ORIGEN e historia del comercio.

“El comercio es tan antiguo como la sociedad”... En las primeras fases de la humanidad.

Porque el hombre para satisfacer sus necesidades vitales debió agotar todos sus esfuerzos y
alcanzar unos cuantos alimentos. Para protegerse de la intemperie y mantener a distancia a los
animales salvajes, tuvo que buscar refugio en las cavernas. La lucha aislada del hombre
primitivo fue tenaz y desesperada por la supervivencia humana. Posteriormente, aparece el
núcleo familiar y la organización social dio sus primeros pasos, las familias se unieron y cada
vez formaban organizaciones más amplias, con sistemas de gobierno apropiados para la época.

El incremento del grupo humano y sus nuevas formas de vida social eran las razones para
necesidades de satisfacción humana, como la alimentación, el vestido, la vivienda, etc.,
originalmente los productos de la caza y pesca sirvieron en forma exclusiva para alimentación
de un núcleo humano y más adelante, cuando los métodos mejoraron, además de encontrar
lo suficiente para la alimentación tenían un excedente que servía para soportar tiempos de
escasez. En muchas veces las necesidades no eran plenamente satisfechas con el producto de
la caza, pesca y recogimiento de frutos silvestres del lugar, era menester cambiar alimentos
con otros para que el menú diario sea más agradable y así apareció el intercambio de bienes
alimenticios, Estos bienes, producto del intercambio o trueque, llegaron a satisfacer mejor las
necesidades humanas tanto individuales como colectivas, razón por la que buscaban la forma
de mejorar el sistema de trueque para obtener mejores productos y entregar sus excedentes.
Cuando la humanidad alcanzó una mejor organización social, crecieron las necesidades y la
comercialización de los bienes encontró nuevos instrumentos perfeccionados para el
intercambio. Los pueblos ampliaron sus mercados para los productos intermedios y finales; los
hebreos, indios, chinos, fenicios, etc., pueblos que más se distinguieron en el comercio,
perfeccionaron sus sistemas de transportes terrestres y marítimos para llegar cada vez más
lejos con sus mercancías y traer consigo nuevos productos desconocidos en la región de
origen, los productores se preocupaban de mejorar la calidad de sus artículos y los
consumidores de encontrar nuevos medios de adquirir productos indispensables para la
subsistencia humana. Como se dificultó el continuo intercambio de bienes o trueque, buscaron
una medida común para realizar el comercio, así en la India apareció una especie de letra de
cambio como papeles portadores de valor, en Cartago aparecieron unos pedazos de cuero que
constituían signos monetarios de la época con representación de valores, en el pueblo incásico
eran granos de sallos que facilitaban el comercio. Cada pueblo se buscó un sistema monetario
propio para medircon facilidad las transacciones comerciales. Finalmente se perfeccionó el
sistema monetariocomo medida de cambio y portador de valor y posteriormente el dinero se
convirtió enacumulador de riqueza. El sistema bancario se hizo indispensable y el comercio
comenzó a disponer de mejores elementos para su desarrollo. El dinero, que originalmente
apareció como unidad de medida del cambio, posteriormente al convertirse en acumulador de
riqueza, da origen a la clase pobre y la clase rica. El mercader era un potentado, mientras que
para el hombre del pueblo siempre fueron limitados sus recursos, por lo que aparece el
esclavismo, como la explotación del hombre por el hombre, el feudalismo en donde el hombre
era dueño dela tierra con todos sus componentes tanto humanas como físicas, el capitalismo o
libre empresa sistema por el cual todos podemos comprar y vender libremente y el
comunismo en cuya organización contempla la propiedad del estado de todos los factores de
la producción. En la actualidad el comercio es una actividad de la economía de los pueblos,
destinada a relacionar alos sectores producción y consumo, que se realiza tanto en el área
nacional como internacional,la moneda de cada uno de los países se utiliza para medir las
transacciones y en el campointernacional hay que correlacionar el valor de las diferentes
monedas para facilitar la medida decompra y venta de bienes y servicios.Los orígenes del
comercio se remontan a finales delNeolítico, cuando se descubrió la agricultura. Al principio, la
agricultura que se practicaba erauna agricultura de subsistencia, donde las cosechas obtenidas
eran las justas para la poblacióndedicada a los asuntos agrícolas. Sin embargo, a medida que
iban incorporándose nuevosdesarrollos tecnológicos al día a día de los agricultores, como por
ejemplo la fuerza animal, o eluso de diferentes herramientas, las cosechas obtenidas eran cada
vez mayores. Así llegó elmomento propicio para el nacimiento del comercio, favorecido por
dos factores:

Las cosechasobtenidas eran mayores que la necesaria para la subsistencia de la comunidad y

Ya no eranecesario que toda la comunidad se dedicara a la agricultura, por lo tanto parte de la
poblaciónempezó a especializarse en otros asuntos, como la alfarería o la siderurgia.

CUANDO Y POR QUÉ NACE EL TRUEQUE:

La primera condición para que exista intercambio de bienes es la capacidad de producir

excedente. El excedente es una parte de la producción que no se necesita consumir. Si una
sociedad dispone de excedente, puede intercambiarlo por algún producto que posea otra
sociedad (y que tampoco necesita consumir).En la más remota prehistoria, cuando los
hombres se dedicaban a la caza y la recolección, la producción de excedentes era casi nula.
Además, por las características de sus productos, esos excedentes no se hubieran podido
almacenar. Pero desde las primeras actividades productivas, el excedente permitió emprender
el hábito de intercambiar productos. Las primeras formas de comercio entre los hombres
consistieron justamente en el intercambio de productos mano a mano: lo que uno tenía y no
necesitaba, se cambiaba por lo que el otro tenía y no necesitaba. Esa forma de intercambio se
denomina trueque. El trueque se mantuvo por mucho tiempo, aun en sociedades sedentarias:
un jarrón devino por una bolsita de trigo, pieles de abrigo por un arma de caza, lana de oveja
por pescados. ¿Por qué se abandonó el trueque? El desarrollo de nuevos bienes de consumo y
el crecimiento dela actividad comercial demostró que este sistema era poco práctico: en
primer lugar porque no siempre el otro necesitaba aquello de lo que uno disponía. Por
ejemplo, si un artesano de sandalias quería comprar pan, siempre debía encontrar un
panadero que necesitara sandalias averiguar qué necesitaba el panadero, conseguirlo con su
producción de sandalias. y recién después ofrecérselo en trueque. En segundo lugar, también
era un problema determinar cuál era el valor exacto de los productos a intercambiar: ¿cuánta
lana por un jarrón de vino? ¿de qué tamaño debía ser el jarrón? ¿una vaca valía lo mismo que
un camello? Para resolver estos primeros problemas los hombres buscaron un producto de
referencia: los valores de todas las mercaderías se establecerían en base a ese producto. Esa
referencia es el primer paso en la historia de la moneda.

UNA MONEDA CON MUCHAS FORMAS

Una moneda es, de hecho, un elemento intermedio que sirve para facilitar los intercambios.
Sitodos los hombres establecían el valor de sus productos sobre la base de la misma
mercancía, elintercambio era mucho más simple. Los primeros bienes de referencia fueron el
trigo o el ganado. Entonces, era posible establecer el precio de los diferentes productos: por
ejemplo, obtener una vaca a cambio de una cantidad establecida de cereales. Estos primeros
bienes de referencia reunían dos características principales: eran aceptados por la mayoría de
los hombres, y eran sumamente útiles. Sin embargo, pronto surgió un nuevo problema. El bien
de referencia debía ser divisible, debía poder fragmentarse para intercambios menores,
cotidianos, por objetos de menor valor. Además, debía simplificarse también su traslado, su
cuidado y su almacenamiento. Así, los objetos que funcionaban como bienes de intercambio
fueron haciéndose más pequeños y fácilmente manipulables: collares hechos con caracoles o
caparazones, barbas de ballena, cocos, bolsitas con sal, etc.

LA APARICIÓN DE LA MONEDA METÁLICA

Según el historiador griego Herodoto, las primeras monedas metálicas surgieron en el

AsiaMenor, en el siglo VIII a.C., debido a que un rey lidio se propuso simplificar la recaudación
de losimpuestos y su almacenamiento. Así, habría reemplazado productos como el ganado, el
trigo o lamadera, que su pueblo le tributaba, por su equivalente en monedas fabricadas con
una mezclade oro y plata. Sin embargo, es probable que mucho tiempo antes las monedas
metálicas hayansurgido en otro lugar.Hacia el año 3000 a.C, en la Mesopotamia asiática, asirios
y babilónicoscomenzaron a utilizar como bienes intermedios para los intercambios barras de
oro y plata.También se utilizaban otros metales, como el cobre, el bronce o el hierro. Sin
embargo, sepreferían los dos primeros (oro y plata) ya que tenían algunas ventajas sobre los
otros: en primerlugar su escasez, lo que los hacía valiosos, y en segundo lugar su
incorruptibilidad. Esto últimose refiere tanto a que es difícil falsificarlos como a que pueden
almacenarse mucho tiempo sinecharse a perder (al contrario del hierro que se oxida).El
desarrollo de las actividadescomerciales, sobre todo a través del imperio romano, extendió la
utilización de monedasmetálicas. Desde entonces son los Estados los que monopolizan la
acuñación (fabricación demonedas). Además, las monedas solían tener un sello grabado: la
figura de algún dios, la efingedel un emperador, o algún otro símbolo. Estos sellos
garantizaban la pureza y el peso delmaterial con que la moneda había sido acuñada.

NUEVAS FORMAS DE PAGO

El desarrollo de las actividades comerciales y el intercambio de productos traídos y llevados

alargas distancias propios de la Edad Moderna europea, hizo necesario el desarrollo de
nuevastécnicas que facilitaban el uso del dinero.Muchas de estas técnicas fueron en
realidadapropiadas por los europeos, a partir del siglo XV, de otras regiones en las que existían
conanterioridad. Por ejemplo, las letras de cambio existían en el mundo árabe musulmán
desde elsiglo X. Estas surgieron porque en diferentes lugares se utilizaban diferentes monedas.
Con estosdocumentos se garantizaba que una persona pudiera cobrar una deuda en un lugar
lejano, con lamoneda de su lugar de residencia pero por un importe equivalente a la moneda
del lugar en elque se había realizado la venta.Otra novedad europea del siglo XV fueron los
billetes a la orden(o sea, órdenes de pago para determinada persona) que dieron origen al
cheque. Este evitabaque una persona tuviera que caminar por la calle transportando dinero,
por lo que permitíacomerciar con mayor seguridad. El dinero real se encontraba depositado en
un banco y elcheque permitía a quien lo había recibido extraerlo cuando quisiera.á partir del
siglo XVI segeneralizó la utilización de monedas de plata debido a la gran cantidad de ese
material extraídode las minas americanas. Más tarde, a a finales del siglo XVIII surgió el papel-
moneda, o sea, elbillete actual. También fabricado por el Estado con exclusividad, su
aceptación es forzosa (o sea,ningún comerciante puede exigir el pago en oro o en plata; debe
aceptar el billete de cursolegal).