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El Plan Primavera fue un plan económico que combinó elementos de la heterodoxia y ortodoxia1 2
para intentar estabilizar la economía argentina.3 Fue lanzado en agosto de 1988, durante el gobierno
de Raúl Alfonsín, concebido con el propósito de frenar el empeoramiento de la recesión económica que
venía arrastrándose desde hacía años y llegar a las elecciones presidenciales.4 El programa económico
impulsaba la apertura de la economía y la privatización de empresas estatales, tuvo la decidida
oposición, principalmente del sector rural y escaso apoyo de los sectores industriales y sindicales.5
Antecedentes
Hacia mediados de 1986 se inició una fase de descongelamiento gradual de precios; en ese período la
inflación tuvo un ligero incremento, llegando hasta el 5% mensual. La situación desmejoraría
notablemente al aumentar fuertemente el tipo de interés internacional y reducirse nuevamente el
precio de las materias primas, que llevaría hacia fines de 1987 a una nueva crisis macroeconómica vía
restricción externa.[cita requerida]
El plan Austral no contaba con una política de largo plazo. No se estimulaba la inversión productiva, la
inversión se contrajo.
El plan primavera
A mediados de 1988, el plan Austral ya estaba agotado y sus medidas no surtían efecto, por lo cual el
gobierno lanzó el plan Primavera. El plan introdujo cambios en el régimen cambiario y en las tasas de
interés pero no se corrigieron los desequilibrios fiscal y externo. El nuevo plan económico impulsaba la
apertura de la economía y la privatización de empresas estatales. Tuvo la decidida oposición del sector
rural y escaso apoyo de los sectores industriales. El plan paralizaba las negociaciones con los sindicatos
y el congelamiento de los salarios de los empleados estatales.
Control de costos: para estabilizar los precios, se convalidaron los aumentos a julio del 88
congelando los valores al 2 de agosto. Se autorizaron alzas de 1,5% en la segunda quincena de
agosto y 3,5% en septiembre.
Se aplicó un tarifazo en los servicios públicos de 30%
Se mantuvieron las paritarias sin topes (los salarios del sector público subieron 25%).
Para combatir el déficit del BCRA, se reagruparon los depósitos indisponibles y demás encajes
remunerados, y hubo promesas de reducción de redescuentos al Banco Hipotecario Nacional.
El mercado cambiario se desdobló, pasando las exportaciones sin reembolsos (principalmente
productos primarios y sus manufacturas) a liquidarse por el mercado comercial, mientras que las
que tenían reembolsos (industriales) pasaban 50% por el comercial y 50% por el financiero. Las
importaciones pasaban a liquidarse por el tipo de cambio financiero.
La devaluación nominal fue de 11,4% (12 australes por dólar) y 22,5% para las exportaciones y
33,6% en el caso de las importaciones.[cita requerida]
El BCRA comenzó a licitar dólares en el circuito financiero para mantener el tipo de cambio.
También se elevaría fuertemente la tasa de interés para desalentar la huida hacia el dólar, mientras
que se lanzaban una serie de instrumentos para absorber australes, situación a la que se le pondría
un famoso título: “Festival de bonos”.
Adicionalmente se proponía la privatización, al menos parcial, de empresas estatales.
Consecuencias
Las principales consecuencias del plan fueron:
Los precios, que en enero se habían incrementado en un 9 % en mayo treparon hasta el 80%
La cotización del dólar se octuplicó
El mercado empezó a descontrolarse
Múltiples y constantes feriados bancarios
Remarcaciones de precios a diario
Desabastecimiento
Crisis económica
En pocas semanas, el plan había fracasado. En febrero de 1989, en medio de un clima de ebullición
político y social, el gobierno dispuso una devaluación de la moneda. Esta medida produjo un alza de
precios que se fue acelerando —hasta producir hiperinflación—. Los precios, que en enero se habían
incrementado en un 9% en mayo treparon hasta el 80% y la cotización del dólar se octuplicó.6 El alto
endeudamiento externo e interno, estancamiento, escasa inversión en bienes de capital e
infraestructura y un grave desequilibrio fiscal;7 se sumó la pérdida del valor de la moneda Austral,
llevada cabo por el Banco Central. En febrero el dólar subió un 25 por ciento y el mercado empezó a
descontrolarse. En medio de sucesivos feriados bancarios, el público minorista retiraba masivamente
sus depósitos para comprar billetes de la divisa norteamericana que, en marzo, trepó a los 31
australes. Ante esta situación, renunció Juan Vital Sourrouille y asumió Juan Carlos Pugliese, que poco
después le cedió su puesto a Jesús Rodríguez.8 A la semana el dólar llegó a los cincuenta australes y
más adelante —en el marco de un mercado cambiario libre y único— aumentó a noventa. En un
escenario de remarcaciones de precios casi diarias y de desabastecimiento, la inflación de abril fue del
33,4 por ciento.
La hiperinflación de 1989-90 afectó a todo el sistema productivo y deterioró las condiciones de vida de
los sectores más vulnerables de la sociedad. El índice de precios al consumidor que mostraba en enero
de 1989 un incremento del 8.9% mensual, pasó al 33.4% en el mes de abril, con un acumulado hasta
ese mes del 86.2% en el mismo año 1989.9 Un mes después, en mayo, se registraba el que por
entonces era el mayor índice de inflación de la historia argentina, con un 78,5% mensual,9 lo que
técnicamente constituía una situación de hiperinflación.10 El PBI argentino se hundía hasta el 14,6 por
ciento,11 la inflación subía de 460% en abril a 764% en mayo, y la pobreza de 25% a comienzos de
1989 al récord histórico de 47,3% en octubre del mismo año. A fines de año la inflación sería del
3.079 % anual y el dólar estadounidense habría subido al 2.038 %.
Durante mayo de 1989, el tipo de cambio —que oficialmente se encontraba fijo— se elevó de 80 a 200
australes por cada dólar estadounidense —equivalente a una abrupta devaluación mensual de un 150%
— lo que naturalmente tendió a acrecentar en gran medida las ya de por sí fuertes presiones
inflacionarias. Comenzaban a escasear productos básicos en los supermercados y negocios y los precios
de los cada vez menos bienes disponibles llegaron a ser remarcados varias veces durante un mismo
día. Como corolario del proceso o fenómeno inflacionario, las tasas de interés subieron de forma
descontrolada y las reservas de moneda extranjera del Banco Central comenzaron a descender de
manera preocupante a medida que vendía dólares en un infructuoso esfuerzo por intentar mantener el
valor de la moneda. La sociedad retiró masivamente sus depósitos de los bancos. Tras el 14 de mayo se
sucedió una ola de saqueos y violencia, motivada por la hiperinflación, la pérdida de poder adquisitivo,
la carencia de alimentos y bebidas, la crisis energética y el aumento de la pobreza (récord histórico de
47,3% en octubre de 1989 en Gran Buenos Aires). La ola de saqueos comenzó en el Gran Rosario —la
tercera aglomeración más grande del país tras el Gran Buenos Aires y el Gran Córdoba— y,
rápidamente se extendió hacia otras partes del país. La ola de saqueos forzó el 29 de mayo a Alfonsín a
declarar el estado de sitio para pacificar el país; al término del operativo había 40 detenidos y 14
muertos.
Presionado por la situación, Alfonsín debió adelantar una vez más el traspaso de mando, proponiendo
la fecha del 30 de junio. Tras negociaciones con Menem, que se vio sorprendido por el anuncio y no
quería tomar el poder tan pronto, el traspaso de mando se realizó el 8 de julio de 1989.16 No obstante,
la hiperinflación continuó tras la asunción de Menem, y recién se llegaría a niveles de inflación pre-
mayo del '89 en febrero de 1991 (582%).17
Véase también
Hiperinflación en Argentina
Ley de Convertibilidad del Austral
Plan Bonex
Restricción externa
Ajuste estructural
Raúl Alfonsín
Referencias
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