpe durante su formacin y lo dej as... "cado de lado". El eje de rotacin de la Tierra est inclinado 23 26' con respecto a la perpendicular a la eclptica (el plano que contiene la rbita terrestre). El hecho de que el eje terrestre est dirigido (en el transcurso de unos pocos meses o aos) hacia prcticamente el mismo punto sobre la esfera celeste, es una consecuencia de la conservacin del Momento angular de la Tierra. La rotacin de la Tierra causa un aplastamiento polar y un hinchamiento ecuatorial de la Tierra. La Tierra est achatada por los polos, y la atraccin de gravedad vara con el cuadrado de la distancia entre las masas (entre los centros de masa del Sol y de la Tierra). La consecuencia es que la atraccin del sol sobre el hinchamiento ecuatorial es un poco ms fuerte en el lado del hinchamiento ms prximo del sol que en el lado ms lejano. Si la Tierra no estuviera inclinada no existiran los equinoccios (ni los solsticios) porque el plano del ecuador coincidira con el plano de la rbita: seran lo mismo.

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Viviramos una misma estacin durante el ao, es decir, habra un mismo clima equilibrado. Como el eje de la Tierra est inclinado, una mitad del hinchamiento ecuatorial se sita de un lado de la elptica y la otra mitad del hinchamiento del otro lado. Durante los equinoccios, las hinchazones de cada lado de la eclptica estn a la misma distancia del sol y este no produce una torsin. En cambio, todo el resto del tiempo, y sobre todo en los solsticios, la hinchazn de uno de los lados de la eclptica no se encuentra a la misma distancia que la hinchazn del otro lado. Como consecuencia aparece una torsin creado por el sol. Esa torsin provoca el movimiento de precesin de la Tierra.

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Arriba, movimiento de traslacin de la Tierra alrededor del Sol. Abajo, debido al movimiento de precesin el eje de la Tierra no est fijo sino que se desplaza en el espacio sobre un cono imaginario (cono de precesin). El fenmeno es idntico al que tiene lugar en una peonza cuyo eje de rotacin no coincide con la vertical.

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Estructura interna de la Tierra.

Desde que se iniciaron los estudios acerca del interior de la Tierra se han propuesto numerosos modelos para explicar la estructura interna de la misma. Todos ellos se basan esencialmente en una estructura concntrica constituida por tres capas principales, la corteza terrestre o capa ms externa, el manto o capa intermedia y el ncleo interno. En todos los modelos propuestos el elemento comn es el ncleo terrestre, que la mayor parte de los autores, consideran constituido por una aleacin de hierro y nquel. En cuanto a la constitucin del manto y de la corteza terrestre hay notables diferencias entre los modelos que han sido propuestos por los diversos autores que han tratado el tema en muchas ocasiones.

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La estructura interna de la Tierra.

En el esquema se exponen distintas interpretaciones de la estructura interna de la Tierra, las debidas a Goldschmidt (1922), Washington (1925), Buddington (1943) y Bullen (1953).

Ncleo terrestre Es la capa ms interna de la Tierra, extendindose desde la discontinuidad de Gutenberg, 2.900 km de profundidad, hasta el centro del globo terrestre. El ncleo representa aproximadamente el 14 % del volumen de la Tierra y el 31 a 32 % de su masa.

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Los datos ms recientes sobre el comportamiento ssmico del ncleo permiten suponer que est formado por dos partes claramente diferenciadas, el ncleo externo y el ncleo interno. El primero se extiende desde 2.900 km de profundidad (discontinuidad de Gutenberg) hasta 5.100 km (discontinuidad de Wiechert). Las caractersticas ssmicas del ncleo externo, especialmente la no transmisin de las ondas S a su travs, hacen suponer que se comporta como un lquido (para numerosos autores sus materiales estaran en estado de fusin). El ncleo interno se extiende desde 5.100 km de profundidad hasta el centro de la Tierra. Acerca de la composicin de los materiales del ncleo terrestre se han elaborado numerosas hiptesis. En la actualidad, la mayora de los gelogos y geofsicos consideran que el ncleo es esencialmente metlico, y que est constituido por hierro, con cantidades menores de nquel y mucho menores an de silicio metlico, azufre y carbono, formando estos dos ltimos sulfuros y carburos metlicos respectivamente. La hiptesis de una composicin esencialmente frrica se basa en el hecho de que el hierro es uno de los elementos pesados de mayor abundancia en el sistema

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solar y su preponderancia en los meteoritos metlicos o sideritos. El ncleo metlico sera el principal factor estructural del campo magntico terrestre, al imantarse por induccin debido a las corrientes elctricas que circulan en el ncleo externo y en las capas profundas del manto. La densidad de los materiales del ncleo, teniendo en cuenta la hipottica composicin expuesta y las velocidades de transmisin de las ondas ssmicas a travs del mismo, oscilar entre 10, en sus zonas ms externas, y 13,6 en sus zonas ms internas. Sobre las condiciones termodinmicas de los materiales del ncleo se tienen pocos datos, pero se admite que las presiones alcancen valores de varios centenares de miles de atmsferas y las temperaturas sean del orden de algunos miles de grados centgrados, como mximo 4.000 a 5.000C.

Manto Se trata de una capa intermedia dispuesta inmediatamente encima del ncleo, que se extiende desde unos 2.900 km de profundidad (discontinuidad de Gutenberg) hasta la discontinuidad de Mohorovicic,
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que la separa de la corteza terrestre. Por consiguiente, su espesor ser de poco menos de 2.900 km. El manto representa aproximadamente el 83 % del volumen del globo terrestre y el 65 % de su masa. La existencia de una discontinuidad de segundo orden a 700 km de profundidad permite suponer que el manto presente dos zonas, el manto externo desde la discontinuidad de Mohorovicic hasta los 700 km de profundidad (discontinuidad de Repetti), y el manto interno, desde esta ltima discontinuidad hasta la de Gutenberg, a 2.900 km de profundidad.

Esquema mostrando las corrientes de conveccin del manto

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La densidad de los materiales del manto oscilar entre 3,3 g/cm 3 en sus zonas ms superficiales, hasta 5 a 6 g/cm 3 en sus partes ms profundas. Sobre la composicin de los materiales del manto se admite en general que est formado por rocas ultrabsicas que contienen grandes cantidades de olivino y piroxenos. El manto, especialmente en sus zonas ms superficiales, presenta desde el punto de vista geolgico gran importancia, pues con toda seguridad la corteza terrestre se form por diferenciacin a partir de los materiales del manto superior. Por otra parte, numerosos e importantes fenmenos geolgicos que afectan a la corteza terrestre, como la orognesis, el vulcanismo, los fenmenos ssmicos, etc., tienen su origen en el manto superior. La fuerza motriz que provoca los ms importantes cambios en la corteza terrestre tiene su origen en el manto subcortical y se trata simplemente de las corrientes de conveccin existentes en el mismo. El primero en sostener la existencia de corrientes de conveccin en el manto fue Vening Meinesz, en 1948, quien supona que en ciertas reas locales o regionales del manto, y debido a las altas temperaturas existentes, las rocas se dilataban y ascendan hasta zonas subcorticales, extendindose lateralmente bajo la corteza terrestre, enfrindose y descendiendo. En esencia, el mecanismo sera el mismo que se puede observar en el lquido contenido

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en un vaso cuando es expuesto a un rpido calentamiento. Recientemente, el descubrimiento de las dorsales submarinas y el estudio de sus caractersticas, parece probar la existencia de las corrientes de conveccin del manto. Dichas dorsales, caracterizadas por altos flujos de calor y por una gran inestabilidad ssmica, corresponderan a las crestas de las corrientes de conveccin, que, por otra parte, seran la fuerza motora que produce el desplazamiento de los continentes.

Corteza terrestre Es la capa ms superficial de las que forman la Tierra, constituyendo nicamente el 1 % de la masa de la misma. Pese a su escasa importancia cuantitativa, sobre la corteza terrestre versan el 99 % de los conocimientos directos existentes acerca del planeta.

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Superposicin de mantos de lava en la corteza terrestre. La corteza terrestre se origin probablemente en pocas avanzadas del perodo pre geolgico de la Tierra, a partir de materiales del manto, de manera semejante a cmo se origina la escoria en una masa ptrea fundida. Como ya se ha indicado, el lmite inferior de la corteza terrestre lo constituye la discontinuidad de Mohorovicic. Su espesor no es uniforme, pues mientras bajo los continentes llega a los 3 5-40 km, debajo de los fondos ocenicos raramente supera los 10 km de espesor. La corteza terrestre, especialmente en sus zonas continentales, es la parte ms heterognea de la Tierra, y est sometida a continuos cambios provocados por la accin de fuerzas antagnicas, las endgenas o constructoras del relieve (orognesis, vulcanismo, etc.) y las exgenas o destructoras de los relieves (erosin). Rocas baslticas en la costa del Senegal. Los conocimientos actuales sobre la estructura de la corteza terrestre permiten distinguir las tres capas que se describen a continuacin.
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1. Capa sedimentaria superficial, discontinua, constituida por rocas sedimentarias, cuyo espesor puede llegar en ciertas zonas continentales a varios miles de metros, mientras que en los fondos ocenicos raramente supera los 500 a 1.000 m y en ciertas zonas de los mismos, falta por completo. 2. Capa grantica intermedia, asimismo denominada corteza continental, constituida por rocas de composicin semejante a la del granito. El espesor de esta capa es de 15 a 20 km bajo los continentes, faltando por completo en los fondos ocenicos. 3. Antiguamente se la denominaba SIAL. 4. Capa basltica inferior, tambin denominada corteza ocenica, constituida por materiales de composicin muy semejante a la de los basaltos. En los fondos ocenicos la falta de la capa grantica intermedia determina que la corteza ocenica se encuentre directamente bajo la capa sedimentaria y en los puntos donde falta sta aflora directamente debajo de las aguas. En la terminologa antigua esta capa constitua el SIMA.

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Expansin de los ocanos y tectnica de placas Los numerosos estudios geolgicos y geofsicos que desde hace 15-20 aos se estn realizando sobre la constitucin, origen y desarrollo de los ocanos han empezado a suministrar datos importantes que permiten iniciar una interpretacin global sobre las distintas partes de la corteza terrestre y de los principales procesos que en ella se desarrollan, como el origen de los continentes, la formacin de las cordilleras de montaa, etctera. Distribucin de los sedimentos en las proximidades de las dorsales ocenicas. En los ltimos aos numerosas expediciones oceanogrficas interdisciplinarias, como las del Lamont Geological Observatory, llevada a cabo en el ocano Atlntico, las del laboratorio de La Jolla. en California, en aguas del ocano Pacfico, la campaa de estudio del Atlntico Norte bajo patrocinio francs y los proyectos actualmente en desarrollo, como el de estudio del ocano Indico, estn aportando numerosos datos para un mejor conocimiento de estos problemas, datos que se pueden agrupar en:

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1. estudio de la estructura de las dorsales submarinas; 2. distribucin y estudio de las edades de los sedimentos ocenicos, y 3. descubrimiento e interpretacin de las anomalas magnticas en relacin con las dorsales ocenicas. Con fundamento en estos nuevos datos se ha elaborado la hiptesis de la expansin de los ocanos o de la expansin del fondo ocenico, formulada por Hess (1960) y ampliada por Vine y Mattews (1963), y se intenta esbozar un esquema de tectnica global basada en la teora de la tectnica de placas.

Dorsales ocenicas Las dorsales ocenicas son alineaciones de relieves submarinos desplegadas a modo de cordilleras sumergidas, de varios miles de kilmetros de longitud y con alturas de 1.500-2.500 m sobre las llanuras abisales ocenicas. La primera dorsal descubierta y estudiada fue el dorsal medio-atlntico, que se extiende desde Islandia hasta el sur del ocano Atlntico, dividiendo a ste en dos mitades bastante simtricas. Dicha dorsal se contina por el sur de
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frica con la dorsal ndica, la cual a su vez est estrechamente relacionada con el sistema de fosas tectnicas (rifts valleys) de frica oriental. La dorsal del ocano ndico contina por el sur de Australia con la dorsal del ocano Pacfico. Las dorsales conocidas hasta la actualidad estn, pues, relacionadas entre s, presentan una longitud de ms de 60.000 km y ocupan una superficie equivalente a la de los continentes. El progresivo conocimiento de la estructura de las dorsales ocenicas est aportando datos importantes sobre la dinmica de la corteza terrestre. Las dorsales seran, de acuerdo con las ms modernas teoras geolgicas, elementos fundamentales de la corteza. Un corte transversal de una dorsal tpica, muestra que est formada por dos alineaciones montaosas de varios centenares de kilmetros de anchura, separadas por una fosa tectnica, denominado rift medioocenico, que ocupa el eje axial de la dorsal y que presenta una anchura de 20 a 50 km. Longitudinalmente, las dorsales estn formadas por segmentos rectilneos desplazados unos respecto a otros y separados por fallas, las llamadas fallas de transformacin, de direccin perpendicular a la de la dorsal. El funcionamiento de dichas fallas, provocando
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el desplazamiento de los sectores o bloques que delimita, es la causa principal de los numerosos movimientos ssmicos cuyos focos se localizan en las dorsales. Las dorsales ocenicas emergen en di versos puntos y dan lugar a archipilagos e islas de naturaleza volcnica. Por ejemplo, la dorsal medio-atlntica es el soporte de diversos archipilagos, como el de Islandia, el de las Azores, etc. Por el estudio de los materiales constituyentes de las islas relacionadas con las dorsales y de los obtenidos mediante sondeos se sabe que aqullas estn formadas por rocas baslticas alcalinas densas, productos de la consolidacin de las grandes masas magmticas provenientes de las zonas superficiales del manto. Las dorsales ocenicas son zonas de gran inestabilidad ssmica y de notable actividad volcnica. En la dorsal medio-atlntica se localizan los hipocentros del 80 % de los terremotos que afectan al ocano Atlntico. Otra caracterstica muy importante de las dorsales, y ms concretamente de sus rifts centrales, es la de presentar valores del flujo trmico (cantidad de calor que fluye hacia la superficie terrestre proveniente de zonas profundas) muy superiores a los valores medios de otras zonas ocenicas. En ciertos puntos de la
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dorsal del Atlntico el elevado flujo trmico determina valores del gradiente geotrmico de 315 C/km, es decir, que por cada kilmetro que se profundiza la temperatura aumenta 315C. Teniendo en cuenta este valor del gradiente geotrmico, hay que admitir que el punto de fusin de las rocas se alcanzar a muy pocos kilmetros de profundidad. No obstante la existencia de numerosas caractersticas comunes, las dorsales que se conocen actualmente presentan una diversidad bastante acusada, debida, segn la mayora de los geofsicos, ms a una diferente edad y estado de evolucin que a una distinta estructura y naturaleza original.

Mapa mostrando la distribucin de las dorsales o zonas de expansin (<>) y de las zonas de compresin o de subduccin (><).
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Esquemticamente, se distinguen dos tipos principales de dorsales: las de tipo atlntico y las de tipo pacfico. Las primeras son estructuras relativamente jvenes (unos 150 millones de aos para la dorsal atlntica), ocupan posiciones centrales en los ocanos, dividindolos en dos mitades casi simtricas, y presentan un trazado longitudinal paralelo, en lneas generales, a los bordes de los continentes. En las dorsales de tipo atlntico los sectores limitados por fallas de transformacin estn poco desplazados unos respecto a los otros. Las dorsales de tipo pacfico son mucho ms antiguas que las de tipo atlntico, ocupan posiciones marginales en los ocanos (es decir, cerca de lneas de costa) y estn constituidas por segmentos longitudinales muy desplazados entre s, debido a un perodo mucho ms largo de actuacin de las fallas de transformacin. Las caractersticas de las dorsales de tipo pacfico indican probablemente un estado muy avanzado en su evolucin. Pese a que el conocimiento de las dorsales est en sus inicios se admite que son grandes fracturas de tensin a travs de las cuales asciende y se derrama lateralmente material magmtico proveniente del manto. Segn numerosos geofsicos, las dorsales

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corresponderan a las "crestas" de las corrientes de conveccin del manto.

Distribucin de los sedimentos en los fondos ocenicos. El estudio del espesor, de la distribucin y de la edad de los sedimentos de los fondos ocenicos proporciona datos importantes que pueden ayudar a conocer el origen y la evolucin de las grandes cuencas. Una primera conclusin que se obtiene es que el espesor de los sedimentos ocenicos, en las zonas donde es mayor, raramente supera los 1.000 m, mientras que en las reas continentales las series sedimentarias alcanzan en numerosos puntos varios miles de metros de espesor. El escaso espesor de los sedimentos ocenicos y su relativa poca edad (unos 150 millones de aos para los sedimentos ms antiguos del Atlntico) permite suponer que la mayora de los ocanos son unidades estructurales de la corteza terrestre de formacin relativamente reciente en comparacin con numerosas reas continentales donde se han datado rocas de ms de 3.000 millones de aos de antigedad.

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Por otra parte, la distribucin de los sedimentos ocenicos es muy peculiar. En las dorsales y en las zonas prximas a las mismas los sedimentos faltan por completo o se presentan en espesores muy pequeos, encontrndose directamente en los fondos la corteza ocenica constituida por rocas de carcter volcnico y, probablemente, por materiales provenientes del manto superior. A medida que nos alejamos a ambos lados de las dorsales el espesor de los sedimentos aumenta progresivamente hasta alcanzar sus mximos valores en las zonas prximas a los continentes. Esta caracterstica distribucin de los sedimentos ocenicos podra intentarse explicar pensando que las reas continentales son las fuentes principales de materiales a partir de los cuales se forman gran parte de los sedimentos ocenicos. Esta explicacin sera bastante satisfactoria si no interviniese el factor edad de los sedimentos, la cual es tanto ms reciente cuanto ms cerca estn de las dorsales. Una primera explicacin global de la distribucin de los sedimentos de los fondos ocenicos y de sus edades estriba en suponer que en pocas pasadas la sedimentacin se produca nicamente en zonas prximas a los continentes, debido a que es muy probable que los ocanos presentasen una menor extensin, y que dichas zonas se fuesen ensanchando
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con el tiempo a causa de la expansin del fondo a partir de sus dorsales.

Anomalas magnticas en zonas prximas a las dorsales. El estudio de las caractersticas magnticas y paleomagnticas de las rocas de zonas prximas a las dorsales ocenicas (entre 400 y 700 km a ambos lados de los ejes de las mismas) ha permitido descubrir importantes anomalas magnticas de difcil explicacin, no obstante haberse recurrido a todos los medios de que dispone actualmente la oceanografa geofsica. Estudiando el magnetismo remanente de las rocas segn perfiles submarinos perpendiculares al eje de una dorsal, se detectan con facilidad anomalas magnticas caracterizadas todas ellas por presentar una alternancia en su signo. A un lado y a otro de la dorsal los perfiles magnticos muestran la sucesin, alternada, de bandas rocosas con anomalas positivas y negativas. Dado que las bandas estn formadas por rocas de igual o muy similar composicin, las anomalas de distinto signo no pueden ser el resultado de la heterogeneidad de las rocas. La mayora de los geofsicos admiten que la alternancia en el signo de las anomalas deriva de inversiones de la polaridad del
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campo magntico terrestre en los perodos en los que se formaban las rocas de las dorsales. Las bandas rocosas con anomalas positivas se formaran en perodos durante los cuales la polaridad (situacin de los polos) del ampo magntico terrestre era semejante a la actual, mientras que las bandas con anomalas negativas se originaron en perodos en los cuales la polaridad del campo magntico terrestre era inversa respecto a la polaridad actual.

Bandas de anomalas magnticas a ambos lados de las dorsales medio-ocenicas. Las bandas de rocas en verde se originaron en perodos en los cuales la polaridad del campo magntico terrestre era la inversa de la actual. Esta interpretacin de las anomalas magnticas en relacin con las dorsales ocenicas se ha visto confirmada por los estudios paleomagnticos en otras zonas de la corteza terrestre, donde se ha podido comprobar que a lo largo de los tiempos geolgicos se
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han producido frecuentes inversiones de la polaridad del campo magntico del planeta.

Expansin de los fondos ocenicos En un intento de alcanzar una explicacin correcta de los datos facilitados por la oceanografa sobre la constitucin de los ocanos (existencia de las dorsales, distribucin de los sedimentos, anomalas magnticas en las dorsales, etc.), Hess propuso en 1960 la teora de la expansin de los fondos ocenicos, que posteriormente ha sido ampliada por numerosos geofsicos.

Corte geolgico mostrando la dorsal atlntica y la zona de subduccin del Pacfico a lo largo de la costa americana. Segn dicha teora, las dorsales ocenicas son zonas de
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ascenso de materiales del manto (lo que explica su elevado flujo de calor) que se derraman a ambos lados de las mismas y dan lugar a la corteza ocenica. Debido a este proceso los ocanos se iran ensanchando y los continentes se separaran paulatinamente a ambos lados de las dorsales. La teora de la expansin de los fondos de los ocanos explica los datos aportados por la geofsica y la geologa, como por ejemplo la escasez y la poca edad de los sedimentos en las proximidades de las dorsales, debido a que stas son zonas de reciente formacin y an no se han podido depositar en ellas importantes espesores de sedimentos. Tambin explica la distribucin simtrica de las bandas de anomalas magnticas a ambos lados de una dorsal; cada banda de rocas presenta una anomala cuyo signo depender de la polaridad del campo magntico terrestre en el momento de formacin de la banda rocosa. Naturalmente, las bandas dotadas con anomalas magnticas sern simtricas pues las rocas se forman al mismo tiempo a ambos lados de la dorsal. La expansin de los ocanos sera la fuerza motriz que provoca los desplazamientos (deriva) que han experimentado los continentes en los tiempos geolgicos.

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Segn ciertos geofsicos especializados, algunos sectores continentales caracterizados por presentar grandes fosas tectnicas, como el sistema de rifts valleys de frica oriental, son potenciales zonas de expansin de la corteza terrestre que podra llegar a constituir las dorsales de futuras cuencas ocenicas.

Zonas de subduccin Si se admite que la expansin de los ocanos o de formacin de la corteza ocenica se ha producido con mayor o menor continuidad a travs de la historia geolgica de la Tierra, hay que admitir tambin un cierto mecanismo de destruccin de dicha corteza, pues la mayor parte de los gelogos admiten que la relacin entre la superficie ocupada por los ocanos y los continentes ha variado poco a travs de los perodos geolgicos. Ese mecanismo de destruccin de la corteza ocenica se producira en el borde de ciertos continentes, por choque de sta con la corteza continental y reintegracin de los materiales de la corteza ocenica en el manto. Los lugares donde se produce la
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destruccin o reabsorcin de la corteza ocenica se denominan zonas de subduccin. Esas zonas constan en esencia de una fosa ocenica estrecha y alargada, paralela a un arco insular o al borde de un continente, que normalmente est integrado por cordilleras de reciente plegamiento.

Las zonas de subduccin son regiones de mxima actividad ssmica de la corteza terrestre, localizndose en ella todos los sesmos de foco profundo, profundidad que puede llegar a 700 km. Los hipocentros o focos de dichos sesmos se localizan en zonas inclinadas hacia el continente, denominadas zonas de Benioff, y el origen de los mismos parecen ser las grandes fricciones que son producidas por el choque entre la corteza ocenica y la continental. Estas fricciones seran igualmente la causa del intenso volcanismo que se observa en las zonas de subduccin.
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Las fosas que constituyen parte importante de las zonas de subduccin son sede de una intensa sedimentacin (geosinclinales) y de plegamiento de los materiales depositados en ellas. En la actualidad se conocen varias zonas de subduccin, como la que se halla situada en el borde oeste del ocano Pacfico, que engloba los arcos insulares, desde las Kuriles a Nueva Zelanda, y tambin la que comprende el borde este del mismo ocano a lo largo de Amrica del Sur.

Tectnica global de la corteza terrestre: tectnica de placas. Haciendo un breve resumen de lo expuesto anteriormente, podemos afirmar que en la superficie de la corteza terrestre existen unas zonas de expansin, las dorsales ocenicas, en las que se genera la corteza ocenica a partir de los materiales del manto, y unas zonas de compresin o subduccin, en donde se reabsorbe dicha corteza y se generan las principales fuerzas orognicas. Estudiando la distribucin de las dorsales y de las zonas de subduccin se comprueba que la litosfera est formada por una serie de fragmentos o placas de unos 70 a 100 km de espesor, limitadas por dorsales y por zonas de subduccin.
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Dichas placas son: placa norteamericana, que comprende Amrica del Norte y la mitad occidental del ocano Atlntico norte hasta la dorsal media de este mismo ocano; placa sudamericana, que comprende Amrica del Sur y la mitad occidental del Atlntico sur hasta su dorsal media.

Diversos esquemas de una zona de subduccin en la que la corteza ocenica se reintegra al manto. Esta placa presenta un movimiento relativo hacia
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occidente y en su borde occidental est limitada por una zona de compresin que ha originado la cordillera Andina; placa pacfica, exclusivamente ocenica, comprendiendo la mayor parte del ocano Pacfico (todo su borde occidental corresponde a una zona de fuerte compresin); placa eurasitica, que comprende la mayor parte de Europa y Asia y la mitad oriental del Atlntico norte hasta su dorsal media (la compresin ejercida sobre ella por las placas africana, indoaustraliana y pacfica dieron lugar a las cadenas montaosas del sistema alpino-himalayo); placa africana, que comprende el continente africano, la mitad oriental del Atlntico sur y la mitad occidental del ocano Indico (en su sector oriental presentan una zona de distensin o expansin constituida por el sistema de fosas tectnicas que se extiende desde el mar Rojo hasta el lago Nyasa); placa indoaustraliana, que comprende el subcontinente de la India, Australia, gran parte del ocano Indico y parte del ocano Pacfico sudoccidental (queda separada de la placa pacfica por la zona de compresin de Nueva Zelanda), y placa antrtica, que comprende el continente Antrtico, limitado por las placas sudamericana, africana, ndica y pacfica. Las placas que constituyen la litosfera se mueven unas respecto a las otras, alejndose o acercndose entre s. El principal problema de la teora de la tectnica de placas consiste

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en determinar cul es la fuerza motriz capaz de movilizar y desplazar dichas placas. Las dorsales ocenicas corresponderan a zonas de ascenso (crestas) de las corrientes de conveccin, mientras que las zonas de subduccin corresponderan probablemente a zonas de descenso de los materiales enfriados.

Mapa mostrando la disposicin actual de las placas ms externas de la Tierra. La actual disposicin de las placas de la litosfera sera el resultado de una compleja evolucin. Segn Dietz y Holmes (1970), durante la era primaria o paleozoica exista una nica rea continental, el pangea, que se

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fue fragmentando por la aparicin de grietas de expansin (embriones de dorsales ocenicas).

Fragmentacin del primitivo y nico continente terrestre a travs de los tiempos geolgicos. Primero se originaron dos grandes conjuntos continentales, uno meridional, el continente de Gondwana, y otro septentrional, el continente Laurasitico, entre los cuales se extenda una amplia franja frecuentemente ocupada por el mar y denominada Mesogea. Durante la era secundaria el continente de Gondwana se fragment por formacin de grietas de expansin, como por ejemplo la que origin la dorsal atlntica y posteriormente el ocano del mismo nombre, y la que dio lugar a la dorsal del Indico. En el continente

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septentrional la aparicin del Atlntico provoc la separacin de Amrica del Norte de Eurasia. En la figura se muestran diversos esquemas en los que se representa la fragmentacin del primitivo continente de Pangea, indicndose las principales lneas de expansin y los trnsitos relativos de unas placas con respecto a otras. Las teoras de la expansin de los fondos de los ocanos y de la tectnica de placas hacen pensar en la antigua teora de la deriva continental elaborada por el geofsico Wegener entre 1912 y 1915. En efecto, Wegener sostena que los continentes actuales provenan de la fragmentacin de una nica masa continental y que a partir de su separacin iniciaron un movimiento de deriva o de desplazamiento relativo entre ellos. Wegener elabor su teora basndose en las semejanzas de las lneas de costa de ciertos ocanos, especialmente las del Atlntico, y en las semejanzas entre las faunas y floras fsiles de ciertos continentes. En efecto, al estudiar las faunas y flores de la era primaria de los continentes meridionales (Amrica del Sur, frica, India y Australia) se comprueban grandes semejanzas entre ellas, que nicamente pueden ser
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explicadas suponiendo que dichos continentes han presentado amplias relaciones entre ellos, es decir, que han constituido una masa nica.

Mapas paleogeogrficos que explican la teora de la deriva continental segn Wegener. Por otra parte, Amrica del Norte y Eurasia muestran tambin analogas entre sus faunas y floras fsiles, lo

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que indicara que se originaron a partir de una sola masa continental. (La formacin de la Tierra) Patricia Barros.

Despus de un breve repaso de la relacin existente entre la Tierra y el Sistema Solar y de la estructura del planeta queda claro que la Tierra es un planeta vivo en constante movimiento y evolucin. a) No todos los planetas tienen su giro rotatorio en la misma direccin. b) No todos los planetas tienen la misma inclinacin de su eje rotatorio. c) El planeta Tierra tiene una forma ligeramente achatada en su ecuador debido a la fuerza centrfuga. satlites en su

d) Algunos de los planetas y muestran grandes crteres superficie.

De lo que se deduce que:

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Existen factores externos que pueden cambiar considerablemente el giro de rotacin, la inclinacin del eje y la solidez de la corteza terrestre, por grandes impactos metericos o por espontneas colisiones de elementos del espacio. Que la Tierra es un planeta en estado de fusin en su interior y slido en su exterior, en forma de corteza. Que sta constituye un conjunto de placas en continuo movimiento que se desplazan sobre el manto, a la deriva. Se podra aadir tambin, que la Tierra es un planeta blando. Imaginaos la salpicadura de una chispa de soldadura que cae al suelo ardiendo. Si nos fijamos, veremos una pequea esfera incandescente que rpidamente se enfra y se forma una cascarilla en su superficie. Si gilmente la apretamos mientras est candente, se deforma. Por el contrario, si se enfra se vuelve dura. Es decir; la Tierra se encuentra en un estado de enfriamiento que puede durar millones de aos. Cuando crezca el grosor de su corteza y su ncleo se enfre y se solidifique; el planeta
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perder considerablemente su gravedad y por tanto, dejar de tener vida. Un ejemplo de ello, es Marte.

TEORA

Imaginaos por un momento que unos nios estn jugando con un baln. El juego consiste en tirarle piedras para acertarle de lleno y alejarlo cada vez ms. Pero una de las piedras le da de refiln y el baln comienza a dar vueltas sobre si mismo. Sobre sta idea est basada la teora, pero con la diferencia que fueron dos piedras que golpearon al baln de forma oblicua.

1 parte. Dos grandes asteroides cruzan a gran velocidad el espacio, viajan en paralelo, les separan miles
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de kilmetros. Luego golpean simultneamente sobre la Tierra de forma de rozan sobre la superficie y rebotaron de nuevo al espacio despus de acelerar su rotacin. Su impacto oblicuo les despide de nuevo al espacio, sin apenas dejar un rastro de material meterico.

A continuacin veremos algunos ejemplos de crteres producidos por impactos oblicuos que dejaron huella en la Luna y otros planetas.

Por lo general, los crteres de impacto son de aproximadamente forma circular, por lo que la forma
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alargada de estos crteres indican que el objeto que impact, entr en la atmsfera en un ngulo muy inclinado, no perpendicular a la superficie.

http://space.newscientist.com/article/dn15038-mars-cratersmight-be-scars-from-fallen-moon.html

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Schiller es un crter muy alargado de 180 km de largo y 70 km de ancho, se piensa que se debi formar por un gran impacto producido con un ngulo muy bajo de 2 3, casi rasante. Este tipo de impactos suelen producir cadenas de crteres superpuestos y se cree que Schiller puede ser uno de ellos de magnficas porporciones.

Nombrado por Juliana Sveinsdotti, un pintor islands y artista textil, y visto el 14 de enero de 2008, el crater Sveinsdottir (al centro) superpuesto sobre la vertiente Beagle Rupes es una caracterstica distintiva del paisaje sobre Mercurio. Excepcionalmente de forma elptica, el crter fue producido por el impacto de un objeto que golpe la superficie de Mercurio oblicuamente. Ms de 600 kilmetros de largo y uno de los mayores escarpes del planeta, Beagle Rupes marca el testimonio de un gran empuje que se cree se form cuando Mercurio se enfri y todo el planeta se redujo.

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La NASA descubre en Marte el crter ms grande del sistema solar

Las sondas de la NASA, Mars Reconnaissance Orbiter y Mars Global Surveyor, descubrieron en Marte lo que sera el crter ms grande del sistema solar, inform hoy el Laboratorio de Propulsin a Chorro (JPL). El gigantesco crter en el hemisferio norte, llamado cuenca Borealis, cubre alrededor del 40 por ciento de la superficie de Marte y es la huella de un impacto csmico que ocurri al comienzo de la formacin del sistema solar, segn el anlisis de los cientficos de JPL, un organismo de la NASA. La cuenca tiene un ancho de 8.500 kilmetros y es cuatro veces ms grande que el causado por otro impacto, llamado cuenca Hellas, en el sur del planeta, dijo JPL. Segn los clculos de los cientficos basados en los datos proporcionados por las sondas, el crter fue causado hace unos 3.900 millones de aos por el impacto de un cuerpo que tena un dimetro de unos 2.000 kilmetros."Este es un resultado impresionante que tiene implicaciones no slo en lo que se refiere a la evolucin de Marte, sino tambin a la de la Tierra", indic Michael Meyer, cientfico de la NASA experto en Marte. Seal el JPL. (EFE)

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Espectacular fotografa de Marte con un impacto de rozamiento brutal. (Wiquimedia)

Hubble confirma el impacto de un objeto sobre la superficie de Jpiter

Washington, 3 jun 2010 (EFE).- Hace casi un ao la superficie de Jpiter recibi el impacto de un objeto que dej sobre su superficie una cicatriz del tamao del ocano Pacfico, revel un estudio publicado hoy por la revista The Astrophysical Journal Letters.
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La marca fue detectada por un astrnomo aficionado australiano en julio de 2009 y su existencia fue confirmada por otros observatorios y despus por el telescopio espacial Hubble. El golpe sufrido por la superficie de Jpiter, el mayor planeta del sistema solar, fue igual a la explosin de varios miles de bombas atmicas de tamao medio, indic un comunicado difundido por la NASA en su sitio de internet. Segn los astrnomos, aparentemente el impacto fue causado por un asteroide de unos 500 metros de dimetro y las imgenes transmitidas por el Hubble son las primeras que muestran de manera directa sus consecuencias sobre la superficie de un planeta.

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Pero no se trata de un acontecimiento astronmico desusado, pues desde el comienzo de la astronoma se haba observado que el planeta sufra el impacto de objetos csmicos. Adems, en 1995 los cientficos detectaron la cada de ms de 20 trozos del cometa P/Shoemaker-Levy 9 (SL9) sobre la superficie de Jpiter. En un comunicado, la NASA indic que el ltimo impacto y la marca de otros sobre la superficie revelan que Jpiter es un sitio agitado en el cual pueden producirse hechos imprevistos. "Este solitario suceso nos tom por sorpresa y solo podemos ver lo que ocurri despus del impacto", seal Heidi Hammel, del Instituto de Ciencias Espaciales que encabez el estudio sobre el impacto. "Afortunadamente, tenemos las observaciones del Hubble hechas en 1994" lo cual ha permitido realizar cotejos, aadi. Esos anlisis pusieron de manifiesto que el halo de la colisin desapareci rpidamente lo que, segn los cientficos, constituye una prueba de que se trat de un asteroide slido y no de un cometa. Adems, la forma alargada del sitio de impacto demuestra que el asteroide cay de manera oblicua. Segn la NASA, un anlisis de las posibles rbitas del asteroide realizado por cientficos encabezados por Agustn Sanchez-Lavga, de la Universidad del Pas Vasco (Espaa),
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indic que probablemente el objeto csmico provino de la llamada familia Hilda, un cinturn de asteroides cercano a Jpiter.

Una vez examinados estos ejemplos, pasaremos directamente a los supuestos impactos de rozamiento en la Tierra. La localizacin ms importante se encuentra en la zona caribea y en el cono sur de Sud-Amrica.

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Mar Caribe

Mar de Scotia

La extraordinaria similitud entre estas dos marcas puede ser indicativa de una historia geolgica semejante.

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Parece como si un gigante hubiera arrastrado su dedo por la corteza. Cuando observ sta curiosidad, pens que era cuestin del desplazamiento de las placas tectnicas. Pero qued fascinado cuando advert que las dos estaban en una posicin muy parecida y que tenan la misma direccin. Esa coincidencia me llev a seguir indagando otros aspectos. 1- Las dos comparten un mismo meridiano. (Casi en posicin vertical) 2- Las dos marcas son muy parecidas en su forma. 3- Las dos poseen la misma direccin. (De Este a Oeste). 4- Ciertamente tambin conservan la misma direccin de rotacin que la Tierra. (De Este a Oeste). 5- Las dos, son placas tectnicas.

A partir de estos conceptos ineludibles comenc a introducirme en su estudio estratigrfico y geolgico. Me interesaba averiguar si tambin
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haba coincidencias en sus caractersticas y sobre todo su edad geolgica.

En la figura consta todo el conjunto de placas tectnicas y no existe ninguna otra semejante.

Estudio de la Placa de Scotia (Cono Sur) Este estudio estar basado en la formacin paleogrfica, en la sedimentacin, en algunas especies de foraminferos y anmonoideos, en las fallas, en el tipo de rocas, etc., que envuelven el contorno de la placa de Scotia. Aunque los estudios tectnicos estn asentados en la

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expansin ocenica del arco de la placa, existen anomalas que ponen en duda su origen. Las dificultades climticas y de acceso a estas reas remotas han condicionado que los datos de geofsica marina sean escasos en numerosos sectores y de los que existe localmente escasa informacin. La disponibilidad reciente del mapa de anomalas gravimtricas suministrada por la misin Geodsica (Geosad), ha puesto de relieve numerosos rasgos tectnicos que permiten replantearse algunas de las interpretaciones ampliamente difundidas.

CONVERGENCIA EN EL MARGEN OCCIDENTAL DE AMRICA DEL SUR DURANTE EL CENOZOICO: SUBDUCCIN DE LAS PLACAS DE NAZCA, FARALLN Y ALUK (SCOTIA)
Rubn SOMOZA 1 y Marta E. GHIDELLA 2 1 CONICET - Departamento de Ciencias Geolgicas, FCEyN, Universidad de Buenos Aires Departamento de Ciencias Geolgicas, Pabelln 2, Ciudad Universitaria, C1428EHA, Buenos Aires. 2 Instituto Antrtico Argentino.

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FRAGMENTO Correlacin entre la convergencia de placas y eventos tectnicos en la placa superior Si bien nuestras reconstrucciones sugieren que una triple unin habra migrado hacia el sur durante el Cretcico Tardo Palegeno temprano, las evidencias de subduccin de una dorsal ssmica durante esos tiempos no son obvias en el registro geolgico de la placa superior. La aparente falta de evidencias claras puede ser atribuida a: Que la subduccin de una dorsal ssmica no siempre produzca un efecto sustancialmente diferente al de subduccin de litsfera ocenica normal. El posible enmascaramiento parcial o total de las evidencias por la actividad tectnica ms joven. Que como se mencion arriba, los datos sugieren que la migracin de la dorsal fue rpida, lo que podra resultar en que cualquier registro del magmatismo y deformacin asociados se observe como un evento aparentemente simultneo en una extensa porcin del margen. Sin embargo, y a pesar de este panorama complejo, algunos rasgos del magmatismo y la deformacin del Cretcico Tardo Eoceno han sido atribuidos explcitamente asubduccin de litsfera ocenica anormal. Soler et al. (1989) sugirieron que la ausencia de registro magmtico y la ocurrencia de deformacin durante el
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Campaniano-Maastrichtiano en el sur de Per podran es-tar relacionadas con la colisin de un plateau ocenico. Nuestros resultados permiten considerar la posibilidad de que estas manifestaciones tectnicas correspondan a la subduccin de la dorsal Aluk-Faralln. Ms al sur, Cornejo y Matthews (2000) informaron so-bre la presencia de volcanismo de tipo intraplaca en el Paleoceno del norte de Chile, agregando que estas manifestaciones volcnicas apuntan a magmas derivados de la fusin del manto subcontinental con poca influencia de subduccin. Si bien estas condiciones podran ser relacionadas con una baja velocidad de subduccin de Faralln, el magmatismo de tipo intraplaca en zonas de subduccin tambin es reconocido como producto de subduccin de dorsales (ej. Hole et al. 1991, Beitsprecher et al. 2003, Farris et al. 2004). Este magmatismo sucedi a una fase de caractersticas compresivas de edad cercana al lmite Cretcico-Terciario (Cornejo y Matthews 2000). Las ca-ractersticas particulares de este evento compresivo lleva-ron a Cornejo y Matthews (2003) a proponer que su ori-gen estara relacionado con subduccin de una dorsal ocenica. Las reconstrucciones permiten considerar a lasubduccin de la dorsal Faralln-Aluk en relacin con ambos procesos: la deformacin como primera respuesta a la onda de colisin y el magmatismo de tipo intraplaca como evento posterior.

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MARCO TECTONICO REGIONAL Los Andes Fueguinos conforman el extremo oriental del oroclino Patagnico, donde los Andes cambian su orientacin norte-sur por otra este- oeste (Dalziel et al., 1973; Cunningham et al., 1991). La deformacin compresiva en los Andes Fueguinos comenz a mediados del Cretcico y produjo el cierre de la cuenca marginal Rocas Verdes (Halpern y Rex, 1972; Dalziel et al., 1974; Herv et al., 1981; Surez et al., 1985; Mpodozis y Ramos, 1990; Wilson, 1991). En el sector sureste de Tierra del Fuego, el cierre de la cuenca se produjo durante el Cretcico tardo (Olivero y Martinioni, 1996). Esta estructuracin provoc la subsidencia mecnica por carga tectnica que dio lugar a las cuencas de antepas de Magallanes o Austral y de Malvinas
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(Fig. 2; Biddle et al., 1986; Klepeis, 1994; Olivero y Martinioni, 1996; Galeazzi, 1996) y el avance de la deformacin que condicion una migracin sistemtica de los depocentros durante el Palegeno (Yrigoyen, 1962; Caminos, 1980; Winslow, 1982; Ramos, 1996; Olivero y Malumin, 1999). La faja plegada y corrida Fueguina en Tierra del Fuego se desarroll en la parte ms externa del orgeno, entre el frente orognico emergente fosilizado y el seno AlmirantazgoCanal Beagle (Fig. 2). Estudios realizados en la continuacin al noroeste de la zona aqu estudiada muestran que sta se expandi principalmente durante el Cretcico tardoTerciario, avanzando de manera progresiva hacia el norte (ver las localidades en la Fig. 2). En la Sierra de Apen afloran conglomerados paleocenos cuya composicin clstica y patrn de dispersin de sedimentos indican que tenan un rea de aporte de sedimentos que se elevaba al sur (Martinioni et al., 1999), posiblemente producida por el primer pulso de levantamiento de Cordillera Darwin a los 70-90 Ma (Kohn et al., 1995). Un poco ms al norte, en la estancia San Justo, las secuencias sinorognicas eocenas se componen de depsitos de abanicos deltaicos conglomerdicos acumulados contra el borde de un frente orognico en ascenso (Martinioni et al., 1998). Los conglomerados tienen un diseo de paleocorrientes con proveniencia desde el sur de clastos del Cretcico SuperiorPaleoceno, indicando que la sierra de Apen o sus sectores adyacentes se levantaban durante el Eoceno (Martinioni et al., 1998, 1999). Estas estimaciones coinciden con la edad del segundo pulso de fuerte levantamiento del basamento en
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Cordillera Darwin a los 65-40 Ma (Kohn et al., 1995), contemporneo con el plegamiento de la faja plegada y corrida entre lago Deseado y Cerro Cuchilla (Klepeis, 1994). Alvarez-Marrn et al. (1993) definieron un importante avance de los corrimientos durante el Oligoceno-Mioceno, en el cual las unidades jursicas y cretcicas fueron sobrecorridas por encima de las unidades cenozoicas. Segn estos autores, durante el Oligoceno-Mioceno se termin de conformar el frente orognico en la localidad de Vicua, caracterizado por rocas terciarias que configuran una zona triangular. Diraison et al. (1997a) sobre la base de trabajos anteriores (Cagnolatti et al., 1987) y nuevos datos definen el frente orognico en la estancia La Despedida con una geometra similar a la de Vicua. Sin embargo, precisan que la actividad compresiva se concentr principalmente durante el Negeno. De manera contempornea con la compresin negena se desarroll un sistema de 'rift' en la zona axial de la cuenca Austral, subperpendicular a los Andes, responsable de la apertura del estrecho de Magallanes (Diraison et al., 1997a y b; Diraison et al., 2000). En la costa atlntica de Tierra del Fuego la deformacin, tambin, progres hacia el norte durante el Cretcico tardo y Terciario (ver las localidades en la figura 2); al sur de Baha Thetis afloran conglomerados del Campaniano superior que incluyen clastos de metavolcanitas cidas del Jursico y pizarras del Cretcico Inferior derivados de rocas andinas foliadas, denotando un pulso de levantamiento andino (Olivero, 2002). Estas secuencias en sus facies ms finas presentan mltiples intrusiones de diques clsticos,
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interpretados en unidades semejantes del Cenozoico, como indicadores de sismicidad cercana durante la sedimentacin (Ghiglione, en prensa). En el rea de ro Bueno una discordancia angular erosiva separa al Eoceno inferior-medio del Paleoceno y Cretcico (Fig. 2; Furque y Camacho, 1949; Malumin y Olivero, 1998) e implica un fuerte hiato que abarca como mximo todo el Paleoceno y parte del Eoceno temprano (Olivero et al., en prensa). Esta discordancia separa claramente dos pulsos de deformacin, y en el sector de Ro Bueno permite definir un pulso compresivo que deform las secuencias cretcicas y paleocenas en el lmite Paleoceno-Eoceno. Estas edades coinciden con las propuestas por Galeazzi (1996) quien defini que en la cuenca de Malvinas durante el Paleoceno hasta el Eoceno medio tardo el fallamiento se concentr en el sector sur. Durante el Eoceno inferior alto-medio los corrimientos frontales de la faja plegada y corrida se ubicaban ms al norte evidenciado por la presencia de secuencias sinorognicas que configuran estratos de crecimiento (Ghiglione et al., 2000; este trabajo). Los sedimentos sinorognicos eocenos medios se depositaron en el depocentro de techo de cua, que se extenda desde, al menos, el ro Irigoyen hasta punta Gruesa. Es manifiesto que mientras las secuencias del Eoceno Medio se depositaban en el depocentro de techo de cua, las secuencias del Cretcico al Eoceno inferior eran elevadas y expuestas a la erosin en el sector austral, como lo indican los anlisis de proveniencia sobre los sedimentos eocenos medios, que sugieren una tpica sucesin de destechado (Olivero, 2002). Edades similares son dadas por Galeazzi (1996) para el inicio de la deformacin compresiva en la cuenca de Malvinas, durante
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el Eoceno tardo-Oligoceno. A escala regional, los pulsos compresivos de edad eocena han sido correlacionados con la existencia de un vector de convergencia oblicuo entre las placas Farallon y Sudamericana durante el Palegeno (Pilger, 1984), que favoreci un aumento de la compresin en el segmento de los Andes Fueguinos, donde el margen continental era ms ortogonal al vector de convergencia (Ramos, 1999; Ramos y Aleman, 2000). Surez et al. (2000) han vinculado la compresin paleocena a eocena con la aproximacin y posterior colisin de la dorsal centroocenica Farallon-Aluk contra Tierra del Fuego a los 40-42 Ma, durante el Eoceno medio (Cande y Leslie, 1986).
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Estructura de la Cuenca Powell y su significado en la evolucin cenozoica del extremo nororiental de la Pennsula Antrtica

La corteza ocenica y los mrgenes continentales de la Cuenca Powell se han estudiado mediante los perfiles de magnetometra, ssmica de multicanal y ecosondas de la campaa HESANT 92-93 y el mapa de anomala de aire libre de GEOSAT. El eje de expansin ocenica es arqueado, est formado por dorsales en relevo y est cubierto por ms de 1.5 s (TWT) de sedimentos. El margen septentrional, con un nico escarpe, y el meridional, escalonado, son rectilneos y se interpretan como transcurrente y transtensivo, respectivamente. Los mrgenes oriental y occidental, arqueados y con corteza intermedia, se consideran mrgenes pasivos conjugados. El carcter desnutrido y la mayor
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pendiente y profusin de fallas recientes del margen oriental sugieren que el rifting fue asimtrico, con un despegue de buzamiento hacia el Este. El rifting pudo comenzar a partir de finales del Cretcico y la expansin ocenica, de direccin ENE-WSW, tuvo lugar entre el Eoceno tardo y el inicio del Mioceno. La Cuenca Powell se desarroll simultneamente a la Placa de Scotia. La expansin ocenica en el interior del Arco de Scotia fragment y dispers en su entorno la corteza continental que una Sudamrica y la Pennsula Antrtica a principios del Eoceno. La formacin de cuencas ocenicas de pequeas dimensiones con cortos periodos de expansin se ve probablemente favorecida por la migracin de bloques continentales a lo largo de sistemas transformantes, con deformacin distribuida, entre placas mayores.

Esquema geodinmico del volcanismo de la Isla Decepcin (Islas Shetland del Sur) Resumen El volcanismo de la Isla Decepcin se caracteriza por una sucesin de materiales piroclsticos y lvicos cuya litologa vara de rocas baslticas a andesitas baslticas, andesitas y dacitas. El quimismo de estas rocas delimita una secuencia de trminos toleticos a calcoalcalinos de bajo contenido en K. La situacin estructural de la isla y las caractersticas geoqumicas encontradas en sus rocas apoyan que en la actualidad constituya parte de un rea de subduccin activa
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(Shetland del Sur) independiente del proceso de subduccin antrtica que permaneci activo desde el Cretcico hasta hace 4 Ma. Registros ssmicos obenidos en el curso de los ltimos aos, con evidencia de sismos prximos a los 100 km de profundidad, parecen apoyar esta hiptesis.

Estratigrafa del Cretcico Superior-Paleoceno del rea de Baha Thetis, Andes fueguinos, Argentina: acontecimientos tectnicos y paleobiolgicos
RESUMEN

Se caracteriza la evolucin estratigrfica del Cretcico superior-Paleoceno de las cuencas de antepas AustralMalvinas en la porcin ms interna de la faja plegada y corrida del extremo oriental de los Andes fueguinos. En la baha Thetis se reconocen tres Formaciones: 1) Baha Thetis, fangolitas oscuras, tobas, turbiditas arenosas y conglomerados resedimentados, con ammonites y foraminferos del Campaniano tardo-?Maastrichtiano inferior; 2) Policarpo, fangolitas arenosas, tobceas, bioturbadas con ammonites, foraminferos y dinoquistes del Maastrichtiano en su parte inferior-media y con foraminferos y dinoquistes del Daniano en su parte superior; y 3) Tres Amigos (n. nombre), conglomerados, areniscas y fangolitas, con dinoquistes y foraminferos del Paleoceno austral. Estas tres formaciones, sumadas a los estratos de la baha Buen Suceso (Santoniano-Campaniano inferior), de la
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caleta Falsa de Policarpo-Ro Bueno (Maastrichtiano a Eoceno medio basal), y del cabo Campo del Medio (Eoceno), integran sobre la costa atlntica una columna estratigrfica compuesta, relativamente completa del Santoniano al Eoceno superior. Dataciones paleontolgicas e inferencias tectnicas en cuerpos conglomerdicos y discordancias, acotan la edad de tres pulsos principales de levantamiento de los Andes fueguinos en el Campaniano tardo-? Maastrichtiano temprano; Paleoceno medio-tardo; y Eoceno medio basal, respectivamente. Los ltimos inocermidos hallados son del Campaniano temprano, pero probablemente su desaparicin en los Andes Fueguinos ocurra en el Maastrichtiano, conjuntamente con un marcado cambio de condiciones de fondo, de disxicas-anxicas en el Campaniano tardo?Maastrichtiano inferior a xicas en el Maastrichtiano tardo. INTRODUCCIN En el extremo austral de Amrica del Sur y durante el lapso Cretcico tardo-Palegeno, se producen drsticos cambios paleogeogrficos asociados a un conjunto de acontecimientos tectnicos y paleobiolgicos. Durante este lapso se levantan los Andes fueguinos y se originan las cuencas de antepas Austral, o de Magallanes, y Malvinas. Asociados a una compleja historia geolgica, estos acontecimientos estuvieron regulados en parte por una tectnica compresiva que se inicia hacia el Cretcico tardo y que contina durante parte del Cenozoico (Dalziel et al., 1974; Biddle et al., 1986; Olivero y Martinioni, 1996a; Galeazzi, 1998; Surez et al., 2000). Dentro del estudio de
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acontecimientos palebiolgicos, el fenmeno de la desaparicin diacrnica del grupo de bivalvos inocermidos tiene en la actualidad un creciente inters. En la Antrtica, el grupo se extingue en las cercanas del lmite Campaniano temprano-tardo y en Europa durante el Maastrichtiano (MacLeod et al., 1996; Crame y Luther, 1997; Olivero y Medina, 2000). En el extremo oriental de los Andes fueguinos de la isla Grande de Tierra del Fuego, la remota regin de Pennsula Mitre (Fig. 1) constituye un rea clave para el estudio de estos acontecimientos, pero la falta de conocimiento de secciones relativamente completas y de un marco estratigrfico adecuado del Cretcico-Palegeno, han demorado su comprensin y su correcta posicin cronolgica. En la regin andina de la isla, el Cretcico Superior-Palegeno es casi desconocido, salvo por menciones puntuales (Furque y Camacho, 1949; Hnicken et al., 1975; Olivero y Malumin, 1999; Martinioni et al., 1999).

El Cretcico-Palegeno slo es relativamente bien conocido en el subsuelo del norte de la isla y de la plataforma adyacente, a raz de estudios vinculados con la prospeccin de petrleo. Sin embargo, la mayora de las secciones estudiadas en el subsuelo son incompletas y se caracterizan por un fuerte hiato que incluye gran parte del Palegeno, especialmente en la parte norte de las cuencas de antepas Austral o de Magallanes y de Malvinas (cf. Flores et al., 1973;
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Natland et al., 1974; Biddle et al., 1986; Galeazzi, 1998). Revista geolgica de Chile
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PULSOS DE LEVANTAMIENTO DE LOS ANDES FUEGUINOS Los pulsos de levantamiento y exposicin subarea de los Andes fueguinos suceden al inicio de los movimientos compresivos que producen, hacia el Cretcico tardo, el cierre de la cuenca marginal Rocas Verdes (Dalziel et al., 1974; Olivero y Martinioni, 1996a). La tectnica compresiva parece haber proseguido en forma casi continua entre el Cretcico tardo y el Cenozoico medio (Dott et al., 1982), originando las cuencas de antepas Austral (o Magallanes) y Malvinas (Biddle et al., 1986; Galeazzi, 1998). Sin embargo, la cronologa de los distintos pulsos de levantamiento de los Andes Fueguinos y Patagnicos Australes, no est precisamente conocida y aparentemente hay un cierto diacronismo segn las reas consideradas (Surez et al., 2000). Dott et al. (1982) y Wilson (1991) sugirieron un primer pulso de levantamiento hacia el Cenomaniano sobre la base de la brusca aparicin de areniscas de la Formacin Punta Barrosa en la cuenca. Sin embargo, la composicin volcaniclstica andestica de estas areniscas y su similar composicin con areniscas volcaniclsticas de la Formacin
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Yahgn, sugieren por el contrario una probable procedencia de un arco volcnico pacfico (cf. Olivero y Martinioni, 1996b). Las primeras manifestaciones de clastos con procedencia andina en la cuenca de antepas se encontraran en la Formacin Cerro Toro, cuyos conglomerados tienen clastos derivados de esquistos y metavolcanitas cidas foliadas (Dott et al., 1982), y en todo el conjunto de las Formaciones Cerro Toro-Tres Pasos-Dorotea (esta ltima equivalente a la Formacin Cerro Cazador en la literatura argentina), asignado al lapso Campaniano-Maastrichtiano por Kohn et al. (1995). Otros episodios compresivos importantes han sido ubicados entre el Cretcico cuspidalEoceno y durante el Mioceno (Surez et al., 2000). Datos indirectos, provenientes de dataciones isotpicas en distintas facies metamrficas de la Cordillera Darwin, sugieren un pulso inicial de levantamiento de los Andes fueguinos entre los 90 y 70 Ma, seguido de otro pulso de rpido levantamiento entre los 60 y 40 Ma (Kohn et al., 1995). Nuestros datos son coherentes con la interpretacin de un pulso de levantamiento andino hacia el Cretcico tardo y permiten precisar, al menos para el rea de la baha Thetis, su edad (Fig. 5). En los conglomerados, interpretados como abanicos submarinos, de la Formacin Baha Thetis, las direcciones obtenidas de turboglifos y estratificacin entrecruzada indican en forma consistente paleocorrientes dirigidas hacia el norte. Por otra parte la composicin clstica, dominada por detritos provenientes de metavolcanitas cidas de la Formacin Lemaire y metapelitas del Cretcico Inferior, expuestas hacia el sur (cf. Fig. 1b; Olivero et al., 1999) indicaron que el aporte clstico
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de este pequeo abanico submarino provena de la erosin subarea de rocas de los Andes fueguinos, demostrando un pulso de levantamiento andino durante el Campaniano tardo temprano. Adems, la discordancia que separa a las sedimentitas del Campaniano superior (Inoceramus superior/Formacin Cabeza de Len parte inferior) y Maastrichtiano (Arcillas Fragmentosas/Arenas Glauconticas) en el subsuelo del norte de la isla Grande de Tierra del Fuego y plataforma atlntica adyacente (Flores et al., 1973; Biddle et al., 1986; Galeazzi, 1998), podra estar relacionada con este pulso de levantamiento andino. La marcada discordancia entre el Cretcico y el Eoceno medio del subsuelo del norte de la Isla (Biddle et al. 1986; Galeazzi, 1998), tambin parece encontrarse en el rea estudiada, aunque con distintas caractersticas (Fig. 5). Al respecto, es importante destacar que la discordancia inferida entre las Formaciones Policarpo y Tres Amigos, separa al conjunto Maastrichtiano-Daniano, de marcada continuidad estratigrfica, de sedimentitas del Paleoceno Superior. De tal manera, se infiere que esta discordancia se labr al menos en parte durante el Paleoceno. Otra discordancia de edad similar se conoce tambin en la Sierra de Apen (Martinioni et al., 1999), indicando un pulso de levantamiento andino hacia el inicio del Paleoceno tardo. En el rea del ro Bueno (Fig. 1) las calizas de la Formacin del mismo nombre, referidas al Eoceno medio basal se asientan en marcada discordancia angular sobre el Maastrichtiano, Paleoceno y Eoceno inferior, segn el rea (Olivero et al., 2002). Una discordancia de edad similar se dispone entre las Formaciones Punta Torcida (Eoceno temprano) y Leticia
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(Eoceno medio alto) en el sector norte de la faja plegada y corrida fueguina (Olivero y Malumin, 1999). Adems, tentativamente se asigna una edad semejante a la discordancia situada en la base de la Formacin Ballena, conformada por potentes conglomerados con clastos derivados de la erosin subarea de rocas andinas, en el sector argentino y central de la isla Grande de Tierra del Fuego (Martinioni et al., 1998). Esta discordancia representara un tercer pulso de levantamiento andino y a juzgar por la potencia de los conglomerados de la Formacin Ballena, que alcanzan espesores de varios cientos de metros (Natland et al., 1974; Biddle et al., 1986), podra asociarse al segundo y ms importante pulso de levantamiento andino, detectado por Kohn et al. (1995).

DESAPARICIN DE LOS BIVALVOS INOCERMICOS EN LOS ANDES FUEGUINOS Estudios de testigos de perforaciones ocenicas y de superficie han documentado fehacientemente que los bivalvos inocermidos sufrieron un pulso de extincin a escala global durante el Maastrichtiano medio. Este pulso de extincin es diacrnico y los inocermidos desaparecen primero en altas latitudes australes, situacin que reflejara la expansin progresiva desde la Antrtida de profundos cambios oceanogrficos, relacionados con el enfriamiento de las masas de agua y mayor oxigenacin del fondo ocenico (cf. MacLeod et al., 1996). La relacin causal entre estos
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cambios oceanogrficos y la desaparicin de inocermidos, sera coherente con las observaciones de un aumento de la bioturbacin por encima de los niveles de extincin y con el hecho que, para latitudes similares, primero desaparecen los inocermidos de ambientes de plataforma y luego los de ambientes marinos profundos (MacLeod et al., 1996). En la pennsula Antrtica, los inocermidos desaparecen tempranamente hacia la base del Campaniano tardo (Crame y Luther, 1997; Olivero y Medina, 2000). Estos inocermidos corresponden a formas adaptadas a ambientes de plataforma, y sus conchillas preservan rasgos de estrs ambiental, con lneas de crecimiento anmalas, probablemente debido a enfriamiento estacional brusco (Elorza et al., 2001). En el subsuelo de la cuenca Austral, la presencia de inocermidos fue utilizada como elemento de divisin estratigrfica del Cretcico, e.g., la subdivisin en 'Inoceramus Inferior', 'Medio' y 'Superior' (cf. Flores et al., 1973), pero el nivel de desaparicin de inocermidos todava no est bien calibrado. Incluso, existe la mencin de la existencia de Neoinoceramus ameghinoi (cf. Cecioni et al., 1974) en los trminos inferiores de la Formacin Agua Fresca, Eoceno inferior, forma cuya estructura conchular es de tipo prismtico. Observaciones inditas de uno de los autores (NM), indican que en Tierra del Fuego la parte superior de la Formacin Cabeza de Len ('Arcillas Fragmentosas', Maastrichtiano) carece de inocermidos, al igual que la Formacin Monte Chico, en la Provincia de Santa Cruz. En la regin de Magallanes, Chile, el piso Laziano, que incluye a la Formacin Cerro Toro, ha sido caracterizado por la abrupta aparicin en su techo, y pozo
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abajo, de abundantes prismas de inocermidos (Natland et al., 1974) y aparentemente los inocermidos desaparecen en niveles superiores de la Formacin Tres Pasos. Estos ltimos inocermidos de la Formacin Tres Pasos, se pueden referir a las proximidades del lmite Campaniano inferior-superior por su asociacin con Hoplitoplacenticeras (Macellari et al., 1989). En el extremo oriental de los Andes fueguinos, las ltimas localidades con inocermidos son del SantonianoCampaniano temprano (Olivero y Medina, 2001), y se encuentran en los estratos de Buen Suceso en ambientes de plataforma externa-talud (Fig. 5). Estratigrficamente por encima de estos estratos, en las formaciones Baha Thetis y Policarpo, no se han hallado inocermidos, ni prismas de inocermidos en las muestras procesadas por foraminferos. En principio, estos datos parecen sugerir que la desaparicin de los inocermidos se habra producido hacia el Campaniano tardo. Sin embargo, hay un conjunto de factores que indican que la ausencia de inocermidos en la Formacin Baha Thetis podra deberse a condiciones de preservacin, ya que no se reconocen esqueletos calcreos o estn mal preservados. Por una parte, la fauna de los depsitos de ambiente marino profundo de esta formacin favorece su correlacin con el Laziano y con la parte inferior y media de la Formacin Cabeza de Len ('Inoceramus Superior'), que se caracterizan regionalmente en la cuenca Austral por la abundancia de prismas de inocermidos. Por otra parte, el alto contenido de materia orgnica, la escasez o ausencia de bioturbacin, y la microfauna exclusiva de aglutinados, sugieren condiciones de disoxia-anoxia, tpicas
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de los fondos marinos pre-acontecimiento de extincin de los inocermidos (cf. MacLeod et al., 1996). Por el contrario, la ausencia de inocermidos en la Formacin Policarpo parece reflejar la situacin real de su desaparicin en el Maastrichtiano. Los datos de perforaciones ocenicas profundas, indican en general que los inocermidos desaparecen hacia la base de la zona de Abatomphalus mayaroensis del Maastrichtiano tardo, pero con ciertas excepciones, especialmente en las perforaciones profundas ms prximas a Tierra del Fuego, donde los inocermidos son raros o estn ausentes en el Maastrichtiano (MacLeod et al., 1996). Adems los marcados cambios ambientales en la Formacin Policarpo, caracterizada por su escaso contenido de materia orgnica y notorio aumento del grado de bioturbacin, respecto de la Formacin Baha Thetis, indican condiciones de mayor oxigenacin y/o flujo de materia orgnica, caractersticas de los fondos marinos posevento de desaparicin de los inocermidos. Los datos expuestos no permiten datar con mayor precisin la desaparicin de los inocermidos en los Andes Fueguinos, pero tomados en conjunto favorecen la interpretacin que en ambientes marinos profundos de la cuenca Austral los inocermidos desaparecen hacia el Maastrichtiano, aunque no se puede descartar su desaparicin hacia el Campaniano superior. Aparentemente en ambientes menos profundos de la cuenca Austral (Formacin Cerro Cazador) y en Magallanes, Chile (parte alta de la Formacin Tres Pasos), estos bivalvos habran desaparecido, al igual que en la pennsula Antrtica, hacia el Campaniano tardo.

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TIERRA DEL FUEGO: PUERTA Y VENTANA A LA ANTRTIDA.

EVOLUCIN GEOLGICA Y PALEOGEOGRFICA DE LOS ANDES FUEGUINOS

Por Eduardo B. Olivero Un concepto acertadamente difundido en la actualidad y que resume las facilidades y ventajas de la proximidad geogrfica es el de Ushuaia como puerta de entrada a la Antrtida. Menos conocido para el pblico general, aunque igualmente significativo, es el hecho que Tierra del Fuego constituye adems una excelente ventana de observacin de los ambientes, fauna y flora que caracterizaron a la Antrtida en el pasado geolgico. En tal sentido, se trata de difundir aqu las principales lneas de evidencia, resultantes de la actividad de investigacin del autor durante la ltima dcada en Antrtida y en Tierra del Fuego, que sugieren la posibilidad de observar a la Antrtida del pasado sin salir de nuestra isla.

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Los Andes Patagnicos, los Andes Fueguinos y los Antartandes de la pennsula Antrtica forman parte integral de un mismo cinturn orognico, desarrollado durante pocas geolgicamente referidas al Mesozoico y Cenozoico. Las grandes unidades geolgicas de la regin andina del continente sudamericano se disponen en fajas paralelas, orientadas norte-sur en los Andes Patagnicos y oeste-este en los Andes Fueguinos. Las mismas se componen de: una faja externa, esto es situada hacia el Pacfico, que constituye el basamento de rocas metamrficas antiguas, paleozoicas, ya fuertemente deformadas antes de la orogenia andina; una faja intermedia de rocas volcnicas y plutnicas mesozoicas y cenozoicas, cuyo eje define el arco magmtico del orgeno; y una faja interna de rocas sedimentarias de ambiente marino del Mezoico tardo-Cenozoico, que constituyen las rocas que alojan la riqueza de hidrocarburos en la regin austral y alcanzan espesores mximos del orden de los 7 kilmetros. La similitud geolgica entre los Andes Patagnicos y los Andes Fueguinos, acentuada por la continuidad fisica y por el paisaje comn impreso por las glaciaciones del Cenozoico, es sin embargo solamente parcial. En efecto, los Andes Fueguinos se distinguen netamente del resto de la cadena andina, por la particular evolucin geolgica de la cuenca marina marginal del Mesozoico y por el estilo de deformacin de sus rocas, con fuerte plegamiento y fallamiento. En la mayor parte de los Andes Patagnicos y en la regin patagnica extrandina, las rocas sedimentarias marinas del Mesozoico tardo, entre 140 y 65 millones de

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aos, fueron depositadas en ambientes de plataforma, es decir la base de estas rocas yace sobre corteza continental. Por el contrario, en los Andes Fueguinos durante esta poca se desarroll una profunda fosa, en parte con fondo de de corteza ocenica, en la que se depositaron potentes espesores de sedimentos marinos profundos intercalados con rocas volcnicas. Esta cuenca marginal de Tierra del Fuego se situaba entre el actual archipilago fueguino y la latitud del lago Fagnano y, en forma de cua abierta hacia el sur y hacia el este, se extenda desde el lago Argentino hasta el sur del Cabo de Hornos y el oriente de la Isla de los Estados. En el Cretcico superior, hace unos 80 millones de aos, el cierre de esta cuenca marginal produce la inversin tectnica de la fosa y el levantamiento inicial de los actuales Andes Fueguinos. Este comienzo de la orogenia andina resulta en el apilamiento, fallamento y plegamiento del relleno sedimentario y rocas volcnicas asociadas, de las rocas ocenicas y de las rocas metamrficas ms antiguas, cuyos rasgos se pueden observar en las proximidades de Ushuaia. Con el levantamiento inicial de la cordillera, evento al cual se asocia tambin el arqueamiento hacia el este de la regin andina, quedan definidas las actuales cordilleras de la Costa y Central de los Andes Fueguinos. Esta regin cordillerana, que permanece desde el Cretcico superior como terreno elevado y unido al zcalo continental patagnico, constituy el lmite occidental y austral de la cuenca marina extrandina de Santa Cruz y Tierra del Fuego. Durante el Cretcico superior-Terciario inferior, entre los 80 y 40 millones de aos, la propagacin del apilamiento tectnico y de la deformacin hacia el norte y el este afect a los sedimentos
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marinos depositados al pi de la incipiente regin cordillerana, originando el levantamiento de las serranas situadas al norte del lago Fagnano, p. ej. la Sierra de Apen, que definen una faja de rocas sedimentarias marinas ms jvenes que las situadas en las sierras de Sorondo y Alvear. A fines del Cretcico superior y comienzos del Terciario inferior (entre 75 y 40 millones de aos) los rasgos esenciales de los actuales Andes Fueguinos, con excepcin del modelado glaciario posterior, ya estaban bien delineados. Sin embargo, la paleogeograa del extremo sur del continente sudamericano era marcadamente distinta de la actual. Al respecto, existen fehacientes evidencias paleontolgicas, geolgicas y geofisicas que indican que esos tiempos el extremo sur del continente sudamericano tena continuidad fisica, a travs del actual Arco de Scotia, con la pennsula Antrtica. De tal manera, exista un cordn montaoso continuo, como el que se muestra en la figura anexa, que conectaba Tierra del Fuego y la pennsula Antrtica, uniendo en una sola masa continental a Sudamrica, Antrtida, Australia y Nueva Zelanda y permitiendo la libre migracin de flora y fauna terrestres entre estas regiones. Las evidencias paleontolgicas ms fuertes estn dadas por la comn presencia de elementos florsticos de la comunidad boscosa de Nothofagus, de la cual se derivan las actuales especies fueguinas como la lenga, el ire y el guindo. Tanto las especies actuales de esta comunidad de Nothofagus como sus ancestros fsiles -registrados a partir del Cretcico superior- son conocidos nicamente para el extremo sur de
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Sudamrica, pennsula Antrtica (con registro fsil nicamente), Australia, Nueva Zelanda y Nueva Caledonia. Otras evidencias importantes son la presencia en la pennsula Antrtica, en las cercanas de la Base Marambio, de fsiles de dinosaurios del grupo de los ankylosaurios en el Cretcico superior y de mamferos -marsupiales y ungulados- muy afines a los conocidos en el Terciario de Patagonia. Debido a las caractersticas propias del tipo de dispersin de la comunidad de Nothofagus y a los obvios requerimientos para la migracin de vertebrados terrestres de gran porte, como los dinosaurios y los ungulados, la presencia comn en Patagonia y Antrtida de esta flora y fauna fsil indica continuidad fisica de estos continentes en el pasado.

Las montaas de las cercanas de Ushuaia constituyen un legado ancestral de acceso directo a la Antrtica. Previo al desmembramiento de este puente continental, no exista solucin de continuidad entre Tierra del Fuego y la Antrtida, formando ambas regiones parte de una sola masa continental. De tal manera, los Andes Fueguinos constituyen una verdadera ventana de observacin

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local de las caractersticas de la pennsula Antrtica en el pasado geolgico reciente. Paleogeografia del Cretcico superior (75 Ma). Los Andes Fueguinos ya se haban levantado v tenan continuacin fsica con la pennsula Antrtica (punteado denso). La lnea de guiones representa la ubicacin de la cuenca marina Austral. Amrica del Sur, Antrtida, Australia y N. Zelanda componan un slo bloque continental. www.cadic.gov.ar/.

Las nuevas correlaciones de las rocas sedimentarias clsticas marinas expuestas dentro del lavabo de James Ross, antrtica, han demostrado que a mediados de la ltima sucesin cretcica est en el exceso de cinco Kilmetros de grueso. Trazar la gama de los microfsiles de molusco principales contra el estratigrafhy revisado, indica que los bivalbos del inoceramid estn totalmente ausentes y los belemnites del dimitobelid son extremadamente raros a travs de una sucesin gruesa extensa de 1.400 m. en el Mastrichniano. Estos patrones tempranos de la extincin se interpretan que pudo ser debido a un acontecimiento de Shallowing regional y a una fase pronunciada de lo altolatitud, el refrescarse de Campanean-Mastrichnian. Las aguas inferiores polares frescas pudieron haber formado cerca de mediados de los ltimos tiempos del Campaniano. (Extracto traducido de Internet)

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Fragmento sobre el metamorfismo en la Placa De Scotia. Inicialmente, durante el Jursico Superior- Cretcico Inferior, el volcanismo se emplaz dentro de una cuenca sedimentaria marina. Evidencias de esto lo constituyen afloramientos de rocas hialoclsticas con matriz carbonada que aparecen al frente o en la parte superior de filones manto baslticos. En Lair Point se observan flujos de lava vtreos con fracturas, dibujando una superficie adoquinada caracterstica de un enfriamiento en agua. Las fracturas estan rellenas con ceolitas, calcita, cuarzo-calcedonio. Otros puntos cercanos al Chester Cone y al Falso Negro, presentan caractersticas similares. El volcanismo de Cretcico Superior est representado por diques y cuellos volcnicos con prisma complejo. Algunas lavas presentando una marcada disyuncin columnar que evidencian un emplazamiento en forma de derrames y corresponden a las manifestaciones ms recientes de la pennsula, de edad probablemente terciaria. Una fase de erosin importante, por tanto, ocurri al lmite Cretcico Terciario. (Pgina borrada de Internet).

Fragmento de informe. En continuidad estratigrfica se ubica la Formacin Cerro Cazador con niveles concreciones fosilferas con los amonoideos de grandes

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Hoplitoplacenticeras, Gaudryceras, Baculites, crustceos como Hoploparia, bivalvos como Pterotrigonia cazadoriana, Lahillia luisa, Panopea inferior, etc. Cerca del techo de la secuencia se ha reconocido una fauna de amonites kosmaticertidos de edad campanianamaastrichtiana. Estas faunas del Campaniano-Mastrichtiano muestran grandes afinidades con las presentes en la Pennsula Antrtica y tambin en la regin de Quiriquina (Chile). El bivalvo Lahillia es tipicamente circumantrtico, mientras que los amonites muestran vinculaciones indopacficas. Hasta el presente, en la regin austral an no se ha identificado con certeza al Maastrichtiano ms alto y las marcadas diferencias faunsticas particularmente en las microfaunas, indicara la posible existencia de una discordancia en el lmite cretcico-terciario. www.gl.fcen.uba.ar/investigacion/labos/.../teoricacret

CONEXIONES GEOLGICAS ENTRE ANTRTICA OCCIDENTAL Y PATAGONIA DESDE EL PALEOZOICO TARDO: TECTNICA, PALEOGEOGRAFA, BIOGEOGRAFA Y PALEOCLIMA.

Resumen El proyecto pretende investigar las relaciones paleogeogrficas, paleoclimticas y tectnicas entre la Pennsula Antrtica y el sur de Patagonia desde el Paleozoico tardo al Reciente.

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La hiptesis que se quiere demostrar es que la Pennsula Antrtica estuvo adosada al borde occidental de Patagonia hasta el Mesozoico inferior, y que con posterioridad migr hasta su posicin actual impulsada inicialmente por los procesos conducentes a la apertura del Mar de Weddell y posteriormente la expansin del fondo ocenico en el Mar de Scotia. Esta hiptesis ha sido formulada en base a observaciones geofsicas del fondo ocenico que actualmente separa Sudamrica de Antrtica, pero carece de evidencias geolgicas slidas. Se postula que la determinacin precisa de paleolatitudes por mtodos paleomagnticos en las unidades volcnicas mesozoicas y cenozoicas de ambas regiones permitir evidenciar la veracidad de la hiptesis, en conjunto con un estudio detallado de la evolucin paleoflorstica de ambas, que debera evidenciar diferencias crecientes en el tiempo en cuanto a los ambientes de deposicin de las unidades fosilferas. Durante este proceso de migracin hacia el sur de la Pennsula, se habra abierto el canal ocenico actual, que tuvo consecuencias climticas globales. Se efectuara un estudio comparativo de las condiciones climticas subactuales entre ambas regiones como una condicin de borde a la evolucin anterior. ri.conicyt.cl/575/article-23831.html

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MORFOGNESIS DEL EXTREMO SUR DE SUDAMRICA, ARCO DE SCOTIA Y PENNSULA ANTRTICA (PROYECTO EN COOPERACIN CON CONSEJO NACIONAL DE INVESTIGACIONES CIENTFICAS Y TCNICAS) Nombre del Proyecto: Relaciones Biogeogrficas entre el extremo norte de la Peninsula Antartica y el extremo austral sudamericano durante el Cretacico SuperiorPaleogeno Director: Dr. Sergio Alfredo Marenssi Co-Director: Lic. Sergio Nestor Santillana Resumen del Proyecto: La unin fsica entre la Pennsula Antrtica y Patagonia desde al menos el Cretcico hasta el Eoceno ha quedado plenamente probada y ahora se especula sobre los acontecimientos que llevaron a su separacin y condujeron a las placas a su distribucin actual. Por lo tanto, mientras que en el extremo norte de la Pennsula Antrtica (Cuenca James Ross) se depositaban las unidades actualmente aflorantes en la islas Marambio, en el NW de la isla James Ross y Vega, en el extremo sur de Sudamrica tenan lugar eventos geolgicos que han quedado registrados, junto con sus fsiles, en las sedimentitas del Cretcico Superior-Palegeno de la Cuenca Austral. Es por ello que el estudio de estas ltimas y su comparacin con Antrtida es de gran importancia para conocer no slo la evolucin geolgica de toda esta vasta regin, sino tambin la composicin y evolucin de la fauna y flora de esos mares y
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tierras australes y comprender su rol en el desarrollo de las faunas y floras modernas de todo el Hemisferio Sur. En las islas Marambio, Vega y James Ross, rocas sedimentarias mayormente de origen marino, muy fosilferas, registran los acontecimientos ocurridos en el norte de la Peninsula Antrtica durante el lapso Coniaciano-Eoceno (Cuenca James Ross). Depsitos glacimarinos y vulcanitas negenas representan los eventos magmticos y glacignicos ms recientes. En el extremo austral sudamericano una extensa secuencia sedimentaria representa el relleno de la Cuenca Austral. Rocas equivalentes en edad a las aflorantes en la isla Marambio, Vega y noroeste de la isla James Ross (y an ms antiguas), se hallan en las provincias de Santa Cruz y Tierra del Fuego. En consecuencia, este proyecto pretende acrecentar el conocimiento de la estratigrafa, sedimentologa y paleontologa de las diferentes unidades del Cretcico Superior-Palegeno de la Cuenca James Ross (Antrtida) y su comparacin con aquellas coetneas de la Cuenca Austral (Patagonia). Especficamente, se pretende cristalizar las investigaciones que el grupo ha venido realizando en los ltimos aos, produciendo un mapa geolgico de la isla Marambio de resolucin acorde con la base topogrfica disponible (1:10000 equidistancia 5 m). Duracin: 2002-2004 www.dna.gov.ar/CIENCIA/.../GEO1.HTM

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El Cretcico superior-Paleogeno del rea del Ro Bueno, costa atlntica de la Isla Grande de Tierra del Fuego

Introduccin En el subsuelo de la Isla Grande de Tierra del Fuego y plataforma atlntica adyacente, las cuencas de antepas Austral y Malvinas -productora y con acumulaciones de hidrocarburos, respectivamente- se caracterizan por una columna sedimentaria del Mesozoico-Paleogeno que supera los 6 km de potencia. Ambas cuencas tienen una evolucin geolgica semejante y su estructuracin como cuencas de antepas adosadas al flanco septentrional del orgeno Andes Fueguinos-Arco de Scotia Norte se produce, de manera todava no bien conocida, durante el Cretcico tardoPaleogeno. Hacia el antepas, en el norte de la Isla, ambas cuencas estn claramente separadas por un alto del basamento conocido como la dorsal de Dungeness o Ro Chico. Esta dorsal se hunde hacia el sur y en las cercanas del orgeno desaparece la delimitacin entre ambas cuencas (Biddle et al. 1986; Galeazzi 1998; Malumin y Olivero 1998). Como resultado de la prospeccin de hidrocarburos en la Isla Grande de Tierra del Fuego y su plataforma atlntica, la geologa del Cretcico superior-Paleogeno de las cuencas Austral y Malvinas es relativamente bien conocida en el subsuelo, particularmente en las reas del centro y norte de
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la Isla prximas al antepas. Hacia el sur de la Isla y en las cercanas de la faja plegada del orgeno fueguino, la estratigrafa del Cretcico superior-Paleogeno es muy poco conocida en el subsuelo. No obstante, la escasa informacin publicada indica una notable variacin del espesor y de la preservacin de las sedimentitas de esta edad hacia el sur de la Isla (Biddle et al. 1986; Galeazzi 1998). www.scielo.org.ar/scielo.php

Evolucin geolgica de la Antrtida La migracin de plantas y animales enfocan hacia la constatacin de que los continentes del sur, que estaban interconectados, se partieron a finales del Cenozoico. La Antrtida qued aislada al mismo tiempo que los mamferos de La Tierra se diversificaban por otras partes, poblando todos los dems continentes del mundo. Esta teora no fue apuntalada hasta que en 1982 se hall en la Isla Seymur (Mar de Weddell) los primeros restos fsiles de un mamfero marsupial. El crecimiento subsiguiente del hielo Antrtico cort cualquier migracin de los animales terrestres. Ahora, bajo el hielo polar, la Antrtida contiene evidencias slidas de que en un tiempo alberg populosa fauna y plantas. En una expedicin al extremo oriental de la Pennsula Antrtica, un equipo de cientficos argentinos y estadounidenses hall fsiles de dinosaurios junto a restos de antiguos pjaros y gigantes reptiles marinos. Se hall un diente de Hadrosaurio de una antigedad aproximada de 6667 millones de aos, en el periodo cretcico
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(aproximadamente 1-2 millones de aos antes del impacto de asteroide que extingui los dinosaurios). El equipo estim que se encontraba ante un elemento que apoyaba la existencia del sospechado puente entre Amrica del Sur y la Antrtida en aquel tiempo. El puente pudo haber sido utilizado no solo por dinosaurios, sino tambin por mamferos marsupiales dispersos entre Amrica y Australia va Antrtida en el Cenozoico temprano.
www.natureduca.com/ant_cienc_geol_evol1.php

LA HISTORIA GEOLGICA DE TIERRA DEL FUEGO DURANTE LA POCA EN QUE SE EXTINGUAN LOS DINOSAURIOS OBSERVADA DESDE LA SIERRA DE APEN. Daniel R. Martinioni Las rocas sedimentarias, que son las ms representadas en la superficie de la corteza terrestre, preservan importantes elementos, cuya interpretacin sirve para reconstruir la evolucin geolgica de una regin. En stas se conservan fsiles, rastros de actividad de organismos y otras evidencias, como tipo de sedimento, estructuras sedimentarias, geometra y dimensiones de las capas, que permiten interpretar los procesos que dieron origen a las rocas sedimentarias. En los 65 Ma (millones de aos) de edad se fij el lmite entre el Mesozoico y el Cenozoico, en coincidencia con la extincin de los dinosaurios y la declinacin o desaparicin
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de otros grupos de organismos terrestres y marinos, que fue sucedida por la aparicin de nuevos grupos y por la adaptacin explosiva de otros anteriormente menos representados, como los mamferos. Sin discutir aqu cuales pudieron ser los motivos de estas importantes modificaciones, simultneamente, durante el perodo que comprende el final del Mesozoico y el comienzo del Cenozoico, en lo que hoy es Tierra del Fuego se produjeron notables cambios en la configuracin paleogeogrfica. Sobre la base de los datos geolgicos regionales se sabe que hacia fines del jursico-comienzos del Cretcico (~130 Ma) el extremo austral de Patagonia y Tierra del Fuego estaban cubiertos por el mar. Procesos geolgicos que actuaron posteriormente sobre las rocas sedimentarias acumuladas en ese mar generaron el petrleo y el gas que hoy se extrae del subsuelo en el sector extra-cordillerano y en la plataforma marina de Tierra del Fuego. El creciente atractivo econmico desde el hallazgo de hidrocarburos en la regin durante la primera mitad de este siglo propici estudios geolgicos y geofsicos que permitieron obtener los datos necesarios para el conocimiento de la historia geolgica de esta cuenca marina. Sin embargo, esta informacin proviene de lo que fuera el sector nororiental de este mar, un sector que durante la mayor parte del perodo que aqu se desea ilustrar sufri nuevos cambios paleogeogrficos que la porcin sur de la cuenca.

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Para entender esto cabe aclarar en forma sinttica el entorno paleogeogrfico de este mar durante el Cretcico (~130 a 65 Ma). La zona actual del noreste de Santa Cruz, que era un rea emergida continuada hacia el sudeste en un arco elevado hoy sumergido en el Ocano Atlntico, conformaba los mrgenes norte y noreste de la cuenca y aportaba los sedimentos que se depositaron en la amplia plataforma marina ubicada al sur. Al noroeste el mar no alcanz ms all del extremo sudoeste de la actual provincia de Chubut. Por el oeste y sur las aguas eran ms profundas y la cuenca estaba limitada por un arco de islas volcnicas dispuesto a lo largo de lo que hoy es el borde insular pacfico chileno. A modo de ejemplo, la situacin paleogeogrfica descripta es comparable con la que existe en la actualidad en el Mar del Japn, donde el archipilago japons es el arco de islas volcnicas y el continente asitico representa un rea asimilable a lo que fuera el margen norte de la cuenca austral sudamericana. Durante investigaciones geolgicas realizadas por el autor al norte del lago Fagnano en la sierra de Apen, isla grande de tierra del Fuego, se estudi un perfil de ms 1000 m de espesor de rocas sedimentarias que sirve para entender la evolucin geolgica de la cuenca desde su flanco austral para el perodo que involucra el lmite MesozoicoCenozoico. La sierra de Apen es un pequeo cordn montaoso que se erige justo al norte de la sierra de Beauvoir, cerca del lmite con Chile.

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La seccin inferior del perfil est dominada por fangos de aproximadamente 74 a 65 Ma de edad (Cretcico ms tardo) que se interpretan como sedimentos depositados a una profundidad mayor que la que puede ser afectada por la accin de las olas en un ambiente marino de plataforma. Esto se fundamenta en el tipo y caractersticas del sedimento, as como tambin en los fsiles registrados (restos de moluscos y microfsiles marinos) y rastros fsiles que quedaron preservados como evidencia de la actividad de organismos en el fondo marino. Estratos de arenisca que se intercalan entre los fangos se interpretan como depsitos episdicos debidos a tormentas. A partir de estructuras sedimentarias en estas areniscas se midieron direcciones de paleocorrientes dirigidas al nor-noroeste. De esto surge que durante el Cretcico ms tardo (~74-65 Ma) la cuenca habra estado limitada al sudeste por reas emergidas, y sometidas a erosin, que corresponden a lo que hoy es el sur de Tierra del Fuego, lo que sugiere que por aquella poca ya se produca el ascenso de lo que seran ms tarde los Andes Fueguinos. Sobre la seccin fangosa el perfil muestra un notable lmite que la separa de una seccin superior dominada por bancos de arenisca y de rodados de grava. Este lmite es una superficie producida por un evento erosivo que borrel registro de rocas cercanas al entorno de los ~65 Ma de edad. La seccin superior del perfil revela que hace ~65-60 Ma (Paleoceno temprano) se produjo una abrupta e importante modificacin del ambiente sedimentario indicada por la presencia de sistemas de deltas fluviales, alimentados desde

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el sur por un frente montaoso que estaba muy prximo al mar, en el espacio que antes ocupaba la plataforma marina. Esto no solo muestra un cambio de ambientes sedimentarios, sino que tambin permite concluir que los Andes Fueguinos seguan ascendiendo obligando la migracin hacia el norte de la costa austral de la cuenca marina. Dado que la regin de la actual isla Grande de Tierra del Fuego estaba cubierta por el mar durante el perodo referido resulta muy difcil que se puedan detectar dinosaurios en sus registros sedimentarios. Sin embargo, hallazgos de restos fsiles de dinosaurios del Cretcico tardo (~95 a 65 Ma) en el sector norte de la pennsula Antrtica y en sectores de Patagonia, que conformaban reas emergidas al sur y al norte de la cuenca respectivamente, sugieren que en lo que hoy es el extremo sur de Amrica del Sur debi existir alguna conexin terrestre entre ambas regiones, algo as como un puente semipermanente entre Patagonia y la pennsula Antrtica a travs del cual estos animales pudieron transitar hasta los tiempos de su extincin. Por lo tanto, parte de las reas emergidas que aqu se infieren, precursoras de lo que hoy son los Andes de Tierra del Fuego, pueden haber tenido un papel importante en las posibilidades de trnsito y comunicacin de las especies terrestres entre ambos continentes. www.cadic.gov.ar

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El Cretcico superior-Paleogeno del rea del Ro Bueno, costa atlntica de la Isla Grande de Tierra del Fuego

Estudios en elaboracin por los autores y datos preliminares publicados (Olivero 2000), indican que al SE del rea de estudio, en la Baha Thetis, el Maastrichtiano incluye conglomerados con clastos derivados de rocas andinas foliadas (metavolcanitas cidas del Jursico y pizarras del Cretcico inferior) con un patrn de dispersin de paleocorrientes dirigidas hacia el actual norte. Estos datos sugieren que la etapa de deformacin compresiva, apilamiento tectnico, levantamiento inicial de los Andes Fueguinos y formacin de una cubeta profunda, data al menos desde el Maastrichtiano en la parte ms interna del orgeno. De igual manera, el reconocimiento en el rea del ro Bueno de una espesa y compleja columna del Paleoceno/Eoceno temprano, separada por una importante discordancia angular labrada hacia fines del Eoceno temprano, no parece tener correlato estricto con la sucesin estratigrfica de MS 4, elaborada en el subsuelo y al norte del presente estudio. En conclusin, la comparacin entre la estratigrafa del Cretcico superior-Paleogeno conocida en el subsuelo de la plataforma atlntica, al norte de nuestro estudio, y la establecida para el rea del ro Bueno, dentro de la faja plegada y corrida del orgeno fueguino, sugiere que la etapa
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de antepas de las cuencas Austral y Malvinas comenz hacia fines del Cretcico. Las diferencias indicadas para las sucesiones sedimentarias del Cretcico superior-Paleogeno, entre el subsuelo del rea norte de la plataforma y nuestra zona de estudio, estaran indicando la migracin sucesiva de depocentros sedimentarios, a medida que la deformacin compresiva y apilamiento tectnico progresaban hacia el norte de la cuenca. www.scielo.org.ar/scielo.php

Sobre la base de experimentacin, observaciones de campo y teora se acepta generalmente que la preservacin de amonites verticales sugiere depositacin en paleobatimetras inferiores o iguales a 10 metros. La Formacin Santa Marta, isla James Ross, Antrtida contiene numerosos amonites verticales, pero la sedimentologa y espesor superior a 1 km, sugieren depositacin en paleobatimetras superiores al lmite indicado. El objetivo de este trabajo es tratar de resolver este problema mediante el estudio de la tafonoma de amonites. En la Formacin Santa Marta, los amonites preservados con sus conchillas verticales (por ej., con el plano de simetra orientado en forma perpendicular a la estratificacin) tienen la siguiente tipologa: a) incluyen diferentes morfotipos; b) se preservan en facies sedimentarias indicadoras de distintos ambientes dentro de un sistema deltaico de aguas profundas, que incluyen los subambientes de prodelta, lbulos de base de talud, talud, y plataforma deltaica;
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c) caracterizan distintos tipos de concentraciones, desde conchillas aisladas hasta concentraciones densas dentro de la cmara habitacin de grandes pachydiscides; d) las conchillas verticales tienen orientacin preferencial, paralela a las paleocorrientes principales. e) se preservan con el fragmocono intacto, relleno de calcita, y con el sifnculo relleno de una matriz arcillosa, semejante a la matriz del material ltico que rellena la cmara habitacin. Estas caractersticas, sumadas al hecho que las conchillas verticales tienen una orientacin semejante a la supuesta para la orientacin de vida, por ej., con la abertura hacia abajo, indican que la orientacin vertical es primaria. La gran mayora de las conchillas verticales se preservan en capas que reflejan depositacin muy rpida, generalmente en turbiditas de lbulos de pi de talud o en tempestitas proximales de la plataforma deltaica. La base terica, controlada experimentalmente, sugiere que la orientacin vertical estable de una conchilla de nautiloideo o amonite, se pierde a profundidades mayores a 10 m porque a estas profundidades el aumento de la presin del agua induce la inundacin de las cmaras de aire a travs del sifnculo. En el caso de los amonites preservados en forma vertical en la Formacin Santa Marta, se interpreta que las conchillas pudieron mantener su orientacin vertical a profundidades muy superiores al lmite terico indicado, debido a los siguientes factores: a) depositacin asociada a eventos de sedimentacin muy rpida (turbiditas y tempestitas) que transportaron las conchillas dentro de una suspensin rica en arcilla y limo. b) el ingreso de este material fino dentro del sifnculo, produjo una especie de "tapn" arcilloso, que impidi o
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redujo notoriamente el libre flujo de agua y la inundacin de las cmaras. La presencia de este "tapn" arcilloso dentro del sifnculo se ha podido constatar en pulidos realizados a lo largo del plano de simetra de la conchilla de amonites verticales.

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Se formaron entre el Cretcico Superior y el Terciario. www.educa.madrid.org/web/ies

LA PENNSULA ANTRTICA ARCHIPILAGOS ADYACENTES. Introduccin

LOS

En el extremo continental austral del territorio argentino, en la Isla Grande de Tierra del Fuego y sobre la costa norte del Canal Beagle, afloran pequeos cuerpos plutnicos dioritoides que constituyen los ltimos retazos del Batolito Andino en los Andes Fueguinos (Quartino et al. 1989), y que se hallan enclavados entre rocas plutnicas comparables como Jeu-Jepn al nordeste y Santa Rosa y Castores (Surez et al. 1985 sobre la margen sur del Canal Beagle (Fig. 1). Estos afloramientos intrusivos se encuentran encajados en las leptometa-sedimentitas regionales de la Formacin Yahgn (Kranck 1932) a las que han metamorfizado por contacto con formacin de aureolas de hornfels de biotita (flogopita) y granate (Acevedo et al. 1989;Acevedo 1990). El propsito de este trabajo es la presentacin de algunos datos petrogrficos, geoqumicos y geocronolgicos de las distintas facies de la Hornblendita Ushuaia con el objeto de

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propiciar un acercamiento a la petrognesis de las Dioritas Andinas (Kranck 1932) en Cordillera Fueguina.

Figura 1: Mapa de ubicacin geogrfica afloramientos de rocas dioritoides (gneas). Contexto geolgico regional

de

los

La columna estratigrfica regional se inicia con los gneises y esquistos metamorfizados en la facies de las anfibolitas de las denominadas Esquistos de Lapataia (Peterson 1949),
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luego Metamorfita Lapataia (Borello 1969), que pertenecen a un basamento de edad en discusin, comprendido entre el Paleozoico superior y el Mesozoico, y que aflora en el ncleo de la Cordillera Darwin (Chile). Sobre este basamento, y en discordancia angular, yace un depsito de vulcanitas (bimodales) y piroclastitas de mucha potencia, posiblemente marinas, que integran la Serie Porfrica (Harrington 1943), luego Formacin Lemaire (Borello 1969), conocida como Formacin Tobfera en Chile (Thomas 1949), de probable edad jursica superior (Olivero et al. 1999). En continuidad estratigrfica con la anterior, y en trnsito gradual, se dispone la Formacin Yahgn (Kranck 1932), compuesta por una potente sucesin de areniscas volcaniclsticas y pizarras laminadas del Cretcico inferior. Esta unidad, que aflora ampliamente sobre las costas argentinas y chilenas del Canal Beagle, constituye el encajante del eje magmtico-plutnico del CretcicoTerciario, y muestra signos evidentes de deformacin tectnica, con un fuerte plegamiento y marcada esquistosidad de plano axial, que contrasta con el bandeado de su estratificacin. Durante el Cretcico medio, o ms probablemente en el Cretcico superior (Olivero y Martinioni 1996), se produce la inversin tectnica y el cierre de la cuenca marginal. Con esta etapa compresiva estara relacionada la intensa deformacin y el levantamiento inicial de los Andes Fueguinos, en un marco geotectnico donde encontrara su expresin el plutonismo bsico que nos ocupa, en tiempos
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posteriores al Cretcico inferior (Caminos 1980), y que se extendiera, como es sabido, hasta el Terciario superior, como parte tarda de la intrusividad del ciclo ndico. Este plutonismo inicialmente pobre en slice, que se manifiesta entre el Cretcico temprano post-neocomiano y el Cretcico tardo pre-campaniano, coincidente con el cierre de la cuenca marginal y momento de mxima deformacin tectnica, inicia el ciclo magmtico intrusivo de la Cordillera Fueguinos.

Despus de la pequea inspeccin de informes relatados, se podra deducir consecuencia, que:

los en

*Una fase de erosin importante ocurri en lo que es hoy Tierra del Fuego, al lmite del Cretcico-Terciario. *En el Cretcico tardo se producen drsticos cambios, con una compresin tectnica. *Exista un puente geogrfico entre Amrica del Sur y la Antrtica. *Abundancia de discordancias marcadas en los sedimentos. (Fuerte hiato)
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*Dudas, y falta de informacin an desconocida.

El hipottico impacto de rozamiento hubiera quebrantado la corteza (Placa Scotia) y separado el puente geogrfico arrasando y borrando la topografa existente durante esa poca. Qu ms factores podran ajustarse a un impacto de esa naturaleza?... Por un lado tendramos una transgresin alrededor del impacto con multitud de fallas tectnicas. Y por otro lado, la formacin de nuevas rocas producidas por la presin y temperatura. Las rocas plutnicas son abundantes en todo el recorrido litoral del cono sur. Estas rocas se forman cuando el magma asciende desde el interior abrindose paso entre las fisuras rocosas ya existentes. La disminucin de la temperatura es lenta y los componentes se cristalizan. Al ascender y segn se va enfriando el magma, el volumen de la roca plutnica queda encajada entre las rocas de la corteza. El resultado es una roca de formacin vertical que asoma en la superficie, donde se pueden distinguir totalmente los diferentes minerales que la componen.

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150

Premio!... Las Rocas plutnicas de Tierra de Fuego coinciden con la edad del Cretcico Superior - Terciario.

Las islas Shetland del Sur que acompaan la pennsula Antrtica tambin contienen rocas plutnicas y coinciden en la edad.

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Si uno de los supuestos asteroides golpe en un impacto oblicuo justo en el mar de Scotia, quebrantando la corteza y dejando una marca de rozamiento Dej tambin grietas en la corteza?

A partir de un golpe sobre la superficie de un vidrio podemos observar como sus todas sus fisuras convergen al lugar del impacto. Esta reaccin fsica es aplicable a la corteza de la Tierra.

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Necesitaba localizar mapas geolgicos donde localizar las fallas tectnicas que expusieran de manifiesto su direccin y adems, que stas coincidieran en el tiempo geolgico.

Estructura y estratos de crecimiento en la faja plegada y corrida de los Andes fueguinos

FIG. 4. Perfil estructural: para su construccin se utiliz un modelo geomtrico de pliegues de despegue (Poblet y McClay, 1996), que evolucionan a pliegue por propagacin de falla (Storti et al., 1997) (Fig. 15). El nivel de despegue inicialmente se encontraba en el contacto Cretcico153

Cenozoico, con posterioridad las fallas se propagaron desde niveles ms profundos, cortando el Cretcico. Ver la traza de perfil en la figura 3. Revista geolgica de Chile versin impresa ISSN 0716-0208

Las lneas en rojo representan la tendencia direccional de las fallas que apuntan sobre el centro de la placa de Scotia.

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Este otro plano indica de una forma sencilla la direccin que toman las fallas en Tierra de Fuego buscando el centro del hipottico impacto.

Fracturacin y campos de esfuerzos recientes en el entorno del Estrecho de Bransfield, Antrtica Occidental.

En las zonas emergidas de los mrgenes de la Cuenca de Bransfield se ha realizado un estudio estadstico de la fracturacin (fallas menores), con estaciones de medida
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situadas en varios puntos del archipilago de las Shetland del Sur y en la Pennsula Antrtica. La mayora de las fallas observadas son direccionales y normales, estando prcticamente ausentes las fallas inversas. La direccin de fracturacin ms importante es N125E. Se confirma la existencia a escala regional de varias etapas de fracturacin, con tensores de tipo desgarre y normal, que alternan en varias fases desde el Mesozoico hasta la actualidad. El estudio de las fallas normales mediante el mtodo de los diedros rectos permite discriminar dos direcciones de extensin. Una actual y cuaternaria, observable en el interior (Isla Decepcin) y en los bordes de la Cuenca de Bransfield, con una direccin de extensin NO-SE, normal al eje de la cuenca. Y otra, probablemente ms antigua (mesozoicacenozoica), durante la que se origina una extensin NE-SO, que puede observarse en las estaciones de medida ms alejadas del Estrecho de Bransfield. Jos M. Gonzlez-Casado. Jernimo LpezMartnez. Departamento de Qumica Agrcola, Geologa y Geoqumica. Facultad de Ciencias. Universidad Autnoma de Madrid. 28049 Madrid Juan J. Durn. Instituto Tecnolgico Geominero de Espaa. Ros Rosas, 23. 28003 Madrid. Juan F. Bergamn. Departamento de Geodinmica. Facultad de Ciencias Geolgicas. Universidad Complutense. 28040 Madrid.
Boletn de la Real Seccin Geologa Sociedad Espaola de Historia Natural

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Hay escasa informacin. No obstante los planos de las fallas tectnicas encontrados en Internet muestran una tendencia direccional hacia el lugar del impacto de rozamiento. A pesar de los estudios del movimiento tectnico de las placas, existen diferentes enfoques y teoras que muestran la trayectoria tomada durante el transcurso de millones de aos. Lo cual no demuestra con fidelidad el proceso exacto de su desarrollo. Si hubo un impacto de rozamiento en esa zona, posiblemente dejara un rastro en su corteza. Por tanto el siguiente paso era encontrar marcas longitudinales sobre la superficie del fondo marino.

Diario de Campaa
Por Jess Baraza (ICM), Jefe de la campaa MAGIA 13/2/1999

El da amaneci con la mar embravecida y fuertes vientos del SW, mientras en la madrugada las operaciones de medidas con la sonda de flujo de calor hubieron de ser sbitamente interrumpidas ya hasta el final de la campaa. El plan previsto para la realizacin de los perfiles de ssmica de
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reflexin sobre el Valle Gebra, por su orientacin cruzada al oleaje, no prometan otra cosa que no fuese una insufrible sucesin de escoras a babor y estribor. A modo de emergencia y hasta que el tiempo mejore, trazamos un plan que comprende la realizacin de una serie de lneas de batimetra con las sondas EM12 y EM1000 , orientadas de manera que nos permitan una navegacin ms cmoda y sobre todo ms segura. Elegimos para realizar estas lneas una interesante zona que comprende dos de los surcos de excavacin glaciar que pudimos reconocer hace unas semanas mientras trabajbamos con la ssmica. En la zona que nos encontramos estudiando se han podido identificar hasta siete de estos surcos glaciares, el conjunto de los cuales muestra unas interesantes caractersticas. Lo primero que destaca de ellos es su tamao; los surcos son de mayores dimensiones cuanto ms al oeste se encuentran. Lo mismo puede decirse de la profundidad con que estn excavados: as como los de mayor tamao llegan a alcanzar profundidades superiores a los 500 metros, los ms pequeos apenas alcanzan profundidades de 200m. Lo mismo puede decirse de su orientacin; mientras los dos situados ms hacia el W aparecen inicialmente con una direccin aproximada SSW-NNE para pasar a N-S una vez entran de lleno en el Bransfield, los situados ms hacia el este presentan siempre esta direccin N-S. En una primera observacin puede decirse que, aparte de un posible control estructural en su trazado que puede ser ms evidente en el centro del Bransfield, estas caractersticas
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vienen marcadas por el tamao de los glaciares que dieron lugar a su excavacin, la localizacin de los mismos y su persistencia en el tiempo. As pues, los mayores glaciares corresponderan a las zonas situadas ms al sur en la Pennsula Antrtica, cuya mayor extensin permite la acumulacin de mayores cantidades de nieve y hielo. Tambin los mayores surcos aparecen extenderse en una continuacin de los estrechos que aparecen ms al sur, como el de Gerlache.

16/2/1999 A lo largo de las ltimas horas el BIO Hesprides ha descrito una serie de lneas o calles paralelas, espaciadas unas dos millas, que nos han permitido el recubrimiento batimtrico completo de esta parte del fondo del margen continental de la Pennsula Antrtica y la Cuenca de Bransfield. La tecnologa ms moderna de la navegacin se pone otra vez al servicio de la oceanografa mediante las redes de satlites de posicionamiento global GPS (Global Positioning System), que nos permiten en cada momento conocer la posicin del buque con un error que puede ser hasta de orden mtrico en el caso de utilizar posicionamiento GPS diferencial, calibrado con estaciones receptoras fijas en tierra.

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Bilogos espaoles en el mar de Bellingshausen (1)

por Manuel Ballesteros
El mar de Bellingshausen es una remota porcin del mar que rodea al continente antrtico, aislado, inhspito, casi inexplorado y cuyo nombre, algo enigmtico, est dedicado al navegante ruso Fabian von Bellinghausen, uno de los primeros en avistar la Antrtida. Esta zona del mar Antrtico est casi inexplorada, no se conoce con exactitud la lnea de la costa porque el continente est cubierto de hielo y rodeado de una banquisa muy extensa que no permite acercarse a menos de 500 m de profundidad. No hay bases cientficas en centenares de millas y la batimetra de los fondos es muy fragmentaria y dudosa. Por este motivo, antes de muestrear en cada punto debemos sondear con una sonda multihaz que nos permitir saber no slo la profundidad sino las caractersticas fsicas (inclinacin y consistencia) del fondo.

Una vez ms se pone de manifiesto la falta de informacin explcita sobre la batimetra de la superficie del territorio que alcanza el Mar de Scotia.

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PLACA CARIBEA.
ESTUDIO DE LA PLACA DEL CARIBE Y SUS POSIBLES CONSECUENCIAS POR IMPACTO DE ROZAMIENTO.

La cuenca del Caribe, por su estructura, es seguramente la regin ms compleja del planeta. Es prcticamente la nica regin de transicin en el Atlntico, a excepcin de las islas Georgias del Sur; con las que se asocia la trinchera de Sandwich, al oriente de la Patagonia. En el Caribe se reconoce un arco insular: el de las Antillas; y dos trincheras: Puerto Rico y Caimn. No guardan ningn paralelismo. El relieve de la cuenca del Caribe consiste en varias depresiones y montaas submarinas, que en conjunto constituyen un relieve poco comn visto en el plano del Ocano Atlntico y el mundo. bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites

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La Placa del Caribe es una placa tectnica con una superficie de 3,2 millones de km, que incluye una parte continental de la Amrica central (Guatemala, Belize, Honduras, Nicaragua, El Salvador, Costa Rica, Panam) y constituye el fondo del Mar Caribe al norte de la costa de Amrica del Sur. La placa del Caribe colinda con la Placa Norteamericana, la Placa Suramricana, y la Placa de Cocos.

Origen Hay dos posiciones sobre el origen de la Placa del Caribe, que datan su separacin a fines del Cretcico o comienzos del Paleoceno (hace 70-60 millones de aos) cuando comienzan a funcionar simultneamente el arco de Costa Rica-Panam y el de las Antillas. Segn un grupo de cientficos, esta placa corresponde a un enorme 'plateau'

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originado en el punto caliente de Galpagos (Kerr et al, 1999, Kerr, 2005). Otro grupo considera que no hace falta un punto caliente para explicar su origen y puede invocarse una dorsal ocenica (Meschede and Frisch,1998) o un juego complejo de zonas de subduccin (Pindell 1990, Pindell 1994).

LA PALEOGEOGRAFA DEL CARIBE Y SUS IMPLICACIONES PARA LA BIOGEOGRAFA HISTRICA: CRETCICO A EOCENO SUPERIOR
MANUEL A. ITURRALDE-VINENT MUSEO NACIONAL DE HISTORIA NATURAL

Cretcico a Eoceno Superior

La paleogeografa del Cretcico Inferior a Eoceno Superior es probablemente la ms difcil de reconstruir, ya que para esta etapa existen distintas interpretaciones en cuanto a la posicin de las placas y sus lmites, y en consecuencia los modelos tectnicos del Caribe presentan las mayores disparidades. Para evaluar el estado del debate basta

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consultar a Jackson ed. (2002) y el sitio web del proyecto IGCP-433 Tectnica de Placas del Caribe (www.ig.utexas.edu/CaribPlate/CaribPlate.html). Dada esta situacin, para elaborar los mapas paleogeogrficos se adopt el posicionamiento de los continentes segn Lawver et al. (1999); y para fijar la posicin de los lmites convergentes entre placas (donde estn situados los archipilagos de islas volcnicas) se seleccion la variante ms cercana a los consensos logrados al respecto. Sobre esta base se elaboraron los mapas del Cretcico Inferior (~125 Ma), Cretcico Superior (~70 Ma) y Eoceno Inferior (~55 Ma), que respectivamente representan, las primeras islas caribeas (Fig. 7).

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Una etapa de mximo terrestre (Fig. 8), y un mximo marino (Fig. 9). Desde el inicio del Cretcico y hasta el final del Eoceno (135 a 35 Ma) el escenario paleogeogrfico del Caribe se distingui bastante de la etapa anterior. En el contexto caribeo surgen una variedad de estructuras submarinas (crestas, plataformas, bajos, fosas) que complican el relieve, as como archipilagos de islas volcnicas. La amplitud del mar Caribe aumenta, a la vez que tiene lugar la apertura y expansin del Atlntico sur. En general contina el flujo de la corriente Circum-Tropical hacia el oeste, pero en un marco oceanogrfico ms complejo, debido a la apertura del Atlntico Sur, creando las condiciones para un amplio intercambio bitico entre los organismos marinos del Tethys, el Atlntico, el Golfo de Mxico, y el Pacfico. Estos movimientos de las faunas marinas se ejemplifican en las figuras 7, 8 y 9, en el caso de moluscos, decpodos y equinodermos (Scott, 1984; Smith, 1984; Sohl y Kollman, 1985; Ricardi, 1991; Johnson, 1999, Rojas et al., 1995). Las biotas terrestres continentales colonizan reiteradamente las islas del Caribe, pero al tratarse de tierras efmeras (no permanentes), dichas biotas perecen y son sustituidas al paso del tiempo por nuevos inmigrantes en las nuevas islas. Los mecanismos de dispersin de las biotas terrestres son variados, pero incluyen la migracin por un puente intercontinental que se establece por un breve lapso de tiempo. Esta evolucin paleogeogrfica fue generalmente caracterizada por Iturralde-Vinent y MacPhee, (1999) e Iturralde-Vinent, (2003a).
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A continuacin se evalan tres escenarios paleogeogrficos caractersticos de esta etapa. Figura 7. Mapa paleogeogrfico del Cretcico Inferior. Las saetas sugieren posibles rutas migratorias marinas (D-decpodos, Mmoluscos). Cretcico Inferior. Al comienzo del Cretcico Inferior el Golfo de Mxico ha alcanzado su mxima extensin estructural, ya que en el Berriasiano (~142 Ma) el bloque Maya (Yucatn) haba alcanzado su posicin actual respecto a Norteamrica (Marton y Buffler, 1999). Los principales cambios paleogeogrficos estn relacionados a la posicin de la lnea de costa y los ambientes marinos y terrestres, mientras se mantuvo bastante estable la comunicacin con el Caribe, as como con el mar interior epicontinental que corra de norte a sur dentro de Amrica del Norte (McFarland y Menes, 1991). A excepcin del Barremiano, cuando estuvo parcialmente expuesto, el bloque Maya evolucion como una plataforma carbonatada aislada (Viniegra, 1981). El bloque FloridaBahamas, que estuvo parcialmente expuesto en el Barremiano, evolucion como una gran plataforma carbonatada hasta el Aptiano, cuando se subdividi en un nmero de plataformas menores separadas por canales de aguas profundas (Fig. 8; Khudoley y Meyerhoff, 1971; Salvador, 1991; Buffler y Hurst, 1995; Randazzo, 1997). El margen continental de Amrica del Sur (sin los terrenos andinos, Pen-Dagua y Siquisique) evolucion como una extensa planicie costera siliciclstica, eventualmente inundada por ambientes marinos epicontinentales, y la lnea costera estuvo como regla situada en el interior del

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continente (Fig. 7; Pindell y Tabbutt. 1995; Cordiani et al. eds., 2000). El Atlntico Norte y Central ya eran amplias cuencas ocenicas; pero la comunicacin con el Atlntico Sur estuvo limitada hasta el Aptiano-Albiano, cuando se abri un paso ms amplio, que alcanz una gran extensin en el Campaniano (Bullard, 1965; Berggrem y Hollister, 1974, Jones et al., 1995; Ricardi, 1991; Maisey, 2000). Con respecto al Caribe, la mxima separacin entre Amrica del Norte (Bloque Maya) y Amrica del Sur se alcanz durante el Cretcico (Pindell y Kennan, 2001; Lawver et al., 1999), pero el escenario paleogeogrfico marino entre ambos continentes sufri continuas modificaciones del relieve. Estos cambiantes escenarios fueron provocados por el surgimiento y evolucin de una serie de archipilagos de islas volcnicas y no volcnicas, crestas no volcnicas, elevados, cuencas y fosas profundas, que en general se desplazaban del oeste al este y sureste (Iturralde-Vinent y MacPhee, 1999). Durante el Cretcico Inferior al menos dos archipilagos de islas volcnicas estaban activos entre la Amrica del Norte y del Sur, ambos dentro de los lmites del Pacfico oriental colindante con el Caribe. Uno de ellos (hoy parte del basamento de Amrica Central) se conoce de manera indirecta por la presencia de una secuencia estratigrfica del Albiano-Cenomaniano y ms joven, compuesta de rocas sedimentarias marinas con detritos de rocas volcnicas; que hoy afloran en Costa Rica, pero se origin a lo largo del lmite convergente occidental de la placa del Caribe (Calvo y

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Bolz, 1994, b; Denyer y Kussmaul, 2000; Pindell y Kennan, 2001). Este archipilago posiblemente tena una limitada expresin superficial, pues no se han reportado depsitos terrestres del Cretcico en las secciones conocidas. Sin embargo, el hecho mismo de la existencia de detritos de materiales volcnicos de origen terrestre y de fragmentos de rocas volcnicas (Calvo y Bolz, 1994a, b), sugiere la existencia de islas con volcanes explosivos (Fig. 7; Denyer y Kussmaul, 2000). Este archipilago estuvo situado, desde su surgimiento, a miles de kilmetros al oeste de su latitud actual, en el Pacfico oriental, y se mantuvo aproximadamente en la misma posicin relativa hasta el final del Cretcico. Slo a partir del Campaniano tardo-Maastrichtiano la placa del Caribe comenz a intercalarse en el espacio entre los continentes de Amrica del Norte y del Sur y dicho archipilago se desplaz al norte y este (Figs. 7 y 8; Pindell y Kennan, 2001). Otro archipilago estaba situado en el lmite convergente oriental de la placa del Caribe, representado por secuencias estratigrficas con rocas volcnicas, vulcangenosedimentarias, sedimentarias y plutnicas del Cretcico, que hoy forman parte de los basamentos de las Antillas Mayores, las Antillas Menores, la cresta de Aves, y las montaas del Caribe (Fig. 7; Maurrasse, 1991; Pindell y Kennan, 2001). Esta estructura se origin entre la Amrica del Norte y del Sur, cerca de la latitud que hoy ocupa Amrica Central, al menos hasta el Campaniano tardo-Maastrichtiano. Desde entonces comenz a migrar hacia el Norte y al Este, en el frente convergente de la placa del Caribe (Fig. 7; Kerr et al., 1999; Pindell y Kennan, 2001).
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La presencia de tierras emergidas en este archipilago est confirmada por la abundancia de rocas detrticas en las secciones estratigrficas, incluyendo conglomerados (con granos de rocas volcnicas y plutnicas), provenientes de la erosin de tierras emergidas; as como por la existencia de varios hiatos y depsitos terrestres. Estos hechos fueron evaluados en detalle por Iturralde-Vinent y MacPhee (1999), quienes argumentaron cmo cada indicio de la existencia de tierras, estaba seguido en el tiempo por amplias evidencias de una transgresin marina posterior que hizo desaparecer aquellas islas. Ejemplo son los depsitos con restos de plantas terrestres del Neocomiano-Aptiano (Formacin Los Ranchos de Repblica Dominicana), que yacen discordantes por debajo de calizas de aguas poco profundas (Formacin Ro Hatillo), que contienen una rica asociacin de organismos marinos del Albiano (Kesler et al., 1991; Iturralde-Vinent,1997; Smiley, 2002). Dentro de las secciones estratigrficas de este archipilago de islas volcnicas se han reportado discordancias asociadas a hiatos, conglomerados y calizas marinas no slo en el Aptiano-Albiano, sino tambin en el Santoniano y Campaniano temprano (Maurrasse, 1991; Iturralde-Vinent y MacPhee, 1999). Esto sugiere que en ms de una oportunidad hubo tierras emergidas por un corto periodo de tiempo geolgico (~1 a 2 Ma), pero no hay indicios de que dichas etapas de emersin abarcaran a toda la extensin del archipilago (Iturralde-Vinent y MacPhee, 1999). Por eso el mapa del Cretcico Inferior (Fig. 7) en general representa el escenario paleogeogrfico ms comn para casi todo el Cretcico pre-Campaniano.
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Cretcico Superior Tardo. En contraste, el mapa paleogeogrfico del final del Cretcico (~ 70-65 Ma) refleja una situacin de mxima ocurrencia de tierras emergidas (mximo terrestre) y extenso desarrollo de plataformas carbonatadas de aguas someras en el Maastrichtiano (Fig. 8 ). El levantamiento del terreno, justo al finalizar la actividad volcnica en el Campaniano medio, es evidente en la actual Amrica Central (Bloque Chorotega), y en los segmentos guatemalteco (Zona de Motagua-Polochic), cubano, jamaicano, dominicano y venezolano (Montaas del Caribe)(Maurrasse, 1990; Denyer y Kussmaul, 2000; MacPhee e Iturralde-Vinent, 1999). En las localidades referidas se observan deformaciones, metamorfismo y erosin profunda de las rocas preMaastrichtiano, asociados a discordancias angulares, hiatos, y acumulacin de sedimentos terrestres y marinos de aguas poco profundas en las secciones estratigrficas del Campaniano tardo al Paleoceno temprano (Khudoley y Meyerhoff 1971; Mattson 1984; Maurrasse 1990; IturraldeVinent, 1994; Iturralde-Vinent y MacPhee, 1999; Denyer y Kussmaul, 2000). La abundancia de rocas clsticas en estas secciones sugiere la existencia de fuentes de aporte de sedimentos (tierras emergidas). En el frente convergente sudoriental de la placa del Caribe (futura Amrica Central) hubo eventos tectnicos de levantamiento y erosin entre el Santoniano y Maastrichtiano, evidente en una discordancia regional pre170

Campaniano y otra intra Maastrichtiano, presentes en lo que es hoy la Amrica Central meridional (Denyer y Kussmaul, 2000). Estos eventos tuvieron que determinar la formacin de un relieve emergido, probablemente a manera de islas, pues desde el Campaniano se describen tambin depsitos de calizas someras. Sin embargo, aquellas tierras probablemente no produjeron una conexin fsica entre los continentes norte y sudamericanos, pues aquel archipilago se encontraba aun muy lejos de una posicin que facilitara tal comunicacin (Fig. 8). Este no es el caso del margen noroccidental de la placa del Caribe (futuras Antillas), donde las tierras emergidas estaban probablemente situadas en lnea entre ambos continentes (Fig. 8). Sin embargo, en el Campaniano tardo-Maastrichtiano se desarrollaron depresiones marinas relativamente profundas, transversales al archipilago finicretcico (v. gr. Cuenca Central y Cuenca Cauto-Nipe de Cuba), donde se depositaron rocas clsticas y carbonatadas (Khudoley y Meyerhoff, 1971; Iturralde-Vinent, 1994; Perera Falcn, 1996). Este escenario se refleja en el mapa de la figura 8, donde entre las reas positivas (plataforma insular y tierras emergidas) del archipilago se muestran algunos canales marinos que separan los sectores levantados.

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Figura 8. Paleogeografa del Cretcico Superior tardo. Las saetas sugieren posibles rutas migratorias marinas (Ddecpodos, M-moluscos, E-equinodermos) y terrestres (Ttetrpodos). No obstante, existen datos paleontolgicos que permiten afirmar que entre el Campaniano tardo y el Paleoceno hubo un intercambio de tetrpodos terrestres entre Amrica del Norte y del Sur (Lucas y Alvarado, 1986; Gayet et al., 1992; Gayet, 2001). Dicho intercambio pudo ocurrir en un escenario donde haba tierras emergidas cercanas unas a las otras (Fig. 8), cuando durante algn breve periodo de tiempo (en concordancia con alguna etapa de bajo nivel del mar) se form un corredor o filtro (quizs tipo stepping stones) que permiti el intercambio de aquellas biotas terrestres. Un evento particularmente especial en la evolucin del Caribe
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fue el impacto de Chicxulub hace 65 millones de aos, cuyos efectos en el clima y las biotas a nivel global han sido bien estudiados. Las consecuencias de este evento para el Caribe han sido objeto de un proyecto cubano-japons, cuyas conclusiones principales se sintetizan a continuacin (Tada et al. 2004). Cuando el impacto tuvo lugar, el escenario paleogeogrfico era similar al que se ilustra en la figura 8. En el Caribe occidental, el impacto en Yucatn provoc un terremoto de gran intensidad, que gener enormes derrumbes en los mrgenes continentales de Yucatn, la Florida, las Bahamas y el archipilago Antillano del Cretcico; los cuales arrastraron cuantiosos detritos gruesos hacia el interior del Caribe, contaminando los fondos y las aguas. Despus siguieron enormes olas (tsumanis), que adicionalmente barrieron las tierras bajas e incrementaron el volumen de detritos suspendidos en las aguas. A esto se aadieron las partculas emitidas por la explosin desde el crter del impacto, y las lluvias cargadas de elementos venenosos. La combinacin de todos estos efectos negativos, ms los cambios climticos, se puede inferir que debieron extirpar la mayora, sino toda, la biota terrestre y marina del Caribe occidental, y probablemente del rea caribea y su entorno.

Paleoceno-Eoceno. El escenario paleogeogrfico del Caribe, posterior al impacto, se ilustra en general en la figura 9. En aquella etapa del Paleoceno al Eoceno Superior temprano (65 a 37 Ma), no
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abundaban las tierras emergidas, y algunas islas volcnicas estaban situadas tanto en el rea del Pacfico (futura Centroamrica), cuanto en la porcin central del Caribe (futuras Cresta de Caimn, Cuba oriental, La Espaola, Puerto Rico, Cresta de Aves y Antillas Menores). En las secuencias estratigrficas del Eoceno Inferior (55-50 Ma) en las Antillas Mayores dominan las rocas sedimentarias, volcnicas y volcaniclsticas marinas de aguas profundas, en menor grado las rocas clsticas derivadas de la erosin de terrenos emergidos (Khudoley y Meyerhoff, 1971; Maurrasse, 1991; Iturralde-Vinent y MacPhee, 1999). Al menos en Cuba, es comn observar un trnsito desde rocas clsticas hacia margas y calizas de mar profundo hacia arriba en los corte (Pushcharovski, 1988), localmente como lodos de globigerinas y radiolaritas (Fm. Toledo de Bronnimann y Rigassi, 1963). Esto sugiere que aquel archipilago estaba formado por grupos de islas separados por canales de aguas profundas (Fig. 9). Incluso en el Eoceno Medio dominaron los depsitos de calizas, tanto en condiciones de aguas profundas como someras, lo cual sugiere la limitada presencia de tierras emergidas (Iturralde-Vinent, 1996, 1998). En estas condiciones, es poco probable que hubiese alguna barrera eficiente que limitara el paso de las corrientes marinas por el Caribe entre el Paleoceno y el Eoceno Superior; ni que existieran las condiciones para que se formara un puente o rosario de islas cercanas entre los continentes americanos.

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Figura 9. Paleogeografa del Eoceno Inferior. Las saetas sugieren posibles rutas migratorias marinas (D-decpodos, M-moluscos) y terrestres (T-tetrpodos). Estas conclusiones entran en contradiccin con las afirmaciones de Hedges (2001), de que la fauna de vertebrados terrestres del Eoceno encontrada en Jamaica (Domning et al. 1997), prueba que esa isla estuvo emergida en aquella poca, y los animales que la poblaron (reptiles, rinocerontoides y sirnidos primitivos) llegaron all transportados por balsas. Esta afirmacin es errnea, como demostraron en su momento Iturralde-Vinent y MacPhee (1999), pues aquella fauna habit lo que es hoy el basamento rocoso de Jamaica,
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en una poca cuando dichos terrenos formaban parte de Amrica Central septentrional (Fig. 9). Dicha fauna lleg a Centroamrica por tierra directamente desde Amrica del Norte como se ilustra en la figura 9; y posteriormente, ya extinguida y fosilizada, como parte de las secuencias estratigrficas del Eoceno, fue transportada pasivamente hasta su lugar actual por el desplazamiento de la placa Caribe. www.redciencia.cu/cdorigen/arca/paper/info3.pdf

Anlisis de la evolucin tectnica y paleogeografa de la cuenca central (Entre Cuba y Venezuela)

CONTEXTO GEOLGICO REGIONAL

Cuba est situada en el extremo noroccidental del Mar Caribe, justo a la entrada del Golfo de Mxico, formando parte de las Antillas Mayores (figura 2.1). El archipilago cubano es de origen volcnico, aunque actualmente forma un cinturn plegado acrecionado al margen meridional de la Placa Norteamericana. Las caractersticas geolgicas del territorio cubano son el resultado de una historia muy compleja, representada por una serie de secuencias y
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estructuras relacionadas estrechamente a la evolucin del Caribe Occidental. 2.1. Marco Geotectnico El Caribe es actualmente una de las regiones de mayor inters para la comunidad cientfica de las geociencias. Presenta una gran diversidad geolgica relacionada a una complicada evolucin, que an en muchos aspectos es objeto de discusin. Los problemas cientficos generados alrededor de la placa caribea han atrado, durante ms de 40 aos, la atencin de prestigiosos geocientficos de todo el mundo, provocando la coexistencia de diferentes formas de pensamiento y la creacin de muchos modelos que pretenden explicar la historia geolgica del Caribe (Wilson, 1966; Ball et al., 1969; Malfait y Dinkelman, 1972; Burke et al., 1978, 1984; Aubouin et al., 1982; Pindell y Dewey, 1982; Sykes et al., 1982; Anderson y Schmidt, 1983; Duncan y Hargraves, 1984; Pindell, 1985, 1988, 1994; Klitgord y Schouten, 1986; Ross y Scotese, 1988; Donnelly, 1989; Stephan et al., 1990; Pindell y Barret, 1990; Frisch et al., 1992; Iturralde-Vinent, 1994, 1996a, 1998; Draper et al., 1996; Draper y Gutirrez, 1997; Lapierre et al., 1997; Meschede y Frisch, 1998; Mann, 1999; Giunta et al., 1999; Kerr et al., 1999). La placa del Caribe se mueve hacia el este con respecto a las placas Norteamericana y Suramericana, con una velocidad de 1 a 2 cm/ao (Mann et al., 1991; Lundgre y Russo, 1996). Como se muestra en la figura 2.1, la Placa del Caribe limita a lo largo de la mayor parte de su permetro con las placas Norteamericana y Suramericana (Blanco, 1999). El lmite noroeste del Caribe es el mejor definido, localizado a lo
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largo de las fallas transformantes Polochic-Motagua, Oriente y Swan que presentan un movimiento transcurrente siniestro (Draper y Barros, ed. 1994; Mann et al., 1995). Hacia el oeste el lmite presenta una relacin convergente con dos placas de la cuenca del Pacfico, la Placa de Cocos en Amrica Central y la Placa de Nazca en el istmo de Panam. El movimiento hacia el este de las placas de Cocos y Nazca con respecto a la del Caribe, genera la subduccin de aquellas a lo largo de Amrica Central (Draper y Barros, ed. 1994). Las discrepancias mayores sobre el lmite occidental de la Placa del Caribe se circunscriben al lmite CaribeNazca en la Zona de Panam, el cual es muy difuso y podra ser de tipo transformante (Villaseor, 1995). Entre la Placa Caribe y la Placa de Amrica del Sur el lmite est representado por una amplia zona de deformacin y una distribucin difusa de la sismicidad. En esta zona se encuentran varias fallas de desgarre dextro (Molnar y Sykes, 1969) que han sido propuestas como marcadores del lmite de placas. Sin embargo, dada la complejidad tectnica de la zona, se ha sugerido la posible existencia de una microplaca entre el Caribe y Amrica del Sur para explicar las estructuras presentes (Mann et al., 1995). El lmite oriental de la Placa del Caribe presenta una relacin convergente con la litosfera ocenica del Atlntico, marcada claramente por el arco de islas volcnicas de las Antillas Menores que se genera como resultado de la subduccin de la corteza atlntica bajo la del Caribe. Por ltimo, la definicin del lmite noreste de la Placa del Caribe es polmica. Se sugiere, a partir de datos de ssmica de reflexin y sismicidad, que la Placa Norteamericana subduce a la del Caribe (Sykes et al., 1982); mientras que otros autores han argumentado que la
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zona sur de Puerto Rico es subducida por la litosfera de la cuenca de Venezuela.(Byrne et al., 1985).

Figura 2.1: Mapa esquemtico de la regin del Caribe, mostrando la posicin relativa de las placas (modificado de Proenza, 1997). Las abreviaturas son: C, Cuba; J, Jamaica; P, Puerto Rico; H, La Espaola; LA, Antillas Menores; CA, Centroamrica; CT, Fosa Caimn; BR, Cresta de Beata; 1, zona de fallas Polochic-Motagua; 2, falla transformante Swan; 3, falla transformante Oriente; 4, zona de subduccin de las Antillas Menores; 5, zona de fallas El Pilar; 6, Cordillera Oriental de Colombia; 7, zona de fallas DoloresGuayaquil; 8, zona de subduccin de Colombia; 9, zona de subduccin de Amrica Central. Los modelos propuestos para explicar el origen y evolucin de la placa caribea aceptan su migracin relativa hacia el este, respecto a las placas Norteamericana y Sudamericana.
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La mayor polmica se centra en el origen de la litosfera ocenica que hoy conforma la Placa del Caribe, pues este aspecto es explicado bajo puntos de vista diferentes. Un grupo de investigadores defiende la idea del "Caribe Autctono" (Ball et al., 1969; Aubouin et al., 1982; Sykes et al., 1982; Anderson y Schmidt, 1983; Klitgord y Schouten, 1986; Donnelly, 1989; Frisch et al., 1992; Iturralde-Vinent, 1994, 1996a; Meschede y Frisch, 1998; Giunta et al., 1999), que plantea la generacin de la litosfera ocenica del Caribe entre las placas Norteamericana y Suramericana luego de la ruptura de Pangea. Estos modelos "Autctonos" asumen un origen atlntico para la Placa del Caribe, por lo que pueden caracterizarse como estticos, pues la cinemtica de las placas adyacentes (Norteamericana, Suramericana y Faralln) controlara sus mrgenes (Lzaro-Calisalvo, 2004). Los lmites septentrional y meridional tendran componente en direccin, mientras que hacia el oriente y occidente seran como los actuales, zonas de subduccin donde se consumiran litosferas ocenicas del Atlntico y del Pacfico respectivamente. Del otro bando tenemos los defensores del "Caribe Alctono" (Wilson, 1966; Malfait y Dinkelman, 1972; Burke et al., 1978, 1984; Pindell y Dewey, 1982; Duncan y Hargraves, 1984; Pindell, 1985, 1988, 1994; Ross y Scotese, 1988; Stephan et al., 1990; Pindell y Barret, 1990; Draper et al., 1996; Draper y Gutirrez, 1997; Lapierre et al., 1997; Iturralde-Vinent, 1998; Mann, 1999; Kerr et al., 1999) que proponen un origen pacfico de la litosfera del Caribe.

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Segn este grupo de modelos, la divergencia mesozoica entre Norteamrica y Sudamrica cre una cuenca ocenica interamericana, el Protocaribe (de origen atlntico), actualmente desaparecida por subduccin bajo la placa del Caribe, cuyo origen Jursico se situara en el Pacfico (Placa Faralln). La continua desaparicin del Protocaribe por subduccin y divergencia entre Norteamrica y Sudamrica durante el Mesozoico, permitira la deriva de la placa del Caribe hacia el este, a medida que la placa Norteamericana derivaba hacia el noroeste y la Sudamericana hacia el oestenoroeste. En su deriva hacia el este, la Placa del Caribe se llegara a colocar entre las dos placas mayores, siendo el movimiento relativo en direccin siniestro en su margen septentrional (Guatemala-Antillas Mayores) y dextro en su margen meridional (Colombia-Venezuela-Antillas Holandesas). Este segundo grupo de modelos es el ms aceptado actualmente, aunque debe indicarse que se han propuesto bastantes variantes del mismo con contrastadas geometras y evoluciones de los lmites de placa. Los modelos que proponen el origen pacfico de la Placa del Caribe, desde la dcada de los 80 e inicio de los 90 fueron extensamente aceptados, con el predominio de algunos que hoy en da ya pueden considerarse como clsicos (Pindell y Dewey, 1982; Pindell, 1985, 1988, 1994; Ross y Scotese, 1988; Pindell y Barret, 1990). Durante la segunda mitad de los 90, se realizaron algunos trabajos que evidenciaron incompatibilidad de los modelos existentes con la constitucin geolgica de Cuba (Iturralde-Vinent, 1994, 1996a; Proenza, 1997; Blanco, 1999) y un nmero importante de investigaciones que han contribuido a
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aumentar el grado de conocimiento geolgico de Cuba y de la regin del Caribe, entre muchos, debemos destacar algunos trabajos que abordan aspectos relacionados con el desarrollo de la apertura del Protocaribe y las secuencias relacionadas (Marton y Buffler, 1994; Iturralde-Vinent, 1994, 1996a; Hutson et al., 1999), un grupo que profundiza en la evolucin de las distintas generaciones de arcos volcnicos y el magmatismo asociado (Renne et al., 1991; Iturralde-Vinent, 1996b, c, d, 1997, 1998; Proenza, 1997; Daz de Villalvilla et al., 1998; Proenza et al., 1999; Kerr et al., 1999) y otros que aportan criterios de peso para comprender y explicar los procesos de colisin ocurridos (Iturralde-Vinent, 1994, 1996b, 1997; Blanco, 1999; Mann, 1999). Como resultado de estos avances se logr la creacin de modelos bastante completos (Iturralde-Vinent, 1998; Kerr et al., 1999), que han resuelto una buena parte de las contradicciones antes referidas y han logrado integrar las particularidades geolgicas de Cuba en los modelos evolutivos del Caribe. Uno de los mayores problemas, que hasta la fecha no se ha logrado esclarecer del todo, est referido a los eventos de colisin que han afectado sucesivamente la regin caribea. Mann (1999) propone un modelo evolutivo que considera el desarrollo de un proceso de colisin secuencial (figura 2.2), entre la Placa del Caribe y los mrgenes de Yucatn, Norteamrica y Sudamrica. Tales eventos posiblemente se relacionan a escala regional, con la compresin que ha sufrido la Placa del Caribe en su deriva hacia el este entre las placas Norteamericana y Sudamericana, estando adems

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afectados desde el Oligoceno por transcurrencia del Caribe Noroccidental.

el

proceso

de

Figura 2.2: Proceso de colisin secuencial entre la Placa del Caribe y los mrgenes de Yucatn, Norteamrica y Sudamrica (tomado de Lzaro-Calisalvo, 2004; antes modificado de Mann, 1999). Las abreviaturas son: CS, Cretcico Superior; P, Paleoceno; E, Eoceno; O, Oligoceno; M, Mioceno; A, Actualidad. Particularmente las investigaciones realizadas en el territorio cubano, aportan evidencias que confirman la ocurrencia de eventos de colisin entre el Cretcico Superior Campaniense-Maastrichtiense (quizs antes) y el Eoceno Superior (Draper y Barros, ed. 1994; Iturralde-Vinent, 1994, 1996a, 1997, 1998; Blanco, 1999; Garca-Casco, 2001). Todo parece indicar que es factible diferenciar dos eventos colisionales diferentes y con cierta continuidad temporal; el primero relacionado con la posible colisin de los terrenos
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Pinos, Escambray y las secuencias enterradas al sur de la provincia de Camagey (Blanco y Proenza, 1994), con el Arco Volcnico Albiense-Campaniense (Draper y Barros, ed. 1994; Garca-Casco, 2001); y el segundo, asociado al proceso de colisin y acrecin del Cinturn Plegado Cubano sobre el margen meridional pasivo de la Placa Norteamericana (Iturralde-Vinent, 1994, 1996a, 1998; Blanco, 1999). Sin embargo, a pesar de las evidencias conocidas, an no existe un esquema que permita explicar la evolucin y caractersticas de los eventos colisionales, que dieron lugar a la formacin del Cinturn Plegado Cubano. Las principales contradicciones de los modelos que actualmente se manejan son las siguientes: 1- No se ha logrado proponer un esquema geotectnico, que justifique de manera convincente el mecanismo de emplazamiento y la actual posicin que ocupan los terrenos Pinos y Escambray, partiendo de la correlacin de los mismos con el bloque Yucatn. Estudios del metamorfismo de Pinos indican el desarrollo de una secuencia colisional, caracterizada por una fase de metamorfismo de alta presin seguida de calentamiento hasta alcanzar el pico trmico (colisin madura, ca. 72 Ma), y luego otra fase de rpida descompresin, con desarrollo de la foliacin principal seguido de rpido enfriamiento isobrico (colapso extensional, ca. 68 Ma) (Garca-Casco, 2001). Este anlisis indica que las secuencias pertenecientes a Pinos (y al Escambray?) entraron, desde el sur, en la zona de subduccin del Arco Volcnico Albiense-Campaniense induciendo su colapso, el cual adems posiblemente tuvo relacin con la apertura de la Cuenca de Yucatn. Por otra
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parte, el hecho de que el grado de metamorfismo del terreno de Guaniguanico sea diferente al de Pinos y Escambray (Somin y Milln, 1976, 1981; Milln y Somin, 1981; Iturralde-Vinent, 1998), indica que su evolucin metamrfica y mecanismo de emplazamiento fue muy diferente. Estos aspectos sugieren que la correlacin de los terrenos Pinos y Escambray con el bloque Yucatn, pueda ser cuestionable. An existen lagunas a la hora de explicar el papel que juega la Cuenca de Yucatn en la evolucin geotectnica del Caribe Occidental y su relacin con los eventos de colisin registrados en Cuba. El inicio de la apertura de la Cuenca de Yucatn se estima a finales del Cretcico (Iturralde-Vinent, 1998) y posiblemente tenga relacin con el colapso extensional del Arco Volcnico Albiense-Campaniense, registrado a partir de la evolucin P-T-t de filitas, esquistos y gneisses de las distintas zonas metamrficas del terreno Pinos (Garca-Casco, 2001). La Cuenca de Yucatn puede haber constituido la zona de generacin del movimiento que provoc la colisin y acrecin del Cinturn Plegado Cubano sobre el margen meridional de la Placa Norteamericana. Es necesario profundizar en las implicaciones que tuvo el surgimiento del lmite transformante del Caribe Noroccidental (Polochic-Motagua, Swan-Oriente y Fosa Caimn), para la evolucin del Cinturn Plegado Cubano. El registro estratigrfico existente en Cuba a partir del Eoceno Superior, es representativo de un perodo de desarrollo platafrmico; esta relativa tranquilidad tectnica puede tener relacin con un cambio regional de los esfuerzos y del

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movimiento, provocado por el comienzo de la actividad transformante en el Caribe Noroccidental. Para el desarrollo de esta investigacin se asumen los modelos propuestos por Iturralde-Vinent (1998) y Kerr (1999). Solo se adoptan algunos aspectos algo diferentes para explicar la aloctona de los terrenos Pinos y Escambray y en relacin con la evolucin de los eventos colisionales registrados en Cuba. 2.2. Modelo de la Constitucin Geolgica de Cuba En la complicada evolucin geolgica de la regin caribea, la Isla de Cuba es uno de los mayores retos al conocimiento. El territorio cubano, tanto por su extensin territorial como por el conjunto geolgico que presenta, es una pieza clave para el correcto entendimiento de la geologa y evolucin del Caribe. Como se muestra en la figura 2.3, en la constitucin geolgica de Cuba se reconocen dos niveles estructurales: el Substrato Plegado (Cinturn Plegado Cubano) y el Neoautctono (Neoplataforma) (Iturralde-Vinent, 1996a, ed. 1997, 1998).

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Figura 2.3: Mapa esquemtico del territorio cubano, que representa el modelo de su constitucin geolgica (modificado de Iturralde-Vinent, ed. 1997).

IV. LA CUENCA CENTRAL En los ambientes compresionales es comn el desarrollo de sobrecorrimientos y movimientos rumbodeslizantes, como resultado del avance de las escamas tectnicas (De Celles y Giles, 1996). Tpicamente en estos ambientes se generan los sistemas de cuencas superpuestas, que incluyen las cuencas desarrolladas a lo largo de los sistemas de fallas de deslizamiento por el rumbo, las cuencas transportadas al dorso de los sistemas de sobrecorrimientos y las cuencas de antepas (Boyer y Elliot, 1982; Ori y Friend, 1984; De Celles y Giles, 1996). Asociadas con las fallas de deslizamiento por el rumbo presentes en los conjuntos tectnicos en ambientes
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compresivos oblicuos como el que nos ocupa, se desarrollan las llamadas cuencas tensionales. El registro estratigrfico generado a lo largo de las zonas de desplazamiento de las fallas rumbodeslizantes, est caracterizado por la incongruencia brusca de eventos geolgicos dentro y en los bordes de las cuencas. Tambin es tpica una asimetra longitudinal y lateral de las secuencias, dada por la migracin de los depocentros con el tiempo, evidenciado por episodios de rpida subsidencia que son registrados por el espesor de la seccin estratigrfica y en las cuencas marinas por su rpida profundizacin. Otro aspecto que las distingue es la ocurrencia de abruptos cambios faciales laterales y discordancias locales, a la vez que se registran marcadas diferencias en los espesores de secuencias estratigrficas, geometra de las facies y aparicin de discordancias de una cuenca a otra en la misma regin (Kingston et al., 1983a, 1983b; Biddle y Christie-Blick, 1985; Harding, 1990). Partiendo de este fundamento terico, para caracterizar tectnica y estratigrficamente la Cuenca Central consideraremos: Primero: la existencia de un ambiente compresivo oblicuo relacionado con la ocurrencia, durante el perodo comprendido entre el Cretcico Superior (CampanienseMaastrichtiense) y el Eoceno Superior, de un proceso de colisin entre el Cinturn Plegado Cubano y el margen pasivo meridional de la Placa Norteamericana. Este proceso posiblemente tubo su gnesis relacionada con la apertura durante el Maastrichtiense de la Cuenca de Yucatn, que ocurri luego de la colisin de los terrenos Pinos y

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Escambray con el extremo occidental del Arco Volcnico Albiense-Campaniense y la extincin de este ltimo. Entre el Cretcico Superior (Campanense Maastrichtiense) y el Eoceno Superior ocurri un proceso de colisin sub-latitudinal que dio lugar al desarrollo de estructuras tpicas de estos ambientes (escamas y mantos de sobrecorrimientos, fallas rumbodeslizantes y estructuras en flor) y posibilit la evolucin paulatina del Cinturn Plegado Cubano y su acrecin sobre el margen meridional de la Placa Norteamericana. El final del proceso de colisin, o al menos la disminucin de su actividad, posiblemente tenga relacin espacial y temporal con el surgimiento a finales del Palegeno del lmite transformante del Caribe Noroccidental. Segundo: la ocurrencia desde finales del Eoceno Superior Oligoceno de un proceso de desarrollo platafrmico, caracterizado por una sedimentacin predominantemente carbonatado - terrgena (Milin, 1989) y una tectnica aparentemente estable, producto a que el surgimiento del lmite transformante del Caribe Noroccidental le imprime al territorio cubano una componente del movimiento menor a la que experiment durante el perodo comprendido entre el Cretcico Superior Campaniense-Maastrichtiense y el Eoceno Superior. Tercero: el desarrollo de la Cuenca Central en un entorno transcurrente siniestro, asociada a la zona de fallas La Trocha de rumbo NE-SW y caracterizada por la posible existencia de estructuras Riedel, generadas por la interaccin entre el Sistema Cubano y el Sistema La Trocha, con
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movimiento rotacional en sentido horario de los bloques situados a ambos extremos de la zona de desplazamiento principal. Para caracterizar las secuencias estratigrficas depositadas en la Cuenca Central, as como sus mrgenes y basamento, se utilizarn una serie de mapas y esquemas elaborados a partir de datos geofsicos (Levantamiento Gravimtrico de la Cuenca Central, 1:100000), geolgicos de superficie (Mapa Geolgico de la Repblica de Cuba, 1:100000. Instituto de Geologa y Paleontologa, 2001) y de geologa del subsuelo, obtenidos a partir de los registros de pozos perforados para la actividad petrolera, sobre todo en la porcin norte de la Cuenca Central. www.monografias.com/.../evolucion-tectonica cuba3.shtml

GEO10-O1 PRINCIPALES EVENTOS TECTNICOS DE LA PLACA DEL CARIBE Y SU ENTORNO Manuel A. Iturralde-Vinent Museo Nacional de Historia Natural Obispo no. 61, La Habana Vieja 10100, Cuba La placa del Caribe, desde su formacin al inicio del Cretcico, ha sufrido una serie de eventos tectnicos que han conformado los momentos ms importantes de su evolucin.

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Estos eventos son los siguientes: Berriasiano (ca. 145-140 Ma), Aptiano tardo (116-112 Ma), Coniaciano-Santoniano (88-83 Ma), Campaniano tardo-Maastrichtiano temprano (74-68 Ma), Maastrichtiano tardo-Daniano (67-60 Ma), Eoceno Medio a Superior temprano (40-36 Ma), Transicin Eoceno-Oligoceno (35-31 Ma) Mioceno Medio-Superior (10-8 Ma). Aunque todos estos eventos han jugado un papel imporante, su manifestacin localmente es distinta. Sin embargo, estos eventos han provocado fracturacin de la placa, cambios en la inclinacin y/o direccin de las zonas de subduccin, cambios en el quimismo del vulcanismo de arco, metamorfismo regional de alta presin/colisin, exhumacin, deformaciones y emplazamiento de mantos tectnicos, modificaciones de la altitud de los terrenos tectnicos. El anlisis de las manifestaciones de estos eventos muestra que jugaron un papel ms destacado los del Cretcico Inferior Berriasiano (delimitacin de la placa del Caribe), Cretcico Terminal Maastrichtiano tardo-Daniano (primera gran colisin Caribe-Placas Norte y Sudamericanas), Eoceno Medio-Superior temprano (Final de la Colisin CaribeBahamas). Cuba Oriental se interpreta como un territorio geolgicamente independiente al resto de la nacin, con caractersticas muy especficas, que no han encontrado una explicacin completa en el modelo actual de evolucin geolgica para la regin caribea. Uno de los aspectos discutidos es la direccin del emplazamiento de las ofiolitas. El complejo ofiolitico en la parte oriental de Cuba fue
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emplazado en el Maastrichtiano Tardo, generalmente como mantos sobrecorridos subhorizontales de espesor variable encima de las metavulcanitas cretcicas del Complejo Sierra del Purial. Estudios estructurales dentro del macizo MoaBaracoa, revelaron que los sistemas de fallas principales se agrupan con rumbo WNW (285) y las lineaciones estructurales en los planos de las fallas de sobrecorrimiento principales y las de movimiento inverso, indican un sentido de transporte tectnico (vergencia) hacia el N fundamentalmente, NNW, NNE coincidiendo con las direcciones de mxima tensin. www.ugr.es/~agcasco/igcp546/Cuba07/IGCP546_Cuba2007 _Abstracts.pdf

CARACTERSTICAS Y ORIGEN PALEOGEOGRFICO DE LA PALEOBIOTA ANTILLANA Investigador principal: Manuel A. Iturralde-Vinent Participantes: Reinaldo Rojas Consuegra, Stephen Daz Franco y William Surez
Colaboradores nacionales: Lic. Consuelo Daz Otero y Dora Garca, Instituto de Geologa y Paleontologa, MINBAS Colaboradores extranjeros: Dr. Zulma Gasparini (Univ. La Plata,
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Argentina)...Reptiles fsiles, Dr. Marcelo de la Fuente (Univ. La Plata, Argentina)...Reptiles fsiles, Dr. Peter Skelton (Open Univ, Inglaterra)...Rudistas, Dr. Ross MacPhee (Museo Americano Hist. Nat., USA)...Mamferos fsiles, Dr. Stors Olson (Smithsonian Institution)...Aves fsiles, Dr. Lisa Gahagan (Univ. Texas, Austin)...Operadora del programa PLATES de Tectnica de Placas.

RESUMEN El proyecto Paleobiota Antillana se ejecut satisfactoriamente entre los aos 2000 y 2004, como parte de las investigaciones paleogeogrficas y biogeogrficas que lleva a cabo el Museo Nacional de Historia Natural. Durante estos aos se realizaron trabajos de campo en varias islas [Cuba, Barbados, Puerto Rico, La Espaola (Hait y R. Dominicana), Jamaica]; se colectaron restos fsiles de diversos tipos, algunos de los cuales resultaron ser nuevos para la ciencia; se ampliaron las colecciones del museo en varios miles de ejemplares; se publicaron 36 trabajos cientficos, se elaboraron mapas paleogeogrficos del Caribe para el Jursico, Cretcico, Eoceno Inferior, Oligoceno, Mioceno, y para Cuba del Plioceno-Cuaternario; se presentaron los resultados parciales del proyecto en 16 eventos internacionales; se prepararon 5 exhibiciones con materiales del proyecto; y los datos obtenidos se aprovecharon en impartir clases (Universidad Para Todos: Cursos de Introduccin al Conocimiento del Medio Ambiente, Biodiversidad Cubana, El Mar y sus Recursos; Cursos de Postgrado: Biogeografa), ofrecer conferencias y charlas; y en la divulgacin de los resultados en el sitio web del Museo.
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Este Informe presenta una serie de mapas paleogeogrficos que ilustran la formacin y evolucin del Caribe desde el Trisico tardo al Reciente y se discuten sus implicaciones biogeogrficas. Se demuestra que el Caribe desde su propia formacin ha jugado un papel trascendental controlando la circulacin de las aguas ocenicas, moderando el clima terrestre, y determinando las posibilidades de intercambio bitico entre los ecosistemas de las tierras y mares circundantes. La formacin de un pasaje marino en el Mesozoico entre el Tethys occidental y el Pacfico oriental a lo largo de Pangea centro-oriental, ha sido postulado desde el Jursico Inferior (Hettangiano-Pliensbachiano) de acuerdo a algunas tesis biogeogrficas, pero faltan los datos estratigrficos que le sirvan de soporte a esta propuesta. Quiz&aacutes desde el Bathoniano (~164 Ma), pero ciertamente desde el Oxfordiano (~154 Ma), los datos de la estratigrafa indican que esta conexin era totalmente funcional y la corriente marina Circum-Tropical estaba activa. La dispersin de las biotas terrestres entre Laurasia occidental (Amrica del Norte) y Gondwana occidental (Amrica del Sur) se interrumpi desde el Calloviano, cuando entre esos continentes se form una faja de mar que los separ. Posteriormente hubo intercambios de tetrpodos entre la America del Norte y del Sur, a travs de un puente terrestre que los conect brevemente durante el Campaniano tardo y el Maastrichtiano (~75-65 Ma), y a partir del Plioceno (2.52.3 Ma). Las evidencias de que haya existido un puente intracontinental al final del Mioceno Medio, an son ambiguas.

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Desde la formacin del primer archipilago de islas volcnicas en el rea del Caribe, aproximadamente en la transicin Jursico-Cretcico (~141 Ma), en el escenario paleogeogrfico del Caribe y su entorno han estado presentes islas volcnicas, bajos, y crestas. Pero aquellas tierras emergidas fueron generalmente efmeras, ya que se sumergieron apenas unos pocos millones de aos despus de surgidas; y si soportaron alguna biota, estas desaparecieron junto con las islas. Slo a partir del Eoceno Medio (~40 Ma) han existido tierras permanentemente emergidas en el marco geogrfico del Caribe, que proveen el substrato necesario para la formacin y desarrollo de las biotas terrestres actuales. De particular importancia biogeogrfica en este per&iacuteodo de tiempo, fue la formacin de una extensa cresta emergida (GAARlandia), que hace 35-33 Ma uni brevemente la Amrica del Sur con los ncleos de las futuras Antillas Mayores. Sin embargo, aunque este informe trata de resumir los resultados del proyecto, existe un nmero de otros trabajos paralelos ya publicados, que amplan y fundamentan algunos detalles de las conclusiones alcanzadas y que se pueden consultar en la lista de publicaciones. La historia del Caribe, como un pasaje interocenico, comienza con la conexin marina entre el Tethys occidental y el Pacfico oriental, a travs de Pangea centro-occidental. De acuerdo a las interpretaciones biogeogrficas, se ha postulado que tiene lugar desde el Jursico Inferior (Hettangiano-Pliensbachiano), pero las bases estratigrficas faltan para demostrar la existencia de rocas marinas de esta edad en el rea del Caribe. Probablemente desde el
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Bathoniano (~164 Ma), pero seguramente desde el Oxfordiano (~154 Ma), el registro estratigrfico indica que esta coneccin era totalmente funcional, y se haba establecido la corriente Circum Tropical. Despus este pasaje marino sufri variadas modificaciones de su geografa interna, que control la circulacin de las aguas entre el Atlntico y el Pacfico, y el movimiento de las biotas marinas. La ltima vez que una dispersin terrestre entre Laurasia occidental (Norteamrica) y Gondwana occidental (Sudamrica) pudo tener lugar, fue durante el Jursico Medio, ya que desde el Oxfordiano los continentes estaban bien separados por una faja marina. Despus, durante el transcurso del Campaniano tardo - Maastrichtiano (~75-65 Ma), se desarroll probablemente un archipilago de islas y bajos a lo largo de un sistema de volcanes extintos (hoy presentes en las Antillas Mayores hasta las montaas del Caribe), que pudieron conectar brevemente ambos continentes. El puente terrestre actual (istmo de Panam) se complet en el Plio-Pleistoceno (2.5-1.0 Ma). Las evidencias de un puente similar al final del Mioceno Medio (~9 Ma) a&uacuten no est completamente demostrado. En el Caribe las tierras, crestas y bajos surgieron desde que se form el primer archipilago de islas volcnicas en el trnsito Jursico-Cretcico, y se han mantenido como parte del paisaje del Caribe hasta hoy. Pero por un largo tiempo dichas tierras fueron efmeras, no permanentes, y tenan una duracin de unos pocos millones de aos hasta su desaparicin bajo el mar. Tambin los terrenos tectnicos donde se asentaban aquellas islas cambiaron de posicin con
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el tiempo, de acuerdo al movimiento de las placas. Slo despus del Eoceno Medio (~ 40 Ma) hubo tierras permanentes en el escenario paleogeogrfico del Caribe (Fig. 18). Gaarlandia emergi hace 33-35 Ma, formando una larga pennsula de Sudamrica que se extenda hasta lo que es hoy Cuba central, pero que quizs dur apenas 1 Ma. Gaarlandia se hundi parcialmente hace unos 32-30 Ma, y entonces se formaron un grupo de islas y bajos que finalmente dieron lugar a las Antillas actuales. Los restos fsiles de animales y plantas terrestres se conocen desde el Jursico Superior (Oxfordiano) en el Terreno Guaniguanico (Laurasia), representados por dinosaurios, pterosaurios y plantas. Biotas terrestres insulares se conocen desde el Cretcico y hasta el presente en los archipilagos volcnicos del Caribe y su entorno. Biotas marinas se conocen en el Caribe desde el Jursico Medio (BathonianoBajociano) y hasta el presente. Desde el punto de vista paleogeogrfico, la biota terrestre actual de las islas Antillanas se origin, como los ncleos originales de las propias islas, despus del Eoceno Medio (<40 Ma), gracias a que estas tierras se mantuvieron permanentemente emergidas hasta el presente. Dichas tierras cambiaron sus dimensiones y altitud, estuvieron distintamente unidas y separadas en el tiempo, pero siempre hubo algn terreno emergido disponible para el desarrollo de las biotas.
CONCLUSIONES

Como resultado de este proyecto y otros proyectos paralelos, se ha avanzado en el conocimiento de la evolucin
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paleogeogrfica y paleoceanogrfica del Caribe, y sus implicaciones para el desarrollo de hiptesis sobre el origen de las biotas antillanas. Al mismo tiempo, revela que aun estamos lejos de comprender todos los detalles necesarios, o al menos, en llegar a un consenso al respecto. Las conclusiones de interes para la biogeografa histrica obtenidas como resultado de esta investigacin, se basan fundamentalmente en criterios paleogeogrficos, de modo que son independientes de las propias hiptesis biogeogrficas. Los datos paleontolgicos se han utilizado exclusivamente para controlar la validez de las conclusiones paleogeogrficas, pero no para corregirlas. La historia del surgimiento, evolucin, migraciones, extinciones y renovaciones de los organismos terrestres depende estrechamente de la disponibilidad, permanencia y relieve de las reas emergidas, tambin del clima y sus variaciones, pero lo contrario no es correcto. Por eso es lgicamente incorrecto tratar de rechazar las reconstrucciones paleogeogrficas sobre la base de la distribucin de tales organismos. La paleogeografa y la biogeografa deben ser correlacionables, pero las incompatibilidades habrn de ser resueltas dentro de los lmites metodolgicos de cada una de las ciencias.
www.medioambiente.cu/museo/inpbf.htm

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MODELOS DEL CARIBE ALCTONO

Los modelos del origen alctono de la corteza del Caribe son los ms aceptados actualmente. Estos modelos se basan en que el Caribe se form en dos etapas. Durante la primera etapa tiene lugar la apertura y formacin del espacio caribeo a partir de la separacin de Laurasia (Norteamrica) y Gondwana (Sudamrica). Primero se forma una corteza "in situ" que se considera "protocaribea". Durante la segunda etapa la corteza protocaribea es desplazada, tanto consumida en zonas de subduccin, como acresionada y dando lugar a los cinturones plegados que rodean el Caribe. Entonces en el espacio caribeo se emplaza una corteza externa (alctona), proveniente del Pacfico. Estos modelos no son muy semejantes entre s, pues tienen una variedad de maneras de resolver las cuestiones que surgen al aplicarlos. Por ejemplo, no existe un acuerdo del momento cuando comenz el avance de la corteza pacfica dentro del Caribe. Tampoco hay un acuerdo en cmo y por qu se inici este proceso. No hay un acuerdo en la manera que tuvo lugar la interaccin entre la nueva corteza y la corteza preexistente, a lo largo de los lmites deslizantes (fallas transformantes). No existe un acuerdo en cuanto a si en el frente de avance (frente convergente) de la placa alctona se desarroll un "gran arco" volcnico (versin de arco simple), o una variedad de ellos (versin multiarcos). Asimismo, no hay un acuerdo sobre la polaridad de el(los) arco(s) y de su(sus) zona(s) de subduccin. Toda esta polmica es simplemente el reflejo de tres problemas: 1. La falta de conocimientos que an tenemos sobre la geologa del Caribe y sus mrgenes. 2. Las propias limitaciones tericas de la Tectnica de Placas,
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que es una concepcin bastante nueva en pleno proceso de desarrollo, ya que apenas data de los aos sesenta. 3. La falta de una comunicacin eficiente e intercambio de datos entre los especialistas, pues aunque se han desarrollado algunas iniciativas en este sentido, an los resultados no son satisfactorios.

FRAGMENTO Marco Geolgico Regional La isla espaola consiste de un sustrato de edad Jursico Superior -Cretcico Eoceno Inferior que contribuye el abastecimiento de cuencas sedimentaras del Terciario Superior. a) El Gran Arco del Caribe El Arco-Isla Circun-Caribeo, es una cadena de arco volcnico continua, que se desarroll en el pacfico durante el Cretcico superior y el Terciario Inferior y se fue moviendo hacia el este hasta ocupar el mbito de la regin caribea actual durante el Cretcico Superior y el Terciario Inferior. Esta cadena volcnica aparentemente continua se ha denominado con el nombre de Gran Arco del Caribe. Tres de los cuatro principales componentes del Arco de Isla del Cretcico al Terciario temprano de la Placa Caribe estn presentes en la zona que separa la Proto - Placa del Caribe y
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la Placa de Norteamrica y aflora en la Hispaniola. Estos tres componentes incluyen (de Norte a Sur): 1. Arco de Isla del Cretcico Temprano - Eoceno 2. Cuenca Dosterior del Arco de Isla (Back arc Basin) del Cretcico Tardo y Arcos remanentes asociados con el Arco de Isla 3. Elevaciones en el borde del Plateau Ocenico del Cretcico Tardo www.dgm.gov.do/fiscalizacion/informacion.html

Arcos de islas del Cretcico Las rocas del arco volcnico del Cretcico, en la literatura geolgica cubana de los aos 50 y 60, eran generalmente tratadas como de tipo eugeosinclinal, y como un complejo vulcano-plutnico de arco insular, ya desde los aos 70, donde se distinguan series distintas desde el punto de vista de la geoqumica. El investigador introdujo varios elementos nuevos al respecto: Primero, la subdivisin del Arco Cretcico en varias etapas sucesivas, o arcos subalternos; Segundo, la subdivisin de las rocas vulcano-sedimentarias en secuencias litolgicas de distinta naturaleza: eje del arco, retroarco-mar marginal y fosa-zona de subduccin; Tercero, sostuvo la hiptesis de que el Arco Cretcico tena su zona de subduccin inclinada hacia el norte (Iturralde-Vinent, 1996b, c). Asimismo, el investigador realiz una sistematizacin de estas rocas, y una caracterizacin del Arco en toda Cuba, y compil un listado de la mayora de las referencias nacionales y extranjeras sobre el tema.
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1996 Iturralde-Vinent, M., 1996b. Cuba: El arco de islas volcnicas del Cretcico. En: Ofiolitas y Arcos Volcnicos de Cuba. p. 179-189 1996 Iturralde-Vinent, M., 1996c. Estratigrafa del arco volcnico cretcico en Cuba. En: Ofiolitas y Arcos Volcnicos de Cuba. p. 190-227. Geologa del Paleoceno-Eoceno Las rocas del arco volcnico del Paleoceno-Eoceno haban sido tratadas en la literatura geolgica cubana, como un complejo vulcano-plutnico, caracterizado por su geoqumica. Incluso, en algunas obras de generalizacin sobre Cuba y el Caribe, publicadas por distintos autores, se describa la presencia en toda Cuba de rocas vulcanoplutnicas de esta edad, y se unan con las rocas de los arcos volcnicos del Cretcico, como una sola secuencia. El investigador subray la presencia de rocas vulcanoplutnicas slo en Cuba oriental, y las subdividi en vulcanitas de retroarco (Norte de Cuba Oriental), y en vulcanitas de eje de arco (Sierra Maestra-Cresta del Caimn). En estos trabajos se presenta una caracterizacin de la geologa y evolucin tectnica del Arco del PaleocenoEoceno, incluyendo una compilacin de la mayora de las publicaciones previas sobre el tema (Iturralde-Vinent, 1996a, 1998). En otros trabajos (Iturralde-Vinent, 1995, ver tambin 1994, 1998), se definen las caractersticas de las principales cuencas del Palegeno de Cuba, para distinguirlas de aquellas de arco, antes referidas, y demostrar que no hay complejos de Arco del Palegeno, fuera de Cuba oriental.

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Desde el punto de vista metodolgico, las cuencas del Palegeno se distinguen, de acuerdo con su gnesis, en varios tipos: A. Cuencas de Antepas (foredeep) de Guaniguanico y de Cuba Norte, vinculadas a los sobrecorrimientos de los complejos ocenicos (vulcanitas y ofiolitas), hacia el norte y noroeste. Cuencas a Cuestas, sobre las ofiolitas, que se formaron durante el sobrecorrimiento de los complejos del Arco Cretcico extinto durante el Eoceno Inferior. Cuencas a Cuestas, sobre los complejos del Arco Cretcico extinto, que se formaron durante su emplazamiento sobre las ofiolitas y el margen continental; en dos etapas, una entre el Campaniano tardo-Maastrichtiano, y otra entre el Paleoceno y el Eoceno Medio-Superior. Cuenca de Retroarco, del Paleoceno-Eoceno Inferior, formadas por rocas sedimentario-piroclsticas y raros basaltos; distribuidas en Holgun, Guantnamo y el elevado de los Caimanes (Cayman rise). Cuenca Axial de Arco, formada por rocas sedimentarias, volcnicas y plutnicas del PaleocenoEoceno Inferior, a lo largo de la Sierra Maestra y la cresta de Caiman (Cayman ridge).

B.

C.

D.

E.

1995 Iturralde-Vinent, M., 1995. Cuencas sedimentarias del Paleoceno-Eoceno de Cuba. Boletin Sociedad Venezolana de Gelogos, 20(1-2):75-80.
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1996 Iturralde-Vinent, M., 1996a. Cuba: El archipilago volcnico Paleoceno-Eoceno. En: Ofiolitas y Arcos Volcnicos de Cuba. p. 231-246. 1998. Iturralde-Vinent, M., 1998. Late Paleocene to early middle Eocene Cuban island arc. En: Ali, W., A. Paul, V. Young On, eds. Transactions of the 3rd Geological Conference of the Geological Society of Trinidad and Tobago and the 14th Caribbean Geological Conference. Volume 2. p. 343-362.

Lmite Cretcico-Terciario En la dcada de los 80 se publicaron una serie de trabajos sobre los eventos ocurridos en el lmite Cretcico-Terciario (KTB), en particular la propuesta de que un blido extraterrestre haba hecho colisin con la Tierra hace ~65 Ma. Uno de los primeros objetivos de esta investigacin fue buscar el sitio de la colisin, y se public un artculo en Nature, donde los autores proponan que el sitio de la colisin haba sido la Isla de la Juventud, y que unas capas con bloques descritas en los aos 30, en La Habana, eran los fragmentos expelidos por la explosin. El investigador encontr que dicho trabajo incurra en errores fundamentales, de modo que decidi publicar una discusin al respecto, donde se rebatan los puntos de aquellos autores (Iturralde-Vincent 1992). Despus visitaron Cuba varios investigadores de diversos pases, interesados en el asunto, a los cuales el investigador llev al campo, para mostrarles los
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principales afloramientos conocidos y sus puntos de vista. En esos tiempos, durante una visita a los EE.UU., el investigador tuvo la oportunidad de conocer y dialogar con Walter Alvarez (Universidad de California, Berlekey), proponente de la hiptesis del impacto. De esta manera comenz a involucrarse en el tema. En consecuencia, durante la dcada de los 90, el investigador continu estudiando este tema, y localizando lugares en Cuba donde afloraban rocas presuntamente del lmite KTB. Para esa poca se haba podido determinar que el crter del impacto estaba situado en el extremo NW de la pennsula de Yucatn (denominado Chicxulub). Entonces, en 1997 visit a Cuba el astrnomo Dr. Takafumi Matsui (Universidad de Tokio), interesado en realizar investigaciones sobre el tema en Cuba. El investigador fue encargado de redactar dicho proyecto, y entre 1997 y el 2002, tuvo a su cargo la codireccin y ejecucin del mismo, junto a un colectivo de investigadores cubanos y japoneses. Los resultados se han presentado en congresos internacionales, y se estn todava publicando. Adems, se elabor un segundo proyecto de continuacin, esta vez con Espaa y Mxico, en el cual el investigador tiene una participacin menor. Los resultados ms importantes de este proyecto son: A. Estudio de los eventos generados por el impacto en el mar, los cuales hasta ahora no se conocan en suficiente detalle. Estudio de un gran nmero de localidades en todo el pas, donde estn expuestas rocas presuntamente del lmite KTB, seleccionado los cortes de El Moncada (P.
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B.

del Ro), Ro San Diego (P. del Ro), Santa Isabel (P. del Ro), Pealver (La Habana), Minas (La Habana) y Cidra (Matanzas), para realizar estudios ms detallados. Adems se cre un listado de nuevas localidades para futuros trabajos en este tema. C. Se caracterizaron en gran detalle los depsitos del lmite KTB del occidente de Cuba, los que contienen numerosos indcios de su vinculacin al choque del blido extraterrestre. Entre dichos indicios se destacan el cuarzo laminado, el vidrio, y la alta concentracin de Iridio. Las secciones del KTB tienen espesores de 900, 200, 80 y 2 metros, respectivamente; de hecho, los depsitos del KTB ms potentes en todo el mundo. Se determin que los depsitos del KTB de Cuba estn formados por tres capas superpuestas, cada cual con una gnesis propia: 1. Brecha inferior, 2. Calcarenitas intermedias (homogenita), 3. pelitas superiores. Se pudo demostrar que estos depsitos se formaron por tres causas principales: 1. Brechas: Por derrumbes de las laderas de los continentes e islas del Caribe; a consecuencia de la onda de choque del terremoto provocado por el impacto. 2. Calcarenitas (homogenita): Debidas a la decantacin de los sedimentos disueltos y difusos en el mar, mezclados con el agua a consecuencia de las grandes olas (tsunamis), las que lavaron las tierras bajas alrededor del Caribe. Estas olas fueron generadas por los derrumbes costeros y por el movimiento de las aguas
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D.

E.

hacia y desde el crter. 3. Pelitas: decantadas del mar cuando el oleaje se calm, donde se concentraron los polvos del impacto procedente de la atmsfera (ricos en Iridio). 1992 Iturralde-Vinent, M. 1992. A short note on the Cuban late Maastrichtian megaturbidite (an impactderived deposit?). Earth and Planetary Science Letters, (109):225-228. 2000 Takayama, H., R. Tada, T. Matsui, M. IturraldeVinent, T. Oji, E. Tajika, S. Kiyokawa, D. Garca, H. Okada, T. Hasegawa, K. Toyoda, 2000. Origin of the Pealver Formation in northwestern Cuba and its relation to K/T boundary impact event. Sedimentary Geology, (135):295-320. 2001 Daz Otero, C.; M. Iturralde-Vinent, D.Garca Delgado (2000) Evidencias del "coctail" paleontolgico del lmite Cretcico-Terciario en Cuba occidental. [CDROM] Memorias IV Congreso Cubano de Geologa y Minera, Geomin 2001. 2001 Garca-Delgado, D; R. Rojas-Consuegra; C. DazOtero; R. Tada, M. Iturralde-Vinent, 2001. Field trip guide to the Cretaceous-Tertiary Boundary in western Cuba. GEOMIN 2000, IV Congreso Cubano de Geologa y Minera. p.1-21. 2002 Kiyokawa, S., R. Tada, M. Iturralde-Vinent, T. Matsui, K. Tajika, S. Yamamoto, T. Oji, T. Nakano, K. Goto, H. Takayama, D. Garcia, C. Daz, R. Rojas, 2002. Cretaceous-Tertiary boundary sequence in the
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Cacarajicara Formation, western Cuba: An impactrelated high-energy, gravity flow deposit. Geological Society of America. Special Paper, (356):124-145. 2002 Tada, R., Y. Nakano, M.A. Iturralde-Vinent, S. Yamamoto, T. Kamada, E. Tajika, K. Toyoda, S. Kiyokawa, D. Garcia Delgado, T. Oji, K. Goto, H. Takayama, R. Rojas, T. Matsui, 2002. Complex tsunami waves suggested by the Cretaceous-Tertiary boundary deposit at the Moncada section, western Cuba. En: Koeberl, C., MacLeon, K.G., eds. Catastrophic events and mass extintions: Impacts and Beyond. Geological Society of America. Special Paper, (356):109-123. 2004 Tada, R., M. Iturralde-Vinent, T. Matsui, E. Tajika, T. Oji, K. Goto, Y. Nakano, H. Takayama, S. Yamamoto, S. Kiyokawa, K. Toyoda, D. Garca Delgado, C. Daz-Otero, R. Rojas, 2004. Chapter 26: K/T Boundary deposits in the Paleo-western Caribbean basin. [CD-ROM and book] American Association Petroleum Geologists Mem. 79:582-604. www.redciencia.cu/cdorigen/arca/apo2.htm

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ESPACIOS NATURALES DE LATINOAMRICA: FRAGMENTO: Las Antillas Las Antillas ("Las islas de la India occidental") se dividen en tres grupos de islas:

Las Grandes Antillas, Las Pequeas Antillas, Las Bahamas,

La constitucin geolgica del archipilago de las Antillas ubicado entre Norte-. y Sudamrica corresponde a la del Arco volcnico de Sunda que se localiza entre Australia y Asia. Ambos se hallan en el gran cinturn de fallas de los mares mediterrneos. Las Bahamas estn constituidas sobre todo por sedimentos calcreos jvenes. La zona de las Grandes Antillas, en cambio, est constituida por mltiples estructuras de calizas crsticas del Cretcico y del Terciario, por esquistos y por serpentinitas o por rocas plutnicas. El Arco de las Pequeas Antillas est compuesto principalmente por volcanes jvenes y activos an, exceptuando a Barbados y a las islas Vrgenes. En cambio, las Bahamas, Barbados y Curaao estn compuestas por arrecifes calcreos. En las reas externas de las Antillas se localizan grandes fosas ocenicas (p.ej. La fosa de Puerto Rico cuya profundidad se estima en unos 9.000 metros). Tambin las cuencas entre Cuba, las islas Caimn y Jamaica alcanzan grandes profundidades (p.ej. La fosa de las
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Caimn cuya profundidad se calcula en unos 8.000 m.). www.lateinamerika-studien.at/.../natur-761.html

VENEZUELA Evolucin de las Cuencas sedimentarias del CretceoTerciario (Fracmento) La evolucin de las cuencas sedimentarias que comienza al final del Mesozoico (Cretcico) y termina en el Terciario, tiene para Venezuela una gran importancia econmica. Durante este largo perodo geolgico, comienza a depositarse en las cuencas marinas, que cubran la mayor parte de Venezuela, gran cantidad de sedimentos que dieron origen a las rocas sedimentarias que almacenaron grandes cantidades de petrleo. Esta larga historia comienza en el Cretcico, hasta el Olioceno. La parte norte de Venezuela es invadida por el mar, o sea una transgresin marina, mientras que el escudo Guayans, es la nica porcin de tierra emergente, y posteriormente la Cordillera de Los Andes, la Costa, comienza su evolucin geolgica. Durante las grandes transgresiones marinas, se depositan en cuencas sedimentarias grandes capas de sedimentos que eran arrancados por la erosin al Escudo de Guayana y Cordillera de Los Andes. En el pas se conocen varias formaciones de estos sedimentos. Generalmente son calizas grises a oscuras, de granos gruesos o finos, macizos o cristalinos, alternando con
210

capas arenosas, lutitas micceas de diversos colores, areniscas calcreas, glaucnicas, feldespticas de varias coloraciones y fosilferas, conglomerados, esquistos sericticos y otros. Las transgresiones y regresiones (invasiones y retiradas del mar), se suceden. Nuevos depsitos se acumulan, ya sea de materiales gruesos, que indican mares profundos, u otros materiales que se depositan en mares poco profundos, de capas arenosas y lutitas marinas, formando estratos. Los estratos fueron impregnados de petrleo en potentes capas superpuestas. Por la enorme presin ejercida por las capas superiores, seguramente el petrleo as aprisionado, fluy hacia otras capas sedimentarias de mayor permeabilidad y porosidad donde se almacen, hasta que enormes fuerzas de origen tectnico, presiones laterales, plegaron y levantaron las capas sedimentarias. En esta fase, hace suponer que el petrleo y los gases comienzan su ascenso hasta los flancos de las nuevas estructuras geolgicas, para quedar aprisionado entre los estratos impermeables, de donde no pudo escapar. Se formara as lo que se conoce con el nombre de trampa, que viene a ser un yacimiento petrolfero con agua salada, petrleo y gas. www.rena.edu.ve/cuartaEtapa/.../Tema20.html

211

GEOGRAFIA PUERTO RICO

Puerto Rico se compone de rocas volcnicas y plutnicas de los periodos del Cretcico y Eoceno que estn cubiertas por rocas sedimentarias del Oligoceno y recientes. La mayora de las cuevas ocurren en el rea crstica del norte en las rocas del Oligoceno y recientes. Las rocas ms antiguas de la isla tienen alrededor de 190 millones de aos y estn localizadas en Sierra Bermeja, al suroeste de la isla. Estas rocas representan parte de la corteza ocenica y podran haberse trasladado desde el rea del Ocano Pacfico hasta su lugar actual en el Caribe. Puerto Rico yace en la frontera de las placas del Caribe y de Norteamrica. Esto quiere decir que la isla actualmente est siendo deformada por los esfuerzos creados en esta frontera. Estos esfuerzos pueden causar terremotos y maremotos. Estos eventos ssmicos, acompaados de deslizamientos de tierras, representan algunos de los ms peligrosos desastres geolgicos en la isla y en el noreste del Caribe.

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Secuencias de Fragmento.

las

Cuencas

de

Colisin

(Cuba)

Sobre las unidades geolgicas del Cinturn Plegado Cubano se desarrollaron, desde finales del Cretcico, una serie de cuencas superpuestas (Blanco, 1999). El desarrollo de estas cuencas se relaciona con el proceso de colisin y acrecin del Cinturn Plegado Cubano sobre el margen meridional pasivo de la Placa Norteamericana (Iturralde-Vinent, 1994, 1996a, 1998; Blanco, 1999) y generalmente se interpreta en dos fases (Iturralde-Vinent, ed. 1997, 1998), una primera entre el Campaniense Superior - Maastrichtiense - Daniense Inferior, en la que se desarrollaron depsitos que cubrieron la mayor parte del Arco Volcnico Albiense-Campaniense extinto y se caracteriza por rocas clsticas, calizas y margas con deformaciones moderadas, y la segunda fase que se desarroll del Daniense Superior al Eoceno Superior, su registro est conservado en cuencas en las que dominan areniscas, conglomerados, margas y calizas arcillosas de ambientes marinos profundos y que transicionan lateralmente a calizas de aguas someras. Los detritos de estas cuencas, procedentes de la erosin del arco volcnico y de las ofiolitas, estn poco deformados (Iturralde-Vinent, 1995). A pesar de que ambas etapas constituyen dos grandes ciclos sedimentarios transgresivo - regresivos (Iturralde-Vinent, 1998), la concepcin de dividir el proceso de colisin en fases no considera que esta caracterstica no necesariamente debe estar relacionada con cambios de la dinmica colisional, sino que es inherente a la propia evolucin del proceso, caracterizada por el continuo avance de los mantos de sobrecorrimiento y la superposicin de escamas
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tectnicas generadas en distintos momentos y en distintas zonas del frente de colisin. Esta particularidad justifica la existencia de detritos de los sedimentos asociados a escamas ms antiguos, en la sedimentacin asociada a la actividad de sobrecorrimiento ms reciente, debido a que mientras la escama del frente activo se emplaza las ms antiguas pueden estar siendo erosionadas. Adems la evolucin de los mantos de sobrecorrimientos no tiene que comportarse de la misma forma a lo largo de todo el frente de colisin, por lo tanto las observaciones locales no deben ser generalizadas. En el caso cubano las evidencias de campo indican que las secuencias se hacen mas jvenes hacia el este (Kantshev, ed. 1976; Nagy et al., 1983; Iturralde-Vinent et al., 1981, 1986) sugiriendo que los fenmenos de sobrecorrimiento y la colisin en general se desplazaron en el tiempo hacia el este. A opinin del autor para analizar con profundidad la evolucin de los procesos colisionales registrados en Cuba (Central y Occidental), se deben previamente establecer las relaciones entre varios eventos que ocurrieron desde finales del Cretcico y durante el Palegeno en el Caribe Occidental: la colisin de los terrenos Pinos y Escambray? con el Arco Volcnico Albiense-Campaniense; la extincin de la actividad volcnica a finales del Cretcico; la apertura de la Cuenca de Yucatn; y la formacin del lmite transformante del Caribe Noroccidental. En el caso particular de Cuba Oriental, se deben aclarar adems algunos aspectos que indican una evolucin diferente desde el Cretcico Superior (Campaniense-Maastrichtiense). www.monografias.com/.../Image11728.gif

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ROCAS MS ANTIGUAS EN LA HISPANIOLA Por: Santiago Muoz Tapia, Subdirector Servicio Geolgico Nacional Direccin de Minera La Geologa de la Isla Espaola (Hispaniola) consiste en varios cinturones de direccin ONO-ESE limitados por grandes fallas subparalelas (ver Fig. 1). En general, cada uno de estos cinturones consiste en un basamento de rocas metamrficas y granitoides de edad Mesozoico-Terciario Inferior, sobre el que se han desarrollado cuencas sedimentarias detrticas y arrecifes durante el Terciario Medio y Superior (Lewis y Draper, 1990;Mann et al., 1991;Draper et al., 1994).

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CONCLUSIONES: *Existen dos posiciones sobre el origen de la Placa del Caribe que datan su separacin a fines del Cretcico o comienzos del Terciario. *Surgen una variedad complican el relieve. de estructuras que

*Preexiste una ambigedad en los tiempos geologicos. El inicio de la apertura de la cuenca del Yucatn se estima a finales del Cretcico. *No hay un acuerdo en el momento cuando comenz el avance de la corteza pacfica dentro del Caribe. *No hay acuerdo en cmo y por qu se inici este proceso. Sin embargo, el conjunto de eventos tectonicos desarrollados en la placa del Caribe coinciden en su formacin con los tiempos geolgicos de la placa de Scotia. Adems de concordar con la formacin de rocas plutnicas pertenecientes a

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la misma era. As mismo gran cantidad de fallas geolgicas apuntan al Mar Caribe. Resumiendo: El desarrollo de las placas Caribe y Scotia concuerdan en los tiempos geolgicos, en la formacin de rocas de alta presin y en la edad de las fallas pertenecientes a la misma poca, Cretcico superior- Tercirio.

SEGUNDA PARTE.

Imaginaos que cuando los dos asteroides golpean oblicuamente a la vez, en los dos puntos de la Tierra explcitamente citados en la primera parte de la teoria, dan un empuje de rotacin al planeta. Cuntas veces en la historia del planeta se habrn producido eventos de este tipo?... Habra que recordar que mucho antes del Cretcico- Terciario hubo otras extinciones brutales.

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Imaginaos que acerelan la rotacin del planeta. Imaginaos tambin que el impulso hace torcer el eje del planeta y adquiere una nueva situacin sin perder la direccin de la rotacin actual. Qu ocurrira? Qu efectos tendra sobre la vida? Lo primero que se me ocurre es que se producira un cambio climtico desatado por el corrimiento del lmite del ecuador. Su nueva situacin alterara la vegetacin y el clima a nivel mundial. El impulso acelerante del planeta dara como resultado la disminucin de las horas solares. Su efecto en las plantas y en los animales podra ser muy importante. La acerelacin de rotacin planetaria podra abrir brechas en la corteza a causa de la fuerza centrfuga, con la inevitable propagacin de un gran volcanismo. Las dorsales de las placas tectnicas podran acelerar su velocidad en el proceso de subduccin o en el proceso de la creacin de un nuevo suelo, acelerando la velocidad de separacin de los continentes. Durante el transcurso de la explicacin de la teora, iremos conociendo uno a uno, los
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posibles efectos derivados del hipottico doble impacto de rozamiento de las placas de Scotia y Caribe para comprovar si hay concurrencia de datos en los tiempos geolgicos y sus consecuencias.

1- Cambio de posicin direccional del eje. 2- Volcanismo. 3- Clima 4- Efectos en las plantas 5- Efectos en los animales 6- Extincin

CAMBIO DE POSICION DIRECCIONAL DEL EJE PLANETARIO.

La expansin de los casquetes polares durante las glaciaciones deja huellas en el registro geolgico como lo son depsitos de material acarreado por el hielo y marcas de abrasin en rocas que estuvieron en contacto con las masas de hielo durante su desplazamiento. Ambos de estos tipos de evidencia de un evento glacial prmico (hace 280 millones
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de aos) han sido reportados en Sudamrica, frica, India, Australia y Antrtida. En las reconstrucciones de Gondwana, las reas afectadas por la glaciacin son contiguas a pesar de ocupar lo que hoy en da son distintos continentes. Inclusive las direcciones de flujo del hielo, obtenidas a partir de las marcas de abrasin, son continuas de frica occidental a Brazil y Argentina as como lo son de Antrtida a India.

El flujo de hielo sobre las rocas deja huellas de abrasin cuya orientacin indica la direccin del flujo. Aqu se muestra la orientacin y extensin de estas huellas donde han sido halladas en rocas de edad prmica.

html.rincondelvago.com/fondo-oceanico.html

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Estuvieron alguna vez los continentes actuales situados en uno de los dos polos de la Tierra?... S. Por las evidencias geologicas encontradas, es lgico pensar en esa afirmacin.

Causas de las grandes glaciaciones

Una glaciacin es un perodo de tiempo geolgico en el que las temperaturas medias de la Tierra permiten la extensin de un gran inlandsis hasta las latitudes ms bajas de la actual zona templada, extendiendo a ellas los dominios morfogenticos fros. El perodo entre dos glaciaciones se denomina interglacial y se supone que en su fase ms clida desaparece el hielo permanente de las regiones polares, aunque este extremo no es necesario. Durante los interglaciales los dominios morfogenticos templados alcanzan las altas latitudes. Las glaciaciones que podemos identificar en el relieve se desarrollan todas ellas durante el Cuaternario, aunque hay glaciaciones ms antiguas que podemos conocer gracias a los niveles de CO2 y los istopos de oxgeno 16 (pocas interglaciales) y oxgeno 18 (pocas glaciales) que se encuentran en los restos orgnicos fosilizados y la atmsfera atrapada en los hielos de los grandes inlandsis. Adems, el carbono 14 es absorbido por los organismos vivos y queda almacenado en los anillos de los rboles y el berilio 10 es
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almacenado en las capas de hielo. Para acceder a ellos es necesario hacer perforaciones. Las grandes glaciaciones tienen lugar en el Pleistoceno. El trmino Pleistoceno fue inventado por Charles Lyell para definir el perodo en el que se encuentra un registro fsil de organismos biolgicos modernos. Durante una glaciacin la temperatura media de la Tierra es ms de 10 C ms baja que la del clima actual. Los casquetes de hielo se extienden miles de kilmetros y cubren gran parte de Europa, Asia, Norte Amrica y Suramrica formando un gran inlandsis. Estas condiciones han imperado durante el 80% de los ltimos 2,5 millones de aos. Se podra decir que el clima de la Tierra tiende a ser glacial. Porqu se producen las pocas glaciales. Nadie est seguro de cmo se produce una glaciacin. Para descubrir lo que provoca que una edad de hielo empiece o termine, tenemos que reconstruir el clima de la Tierra en diferentes lugares y en diferentes momentos, y reconstruir los hechos. La teora ms aceptada en la actualidad fue formulada por Mlutin Milnkovitch, y se basa en fenmenos astronmicos.

Causas astronmicas: los ciclos de Milnkovitch El astrnomo yugoslavo Mlutin Milnkovitch, en las dcadas de 1920 y 1930, calcul las variaciones de insolacin en la Tierra resultantes de cambios en los movimientos de traslacin y de rotacin de la Tierra y propuso un mecanismo astronmico para explicar los ciclos
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glaciales que constaba de tres factores: la inclinacin del eje de rotacin terrestre, la forma de la rbita terrestre y la precesin. La inclinacin del eje de rotacin terrestre, flucta desde los 21,5 hasta los 24,5 en perodos de 41.000 aos. Al aumentar la inclinacin resultan ms extremas las estaciones en ambos hemisferios. La forma de la rbita terrestre, con menor intensidad, tambin afecta a las variaciones estacionales. En perodos de, aproximadamente, 100.000 aos, la rbita se alarga y se acorta. La excentricidad de la rbita terrestre vara desde el 0,5%, correspondiente a una rbita prcticamente circular, al 6% en su mxima elongacin. Cuando la elipse alcanza su excentricidad mxima se intensifican las estaciones en un hemisferio y se moderan en el otro. Se considera que la variacin de la excentricidad de la rbita terrestre ejerce un efecto mucho ms dbil sobre la intensidad de radiacin solar por que su contribucin directa al cambio de irradiacin sobre la Tierra es menor que el 0,1%. Sin embargo la frecuencia de las ltimas glaciaciones es cercana a los 100.000 aos. La precesin del eje de rotacin de la Tierra describe una circunferencia completa cada 25.790 aos. La precesin es responsable de que el verano de un hemisferio caiga en un punto de la rbita cercano o lejano al Sol. Se produce es un refuerzo de las estaciones cuando la mxima inclinacin del eje terrestre coincide con la mxima distancia al Sol.

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Apoyndose en esta teora, Vladmir Koeppen sugera que lo que conduce a una glaciacin no se una sucesin de inviernos rigurosos, si no la reduccin de la insolacin en verano, que dificultara la fusin de los hielos formados en el invierno.

Los ciclos de actividad solar La temperatura media de la Tierra depende, en buena medida, del brillo del Sol. Y de la cantidad de radiacin que llega a la Tierra. Esta cantidad de radiacin depende de las manchas solares. Las manchas solares son zonas oscuras sobre la superficie del Sol, cuyos tamaos pueden superar varias veces al de la Tierra. Se trata de zonas relativamente ms fras. Hay registros chinos de observacin de manchas solares desde hace ms de dos mil aos, aunque se atribuan a objetos interpuestos, como pjaros o a algn planeta interior, como Mercurio o Venus. Las primeras observaciones telescpicas de las manchas solares se realizaron alrededor del ao 1610 y se produjeron casi simultneamente en distintos pases europeos. En 1908 George Ellery Hale demostr que las manchas solares se hallan asociadas a fuertes campos magnticos. Las manchas solares aparecen en parejas que poseen polaridad opuesta, una norte y otra sur, como si fueran los polos de un gigantesco imn. Los altsimos campos magnticos entre un par de manchas solares se visualizan por la luz que emite la materia altamente ionizada que arrastran. La actividad del Sol tambin se manifiesta en las fulguraciones y el viento solar, que proyectan partculas subatmicas hacia el espacio
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interplanetario. Este flujo de partculas es responsable de buena parte de la radiacin csmica que bombardea a nuestro planeta. En 1843 Heinrich Schwabe , advirti de que el nmero de manchas registradas no era constante a lo largo del tiempo, sino que aumentaba y disminua en ciclos de, aproximadamente, once aos. ltimamente se ha descubierto que el mximo es doble es decir, pasado el mximo absoluto y comenzado el descenso al ao siguiente hay un mximo secundario. Pero los ciclos de once aos son muy cortos para reflejar un cambio en la atmsfera, debido a la inercia a mantener el clima de esta. Adems, las variaciones que tienen lugar en este ciclo son muy dbiles. La actividad del sol tiene otro ciclo de 80 aos, ciclo de Gleissberg . La variacin es ms o menos de la magnitud que los ciclos de once aos, pero al ser un perodo ms largo la atmsfera s puede mostrar su influencia. A este fenmeno de atribuye el mnimo de Maunder.

Los factores terrestres Las variaciones climticas estn determinadas, tambin, por fluctuaciones de la concentracin en el aire de gases responsables del efecto invernadero, la actividad volcnica, los cambios en las corrientes ocenicas, las inversiones magnticas y en la tectnica de placas. Estos cambios de los climas produjeron modificaciones en las poblaciones animales y vegetales, a travs de la extincin, adaptacin y migracin de especies. En el estudio
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de estas modificaciones se basan los mtodos biolgicos de estimacin de las condiciones climticas y ambientales del pasado. Las erupciones volcnicas lanzan a la atmsfera grandes cantidades de cenizas que permanecen en suspensin durante aos, reduciendo el brillo del Sol y bajando la temperatura media de la atmsfera. Este mecanismo tambin puede funcionar tras el impacto de un gran meteorito, pero estos episodios son ms espordicos. Para que el polvo volcnico origine una era glacial sera necesario un ciclo volcnico muy violento y sostenido a lo largo de aos y en todo el mundo. Las erupciones volcnicas tambin hacen aumentar las concentraciones de CO2 en la atmsfera. Las inversiones magnticas se consideran como posible un factor que desencadena una glaciacin porque en el proceso de inversin se debilita el campo magntico (y se orienta en direccin este-oeste). La mayor presencia de rayos csmicos provoca, en la troposfera la formacin de nubes, lo que comporta un enfriamiento de la Tierra. Un campo magntico fuerte canaliza las radiaciones hacia los polos, fenmeno observable en las auroras boreales, calentando las capas altas de la atmsfera. Claro que lo normal es suponer que una mayor incidencia de la radiacin favorece el calentamiento de la atmsfera. Tambin la disposicin de los continentes, y la tectnica de placas, tiene influencia en el clima global. Si las tierras emergidas se concentran en las latitudes bajas el clima tiende a ser ms clido, ya que los mares (en las latitudes altas) conservan mejor el calor dificultando la aparicin de hielo
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permanente; mientras que cuando los continentes se concentran en las latitudes altas las temperaturas bajan, ya que las aguas clidas tropicales no dulcifican el clima polar y aparecen los grandes inlandsis. Adems, cuando chocan los continentes aumenta la actividad volcnica. La expansin de los bosques tambin tiende a enfriar el clima de la Tierra, ya que las plantas ya que aumenta la nubosidad, y por lo tanto e reduce el brillo del sol, pero lo fundamental es que fijan el carbono. El ciclo del carbono Las prospecciones en la estacin antrtica de Vostok demuestran que el aumento de la proporcin en la atmsfera del CO2 y el aumento de la temperatura coincide en el tiempo. Tambin las concentraciones de metano son menores durante los perodos fros. La concentracin de CO2 en la atmsfera disminuye gracias al ocano, ya que los seres vivos de superficie fijan el carbono para formar sus esqueletos. Al morir son arrastrados, con el carbono, hacia el fondo del ocano. En aguas poco profundas forman calizas y dolomas, con lo que entran a formar parte de la corteza terrestre. La disolucin de las calizas, y la respiracin de los seres vivos, devuelve el carbono a la atmsfera. Sin el CO2 no sera posible la fotosntesis, y por lo tanto la vida como la conocemos. La velocidad con que el ocano es capaz de fijar carbono depende de la cantidad de nutrientes, al comenzar el deshielo e inundan las plataformas continentales y se pierde el carbono orgnico de ellas, reducindose la capacidad de fijar carbono y aumentando su concentracin en la atmsfera.
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No obstante, se considera que tanto los ciclos de actividad solar, como los factores terrestres pueden ser responsables de las variaciones intermedias del clima, no de las grandes glaciaciones. club.telepolis.com/geografo/clima/glaciacion.htm

Estas explicaciones ayudan a comprender los aspectos climticos del planeta. No obstante hay que tener en cuenta que siempre se producen de una forma lenta. Solamente habra una conclusin fulminante si se originara un vuelco brusco del planeta.

La Tierra habra basculado sobre su eje hace 800 millones de aos Cientficos norteamericanos obtienen la primera evidencia de la teora denominada True polar wander Hace unos 800 millones de aos, nuestro planeta tal vez hiciera algo que an no ha podido ser demostrado: girar sobre uno de sus lados para equilibrar su propia masa. Este hecho, sobre el que los cientficos han teorizado desde mediados del siglo XIX sin que hubiera habido hasta la fecha pruebas fsicas que lo demostraran, podra evidenciarse
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ahora gracias a unos sedimentos de esa poca hallados en un archipilago noruego. El magnetismo de las rocas de entonces describe el magnetismo que tena la Tierra hace 800 millones de aos, lo que quiere decir que es un reflejo fiel de lo que aconteca en esa poca en nuestro planeta. Los cientficos que han hecho este descubrimiento buscan ahora nuevas pruebas en otros lugares que corroboren la posibilidad de que la Tierra se inclinara para equilibrarse. (Por Yaiza Martnez)

En un pasado lejano, la Tierra bascul sobre uno de sus lados con el fin de mantener su equilibrio, y quiz pueda ocurrir de nuevo en un futuro remoto, seala un equipo internacional de cientficos encabezado por el prestigioso gelogo Adam Maloof de la universidad estadounidense de Princeton.

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Para comprender el fenmeno, debemos imaginarnos que la Tierra sufriera una transformacin tan profunda como para forzar que el planeta entero girase sobre uno de sus lados hasta inclinarse de tal forma que Alaska se situara en el ecuador. Los cientficos de Princeton han acumulado el primer corpus de evidencias de que este tipo de gran transformacin realmente sucedi en algn momento del lejano pasado terrestre.

Teora revisada Analizando la composicin magntica de antiguos sedimentos encontrados en el archipilago noruego de Svalbard, situado en el ocano Glaciar rtico, Maloof ha dado credibilidad a una teora de 140 aos relativa a la forma en que la Tierra pudiera restablecer su propio equilibrio en caso de que se diera una distribucin desigual de su peso por alguna situacin superficial o externa, como el surgimiento de un volcn gigantesco.

Esta teora, denominada True polar wander o TPW (deriva verdadera de los polos) seala que una parte del planeta slida aunque elstica puede moverse rpidamente con respecto a su propio eje de giro. Ese movimiento lo provocara un objeto de suficiente peso como el volcn
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mencionado- y situado en el eje del planeta. La rotacin de la Tierra tirara gradualmente de dicho objeto hasta apartarlo del eje terrestre. Si los volcanes, tierras u otras masas existentes en la Tierra giratoria llegaran a ser suficientemente desequilibrados, el planeta podra inclinarse y rotar hasta que ese peso extra fuera resituado en un punto del ecuador. Los sedimentos recogidos del archipilago noruego ofrecen la primera evidencia vlida de que este fenmeno de la teora TPW realmente sucedi hace unos 800 millones de aos. Segn declar Maloof en un comunicado de la universidad de Princeton, si pudieran recabarse ms cantidad de evidencias de otros lugares del planeta, los cientficos podran formarse una idea de la capacidad del planeta para realizar este tipo de dramticos cambios. El equipo de investigadores de Maloof incluye a cientficos de la Universidad de Harvard, del California Institute of Technology y del Massachusetts Institute of Technology (MIT). Los resultados de sus investigaciones han sido publicados por el Geological Society of America Bulletin.

Giro de varios metros anuales La hiptesis TPW difiere de la idea de la deriva continental o movimiento de los continentes. La deriva polar verdadera puede hacer girar al planeta entero sobre un lado varios metros cada ao, manteniendo los polos en la misa direccin con respecto al sistema solar. An as, el proceso podra
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desplazar los continentes enteros desde los trpicos al rtico o viceversa, en un tiempo relativamente corto desde el punto de vista geolgico. El concepto del desplazamiento magntico de los polos es ms conocido, a pesar de que la TPW se plante por vez primera a mediados del siglo XIX. Cuando, en los aos 60 del siglo XX, se demostr que los continentes se movan como consecuencia de la tectnica de placas, los procesos dinmicos de la superficie terrestre fueron explicados, mientras que la teora de la deriva polar verdadera sigui siendo indemostrable. Segn Maloof, los cientficos hablan de la TPW en el caso de otros planetas, como Marte, pero los cambios constantes de contientes y placas ocenicas dificulta el hallazgo de evidencias del giro que el planeta pudo dar hace cientos de millones de aos.

Pruebas magnticas Sin embargo, los sedimentos encontrados en Svalbard y analizados entre 1999 y 2005 por estos investigadores pueden servir como pruebas de la veracidad de dicha teora. Se sabe que cuando las partculas pedregosas se hunden en el fondo ocenico forman capas de nuevos sedimentos. Pequeos grnulos magnticos presentes en estas partculas se alinean con los campos magnticos terrestres, por lo que se puede conocer la condicin de stos en cualquier poca determinada con el estudio magntico de los sedimentos.
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Segn Maloof, en los sedimentos de Savalbard se encontraron ciertas anomalas que podan ser explicadas por varias razones, como una rpida rotacin de las placas de la corteza terrestre sobre las que estn las islas, pero ninguna de estas alternativas tena tanto sentido como el de una posible TPW teniendo en cuenta el contexto geoqumico y los datos sobre el nivel del mar que aportaban las mismas rocas. Este descubrimiento, podra explicar los extraos cambios qumicos de los ocanos ocurridos hace 800 millones de aos, achacados por los cientficos hasta la fecha a una posible edad de hielo. Sin embargo, no se han hallado nunca evidencias cientficas de una edad de hielo acaecida hace 800 millones de aos, asegura Maloof. Pero si todos los continentes, de repente, hubiesen girado y sus ros hubiesen llevado el agua y sus nutrientes a los trpicos en lugar de al rtico, por ejemplo, esto s podra explicar los misteriosos cambios geoqumicos de la poca que la ciencia ha intentado explicar.

Nuevas evidencias Dado que todos estos datos se obtuvieron de las islas de Svalbard, Maloof seala que la siguiente prioridad es recopilar nuevas evidencias en sedimentos de la misma poca pero de otros lugares del planeta. Pero esto resulta muy difcil por el hecho de que las rocas de ese tiempo han desaparecido como consecuencia de la superposicin de las placas de la corteza terrestre, que se van acumulando unas sobre otras. Al parecer, el prximo objetivo es un lugar de
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Australia, en el que todava podran encontrarse piedras tan antiguas. Segn Maloof, no se podr tener una certeza definitiva acerca de este tema hasta que no se hallen patrones similares en la qumica y el magnetismo de otros continentes. Las rocas de igual edad que an se conservan en el interior de Australia podran reservar en los prximos dos aos, en los que los cientficos se encargarn de estudiarlas, nuevas sorpresas que puedan validar la teora. La deriva polar ocurri seguramente cuando la tierra firme de nuestro planeta se fundi para formar un solo supercontinente. Por eso, los cientficos sealan que no parece que vaya a darse de nuevo, al menos no en un futuro prximo, en trminos geolgicos. Maloof seala que, hoy por hoy, la superficie de la Tierra disfruta de un equilibrio casi perfecto.

Tambin en 1997 De todas formas, no es la primera vez que se plantea a nivel cientfico esta hiptesis. En 1997, un equipo del Caltehc public en la revista Science que la TPW poda haber provocado un cambio de 90 C en la direccin del eje de rotacin terrestre, segn un comunicado divulgado entonces por la citada universidad. Aquel cambio ocasion un acontecimiento nico en la historia de nuestro planeta: una sorprendente diversificacin
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registrada en los fsiles de prcticamente todos los antecesores de los animales que existen hoy. La tasa de evolucin durante esa poca lleg a ser 20 veces mayor de lo normal, asegur el cientfico artfice de este descubrimiento, Joseph Kirschivink. Joseph Krischvink, gelogo del Caltech (Calitornia Institute of Technology), especul ese ao que la gran reorganizacin de las placas tectnicas de la ltima parte del periodo precmbrico terrestre cambi el equilibrio de la masa planetaria, provocando una reorientacin. As, las regiones que previamente haban estado en los polos note o sur se situaron en el ecuador, y los puntos cercanos a ste, en los nuevos polos. Entonces, la diversidad biolgica se volvi "loca" hace unos 530 millones de aos, sin que los cientficos supieran por qu. De hecho, ste es uno de los grandes misterios de la biosfera. Segn Kirschvink, las pruebas geofsicas recopiladas de las rocas depositadas antes, durante y despus de la TPW demuestran que los continentes experimentaron un profundo movimiento durante ese mismo periodo temporal, y que la vida en la Tierra cambi con ellos.

Jueves 7 Septiembre 2006 Yaiza Martnez www.tendencias21.net

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He aqu una de las teoras que indican una postura diferente sobre la existencia de un cambio direccional del eje del planeta. Ella refuerza la base que cualquier cambio se puede producir de forma rpida.

3. LAS CLAVES DE LA HISTORIA DE LA TIERRA (fragmento) Despus de revisar el manto y la litosfera, es el momento de intentar aplicar las novedades al registro geolgico. Buscando una comprensin profunda: metlico y sus huellas un ocano

La intensidad media del campo magntico terrestre alcanz su ltimo mximo en tiempos del nacimiento de Cristo, cuando fue un 40% mayor que la actual. Desde entonces ha ido decreciendo sistemticamente, y contina hacindolo al ritmo de un 7% por siglo, dando pie a especulaciones de los paracientficos sobre la prxima desaparicin del campo (aunque, por suerte, un poco tarde para el tercer milenio). El ncleo terrestre no est muy lejos de la superficie: casi exactamente la distancia entre Sevilla y Estocolmo. Sin embargo, la comprensin profunda del campo magntico que nace en el ncleo sigue resistiendo los esfuerzos de los geofsicos. Se han propuesto interesantes comparaciones entre el ncleo externo de la Tierra y su atmsfera: dos sistemas en conveccin trmica, ambos muy difciles de
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modelizar y de predecir. Pero en el caso del ncleo, damos por buenas interpretaciones que hace pocos aos hubiesen parecido ciencia-ficcin: en concreto, el rgimen convectivo exhibe propiedades sorprendentes durante las inversiones de polaridad. Durante estos perodos, la direccin del campo residual deriva varias decenas de grados en menos de un ao, al mismo tiempo que su intensidad sufre cambios drsticos. Qu proceso en el ncleo -o fuera de l- puede justificar estas alteraciones radicales? Las hiptesis "externas" han sufrido recientemente un duro golpe, ya que el comprobado impacto del final del Cretcico no coincide con ninguna inversin ni anomala de ningn tipo. usuarios.lycos.es/aepect/astenosfera/.../DOC_5.htm

Los nuevos (y gigantescos) penachos trmicos (Fragmento)

Algunas extraas caractersticas del campo magntico terrestre estn saliendo a la luz recientemente: por ejemplo, la intuicin de que pueda haber una periodicidad en los perodos de calma magntica. El ms conocido de ellos es el llamado supercrn normal cretcico (un cron es un intervalo de polaridad magntica homognea), un intervalo de 35 millones de aos (entre 118 y 83 Ma) en el que no hubo inversiones de polaridad. Recientemente se ha localizado otro intervalo de unos 50 millones de aos sin inversiones: el supercron invertido Kiaman, entre los perodos Carbonfero
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y Prmico, hace unos 300 millones de aos. Hay un ritmo de 200 millones de aos en los descansos del ncleo? Por desgracia, no tenemos datos adecuados para comprobar la presencia o ausencia de un supercrn hace 500 millones de aos. Muy recientemente (Coe, 1993) se ha descubierto que durante el supercrn cretcico la intensidad del campo fue solamente de 25 a 45% de la actual; una anomala cuya importancia an no sabemos interpretar. Podemos reconstruir, pero slo toscamente, la historia del ncleo terrestre. Era tentador intentar conectar esta historia con la de la litosfera, y esa conexin, todava discutida, fue establecida en el ao 1991 por el oceangrafo norteamericano Roger Larson. Adems del supercrn magntico, el perodo Cretcico ostenta las siguientes anomalas geolgicas: Entre 120 y 70 millones de aos, la produccin de corteza ocenica en las dorsales se increment (muy bruscamente) entre 50 y 75%, Y varios grandes relieves volcnicos intraplaca surgieron en el centro del Pacfico, entre ellos la meseta de Ontong-Java y las Montaas Mesopacficas, que son los dos mayores relieves submarinos intraplaca existentes. La temperatura media de los ocanos aument desde unos 16C hasta 22C. Este invernadero cretcico podra explicarse por un aumento (de 6 a 8 veces) de la concentracin de CO2 en la atmsfera, que acarreara un importante efecto invernadero. Este aumento, a su vez, sera consecuencia de la desgasificacin acelerada del manto causada por el intenso magmatismo. El 85% de las reservas conocidas de petrleo se produjeron tambin durante el supercrn cretcico. La causa sera tambin el incremento de magmatismo submarino, que
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liberara a los ocanos gran cantidad de nutrientes (como azufre, fsforo y nitrgeno) que provocaran una explosin en las poblaciones de plancton. Una transgresin universal de ms de 100 metros, causada por el incremento de volumen de las dorsales y otros relieves volcnicos submarinos. Para Larson, la coincidencia entre el vulcanismo masivo (y sus efectos: produccin acelerada de corteza ocenica, transgresin, cambio climtico y generacin de hidrocarburos) y la calma magntica no es casual. Larson reconoce que no sabe (nadie lo sabe) por qu se producen las inversiones, pero aduce que, en ausencia de mecanismos seguros, un cambio en el rgimen convectivo podra ser un sospechoso razonable. La conexin: un penacho trmico gigante se forma en el nivel D", absorbiendo gran cantidad de calor del ncleo. En el ncleo, esto se traduce en una aceleracin de la conveccin (debida al incremento del gradiente trmico entre el interior del ncleo y su superficie) que impide las inversiones; en el manto, en una aceleracin de la conveccin, y con ella una aceleracin de las placas; en superficie, en vulcanismo submarino masivo (en el Ocano Pacfico), que a su vez llena los ocanos de nutrientes, y la atmsfera de gases de invernadero. Cul es la causa de estos penachos trmicos gigantescos? Para Kent Condie (2000), hay un encadenamiento entre subduccin catastrfica y ascenso de columnas trmicas: cuando una avalancha masiva de litosfera llega al manto libera una cantidad ingente de energa potencial. Este calor se transfiere al nivel D, en el que se genera un enjambre de inestabilidades de Taylor, o sea gotas ascendentes de material menos denso, que slo se funde al llegar a la
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litosfera, formando puntos calientes. Sin embargo, no todos los cientficos estn de acuerdo con todos los penachos trmicos, y especialmente con los gigantes. Uno de los convencidos (Courtillot et al., 2003) cree que en este momento no hay ninguna columna trmica gigante activa en la Tierra, y establece una divisin de los puntos calientes en tres tipos: los primarios, enraizados en la base del manto, los secundarios, derivados de aqullos; y los terciarios, generados por descompresin (mecnica) de la litosfera. Los mayores esfuerzos de los geodinmicos actuales se dirigen precisamente a la caracterizacin de estas evasivas columnas que surcan el manto. Hacia una nueva historia (cclica) de la Tierra? Con las ltimas ideas de Condie vuelven las teoras cclicas sobre el comportamiento de la mquina terrestre. Cuando se recopilan las pocas de magmatismo ms intenso en la historia del planeta, se advierten tres mximos de desigual importancia centrados en 2.700, 1.900 y 1.200 millones de aos. Segn Condie, se trata de tres momentos de mxima produccin de corteza continental, las huellas de la llegada a la base e la litosfera de enjambres masivos de penachos trmicos provocados a su vez por colapsos subductivos gravitacionales. No debe escapar a nuestra atencin el hecho de que el primero y mayor de los mximos resuelve uno de los grandes problemas clsicos de la Geologa: Por qu la mayora de la corteza continental surge al final del en Arcaico? Esta conversin de un planeta ocenico a otro con continentes tuvo sin duda una influencia decisiva en la evolucin de la biosfera. Con lo cual se concreta, al menos en hiptesis, una de las conexiones cientficas tericas ms discutidas y potencialmente ms revolucionarias del final del
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siglo XX: La que enlaza en una relacin de causa a efecto la actividad geodinmica global con el surgimiento y desarrollo de vida en los cuerpos planetarios. www.telefonica.net/web2/pepverd/cienciesterra/.../Anguita0 1.pdf

Se produce una anomala en el campo mgnetico de la Tierra durante el Cretcico que no se sabe interpretar. Entre 120 y 70 millones de aos, la produccin de corteza ocenica en las dorsales se increment (muy bruscamente) Para Larson, la coincidencia entre el vulcanismo masivo y sus efectos: La produccin acelerada de corteza ocenica, la transgresin, el cambio climtico y la formacin de hidrocarburos junto con la calma magntica, no es casual.

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Las huellas parecen forjadas por el dedo que un gigante arrastr dejando sus marcas sobre la superficie de la Tierra.

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Pudo favorecer un vuelco del eje, a una nueva vegetacin?

Portal de Revistas Cientficas de la Universidad Identificador Complutense de Madrid http://revistas.ucm.es/geo/16986180/articulos/JIGE 0505120149A.PDF (fragmento)
Ttulo: Cambios cuantitativos en la nanoflora calcrea en la regin de Saratov (Plataforma rusa) durante el evento clido del Maastrichtiense superior Autor: OVECHKINA, Maria N. Autor ALEKSEEV, Alexander S. Materia nanofsiles calcreos, anlisis cuantitativo, Maastrichtiense, bioestratigrafa, Plataforma Rusa, paleotemperatura

Resumen Se describe el nanoplancton calcreo de tres secciones de altas latitudes (Lokh, Klyuchi 1 y Klyuchi 2) en la regin del Ro Volga, cerca de Saratov. Se han reconocido las Subzonas CC23a, CC23b y la Zona CC24 en la Fm. Lokh y las Zonas CC25a-b y CC26 en la Fm. Nikolaevka. Se han analizado cuantitativament las secuencias del Maastrichtiense. Los nuevos datos del nanoplancton calcreo confirman un enfriamiento durante los comienzos del Maastrichtiense y un calentamiento considerable hacia los 500 100 ka antes del lmite K/T. El predominio de las especies de aguas fras caracteriza la parte inferior del
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Maastrichtiense, con presencia de especies de aguas clidas entre el 3 y el 6%. La parte superior del Maasrtrichtiense (Zona CC26) se caracteriza por un incremento de esas especies hasta el 15-20%. Reconocindose hasta tres mximos clidos importantes hacia los 68,35, 66,25 y 65,5 Ma, respectivamente. www.recolecta.net/buscador/single_page.jsp?id=oai:revista s.ucm.es...

El Asteroide que Cay

Se ha encontrado evidencia de un invierno global tras el impacto que hace 65 millones de aos provoc la extincin de los dinosaurios. Algunas rocas de Tnez revelan que unas criaturas microscpicas (foraminferos) adaptadas al agua fra invadieron, justo despus de que la roca espacial golpeara nuestro planeta, lo que hasta entonces haba sido un mar clido. Probablemente, el invierno global fue causado por una nube polucionante de partculas de sulfatos liberadas cuando el asteroide vaporiz las rocas en Chicxulub, Mxico. Los resultados son publicados en el ltimo nmero de la revista Geology.

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Investigadores italianos, estadounidenses y holandeses estudiaron rocas en El-Kef, en Tnez, que cubren el lmite Cretcico-Terciario (K-T), poca en la que los dinosaurios, junto a otras especies, desaparecieron de la faz de la Tierra.

Bloqueo Solar En la poca de los dinosaurios, El-Kef formaba parte del clido mar oriental de Tethys. Cuando los cientficos estudiaron los tipos de criaturas microscpicas fsiles presentes en las rocas tunecinas, encontraron algunos cambios sorprendentes luego del lmite K-T. Primeramente, aparecieron dos nuevas especies de foraminferos bentnicos (animales simples que viven cerca del fondo marino). Estos recin llegados eran tipos de aguas fras que se encontraban en los mares ms septentrionales. Luego, encontraron una diferencia curiosa en la forma de una criatura microscpica parecida a un caracol, llamada Cibicidoides pseudoacutus. El caparazn de esta criatura puede enroscarse hacia la derecha o hacia la izquierda. En las aguas fras, hay proporcionalmente ms individuos con enroscamientos hacia la izquierda, mientras que aguas clidas este patrn se revierte. Los investigadores encontraron un incremento proporcional en Cibicidoides con enroscamiento hacia la izquierda, luego del lmite K-T.

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Es la primera vez que se encuentra evidencia fsica de enfriamiento en el lmite K-t, dijo el Dr. Simone Galeotti de la Universidad de Urbino, Italia. www.zonagratuita.com/ZonaSeti/.../asteroide.htm

Muy curioso. Sabais que el agua cuando se va por una tubera lo hace en forma espiral hacia la derecha o hacia la izquierda dependiento del hemisferio donde uno se encuentra?... Una espiral simple, es la que forma el agua de un lavabo al escaparse cuando quitamos el tapn. En el Hemisferio Norte, el agua gira en espiral hacia la izquierda. En el Hemisferio Sur, hacia la derecha; efecto Coriolis. En El Kef (Tunez) se encontraron pequeos caracoles enroscados pertenecientes al K-T que ha causa del fro originado por el impacto del Yucatn haban cambiado el sentido de su enroscamiento. Yo me pregunto, no sera a causa de una oscilacin limtrofe del hemisferio, derivado por el vuelco del planeta?

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Revista de Geografa Norte Grande, 29: 149-153 (2002)

Eje Terrestre y Cambio Climtico

JEAN PIERRE BERGOEING RESUMEN El autor se interroga acerca del posible basculamiento del eje terrestre y sus consecuencias sobre los cambios climticos que ha sufrido el planeta. Desde hace algunos decenios la comunidad cientfica se ha percatado de cambios climticos significativos que vienen incrementndose en nuestro planeta. As, los glaciares andinos han retrocedido en algunos lugares ms de 40km. en los ltimos veinte aos; la aridez progresa en el Sahel africano con una isoyeta de 800 mm. que ha retrocedido de unos 100 km. Finalmente, los polos dan indicios de reduccin significativa de su masa de hielo y el fenmeno de El Nio es cada vez ms recurrente. Todos estos indicios que inquietan no slo al mundo cientfico sino tambin al profano, nos lleva a interrogarnos sobre sus orgenes y en qu medida el ser humano es responsable causal. Para el gegrafo que observa la Tierra, surge una evidencia inmediata. El tercer planeta del sistema solar ha sufrido en los millones de aos de su duracin, variaciones climticas espectaculares. As sabemos que a finales del Cretcico, cuando los grandes dinosaurios desaparecieron, la Tierra posea un clima tropical hmedo uniforme, el cual se fue degradando a partir de mediados del
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Terciario, para conocer finalmente un perodo d glaciaciones importantes en los ltimos dos millones de aos (PliocenoCuaternario). As vemos que en el perodo actual, si bien el hombre ha contribuido al recalentamiento global de la atmsfera, por las emisiones de gases industriales y la quema de energas fsiles, su responsabilidad es limitada, por cuanto el fenmeno tiene un alcance mayor, tanto en el tiempo como en el espacio.

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La tierra un imn gigante

El Paleomagnetismo es la ciencia que estudia el campo magntico terrestre en el pasado. Esta disciplina de las Ciencias de la Tierra determina, gradas a las rocas, el campo magntico que posea el planeta en el momento en que dichas rocas fueron eruptadas o se enfriaron en la corteza terrestre. El magnetismo era ya conocido por los chinos a partir del siglo 1 de nuestra era. En occidente, la brjula slo fue conocida en el siglo XII. Un siglo ms tarde, Pierre Pelerin de Marcourt descubrir la naturaleza bipolar del imn que permitir establecer la orientacin polar de la aguja del comps. Pronto se descubrir la declinacin magntica y sus variaciones entre el Norte magntico y el Norte geogrfico. En 1635 H. Gel1ibrand descubrir las variaciones regionales de la declinacin magntica y sus variaciones anuales conocida como variacin secular. Hoy sabemos que nuestro planeta se comporta como un imn gigante orientado en el sentido de la rotacin terrestre (bipolaridad axial). Sus caractersticas son: a) En cualquier punto de la Tierra la aguja imantada del comps indica el eje de rotacin terrestre, por lo tanto permite situar el Norte. b) Este vector posee una inclinacin con respecto a la horizontal que vara en funcin de la latitud. Inclinacin nula

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en el Ecuador, positiva en el hemisferio norte y negativa en el hemisferio sur. c) La intensidad del campo magntico crece en funcin de la latitud. Sin embargo, el campo bipolar de nuestro planeta no ha sido siempre el mismo. En efecto, ste ha sufrido cambios radicales conocidos como inversiones paleomagnticas. En 1906 el fsico francs Brunhes descubre por primera vez direcciones de orientaciones magnticas inversas en lavas de los volcanes franceses de Auvernia (Cadena del Puy). El descubrimiento de este fenmeno es capital, ya que se piensa que los movimientos convectivos a altas temperaturas del manto, causaran corrientes elctricas entre 2.900 a 5.100 km de profundidad que originaran el magnetismo terrestre. Es el mismo movimiento convectivo del manto es el que ha originado la deriva continental de la corteza terrestre (enunciada a comienzos del siglo XX por Wegener) y los conocidos hot points as como las reas de subduccin y de acrecin (Figura n 1). Pero tambin, induce a pensar que el ncleo de la Tierra (NIFE) podra jugar un rol al rotar sobre s mismo al interior del planeta, aprovechando su masa en desmedro del magma, ms lquido y por lo tanto menos denso que el ncleo, permitiendo as la inversin de la polaridad. Este fenmeno, del cual se desconoce su origen, pero no sus consecuencias, se ha producido muchas veces en la Tierra durante los perodos geolgicos anteriores. Sin embargo, los perodos de inversin negativa son cortos (unas decenas de miles de aos) con respecto a los perodos positivos ms largos.
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El campo magntico terrestre se extiende al exterior del planeta, el cual ha sido medido gracias a las sondas espaciales y as se ha podido determinar una zona externa conocida como magnetosfera, formada por partculas elctricas provenientes del viento solar que limitan su extensin y la deforman.

El Ecuador terrestre, posee hoy una inclinacin de 2723 con respecto a la eclptica, lo que crea en nuestra atmsfera e hidrosfera corrientes de circulaciones areas y martimas que se orientan, siguiendo la fuerza de Coriolis y dando origen a los diferentes climas que conocemos, desde el Ecuador hasta los polos (Figura n 2). Si nuestro planeta tuviese un eje perpendicular con respecto a la eclptica, es evidente que la distribucin climtica mundial sera diferente a la actual. El planeta conocera una monotona climtica que solo sufrira cambios en latitud. Las latitudes medias, conoceran primaveras eternas y las altas latitudes climas boreales y australes progresivos, en los cuales las capas de hielo seran poco importantes por falta de alimentacin atmosfrica (precipitaciones). Probablemente, las corrientes mar mas tropicales templaran an ms esas latitudes. Con ello, hipotticamente, nos aproximamos a lo que fue el clima del Eoceno en la Tierra.

Conociendo el fenmeno magntico de bipolaridad terrestre podemos aventurarnos a emitir las hiptesis siguientes: a) La Tierra ha variado su eje terrestre hasta alcanzar su posicin actual, por un fenmeno de inversiones de
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bipolaridad magntica, en los millones de aos de su existencia, como lo prueban los numerosos anlisis petrogrficos realizados hasta hoy, tanto en rocas gneas como sedimentaras (que poseen magnetita), y que han permitido levantar un cuadro del paleomagnetsmo terrestre. b) Las variaciones progresivas del eje terrestre que se ha traducido por cambios climticos lentos, pero constantes durante el perodo Terciario y ms radicales en los ltimos dos millones de aos, podran ser el resultado de algn agente exterior de grandes dimensiones (cometa) que por su fuerza de atraccin gravitacional o de impacto habra alterado el ngulo axial terrestre con respecto a la eclptica.

Esta alteracin pudo ocurrir hace 65 millones de aos, con el meteorito que impact el golfo de Mxico y extingui los ltimos dinosaurios a fines del Cretcico y tuvo como consecuencias probables, cambios repetidos de la bipolaridad magntica terrestre, consecuencia del trastorno axial de nuestra esfera y un cambio climtico lento, pero progresivo del mismo, hasta alcanzar las normas actuales. El impacto se produjo en las latitudes medias (Golfo de Mxico-Yucatn) con lo cual la hiptesis del basculamiento se refuerza. El impulso inicial cre un basculamiento muy lento, pero definitivo del eje terrestre, alterando de este modo paulatinamente el clima general reinante y los movimientos tanto de rotacin como de nutacin.

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FIGURA N2: INCLINACIN TERRESTRE

Conclusin
Una comprobacin del cambio axial del eje terrestre debido al impacto meterico de hace 65 millones de aos en el Golfo de Mxico se impone, para poder corroborar los lazos de causalidad y consecuencia en el clima planetario. Este conocimiento detallado permitira hacer avanzar el conocimiento de la dinmica terrestre y de los cambios actuales que nos afectan. La brevedad de la vida del hombre, por no decir de nuestra civilizacin, (que alcanza apenas a 6.000 aos) dificulta la visin temporal de los ciclos a los cuales ha sido sometida la Tierra. En los ltimos 65 millones de aos el planeta ha
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conocido cambios climticos radicales: Perodos tropicales hmedos generalizados (Eoceno, Paleoceno, Oligoceno), que contrastan con los cortos ciclos glaciares del PleistocenoHoloceno (Danubiano a Wurm reciente). (El deshielo se remonta a slo 12.000 aos) y son una prueba suficiente que el clima global terrestre no es esttico y que por el contrario, es la resultante de parmetros variables a lo largo de perodos prolongados en la eras geolgicas de la Tierra. Queda la interrogante que si el cambio climtico paulatino de la Tierra, debido al basculamiento de su eje, ha alcanzado en nuestros das su punto de equilibrio definitivo o si seguir progresando en el futuro la posibilidad que a largo plazo podra conducir al planeta a una situacin crtica de vital importancia para los habitantes terrestres. Bibliografa DANIEL J. ; BRAHIC A., HOFFERT M. y TARDY M. Sciences de la Terre et de Un ivers. Vubert, Pars, 1999, p634. HAMBLIN W. y CHRISTENSEN E. Earths Dynamic System. Orentice Hall, Upper Saddle Rver, NewJersey, 8th edition. 1995, p. 740. KELLER E. Introduction to environmental geology. Prentice Hall, UpperSaddle Rver, New Jersey, 1999, pp 383. LUTGENS E. y TARBUCK E. Fondations of Earth Science. Prentice Hall. UpperSaddle Rver, New Jersey, 2d Edition, 1999, p. 454. PRESS E. y SIEVER R. Understanding Earth. W.H. Freeman and Co., New York, 3d Edition, 2001, p. 573.
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Existen indicios suficientes para postular la hiptesis de una posible oscilacin del eje terraqueo producido por el posible impacto de los dos asteroides. Qu hubiera ocurrido respecto a la vegetacin? Hay alguna relacin de las plantas con el hipottico cambio limtrofe de hemisfrio?

FRAGMENTO A principios del Cretcico, Sudamrica comenz a separarse de frica y el agua de los ocanos circundantes llen tal espacio originando un estrecho ocano Atlntico. Finalmente en el Cretcico superior se produjo el cierre del Mar de Tethys en la regin caribea a causa de la deriva hacia el norte de Sudamrica. Este movimiento gener un arco de islas volcnicas que posteriormente actuaran como vas de dispersin faunstica entre ambos continentes. Durante este perodo ocurri un ascenso global en el nivel del mar. La Patagonia austral, en la regin occidental qued cubierta por las aguas, pero las regiones centrales y orientales permanecieron emergidas. En estas regiones el clima era muy clido y hmedo. Para esta poca el lmite entre el clima subtropical y templado se encontraba mucho ms cerca
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de los polos que en la actualidad, con lo cual en estas regiones las temperaturas eran bastante benignas. En la transicin Mesozico-Cenozico se produce una marcada caida de la temperatura. Un evento crucial de este perodo y que modific completamente el paisaje respecto a pocas anteriores fue la aparicin de las Angiospermas (plantas con flores). www.zonotrikia.com.ar/.../paleontology.htm

5.2.2.2. Climas del Mesozoico Hacia fines del Mesozoico (Perodo Trisico) se complet la sutura de todos los continentes para formar Pangea (ver Figura 5.4) (alrededor de 220 Ma). La combinacin de gigante masa terrestre con bajo nivel del mar global (asociado con velocidades reducidas de movimientos tectnicos) habra resultado en climas extremadamente continentales, con aridez asociada. Esta conjetura es consistente con datos geolgicos; hay abundante evidencia de extensos estratos rojos (depsitos elicos) y evaporitas (depsitos de sal) a travs del Prmico y Trisico, que se forman en ambientes ridos.

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No obstante, la suposicin de que el clima del Mesozoico temprano fue clido y rido en escala global ha sido cuestionada por varios estudios mediante modelos. Estas simulaciones han sugerido que con tal extrema continentalidad e incremento de la estacionalidad prevaleciente, se deberan haber esperado considerables cantidades de hielo en altas latitudes. Aun con aumento de los flujos circulares (gyres) ocenicos, transportando calor en las regiones de altas latitudes, no se puede escapar del hecho que las zonas polares continentales deben haber experimentado temperaturas bajo cero en algn momento durante el ciclo anual. A pesar de esta carencia de evidencia glacial emprica, la premisa de que el Mesozoico temprano fue una poca de calor rida debe permanecer ambigua. De la evidencia geolgica parece que el calor postulado de los Perodos Trisico y Jursico continu en el Cretceo (136 a 65 Ma). Durante el Jursico y Cretceo, el nivel global del mar se elev de nuevo (Figura 5.1) presumiblemente asociado con el aumento de la expansin del lecho del ocano segn Pangea comenz a romperse. El nivel del mar elevado puede haber creado una va martima ecuatorial a travs del globo (llamado mar Tethys) inundando grandes partes de Europa occidental, aportando considerable calor y humedad a las regiones de latitudes bajas. Hay considerable evidencia geolgica de temperaturas ms clida en altas latitudes durante el Cretceo medio. A partir de registros de istopos de oxgeno, se ha indicado que las temperaturas del agua profunda 100 Ma pueden haber sido tan altas como de 20 C. La Figura 5.5 ilustra la

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comparacin entre las temperaturas de superficie actuales y las estimadas empricamente durante el Cretceo. Para el Mesozoico temprano, sin embargo, los estudios de modelacin no predicen concluyentemente ambientes libres de hielo en altas latitudes durante el Cretceo. Efectivamente, la hiptesis que el aumento del calor en altas latitudes es debido a cambios en la distribucin tierramar parece ser solo parcialmente apoyada por las simulaciones climticas. Cambios del clima simulados para experimentos estacionales no resultan en patrones de temperatura compatibles con los datos geolgicos; las temperaturas son aun demasiado bajas en altas latitudes.

Figura 5.5. Comparacin Cretcico con la actualidad

de

temperaturas

del

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Se han propuesto varias explicaciones para esta discrepancia y posteriormente se han incorporado en nuevos estudios de modelacin. Dos de ellas incluyen cambios en la circulacin del ocano y el rol del CO2. De estas, solo una elevada concentracin atmosfrica de CO2 podra acercarse a reconciliar los modelos con la evidencia geolgica. Altos niveles de CO2, no parecen en total ser poco razonables, considerando el alto nivel del mar global y resultando la ruptura de Pangea (presumiblemente debido al incremento de actividad tectnica). Adems para la exhalacin incrementada de gas CO2, el rea continental reducida (debido a la transgresin marina) resultara en una tasa disminuida de la exposicin a la intemperie de silicatos y extraccin del CO2 de la atmsfera. Desafortunadamente, hay poca evidencia confiable para apoyar el modelo de CO2. Se ha estimado que las tasas promedio de las velocidades de las principales tectnicas de placas fue ms alta en el Cretceo tardo y las dimensiones de las dorsales ocenicas fue mayor. Adems, los lechos del mar Cretcico estuvieron dominados por minerales de calcita, que implican concentraciones de CO2 ms acuosas y consecuentemente atmosfricas. No obstante, para evaluar por completo el paradigma del clima del CO2/Cretceo son necesarias ms intercomparaciones de diferentes registros proxy de CO2.

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5.2.2.3. Climas del Cenozoico La Era Cenozoica est dividida en el Terciario (65 a 2 Ma) y Cuaternario (2 Ma al presente). El clima del Cuaternario se examina en la seccin 5.3. En esta seccin, se investiga el deterioro climtico y el enfriamiento global del Perodo Terciario. La discusin consiguiente servir como introduccin til a los climas de la edad de hielo del Cuaternario y sus mecanismos forzantes orbitales. Aunque las temperaturas del Cretcico tardo fueron ms fras que el mximo trmico de Cretcico medio (120 a 90 Ma), los valores permanecieron altos, dentro del Cenozoico temprano. En particular, evidencia a partir de registros de istopos de oxgeno revela que las temperaturas del ocano profundo fueron al menos 10 o 15 C ms clidas que las actuales (ver Figura 5.6) Las temperaturas de la superficie del mar del Cenozoico temprano alrededor de la Antrtida fueron tambin considerablemente ms clidas que las actuales. El Eoceno temprano (55 Ma) fue el perodo ms clido durante el Cenozoico. Varios ndices climticos sugieren que las condiciones tropicales se extendieron 10 a 15 de latitud hacia el polo de sus lmites actuales. Ensambles tropicales de 2 foraminferos y cocolitos del Eoceno se han encontrado en sedimentos del Atlntico Norte. Fsiles vertebrados de 3 cocodrilos y lemres voladores se han encontrado en un lugar de la isla Ellesmere, en la regin de Baffin en los territorios del noroeste de Canad.

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Figura 5.6. Temperatura del ocano profundo durante los ltimos 100 millones de aos Se ha sugerido que el calentamiento del Eoceno temprano puede haber resultado de un aumento en el CO2 atmosfrico, debido a una significativa reorganizacin en el movimiento de la placa tectnica, segn Amrica del Norte se separ de la placa Euroasitica. Desafortunadamente, existe poca evidencia proxy para verificar esta premisa. Durante las pocas del Eoceno tardo y el Oligoceno (40 a 25 Ma) ocurri una transicin entre los perodos clido del Cenozoico temprano y los perodos fros del Cenozoico tardo. La glaciacin Antrtica se ha iniciado alrededor de esa poca. Se ha datado en 34 Ma evidencia de restos arrastrados por hielo en el ocano Austral. Cambios en 18 registros plantnicos y bentnicos de O sugieren que en esta poca tuvo lugar considerable y rpida formacin de hielo continental.

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Otra significativa transicin de enfriamiento ocurri durante el Mioceno (15 a 10 Ma). Un espectacular aumento en el 18 registro de O entre 14 y 15 Ma se ha interpretado como rpido crecimiento de la barrera de hielo Antrtica y un evento de enfriamiento (4 a 5 C) de agua profunda. Tanto los eventos de enfriamiento del Oligoceno como del Mioceno se revelan en el registro del nivel del mar en la Figura 5.7. La rapidez de estas cadas en el nivel del mar impide la posibilidad que la causa sea debida a cambios en la batimetra del ocano. Ms bien, debiera proponerse aumentos en el volumen del hielo continental. El momento exacto del comienzo de la glaciacin de latitudes medias del Hemisferio Norte es incierto, pero algunos registros de istopos de oxgeno sugieren una fecha hacia fines del Plioceno (3 a 2 Ma). Variaciones en la abundancia planctnica indican que previo a los 2,4 Ma ocurrieron grandes cambios en la temperatura de la superficie del mar, mientras que han sido datados restos arrastrados por hielo desde el mar de Noruega en 2,8 a 2,6 Ma. www.filo.uba.ar/contenidos/carreras/.../cambioclimatico/.../ Unidad%205.pdf

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Paleobotanica Antrtida
Informacin climtica Los estudios que se realizan en maderas fsiles pueden darnos informacin sobre la vegetacin existente, pero tambin sobre los climas y temperaturas existentes cuando la madera perteneca a rboles vivos. La formacin de los anillos de crecimiento anuales est ntimamente relacionada con las condiciones climticas y ambientales. As en climas donde hay diferencias estacinales, se producen clulas grandes y de paredes delgadas en primavera y clulas ms pequeas y de paredes gruesas en invierno. En los climas clidos de temperatura uniforme y en los trpicos el crecimiento es continuo y constantemente se agregan clulas a la madera sin que se hagan evidentes los anillos. Como los rboles reaccionan de preferencia a los cambios de temperatura, y a la luminosidad cualquier cambio climtico queda registrado en los anillos de crecimiento de los rboles. Esto lo podemos fcilmente observar en las maderas petrificadas e inferir las condiciones ambientales y climticas en que se desarrollaba la planta y por tanto inferir datos sobre los climas del pasado.

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En la Antrtica se encuentran maderas con anillos de crecimiento en casi todos los periodos geolgicos. La excepcin la encontramos en las maderas fsiles del Cretcico encontradas en la isla Livingston. Varios tipos de maderas de angiospermas y conferas no tienen anillos de crecimiento, con lo cual se infieren condiciones tropicales, para el momento del tiempo geolgico en que estos rboles crecieron.

En un lapso del Cretcico medio (80 millones de aos) crecieron en la pennsula Antrtica e islas adyacentes, bosques con rboles que no desarrollaban anillos de crecimiento marcados, como lo evidencia las maderas de conferas y angiospermas halladas en la Punta Williams, en la isla Livingston. En efecto, en lugares diversos del continente helado y en las islas adyacentes a la Pennsula Antrtica se han encontrado impresiones de hojas, madera, polen y esporas fsiles que testimonian la presencia de vegetacin en los diferentes perodos geolgicos. Estos fsiles, puestos en evidencia por la erosin o los deshielos, aparecen como testigos de una vegetacin exuberante hoy desaparecida en la Antrtica y nos permiten descifrar el pasado de este glido continente. Sus estudios contribuyen a comprender la evolucin y la distribucin de las plantas actuales. Muchos de los ancestros de los rboles que hoy encontramos en nuestros bosques pudieron originarse en la Antrtica. Otras especies utilizaron este continente como una ruta migratoria de dispersin.
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En el Mesozoico (240-65 millones aos atrs) cuando la Antrtica era la parte central del Gondwana existan grandes bosques de conferas, pterisdospermales, cycadales, caytoniales, ginkgoales, equisetales, licopodios y variados helechos. Muchas de estas plantas hoy estn extintas. En la era Cenozoica (65 millones atrs al presente) existieron bosques similares a los que crecen actualmente en el Sur de Chile. Los antecedentes obtenidos ofrecen abundante informacin sobre la historia geolgica de la Antrtica, su conexin con Sudamrica y las condiciones ecolgicas y climticas existentes en pocas pretritas. Todos estos datos se obtienen gracias a los estudios sobre historia del planeta, que involucra la geologa y la paleontologa vegetal o paleobotnica.

Pruebas irrefutables Presencia en la isla Rey Jorge, de maderas, polen e impresiones foliares de Conferas de las familias Araucariceas y Podocarpceas desde el Mesozoico, agregndose posteriormente las Cupresceas. Angiospermas de las familias Acantceas, Anacardiceas, Cunnoniceas, Eucryphiceas, Fagceas, Gunnerceas, Icacinceas, Laurceas, Mirtceas, Miricceas, Monimiceas, Passiflorceas, Proteceas, Smilacceas. Sapindceas, Sterculiceas, entre otras.

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Presencia de improntas de frondes y principalmente esporas de helechos de las familias Aspleniceas, Cyatheaceas, Dicksoniceas, Osmudceas, Gleicheniceas Lophosoriceas, Polipodiaceas, Schiaceceas, entre otras. En las islas Shetland del Sur y pennsula Antrtica se han determinado ms de 30 especies de esporas de diferentes helechos y Lycopociceas e impresiones de variados helechos. Presencia irrefutable en las islas Rey Jorge, Seymour y James Ross, de polen, hojas y madera del gnero Nothofagus - ancestros de robles, coiges y lengas. Este gnero se habra probablemente originado tempranamente en la Antrtica, en el Cretcico Superior ( SantonianoCampaniano ; 80-70 millones de aos).

Hojas de Nothofagus son comunes en la isla Rey Jorge. En Cerro Fsil es una de las especies ms comunes junto con helechos e impresiones de Podocarpceas.

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En la Antrtica, el gnero Nothofagus, se desarroll y diversific en un clima clido y hmedo. A fines del Eoceno, estos robles y coiges ancestrales se habran adaptado a los cambios producidos por los eventos tectnicos y expansin de los fondos ocenicos, consecuentemente a los cambios climticos a las glaciaciones y los perodos interglaciales ocurridos en la Antrtica, durante el transcurso del Terciario (Palegeno y Negeno). La separacin definitiva del continente Antrtico de Sudamrica y de Australia aisl la Antrtica y abri paso a una corriente ocenica que refriger el polo - abertura de paso de Drake, corriente de Humboltcon lo cual, los bosques ltimos que crecieron en la Antrtica habran sido similares a los bosques actuales del tipo Lenga y coige, de la zona ms austral de Chile. www.paleobotanica.uchile.cl/paleoxilologia.htm

Fragmento Durante el cretcico tardo, el nivel del mar subi en todo el mundo, inundando casi un tercio de la superficie terrestre actual. As, el calor del sol pudo distribuirse ms hacia el norte gracias a las corrientes marinas, dando lugar a un clima global clido y suave, con polos sin casquete de hielo y una temperatura en las aguas del rtico de 14 C o ms. En un clima as, los reptiles de sangre fra podan proliferar incluso en latitudes boreales, mientras que los fsiles de helechos y cicas encontrados en rocas del cretcico a latitudes rticas son similares a las plantas de hoy en los bosques hmedos
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subtropicales. A finales del cretcico, la flora haba adoptado ya una apariencia moderna e inclua muchos de los gneros actuales de rboles, como el roble, la haya y el arce.

html.rincondelvago.com/extinciones-en-masa.html

Cronologa (fragmento) Puyango se form bajo condiciones marinas litorales y terrestres en una cuenca de sedimentacin relativamente estrecha; limitada al oriente por la Cordillera de Los Andes, volcnicamente activa; y, al occidente por el archipilago volcnico conocido como Cordillera Amotepe. Antes de que Los Andes se elevarn a finales del Cretico (65 millones de aos), desde la costa norte de Venezuela hasta Chile, exista un geosinclinal, mar interior o depsito marino superficial que desapareci por un levantamiento sobre el nivel del mar; entonces se establecieron los bosques de Gimnospermas (Araucarioxylon) sobre una rea relativamente plana - puesto que los sedimentos eran generalmente planos (ahora tiene un buzamiento).Las inundaciones y la actividad volcnica al Este en Los Andes destruyen los bosques formados, que nuevamente se establecieron para la deposicin de erosin de Los Andes y la actividad volcnica. As se encuentran enterradas varias
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capas de troncos en secuencias alternadas de limonitas, areniscas, pizarras y material volcnico, de lo que puede verse en la quebrada de Los Sbalos. Los Andes al irse elevando sumergi lentamente el rea de Puyango, igual que en Amrica del Norte antes de la elevacin de las Montaas Rocosas - dejando que organismos se depositen sobre los troncos. La lnea equinoccial atravesaba en aquel entonces en el rea de lo que es hoy la frontera entre Panam y Colombia. Esto colocaba el rea de Puyango ms al sur de su posicin actual en un clima subtropical. Los indicios de depsitos de carbn y la formacin de arrecifes de coral en reas cerca de Puyango durante el periodo Cretico indican una temperatura clida. Los helechos y cicadceas (Brachiphyllum, Pagrophyllun, Otozamites y Nilssonioteris) encontrados demuestran que crecan en lugares hmedos, cerca de ros, pantanos, donde la humedad provena de corrientes de agua fretica alta : los rboles (Aranca urioxylon) sin embargo crecan en las laderas donde dependan de las lluvias; de hecho debern estudiarse ms a fondo los anillos de los troncos fosilisados para entender mejor las pocas de sequa y precipitacin y eventualmente la edad de los rboles. Segn la Subcomisin Ecuatoriana de Suelos en su informe manifiesta: "la formacin Cazaderos geolgicamente, se la define como una secuencia de rocas sedimentarias del Cretceo Superior, conformadas por capas delgadas de pizarras negras calcreas, calizas negras cristalinas y masivas; y, areniscas cuarcticas intercaladas en capas de

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conglomerados, donde se encuentra la madera petrificada." El espesor de la formacin supera los 1500 metros. El clculo de la fecha de los fsiles por medio del anlisis de potasio/argn realizada por istopo alcanzan un promedio de 64 + 4 millones de aos a 75 + 9 millones de aos, lo cual indica una edad del Cretceo Superior o Terciario (Paleoceno); este resultado indica que tuvieron una metamorfosis (poca del levantamiento de los Andes). www.puyango.gov.ec/index.php

EVOLUCIN DE LAS SANTALACEAE EVOLUTION OF SANTALACEAE

Lic. Carlos A. Norverto (1)

RESUMEN Estudio de las Santalaceae leosas donde se determinan las relaciones filogenticas y su evolucin vinculando la anatoma del xilema secundario, el movimiento de las placas tectnicas y el cambio climtico. A travs de la anatoma comparada de los gneros se pudo determinar que Acanthosyris, Cervantesia, Jodina, Pyrularia y Myoschilos, estn relacionadas; otro grupo relacionado es el de Exocarpus, Santalum, Osyris, Scleropyrum, Colpoon, y
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Eucarya. En tanto, Leptomeria y Thesium se relacionan entre s. Por ltimo Fusanus esta alejado del resto de las especies analizadas. La aparicin de las Santalaceae coincidi con un perodo de temperaturas altas, en el Cretcico. Aspectos descriptos de la anatoma de la madera, como ser la no existencia de anillos de crecimiento, el tipo de elementos de vaso y su disposicin en el leo, y la distribucin geogrfica de las especies avalan lo expresado. DISCUSIN Los gneros Fusanus y Eucarya (Stauffer, 1969) de acuerdo a la Clasificacin de Santalaceae de Nickrent (2005) se encuentran incluidos en Santalum. El presente estudio muestra en cambio a Fusanus alejado de las restantes especies de Santalaceae y a Eucarya muy relacionada con Scleropyrum, Leptomeria y Thesium. En tanto Acanthosyiris, Jodina y Pyrularia muestran una gran afinidad como tambin lo establecieron Nickrent y Malcot (2001). Lo mismo se puede apreciar entre Colpoon, Exocarpus, Santalum, Osyris, Scleropyrum y Eucarya, lo cual coincide con el Santalum Clade de la Clasificacin de Nickrent (2005). M. oblongum es un nexo entre Pyrularia Clade y Santalum Clade de la Clasificacin de Nickrent (2005) estando muy relacionada con Jodina y Pyrularia (Norverto, C. A., 1993, 1994).
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La aparicin de las Santalaceae coincidi con un perodo de temperaturas altas y hmedas, durante el Cretcico. Resulta interesante imaginar la evolucin sufrida por las Santalaceae que quedaron aisladas hace cincuenta millones de aos cuando el Atlntico haba empezado abrirse, y Sudamrica y la India eran islas que se desplazaban hacia sus posiciones actuales y Africa separada de las dems masas continentales, debido a la gran altura del nivel del mar, producto del calentamiento global imperante. Evidentemente hace 40 30 millones de aos cuando todava exista conexin entre Amrica del Sur, la Antrtida y Australia existi la posibilidad de que la biodiversidad de Santalaceae avanzara por Amrica del Sur. Nickrent y Der (2002 a - b, 2004) llegaron a resultados similares estudiando la filogenia molecular. Asimismo, las especies en Amrica del Sur han evolucionado por los cambios en las condiciones climticas y orogrficas, como se puede observar en Cervantesia y Acanthosyris glabrata, a tal punto que estas especies estn ms emparentadas entre s que A. glabrata con el resto de especies del gnero Acanthosyris, que ocupan reas disyuntas con diferente clima.

CONCLUSIONES Las Santalaceae han tenido su centro de origen en una extensa regin del continente de Gondwana comprendida por Australia, Africa, la India, Sudamrica, la Antrtida, Tasmania, e islas del Pacfico, y han evolucionado irradindose agrupadamente.
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Aspectos de la anatoma de la madera avalan lo expresado. La mayora de las leosas de Santalaceae carecen de anillos de crecimiento, siendo este un carcter propio de especies oriundas de regiones de baja estacionalidad. Este rasgo indica que surgieron en una zona continental de ambientes hmedos y temperatura clida sin estaciones marcadas, similar al perodo Cretcico. Los elementos de vaso tienen caracteres de especies adaptadas a ambientes con niveles de CO2 alto. Durante este perodo que se desarrollaron las Santalaceae los niveles de CO2 superaban los actuales. La mayora presenta vasos solitarios o escasamente agrupados, de placas de perforacin simples con contornos circulares, aptos para una eficiente circulacin de agua, abundante por el efecto invernadero. Hay algunas excepciones que presentan vasos angulares de dimetros pequeos y agrupados de manera dendrtica, rasgos propios de plantas que por su ubicacin tuvieron que adaptarse a regiones ms secas o templado-fras. Otro carcter interesante es la presencia de traqueidas en todas las especies analizadas salvo en Cervantesia tomentosa, Pyrularia edulis y P. pubera, que son las ms evolucionadas, por tanto las ltimas en irradiarse.

AGRADECIMIENTOS Deseo expresar mi profundo agradecimiento al Ph.D Sherwin Carlquist quien me ayud en las investigaciones de la anatoma del leo de las Santalaceae y a todos los

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curadores de Herbarios que me facilitaron los materiales de xiloteca. www.uca.edu.ar/esp/sec-fagrarias/.../tomo.php

GENERALIDADES DEL PROYECTO EN PALEOBOTANICA ANTARTICA

En la Antrtica se encuentran restos de plantas de casi todas las edades geolgicas y los registros de estos fsiles permiten conocer la evolucin de las plantas, reconstruir paleoclimas, paleogeografas y paleoambientes

Las masas de tierra, reunidas en el continente Gondwana, sufrieron durante el Mesozoico un fraccionamiento que provoc grandes cambios en el clima y en la vegetacin. Las plantas terrestres que vivan bajo la influencia de un clima continental debieron progresivamente adaptarse a
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condiciones ambientales ms hmedas. Paralelamente, los movimientos tectnicos van a permitir la aparicin de nuevas superficies favorables a la instalacin de vegetales terrestres. La interaccin del clima y de los fenmenos tectnicos se traduce por la aparicin o desaparicin de ciertos grupos de vegetales. Desaparecen en el Cretcico grandes grupos de plantas y numerosos representantes de las conferas. En este perodo geolgico hacen su aparicion y explosin las plantas con flores o angiospermas, ocupando prcticamente todos los nichos ecolgicos de la Tierra. En el limite CretcicoTerciario (65 ma) hay evidencias de que nuevamente se producen grandes extinciones, principalmente en la fauna, tanto en el dominio marino como continental. Todos estos fenmenos mundiales no son ajenos a la Antrtica, cuya posicin geogrfica, en el centro de Gondwana y su conexin hasta el Terciario con Sudamrica, hacen de este continente una clave en el entendimiento de la distribucin de la biota del Hemisferio Sur, principalmente de Chile y Argentina. Adems el estudio de fsiles vegetales ha permitido constatar la importancia del continente Antrtico como centro de origen y dispersin de muchas especies. www.uca.edu.ar/esp/sec-fagrarias/.../tomo.php

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LAS PLANTAS CON FLORES

SERGIO R.S. CEVALLOS FERRIZ.

Aunque cada vez exista mayor informacin sobre las plantas que habitaron en el pasado en lo que hoy es Mxico, son muchos los huecos que persisten, adems de que en ellos se contemplan ideas distintas sobre lo que pudo haber sido la historia de la vegetacin del pas. Esta situacin se explica mediante el enfoque que los distintos autores proponen para explicar esta historia. Cuando se utiliza como marco de referencia la vegetacin actual existe una tendencia a describir la vegetacin del pasado con los mismos parmetros, lo que se traduce en que se describan selvas siempre verdes, caducifolias, subcaducifolias, bosques de pino-encino, sabanas, chaparrales, etc., que tienen connotaciones particulares para la vegetacin actual, aunque en ocasiones los verdaderos lmites de estos tipos de vegetacin sean difciles de precisar. Si a pesar de que se cuenta con toda la informacin potencial para interpretar y definir a las comunidades actuales existen problemas para lograr un concenso en cuanto a lo que stas son y significan, es an ms difcil compararlas con las comunidades fsiles, de las que se tiene informacin relativamente parcial. Esta prctica se ha basado en el principio del actualismo biolgico, cuya premisa en los estudios paleontolgicos es que los fenmenos que observamos en la actualidad pueden ser estudiados en el pasado. Si bien el actualismo biolgico
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es real y sigue vigente en los estudios paleontolgicos y paleobiolgicos, su interpretacin debe ser cuidadosa. Por ejemplo, se debe aceptar que cuando se habla de angiospermas (plantas con flor), o algn otro grupo de plantas, stas deben cumplir con una serie de caractersticas que las incluyan en el grupo, haciendo de su edad geolgica un factor secundario a su definicin. Sin embargo la forma en la que interactuaban con otros organismos las angiospermas del Cretcico comparadas con las actuales s pudo tener cambios importantes, o an ms, la manera en que eran seleccionadas las plantas pudo tener aspectos distintos comparados con las formas actuales. Los estudios paleoecolgicos basados en la fisionoma de las hojas del Creteieo y parte del Paleogeno requieren ser calibrados para que puedan equipararse con aquellos del resto del Terciario y Cuaternario. Por ejemplo los anillos de crecimiento de la madera de las plantas con flor aparecen hasta el Eoceno, casi 80 millones de aos despus del primer reporte del grupo en el registro fsil y el tamao de las semillas se incrementa del Cretcico al Paleogeno. En contraste con la sobre valoracin del actualismo biolgico, una segunda opcin es reconstruir la vegetacin haciendo uso del registro fsil como la fuente de informacin primaria. Mientras que conocer y entender los distintos aspectos de la biologa de las plantas actuales es importante para entender la biologa del pasado, ir demostrando las diferencias que existieron a travs del tiempo requiere aumentar la cautela en las interpretaciones con base en el material fsil. Los ejemplos del prrafo anterior demuestran grandes diferencias entre las plantas del
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Cretcico y las actuales, pero se puede aadir, por ejemplo, el hecho de que la dispersin de frutos o semillas por medio de animales fue importante slo hasta el Eoceno. Los frutos de las Zingiberales (incluye al pltano y al ave del paraso) del Cretcico respaldan esta idea, pues se ha notado que a diferencia de sus contrapartes actuales stos tenan muchas semillas de tamao pequeo, carecan de arilo y la capa mecnica de la semilla ocupaba un lugar distinto en la cubierta. Los frutos cretcicos de Pandanacea (pandano, pah, Yucatn) tambin sugieren diferencias importantes en cuanto a la dispersin y germinacin de sus propgulos comparados con los mecanismos que se observan en las plantas actuales del grupo. En las Haloragaceae tambin se han detectado diferencias importantes en la construccin del fruto entre las plantas fsiles y las actuales. En conjunto, la informacin muestra cambios importantes entre las plantas del Cretcico y las actuales, an ms, entre las plantas del Cretcico y las del Paleogeno. Si a esta informacin se aade el conocimiento que se tiene sobre la evolucin de la flor durante el Cretcico y el Terciario, el panorama se vuelve an ms complejo, pero apoya la idea de que los procesos que moldearon a las angiospermas fueron los mismos que influyen sobre estas plantas en la actualidad, siendo la forma en la que actuaron lo que vara.

CRETCICO An es poco lo que se puede decir de la flora cretcica de Mxico, pero es importante tener en mente que varias de las
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plantas estudiadas con detalle sugieren fuertemente la cercana de Laurasia y Gondwana, y o una historia ms larga que la sugerida por su registro fsil conocido. Hay plantas de grupos que se postula se originaron en el Hemisferio sur, que tienen representantes en la parte sur de Laurasia, y en ocasiones ms hacia el norte, como lo demuestra la presencia de frutos de Musacea (familia del pltano) en sedimentos del Cretcico superior en lo que hoy es Carolina del Norte. Tambin se ha encontrado polen de Pandanaceae en el sur de Canad. La cercana de estas masas continentales se haba postulado con anterioridad, sobre todo porque el registro polnico as lo sugera, pero la presencia de macrofsiles es ms contundente. La distribucin de estas plantas tambin sugiere que estos grupos pudieron haberse originado antes, cuando las placas continentales estaban an ms cercanas. Llama la atencin que en sedimentos del Cretcico inferior de Mxico prcticamente no se han reportado angiospermas, siendo que una de las hiptesis ms aceptadas sobre el origen del grupo sugiere que stas iniciaron su desarrollo en latitudes bajas. Seguramente esta imagen del registro fsil cambiar cuando se realice trabajo paleobotnico y palinolgico formal de estos sedimentos, ya que en este tiempo las plantas con flor formaban el componente menos representado dentro de las paleocomunidades. Aunque las plantas mejor estudiadas del Cretcico de Mxico se relacionan con grupos que se originaron en el Hemisferio sur, la presencia de semillas muy semejantes a las de Caltha (Ranunculaceae, familia del botn de oro y oreja de ratn) dentro de un coprolito en sedimentos del
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Cretcico superior de Coahuila, es una evidencia clara de que tambin se encuentran plantas que pertenecen a grupos que se originaron en el Hemisferio norte. La formulacin de una propuesta sobre la organizacin de estas comunidades basadas en las angiospermas es an prematura, pero es un hecho que la diversidad es considerable, haba organismos acuticos y otros que crecan cerca de los cuerpos de agua. Es importante sealar la presencia de conferas que crecan en estas zonas bajas, en las cercanas de los cuerpos de agua, aparentemente bajo condiciones distintas en las que se desarrollan la mayora de sus representantes actuales. No se puede descartar que existieran plantas que crecan en zonas altas, alejadas de las zonas de depsito que ahora se conocen como localidades fosilferas, pero el trabajo y la informacin disponible de las localidades mexicanas no permiten hacer esta distincin. No obstante, discusiones paleoecolgicas basadas en los fsiles del Cretcico superior de Coahuila han sido sugeridas, pero stas tienen un gran contenido de interpretacin con base en ambientes actuales. Posiblemente las localidades del oeste de Mxico, en contraste con las del este, representen zonas de mayor altura, pero por el momento sta no se puede determinar. Si se compara lo poco que se conoce de la flora cretcica del occidente y oriente de Mxico, es obvio que comparten la presencia de algunos gneros. Como sucede con las plantas actuales, las especies de un mismo gnero pueden estar adaptadas a ambientes con caractersticas distintas, o bien, una misma especie puede tener una amplia tolerancia ambiental. El hecho de que en ambas zonas geogrficas hayan convivido palmeras, Pndncarpuv, Taxodiaceae (familia del ahuehuete y el sabino) o Cupressaceae (familia
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del ciprs) y Parahyllanthoxylon (planta extinta relacionada con el copal), tan slo seala la necesidad de aumentar nuestro conocimiento sobre la ecologa de estas plantas. Por ejemplo, el suelo en el que se desarrollaron las plantas en cada una de estas zonas debi haber sido distinto, pues la roca madre es diferente en las dos regiones, y por el estudio de las plantas actuales es bien sabido que el suelo puede desempear un papel importante en su seleccin. Mientras que en la regin de Coahuila la secuencia sedimentaria y su contenido fsil apoyan la hiptesis de que el material se deposit en una planicie costera en la que se reconocen ambientes marinos, salobres y dulceacucolas, los depsitos vulcano-sedimentarios de Sonora, y probablemente de Baja California, sugieren la presencia de ambientes dulceacucolas nicamente. El conocimiento geolgico del rea no permite, por el momento, conocer qu tan alto, respecto al nivel del mar, se desarrollaron las cuencas en las que el material vulcanosedimentario y las plantas fsiles fueron depositadas. Es importante tener presente que debi existir cierta influencia ocenica sobre las comunidades que dieron origen a estos yacimientos fosilferos, pues mientras que unos se encontraban cerca de la costa oeste del mar epicontinental (Cannon Ball Sea), otras pudieran haber estado influidas por el ocano Pacfico. Desde el punto de vista biogeogrfico los fsiles de ambas zonas son interesantes, ya que su hallazgo corrobora la hiptesis acerca de la larga y complicada historia de algunos grupos de plantas. Grupos de plantas como las Zingiberales (en donde se incluye Musaceae), Pandanaceae, Araceae
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(familia del alcatraz) y Haloragaceae tienen su centro de origen, de acuerdo con estudios hechos con plantas actuales, en el Hemisferio Sur. Sin embargo, el macrofsil ms antiguo conocido de las dos ltimas familias se encuentra en el Hemisferio norte, precisamente en Coahuila y Sonora. En contraste, los otros dos grupos de plantas comparten la presencia de taxa tanto en el Hemisferio sur (India) como en el del norte (Coahuila, Estados Unidos y Europa) durante el Campaniano. La idea de que durante el Mesozoico los continentes del Hemisferio norte y del sur estuvieron lo suficientemente cerca como para permitir la presencia de algunos taxa en ambas regiones geogrficas, ha sido confirmada por evidencia encontrada en la Formacin Tepalcatepec en los estados de Colima y Michoacn con la presencia de Afmpo//is (Winteraceae, familia de la chachaca, Oaxaca) en estratos del Albiano. Este hallazgo refuerza la idea de la proximidad de las regiones ecuatoriales de Gonwana y Laurasia a travs del Tethys. Por otra parte, en las calizas del Aptiano temprano de la Formacin Tlayua, la presencia de Retinwnoco/pites (Laurales, familia del aguacate) sugiere que la diversificacin temprana de este grupo, con ms de 2 500 especies actuales, con centros de diversificacin importantes en el Sudeste asitico y Brasil comenz cuando los continentes del norte y sur se encontraban relativamente cerca uno de otro. Otros ejemplos que apoyan la proximidad de estas masas continentales son Tri co/pites sp. (Hamamelidae, familia del liquidmbar) y Juge/la sp. (similar a Spathiphylluin, Araceae) en la Formacin Gran Tesoro en Durango. Aunque
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la edad de esta formacin se ha considerado jursica, la presencia de estos granos de polen sugieren que hay que reevaluarla, pues ahora se considera que la presencia de estas plantas permite correlacionar los sedimentos portadores de los granos de polen con estratos de Norteamrica de edad Albiana. La falta de resolucin estratigrfica no permite decidir cul es el fsil ms viejo, lo que por si slo no significara encontrar el lugar de origen de un grupo, pero si plantea que durante este tiempo, o poco tiempo antes, existieron puentes que permitieron la comunicacin entre los dos hemisferios. No queda aun claro cmo estuvo constituido este puente, pero seguramente estos grupos de plantas se originaron antes del Campaniano. Si, por ejemplo, se tomara en cuenta la diversidad de un taxn en una zona geogrfica determinada para sugerir su lugar de origen en el Campaniano, tal como se ha hecho con las plantas actuales, podra postularse que la familia Musaceae se origin en el Hemisferio norte, ya que en ste se encuentran varias especies de Spirernatospernium y Striatornata (plantas relacionadas con el pltano y el ave del paraso). An ms, de acuerdo con Rodrguez-de la Rosa y Cevallos-Ferriz, lo que hoy se incluye en Spirernatosperinuin podra incluir varios gneros de Musaceae. Un razonamiento semejante se podra hacer con las Pandanaceae, pero en este caso su origen, al examinar el registro fsil del Campaniano, sera en la India en donde varias especies (aproximadamente 5) han sido descritas como pertenecientes a rocarpuin (planta extinta relacionada con el pandano). Aunque el nmero de especies en este grupo se sigue discutiendo, otros registros fsiles del grupo slo se conocen de Norteamrica, en donde polen, una hoja, y el fruto de
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Coahuila han sido asignados a la familia Pandanaceae. Los macrofsiles ms antiguos deAraceae se han reportado en Coahuila, aunque de acuerdo con las plantas actuales su centro de origen es en frica, lo que da origen a una situacin semejante a la de los dos grupos anteriores. Estos datos sugieren, en primer trmino, que cualquiera que haya sido el puente que permiti el intercambio de plantas durante el Campaniano funcion en ambas direcciones, y segundo, que si bien un taxn puede originarse en un sitio, miembros de ste pueden diferenciarse posteriormente en otros lugares. Las plantas mejor estudiadas del Cretcico de Mxico se relacionan con grupos que se originaron en el Hemisferio sur, la presencia de semillas semejantes a las de Caltha dentro de un coprolito de Coahuila, es tina evidencia de que tambin hay plantas originarias del Hemisferio norte. www.ejournal.unam.mx/cns/no52/CNS05208.pdf

Descubren ictiosaurios en el Paine

Publicado: Lunes, 5/3/2007 - 11:52 Se hall una veintena de grandes reptiles fosilizados En dos frentes de trabajo en la regin, recientes investigaciones han dejado en evidencia inditos hallazgos paleontolgicos (fsiles de animales) y paleobotnicos
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(fsiles de plantas). Y no slo eso, sino que tambin abren una nueva senda en el conocimiento, que podra revolucionar las teoras en boga a nivel internacional. Una de estas puntas de iceberg la aport la reciente Expedicin Cientfica Antrtica (Eca 2007) del Instituto Antrtico Chileno (Inach), a travs del proyecto del paleobotnico Dr. Marcelo Leppe. Este se aboc a estudiar la evolucin cretcica de la flora antrtica, haciendo un mix entre un proyecto propio del Inach y el de dos investigadores del Proyecto Anillos de Investigacin Antrtica. El trabajo se focaliz en Hannah Point, en la isla al centro sur de las islas Shetland del Sur. importancia de esta experiencia fue el aportar localidad fosilfera para la Antrtida, que desconocida. Livingston La mayor una nueva antes era

A Leppe le interesa estudiar patrones de evolucin de la flora para verificar si se pueden sacar algunas lecciones por lo que est sucediendo en la actualidad: adems en el Cretcico hubo un perodo de calentamiento brusco muy parecido al de la actualidad. Hallazgo compartido En ese punto de la Antrtida convergen varias cosas. En los ltimos seis aos se han estado encontrando fsiles en diversos sectores de la isla Livingston, puntos que estaban cubiertos de hielo hace 20 aos. Ninguna expedicin cientfica los haba encontrado antes y hasta ahora los haban hallado en morrenas, es decir, transportados por el hielo a
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grandes distancias. Pero este ao, por primera vez, encontraron un afloramiento in situ, los fsiles en la misma matriz (pared) de roca. Tienen rocas gneas que estn encima y abajo y traslapadas, por tanto ahora sabemos muy bien qu edad tiene este gran 'sandwich', entre 67 y 84 millones de aos, subray. Al encontrar all casi puros helechos, y teniendo una data ms o menos absoluta, ello evidenciara que algo sucedi en el Cretcico Superior del sur de Chile y el norte de la Pennsula Antrtica. Esto se traducira en un evento de extincin masiva que elimin todas las flores que estaban apareciendo en el resto el mundo, como las plantas con flores y las conferas, dejando solamente helechos. Y en el nivel inmediatamente superior aparecen las conferas. A nivel mundial eso est descrito como un evento de perturbacin grave, algo sucedi que acab con todo y lo primero que coloniza son los helechos. Luego que desaparece este estrato con helechos viene una combinacin de bosque de conferas con helechos. Llama la atencin, porque en todo el resto del mundo estaban dominando las plantas con flores. Este evento sera previo al famoso K-T, que extingui los dinosaurios, y se supone que fue hace 65 millones de aos. Estamos muy cerca de ello, pero esto es previo y obliga a replantearse a nivel mundial. Los resultados los vamos a presentar en Alemania y Estados Unidos, porque obliga a reordenar los esquemas que se haban postulado de la evolucin de flora antrtica, es un hallazgo muy importante, puntualiz.

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Podra seguir incluyendo multitud de pistas que llevan a sospechar que algo pudo ocurrir en la placa Scotia. Segn la teora descrita, uno de los impactos oblicuos sucedi entre Sudamrica y Antartida. La variacin del clima, por una hipottica oscilacin del eje de la Tierra podra, como hacen intuir las informaciones aqu descritas, que las plantas fosilizadas marcan pautas imprecisas, poniendo de manifiesto algunas dudas respecto a su desarrollo en ambos hemisferios. Hay coincidencia de temperturas clidas, en los primeros periodos del Terciario. El aumento de la temperatura de los ocanos a partir del Cretcico Superior podra ser debido a una aceleracin en el incremento de la produccin de nuevas tierras en las dorsales cusando la rpida separacin de los continentes.

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VULCANISMO

Ya nadie dudaba de que haba habido un choque de un meteorito; pero, en contra de lo que nos dan a entender los documentales sobre dinosaurios, segua habiendo muchos que dudaban de que se fuera el asesino. Entre ellos, jugaban un importante papel los volcanistas, que sealaban que simultneamente a la desaparicin de los dinosaurios y del choque del meteorito, estaban en erupcin miles de volcanes en la India que haban dejado casi 500 000 kilmetros cuadrados de lava con un espesor de 2 000 metros en lo que hoy llamamos el Deccan. Est situado en el centro occidental de la India. Quiz convenga recordar que la superficie de Espaa es de: 505 000 km cuadrados. Para producir tanta lava tuvo que haber miles de volcanes. Miles de volcanes que introduciran partculas de polvo en la estratosfera, al incendiar bosques tambin enviaran holln a la atmsfera y tanto los volcanes como los incendios lanzaran cantidades ingentes de CO2. El polvo y el holln produciran un enfriamiento que pudo durar aos, y con ello, hacer que los dinosaurios desaparecieran. Tras el fro, el CO2 producira efecto invernadero, con lo que la Tierra se
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calentara y sera la puntilla para los dinosaurios. Los partidarios del meteorito como asesino, decan que sus efectos seran los mismos: polvo, incendios que transportaran holln, CO2, lluvias cidas... Pero, los volcanistas decan que lo del meteorito no durara suficiente tiempo para causar la extincin masiva. Algunos, por ejemplo Sutherland, plantearon que fue el choque del meteorito lo que caus el vulcanismo y que, por tanto, meteorito y volcanes al alimn eran los asesinos. Pero los volcanistas no estaban convencidos. No vean el mecanismo por el cual un meteorito podra encender los volcanes. Se hicieron modelos matemticos y la cosa qued en tablas. Algunos modelos decan que s, otros que no. As estuvo el juego durante mucho tiempo, con dos jugadores principales: meteoritistas y volcanistas acompaados por algunos jugadores secundarios con otras hiptesis ms bien pintorescas. El ao 2000 todo peg un giro inesperado. Cientficos que investigaban otra gran extincin, la ms grande conocida, la que ocurri hace 250 millones de aos y que marc el paso del Prmico al Trisico, poca en la que surgen los dinosaurios, encontraron esas gigantescas bolitas de carbono llamadas fullerenos. Son como un baln hecho con tomos de carbono. El baln acta como una cesta que atrapa gases. Gases de la poca en la que se formaron las bolas. Las bolas tenan dentro de s helio y argn pero con unas proporciones de istopos que no corresponden a las terrestres; por tanto, tenan que ser extraterrestres. Las bolitas estaban distribuidas por toda la Tierra; todo apuntaba a que el choque de un
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meteorito era el culpable. Habra bolitas en el lmite K-T? Lo estudiaron y, efectivamente, las haba. Era una prueba ms de que en esa poca haba habido un choque de un meteorito. Lo sorprendente vino a continuacin. Simultneamente al lmite Prmico-Trisico (P-T) haba ocurrido un tremendo vulcanismo en Siberia. Muy similar al del Deccan. Es decir, nos encontramos con una extincin en masa, con un meteorito y con enorme vulcanismo. Lo mismo que en el lmite K-T. Nadie ha sido capaz de confirmar que un meteorito es capaz de provocar el inicio de grandes erupciones volcnicas, aunque hay teoras que lo explicaran. Pero, cul es la probabilidad de que dos hechos similares, con una secuencia de acontecimientos parecida, no tengan las mismas causas? Podemos pensar que el meteorito del Yucatn y los volcanes del Deccan son casualidad. Podemos pensar que el meteorito del Prmico y los volcanes de Siberia son coincidencias, pero en los dos casos son coincidencias? No es una coincidencia exagerada? El debate no est cerrado. Pero si alguien me pidiera una opinin personal, no basada totalmente en hechos cientficos, me decantara por pensar que el asesino de los dinosaurios fue uno o varios meteoritos que iniciaron las enormes erupciones del Deccan. Meteorito y volcanes produjeron polvo, lluvia cida e incendios que bloquearon la luz del Sol durante aos; tantos que los dinosaurios murieron. Despus, cuando el polvo cay, qued el CO2 que produjo un calentamiento brutal. Esa fue la puntilla que acab con los pocos dinosaurios que hubieran sobrevivido.

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http://www.paleocene-mammals.de/purgatorius.jpg

Factores mltiples (Fragmento)

Todava hay que encontrar la causa de esta extincin masiva... Para Gerta Keller, as como para el gelogo francs Vincent Courtillot, un meteorito por s solo no puede provocar una extincin masiva. Primer argumento: la extincin del final del Cretceo no fue tan repentina como se puede pensar. Los cortes geolgicos demuestran que muchas especies planctnicas comenzaron a desaparecer varios cientos de miles de aos antes del impacto.

Segundo argumento: ya sabemos que, en este mismo perodo, la Tierra experiment una intensa actividad volcnica. En la regin del Deccan, en la India, una falla de 400 km dej escapar lava en fusin durante varios meses. Hoy, son una prueba de ello los ''Trapps del Deccan'', capas de rocas volcnicas a veces de un kilmetro de grosor.

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 Nuestros estudios demuestran que un volcanismo de este tipo, debido a las emisiones masivas de CO2 y de azufre, es mucho ms propenso a modificar el clima mundial que un meteorito, explica Vincent Courtillot. Por otra parte, se han podido asociar los ''trapps'', indicios de un intenso vulcanismo, a cada una de las cinco grandes extinciones masivas que se han producido desde la aparicin de la vida. Esto no impide que la frontera K-T contenga restos evidentes de iridio, un elemento ausente de la costra terrestre y presente en los meteoritos. Gerta Keller no lo ignora, y estima que hace 65 millones de aos, 300.000 aos despus del impacto de Chicxulub, otro meteorito del que seguimos sin encontrar el crter dio el golpe de gracia a muchas especies ya debilitadas por el vulcanismo del Deccan. Olivier Boulanger www.cite-sciences.fr/.../question_actu.php

Por Leslie Mullen (Fragmento) La mayor acumulacin de lava en la superficie terrestre de esos tiempos se encontraba en las Trampas del Decn en la India. La lava del Decn apareci inicialmente millones de aos antes de las extinciones K-T. Sankar Chatterjee, un
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paleontlogo de la Universidad Tecnolgica de Texas en Lubbock, dice que la evidencia fsil muestra que los dinosaurios vivieron bastante felizmente muy cerca de esos flujos de lava. Hay capas de sedimentos, lava, sedimentos, lava, y as en ms, indicando que la lava se detuvo y volvi a comenzar a lo largo de un perodo prolongado, dice Chatterjee. Encontramos huevos y huesos de dinosaurios en todas esas capas, justo hasta la capa K-T. De modo que ellos vivieron en la zona de las Trampas del Decn mientras la lava estaba en erupcin. Pero luego, hace justo 65 millones de aos, el goteo intermitente de lava se convirti en una enorme inundacin. Los gelogos estiman que un 90 por ciento de la lava de las Trampas fue liberado en ese momento. La extincin K-T no es el primer acontecimiento de extincin masiva que coincide con un gran derrame de lava. Un extenso flujo de lava ocurri en Siberia hace unos 250 millones de aos, aproximadamente por la misma poca en que ocurri el evento de extincin Prmico-Trisico (P-Tr), la mayor extincin en la historia de la vida sobre la Tierra. astrobiologia.astroseti.org/.../articulo_2464_un_debate_volc anico.htm

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Shiva: otro impacto K-T? (fragmento)

Mucha gente que no tiene la menor idea sobre cmo se reconoce realmente un crter de impacto, y que sera incapaz de distinguir un grano de cuarzo chocado de uno deformado tectnicamente aunque su vida dependiera de ello, mantiene que todo lo que es vagamente circular es un crter de impacto, dice. Adems de ser un gran agujero redondo en el suelo, un crter de impacto tendr evidencia de una fuerza sbita y violenta que hizo ese agujero en la corteza terrestre. Por ejemplo, habr breccia de impacto, que es la roca ms liviana y destrozada que rellena el crter luego del impacto. A menudo estarn presentes unas lascas microscpicas de cuarzo chocado (cristales que se quebraron por las ondas de choque de un impacto). Otros minerales adems del cuarzo, tales como el circonio, pueden tambin mostrar signos de choque y exposicin a una gran presin. El calor del impacto puede tambin producir vidrio. Los gelogos buscan tambin por una sbana de eyecciones que irradia desde el crter. Cantidades superiores al promedio de iridio y de otros elementos siderfilos (amantes del hierro) proporcionan algunas de las evidencias ms poderosas de un impacto meteortico, ya que

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esos elementos son escasos en la superficie de la Tierra, pero pueden ser encontrados a menudo en los meteoritos. Pero no todos los crteres de impacto mostrarn todos estos atributos. Por ejemplo, algunos meteoritos no contienen iridio, de modo que no se puede esperar que cada crter de impacto sea rico en ese elemento. astrobiologia.astroseti.org/.../articulo_2464_un_debate_volc anico.htm

Composicin de la materia orgnica de sedimentos intertrapeanos ricos en iridio de Anjar: Volcanismo en el Deccan e implicaciones paleoambientales durante el lmite Crettico / Terciario
PRAKASH SHRIVASTAVA, Jaya | AHMAD, Mansoor 167 Palabras Clave: Deccan Traps, volcanismo, Iridio, lmite K-T, Anjar, compuestos orgnicos Resumen: Se han aislado varias fracciones de compuestos orgnicos solubles a partir de sedimentos ricos en iridio. Se ha usado una combinacin de tcnicas de extraccin con diferentes proporciones de benceno, cloroformo y metanol con ter de petrleo. Los anlisis muestran la presencia de , - steres insaturados (C=C-COO-) y grupos alifticos
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alquilo de larga cadena (-C-C-C-C-) en los sedimentos del lmite Cretcico/Terciario (K/T) ricos en iridio. Los dos picos protnicos a 7,20 y 7,23 ppm del espectro 1H NMR, indican que las molculas pueden ser glicridos con grupos alifticos alquilo de larga cadena. Igualmente, los picos en la regin de 3,90-4,32 ppm muestran la presencia de un doble enlace (-C=C-) asociado a un grupo ster. Los picos encontrados en la regin de 7,5-7,7 ppm mostraron la presencia de hidrocarburos aromticos. El pico a 128 y 130 ppm del espectro 13C NMR tambin apoya la presencia del doble enlace antes mencionado. Se han asignado dos picos, a 68 y 70 ppm, a dos grupos alqulicos asociados a un grupo ster (-CH2-CH2-OOC-). El espectro de geopolmeros ocluidos en las arcillas del lecho rico en iridio, es comparable a la lignina con desplazamientos qumicos de C aromtico (160 a 110 ppm), O alqulico C (100 a 60 ppm) y C alqulico (45 a 0 ppm). El espectro 13C NMR en estado slido de la lignina revela un modelo comparable a los obtenidos en los estudios de la madera de angiospermas. Estos compuestos orgnicos alifticos de larga cadena derivaron de molculas orgnicas complejas y se formaron por un incremento brusco de la temperatura, pero en condiciones de baja presin. Es posible que los flidos hidrotermales asociados al volcanismo del Deccan fueran el foco de calor contemporneo de esas transformaciones. Estas observaciones vienen avaladas por la presencia de sepiolitapalygorskita-esmectita en la secuencia volcanosedimentaria de Anjar, que indica una alta basicidad en condiciones ridas inducidas e influenciadas por el volcanismo del Deccan.

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Extinciones en masa (Fragmento)

5) VOLCANES: Los doctores Charles Officer y Charles Drake postulan que los altos niveles de iridio seran de origen volcnico. Sus estudios indican que se encuentran concentraciones de iridio por encima y por debajo de la lnea de arcilla del K-T, lo que apunta a que este hecho no se limita a un momento determinado. En esa poca la actividad volcnica era considerable, como prueba son los enormes volmenes de lava volcnica que se depositaron a finales del Cretcico en la regin Deccan de la India, y esto pudo tener fuertes repercusiones medio ambientales. Las salidas de gases de muchos millares de volcanes habran producido altos niveles de lluvia cida, disminucin de la capa de ozono e incremento del efecto invernadero, aunque esto ltimo se habra visto contrarrestado por la capa de polvo en la atmsfera. Adems de todos estos efectos atmosfricos, el Cretcico tardo fue tambin una poca de retroceso del nivel del mar muy extendido; el mar refluy dejando al descubierto grandes zonas de tierra que haban estado a poca profundidad durante la primera parte del Cretcico. La base de la tierra es rica en iridio. Piton de la Fournaise en Reunin todava est lanzando hoy en da Iridio en forma de gas. ENCICLOPEDIA MICROSOFT ENCARTA 98, empresa de Bill Gates.

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La hipottica aceleracin repentina de la rotacin planetaria creara una fuerza centrfuga constante que podra llegar a expulsar una masa magmtica de grandes proporciones, an a pesar de su alta viscosidad; unas 100.000 veces la del agua. No existen estudios al respecto porque a nadie se le ha ocurrido pensar en una idea aparentemente tan irracional como sta. Sin embargo, el reconocimiento tangible de la existencia del vulcanismo de finales del Cretcico est consolidado por la inmensa mayora de los cientficos internacionales expertos en estos temas. El impacto del meteorito del Yucatn no tiene la fuerza suficiente para transmitir el golpe a travs del interior de la Tierra para reventar la corteza de sus antpodas causando un volcanismo generalizado. El iridio encontrado en diferentes lugares del mundo, que limita la edad Cretcica de la Terciaria, no ocupa toda la superfe del planeta. Aparentemente por los datos que se tienen, parece tener una dispersin aleatria. Las Trampas del Deccan (India) y una gran multitud de volcanes coinciden en el K-T. El iridio es un metal muy pesado con tendencia a buscar el ncleo de la tierra y su dispersin
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gaseosa a traves de las erupciones y de la brecha del Deccan, pudo producirse en enormes cantidades devido a la accin de los vientos. Una cuestin muy importante relacionada con la hipottica aceleracin de la rotacin, sera la referente a la medicin del tiempo. Actualmente un da dura 24 horas. Una aceleracin de rotacin significara menos horas para dar la vuelta completa del planeta. A travs de los mtodos cientficos de medicin actuales, sera completamente errneo calcular el tiempo pasado antes de los dos impactos oblcuos. Es decir, que a partir del K-T hacia atrs se desmoronara el clculo de las eras, incluso la edad estimada de la Tierra. (Tampoco existen estudios al respecto). Una demostracin de ello, es la confusin constante que aparece en los informes de las dataciones temporales. He aqu un ejemplo de tantos:

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Investigadores de la Universidad de Alberta han determinado que un hueso fosilizado encontrado en Nuevo Mxico contradice el paradigma de que la era de los dinosaurios termin hace entre 65,5 y 66 millones de aos, segn un estudio publicado en Geology.
El equipo, dirigido por Larry Heaman del Departamento de Ciencias de la Tierra y la Atmsfera, determin que el fmur de un hadrosaurio tena solo 64,8 millones aos de edad. Eso significa que este herbvoro particular estaba vivo cerca de 700.000 aos despus del evento de extincin masiva que muchos paleontlogos creen borr todos los dinosaurios no aviarios de la faz de la tierra, para siempre. Heaman y sus colegas utilizaron un nuevo mtodo de datacin directa de fsiles llamado U-Pb (uranio-plomo). Un rayo lser se dirige a diminutas partculas del fsil, que luego se someten a anlisis isotpico. Esta nueva tcnica no slo permite determinar la edad de los huesos fsiles sino potencialmente puede distinguir el tipo de comida del dinosaurio. La estructura sea viva contiene niveles muy bajos de uranio, pero durante la fosilizacin (habitualmente menos de 1.000 aos despus de la muerte) el hueso se enriquece con elementos como el urano. Los tomos de uranio decaen con el tiempo despus de este proceso activndose asi una especie de reloj. En la actualidad, los paleontlogos de fsiles de dinosaurios fechan utilizando una tcnica llamada cronologa relativa. Siempre que es posible, la edad de un fsil se estima en relacin con la edad conocida del depsito de una capa de sedimento en el que se encontr o limitada por las edades conocidas de deposicin de las capas por encima y por debajo del estrato que contiene fsiles. Sin embargo, precisar la obtencin de las edades de deposicin de las rocas sedimentarias es muy difcil y, como consecuencia, la edad de depositacin de la mayora de estratos fsiles est mal delimitada. Una debilidad potencial del enfoque de cronologa relativa es que durante millones de aos las fuerzas geolgicas y el medio ambiente pueden provocar la erosin de un estrato que contiene fsiles y por lo tanto un fsil puede desplazarse o migrar de su capa original de estratos. Los investigadores del presente estudio defienden en este contexto su mtodo directo mtodo de datacin. Es creencia generalizada que una extincin en masa de los dinosaurios sucedi hace entre 65,5 y 66 millones de aos. Se cree que los escombros de un impacto de un meteorito gigante bloquearon
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el Sol, haciendo que las condiciones climticas se volvieran extremas y matasen la vegetacin en todo el mundo. Heaman y sus colegas dicen que podra haber varias razones por las que el hadrosaurio de Nuevo Mxico proviniese de una lnea de dinosaurios que sobrevivi a los eventos de extincin de finales del perodo Cretcico. Heaman dice que es posible que en algunas zonas la vegetacin no fuera aniquilada y permitiera la supervivencia de parte de la especie hadrosaurio. Los investigadores tambin dicen que habra que estudiar el potencial de supervivencia de los huevos de dinosaurio en condiciones climticas extremas. Fuente del texo/ Europa Press

Existe un vaco en el tiempo geolgico. Este otro informe certifica la ya existencia de mamferos y aves que pasaron la frontera de k-t sin problemas. Sin embargo tambin hace constar un vacio y una discordancia en los tiempos geolgicos.
El 'boom' de los mamferos no se produjo, como se crea hasta ahora, con la extincin de los dinosaurios por un meteorito 30 millones de aos antes surgieron ya 40 linajes que han seguido evolucionando JAVIER SAMPEDRO - Madrid - 29/03/2007

Hasta ayer debamos al cielo nuestra existencia: los escasos y primitivos mamferos del Cretcico slo pudieron florecer en sus 40 rdenes actuales (como los roedores, los carnvoros y
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los primates) gracias al meteorito que extingui a los dinosaurios hace 65 millones de aos. El primer superrbol evolutivo de los mamferos refuta hoy esa idea. Los 40 rdenes ya existan 30 millones de aos antes de aquella catstrofe, y su big bang en 4.000 especies slo empez 15 de millones de aos despus. Nada debemos al cielo despus de todo.

UNA EVOLUCIN CON DOS MOMENTOS CLAVE

Nuestros ancestros se escaparon 'volando bajo' del radar de los dinosaurios El segundo 'boom' empez 15 millones de aos despus del impacto "Este descubrimiento reescribe nuestra comprensin de cmo llegamos a evolucionar en este planeta", afirma Andy Purvis, del Imperial College de Londres, uno de los directores del superrbol evolutivo que se presenta hoy en Nature. Y aun as "es slo la primera de las muchas percepciones nuevas, si no sorpresas, que se derivarn del superrbol", segn el otro codirector, Olaf Bininda-Emons, de la Universidad Tcnica de Munich. La reconstruccin de la evolucin de los mamferos era hasta ahora una coleccin de fragmentos que no encajaban: decenas de rboles genealgicos parciales de uno u otro grupo, deducidos de las comparaciones de ADN entre las especies actuales, y un registro fsil discontinuo y aparentemente incompatible con ellas. El superrbol es el producto de un esfuerzo sistemtico de genetistas, bioinformticos y paleontlogos para recabar los datos genticos de 4.510 especies de mamferos (de las 4.554
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existentes en la actualidad), reconstruir sus relaciones genealgicas con la ventaja de un prisma analtico comn y reinterpretar con su ayuda el fragmentario registro fsil. "El resultado final", dice Bininda-Emons, "es que los mamferos que conocemos hoy son en realidad muy antiguos y simplemente se escaparon volando bajo del radar de los dinosaurios y dems predadores que haba por all". Y tal vez hicieron algo ms que escapar. La idea de que los primitivos mamferos del Cretcico, parecidos a ratas diminutas, pudieran suponer algn tipo de amenaza para el giganotosaurio, el velocirrptor, el Tyrannosaurus rex y las dems bestias carniceras de la poca parece ridcula en grado sumo. Sin embargo, como recuerdan David Penny y Matthew Phillips en un comentario que recoge tambin Nature, basta examinar un caso actual para ver que no es as: el de la rata del Pacfico (Rattus exulans), que es el azote de un reptil (Sphenodon) 20 veces mayor que ella: su truco es no enfrentarse al reptil adulto, sino a sus formas juveniles, y no en una brutal pelea, sino en una astuta competencia por los mismos recursos. Lo mismo pudieron hacer, segn estos cientficos, los ridculos mamferos de hace 90 millones de aos con sus imponentes devoradores. Sea como fuere, lo que est claro ahora es que los mamferos experimentaron su primera gran diversificacin (la radiacin de sus 40 rdenes, o grandes grupos actuales) delante de las narices de los grandes reptiles. Y que esos 40 linajes traspasaron la frontera que separa el Cretcico del Terciario, la transicin K/T que marca el impacto del meteorito y una de las mayores extinciones en masa de la historia del planeta: un evento que para los mamferos consisti ms bien en una "supervivencia en masa", como dicen Penny y Phillips.

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Y los mamferos no atravesaron en solitario aquella frontera. Segn datos muy recientes, los pjaros tambin se diversificaron en pleno Cretcico en sus ms de 40 rdenes actuales, y tambin experimentaron su propio evento de "supervivencia en masa" al cruzar la transicin K/T. Los pjaros haban evolucionado a partir de un grupo de dinosaurios, de modo que las aves actuales pueden considerarse las nicas herederas de aquellos grandes reptiles que se quedaron al otro lado de la frontera. La segunda radiacin o diversificacin explosiva de los mamferos, la que dividi los 40 rdenes ancestrales en los centenares de familias que agrupan a las 4.500 especies actuales, slo empez 15 millones de aos despus de que los dinosaurios hubieran desaparecido de la faz de la Tierra: tampoco este sealado acontecimiento en la evolucin de nuestros ancestros tuvo la menor relacin con la extincin de los tiranos cretcicos. "La gran pregunta ahora", dice Ross MacPhee, del Museo Americano de Historia Natural en Nueva York, "es qu hizo que aquellos ancestros de los mamferos modernos tardaran tanto en empezar a florecer. Es como si hubieran llegado a la fiesta en cuanto los dinosaurios la abandonaron, pero slo para quedarse parados en mitad de la pista de baile. Es evidente lo poco que sabemos sobre los mecanismos macroecolgicos que entran en accin despus de una extincin masiva". La fecha en que comenz esa radiacin -hace 50 millones de aos- puede ser una pista. "La tasa de diversificacin empieza a aumentar en la poca del mximo trmico del Cenozoico, que ocurri hace 50 o 55 millones de aos", escriben los cientficos en Nature. Purvis aade: "Da la impresin de que fue un episodio de calentamiento global, y no la muerte de los reptiles, lo que encendi el starter de la diversidad que vemos hoy".
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Con todo, la teora antigua subsiste, aunque de una manera inesperada. La catstrofe csmica de la frontera K/T s fue aprovechada por algunos grupos de mamferos, que experimentaron una radiacin y ocuparon algunos de los nichos ecolgicos que haban dejado libres los dinosaurios. Pero sos no somos nosotros: son extraas fieras como el Andrewsarchus, una agresiva vaca-lobo, que se extinguieron poco despus sin dejar rastro.

UNA EVOLUCIN CON DOS MOMENTOS CLAVE - Las nuevas investigaciones han descubierto que los mamferos prosperaron hace ms de 65 millones de aos, cuando los dinosaurios ocupaban todos los ecosistemas de la Tierra - El empujn definitivo para el desarrollo de los mamferos lleg hace 50 millones de aos, y se prolonga hasta hoy en da. Entonces, un cambio en las condiciones climticas favoreci la diversificacin de la clase de los mamferos - La teora ms actual defiende que la desaparicin de los dinosaurios, causada por el impacto de un meteorito contra la Tierra, no fue el factor determinante para el desarrollo de los mamferos - Los anlisis genticos apuntan que, aunque falten registros fsiles, los 40 rdenes de mamferos, y otros muchos ya extinguidos, existan hace 95 millones de aos

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El iridio
El iridio es un elemento qumico de nmero atmico 77 que se sita en el grupo 9 de la tabla peridica. Su smbolo es Ir. Fue descubierto en 1803 por el qumico ingls Smithson Tennant. Se trata de un metal de transicin, del grupo del platino, duro, frgil, pesado, de color blanco plateado. Se emplea en aleaciones de alta resistencia que pueden soportar altas temperaturas. Es un elemento poco abundante y se encuentra en la naturaleza en aleaciones con platino y osmio. Es el elemento ms resistente a la corrosin. Se emplea en contactos elctricos, aparatos que trabajan a altas temperaturas, y como agente endurecedor del platino. Es de color blanco, parecido al platino, pero presenta una ligera coloracin amarilla. Es difcil trabajar este metal, pues es muy duro y quebradizo. Es el metal ms resistente a la corrosin. No es atacado por los cidos, ni siquiera por el agua regia. Para disolverlo se emplea cido clorhdrico, HCl, concentrado con clorato de sodio, NaClO3 a temperaturas altas. El iridio NO es un metal extraterrestre falso. Que si bien es cierto es muy raro encontrarlo en la superficie de la Tierra, ste se encuentra en las profundidades del planeta. El ncleo de la Tierra est formado por este metal junto al hierro y nquel.

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A diferencia del osmio, el iridio no se empaa en el aire, y de hecho es impermeable a muchas formas de ataque qumico, al igual que el platino. Una aleacin de platino, 90% y 10% de iridio es ampliamente utilizado en joyera y tanto la industria qumica, porque es fuerte, dura, hermosa, e impermeable a casi todos los productos qumicos, incluso a temperaturas muy altas. P ero en la superficie de la Tierra, slo hay unos pocos ambientes que contengan ms de una huella de iridio. Volcnicas y rocas plutnicas que son ricos en minerales de hierro, tales como peridotita, algunos de los basaltos, y algunas rocas gneas, de vez en cuando contienen platino suficientes metales del grupo para ser rentables a la ma. Sin embargo, estos minerales son poco frecuentes. E n la capa de arcilla en el lmite Cretcico-Palegeno, la concentracin de iridio es todava increblemente diluido, pero es lo suficientemente abundantes para ser fcil de medir por instrumentos. Algunos de los iridio se presenta como micra de tamao de granos de polvo en una solucin slida con el platino de otros metales del grupo, pero la mayora de los metales del grupo del platino son probablemente mezclado con metal de hierro y nquel metal y xido de hierro y xido de nquel en los granos de polvo . Las mayores reservas y la produccin del grupo del platino de los metales, que incluye el iridio, se encuentra en Sudfrica, seguido por Rusia y Canad. Slo tiene una mina activa, situado en Nye, MT. La presencia de iridio se ha
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utilizado recientemente en el examen del Cretcico-Terciario (KT). Los meteoritos contienen pequeas cantidades de iridio. Debido a que el iridio se encuentra ampliamente distribuido en el lmite KT, se ha sugerido que un gran meteorito o asteroide colision con la Tierra, matando a los dinosaurios, y la creacin de una nube de polvo y gran crter. Las bsquedas de ese punto a un crter en la pennsula de Yucatn, conocida como Chicxulub. Resumen A causa de la extincin en masa de la fauna cerca de la (K / T) de Fronteras se propone. Una gran cantidad de protena no aminocidos (AIB y Isoval) se ha observado cerca de este evento. Se especula que estos aminocidos pueden ser txicos y son responsables de la extincin. El nivel de toxicidad se estima para esta propuesta para ser verdad y experimentalistas se anima a probar este nivel de toxicidad de los aminocidos.

Se han realizado estudios sobre los aminocidos contenidos en los alrededores del k-t en el Yucatn. Hay una relacin directa del iridio con el platino.

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Segn la teora que se plantea en este libro, una aceleracin espontanea de la rotacin planetaria tendra consecuencias directas en los animales. La aceleracin de la rotacin del planeta afectara directamente en su morfologa y sobretodo en su odo interno (regulador del equilibrio) Los efectos producidos por la cinemtica, tanto en las personas, como en los animales son patentes y su centro se halla en el odo. A partir de este dato veremos la relacin que puede tener el platino como componente de la famosa capa de iridio, con el oido.

Se denomina grupo del platino a los elementos rutenio, osmio, rodio, iridio, paladio y platino. Precauciones El platino como metal no es muy peligroso, pero sus sales pueden causar varios efectos como:

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Alteracin del ADN Cncer Reacciones alrgicas con las mucosas y la piel Daos en rganos como el intestino, riones y mdula Daos auditivos

Finalmente, un peligro del Platino es que este puede causar la potenciacin de toxicidad de otros productos qumicos peligrosos en el cuerpo humano, como es el Selenio. es.wikipedia.org/wiki/Iridio

Efectos ambientales del Platino La aplicacin del platino en productos metlicos no es conocido que cause muchos problemas ambientales, pero sabemos que causa problemas de salud serios en el lugar de trabajo. El Platino es emitido al aire a travs de los escapes de los coches que utilizan gasolina. Consecuentemente, los niveles de Platino en el aire pueden ser ms altos en ciertas localizaciones, por ejemplo en garajes, en tneles y en terrenos de empresas de camiones. Los efectos del Platino sobre los animales y el ambiente posiblemente no hayan sido investigados todava extensamente. La nica cosa que conocemos es que el Platino se acumular en las raices de plantas despus de ser tomado. Si se come raices de plantas que contengan Platino puede hacer un dao en los animales y humanos, pero no est todava claro. Los microorganismos pueden ser capaces
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de convertir las substancias de platino en sustancias ms peligrosas en suelos, pero sobre este tema nosotros tambin tenemos poca informacin. Read more: http://www.lenntech.es/periodica/elementos/pt.htm#ixzz0bS 35QNUp En Estados Unidos, el Reino Unido, Suiza, Alemania y Sudfrica se han descrito casos de alrgia en los trabajadores expuestos a sales de Cloroplatinato. Es importante sealar que se han producido reacciones anafilcticas (Reaccin alrgica potencialmente mortal) en algunos pacientes tratados con agentes antitumorales con platino. (Entre los sntomas hay desmayos, mareos y vertigos) En general, los efectos alrgicos de la exposicin al platino slo son provocados por determinados complejos de este metal. Los trabajadores sensibilizados sometidos a pruebas alrgicas de puntura con la mayora de los compuestos de platino utilizados en la refinera no muestran reacciones positivas. Una vez intaurada la sensibilizacin, sta persiste y los trabajadores suelen verse obligados a evitar la exposicin al platino. www. Nlm.nih.gov

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(fracmento) 5.1. ANAMNESIS (Sintomatologa) Vertigo. Cawthorne define al vrtigo como una alucinacin de movimiento. Esta definicin precisa y breve incluye la sensacin de los movimientos de rotacin, de que el techo se cae, el suelo se hunde o las paredes se desploman; de esta manera el trmino vrtigo puede aplicarse a diversas clases de sensaciones de movimiento, siempre que sta exista solamente en los sentidos del que la sufre. Por lo tanto, el vrtigo puede ser rotatorio o no rotatorio. Los vrtigos rotatorios pueden ser objetivos, si el paciente nos refiere a la sensaci que los objetos exteriores a l, son los que giran. Los vrtigos rotatorios son subjetivos cuando refiere que es su cabeza o su cuerpo el que gira. El vrtigo es siempre un sntoma de afeccin del sistema vestibular, pudiendose encontrar la lesin en cualquier parte del sistema, ya sea en el odo interno, los nervios del VIII par, los ncleos vestibulares, las vas vestibulares que presionan el cerebro, los ncleos oculomotores, etc. El mareo puede ser una consecuencia del vrtigo y aparece como una desazn, nuseas, sudoracin fra, palpitaciones y palidez. El mareo puede presentarse en ausencia de vestibular perifrico a un estmulo, al permanecer en un vehculo en movimiento. En el interrogatorio, el examinador debe apreciar si la sintomatologa que relata el paciente, puede definirse como vrtigo, como mareo u otra sensacin diferente.La duracin
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y evolucin natural del sntoma son de gran importancia. As un mareo de larga duracin, de muchos aos y constante, es un sntoma de una enfermedad sistemtica. Un vrtigo episdico severo, que impide la actividad normal por varias horas y est ausente entre dos episdios, nos seala frcuentemente la enfermedad del odo interno. Otro dato importante, es la circunstancia en que se presenta el vrtigo, sobre todo si se presenta con el cmbio de posicin postural. Deben investigarse los posibles factores predisponentes o desencadenantes, como infecciones virales recientes, uso de medicamentos ototxicos, traumatismo, alrgias, tabaquismo, alcoholismo, drogas y medicamentos. Antecedentes de enfermedades metablicas como diabetes, endoctrinas y vasculares. Tratamiento: Mdico (antibitico) y quirrgico. 21. DAO POR OTOTXICOS. Algunos medicamentos afectan la cclea, otros el laberinto, y la mayora el sistema cocleo-vestibular. Antimicrobianos aminoglucsidos: estreptomicina, gentamicina, kanamicina, sistomicina. Antimicrobianos polipptidos: polimixina, colistina. Diversos: cicloserina, framicetina, vancomicina. Diurticos: cido etacrnico, furusamine. Agentes qumicos: mercurio, monxido de carbono, arsnico. Varios: salicilatos, quinina, mostaza nitrogenada, y derivados del platino.
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CLASIFICACIN DE LOS OTOTXICOS Los productos ototxicos pueden ser de uso farmacolgico y no farmacolgico. De entre los de uso farmacolgico destacan los antibiticos, especialmente los de la familia de los aminoglucsidos (estreptomicina, gentamicina, tobramicina, neomicina y kanamicina entre otros). Tambin hay que destacar otros antibiticos como la polimixina, la minociclina y la vancomicina. La estreptomicina y la gentamicina ejercen su efecto txico sobre todo a nivel del sistema vestibular, teniendo un efecto txico moderado sobre la cclea. La neomicina, en cambio, es intensamente ototxica, sobre todo por va parenteral. Los diurticos tipo cido etacrnico y furosemida son otros frmacos potencialmente peligrosos para el odo. A dosis elevadas, esecialmente en pacientes con una funcin renal alterada, pueden producir tambin hipoacusia. Otros frmacos, como la quinina, cloroquina y quinidina, pueden producir hipoacusia neurosensorial profunda, en ocasiones acompaada de acfenos. El cido acetilsaliclico y sus derivados tienen una moderada accin ototxica, precisndose dosis altas y mantenidas en el tiempo para que produzcan sordera. Las mostazas nitrogenadas, la bleomicina y el cis-platino, todos ellos frmacos antitumorales, tambin producen ototoxicidad.

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Los productos ototxicos de tipo no farmacolgico son tambin muy importantes, a pesar de que la afectacin del odo quede a menudo en un segundo plano debido a que el efecto perjudicial se manifiesta en mayor medida en otras regiones del organismo. Dentro de este apartado cabe citar el tabaco, el alcohol y las intoxicaciones por compuestos qumicos varios (nitrobenzal, mercurio, plomo, oro, plata, monxido de carbono, tintes de anilina, aceite de quenopodio, etc.). cyberpediatria.com/tox4.htm

VERTIGO El rgano del equilibrio es el aparato vestibular y se encuentra en el oido interno junto con el rgano auditivo o caracol. Cuando la funcin de ambos laberintos (derecho e izq.) es distinta o sea uno predomina sobre el otro, aparece el Vrtigo. El vrtigo s la respuesta del organismo para compensar desequilibrios de la posicin corporal que no existen en la realidad. Cuando un vestbulo - tambin llamado laberinto -, no le brinda informacin adecuada al sistema nervioso, ste intenta corregir con cambios posturales supuestas posiciones del cuerpo que el primero le informa.

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En otras palabras, un vestbulo que no funciona bien le dice al sistema nervioso (cerebelo y cerebro) que la posicin del cuerpo est de una determinada manera que sera necesario corregir (para por ejemplo evitar una cada). Pero sucede que en realidad dicha informacin es falsa, ya que el cuerpo no est en dicha posicin. Pero como el sistema nervioso no sabe eso, acta corrigiendo la supuesta mala posicin corporal. El resultado es que una persona que estaba en buena posicin sufre un movimiento indeseado, producto de una correccin postural que el sistema nervioso realiza. Es un tpico caso de mala informacin y toma de decisiones equivocada en consecuencia.

No es fcil explicar lo que es un vrtigo. En el consultorio la explicacin anterior es la que goza de ms preferencias entre los pacientes. El sindrome laberntico o vestibular se compone de nistagmus: movimientos involuntarios de los ojos compuestos de una fase lenta dirigida hacia la lesin y de una fase rpida que se dirige al lado contrario al laberinto lesionado. VRTIGO: sensacin que tiene el paciente que su cuerpo se mueve en forma rotatoria o bien que todo lo que lo rodea se mueve en forma rotatoria. Esto lo induce a adoptar posturas correctivas para evitar caerse. El sentido de giro coincide con la fase rpida del nistagmus.

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Un sindrome laberintico puede ser producido por lesiones infecciosas, vasculares, txicas o traumticas. Es importante diferenciar mareo de vrtigo. El vrtigo es una sensacin rotatoria del cuerpo en el espacio o del espacio relativo al cuerpo. En cambio el mareo es una sensacin distinta, que el paciente refiere como que el piso se mueve pero no rotatoriamente o bien siente 'inestabilidad' al caminar o estar caminando sobre algodones. Tambin constituye mareo la sensacin de visin borrosa fugaz, que a veces culmina con desvanecimiento del paciente. Al estar funcionando mal el laberinto, cuando el paciente camina suele tener tendencia a caerse para un lado en particular o a cualquier lado en general. Cuando el vrtigo es intenso, se acompaa de nuseas, vmitos, sudoracin, palidez.

Al no tener una correcta informacin el sistema nervioso, cuando el paciente permanece parado a pies juntillas y ojos cerrados, tender a caerse hacia un lado. (Prueba de Romberg) Si lo hacemos marchar en un sitio sin desplazarse y con los ojos cerrados (marcha de Urtenberger) por espacio de 60 segundos, comenzar a girar sin darse cuenta, en cada paso. Segn Nylen los nistagmus son de tres clases: Tipo I: cuando son de direccin cambiante, es decir que la fase rpida ante los cambios posturales tiene direccin
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cambiante ya sea hacia la derecha o hacia la izquierda. Tipo II: es de direccin estable. A diferencia del anterior, ante los cambios posturales no cambia de direccin. Tipo III: de direccin irregular, adopta distinta direccin cada vez que adopta una misma posicin. Los tipos I y III suelen ser de origen central (neurologicos: hemorragias, traumatismos, tumores), en cambio el tipo II es de afeccin casi excluyentemente laberntica. Finalmente, es importante determinar si un sindrome vertiginoso es armnico o no. Se dice que es armnico cuando los elementos que lo constituyen son armnicos entre s: el nistagmus tiene su fase rpida hacia el mismo lado que el vrtigo, y opuesto a la tendencia a la caida corporal y tambin que los movimientos de los miembros para corregirla. Los armnicos son de causa periferica y no central. Tambin es importante averiguar si hay componente auditivo asociado o no (hipoacusia que apareci concomitantemente con el vrtigo, acfenos), ya que esto denuncia una afeccin de tipo periferica o sea laberintica. Hay muchas causas, pero estadsticamente se destacan las siguientes:

1. Vrtigo paroxstico por contractura cervico nucal 2. Enfermedad de Menire 3. Laberintitos 4. Traumatismos craneales
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5. Tumores de angulo pontocerebeloso

Sin embargo hay una lista de otras causas: tumores de oido medio con invasion de oido interno, neuritis del VIII par, alteraciones vasculares, toxicidad por plomo y monoxido de carbono.

ENFERMEDAD DE MENIERE Se trata de un sindrome cocleovestibular ya que afecta a la audicion y al equilibrio. Es causado por una hidropesia (aumento de la cantidad de endolinfa en el oido interno) endolinfatica de causa desconocida. Afecta a cualquier persona, sin antecedentes patolgicos. Sin embargo hay una fuerte coincidencia de hallar sintomas de stress y sobreexigencia en los pacientes. Tambin los antecedentes alrgicos alimenticios suelen ser vistos. Al aumentar la endolinfa se produce una dilatacion del laberinto membranoso, lo que puede llevar a la ruptura de la membrana de Reissner en el oido interno.

La Vestibulopata Bilateral ocurre cuando las estructuras del odo interno encargadas del equilibrio, son afectada en ambos odos (es decir en forma bilateral). Los sntomas clsicos incluyen desequilibrio y trastornos visuales. El desequilibrio se acenta en los ambientes oscuros o en situaciones donde la superficie de apoyo es variable. La
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ilusin de giro de los objetos (vrtigo) es inusual. Los sntomas visuales, llamados oscilopsias, slo ocurren cuando la cabeza est en movimiento. Las oscilopsias habitualmente ocurren tambin al caminar (Freyss et al, 1988). Los rpidos movimientos de la cabeza suelen asociarse transitoriamente a visin borrosa.

Los agentes que pueden causar empeoramiento transitorio o permanente de los mareos y de la audicin son:

Cis-Platinum (es una droga para quimioterapia) y otras drogas a base de Platinum. La Gentamicina y otros antibiticos (micina o mycin), que incluye elevadas dosis de Eritromicina (aunque, realmente pertenece a un grupo diferente a la gentamicina. Furosemida (Lasix) y cido Ethacrinico (Edecrin) diurticos del AsaQuininas y drogas relacionadas (que usualmente tienen quina en su nombre)

www.dizziness-and-balance.com/.../bilat_spanish.html

Per/meteorito: "resuelven" misterio

Redaccin BBC Mundo

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Se acuerdan del meteorito que cay hace unos meses en Carancas, Per, que aparentemente hizo que muchos de los habitantes del lugar donde aterriz tuvieron que ser atendidos al presentar sntomas como nuseas y mareos? Pues parece que un equipo de cientficos de Estados Unidos descubri que no se trataba de un meterorito convencional. Al menos por la manera en la que el objeto espacial impact contra la tierra. Qu pas con el meteorito? Los investigadores de la Universidad Brown, en el estado de Rhode Island, Estados Unidos, quedaron sorprendidos por el crter de 15 metros que dej el objeto, ya que, al estar compuesto de rocas, debera haberse desintegrado. Pero parece que eso no sucedi y que el objeto rocoso, una vez atraves la atmsfera, continu ntegro, alcanzando una velocidad de hasta 24.000 kilmetros por hora antes de caer en territorio peruano.

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Habitualmente tan slo los meteoritos compuestos de metal llegan lo suficientemente intactos a la tierra como para hacer un crter. Hasta ahora, los cientficos crean que los meteoritos rocosos antes de impactar con la superficie terrestre se desintegraban, por lo que, como mucho, llegaban a crear un hoyo. Sorpresa Pero, segn los investigadores de la Universidad Brown, el meteorito de Carancas obligar a reescribir las teoras que explican el impacto de los objetos espaciales en la tierra. Y por qu? Pues porque al parecer, el meteorito de Per logr mantenerse prcticamente intacto hasta chocar con la tierra, momento en el que entonces s se pulveriz. Y como sucedi eso? Los cientficos afirman que los fragmentos de roca del objeto no se dispersaron debido a la alta velocidad a la que viajaba el meteoro, que adquiri una forma ms aerodinmica que le permiti atravesar la atmsfera terrestre sin desintegrarse. As que se mantuvo intacto hasta aterrizar en territorio peruano.

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Y que hay del malestar de los habitantes de la comunidad de Carancas? A qu se debieron las jaquecas, los mareos y los vmitos? Per: 600 afectados por "meteorito" Pues segn los cientficos de la Universidad Brown, la causa de esos sntomas no fue el meteorito, sino la sorpresa. "Fueron informaciones exageradas", le dijo a la agencia Reuters Peter Schultz, profesor de ciencias geolgicas en la Universidad Brown. "Tan slo estaban sorprendidos", concluy el cientfico. Curioso, no?...

La relacin de uno de los componentes del iridio, como el platino sobre la salud y sus efectos no deja de ser interesante. No obstante, sus efectos no son del todo concluyentes ni selectivos. Sin embargo, los daos ocasionados en la audicin, podran concordar con los efectos de un posible vertigo ocasionado en los reptiles a causa de la aceleracin rotativa.

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Gerrit Blank, de 14 aos recibi el impacto de un pequeo meteorito que caa a una velocidad cercana a 30 mil millas por hora y luego impact en el suelo dejando un crter de unos 30 centmetros de dimetro. "Al principio solo pude ver una pelota de luz, y sbitamente sent dolor en la mano. Un instante despus se produjo un enorme estruendo como el sonido de un relmpago. El sonido que se liber de este impacto, y que vino justo despus de la luz, fue tan estruendoso que mis odos se quedaron zumbando durante horas" declar Blank al diario ingls The Telegraph.

El Sonido El sonido es el fenmeno fsico que estimula el sentido del odo. Un cuerpo solo puede emitir un sonido cuando vibra. Las vibraciones son transmitidas mediante el aire en el tmpano, que vibra y comunica estas vibraciones a travs de un conjunto de pequeos huesos en las ramificaciones del nervio auditivo. El sonido no se transmite solo en el aire, sino en cualquier otro material, sea gas, lquido o slido, pero no se puede propagar en el vaco. La velocidad con que se propaga depende del material que sirve como medio de transporte. Cualquier alteracin de las propiedades del material, como su temperatura, densidad, etc., hace variar la velocidad de propagacin.
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As, la velocidad del sonido en el aire seco a 0C es de 331 m/s (medicin de la Academia de Ciencias de Pars en 1882); por cada elevacin de un grado de temperatura, la velocidad del sonido en el aire aumenta en 0,62 m/s. En el agua de mar a 8C la velocidad del sonido es de 1435 m/s. (mediciones de Colladon y Sturm en 1827). En los slidos la velocidad es del orden de los Km./s. Por ejemplo la velocidad en el acero es de 5 Km./s.

La frecuencia La frecuencia es el nmero de oscilaciones que una onda efecta en un determinado intervalo de tiempo. El nmero de ciclos por segundo se llama hercio (Hz), y es la unidad con la cual se mide la frecuencia. Los humanos somos sensibles a las vibraciones con frecuencia comprendida entre 16 Hz y 20.000 Hz. Por debajo de 16 Hz se llaman infrasonidos y por encima, ultrasonidos. El margen auditivo de las personas vara segn la edad y otros factores. Los animales tienen un margen auditivo diferente, as, es muy conocido el hecho que los perros pueden sentir frecuencias mucho ms altas, dentro del margen de los ultrasonidos. La amplitud La amplitud es el grado de movimiento de las molculas de aire en una onda. Esta corresponde, en trminos musicales, a aquello que llamamos intensidad. Cuanto ms grande es la

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amplitud de la onda, ms intensamente golpean las molculas en el tmpano y ms fuerte es el sonido percibido. La amplitud mnima para que un sonido sea percibido por una persona se llama linde de audicin. Cuando la amplitud aumenta, llega un momento en que produce molestias en el tmpano, a eso se le llama linde del dolor. Daos producidos por el ruido Un trauma acstico puede estar producido por un sonido potente y repentino, como por ejemplo una explosin. Las explosiones a menudo dan lugar a daos en los tmpanos y en consecuencia a prdidas de audicin de tipo conductiva.

Los sonidos muy fuertes provocan molestias que van desde el sentimiento de desagrado y la incomodidad hasta daos irreversibles en el sistema auditivo. La presin acstica se mide en decibelios (dB) y los especialmente molestos son los que corresponden a los tonos altos (dB-A). La presin del sonido se vuelve daina a unos 75 dB-A y dolorosa alrededor de los 120 dB-A. Puede causar la muerte cuando llega a 180 dB-A. El lmite de tolerancia recomendado por la Organizacin Mundial de la Salud es de 65 dB-A. www.tecnun.es/asignaturas/. Qu es el "blast syndrome"? Es el conjunto de lesiones producidas como consecuencia de la propagacin de la onda explosiva generada por un foco explosivo a travs del organismo. La transmisin de
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esta onda puede producirse por cualquier medio; y as hablamos de "Blast areo", "Blast acutico" y "Blast slido". Como ejemplos de mecanismos productores de este cuadro tenemos los atentados con bomba y las explosiones por accidentes domsticos (como las explosiones de gas). Cul son los mecanismos causantes de lesin? Las lesiones producidas obedecen a los siguientes mecanismos. Lesiones mecnicas por transmisin de la onda expansiva e impactacin en zona craneal, torcica y abdominal. LAMINA 97 b1, ya rotulada Explosin interna de vsceras huecas y tejidos que contengan gas. Desgarros de pedculos vasculares y desinsercin de grandes vasos. Mecanismos de pulverizacin en las zonas del cuerpo que contiene lquido y gas, como el tubo digestivo. Cuadro de aplastamiento si la explosin produce derrumbamientos y amputaciones traumticas. Traumatismos penetrantes por impactacin de objetos lanzados por la onda expansiva. Lesiones por quemadura e inhalacin de gases txicos. De qu depende la gravedad de las lesiones? Las lesiones producidas obedecen a los siguientes mecanismos.

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Del lugar donde se produce la explosin, de tal forma que en espacios abiertos tenemos una sola onda de hiperpresin; pero en zonas cerradas la onda choca contra las paredes y esta reflexin genera nuevas ondas con mayor grado de lesin. . De la distancia que separa la vctima del epicentro de la lesin. . De la posicin con respecto a la onda expansiva, perpendicular o en paralelo. De la potencia de la onda expansiva y la velocidad de propagacin, que en el caso del "blast areo" es cercana a la velocidad del sonido. De las protecciones mecnicas en virtud de sus caractersticas y coeficiente de absorcin. De la resistencia individual del individuo.

Qu es el "blast areo" y cules son sus caractersticas? Es el producido por el desplazamiento de una masa central de aire y/o gases desde el centro de la explosin, a travs del aire, generando una onda de presin positiva y otra posterior de succin. La fuerza explosiva ronda los 500 Km/h y los mayores daos se producen en una distancia crtica estimada en 6-7 metros. La onda de hiperpresin, la ms daina, suele durar 5 segundos, y la de succin 2 segundos, salvo en las
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explosiones atmicas (duracin estimada de la onda de hiperpresin 1 minuto, y la de succin 10-15 minutos). Las lesiones en este tipo de blast se deben a tres mecanismos: Fenmeno de explosin en vsceras huecas (intestino y pulmn) . Fenmeno mecnico por el choque de la onda contra el organismo . Fenmenos de pulverizacin, especialmente dainos para los alvolos pulmonares.

Qu es el "blast slido" y cules son sus caractersticas? Es el producido por el desplazamiento de cualquier objeto slido a consecuencia de la explosin, predominando en este caso las lesiones seas (del hueso calcneo si la persona est de pie, y de columna si se halla sentado), y las vasculares. Qu es el "blast acutico" y cules son sus caractersticas? Es el producido por el desplazamiento de una masa de agua con una onda de presin positiva, cuya velocidad aproximada es de 1500 m/seg, y otra de reflexin que se forma cuando la onda alcanza la superficie exterior del agua. El movimiento de la masa de agua es ms lento, pero el radio de accin es mayor (distancia crtica de 24 metros),
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destacando que el efecto slo se produce sobre las partes inmersas, no sobre los objetos que flotan (los cuales seran proyectados).

Qu lesiones se producen en el "Blast"? Lesiones generalizadas: Cuando el individuo est localizado en el epicentro de la explosin. En estos casos se produce normalmente el fallecimiento por destruccin de la materia orgnica, roturas pulmonares, hemorragias internas o externas e inhalacin de gases. Blast pulmonar: Suele ser constante en todos los lesionados. Se afecta ms la parte inferior de los pulmones mientras que la parte ms superior suele conservarse. El aumento de la presin produce roturas alveolares inundndose los pulmones de sangre y dificultndose el paso de oxgeno a la circulacin. Adems pueden producirse roturas de la trquea y bronquios, as como lesiones cardiacas. Blast abdominal: Suele acompaar al anterior. En caso de blast areo predomina el estallido de asas intestinales e incluso el estmago; en el blast slido y acutico predomina la lesin de vsceras slidas. En ambos casos el paciente suele fallecer por hemorragias digestivas y peritonitis.

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Blast cerebral: Se producen hemorragias cerebrales por accin directa de la onda expansiva sobre la cabeza, o por transmisin de la onda de presin desde los vasos del cuello a los cerebrales

Blast auditivo: Es el efecto de la onda de hiperpresin a la que sigue la hipopresin aspirativa. La primera afecta al tmpano y a la cadena de huesecillos, mientras que la segunda produce lesiones en el laberinto. De esta forma, el tmpano protege la progresin de las lesiones. Las manifestaciones iniciales son dolor de odos y vrtigo, producindose sordera si se afecta el odo interno.

Explosin en Krakatoa al este de Java El 26 de agosto de 1883 una furiosa erupcin volcnica volatiliza la mayor parte de la isla de Krakatoa, en el archipielago de las Sonda con una explosion apocalptica seguida de un maremoto con olas gigantes. Los sucesos provocan casi 40.000 victimas. La explosion se escucha a ms de 4.000 kilometros y las cenizas enrarecen los cielos en gran parte del mundo durante meses. En 1928 surge un nuevo cono volcnico desde las profundidades, continuando en actividad a comienzos del siglo XXI.
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Estallido del Monte Santa Helena En 1980 el 18 de mayo en el estado de Washington, (EE.UU.) entra en erupcin el Monte Santa Helena provocando un dantesco estallido que afecta un rea circundante de cerca de 300 kilmetros cuadrados y causa la muerte de 57 personas. El numero de victimas en su mayor parte sofocadas por los gases o ahogadas por la riada que provoco el derretimiento de hielos pudo ser mayor de no haberse mantenido un alerta permanente desde varias semanas antes, ante el inicio de su actividad eruptiva. Es considerado una de los mayores eventos volcnicos en los EE.UU. Monte Santa Helena. Fuente USGS

El efecto ms inmediato que pudo ocurrir despus de los dos hipotticos impactos de rozamiento fue un monumental sonido. El rudo que pudo acontecer debi ser de una magnitud brutal y es un elemento que jams se ha tenido en cuenta en ninguna de las hiptesis realizadas. Una vez ms los daos causados por el sonido se establecen tambin, en el sistema auditivo.
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Fragmento El sistema auditivo de los mamferos actuales se basa en que el sonido se transmite por la vibracin de una cadena de huesecillos que conectan la membrana timpnica con el odo interno; este transforma esos movimientos en impulsos elctricos, que finalmente son recibidos por el cerebro. Los elementos ms externos de esa cadena son homlogos con huesos que, en los reptiles y los linajes ancestrales a los mamferos, se encuentran en la mandbula. La transformacin de esos huesos mandibulares en elementos auditivos es, probablemente, el cambio ms importante en la evolucin de los mamferos. Morganucodon y sus parientes no posean un odo como el de los mamferos que conocemos, sino mltiples huesos mandibulares y, probablemente, tambin un rudimentario sistema auditivo alojado en la mandbula; sin embargo, tenan dientes que eran reemplazados slo una vez es decir, una denticin de leche y otra permanente, como en los humanos y los dems mamferos vivientes, a diferencia de las formas ms primitivas y los reptiles, en que los dientes son reemplazados mltiples veces. www.grupopaleo.com.ar/

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Fragmento Adems, esta prominencia sea se articulaba con otra parte del crneo, lo cual haca que tanto el hueso articular como otro pequeo hueso situado en la mandbula de los reptiles resultaran redundantes, y aunque con el tiempo estos pequeos huesos no desaparecieron, pasaron extraamente a incorporarse en el crneo hasta formar parte del aparato auditivo de los mamferos, que poseen tres huesos en cada odo y cuyo maxilar inferior consta de un solo hueso, a diferencia de los reptiles, que tenan tres huesos a ambos lados de la mandbula y slo un minsculo hueso en cada odo interno. Esto es lo que nos permite distinguir entre los fsiles de reptiles y de mamferos. www.educarm.es/paleontologia/origenmamiferos.htm

(NC&T) Sin embargo, fueron precisamente los conocimientos de Dooling sobre la audicin de los pjaros los que le llevaron, junto con sus colaboradores en la investigacin, Otto Gleich de la Universidad de Ratisbona y Geoffrey A. Manley de la Universidad Tcnica de Munich, a determinar qu poda haber existido en el mundo sonoro de estos animales extinguidos hace 65 millones de aos. Al parecer, los dinosaurios y sus descendientes, incluidos aves y cocodrilos, tienen una estructura auditiva muy similar. Al comparar esas estructuras y aplicar otras reglas de la audicin, los cientficos han logrado hacerse una idea
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del alcance auditivo de los dinosaurios.

Por regla general, los organismos ms grandes oyen y producen mejor, sonidos de frecuencias ms bajas, mientras que los organismos ms pequeos oyen y producen mejor, sonidos con frecuencias ms altas.

El alcance auditivo de los dinosaurios llegaba probablemente hasta el lmite mximo de frecuencia de un telfono convencional (unos 3 kilohercios). La audicin de los perros y otros mamferos llega hasta frecuencias de alcance ultrasnico (por encima de los 20 kilohercios), mucho ms altas que las perceptibles por los seres humanos y los descendientes de los dinosaurios. El lmite de alta frecuencia en las aves est por debajo del de la audicin humana normal, y los grandes dinosaurios tuvieron un rango de audicin de alta frecuencia an mucho ms restringido, bien por debajo del de los humanos.

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El reptil que oa como un ave Enero 19, 2009 Posted by Manuel in biologia, ciencia, creacionismo, divulgacin cientfica, evolucion, paleontologa. Tags: aves, reptiles, zoologia

trackback LOURDES GMEZ Pblico Digital De reptil cubierto de plumas a ave prehistrica con la capacidad auditiva de un em moderno (Dromalius novasehollandie), un enorme animal australiano algo similar al avestruz. Investigadores del Museo de Historia Natural de Londres, en colaboracin con cientficos de Alemania y EEUU, han aadido una pieza ms en el jeroglfico de la evolucin de un dinosaurio volador que vivi hace 145 millones de aos, del tamao de una urraca y conocido cientficamente como Archaeopteryx lithographica.
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El primer ejemplar de la extinguida especie se descubri en una cantera de Baviera (Alemania) en 1861, pocos aos despus de la publicacin de El origen de las especies de Darwin. El fsil representaba un reptil cubierto de plumas, que posteriores estudios identificaron como el ms primitivo ejemplo conocido de pjaro. El equipo de paleontologa del museo londinense acaba de demostrar que el Archaeopteryx poda or tanto como un em. En la investigacin se han empleado los ltimos avances en microtomografa de alta resolucin, un procedimiento que utiliza un equipo de rayos X especial para crear imgenes tridimensionales. Es una tcnica similar a la que emplean los mdicos para examinar a los pacientes y que, en esta instancia, se aplic al estudio del odo interno del animal. El profesor Paul Barrett, paleontlogo del museo, explica: En reptiles y aves modernas, descubrimos que la longitud del canal que contiene el tejido sensorial del odo interno est estrechamente relacionada con su habilidad auditiva. Pudimos entonces utilizar estos resultados para pronosticar cmo aves y reptiles extintos podran haber odo y llegamos a la conclusin de que el Archaeopteryx tena una audicin media en torno a los 2000 hercios, explica. La gama de frecuencias de la audicin humana abarca desde los 20 a los 20.000 hercios.

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Este nivel de audicin se registra en el em que, segn los expertos, tiene la ms limitada capacidad para escuchar sonidos entre todas las aves modernas. Nunca antes se haba delimitado con tal exactitud la capacidad auditiva de animales prehistricos. Hasta la fecha no ramos capaces de comprender completamente la forma en que distintos animales desarrollaron su sistema de audicin en las fases tempranas de su evolucin, puntualiza el profesor. Barrett y sus colegas han cotejado huesos y canales de audicin en 59 especies representativas de distintas familias de tortugas, cocodrilos, lagartos y pjaros, entre otros animales contemporneos. La inclusin de reptiles y aves en el estudio responde a las confusas caractersticas del Archaeopteryx. Sus dientes, su larga y huesuda cola y sus plumas recuerdan a las de ciertos dinosaurios primitivos. Pero, al mismo tiempo, la distribucin de las plumas de las alas y la cola sugieren cierto poder para volar. Las conclusiones del equipo
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de expertos se publican hoy en la revista Proceedings of the Royal Society B. La investigacin arroja nueva luz sobre un estudio anterior de 2004 en el que se reconstruyeron, por primera vez en imgenes tridimensionales, el cerebro y el odo interno del ejemplar de Archaeopteryx preservado en el museo britnico de Historia Natural. El equipo de paleontlogos, en el que intervino el profesor Patricio Domnguez Alonso, de la Universidad Complutense de Madrid, demostr entonces que este dinosaurio tena un gran sentido de orientacin y era capaz de realizar delicadas maniobras de vuelo. Ms pjaro que reptil Su cerebro, explica el paleontlogo espaol, era mucho ms similar en proporciones y forma al de un ave actual que al de los cocodrilos y los dinosaurios. Curiosamente, su forma recordaba tambin al cerebro de otros reptiles claramente voladores: los pterosaurios. Archaeopteryx tena el cerebro de un animal volador. Archaeopteryx volaba. Ahora se ha descubierto que, adems de volar, el misterioso animal tena otra peculiaridad que le acercaba ms a las aves que a los reptiles: su odo funcionaba de manera similar al de un ave actual.

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UN BASICRNEO DE TITANOSAURIO (DINOSAURIA, SAUROPODA) DEL CRETCICO SUPERIOR DEL NORTE DE PATAGONIA: DESCRIPCIN Y APORTES AL CONOCIMIENTO DEL ODO INTERNO DE LOS DINOSAURIOS ARIANA PAULINA-CARABAJAL1 Y LEONARDO SALGADO2

Odo interno (fragmento)

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El odo interno del ejemplar MGPIFD-GR 118 ha sido reconstruido sobre la base de informacin obtenida de ambos odos, expuestos en diferente grado por fracturas. El material sedimentario que rellenaba los canales semicirculares y la lagena fue removido casi en su totalidad, permitiendo la realizacin de un molde interno de ltex (MCF-PVPH-728) que refleja la forma y tamao de esta estructura interna. La preservacin del odo interno en dinosaurios no es muy frecuente, y son pocos los ejemplos que se conocen para saurpodos. Esta estructura puede preservarse como una cavidad en el hueso o como un molde interno natural, habindose registrado en diversos grupos de dinosaurios (Hopson, 1979; Galton, 1985, 1988 y 1996; Norman, 2004). Con la ayuda de nuevas tecnologas como la tomografa computada, se han realizado recientemente estudios de estructuras internas no expuestas, como es el caso del odo interno, pudindose obtener reconstrucciones digitales en tres dimensiones del mismo (Rogers, 1999; Brochu, 2003; Alonso et al., 2004; Sanders y Smith, 2005). El material catalogado MCF-PVPH 728 corresponde al molde interno del odo interno izquierdo, prcticamente completo, de MGPIFD-GR 118. En l se identifican el laberinto con los tres canales semicirculares, el vestbulo y la lagena. Toda la estructura mide aproximadamente 3 cm de largo El canal semicircular anterior (figura 4.A) se ubica sobre un plano vertical, y es ms largo que los canales
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semicirculares lateral y posterior, como ocurre en la mayora de los saurpodos (Galton, 1985), y como se observa en los ornitisquios Iguanodon sp. (Norman, 2004, fig. 19.9) y Thescelosaurus neglectus (Galton, 1989). A diferencia de estos ltimos, el asa del canal tiene forma oblonga dispuesta anteroposteriormente, y mide unos 10,02 mm de largo medidos sobre el margen interno. El dimetro medio del tubo del canal es de 2,45 mm. El mismo se ensancha hacia la base, donde se ubica el mpula anterior. El canal semicircular posterior (figura 4.B) es ligeramente menor que el anterior. Tambin posee forma oblonga, y mide 7,3 mm de largo. El dimetro del tubo de este canal, medido cerca del tronco comn, es de 2,6 mm, y cerca del mpula posterior, es de 3 mm. Se ubica sobre un plano vertical, perpendicular al canal semicircular anterior, con el que se comunica dorsalmente por medio de un robusto tronco comn, cuyo dimetro es mayor que el de los canales semicirculares (figuras 4.C, D). El tronco comn conecta medialmente con la cavidad craneana mediante una abertura de forma alargada que probablemente corresponde a un ducto endolinftico. El ngulo entre los planos sobre los que se disponen el canal semicircular anterior y el canal semicircular posterior es de aproximadamente 95 (figura 4.E), similar al ngulo observado en Brachiosaurus, Plateosaurus y, probablemente, Diplodocus (Galton, 1985, figs. 7X, S y V); y en ciertos ornitisquios como Kentrosaurus aethiopicus (Galton, 1988, fig. 4F), Stegosaurus ungulatus (Galton, 1996, fig. 5.2B), Dryosaurus altus y Thescelosaurus
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neglectus (Galton, 1989, figs. 1D y 3H). Como la funcin de los canales semicirculares es la percepcin del movimiento rotacional, esta variacin en el ngulo podra estar relacionada con un diverso grado de balance y equilibrio reflejados en la complejidad de los movimientos de la cabeza de cada animal. El canal semicircular lateral (figura 4.C) es el de menor tamao y, como lo indica su nombre, se ubica en un plano horizontal perpendicular a los otros dos canales. Un canal semicircular lateral de menor tamao que los otros dos canales tambin se observa en Brachiosaurus (Galton, 1985), contrariamente a los terpodos Allosaurus (Rogers, 1998) y Ceratosaurus (Sanders y Smith, 2005, figura 5), en donde este canal tiene un tamao similar al canal semicircular posterior. A diferencia de los canales semicirculares anterior y posterior, la forma del canal lateral es semicircular, con un dimetro del tubo relativamente continuo de 2,5 mm. Conecta con los otros canales por medio de las mpulas anterior y posterior. El canal semicircular posterior no se extiende significativamente por debajo del plano del canal semicircular lateral, como parece ser distintivo del odo interno de las aves, tanto fsiles como modernas (Alonso et al., 2004). Este canal de posicin lateral es de suma utilidad para interpretar el modo en que el animal sostena la cabeza en vida. Estudios en reptiles y aves actuales demuestran que en condiciones de comportamiento normal y de bajo estrs, como cuando el animal camina tranquilo o escucha con
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atencin, el canal semicircular lateral se mantiene paralelo al plano horizontal (Rogers, 1999; Zusi, 1993). De este modo, conociendo la posicin y orientacin del canal semicircular lateral en el basicrneo, es posible inferir la orientacin en vida de la cabeza del animal. En el caso de MGPIFD-GR 118, y tomando en cuenta la orientacin relativa del canal semicircular lateral, el techo craneano resulta levemente inclinado anteroventralmente, el plano occipital deja de ser vertical, y el cndilo occipital se orienta posteroventralmente. Obviamente, esta informacin debera cotejarse con otros datos anatmicos, como la posicin de narinas, la correspondencia de los nervios pticos y olfatorios con aberturas apropiadas, o el contacto del crneo con las primeras vrtebras cervicales (Rogers, 1998), lo que no es posible efectuar en este caso.

Inmediatamente por debajo del laberinto, se encuentra el vestbulo. ntimamente relacionado con las mpulas de los canales semicirculares, el vestbulo participa tambin de la funcin de balance, mediante la percepcin del movimiento lineal. Medialmente, se observan en este sector las ramas anterior y posterior del nervio craneano VIII o auditivo, las que ocupan una posicin dorsal y ventral respectivamente (figuras 4.A, D). En un nivel levemente inferior hay dos aberturas aproximadamente del mismo tamao, que corresponden a la ventana oval y a la fenestra pseudorotunda (figuras 4.B, C). La primera, que recibe el pie de la columella, es una abertura orientada lateralmente en la pared del basicrneo, mientras que la segunda abertura se orienta
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posteriormente, abriendo en la pared anterior del canal cuya abertura externa es la fenestra mettica, al igual que en Bonatitan (MACN-PV RN 821), y probablemente Antarctosaurus. La lagena (figuras 4.A, D) ocupa una posicin ventral con relacin al laberinto; se trata de un conducto ciego y recto, en forma de cono orientado anteroventralmente en el basicrneo. La lagena albergaba el conducto coclear, cuya funcin era la captacin de sonidos. En el extremo distal, redondeado, hay una pequea constriccin que marca lo que parece ser una suave involucin (figuras 4.B, D). La lagena de este ejemplar resulta marcadamente robusta en comparacin con la de otros dinosaurios como Plateosaurus y Brachiosaurus, siendo slo proporcionalmente similar a la de Diplodocus. La lagena (incluyendo el vestbulo) mide 17 mm de largo, lo que representa aproximadamente el 50% del largo total del odo interno, como en otros dinosaurios. Esta estructura tiene un dimetro mximo de 7,5 mm medido al nivel de la ventana oval. Algunos estudios han demostrado que el incremento en el largo del conducto coclear observado en aves y mamferos actuales se relaciona directamente con la habilidad de percibir sonidos en un rango mayor de frecuencias (Rogers, 1999; Alonso et al., 2004, Sanders y Smith, 2005). En este sentido, la lagena en estudio presenta una estructura simple, sin los alargamientos, engrosamientos distales, y curvaturas que presentan las aves modernas, ni el enroscamiento de la lagena de los mamferos, o cclea, adaptada a percibir sonidos de altas frecuencias. Siguiendo a Alonso et al. (2004), quienes grafican el "porcentaje del
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canal posterior situado por debajo del nivel del canal lateral" contra la "relacin altura/ancho del canal semicircular anterior" de odos internos de reptiles y aves actuales, el titanosaurio de Salitral Ojo de Agua se ubica dentro del rea de los reptiles arcosaurios (sin incluir a las aves), junto con otros dinosaurios. Este grupo est bien separado del grupo de los reptiles no arcosaurios, algunos de los cuales, si bien tienen odos que captan frecuencias de ms de 1Khz (considerado el lmite mnimo para los sonidos de alta frecuencia), lo hacen en un rango limitado, y la mayora capta bajas frecuencias (Manley, 2000). El odo interno de MGPIFD- GR 118 estaba probablemente adaptado para percibir sonidos en un rango relativamente amplio de altas frecuencias (mayores a 1 kHz), pero que no alcanzaba el rango de las aves (algunas ms de 10 kHz) ni de los mamferos (algunos hasta 100 kHz), como estara indicando la sencillez relativa de la lagena.

Discusin Los caracteres craneanos han tenido escasa incidencia en los anlisis filogenticos de los titanosaurios, lo que sin duda obedece a la escasez de hallazgos de materiales craneanos asociados a elementos postcraneanos. As, las relaciones filogenticas de Antarctosaurus wichmannianus, procedente probablemente de niveles basales correspondientes a la misma unidad litoestratigrfica (Garrido, com. pers. 2005), y de una localidad prxima a Salitral Ojo de Agua, son an hoy motivo de controversia. En primer lugar, se ha puesto en duda que el conjunto de materiales considerados como parte
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del ejemplar holotipo de Antarctosaurus wichmannianus por Bonaparte y Gasparini (1980), corresponda a un nico ejemplar. En este sentido, una serie de autores ha interpretado que parte del material craneano, particularmente la mandbula inferior, correspondera a un ejemplar distinto. Huene (1929) acept que R. Wichmann (el colector del material holotipo de A. wichmannianus) haba extrado piezas de ms de un ejemplar de la localidad rionegrina de Paso Crdova, aunque nunca dud de que todos los restos de saurpodos hallados en aquel yacimiento correspondieran a titanosaurios. Del mismo modo, Powell (2003) consider la posibilidad de que el crneo en su totalidad correspondiera a otro ejemplar de titanosaurio. En cambio, Sereno et al. (1999), Upchurch (1999) y Wilson (2002), sugirieron que la mandbula inferior del holotipo de A. wichmannianus corresponda a un diplodocoideo y no a un titanosaurio. Esta afirmacin estuvo basada simplemente en la similitud entre la mandbula inferior de Antarctosaurus wichmannianus y una pieza encontrada en niveles del Cretcico Inferior de Niger (frica), y que Sereno et al. (1999) incluyen como parte del holotipo del diplodocoideo Nigersaurus taqueti. Si bien esta interpretacin ha sido discutida reiteradamente (Apestegua, 2004; Salgado y Coria, 2005), importa sealar que en el marco de los recientes anlisis cladsticos, la ubicacin filogentica de Antarctosaurus wichmannianus ha sido evaluada slo sobre la base de la mandbula inferior del holotipo, sin considerar el resto de su anatoma craneana ni su postcrneo (Wilson, 2002, tabla 13; vase tambin Wilson, 2005). En este sentido, y teniendo en cuenta los caracteres presentes en la caja craneana de Antarctosaurus wichmannianus y en MGP-GR-118, es posible advertir una
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serie de caracteres en comn con los nemegtosuridos, aunque en el esqueleto postcraneano del holotipo de A. wichmannianus, es posible advertir caracteres en comn con los saltasuridos (e.g., la primera caudal proclica). Dentro de este marco, si bien se trata de una pieza incompleta, MGPIFD- GR 118 presenta algunos caracteres que, en el marco de los anlisis filogenticos vigentes, permitiran relacionarlo provisoriamente con otros titanosaurios, particularmente con Antarctosaurus wichmannianus. En primer lugar, los frontales y parietales son cortos y anchos, como en la mayora de los saurpodos, tratndose ste de un carcter incluido por Powell (2003) en la diagnosis modificada de A. wichmannianus. A su vez, los frontales estn fusionados a lo largo de la lnea media. Curry Rogers y Forster (2001) consideran la fusin de los frontales como una sinapomorfa craneana ambigua (su carcter 12) para el nodo "A", el cual incluye a Antarctosaurus, Nemegtosaurus y Rapetosaurus entre otros. La presencia de una sola prominencia medial en el contacto interfrontal ocurre en otros titanosaurios, como Antarctosaurus, Rapetosaurus y Bonatitan. En cambio, Saltasaurus presenta dos prominencias menores, ubicadas lateralmente a la prominencia medial (Powell, 2003). La fenestra supratemporal de MGPIFD-GR 118 es pequea, angosta anteroposteriormente, y orientada dorsalmente, al igual que en los nemegtosuridos (Nowinski, 1971; Wilson, 2005) y en A. wichmannianus (Powell, 2003), de manera que no es visible en forma lateral. Contrariamente a MGPIFDGR 118, Saltasaurus presenta una fenestra supratemporal
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reducida y angosta, slo visible lateralmente. Si bien esta condicin ha sido considerada como una autapomorfa de Saltasaurus (Salgado y Calvo, 1997), Bonatitan presenta una condicin similar, aunque en este ltimo gnero la reduccin de la fenestra supratemporal es marcadamente mayor (Martinelli y Forasiepi, 2004). Sin embargo, hay que tener en cuenta que el carcter "tamao reducido de la fenestra supratemporal" es ambiguo, y se encuentra tambin en los Diplodocoidea (Upchurch, 1999). Como ocurre en A. wichmannianus, la prominencia supraoccipital de MGPIFDGR 118 no posee un surco medial como el que se observa en Rapetosaurus, Saltasaurus, y Bonatitan. Los procesos paroccipitales, si bien no se han preservado completos, son proximalmente robustos y levemente orientados posterolateralmente. En MGPIFD-GR 118, la porcin preservada de dichos procesos es muy similar a A. wichmannianus, aunque debido a su estado incompleto no se puede indicar si eran recurvados hacia abajo, como en Nemegtosauridae + (Isisaurus colberti + Saltasauridae) (Wilson, 2002). Al igual que en A. wichmannianus (Powell, 2003: diagnosis modificada), los tubrculos basales no parecen haber estado fusionados entre s, mientras que la fenestra oval y la fenestra mettica se presentan en aberturas independientes. La abertura del nervio craneano V est ubicada justo por debajo de la crista anttica, como en A. wichmannianus, Saltasaurus (Powell, 2003) y Bonatitan (Martinelli y Forasiepi, 2004). Finalmente, al igual que en A wichmannianus, el cndilo occipital est conformado principalmente por el basioccipital, mientras que el exoccipital no desarrolla prominencias a los lados del foramen magno.
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En definitiva, debido a la falta de caracteres diagnsticos en el basicrneo y de material diagnstico postcraneano asociado, slo es posible asignar los materiales que aqu se describen como Titanosauria indet. De todos modos, sobre la base de un conjunto de caracteres compartidos con Antarctosaurus, no se descarta la posible afinidad de MGPIFD-GR 118 con dicho gnero. La morfologa del odo interno, si bien no permite por el momento hacer una aproximacin taxonmica, muestra semejanza con el odo interno de otros saurpodos.

Tenemos por una parte, la aceleracin de la rotacin del planeta (Cinemtica), por otra, el platino (componente importante mezclado entre los componentes del iridio encontrado (K-T)) y finalmente, el posible sonido de los impactos. Todo ello confluye en el oido interno. Por qu hubo una seleccin entre los animales? Esta claro que no todos los reptiles desaparecieron. La diferencia est en la postura para desplazarse. Queda muy claro que desaparecieron todos aquellos que caminaban erguidos. Sin embargo casi todos los que se

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desplazaban rozando su cuerpo por el suelo, sobrevivieron. (Cocodrilos, serpientes, tortugas, lagartos, etc). Con ello, quiero decir que estos ltimos, debieron poseer diferencias morfolgicas en el desarrollo de sus odos internos. Hay que recordar la poca informacin que se tiene al respecto.

1. 2. 1. Sinapomorfias (fragmento) Todos los dinosaurios que se conocen hasta la fecha comparten ciertas modificaciones del esqueleto ancestral de los arcosaurios. A pesar de que algunos gneros desarrollaron consecuentes adaptaciones que pronunciaron an ms las diferencias estructurales, esos rasgos bsicos son considerados como tpicos del orden Dinosauria; dichas cualidades comunes a los miembros de un taxn (grupo taxonmico) reciben el nombre de sinapomorfias. Las sinapomorfias del grupo incluyen:

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Reduccin del cuarto y quinto dgitos de las extremidades superiores. Nmero de dedos en las patas reducido de cuatro a tres. Presencia de un sacro (regin de la columna vertebral compuesta por dos o tres vrtebras soldadas sobre la que se inserta la pelvis). Acetbulo perforado con un hueco en el centro, disposicin nica entre todos los tetrpodos. Singular y revolucionaria configuracin en la articulacin de la cadera. Miembros superiores generalmente menos desarrollados que los inferiores. Inusual paladar secundario que les permita tragar y respirar simultneamente. Fmur relativamente recto con la cabeza femoral centralmente alineada. Crneo dipsido (esto es, con dos pares de orificios en la regin temporal de la cabeza). Codos orientados hacia atrs en los miembros delanteros. Rodillas orientadas hacia adelante en los miembros traseros. Hbitat terrestre.

La conformacin de la articulacin de la cadera descrita ms arriba permita una posicin erecta, en la que los miembros posteriores se situaban directamente por debajo del cuerpo (underslung). Esta postura la tienen la mayora de los mamferos de hoy, aunque no est presente en los reptiles actuales (que son de origen ms primitivo), salvo en las aves, que derivan de los dinosaurios. Esta especial disposicin
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sea permite una mayor eficiencia locomotriz, lo que deriv en que varias lneas adoptaran una actitud bpeda permanente. wapedia.mobi/es/Dinosaurio

Extraos cocodrilos de hace 100 millones de aos

Paul Sereno, explorador de National Geographic, presenta ejemplares hallados en el Sahara M.R.E. - Madrid - 19/11/2009

Los restos de cinco antiguas especies de cocodrilo, de distinto tamao, uno de ellos con los dientes como si fueran los colmillos de un jabal y otro con un hocico como el pico de un pato, han sido descubiertos en el Sahara por el paleontlogo Paul Sereno y su equipo. Los cinco fsiles de cocodrilo, tres de ellos nuevas especies hasta ahora completamente desconocidas, forman parte de los restos de lo que fue un raro hbitat de cocodrilos situado hace 100 millones de aos en una masa de tierra situada al sur y conocida como Gondwana, informa National Geographic, del que Sereno es Explorador Residente. Uno, pequeo y gil, poda galopar en tierra y nadar velozmente en el agua Con 13 metros de largo y ocho toneladas de peso el Sarcosuchus imperator, popularmente conocido como Super Croc, fue el primer y mayor fsil de cocodrilo descubierto
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por Sereno en el Sahara, pero no el ms extrao. Las nuevas especies, anteriores al SuperCroc, estn en su mayora dotadas de extremidades que les habran permitido caminar en vertical -erguidas-, como otros mamferos terrestres, en lugar de la morfologa actual de los cocodrilos, con los miembros extendidos a los lados y el abdomen pegado al suelo. Este profesor de la Universidad de Chicago y su equipo han desenterrado estas extraas especies de saurios a lo largo de una serie de expediciones que comenzaron en el ao 2000. En una poca en la que los dinosaurios dominaban la naturaleza, estos cocodrilos habran encontrado su hbitat en una zona que entonces estaba surcada por ros y rodeada de una naturaleza exuberante en el rea situada hoy entre Nigeria y Marruecos. "Estas especies abren la puerta a la existencia de una serie de tipos de cocodrilo que no tienen nada que ver con los que conocamos y que habitaban en territorios situados ms al Norte", ha declarado Paul Sereno. Los cinco tipos hallados por el paleontlogo, as como otras seis variantes cercanas, estn descritas con todo detalle en la publicacin ZooKeys y lo estarn tambin en el nmero que la revista National Geographic publicar en enero en Espaa (a la venta a finales de diciembre). Adems, la expedicin de Sereno ser protagonista de Mundo cocodrilo, un documental especial de National Geographic Channel, que se estrenar en nuestro pas el prximo 27 de diciembre a las 21.00 horas. "Estamos muy sorprendidos de haber hallado tantas especies del mismo perodo en un mismo sitio", ha comentado el
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paleontlogo Hans Larsson, profesor asociado de la Universidad McGill en Montreal y miembro de los equipos que han descubierto los restos del BoarCroc y el PancakeCroc. "Cada uno de los cocodrilos parece haber tenido diferentes dietas y diferentes comportamientos. Es como si hubieran dividido el ecosistema para que cada uno pudiera sacar sus propias ventajas", contina. Sereno y Larsson aventuran que estos antiguos cocodrilos eran pequeos y podan desplazarse erguidos. En el estudio cientfico realizado, los dos paleontlogos sugieren que el ms gil de toda esta coleccin de especies podra no solo galopar en tierra, sino que habra desarrollado una cola para poder nadar y desplazarse de manera veloz en el agua, dos modos de locomocin que se revelan como sellos distintivos de la evolucin de las especies de los ltimos 200 millones de aos "Mi cocodrilo africano parece que habra tenido piernas giles y erguidas para desplazarse en tierra y una cola verstil para meterse en el agua", cuenta Sereno en su artculo de la revista National Geographic. "Sus talentos anfibios del pasado pueden ser la clave para entender como los cocodrilos lograron prosperar y, en ltima instancia, sobrevivir a la era de los dinosaurios". www.elpais.com/.../Extranos/cocodrilos/hace/millones/ano s/.../Tes

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No creo necesario describir en una lista interminable las diferentes especies de saurpodos que caminaban erguidos.

AVES
Qu facilit el vuelo de los pterosaurios? Paleontologa, noviembre 06, 03 Algunas veces tan grandes como una avioneta, los pterosaurios, los primeros vertebrados que volaron durante la edad de los dinosaurios, eran a pesar de todo animales que se desplazaban por el aire con gran facilidad. Un nuevo estudio sugiere que un cerebro y una estructura del odo interno especializados lo hicieron posible.

El Rhamphorhynchus muensteri -arriba-, y el Anhanguera santanae -abajo-, muestran sus canales semicirculares, en verde. Foto: Ilustracin de Kyle McQuilkin y Ryan Ridgely, Ohio University (NC&T) Los pterosaurios, llamados popularmente pterodctilos, posean un sistema neuronal complicado (mucho ms que el de los actuales reptiles) que les permita hacer un uso apropiado de sus grandes alas y adaptarse
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perfectamente a un estilo de vida areo. Gracias a esta adaptacin, podan detectar a un pez en el agua, lanzarse sobre l coordinando sus movimientos y capturarlo con xito. Unos 100 millones de aos despus, un grupo de cientficos liderado por Lawrence Witmer, de la Ohio University, en Estados Unidos, ha averiguado cul era su secreto. Utilizando alta tecnologa de imgenes mediante rayos-X, examinaron crneos fsiles de estos animales largo tiempo extinguidos, intentando describir la neuroanatoma responsable de su control de vuelo y de su facilidad en la localizacin de presas. Los investigadores analizaron dos crneos pertenecientes a especies distintas de pterosaurios. Con la informacin, navegaran virtualmente a travs de la cavidad cerebral para estudiar las regiones responsables de la coordinacin de movimientos, de observacin del entorno y de estabilizacin de la visin, una necesidad para los cazadores areos. Las especies examinadas fueron el Rhamphorhynchus muensteri, procedente de las formaciones jursicas alemanas, y el Anhanguera santanae, encontrado en los depsitos del cretcico en Brasil. A diferencia del primero, el Anhanguera era cuadrpedo, y deba utilizar sus extremidades delanteras para apoyarse en tierra. Utilizando tomografa axial computarizada (TAC) de rayos-X, se observaron las cmaras craneales de ambas especies. Con dicha informacin se aliment despus una biblioteca digital llamada DigiMorph, ideada para desarrollar
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visualizaciones en 2 y 3 dimensiones de animales, tanto vivos como extinguidos. Los cientficos encontraron diferencias entre las redes vestibulares de los dos crneos. Por ejemplo, en la orientacin del laberinto seo en relacin al eje largo del crneo. En efecto, la orientacin de los canales semicirculares, que ayudan al cerebro a determinar las direcciones, ritmos de aceleracin adecuados y a mantener el equilibrio, sugieren que el Rhamphorhynchus mantena la cabeza nivelada durante el vuelo, mientras que el Anhanguera la mantena mirando hacia abajo en todo momento. A pesar de todo, ambos tenan un sistema de canales semicirculares mucho ms desarrollado que los pjaros actuales. Tambin un lbulo del cerebelo, llamado flocculus, se muestra mucho ms desarrollado. Esta estructura tiene importantes conexiones con el aparato vestibular, y con los msculos oculares y del cuello, ayudando a estabilizar y afinar la imagen de la presa en la retina. Podra tambin haber estado conectado a la membrana que recubra el ala, aportando informacin sobre la orientacin del cuerpo frente a las fuerzas aerodinmicas. El flocculus ocupaba un 7,5 por ciento de la masa total del cerebro en los pterosaurios examinados, mientras que en los pjaros actuales slo ocupa un 2 por ciento o menos. -ENLACES A INFORMACION SUPLEMENTARIA EN INTERNET: http://www.nsf.gov/od/lpa/news/03/pr03124.htm
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Publicado:

21/01/2005

Investigadores logran nuevos datos sobre la evolucin de las aves

Se public en Nature una nueva teora de cientficos del Conicet. Junto con colegas estadounidenses estudiaron fsiles de 71 millones de aos. Es la primera evidencia que ubica en el Cretcico a la radiacin de las aves modernas Una nueva teora acerca de la evolucin de las aves modernas desarrollada por investigadores del Conicet junto con colegas estadounidenses fue publicada ayer en la revista "Nature", donde se incluye la primer evidencia fsil que definitivamente ubica en el Cretcico a la radiacin de estos animales. Tal como inform el organismo, el estudio se bas en fsiles de 71 millones de aos de antigedad hallados en la Antrtida y sostiene que los linajes principales que incluyen a las aves modernas convivieron con los dinosaurios noavianos. Al parecer, existe una prolongada controversia acerca de si los linajes de aves vivientes surgieron despus de la
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extincin de los dinosaurios no-avianos en el lmite Cretcico-Terciario (K/T) o si, miembros de estos linajes, coexistieron con los dinosaurios no-avianos y sobrevivieron a este gran evento de extincin masiva. Mientras que datos biogeogrficos (distribucin de las especies) y de secuencia molecular argumentan a favor de que los linajes de aves vivientes ms importantes habran estado representados al menos desde el Cretcico temprano implicando una supervivencia al K/T-, la evidencia fsil la refuta -ubicando el "big bang" de la radiacin aviana despus del lmite K/T-. Sin embargo, la evidencia fsil usada para apoyar esta ltima teora consiste en especmenes muy fragmentarios y en ningn caso, pudieron ser realizados anlisis filogenticos concluyentes. El fsil se trata de un esqueleto parcial perteneciente a una nueva especie llamada Vegavis iaai hallada en el Maastrichtiano de la Isla Vega, Antrtida. Anlisis filogenticos mltiples apoyados por datos histolgicos independientes indican una relacin cercana entre Vegavis y los Anseriformes, el grupo que incluye a los patos y gansos. Ahora se sabe que al menos los linajes que incluyen a los actuales chajaes, a algunos gansos muy primitivos y a los patos verdaderos, as como los parientes cercanos de las gallinas (Galliformes) y a las ratites (andes).

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Los restos de Vegavis iaai provienen de la isla de Vega, Antrtida y fueron descubiertos en 1992. Despus de una preparacin preliminar fue dado a conocer como una forma "transitoria" posiblemente cercana a los linajes actuales de aves. Por una dcada, fue debatida su posicin sistemtica exacta y su relacin con los otros linajes de aves. Una nueva y ms profunda preparacin, tomografas computadas de alta resolucin, recuperacin de los moldes de ltex del espcimen antes de la preparacin original y anlisis histolgicos, revelaron numerosos huesos previamente desconocidos y proveyeron de detalles anatmicos antes desconocidos. Fuente: prensa Conicet

Las aves se antecedieron a la extincin de los dinosaurios Los cientficos desenredan el ovillo del pasado biolgico tirando de dos hilos: el registro fsil y el anlisis gentico. Cuando ambos no apuntan en la misma direccin, los nudos de la madeja se complican. Un estudio publicado en BMC Biology por genetistas de EEUU y Mxico concluye que las aves surgieron hace 100 millones de aos; es decir, que convivieron con los

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dinosaurios hasta la extincin cretcica, hace 65 millones de aos. Esto contrasta con la nocin paleontolgica de que la va evolutiva de los pjaros fue algo as como una jubilacin honrosa cuando los reptiles fueron diezmados y los mamferos asumieron el liderazgo natural. Falta saber si el debate quedar zanjado. paleozapping.blogspot.com/.../la-gentica-molecularconfirma-el-origen.html

Dudas sobre el parentesco evolutivo entre aves y dinosaurios (NC&T) En opinin de los investigadores, de la Universidad Estatal de Oregn, los resultados del nuevo estudio respaldan las conclusiones de otras investigaciones, en una lnea de trabajo que podra forzar finalmente a muchos paleontlogos a revisar su creencia de que las aves modernas son descendientes directas de dinosaurios carnvoros antiguos. "Este descubrimiento probablemente signifique que las aves evolucionaron por una va paralela a la de los dinosaurios, comenzando ese proceso antes de que la mayora de las especies de dinosaurios aparecieran", aventura John Ruben, profesor de zoologa de la citada universidad. Se sabe, desde hace dcadas, que el fmur, o hueso del muslo de las aves, es muy rgido. Lo que acaba de ser descubierto, sin embargo, es que es esta posicin de los
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huesos y de la musculatura de las aves lo que evita que sus sacos areos y pulmones se colapsen cuando inhalan aire. Las aves, de sangre caliente, requieren alrededor de 20 veces ms oxgeno que los reptiles, de sangre fra, y en ellas ha evolucionado una estructura pulmonar nica que permite una alta cadencia de intercambio gaseoso y un alto nivel de actividad. La estructura inusual de sus muslos es lo que las ayuda a mantener correctamente los pulmones y a evitar su colapso. "Esto es fundamental para la fisiologa de las aves", explica la investigadora Devon Quick. "Resulta muy extrao que nadie se diera cuenta de esto antes. La posicin del hueso del muslo y de los msculos en las aves resulta crucial para su funcin pulmonar, la cual a su vez les da capacidad pulmonar suficiente para el vuelo". Los autores del estudio argumentan que muchos otros animales actuales o pasados capaces de caminar por tierra, como por ejemplo humanos, elefantes, perros, lagartos y dinosaurios, tienen o tenan un fmur mvil con una funcin decisiva en su locomocin. Lo que esto implica, segn los investigadores, es que las aves casi con toda seguridad no descienden de dinosaurios terpodos, como el Tyrannosaurus.

"Una de las razones principales por las que muchos

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cientficos han seguido sealando a las aves como descendientes de los dinosaurios ha sido la similitud entre sus pulmones", explica Ruben. "Sin embargo, los dinosaurios terpodos tenan un fmur mvil y por consiguiente no podan haber tenido un pulmn que trabajara como los de las aves. Su saco areo abdominal, en caso de que poseyeran alguno, se habra colapsado fcilmente. Eso corta de raz una parte fundamental de la evidencia que apoyaba al vnculo entre dinosaurios y pjaros".

Existe una controversia establecida en el perodo evolutivo de las aves. Segn la teora descrita en este libro, las aves ya existan antes del k-t. El desarrollo de su odo debi evolucionar mucho tiempo antes. Sin embargo, en los pterosaurios, pese a su evolucin auditiva y bestibular no consiguieron sobrepasar el k-t. Por carecer de datos cientficos y la comparacin morfolgica con el odo interno de las aves de la misma poca, no se puede hacer un diagnstico veraz.

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El PRIMER ENANTIORNITHES (AVES) DEL CRETCICO DE LA PATAGONIA CHIAPPE, Luis M 1 y CALVO, Jorge O. 2 1 CONICET - Museo Argentino de Ciencias Naturales "Bernardino Rivadavia" 2 Museo de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional del Comahue

Publicacin: En los ltimos 15 aos, el limitado registro mundial de aves cretcicas se ha incrementado notablemente. La Argentina ha hecho un aporte sustancial con el descubrimiento de dos primitivos linajes de aves continentales; uno de ellos integrado por aves voladoras, los Enantiornithes. El objeto de esta nota es dar a conocer un nuevo esqueleto de Enantiornithes hallado en las capas del Cretcico tardo (Campaniano) de la Formacin Ro Colorado (Miembro Bajo de la Carpa), aflorantes en la ciudad de Neuqun. El mismo representa el primer registro de un esqueleto articulado de Enantiornithes en el hemisferio occidental. Los Enantiornithes, hallados por primera vez en el Cretcico tardo del NO Argentino, integran un muy variado conjunto de aves voladoras cretcicas de supuesta distribucin mundial, donde se pueden reconocer por lo menos tres lneas evolutivas diferentes. Su estudio es de mucha importancia, ya que adems de representar aves continentales, poco conocidas en el Cretcico, integran un linaje evolutivamente intermedio entre las ms primitivas aves (Archaeopteryx,

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Iberomesornis) y los Ornithurae (Hesperornithiformes, Ichthyornithiformes y Neornithes). La nueva ave de Neuqun posee las alas bien desarrolladas, con el radio y ulna de mayor tamao que el hmero. Este ltimo con el entepicndilo muy proyectado distalmente (1). El coracides, elongado, presenta su borde lateral convexo (2). En su superficie dorsal se observa una profunda fosa triangular (3). El foramen coracoideo est ubicado dentro de un surco longitudinal. (4). El procoracoides y el proceso esterno-coracoideo estn ausentes. El esternn posee una quilla muy prominente y un largo proceso lateral posterior. Las vrtebras no son heteroclicas; los costados de sus cuerpos poseen marcadas hendiduras longitudinales (5). El borde externo del extremo distal del femur se proyecta posteriormente (6). En el extremo proximal del tibiotarso (adems de la cresta fibular) slo se observa una muy tenue cresta en el borde antero-medial (7). Los metatarsos (al menos el III y el IV) estn slo fusionados proximalmente (8). EL metatarso I no estrevertido, aunque s su dgito, el que posee una notable falange ungueal. Esta ave comparte con los Enantiornithes las sinapomorfas (2),(3), (4), (6), (7) y (8). Adems es posible que los caracteres (1) y (5) sean tambin sinapomorfas, aunque su distribucin en los grupos externos debe ser mejor estudiada. A nuestro entender existen suficientes evidencias para considerar este material como un Enantiornithes. Brett-Surman y Paul reconocieron la familia de terpodos Avisauridae, en base a un tarsometatarso del Cretcico tardo de Estados Unidos, incluyendo en ella a otros dos

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tarsometatarsos del NO Argentino, previamente consideradios de Enantiornithes. Sin embargo, la morologa del tarsometatarso del ave neuquina como la interpretacin que se propone de los distintos ritmos evolutivos de los miembros de las aves, debilitan la hiptesis de estos autores, y hacen pensar que los Avisauridae son Enantiornithes, es decir, aves. El miembro posterior del nuevo fsil posee raasgos primitivos (fmur sin surco rotular, tibia con slo una cresta cnemial, metatarsos no completamente fusionados, metatarso I no revertido) presentes tambin en Archaeopterix y terpodos. Por el contrario, los rasgos del miembro anterior (humero con ampllia fosa olecraneana, ulna-radio mmayor que hmero, cndilo externo de la ulna con forma de media luna) y cintura escapular (coracoides elongado y con amplio contacto esternal, coracoides y escpula articulados, esternn con quilla) son extensamente ms derivados, estando ausentes en Archaeopterix y terpodos, y presentes en las aves modernas. La combinacin de rasgos primitivos en el miembro posterior, y derivados en el miembro anterior y cintura escapular fue tambin evidenciada en Iberomesornis del Cretcico temprano de Espaa. Esta llamativa combinacin en Iberomesornis y el Enantiornithes de Neuqun, atestigua que en la temprana diferenciacin de las aves, el miembro posterior retuvo muchos rasgos primitivos de sus ancestros terpodos, mientras que el miembro anterior y cintura escapular sufrieron rpidas modificaciones que conllevaron al desarrollo de un ala plenamente aviana (bsicamente alcanzada en Enantiornithes), con el surgimiento (o eventual refinamiento) las estructuras aptas para el vuelo.
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6 Jornadas Argentinas de Paleontologa de Vertebrados, Resumenes: 19-21.

06-08-2007 | Clarn | Sociedad CONCLUSION DE UNA VETERINARIA Y UN PALEONTOLOGO DE LOS ESTADOS UNIDOS Una nueva teora sugiere cmo fue la lenta agona de los dinosaurios.

Por los fsiles hallados con el cuello hacia atrs, creen que habran muerto por asfixia. En vida, los dinosaurios eran parte de un paisaje que hoy, a 65 millones de aos de haberse desdibujado por completo, sigue cautivando. Y sus fsiles, que son tesoros para cualquier paleontlogo, continan siendo una fuente inagotable de conocimiento. Por los datos que se tienen hasta el momento se sabe cul fue el herbvoro ms grande o el carnvoro ms feroz. Pero esas osamentas que sobrevivieron millones de aos cuentan mucho ms que eso y dan lugar a mltiples interpretaciones. A la veterinaria Cynthia Marshall Faux le interes saber si la postura en que, por lo general, se encuentran esos huesos fosilizados (con el cuello torcido, hacia atrs) tena alguna
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relacin con el tipo de muerte que habran padecido los dinos. Curiosa y decidida, se reuni con Kevin Padian, un destacado paleontlogo que estudia se y otros temas desde hace varios aos, y es director, adems, del Museo de Paleontologa de la Universidad de California, en Berkeley.

Hasta ahora, la teora oficial consignaba que esa posicin (tan comn) del cuello hacia atrs se deba a que los dinosaurios murieron en el agua, y que las corrientes hicieron flotar sus huesos hasta alcanzar esa postura; o que la rigidez cadavrica torci los tendones y los ligamentos de sus miembros. Con esa teora se explicaba la posicin. Pero la doctora Marshall Faux quiso saber ms y sigui investigando. Lleg a la conclusin de que haba un porqu que no se relacionaba solamente con el agua. Segn su explicacin, los dinosaurios que fueron hallados as habran padecido traumas cerebrales, meningitis, hemorragias severas y envenenamiento. Su muerte, entonces, sobrevino con terribles, prolongados e insoportables dolores. El hecho de haberlos encontrado, adems, con la boca semiabierta denota que habran padecido, tal vez por asfixia, incuyendo enfermedades, traumas cerebrales, hemorragias severas, la deficiencia de tiamina o la accin de venenos. "No nos centramos en el estudio de la agona de los dinosaurios, simplemente observamos que puede existir otra causa para que los fsiles se encuentren en esa disposicin",
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le coment a Clarn Kevin Padian, el paleontlogo que trabaj con Marshall Faux. "Me inform sobre la teora tradicional acerca de por qu se desentierran cuellos de dinosaurios hacia atrs, pero nunca la cre", haba explicado la veterinaria cuando dio a conocer sus conclusiones "sediciosas". Esa postura, denominada "opisttonos", no es rara para los neurlogos, quienes saben que los daos en el cerebelo pueden producir asfixia o envenenamiento. Es decir, un proceso de muerte que puede prolongarse en el tiempo y presentarse con dolor. Esto aclara desde una nueva perspectiva las circunstancias en que murieron estos animales y las interpretaciones de sus lugares de deceso. Esta explicacin aporta pistas para interpretar una gama de fsiles mucho mayor, y nos dice algo sobre lo que experimentaron los dinosaurios mientras moran, y no despus de morir. Adems, como la postura slo se ha encontrado en dinosaurios, pterosaurios y mamferos, que se sabe o se sospecha tuvieron altas tasas metablicas, parece ser un buen indicador de que tenan sangre caliente. Los animales con bajas tasas metablicas, como los cocodrilos y los lagartos, utilizan menos oxgeno y por lo tanto debieron sufrir efectos menos traumticos por la hipoxia durante la agona de la muerte. Para Padian, los dinosaurios padecieron daos en los nervios centrales. Y eso les da el cerebelo. Gigantes o pequeos,
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dominaron el mundo durante 180 millones de aos, pero no pudieron escapar a una agona que no se le desea a nadie. Sufrieron fuertes dolores y murieron, poco a poco, en su ley. La cifra 1.20 metros de longitud mide el fmur de un dinosaurio herbvoro hallado en el yacimiento de La Tejera, en Burgos, norte de Espaa. Lo encontraron ayer y se cree que pesaba 5 toneladas. La extincin, todava es un misterio Fernando Novas Siempre se piensa que los nicos dinosaurios que desaparecieron fueron aquellos que habitaron la Tierra hace 65 millones de aos. Esto no es correcto: la historia de estos reptiles fue muy extensa y prolfica, abarcando diversos "captulos evolutivos" en un lapso de casi 180 millones de aos. Desde sus tempranos orgenes, los ms dispares linajes dinosaurianos estuvieron sujetos a vaivenes climticos y geolgicos de gran magnitud que habran generado sucesivos eventos de extincin. Queda claro, entonces, que el de fines del Cretcico no fue el nico evento de extincin que sufrieron los dinosaurios, aunque sin dudas es el ms conocido. Y dicha fama radica en que en ese momento tambin desaparecieron organismos marinos y terrestres, microscpicos y gigantes, herbvoros y carnvoros. Fue una extincin en masa. De modo que cualquier hiptesis que intente explicar el misterio de la desaparicin de los
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dinosaurios necesariamente tendr que considerar el resto de los componentes de aquellos ecosistemas. Un misterio an ms complejo que todava estamos lejos de dilucidar. (*) Paleontlogo del Museo Bernardino Rivadavia. www.conicet.gov.ar/NOTICIAS/portal/noticia.php?

Resumen. El odo y el aparato locomotriz de los dinosaurios posean un punto bsico centrado en el equilibrio. Solo los reptiles que consiguieron sobrevivir a la extincin arrastraban su cuerpo por el suelo. Su odo interno no estaba preparado para soportar la aceleracin espontnea de la rotacin planetaria. Sin embargo, los mamferos y las aves ya posean un odo interno ms evolucionado. Esa es la simple razn que determin su supervivencia. En todas las manifestaciones que aporta la teora (Aceleracin rotatria, posibles vertigos
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y desequilibrios, intoxicaciones de iridio y platino, sonido del impacto) hay una intervencin directa del sistema auditivo de los animales. Si los dinosaurios no consiguieron tenerse en pi durante semanas, murieron de inanicin? Despus de todos los informes presentados durante el proceso de interpretacin de la teora se podra pensar que se trata de una mera especulacin. Pero son muchas las coincidencias respecto a las pocas y a los eventos geolgicos

Extincin en el mar fragmento

A este acontecimiento del final de Cretcico se le conoce como episodio K-T (o K/T), del alemn Kreide/Tertir para Cretcico/Terciario, que constituye la principal subdivisin del Cenozoico, la era promesozoica). La extincin masiva de finales del perodo Cretcico extermin a los dinosaurios, pterosaurios, reptiles nadadores, plesiosaurios y mosasaurios, Ammonoidea, rudistas e inocermidos. El nannoplancton calcreo y los foraminferos planctnicos experimentaron prdidas importantes pero se recuperaron durante la Era Cenozoica. Sin embargo, no fue mayor que
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otras extinciones masivas e incluso fue mucho menos catastrfica que la extincin del Prmico tardo. Algunos de los grupos que se extinguen muestran claras pautas de reduccin progresiva de la diversidad durante los ltimos 10 millones de aos del Cretcico, mientras que otros parecen desvanecerse completamente justo en el momento de la transicin. Tambin hay otros grupos, como los ictiosaurios, supuestamente extinguidos en el lmite K-T, pero que realmente haban partido mucho antes. Entre los supervivientes se hallan la mayor parte de plantas y animales terrestres (insectos, caracoles, ranas, salamandras, tortugas, lagartos, serpientes, cocodrilos y mamferos placentarios) y la mayora de invertebrados marinos (estrellas de mar y Echinoidea, moluscos, artrpodos) y de peces. Durante el Albiano se produjo una intensa extincin de insectos. wapedia.mobi/es/Cretcico COCOLITOFRIDOS: RESPUESTA AL IMPACTO DE CAMBIOS CLIMTICOS (nanoplancton calcreo)

YANINA NARVEZ UNMSM. Jr. Guillermo Geraldino 1650. Lima 1. Dentro de todos los organismos que componen la comunidad fitoplnctica, los cocolitofridos son los que probablemente tienen mayor potencial como indicadores climticos y paleoclimticos. Su amplia distribucin geogrfica y su esqueleto de composicin carbontica de esta alga unicelular marina habitan la zona ftica de los ocenos y consecuentemente estn bajo el control climtico directo.
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Los cocolitofridos conforman el nanoplancton calcreo en la comunidad plnctica. Estos organismos no solo responden a las variaciones ambientales, sino tambin promueven modificaciones en los ambientes, siendo los mayores productores de sedimentos calcreos. Ellos son considerados en la actualidad como los principales elementos que transfieren el CO2 de la atmsfera hacia el fondo ocenico, por lo que este grupo puede ser considerado como un despoluidor natural. Actualmente, en lo que concierne a investigaciones sobre los cocolitofridos, se report en Baja California, Mexico que durante el evento de El Nio (1997-1998) surgi la abundancia de fitoplancton con dominancia de cocolitofridos (Hernandez y Bravo, 2000). El nanoplancton calcreo es ptimo indicador de cambios climticos y oceanogrficos, como se registra en los ltimos 150 Ma, periodo que corresponde a su presencia en el registro sedimentario. La sensibilidad trmica que presentan estos organismos, permiti registrar el enfriamiento climtico global del Palegeno por la invasin de asambleas de nanoplancton calcreo de latitudes altas hacia las latitudes bajas. Este deterioro climtico ocurri en el MesoEoceno entre, 49 y 40 Ma aproximadamente, habindo sido registrado en los sedimentos de la unidad estratigrfica Talara, en el Noroeste Peruano, el cual corresponde al primer intervalo del enfriamiento climtico global dentro de tres que ocurrieran en el Palegeno. Las asambleas registradas en esta unidad corresponden a una regin de paleolatitud baja que, a priori, deberia ser caracterizada por especies representantes de aguas calientes,
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habindose observado la presencia de especies de aguas calientes y aguas frias lo que evidenciara cambios paleoclimticos y de paleocorrientes. Se propone en esta contribucin que el comportamiento de cocolitofridos debera ser investigado en la Costa Norte del Per, con la finalidad de conocer la interaccin entre el nanoplancton calcreo y determinadas condicionantes climticas que permitan aportar a las investigaciones que vienen desarrollandose sobre el evento de El Nio por la comunidad cientfica.

FORAMINFEROS PLANCTNICOS

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Los foraminferos planctnicos son todos aquellos foraminferos que desarrollan su ciclo vital en la columna de
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agua. Los primeros fsiles de este grupo datan del perodo Jursico, con cerca de 40 especies modernas. Su extincin masiva acaecer en el trnsito del Cretcico (era Secundaria) al Paleoceno (Terciaria), durante el conido como lmite K/T.[1 Los foraminferos bentnicos son todos aquellos foraminferos que realizan su ciclo vital en los sedimentos. Segn su distribucin vertical son considerados como epifaunales (epibentnicos; si viven sobre el sedimento) o infaunales (endobentnicos; si viven dentro el sedimento). En este grupo ya presenta fsiles claros durante el perodo Cmbrico temprano por lo que se considera que sus precursores ya se desarrollaron durante el Precmbrico tardo. Su largo registro geolgico ha convertido a este grupo en uno de los pilares fundamentales de los estudios que involucran reconstruccin ocenica. Permitiendo solucionar problemticas sobre la historia climtica del planeta. La estabilidad evolutiva de los foraminferos planctnicos en el Maastrichtiense Superior y su extincin en el lmite Cretcico/Terciario de Caravaca, es.wikipedia.org/wiki/Foraminferos_planctnicos

Los foraminferos bentnicos, cuyos primeros fsiles datan de finales Precmbrico, pueden ser tanto ssiles como vgiles. Segn la posicin que ocupan en el sedimento se
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pueden clasificar en epibentnicos o endobentnicos (epifaunales o infaunales, respectivamente). Dos parmetros ambientales son los principales responsables en determinar la profundidad en la que un foraminfero vive y su abundancia, la disponibilidad de oxgeno y la cantidad de alimento disponible. Se valen de sus pseudpodos o de secreciones calcreas para fijarse al sustrato. La mayora son marinos y estenohalinos (i.e., toleran pequeas variaciones en los niveles de salinidad de las aguas). Algunos foraminferos con conchas de tipo aporcelanado en ambientes hipersalinos (salinidad > 35), mientras que algunos foraminferos aglutinados o hialinos prefieren aguas salobres, incluso algunos son capaces de adaptarse a las ms variadas condiciones de salinidad (salvo lagos).

Concha de Globigerina bulloides (un foraminfero planctnico) formada por varias cmaras globulares que permiten que el animal flote. Los foraminferos planctnicos son mucho menos diversos que los bentnicos (con alrededor de 40 especies modernas) adems de presentar un menor registro geolgico, ya que los
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primeros fsiles son del perodo Jurasico. Son tpicamente estenohalinos (salinidad entre 34 y 36). Suelen ocupar la zona ftica, y durante su ciclo vital algunas especies varan de profundidad (migracin ontognica). La profundidad lmite suele ser alrededor de 200 m, y frecuentemente la mayor parte de las especies suele habitar a profundidades inferiores a los 50 m. Las biocenosis de foraminferos presentan una mayor diversidad de especies y con morfologas ms complejas e individuos de mayor tamao en los ambientes tropicales y subtropicales (asociaciones politxicas). Por el contrario, en ambientes de alta latitud las asociaciones de foraminferos planctnicos suelen ser poco diversas, con organismos de pequeo tamao y formas sencillas, y suelen estar dominadas por una o a lo sumo dos especies (asociaciones oligotxicas). Los foraminferos son utilizados como indicadores de la profundidad de la columna de agua, la temperatura, productividad, volumen total de hielo as como caractersticas geoqumica del agua (pH, concentracin de metales trazas), y contaminacin del medio.

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La conchilla

Conchas de foraminferos bentnicos al microscopio electrnico de barrido. En el sentido de las agujas del reloj comenzado desde arriba a la izquierda: Ammonia beccarii, Elphidium excavatum clavatum, Buccella frigida y Eggerella advena. Tradicionalmente la taxonoma en foraminferos ha estado basada en la morfologa y geometra de sus conchillas o testas:

Rasgos de Nivel de Familia: plano general de la disposicin de las cmaras. Rasgos de Nivel Genrico: forma general del caparazn, situacin de la abertura, forma de las cmaras, construccin de la pared, carcter de los poros y de las espinas, concentracin de poros. Rasgos de Nivel Especfico: nmero de cmaras, carcter de las suturas, detalles de las aberturas. Rasgos de la variedad: detalles de la ornamentacin el cual depende de la variabilidad del medio.

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Las conchas de los foraminferos pueden estar constituidas por:

Material orgnico (quitina) partculas del medio ambiente unidas entre s mediante un cemento (calctico o quitinoideo) segregado por el organismo, llamadas conchas aglutinadas. por material calcreo (calcita o menos frecuentemente aragonita) segregado enteramente por el organismo. Dependiendo de la disposicin de los cristales, las conchas pueden ser aporcelanadas o hialinas. muy raramente presentan conchas silceas.

Los cristales de las conchas "imperforadas" aporcelanadas son de muy pequeo tamao (0,1-2m), con formas aciculares o globulares y dispuestas aleatoriamente. Al no existir paralelismo entre sus ejes pticos, con el microscopio con luz transmitida la concha se ve negra y opaca, mientras que con luz reflejada se ve blanca y brillante. Las conchas aporcelanadas suelen tener pseudoporos que no suelen atravesar la concha por completo. Las conchas hialinas ("perforados"), se caracterizan por su transparencia, que es el resultado de la delgadez de las paredes en las conchas granulares, o de la disposicin regular de los cristales con un eje ptico perpendicular a la superficie del concha en las fibroradiales. Existen tambin conchas hialinas de estructra lamelar, formadas por la superposicin de laminas calcreas separadas por una pelcula de protena. La estructura lamelar puede ser monolamelar o plurilamelar en funcin del nmero de
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lminas calcreas por cada cmara. Las conchas hialinas presentan perforaciones con dimetro, densidad y localizacin variables. Disposicin de las cmaras en las conchillas de los foraminferos

Foraminferos en Kunstformen der Natur (Arte de la Naturaleza), de Ernst Haeckel, 1904. Especies: Miliola parkeri, Miliola reticulata, Miliola striolata, Cornuspira planorbis. Articulina sagra, Spiroloculina nitida, Alveolina melo, Peneroplis planata, Hauerina circinata, Hauerina ornatissima, Vertebralina mucronata, Vertebralina insignis, Vertebralina catena, Vertebralina furcata, Biloculina comata, Orbiculina adunca y Orbitolites laciniata

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Las conchillas de los foraminferos dan lugar a unos espacios llamados cmaras. El nmero, forma y la disposicin de estas cmaras es uno de los criterios de clasificacin bsico en la taxonoma de estos organismos.

Nmero de cmaras:

Las conchas pueden dar lugar a una nica cmara, son las conchas uniloculares, o pueden estar formadas por varias cmaras, en este caso se trata de conchas pluriloculares.

Disposicin de las cmaras:

Esta clasificacin evidentemente hace referencia nicamente a las conchas pluriloculares. En el caso de las conchas uniloculares, el criterio de diferenciacin es la forma de su nica cmara (e.g., esfrica, tubular, espiralada,). La disposicin de las cmaras puede ser:

Seriada, las cmaras se sitan en relacin longitudinal a un eje. Pueden ser uniloculares, biloculares, triloculares, o mixtas. Espiralada, esta es la denominain cuando las cmaras sufren un proceso de enrollamiento segn una espiral. Este enrollamiento puede ser en un nico plano, son las conchas planispiraladas, que a su vez pueden ser involutas o evolutas dependiendo de si las cmaras son abrazadoras o no. El enrollamiento tambin se puede producir en un eje, con lo que se obtiene un diseo helicoidal, son las conchas trocoespiraladas.

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Agatistega, en este caso la disposicin de las conchas se hace alternativamente segn varios ejes. Ciclostega, se trata de cmaras circulares que se sitan en un solo plano. El resultado son conchas planas o biconvexas de periferia circular. Orbitostega, son conchas con un crecimiento ciclostego al que se superpone otro de cmaras en un eje perpendicular al plano principal de crecimiento. El resultado son conchas de contorno leticular. Otras caractersticas de las conchas:

Adems de la morfologa de la concha es interesante observa la forma, posicin y nmero de otros elementos morfolgicos. Estos son: Abertura principal de la concha, aberturas secundarias o accesorias, presencia de espinas, dientes, tegillas, bullas, costillas, estras, carenas, murica, etc. Otras caractersticas interesantes son la estructura y textura superficial de la concha, la presencia o no de cuello, las suturas intercamerales, etc. es.wikipedia.org/wiki/Foraminifera

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MODO DE VIDA PLANCTNICOS

DE

LOS

FORAMINFEROS

Debido a que son flotantes, van donde las corrientes ocenicas los lleven. a) disminucin del peso especfico de la materia viviente - disminucin del espesor de las paredes de la conchilla - aumento del tamao y nmero de perforaciones y aberturas -incorporacin al citoplasma de gotas de agua, aceite o burbujas de aire b) aumento de la resistencia al hundimiento - Proyecciones achatadas - desarrollo de espinas. cuencas.fcien.edu.uy/cursos/.../Practico%20micro%20calcar eos%202009.pdf

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Ammonites
Los amonites son un grupo de moluscos cefalpodos que existieron en los mares desde el Devnico hasta el Cretcico. Comprende cuatro subrdenes: phylloceratina, lytoceratina, ammonitina y ancyloceratina. Gracias a su rpida evolucin y distribucin mundial es un excelente fsil para la datacin de rocas

Anatoma: Orientacin de la concha La regin anterior es la que se sita hacia la abertura de la concha, la regin posterior es la contraria a la abertura. La regin ventral se considera la parte externa de las vueltas de espira de la concha, mientras que la regin dorsal es la parte interior. Caractersticas: partes blandas Al ser un fsil, poco se puede saber de las partes blandas del organismo: se supone que eran parecidos a los actuales nautilos, con una corona de tentculos en la cabeza que

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asoman por la abertura de la concha. El cuerpo blando se alojaba en la cmara interior de la concha.

Partes duras Posean una concha fina de aragonito, planiespiralada con una ornamentacin muy marcada, constituida por costillas bien definidas. Dicha concha se divide en dos zonas: el "fragmocono", que es la parte tabicada de la concha donde se almacenan los gases que controlan la flotacin del animal; y la "cmara interior", que es donde se alojaban las partes blandas.

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En el interior del "fragmocono" se encuentran los "septos", que tabican esta parte de la concha, y tienen su concavidad dirigida hacia la regin anterior. Los ammonites eran pues organismos opistoclicos. Los septos poseen un orificio, llamado "gollete sifonal", orientado hacia la regin posterior que permite la comunicacin con el resto de septos a travs del sifn. La interseccin de los septos con la pared externa del fragmocono dibuja en ella la llamada "sutura". Existen varios tipos de suturas: La Ortocerattica: simple, con una pequea inflexin La Goniattica: con inflexiones ms marcadas y redondeadas. La Agoniattica: las inflexiones son puntiagudas. La Cerattica: inflexiones con forma de herradura y crenuladas alternativamente. La Amontica: las inflexiones estn muy recortadas y con mltiples subdivisiones. La ventaja directa de la complicacin de la sutura est relacionada con el aumento de resistencia de la concha. Cuanto ms contacto hay entre el tabique y la pared del fragmocono, ms resistente ser ste.

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Esta ventaja no fue aprovechada por los amonoideos para poder descender a mayores profundidades, sino que vino acompaada por una disminucin del grosor de la concha, perdiendo as peso pero no resistencia y ganando efectividad natatoria. El que no aparecieran especies que pudiesen bajar a mayores profundidades est relacionado con la presin interna del sifn, ya que era menor que la del fluido del exterior, por lo que este sifn explotara si profundizaran. Para definir la morfologa de la concha debemos fijarnos en la seccin de la espiral, que puede ser lanceolada, semicircular o circular, y en el grado de abrazamiento de las espiras, que puede ser oxicono, serpenticono o platicono. Ornamentacin Las costillas se encuentran tanto en el fragmocono como en la cmara de habitacin, mientras que solo hay suturas en el fragmocono. La ornamentacin puede llegar a ser muy compleja. Deberan ser estructuras que facilitasen el camuflaje y diesen resistencia a la concha (costillas anchas) o bien disminuyesen el rozamiento de la concha (costillas finas). Carena Es un ligero engrosamiento de la parte ventral. Se trata de una estructura que funcionara a modo de quilla de barco, lo que mejorara la natacin. No todos los amonites poseen carena, y cuando la tienen se puede dar el caso de que el sifn se encuentre o no dentro de
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ella. Si el sifn pasa por la carena, no suele conservarse en el molde interno; pero s se conserva si el sifn no pasa por ella. Como el sifn no alcanza la cmara de habitacin en ninguno de los casos, la carena, si existe, se observara siempre en la cmara de habitacin. Estructuras peristomales Son estructuras que bordean el orificio de la cmara de habitacin. En los nautilos, cuando existen, son muy sencillas; en los ammonoideos en cambio son ms complejas.

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Belemnites
Belemnites (Belemnoidea) es un extinto grupo de moluscos cefalpodos marinos, subclase de los Coleoideos aunque ya en el Carbonfero (hace unos 345 millones de aos) surgieron animales parecidos, los verdaderos belemnites comenzaron a ser abundantes en el Mesozoico sobre todo viviendo en los mares del perodo Jursico y en el Cretcico. Muy conocido desde antiguo y cuya forma ha hecho que vulgarmente se les confunda con "balas de moro" o "puntas de rayo" antiguamente se llamaban as, pues se crea que se formaban cuando un relmpago tocaba tierra. Los belemnites tienen una estructura radiada que procede del extremo de la concha de un cefalpodo, eran similares a los calamares y a las sepias. Son los belemnites del Jursico y del Cretcico los que ms nos interesan. Su concha interna nos ha llegado fosilizada con mucha frecuencia, constando esta de tres partes: El rostro, de forma alargada y cilndrica. Con frecuencia muestra hendiduras longitudinales que debieran ser seales de aletas que serviran al animal para estabilizarse. El rostro es la parte que generalmente encontramos fosilizada. El fragmocono, que es la concha propiamente dicha. De forma cnica, est formado por cmaras separadas.
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El prostaco, que es una prolongacin dorsal del fragmocono y que muy raramente se conserva fosilizado debido a su fragilidad. Los belemnites se extinguieron al final del Cretcico (hace 65 millones de aos). Vivan en el mar, agrupados en bancos y alimentndose de otros animales suficientemente pequeos para poder ser capturados y dominados por ellos. El cuerpo del belemnites tena forma de torpedo rematado en una cabeza grande y con brazos fuertes provistos de ganchos para sujetar a las presas. Como todos los cefalpodos, los belemnites se movan a reaccin, emitiendo un chorro de lquido. Al igual que el calamar y la jibia, podan librarse de sus depredadores (tiburones e ictiosaurios) lanzando tinta para ocultarse mientras huan a un escondite seguro; esto se sabe porque algunos fsiles excepcionalmente bien conservados tienen los restos del saco de tinta. Tenan como fragmocono, una concha dividida en cmaras y llena de gas. Esto les permita flotar entre dos aguas, de forma parecida a los ammonites, con los que compartieron los mares de la antigedad. Pero la concha se diferencia de la de los ammonites por la estructura interna, totalmente recubierta de piel y msculo. La concha de los belemnites tena una estructura slida de forma de bala, lo que era la zona llamada rostro, que sola encerrar parte del fragmocono y estaba dispuesta en la parte posterior del animal. Como estaba formado por un fragmento slido de calcita, el rostro se fosilizaba fcilmente y es ahora el resto ms comn de belemnites.
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http://www.planetarios.com/eras-cretacico.htm

NAUTILOIDEOS Todos los nautiloideos pseen una concha externa, que puede ser recta, arqueada o enrollada. En su interior existe una cmara de habitacin que es ocupada por el animal y otras cmaras pequeas de gas que regula la flotacin. Los tabiques que dividen la concha en cmaras tienen la concavidad dirigida hacia la abertura (tabiques proclicos), a diferencia de los otros cefalpodos como los anmonoideos

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en los que la concavidad est dirigida hacia el interior (tabiques opistocelicos). La subclase Nautiloidea, fue muy abundante durante la era Paleozoica y que hoy cuenta con el gnero Nautilus como nico sobreviviente. Los Nautiloideos fueron un grupo que dio origen a las otras dos subclases, la Ammonoidea y la Coloidea.

Los primeros y ms primitivos nautilos tenan conchas rectas o suavemente curvadas, con ornamentos transversales y longitudinales, estos son los Ortoceratidos y que alcanzaron formas que superaban los dos metros de longitud. Con el paso del tiempo evolucionaron hacia un enrollamiento planoespiral de la concha.

www.grinpach.cl/index.php?option...id.

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La acerelacin espontnea de la rotacin del planeta producida por los impactos oblicuos que produjeron la formacin de las placas de Scotia y Caribe pudo causar una fuerza centrfuga que potencialmente repercuti en los ocanos. Por tanto, en la vida de animales y plantas marinas, entre ellos, cabe destacar los foraminferos, los anmonites, los belemnites, el plancton y las algas. La fuerza centrfuga ejerci un impulso lento pero suficiente para perturbar la vida de esos animales, desde las profundidades hasta la superficie. La evolucin hizo que peces, gasterpodos, etc. se adecuaran a las nuevas condiciones de presin. Solamente aquellos que posean aire o gas en las cavidades o cmaras de sus conchas, se vieron involucrados en la influencia del impulso. Despus de su proceso evolutivo durante millones de aos, no fueron capaces de controlar el contenido de sus burbujas elevandose lentamente, incapaces de soportar el estrs que supuso la tensin ejercida por la fuerza centrfuga.

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Curiosamente se han hallado impresiones vasculares (ramificaciones de los vasos sanguneos) impresas sobre los rostros de muchos belemnites pertenecientes al periodo del Maastrichtiano, (que fue la ltima etapa del Cretcico) sin encontrar explicacin alguna.

SECUENCIA FIGURADA DE LOS HECHOS. Una orquesta catica de trinos y rugidos desvela la noche tropical; amanece en la selva. La densa niebla se eleva iluminada por los primeros rayos del alba. Entre los elechos se yerguen enormes rboles de magnolias que buscan el sol para abrir sus flores. Por el cielo planean los primeros reptiles voladores compitiendo con las aves, en busca de alimento. Comienza el transcurso lento y pausado de un da caluroso y hmedo; tal como fue durante milenios. Un dinosaurio come hojas tiernas cerca de un riachuelo, donde un cocodrilo obserba a una tortuga que escarba la hojarasca pestilente que cubre la superficie. No muy lejos, una serpiente rastrea algn mamfero distraido. El dinosaurio, despus de beber, se desplaza doblando ramas hacia un
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claro de la selva; busca el calor del sol. El zumbido de los insectos es constante. En el espacio, dos asteroides se acercan irremediablemente hacia la Tierra. Son dos grandes masas de roca oscura que navegan en paralelo distanciadas por miles de kilmetros y vienen acompaadas de pequeos meteoritos y fragmentos de polvo estelar. Provienen de una lejana explosin csmica que ocurri hace mucho tiempo. Uno de ellos es ms grande que el otro y amenazan al planeta con un golpe devastador. El gran impacto ser inmediato, pero su trayectoria slo rozar el planeta. En el claro de la selva, una bandada de pequeos reptiles corre presurosa frente al dinosaurio. Se oyen rugidos lejanos que vislumbran un acontecimiento imprevisible. El vapor que desprende la humedad de la selva forma nubes que cubren la capa vegetal a lo largo de grandes extensiones. Entre los huecos que dejan las copas de los rboles, los rayos del sol penetran e iluminan pequeas parcelas a ras de suelo. Un silencio desalentador se aloja en la espesura.

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Irreversibles, los asteroides se acercan al planeta. Van a golpear los dos a la vez en un impacto oblicuo. El rozamiento ser inevitable. Como dos fieras desbocadas surcan la atmsfera rayando el cielo con un sonido inquietante. El dinosaurio levanta la cabeza y ve a lo lejos una diminuta luz que aumenta por instantes. Todo toma un color rojizo y una sobrecogedora oscuridad, abraza la selva. El dinosaurio mira estremecido cmo el cielo se ha convertido en una enorme roca ardiente que lo cubre en toda su extensin y cruza como un rayo a cientos de kilmetros sobre l. En un lapso de tiempo, desaparece en el horizonte. Despus, un huracn de aire caliente le sacude el cuerpo y un rudo ensordecedor le rebienta los tmpanos. Cuando una gota de sangre se desliza por su cuello, un estruendo espantoso sacude brutalmente la tierra y derriba contra el suelo al dinosaurio que mira perplejo como el viento impulsa las nubes en el cielo, arrastrando troncos, maleza y pequeos animales que vuelan encauzados hacia el lugar del impacto.

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Los dos asteroides han rozado la Tierra para salir expulsados de nuevo al espacio. Uno de ellos ha impactado en el mar y ha levantado millones de toneladas de agua hacia el espacio. Al atravesar la atmsfera, grandes masas de vapor y polvo, se han congelado al instante y salen despedidos sin rumbo tras el asteroide. En el ocano se ha formado una onda marina de gran altura que se expande para arrasar todas las costas que estn a su alcance, penetrando tierra a dentro borrando bosques y animales que se acumulan en montaas de materia orgnica. El otro asteroide roza brutalmente una cordillera y extingue la vida que hay en cientos de kilmetros alrededor de su recorrido. El impacto de rozamiento separa de cuajo a dos continentes unidos por un puente geogrfico para despus, salir despedido al espacio y desaparecer dejando una huella que perdurar durante millones de aos sobre la superficie del planeta. Se lleva consigo toneladas de rocas y fragmentos minsculos de roca fundida que siguen al asteroide como una estela sin rumbo.

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El impacto ya ha pasado. El dinosurio intenta ponerse en pi, pero no puede. Posee una extraa sensacin en su mirada. Est impasible bajo los efectos de una calma tensa, y paralizado por el pnico. El viento disminuye conforme se sucede el da y da paso a un intenso fro que se establece lentamente. La noche ha llegado de repente. En el cielo las estrellas brillan pero la luna aparece en otro lugar. El silencio sosegado transcurre invisible entre el paisaje desolado de la selva. Amanece de nuevo; se ha hecho de da ms de prisa que ayer. Algunas aves remontan el vuelo. Ya no les acompaan los reptiles voladores. La claridad muestra el destrozo en los rboles que provoc el impetuoso viento. Algunos roedores se mueven buscando alimentos entre los escombros. El fro es intenso y el sol comienza a calentar. No se alzar de nuevo la bruma porque no hay. El dinosaurio hace intentos banales por erguir su cuerpo; estira el cuello y dobla la cabeza. Lo intenta varias veces pero no consigue tenerse en pi. Sucesivas veces cae como un fardo. Cerca de all, la tortuga se arrastra y se sumerge en el riachuelo. Tambin lo hace el cocodrilo. Comienzan a orse rugidos plaideros que se repiten a lo largo de la maana.

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El doble impacto de rozamiento, ha basculado el planeta y ha variado el lmite de los hemisferios. Un cambio climtico est servido. El da que transcurre nuevamente; es ms corto. El dinosaurio sigue haciendo esfuerzos para levantarse. Cuando mira a su alrededor ve pasar pequeos mamferos que corren aterrados, pero no ve a nadie de su especie. Cae la tarde, vuelve el fro impasible. Los gemidos desgarradores del animal, se van aplacando paulatinamente. Un temblor extremece la selva. A lo lejos erupciona un volcan que resplandece en la noche con una cascada incontenible de lava. Es un espectculo fantstico que acobarda al dinosaurio. Un raudal de estallidos anuncia la salida impetuosa de majestuosos ros de materia incandescente que iluminan e incendian por donde pasan. En el segundo da despus de los impactos amanece nublado. El cielo es de color pardo. Se oyen estrpitos distantes provocados por otros volcanes en erupcin. El aire huele a alquitrn caliente y a azufre. El dinosaurio, incapaz de levantarse, hace esfuerzos para llegar a las

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hojas de unas ramas cercanas. Es consciente que el tiempo pasa ms deprisa.

El impacto oblicuo de los asteroides ha acelerado la rotacin de la Tierra de Este a Oeste. El animal sufre un mareo que no le permite estavilizar su posicin natural. El desarrollo de los huesos de su odo interno es primitivo y no est capacitado para superar un cambio tan radical. Su odo es diferente de las aves y de los mamferos; l, no lo sabe e intenta levantarse en vano. El vrtigo le impedir llegar a su alimento. La actividad volcnica se extiende por todo el mundo. La aceleracin brusca de la rotacin del planeta ha provocado una fuerza centrfuga lenta pero inexorable, induciendo al magama a reventar la corteza terrestre por los lugares ms sensibles y predispuestos para entrar en erupcin. Pero hay un lugar al otro lado del planeta donde la corteza se quiebra con ms relevancia. All, la corteza se ha rasgado como una herida, por donde la lava sale a borbotones inundando grandes extensiones de tierra firme. Hace miles de aos que ocurre de una forma frgil, pero ahora se ha desbocado y el aire recibe cuantiosos elementos minerales en forma
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gaseosa, que vuelan con el viento y se posan mezclados entre holln. En muchas partes del planeta, una capa de un centmetro de grueso cubrir la superficie de un material gris oscuro. En los mares, descomunales capas de calamares con cscara, posan sin vida en las profundidades. El aire contenido en el interior de sus conchas les ha traicionado. Han sido incapaces de expulsarlo por culpa de su estructura. Bajo el mar, millones de burbujas remontan hacia la superficie. Entretanto, los reptiles marinos luchan para equilibrar sus cuerpos bajo los efectos del vertigo.

Despus de tres das, el dinosurio siente la necesidad imperiosa de comer. Los intentos fallidos por levantarse son ms espaciados. Apenas puede emitir algn rugido a lo largo del da. El sol ilumina tmidamente las plantas cubiertas de polvo. Los insectos sobreviven a duras penas. La tortuga ha adelantado su hibernacin. Las flores de los rboles se han marchitado. Un otoo repentino ha llegado sin aviso. Muchas plantas no han resistido el fro nocturno.

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Han pasado tres semanas y el dinosaurio sirve de alimento a pequeas alimaas. Un crculo de aves vuelan sobre l. Muri de inanicin. En el riachuelo, el cocodrilo est al acecho de una presa. Siendo un surio no ha tendo esa sensacin de vrtigo porque su cuerpo reposa siempre sobre el suelo y su odo est capacitado. En la selva, la vegetacin ha sufrido una prdida importante. Los troncos dispersos hacen infranqueables los antiguos caminos abiertos por los dinosaurios. Se respira un olor de putrefaccin. Helechos y conferas resisten al fro. La vida en su cotidianidad compite con los elementos adversos para que todo siga igual que antes del evento. En el espacio, los dos asterides han sido capturados por un planeta prximo a la Tierra. Estn presos de su rbita y acabarn precipitndose contra su superficie. El asteroide ms grande tiene una franja lateral surcada de estrias paralelas de rozamiento. El otro est cubierto de hielo y polvo; se llaman Fobos y Deimos.

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Las estras continan siendo un misterio para los cientficos.

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Marte tiene dos satlites, Fobos y Deimos. Son pequeos y giran rpido cerca del planeta. Esto dificult su descubrimiento a travs del telescopio. Fobos tiene poco ms de 27 Km. por el lado ms largo. Gira a 9.380 Km. del centro, es decir, a menos de 6.000 Km. de la superficie de Marte, cada 7 horas y media. Deimos es la mitad de Fobos y gira a 23.460 Km. del centro en poco ms de 30 horas. La caracteristica ms sobresaliente de Fobos es el crter Stickney, que mide 10 km de dimetro. Su superficie est plagada de surcos de poca profundidad, que tienen una anchura entre 100 y 200 metros, y una profundidad de 20 o 30 metros. Los pequeos fosos con bordes levantados, aliniados en formaciones paralelas, podran ser puntos en que el gas escap del hielo subterraneo a travs de fisuras. Fobos pudo haberse manifestado entonces como un cometa. El enorme crter de Fobos fue producido por un choque que estuvo a punto de destruirlo por completo. El periodo orbital de Fobos se est reduciendo paulatinamente. Por eso, desciende hacia la superficie marciana 9 metros por siglo, lo que significa que terminar colisionando con Marte dentro de unos 40 millones de aos. Deimos parece ser relativamente liso cuando se contempla a distancia. Sin embargo, en la realidad est salpicado de pequeos crteres rellenos de materiales finos. Sus
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dimensiones son de 16x12x10 km. A diferencia de Fobos, Deimos no tiene ni un solo crter mayor de 2,3 km de dimetro. El gran parecido entre Fobos y Deimos con un determindo tipo de asteroides hace pensar que Marte ha captado dos de ellos, y ms si tenemos en cuenta que el cinturn principal de planetoides est un poco ms all de la orbita de Marte. Pertubaciones generadas en Jpiter podran haber empujado algunos cuerpos menores hacia las regiones interiores del sistema solar, favoreciendo as el proceso de atraccin. Sin embargo la forma de las rbitas de Fobos y Deimos, son muy regulares y casi coincidentes con el plano ecuatorial de Marte, por lo que hacen improbable esta explicacin. Otra hiptesis es que ambos satlites hayan nacido de la ruptura de un nico sattlite orbital alrededor de Marte, como testimonia su forma. Pero an en el caso de que hubieran surgido de un solo objeto partido por un impacto, sus orgenes se remontan a miles de millones de aos.

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Deimos y fobos se consideran dos satelites atrapados. Por las medidas que poseen podran ser muy bien los causantes de los impactos oblicuos. Fobos pudo golpear en la Antartida raspando las cordilleras que unan los continentes de Sudamrica y Antartida. Deimos pudo golpear en el Mar Caribe, elevando juto a l millones de litros de agua salada. De hecho, est cubierto de hielo. Quien sabe Hasta que muestras y se analicen no se obtengan

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ASEGURAN QUE METEORITO EXTINCIN DE DINOSAURIOS

NO

CAUS

Explica David Archibald que la desaparicin de esas especies de la Tierra se debi a factores ambientales EFE El Universal Barcelona Domingo 17 de febrero de 2008 10:56 El paleontlogo estadounidense David Archibald explic a Efe que la extincin de los dinosaurios no se debi al impacto de un meteorito de grandes dimensiones contra la Tierra, sino a una conjuncin de factores ambientales que modificaron de manera severa el clima y el hbitat terrestre. David Archibald visit esta semana la ciudad espaola de Barcelona (noreste) para exponer sus tesis sobre este hecho en el museo Cosmocaixa. De las ms de cuarenta hiptesis que la comunidad cientfica ha planteado hasta el momento para explicar la desaparicin de la mayora de especies de dinosaurios, la ms extendida y aceptada es que un meteorito de unos diez kilmetros de dimetro impact en la actual pennsula de Yucatn, en Mxico, hace 65 millones de aos. Esta colisin, segn los expertos, provoc una gigantesca nube de humo que envolvi el planeta, impidiendo el paso de los rayos solares, lo que dio lugar a un fuerte descenso de la
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temperatura y a la desaparicin gradual de la vegetacin y de la mayora de herbvoros y carnvoros. Archibald, sin embargo, considera que el impacto de este meteorito no es un factor suficiente para explicar la desaparicin de centenares de especies de dinosaurios y de otros animales a finales del perodo Cretceo, ya que anteriormente se haban registrado impactos de igual o mayor magnitud y no haban causado tales consecuencias. "Este meteorito pudo contribuir a la extincin de las especies, pero no fue el nico factor que la provoc", sostiene este prestigioso paleontlogo, coordinador del departamento de Biologa de la Universidad Estatal de San Diego, en California (EU). Segn Archibald, durante el Cretceo, en la enorme zona del Decn, en la India, tuvieron lugar, a lo largo de ms de 4 millones de aos, una serie de erupciones volcnicas que produjeron una densa nube de polvo, rico en iridio (mineral pesado que se encuentra en el interior de la Tierra), que cubri el sol y extingui los vegetales, a la vez que provoc un fuerte descenso de la temperatura. Pero este cientfico mantiene, adems, que en este perodo el nivel del de Marzo descendi entre 150 y 200 metros, lo que conllev la desecacin de unos treinta millones de kilmetros cuadrados de superficie y la desaparicin de hbitats y mares poco profundos. Estos factores medioambientales, junto al impacto del meteorito en Yucatn, son los que explican, "de la manera

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ms cientfica posible", segn Archibald, la extincin de algunos dinosaurios, ya que no todos desaparecieron. De hecho, sobrevivieron muchas especies acuticas y voladoras, como los cocodrilos, las tortugas, las aves o los tiburones, descendientes directos de los primeros dinosaurios, lo que demuestra que tienen ms posibilidades de extinguirse las especies de tamao grande, terrestres y endotrmicas. Sobre la extincin de los dinosaurios se han escrito miles de pginas y decenas de teoras, algunas de las cuales se asemejan ms al guin de una pelcula de ciencia ficcin que a una hiptesis cientfica. Pese a la multitud y disparidad de teoras existentes, Archibald asegura que la comunidad cientfica est "cada vez ms cerca" de hallar la respuesta a uno de los enigmas que ms intrigan a los expertos, como es por qu, despus de su largo reinado sobre la Tierra, llegaron a desaparecer esos "viejos monstruos" llamados dinosaurios. www.mexiconews.com.mx/notas/482857.html

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Nueva Teora: Meteorito cado en Yucatn no caus la extincin de los dinosaurios

La Jornada Jos Galan

Gerta Keller asegura tener fsiles que prueban la teora; opositores a la nueva tesis sealan que es imposible que dos cuerpos celestes hayan cado a la Tierra en un lapso de miles de aos. Una vez ms, la teora, ampliamente difundida, de que un meteorito que cay en la pennsula de Yucatn provoc la extincin de los dinosaurios ha sido puesta en duda. El asteroide que cre el crter de Chicxulub, en la costa oriental de la pennsula mexicana, habra cado demasiado pronto para provocar una extincin en masa en la era cretcica, segn evidencias proporcionadas por la paleontloga Gerta Keller, de la Universidad de Princeton. La influyente revista cientfica Nature informa que las evidencias fueron expuestas el pasado 23 de mayo en una conferencia en la Unin Geofsica Estadounidense, en Nueva Orleans, Luisiana. Muestras de sedimento extradas al este de Texas confirman "sin duda" que restos de cristales esparcidos por el impacto en Chicxulub estn separados de los fsiles de animales muertos durante la extincin en masa por una brecha de 300 mil aos.
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"Esto representa una herida mortal para la teora de Chicxulub", dice Keller, y aade que los cientficos deben montar una expedicin para hallar el crter del meteorito que en realidad provoc la extincin masiva de los dinosaurios. Pero muchos cientficos no dan su brazo a torcer. Sean Gulick, de la Universidad de Texas en Austin, duda de esta revelacin porque, dice, significa que otro enorme asteroide habra golpeado la tierra en la misma poca, hace casi 65 millones de aos. "Resultara casi imposible", sostiene el investigador, quien estuvo a cargo del simposio sobre Chicxulub en la misma conferencia de Nueva Orleans. Sin embargo, algunos expertos en sedimentos se han visto seducidos por los especmenes obtenidos. Por ejemplo, Paul Wignall, de la Universidad de Leeds, en el Reino Unido, sostiene que las evidencias presentadas por Keller "son muy convincentes", a pesar de que no asisti a la conferencia. Hace dos aos Keller sorprendi a los investigadores asistentes a una reunin de la Unin Geofsica Estadounidense celebrada en Niza, Francia, con el anlisis de una parte de la corteza terrestre extrada a mil 500 metros de profundidad en un sitio ubicado en Yucatn, a 60 kilmetros del crter de Chicxulub. El ncleo en Yucatn, llamado Yaxcopoil 1, fue el resultado de un proyecto internacional diseado para obtener el registro ms avanzado posible sobre sucesos ocurridos entre las eras terciaria y cretcica, pero se vio inmerso en disputas sobre el acceso al ncleo del crter y por las subsecuentes interpretaciones de los hallazgos. Keller sostiene que el crter antecedi a la extincin en masa
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de los dinosaurios en cerca de 300 mil aos. Sus crticos afirman que las capas de sedimento que ha investigado son, en realidad, escombros producto del colapso de las paredes del crter. Pero el equipo que encabeza sostiene, a su vez, que las tcnicas de fechamiento basadas en el paleomagnetismo descartan esa posibilidad. Para zanjar las disputas, Keller realiz perforaciones 2 mil kilmetros al norte del crter, a fin de obtener una muestra sedimentaria no afectada por el impacto. As, en marzo pasado perfor tres pozos de 50 metros de profundidad cerca de la pequea poblacin de Rosebud, en Texas, a fin de extraer sedimentos de la poca de la extincin de los dinosaurios. De una seccin de 2 metros del mejor ncleo sedimentario, el equipo de Keller obtuvo evidencias que, afirman, sostiene la teora de un lapso de 300 mil aos entre la llegada del asteroide y la extincin masiva. Primero hay una densa capa de dos centmetros de espesor de cristales alterados llamada bentonita, que consiste en materia desprendida del impacto en Chicxulub. Alrededor de 50 centmetros por encima se encuentran sedimentos producto del maremoto provocado, a su vez, por el impacto. Finalmente, 1.2 metros por encima de estos yacimientos existen restos de extincin masiva, representados por diminutos fsiles de plantas y animales que murieron por el fenmeno. En Estados Unidos, la Fundacin Nacional de la Ciencia otorg a Keller 40 mil dlares para perforar otro pozo ms,

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al lado opuesto de Chicxulub, 7 mil 800 kilmetros al sur, cerca de la ciudad de Recife, en Brasil. Keller espera con ello encontrar definitivamente las evidencias suficientes para acallar a sus crticos.

Noticias de Inters 12/05/09 Aunque siempre hemos escuchado la teora de que un asteroide acab con los dinosaurios, nuevas investigaciones nos alejan cada vez ms de esa idea. Y es que una geloga de la Universidad de Princeton ha proporcionado nuevas evidencias de que un asteroide no fue el causante de la desaparicin de los dinosaurios sobre la Tierra, sino que parece ser (?) que las grandes erupciones volcnicas fueron las causantes de la extincin de los dinosaurios. Esta experta, Gerta Keller, ha llegado a esta conclusin a partir de estudios sobre la formacin de las rocas en distintos lugares de Estados Unidos, Mxico e India, considerando que estos nuevos datos zanjan una controversia que se ha prolongado durante decenios.

Este estudios fue publicado en .el nmero del 27 de abril del Journal of the Geological Society de Londres, con resultados de estudios que demuestran evidencias biticas de que esto fue as.

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Se trata de trazas fosilizadas de plantas y animales correspondientes al periodo en cuestin que indican que una masiva extincin no ocurri de forma directa tras el impacto de un meteorito como el de Yucatn (en Mxico), sino mucho despus. Esto quiere decir que aunque se piensa que la vida de estos animales acab hace 65,000.000 de aos, se han encontrados dinosaurios y otros animales de este periodo que vivieron hasta mucho despus, por lo menos 300.000 aos ms, por lo que el meteorito no fue la causa directa e inmediata de la gran extincin.

Adicionalmente, Keller y otros investigadores han encontrado sedimentos `secuelas que permanecieron preservados y que muestran signos de vida activa, como madrigueras de criaturas que colonizaron el fondo ocenico. Esto anulara la hiptesis referida a que un enorme tsunami sigui al impacto de un asteroide. TEORA DE LA EXTINCIN MASIVA POR UN METEORITO Varios cientficos, entre ellos la propia Keller, haban puesto en duda anteriormente la teora del impacto como causa de la extincin de los dinosaurios y del 65% de todas las especies en el lmite entre los perodos Cretcico y Terciario.

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Esa teora se fragu poco despus del descubrimiento en 1978 en Chicxulub, en el norte de Yucatn, de un crter de impacto de 180 kilmetros de dimetro en el que fueron halladas esfrulas de vidrio en los sedimentos situados debajo del lmite del Cretcico Terciario (K/T en la jerga geolgica) que se asocia con la extincin en masa. La capa de esfrulas marca el momento del impacto, explic Keller. Pero ahora, han encontrado nuevas pruebas en Mxico de que el impacto antecedi en 300.000 aos el lmite K/T y que no tuvo el efecto dramtico que se pensaba sobre las especies. Ahora solo queda intentar corroborar esta teora; para ello se cuenta con una cuidada documentacin de resultados que son reproducibles y verificables y que descubrirn lo que realmente ocurri. Ahora el estudio toma esta direccin, que es el siguiente paso tras formular una teora.

NUEVA TEORA

La cosa quedara as: los cientficos saben que hace unos 65 millones de aos, algn fenmeno provoc una extincin masiva en tierra y ocanos, y primeramente se pens en un meteorito. Pero a travs de restos fsiles encontrados, Keller y su equipo datan el impacto del conocido meteorito 300.000
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aos antes de esa gran extincin. Por el contrario, este equipo determina que, justo al final de ese plazo, una actividad volcnica masiva originada en la regin del Deccan fue la que determin la definitiva extincin de los grandes rptiles, motivada por la destruccin de vegetacin que caus el oscurecimiento del cielo a nivel planetario por las emisiones volcnicas.

Las erupciones de Deccan, cuya fase principal coincidi con la extincin en masa, produjo ros de lava que componen hasta el 80% de las montaas volcnicas de 3.500 metros de altitud en la India, seal Keller. Segn esta teora la idea ms plausible es que los gases de dixido de azufre fueran mortales a la hora de causar un enfriamiento global, mientras que la lluvia cida destruy las plantas y la acidificacin de los ocanos acab con los organismos que segregan carbonatos.

Por lo tanto, en opinin de Keller, la desaparicin de los dinosaurios pudo deberse a una combinacin de factores, pero el impacto de Chicxulub no sera uno de ellos. De hecho, segn Keller, ni una sola especie se extingui como resultado del impacto de Chicxulub Muchos de los nuevos datos proceden de una cadena de colinas en el noreste de Mxico denominada El Pen. Aqu hallaron los fsiles de las mismas 52 especies en los
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sedimentos situados por debajo y por encima de la capa de esfrulas, es decir, encontraron restos de las mismas especies antes y despus de la fecha del impacto. Entre otros restos de animales y de plantas, se han encontrado huesos de dinosaurios datados de una fecha posterior a la de la considerada la gran extincin. Fuente: www.abc.com; www.lostiempos.com; www.europapress.es por M Carmen Soria (Licenciada en Ciencias Ambientales)

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RESUMEN DE LA TEORIA.

El resultado de sta teora ha sido posible gracias a la providencia, ya que a partir de una idea, los descubrimientos se fueron sucediendo espontneamente de forma que todo cuanto averiguaba iba encajando ante mi sorpresa, de la que son testigos mi familia. Durante el desarrollo de la teora, se analizaran todos los datos patentes que se obtuvieron a travs de multitud de pginas web con referencias geolgicas, as como de interesantes informes cientficos, noticias, etc; para ir integrando las piezas del puzzle hasta construir toda la hiptesis y por supuesto, con la resea explcita de su origen.

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Despus de leer la teora de Walter lvarez. Mi curiosidad creci sin lmites. Me adentr en el tema. Me extra mucho que un invierno nuclear no devastara por completo toda la vida del planeta. La extincin no trat a todos por igual. Hubo una seleccin entre plantas y animales. Si mamferos, aves y dinosaurios compartan el medio, Cul era el motivo de esa seleccin?... El asunto del iridio no estaba realmente claro. Existen meteoritos que no contienen ese metal. Posiblemente surgi de los volcanes en forma gaseosa y travs de los vientos se espaci de forma aleatoria por muchos lugares del planeta, dejando finalmente un poso arcilloso con un porcentaje de iridio que hizo de frontera entre las dos pocas. En el Cretcico tardo hubo una disminucin del nivel de los mares y una gran actividad volcnica concentrada sobre todo en la India. Sin embargo, en ningn momento se menciona el por qu de la seleccin entre los reptiles extinguidos, ni el porqu de la actividad volcnica. Qu otras teoras haban que pudieran dar una explicacin lgica al evento?...

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Por qu desaparecieron la mayora de los reptiles? Por qu afect a todos los reptiles que andaban erguidos?... Sin embargo la extincin tambin perjudic a un considerable nmero de animales que habitaban en los ocanos. Esa extraa contradiccin haba que encontrarla en un evento muy distinto a todas las teoras actuales. Basndome en la teora de Walter lvarez, comenc a buscar informacin sobre la accin de los crteres producidos por el impacto de meteoritos dispersos por la superficie del planeta La devastacin por impacto, es proporcional al volumen del meteoro impactado. Los grandes impactos pueden haber participado en la ruptura de determinadas reas corticales. Lo que significa, que un golpe suficientemente grande podra generar una fractura brutal en la corteza terrestre, fisuras, fallas, hendiduras, etc. La destruccin producida por el golpe, siempre es regional. El impacto procedente de un meteoro que dej su crter en el Yucatn, tiene una superficie
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similar a Catalua, o a Galicia. Si tomamos un globo terrqueo de tamao estndar y buscamos cualquiera de las dos regiones, veremos, que con la superficie de la punta de un alfiler, es suficiente para ocupar su extensin y posicin. Por lo que resulta una exageracin pensar en la repercusin global, que segn la teora de Walter lvarez, se produjo en la Tierra. Puestos a poner ejemplos, podra imaginarme un pequeo grano de arena de cualquier playa, golpeando un baln. Una destruccin masiva en el lugar del impacto que afectara con una erosin geolgica y un aumento trmico devastador en toda su extensin, pero insignificante desde el punto de vista planetario. Realmente tuvo que haber algo mucho ms determinante y preciso para que sin hacer desaparecer la totalidad de la vida en el planeta acabara con una poca para dar paso a otra. Despus de un breve repaso de la relacin existente entre la estructura de la Tierra y el Sistema Solar, queda claro que la Tierra es un planeta vivo en constante y evolucin.
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Cabe destacar que: e) No todos los planetas tienen su giro rotatorio en la misma direccin. f) No todos los planetas tienen la misma inclinacin de su eje rotatorio.

g) El planeta Tierra tiene una forma ligeramente achatada en su ecuador debido a la fuerza centrfuga. h) La mayora de los planetas y satlites fotografiados, muestran grandes crteres en su superficie y algunos son oblicuos.

De lo que se deduce que: Existen factores externos que pueden cambiar considerablemente el giro de rotacin, la inclinacin del eje y la solidez de la corteza terrestre, por grandes impactos metericos o por espontneas colisiones de elementos del espacio. Que la Tierra es un planeta en estado de fusin en su interior y slido en su exterior, en forma de corteza. Que sta constituye un
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conjunto de placas en continuo movimiento que se desplazan sobre el manto, a la deriva. Se podra aadir tambin, que la Tierra es un planeta blando porque se encuentra en un estado de enfriamiento que puede durar millones de aos. Cuando crezca el grosor de su corteza y su ncleo se enfre y se solidifique; el planeta perder considerablemente su gravedad y por tanto, dejar de tener vida. Un ejemplo de ello, es Marte. Qu clase de evento tuvo que ocurrir para encauzar todos los acontecimientos en una sola direccin? Imaginaos por un momento que unos nios estn jugando con un baln. El juego consiste en tirarle piedras para acertarle de lleno y alejarlo cada vez ms. Pero una de las piedras le da de refiln y el baln comienza a dar vueltas sobre si mismo.

Sobre sta idea est basada la teora, pero con la diferencia que fueron dos piedras las que golpearon al baln de forma oblicua.
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Dos grandes asteroides cruzan a gran velocidad el espacio, viajan en paralelo, les separan miles de kilmetros. Luego golpean simultneamente sobre la Tierra de forma de rozan sobre la superficie y rebotaron de nuevo al espacio despus de acelerar su rotacin. Su impacto inclinado les despide de nuevo al espacio, sin apenas dejar un rastro de material meterico.

Los supuestos impactos de rozamiento en la Tierra.

La localizacin ms importante se encuentra en la zona caribea y en el cono sur de SudAmrica.

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Mar Caribe

Mar de Scotia

La extraordinaria similitud entre estas dos marcas puede ser indicativa de una historia geolgica semejante. Parece como si un gigante hubiera arrastrado su dedo por la corteza. Cuando observ sta curiosidad, pens que era cuestin del desplazamiento de las placas tectnicas. Pero qued fascinado cuando advert que las dos estaban en una posicin muy parecida y que tenan la misma direccin. Esa coincidencia me llev a seguir indagando otros aspectos.

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6- Las dos comparten un mismo meridiano. (Casi en posicin vertical) 7- Las dos marcas son muy parecidas en su forma. 8- Las dos poseen la misma direccin. (De Este a Oeste). 9- Ciertamente tambin conservan la misma direccin de rotacin que la Tierra. (De Este a Oeste). 10- Las dos, son placas tectnicas.

A partir de estos conceptos ineludibles comenc a introducirme en su estudio estratigrfico y geolgico. Me interesaba averiguar si tambin haba coincidencias en sus caractersticas y sobre todo su edad geolgica.

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En la figura consta todo el conjunto de placas tectnicas.

Estudio de la Placa de Scotia (Cono Sur) Este estudio estar basado en la formacin paleogrfica, en la sedimentacin, en algunas especies de foraminferos y anmonoideos, en las fallas, en el tipo de rocas, etc., que envuelven el contorno de la placa de Scotia. Aunque los estudios tectnicos estn asentados en la expansin ocenica del arco de la placa, existen anomalas que ponen en duda su origen. Las dificultades climticas y de acceso a estas reas remotas han condicionado que los datos
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de geofsica marina sean escasos en numerosos sectores y de los que existe localmente escasa informacin. La disponibilidad reciente del mapa de anomalas gravimtricas suministrada por la misin Geodsica (Geosad), pone de relieve numerosos rasgos tectnicos que permiten replantearse algunas de las interpretaciones ampliamente difundidas.

Despus de una exhaustiva inspeccin de los informes relatados, se podra deducir en consecuencia, que: *Una fase de erosin importante ocurri en lo que es hoy Tierra del Fuego, al lmite del Cretcico-Terciario. *En el Cretcico tardo se producen drsticos cambios, con una compresin tectnica. *Exista un puente geogrfico entre Amrica del Sur y la Antrtica. *Abundancia de discordancias marcadas en los sedimentos. (Fuerte hiato)
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*Dudas, y falta de informacin an desconocida.

El hipottico impacto de rozamiento hubiera quebrantado la corteza (Placa Scotia) y separado el puente geogrfico arrasando y borrando la topografa existente durante esa poca. Qu ms factores podran ajustarse a un impacto de esa naturaleza?... Por un lado tendramos una transgresin alrededor del impacto con multitud de fallas tectnicas. Y por otro lado, la formacin de nuevas rocas producidas por la presin y temperatura. Las rocas plutnicas son abundantes en todo el recorrido litoral del cono sur. Estas rocas se forman cuando el magma asciende desde el interior abrindose paso entre las fisuras rocosas ya existentes. La disminucin de la temperatura es lenta y los componentes se cristalizan. Al ascender y segn se va enfriando el magma, el volumen de la roca plutnica queda encajada entre las rocas de la corteza. El resultado es una roca de formacin vertical que asoma en la superficie, donde se

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pueden distinguir totalmente minerales que la componen.

los

diferentes

Premio!... Las Rocas plutnicas de Tierra de Fuego coinciden con la edad del Cretcico Superior - Terciario.

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Las islas Shetland del Sur que acompaan la pennsula Antrtica tambin contienen rocas plutnicas y coinciden en la edad. Si uno de los supuestos asteroides golpe en un impacto oblicuo justo en el mar de Scotia, quebrantando la corteza y dejando una marca de rozamiento Dej tambin grietas en la corteza? A partir de un golpe aplicado sobre la superficie de un vidrio podemos observar como sus todas sus fisuras convergen al lugar del impacto. Esta reaccin fsica es aplicable a la corteza de la Tierra.

Hay escasa informacin. No obstante los planos de las fallas tectnicas encontrados en Internet muestran una tendencia direccional hacia el lugar del impacto de rozamiento. A pesar de los estudios realizados sobre el movimiento tectnico de las placas, existen diferentes enfoques y teoras que muestran la trayectoria tomada durante el transcurso de millones de aos. Lo cual no demuestra con fidelidad el proceso exacto de su desarrollo.

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Si hubo un impacto de rozamiento en esa zona, posiblemente dejara un rastro en su corteza. Por tanto el siguiente paso era encontrar marcas longitudinales y paralelas sobre la superficie del fondo marino. (Leer pgina?)

Pasamos pues al estudio geolgico del Caribe. *Existen dos posiciones sobre el origen de la Placa del Caribe que datan su separacin a fines del Cretcico o comienzos del Terciario. *Surgen una variedad complican el relieve. de estructuras que

*Preexiste una ambigedad en los tiempos geolgicos. El inicio de la apertura de la cuenca del Yucatn se estima a finales del Cretcico. *No hay un acuerdo en el momento cuando comenz el avance de la corteza pacfica dentro del Caribe. *No hay acuerdo en cmo y por qu se inici este proceso. Sin embargo, el conjunto de eventos tectnicos desarrollados en la placa del Caribe coinciden en
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su formacin con los tiempos geolgicos de la placa de Scotia. Adems de concordar con la formacin de rocas plutnicas pertenecientes a la misma era. As mismo gran cantidad de fallas geolgicas apuntan al Mar Caribe. Resumiendo: El desarrollo de las placas Caribe y Scotia concuerdan en los tiempos geolgicos, en la formacin de rocas de alta presin y en la edad de las fallas pertenecientes a la misma poca, Cretcico superior-Terciario. Premio!

SEGUNDA PARTE.

Imaginaos que cuando los dos asteroides golpean oblicuamente a la vez, en los dos puntos de la Tierra explcitamente citados en la primera parte de la teora, dan un empuje de rotacin al planeta. Cuntas veces en la historia del planeta se habrn producido eventos de este tipo?... Habra que recordar que
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mucho antes del Cretcico- Terciario hubo otras extinciones brutales. Imaginaos que aceleran la rotacin del planeta. Imaginaos tambin, que el impulso hace torcer el eje del planeta y adquiere una nueva situacin sin perder la direccin de la rotacin actual. Qu ocurrira? Qu efectos tendra sobre la vida? Lo primero que se me ocurre es que se producira un cambio climtico desatado por el corrimiento del lmite del ecuador. Su nueva situacin alterara la vegetacin y el clima a nivel mundial. El impulso acelerante del planeta dara como resultado la disminucin de las horas solares. Su efecto en las plantas y en los animales podra ser muy importante. La aceleracin de rotacin planetaria pudo abrir brechas en la corteza a causa de la fuerza centrfuga, con la inevitable propagacin de un gran volcanismo. Las dorsales de las placas tectnicas podran acelerar su velocidad en el proceso de subduccin o en el proceso de la creacin de un nuevo suelo, acelerando la velocidad de separacin de los continentes y
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causando un calentamiento de las aguas por el magma emergido. Durante el transcurso de la explicacin de la teora, iremos conociendo uno a uno, los posibles efectos derivados del hipottico doble impacto de rozamiento de las placas de Scotia y Caribe para comprobar si hay concurrencia de datos en los tiempos geolgicos y sus consecuencias.

7- Cambio de posicin direccional del eje. 8- Volcanismo. 9- Clima 10- Efectos en las plantas 11- Efectos en los animales 12- Extincin

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Se produce una anomala en el campo magntico de la Tierra durante el Cretcico que no se sabe interpretar. Entre 120 y 70 millones de aos, la produccin de corteza ocenica en las dorsales se increment (muy bruscamente) Para Larson, la coincidencia entre el vulcanismo masivo y sus efectos, la produccin acelerada de corteza ocenica, la transgresin, el cambio climtico y la formacin de hidrocarburos junto con la calma magntica, no es casual.

Muy curioso. Sabais que el agua cuando se va por una tubera lo hace en forma espiral hacia la derecha o hacia la izquierda dependiendo del hemisferio donde uno se encuentra?... Una espiral simple, es la que forma el agua de un lavabo al escaparse cuando quitamos el tapn. En el Hemisferio Norte, el agua gira en espiral hacia la izquierda. En el Hemisferio Sur, hacia la derecha; efecto Coriolis. En El Kef (Tunez) se encontraron pequeos caracoles enroscados pertenecientes al K-T que ha causa del fro originado por el impacto del

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Yucatn haban cambiado el sentido de su enroscamiento. Yo me pregunto, no sera a causa de una oscilacin limtrofe del hemisferio, derivado por el vuelco del planeta? Existen indicios suficientes para postular la hiptesis de una posible oscilacin del eje terrqueo producido por el posible impacto de los dos asteroides. Qu hubiera ocurrido respecto a la vegetacin? Hay alguna relacin de las plantas con el hipottico cambio limtrofe de hemisferio? La variacin del clima, por una hipottica oscilacin del eje de la Tierra podra, como hacen intuir las informaciones aqu descritas, que las plantas fosilizadas marcan pautas imprecisas, poniendo de manifiesto algunas dudas respecto a su desarrollo en ambos hemisferios. Hay coincidencia de temperaturas clidas, en los primeros periodos del Terciario.

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La hipottica aceleracin repentina de la rotacin planetaria creara una fuerza centrfuga constante que podra llegar a expulsar una masa magmtica de grandes proporciones, an a pesar de su alta viscosidad; unas 100.000 veces la del agua. No existen estudios al respecto porque a nadie se le ha ocurrido pensar en una idea aparentemente tan irracional como sta. Sin embargo, el reconocimiento tangible de la existencia del vulcanismo de finales del Cretcico est consolidado por la inmensa mayora de los cientficos internacionales expertos en estos temas. El impacto del meteorito del Yucatn no tiene la fuerza suficiente para transmitir el golpe a travs del interior de la Tierra para reventar la corteza de sus antpodas causando un volcanismo generalizado. El iridio encontrado en diferentes lugares del mundo, que limita la edad Cretcica de la Terciaria, no ocupa toda la superficie del planeta. Aparentemente por los datos que se tienen, parece tener una dispersin aleatoria. Las Trampas del Deccan (India) y una gran multitud de volcanes coinciden en el K-T.

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El iridio es un metal muy pesado con tendencia a buscar el ncleo de la tierra y su dispersin gaseosa a travs de las erupciones y de la brecha del Deccan, pudo producirse en enormes cantidades debido a la accin de los vientos. Una cuestin muy importante relacionada con la hipottica aceleracin de la rotacin, sera la referente a la medicin del tiempo. Actualmente un da dura 24 horas. Una aceleracin de rotacin significara menos horas para dar la vuelta completa del planeta. A travs de los mtodos cientficos de medicin actuales, sera completamente errneo calcular el tiempo pasado antes de los dos impactos oblicuos. Es decir, que a partir del K-T hacia atrs se desmoronara el clculo de las eras, incluso la edad estimada de la Tierra. (Tampoco existen estudios al respecto). Una demostracin de ello, es la confusin constante que aparece en los informes de las dataciones temporales.

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Se han realizado estudios sobre los aminocidos contenidos en los alrededores del k-t en el Yucatn. Hay una relacin directa del iridio con el platino. Segn la teora que se plantea en este libro, una aceleracin espontnea de la rotacin planetaria tendra consecuencias directas en los animales. La aceleracin de la rotacin del planeta afectara directamente en su morfologa y sobretodo en su odo interno (regulador del equilibrio) Los efectos producidos por la cinemtica, tanto en las personas, como en los animales son patentes, y su centro se halla en el odo. A partir de este dato veremos la relacin que puede tener el platino como componente de la famosa capa de iridio, con el odo.

La relacin de uno de los componentes del iridio (platino) sobre la salud y sus efectos no deja de ser interesante. No obstante, sus efectos no son del todo concluyentes ni selectivos.

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Sin embargo, los daos ocasionados en la audicin, podran concordar con los efectos de un posible vrtigo ocasionado en los reptiles a raz de la aceleracin rotativa.

El efecto ms inmediato que pudo resultar despus de los dos hipotticos impactos de rozamiento fue un monumental sonido. El ruido debi ser de una magnitud brutal y es un elemento que jams se ha tenido en cuenta en ninguna de las hiptesis realizadas. Una vez ms los daos causados por el sonido se establecen tambin en el sistema auditivo.

Tenemos por una parte, la aceleracin de la rotacin del planeta (Cinemtica), por otra, el platino (componente importante mezclado entre los componentes del iridio encontrado (K-T)) y finalmente, el posible sonido de los impactos. Todo ello confluye en el sistema auditivo. Por qu hubo una seleccin entre los animales? Es evidente que no todos los reptiles desaparecieron. La diferencia est en la postura para desplazarse. Queda muy claro
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que desaparecieron todos aquellos que caminaban erguidos. Sin embargo casi todos los que se desplazaban rozando su cuerpo por el suelo, sobrevivieron (Cocodrilos, serpientes, tortugas, lagartos, etc). Con ello, quiero decir que estos ltimos, debieron poseer diferencias morfolgicas en el desarrollo de sus odos internos. Hay que recordar la poca informacin que se tiene al respecto.

Existe una controversia establecida en el perodo evolutivo de las aves. Segn la teora descrita en este libro, las aves ya existan antes del k-t. El desarrollo de su odo debi evolucionar mucho tiempo antes. Sin embargo, en los pterosaurios, pese a su evolucin auditiva y vestibular no consiguieron sobrepasar el k-t. Por carecer de datos cientficos estimables, no se puede hacer un diagnstico veraz. Resumen.

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El odo y el aparato locomotriz de los dinosaurios posean un punto bsico centrado en el equilibrio. Solo los reptiles que consiguieron sobrevivir a la extincin arrastraban su cuerpo por el suelo. Su odo interno no estaba preparado para soportar una aceleracin espontnea de la rotacin planetaria. Sin embargo, los mamferos y las aves ya posean un odo interno ms evolucionado. Esa es la simple razn que determin su supervivencia. En todas las manifestaciones que aporta la teora (Aceleracin rotatoria, posibles vrtigos y desequilibrios, intoxicaciones de iridio y platino, sonido del impacto) hay una intervencin directa del sistema auditivo de los animales. Si los dinosaurios no consiguieron tenerse en pi durante semanas, murieron de inanicin? Despus de todos los informes presentados durante el proceso de interpretacin de la teora se podra pensar que se trata de una mera especulacin. Pero son muchas las casualidades y las coincidencias respecto a

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los tiempos y a los eventos geolgicos en los lugares de los impactos.

En los oceanos: La aceleracin espontnea de la rotacin del planeta producida por los impactos oblicuos que originaron las placas de Scotia y Caribe pudo causar una fuerza centrfuga que potencialmente repercuti en los ocanos. Por tanto en la vida de animales y plantas marinas, entre ellos, cabe destacar los foraminferos, los anmonites, los belemnites, el plancton y las algas. Es sabido que los anmonites se hallaban diseminados por todo el mundo. Luego no es lgico que como pretexto de su extincin se emplee el aumento de temperatura del agua de los ocanos, salinizacin, acidez, etc, etc. Porque de ser as, hubiera repercutido a todas las dems especies. La fuerza centrfuga ejerci un impulso lento pero suficiente para perturbar la vida de esos animales, desde las profundidades hasta la superficie.

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La evolucin hizo que peces, gasterpodos, etc. se adecuaran a las nuevas condiciones de presin. Por qu slo desaparecieron los animales que retenan aire en su interior? Quiz porque durante el proceso evolutivo de millones de aos, no fueron capaces de controlar el efecto del gas contenido en sus caparazones, incapaces de soportar el estrs que supuso la tensin ejercida por la fuerza centrfuga. No hay otra explicacin posible. Solamente aquellos que posean aire o gas en las cavidades o cmaras de sus conchas, desaparecieron.

Curiosamente se han hallado impresiones vasculares (ramificaciones de los vasos sanguneos) marcadas sobre los rostros de muchos belemnites pertenecientes al periodo Maastrichtiano, (que fue la ltima etapa del Cretcico), sin que nadie de una respuesta.

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CONCLUSIN: No fue el impacto de un meteorto en el Yucatn, ni fue un invierno nuclear, ni un sin fin de hiptesis excntricas que llevaron a una extincin selectiva. La vida en el planeta continu con su evolucin, a pesar de una aceleracin casual en la rotacin de la Tierra.

Los dos asteroides.

Deimos y Fobos se consideran dos satlites atrapados. Por las medidas que poseen podran ser muy bien los causantes de los impactos oblicuos. Fobos pudo impactar en la Antrtida raspando las cordilleras que unan los continentes de Sudamrica y Antrtida. Por uno de sus costados pueden apreciarse multitud de surcos paralelos de los que se carece de informacin fundada. Deimos pudo golpear en el Mar Caribe, elevando junto a l, millones de litros de agua salada. De hecho, est cubierto de hielo.
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Este libro e-book permanece abierto a la introduccin de nuevos informes que vayan surgiendo para mejorar el contenido de la teora. As como la aportacin de nuevos datos por parte de los lectores. Si deseas hacer algn comentario: hipotesis2010@hotmail.es

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