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Hospitality
Hospitality
Publicado, con permiso del autor y del editor, de Vision: A Journal for Church and Theology;
www.MennoVision.com. Reservados todos los derechos.
Christine D. Pohl
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Como resultado, los mejores recursos que los cristianos y las iglesias
individuales tienen para ofrecer a las personas más vulnerables suelen ser los
menos disponibles. Quienes son pobres, refugiados, sin hogar, con
discapacidades importantes o gravemente enfermos a menudo se ven
desconectados de las conexiones que brindan a las personas un lugar seguro en
el mundo. Carecen de las redes de relaciones y los diversos vínculos con
instituciones que normalmente nos protegen y brindan entornos en los que
podemos compartir nuestros dones.
Pero la pérdida de conexiones no tiene por qué ser tan amplia para demostrar
la importancia de la hospitalidad. Debido a que nuestra sociedad es altamente
móvil y debido a que las familias a menudo están profundamente fracturadas,
hay muchas otras personas que también necesitan ser bienvenidas en
nuestros hogares, iglesias y comunidades: personas mayores, adolescentes
alienados, estudiantes internacionales, inmigrantes, etc. rica tradición dentro de
la cual responder, si tan solo pudiéramos reconocer cuán importante es nuestra
bienvenida.
Si bien las preocupaciones sobre la hospitalidad tienen implicaciones para las
políticas públicas, los derechos humanos, las prácticas institucionales y los
servicios sociales, este artículo se centrará en la hospitalidad basada en
el hogar y la iglesia y especialmente en las características de la hospitalidad.
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Cuando nos reunimos como iglesia, nuestra práctica de la hospitalidad debe reflejar
la amable bienvenida de Dios. Dios es nuestro anfitrión y todos somos huéspedes de la
gracia de Dios. Sin embargo, en iglesias individuales también tenemos
oportunidades de actuar como anfitriones que dan la bienvenida a otros, creando un
lugar para extraños y forasteros.
Las iglesias son entornos cruciales para fomentar una vida de hospitalidad.
En algunas iglesias, ampliar la hospitalidad que los miembros se ofrecen unos a otros
sería un primer paso importante. Las iglesias que no han fomentado una vida común
entre sus miembros encontrarán difícil la hospitalidad hacia los extraños. Pero las
iglesias que tienen una vida común rica a veces pueden pasar por alto a los extraños
en su atención y cuidado mutuo.
Porque el
práctica ha sido
Las congregaciones comprometidas con ministrar a las
mayoritariamente
personas necesitadas a veces pasan por alto su mayor
olvidada y porque entra en conflicto
recurso: el compañerismo de los creyentes. En
con una cantidad de
general, a las iglesias les ha ido mejor ofreciendo
valores
programas de alimentación y proporcionando
contemporáneos,
armarios para ropa que dando la bienvenida al
debemos fomentar
culto a personas significativamente diferentes de sus
intencionalmente un compromiso con
congregaciones. Debido a que no somos conscientes de
hospitalidad. También
la importancia de nuestra amistad y compañerismo,
hay que cuidarlo
nuestros mejores recursos a menudo permanecen
porque sus bendiciones
inaccesibles para los extraños.
y beneficios no son
Las iglesias, como las familias, necesitan comer
siempre inmediatamente
juntos para sostener su identidad como
aparente.
comunidad. La mesa es fundamental para la práctica
de la hospitalidad en el hogar y la iglesia. El alimento que obtenemos allí es físico,
espiritual y social. Ya sea que nos reunamos alrededor de la mesa para la Cena del
Señor o para una cena compartida en la iglesia, nos fortalecemos como comunidad.
Las comidas compartidas juntos en la iglesia brindan oportunidades para
mantener relaciones y construir otras nuevas. Establecen un espacio personal sin ser
privado, un entorno excelente para entablar amistades con desconocidos.
Jean Vanier, fundador de las comunidades de El Arca, escribe que “la acogida es
uno de los signos de que una comunidad está viva. Invitar a otros a vivir con nosotros
es una señal de que no tenemos miedo, de que tenemos un tesoro de verdad y de paz
para compartir”. También ofrece una advertencia importante: “Una comunidad
que se niega a dar la bienvenida...
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Los buenos anfitriones son, de alguna manera, marginales para la sociedad en general.
A menudo, optan por distanciarse de las interpretaciones predominantes sobre poder,
privilegios, estatus y posesiones.
Sin embargo, no son solitarios. Se ubican dentro de hogares, iglesias o comunidades
intencionales que cultivan una identidad contracultural que nutre una forma de vida distinta y un
Los buenos anfitriones a menudo enfrentan dificultades planteadas por recursos limitados.
Energía, espacio, comida, tiempo, identidad y cohesión de la familia y
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Notas
1
Jean Vanier, Comunidad y Crecimiento, rev. ed. (Nueva York: Paulist Pr., 1989), 266–7.
2 Ibíd., 267.
3 Henri Nouwen, Alcanzando la mano: Los tres movimientos de la vida espiritual (Garden
City, Nueva York: Doubleday, 1975), 87.
4 Philip P. Hallie, Para que no se derrame sangre inocente: la historia del pueblo de Le
Chambon y cómo sucedió la bondad allí (Nueva York: Harper & Row, 1979), 85.
Acerca de la autora
Christine Pohl es profesora de ética social cristiana en el Seminario Teológico de Asbury en
Wilmore, Kentucky. Ha trabajado en diversas formas de ministerio con refugiados, personas
sin hogar, estudiantes y buscadores. Algunas partes de este artículo fueron tomadas de su libro
Making Room: Recovering Hospitality As a Christian Tradition (Grand Rapids: Eerdmans, 1999).
Eerdmans ha publicado recientemente una guía de estudio para el libro.
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