La democracia en América

Resumen de las ideas de Alexis de Tocqueville- Formación ética-Turno noche -Prof. Flavio
Sosa

Alexis de Tocqueville fue un pensador político y sociólogo francés del siglo XIX, conocido por su
obra más influyente, "La democracia en América" ("Democracy in America"). Tocqueville viajó
por los Estados Unidos entre 1831 y 1832 para estudiar la naturaleza y el funcionamiento de la
democracia en este nuevo país, que en ese momento estaba experimentando un rápido cambio
social y político. Su obra, publicada en dos volúmenes en 1835 y 1840, analiza las características
únicas de la democracia estadounidense y también ofrece reflexiones más amplias sobre la
naturaleza de la democracia en general.

Algunos aspectos clave de la teoría de la democracia de Tocqueville:

1. Igualdad de condiciones: Tocqueville señaló que una característica distintiva de la

sociedad estadounidense de su tiempo era la igualdad de condiciones. Aunque no todos
eran económicamente iguales, la falta de un aristocratismo arraigado en comparación
con Europa permitió una mayor igualdad social y política.

2. La tiranía de la mayoría: Tocqueville advirtió sobre el peligro de la "tiranía de la

mayoría" en una democracia. Aunque veía a la democracia como una forma positiva de
gobierno, también reconocía el riesgo de que las mayorías aplastaran los derechos y
libertades de las minorías. Este tema resalta la importancia de los contrapesos y límites
para proteger los derechos individuales.

3. Asociacionismo: Tocqueville apreciaba el papel del asociacionismo en la sociedad

estadounidense. Argumentaba que la gente tenía una tendencia natural a asociarse para
alcanzar objetivos comunes. Estas asociaciones ayudaban a contrarrestar el posible
despotismo de la mayoría y contribuían al bienestar social.

4. Descentralización y autogobierno local: Tocqueville abogaba por una descentralización

del poder y un fuerte autogobierno local. Creía que la participación activa de los
ciudadanos en los asuntos locales fortalecía la democracia y evitaba la concentración
excesiva de poder en manos del gobierno central.

5. Educación cívica y moral: Tocqueville destacó la importancia de la educación cívica y

moral para el mantenimiento de la democracia. Creía que la participación ciudadana
informada y ética era esencial para prevenir la decadencia moral y la posible tiranía.

6. Despotismo Democrático: Tocqueville introdujo el concepto de "despotismo

democrático" para describir la posible amenaza a la libertad individual en una sociedad
igualitaria. Argumentó que la igualdad extrema podía llevar a un tipo de conformidad y
 uniformidad que, aunque no se parecía al despotismo tradicional, podría restringir la
diversidad de opiniones y estilos de vida.
7. Libertad como Protección contra la Monotonía: Tocqueville sostenía que la libertad
individual también era esencial para proteger a las personas del aburrimiento y la
monotonía que podrían surgir en sociedades excesivamente igualitarias. La libertad
permitiría la creatividad, la innovación y la diversidad, contrarrestando así la tendencia
hacia la uniformidad.

En resumen, la teoría de la democracia de Tocqueville se centra en la tensión entre la

igualdad y la libertad individual, advirtiendo sobre los peligros de la tiranía de la mayoría y
destacando la importancia de la asociación voluntaria y la descentralización del poder como
contrapesos esenciales en una sociedad democrática.