Plaquicidas

Los plaguicidas son sustancias químicas o mezclas de sustancias, destinadas a matar, repeler,
atraer, regular o interrumpir el crecimiento de seres vivos considerados plagas.

Dentro de la denominación plaga se incluyen insectos, hierbas, pájaros, mamíferos, moluscos,

peces, nematodos, o microbios que compiten con los humanos para conseguir alimento,
destruyen la propiedad, propagan enfermedades o son vectores de estas, o causan molestias. Los
plaguicidas no son necesariamente venenos, pero pueden ser tóxicos para los humanos u otros
animales.

Un plaguicida es una sustancia química o biológica destinada a la prevención y destrucción de

plagas de insectos, nemátodos, roedores, pájaros, malezas y enfermedades producidas por
hongos, bacterias y virus nocivos para la vida vegetal o animal.

Un plaguicida, muchas veces destruye no sólo a la plaga sino también a sus enemigos naturales
y a otros seres vivos. Además, las plagas que sobreviven, a veces pueden recobrar una
agresividad mayor después de la aplicación, ya que debido a los procesos de selección natural
van adquiriendo resistencia a los químicos usados para su control; además, puede ocurrir la
aparición de plagas secundarias.

Es importante hacer notar que no solamente aplicando plaguicidas se pueden controlar las
plagas, siempre se deben considerar métodos alternativos para el combate y prevención de estas,
tales como: técnicas de policultivos, rotación de cultivos, buena preparación del terreno, uso de
semilla sana y variedades resistentes a ciertas plagas, cultivos trampa, plantas repelentes,
deshierba manual, uso de trampas mecánicas, plaguicidas naturales, eliminación de desechos,
pos cosecha y combate biológico.

Identificación de las plagas

Una plaga es cualquier organismo que afecta económicamente los cultivos o que daña la salud
humana o la de los animales. Pueden alcanzar la categoría de plaga, los insectos, las hierbas, los
hongos, los nematodos, los ácaros, las aves, las bacterias y los virus, entre otros, que por su
ambulancia y daño, perjudiquen gravemente el rendimiento de los cultivos.

No todo organismo presente en un cultivo es una plaga; por el contrario, existen muchos que son
benéficos al ser humano, en forma directa o indirecta, como las abejas que producen miel y cera
o como los enemigos naturales de las plagas que ejercen un combate natural de las mismas.

Es decir que una “plaga” es el organismo (vegetal o animal) que se encuentra en el lugar
inadecuado en el momento inadecuado, y que produce algún tipo de daño a las personas o al
medio ambiente (este daño puede ser desde un perjuicio económico hasta un daño físico a la
persona). Esto incluye insectos que afectan a los cultivos, insectos que propagan enfermedades,
plantas que crecen en lugares indeseados (malezas), hongos patógenos (agentes que causan
enfermedades) en los cultivos, pájaros o roedores (ratas, ratones, etc.) que atacan las cosechas.

Clasificación
Los plaguicidas pueden clasificarse atendiendo a diversos aspectos:

Según el destino de su aplicación pueden considerarse:

 Plaguicidas de uso fitosanitario, productos fitosanitarios: destinados a su utilización en el
ámbito de la sanidad vegetal o el control de vegetales.
 Plaguicidas de uso ganadero: destinados a su utilización en el entorno de los animales o
en actividades relacionadas con su explotación.
 Plaguicidas de uso en la industria alimentaria: destinados a tratamientos de productos o
dispositivos relacionados con la industria alimentaria.
 Plaguicidas de uso ambiental: destinados al saneamiento de locales o establecimientos
públicos o privados.
 Plaguicidas de uso en higiene personal: preparados útiles para la aplicación directa sobre
el ser humano.
 Plaguicidas de uso doméstico: preparados destinados para aplicación por personas no
especialmente calificadas en viviendas o locales habitados, es el más peligroso, ya que
alrededor de 10 millones de personas mueren a causa de vectores.

Según su acción específica pueden considerarse:

1. Insecticida
2. Acaricida
3. Fungicidas
4. Desinfectante y Bactericida
5. Herbicida
6. Fitorregulador y productos afines
7. Rodenticida y varios
8. Específicos post-cosecha y simientes
9. Protectores de maderas, fibras y derivados
10. Plaguicidas específicos varios.

Según el estado de presentación o sistema utilizado en la aplicación:

 Gases o gases licuados.
 Fumigantes y aerosoles.
 Polvos con diámetro de partícula inferior a 50 µm.
 Sólidos, excepto los cebos y los preparados en forma de tabletas.
 Líquidos.
 Cebos y tabletas.

Según su constitución química, los plaguicidas pueden clasificarse en varios grupos, los más
importantes son:
 Arsenicales.
 Carbamatos.
 Derivados de cumarina.
 Derivados de urea.
 Dinitrocompuestos.
 Organoclorados.
 Organofosforados.
  Organometálicos.
 Piretroides.
 Tiocarbamatos.
 Triazinas.

Algunos de estos grupos engloban varias estructuras diferenciadas, por lo que, en caso de interés,
es posible efectuar una subdivisión de los mismos.

Según su grado de peligrosidad para las personas, los plaguicidas se clasifican de la siguiente
forma:
1. De baja peligrosidad: los que por inhalación, ingestión o penetración cutánea no entrañan
riesgos apreciables.
2. Tóxicos: los que por inhalación, ingestión o penetración cutánea puedan entrañar riesgos
de gravedad limitada.
3. Nocivos: los que por inhalación, ingestión o penetración cutánea puedan entrañar riesgos
graves, agudos o crónicos, e incluso la muerte.
4. Muy tóxicos: los que por inhalación, ingestión o penetración cutánea puedan entrañar
riesgos extremadamente graves, agudos o crónicos, e incluso la muerte.

La clasificación toxicológica de los plaguicidas en las categorías de baja peligrosidad, nocivos,

tóxicos o muy tóxicos se realiza atendiendo básicamente a su toxicidad aguda, expresada en
DL50 (dosis letal al 50%) por vía oral o dérmica para la rata, o en CL 50 (concentración letal al
50%) por vía respiratoria para la rata, de acuerdo con una serie de criterios que se especifican en
las normas y leyes competentes, atendiendo principalmente a las vías de acción más importantes
de cada compuesto.

Riesgo en el uso de agroquímicos

Es importante que el personal técnico, y los trabajadores sepan de la peligrosidad en el uso de
agroquímicos, ya que de esta manera el cuidado en el manejo será de forma
consciente. Esto determinará la prevención de accidentes, intoxicaciones, y
contaminación al ambiente.

La gravedad de una intoxicación dependerá del pesticida utilizado, de su

concentración, de su grado de toxicidad y de otros factores como el tiempo de
exposición, dosis absorbida, vías de ingreso al organismo, susceptibilidad individual,
estado de salud, equipos de protección utilizados, calor ambiental, etc.
Las vías de ingreso del agroquímico al organismo se dan a través de tres áreas:

 Vía Cutánea: Se produce por contacto con la piel, y es mayor su absorción

mientras más prolongada sea su permanencia en la piel. Esto se puede producir
por no bañarse después de las aplicaciones, o el aseo fue incompleto, por no
usar correctamente todos los implementos de protección, o cuando el trabajador
presenta en su piel lesiones como ulceraciones, heridas, infecciones, etc.
 Respiratoria: Se inhalan pesticidas en forma de gases, polvos, vapores,
aerosoles, rocío; y se produce especialmente cuando se fumigan en lugares
 cerrados, o por el mal funcionamiento de los filtros de las mascarillas, ya sea por
daño, o por falta de renovación.
 Digestiva: Se puede dar intoxicaciones indirectas, al consumir alimentos
contaminados con pesticidas; y directas cuando el fumigador durante las
aplicaciones fuma o mastica chicle, o ingiera el plaguicida ya sea de forma
accidental o con fines suicidas.
 Conjuntival: Es una de las vías más comunes de intoxicaciones accidentales
sobre todo por salpicaduras a los ojos en el momento de la preparación de la
solución o de la aplicación. La absorción del químico se facilita por la irrigación
sanguínea de esta zona.
 Susceptibilidad individual: Se presenta sobre todo en trabajadores donde su
nivel de colinesterasa esta bajo. Además en personas donde su estado de salud
es deplorable por falta de alimentación o enfermedad.

Almacenaje Seguro de Pesticidas

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El almacenaje y desecho inadecuado de pesticidas puede ser peligroso para la salud humana y el
medioambiente. Siga estas recomendaciones de seguridad:

 No acumule pesticidas. Reduzca sus necesidades de almacenaje comprando solamente la

cantidad imprescindible de pesticidas que necesitará cuando la plaga esté activa en el
transcurso de la temporada o en un futuro inmediato.
 Siga las instrucciones completas de almacenaje de la etiqueta del pesticida.
 Guarde los pesticidas lo suficientemente alto como para que queden fuera del alcance de niños
y animales domésticos. Conserve todos los pesticidas en un armario bajo llave en una
habitación bien ventilada o en una caseta de jardín.
 Guarde todo líquido inflamable fuera de los ambientes habitables de su hogar y lejos de
cualquier fuente de ignición como el horno, el automóvil, la barbacoa del jardín o la
cortadora de césped.
 Jamás almacene pesticidas en armarios con o cerca de comida, alimento para animales o
medicamentos.
 Siempre almacene los pesticidas en sus contenedores originales los cuales deben incluir la
correspondiente etiqueta con la lista de ingredientes, instrucciones de uso e indicaciones de
primeros auxilios en caso de envenenamiento accidental.
 Jamás transfiera pesticidas a botellas de refrescos u otros contenedores. Los niños o
cualquier otra persona podrían confundirlos con algo para comer o beber.
 Use correctamente el sistema resistente a niños de los contenedores. Asegúrese de cerrar bien
el contenedor después de cada uso del producto. Un cierre resistente a niños no significa
que sea "a prueba de niños". Por eso usted siempre debe extremar el cuidado al almacenar
estos productos aún cuando sean vendidos en recipientes resistentes a niños.
 No almacene pesticidas en lugares que puedan inundarse o en sitios donde puedan
derramarse o gotear en pozos, desagües o aguas tanto de superficie como subterráneas.
 Si usted no puede identificar o reconocer el contenido de un recipiente, o no puede determinar
la antigüedad del producto, siga las indicaciones para desechar productos de un modo
seguro.

 Sugerencias para manipular plaguicidas

 Con el fin de disminuir el riesgo de intoxicación, la persona que manipula
plaguicida, ya sea para prepararlos o aplicarlos, debe utilizar equipo protector:
durante la preparación de la mezcla, la aplicación de la solución, cuando labora
cerca del lugar de aplicación y al ingresar a un campo recién fumigado.
 En los casos de intoxicaciones con plaguicida, la vía principal de entrada es la piel.
Sin embargo, las intoxicaciones que ocurren durante el desempeño del trabajo,
también pueden ocurrir por la inhalación de gases y partículas, por la boca y los
ojos. Por esta razón, el equipo de protección deba abarcar la piel, la nariz, la boca y
los ojos.
 El equipo básico comprende: camisa de manga larga y pantalones largos, botas por
fuera, guantes de hule sin forro, botas de hule sin forro, sombrero de ala ancha,
delantal impermeable (para la mezcla del plaguicida), anteojos o escudo protector
para la cara y una mascarilla con filtro.
 La ropa y el equipo de protección deben estar limpios y en perfecto estado; los filtros
de la mascarilla deben cambiarse inmediatamente al detectar olor a plaguicidas y
los anteojos y las mascarillas se deben ajustar bien a la cara.
 El equipo de protección no se debe almacenar junto con los plaguicidas,
principalmente porque el filtro de la mascarilla sigue absorbiendo partículas de
plaguicida, al igual que las demás partes del equipo, lo cual aumenta los riesgos de
sufrir una intoxicación aguda o sus efectos crónicos. Si no es posible guardarlos
separados, deben ser introducidos en una envoltura plástica, herméticamente
cerrada.32
 Es recomendable llevar al campo una mudada adicional de ropa. En caso de derrame, la
ropa contaminada debe lavarse bien con agua y jabón y cambiar la ropa inmediatamente.