Esbozo de una metafísica de la afectividad (III)1

Outline of a Metaphysics of Affectivity (III)

Tomás Melendo
José Carlos Rodríguez Navarro
Universidad de Málaga
tmelendo@uma.es
jjoossee@inicia.es

Resumen

En el sentido que aquí le otorgo, solo existe afectividad en las personas, cuyas facultades superio-
res están abiertas hacia un crecimiento sin término. La clave de la educación de toda la afectividad
es la voluntad inteligente, potenciada por los hábitos adecuados: la vida afectiva de una persona
cumplirá mejor su función en la proporción en que el amor electivo sea de más entidad y categoría.
Palabras claves: afectividad, espíritu, voluntad, amor, educación de la afectividad

Abstract

In the meaning given here, affectivity only exists in persons, whose superior faculties are capable
of endless growth. The key to the education of affectivity is an intelligent will. Affectivity will fulfil
its mission better inasmuch as elective love is better and more intense.
Keywords: affectivity, spirit, will, love, education of affectivity

1 El presente artículo es continuación de Esbozo de una metafísica de la afectividad (II), publicado en el número anterior

de Metafísica y persona. Como indiqué en él, por razones de estilo, utilizamos los verbos en primera persona del
singular, pese a ser dos los autores.

Recepción del original: 11/08/09

Aceptación definitiva: 18/09/09

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 Esbozo de una metafísica de la afectividad (III)

11. La auténtica afectividad

La tensión hacia lo infinito

Sí me interesa dejar claro, aunque haya en ello cierto grado de convencionalismo,

que es justamente a todo lo anterior a lo que más directa y propiamente me refiero
al emplear el término afectividad.
La afectividad es un fenómeno estrictamente personal y, en la acepción más cabal,
corresponde a las personas creadas y, más concretamente, a las personas humanas,
varón o mujer.
Con otras palabras, la afectividad se constituye allí donde las tendencias son
limitadas, pero admiten un desarrollo o intensificación sin límite.
Y su tarea específica es la de contribuir a ese crecimiento. Como apunta Yepes,
recogiendo el sentir de la tradición:
Los sentimientos son importantes […] porque intensifican las tendencias.2

Por lo tanto, y atendiendo a lo que iré explicitando, existe propiamente afectividad:

1. En los espíritus puros, por cuanto su entendimiento y su voluntad:
1.1. Están abiertos a toda la verdad y a todo el bien, que, sin embargo, nunca al-
canzan ni alcanzarán con una sola operación.
1.2. Lo que no excluye, sino al contrario, que progresivamente se acerquen a la
plenitud de lo verdadero y bueno, justo con el recto ejercicio de tales facultades, que
va originando en ellas hábitos operativos buenos, cuyo papel es el de incrementar
su vigor y favorecer y hacer más gozoso el ejercicio de las mismas.
1.3. Dentro de semejante marco, los sentimientos placenteros, que se derivan del
recto uso de las potencias y hábitos a los que vengo aludiendo, componen un estí-
mulo o acicate para la reiteración de actos cada vez más intensos y perfectos.
2. Y, de manera análoga, en los seres humanos. Análoga, por cuanto también
gozan de entendimiento y voluntad, pero inferiores a los de los puros espíritus y
necesitados del complemento de las facultades sensibles, intrínsecamente ligadas a
la materia, aunque potenciadas o elevadas por su continuidad con el alma espiritual
y sus respectivas facultades.

2 Yepes Stork, Ricardo: Fundamentos de antropología: Un ideal de la excelencia humana. Pamplona: Eunsa, 1996, p. 59.

Cursivas del propio autor.

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 Metafísica y Persona. Filosofía, conocimiento y vida
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Hablando de nuevo de forma hipotética, en la sensibilidad humana, considerada

aisladamente, podrían darse pasiones, afectos, sentimientos… o como prefiramos
denominarlos, de manera similar a como existen en los animales.
Pero tales afectos no compondrían ninguna afectividad porque no servirían de re-
fuerzo para el incremento del vigor y alcance de sus facultades y, en fin de cuentas,
de la operatividad terminal y definitiva de cada varón o mujer, considerados como
un todo unitario.
Igual que en el animal, el placer derivado del ejercicio adecuado de las faculta-
des sensibles inclinaría a repetir las correspondientes operaciones, de una manera
cualitativamente idéntica a las anteriores y, en cualquier caso, definitivamente limitada
por las condiciones que marca el sustrato orgánico y su también determinado y
limitado despliegue (orgánico).
Con otras palabras, las facultades sensibles no pueden trascender las fronteras
que señalan las condiciones originarias establecidas para cada una de ellas, aun
cuando tales condiciones admitan el desarrollo derivado de la maduración de los
órganos de esas facultades.
No sucede así en el ser humano como tal. Para advertirlo, me permito traer a
colación las palabras de un especialista en la materia, que sostiene:
Hasta ahora hemos venido analizando [sobre todo] la noción de pasión como movimiento que
procede de una potencia sensible.3

Prosigue, de acuerdo con mi propia intención:

Intentaremos, pues, avan zar en su definición considerando la intervención que hacen las po-
tencias superiores sobre ella.4

Y añade:
Así, a partir de ahora no hablamos ya únicamente de pasión, pues interesa ver tal fenómeno en
conjunción con las demás facultades, y en particular con la voluntad; por ello se habla aquí de
afectividad como aquella relación existente entre pasión y razón —inteligencia y voluntad—
que hace tender al sujeto a la acción.5

La afectividad es, por tanto, para Roqueñi, un fenómeno más complejo y abarca-
dor que las simples emociones y sentimientos, al menos por tres motivos:
2.1. Porque reconoce de manera expresa la presencia del espíritu en toda la diná-
mica emotivo-sentimental del ser humano.

3 Roqueñi, José Manuel: Educación de la afectividad. Pamplona: Eunsa, 2005, p. 39.

4 Roqueñi, José Manuel: Educación de la afectividad. Pamplona: Eunsa, 2005, p. 39.
5 Roqueñi, José Manuel: Educación de la afectividad. Pamplona: Eunsa, 2005, pp. 39-40.

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2.2. Porque son justo los complejos resultados de ese influjo los que llevan a ha-
blar de afectividad, como algo global y propia y estrictamente humano-personal, y no
simplemente de emociones, sentimientos, pasiones… o incluso afectos.
2.3. Y porque precisamente así, en cuanto penetrada por la inteligencia y la vo-
luntad, la afectividad da razón de buena parte del dinamismo humano, con las carac-
terísticas que le son propias y a las que me he venido refiriendo y todavía explicitaré.
Modificando levemente la terminología: se habla aquí de afectividad como el
resultado de la relación existente entre pasión y espíritu-nóus —inteligencia y volun-
tad—, que hace tender al sujeto a la acción.

Variedad en la infinitud

3. No obstante, considero que todavía debe acentuarse otro atributo —el más
decisivo— de la afectividad en cuanto tal, al menos, como pretendo aquí entenderla,
al margen de la mayor o menor idoneidad del término: el que refuerzan unas facul-
tades virtualmente abiertas e inclinadas a actos cada vez más intensos, vigorosos,
enriquecedores y cercanos al infinito. Y esto, en los dos ámbitos:
3.1. En el propiamente espiritual, modificando y habilitando progresivamente el
entendimiento y la voluntad hacia actos más perfectos (origen a su vez de nuevos
o más intensos hábitos), en virtud del ánimo o empuje derivado del reflujo gozoso
que generan las respectivas operaciones cada vez más perfectas.
3.2. En la esfera psíquica, gracias a su participación de la infinitud virtual de las
facultades espirituales. Por cuanto la misma sensibilidad resulta en cierto modo to-
cada por tal infinitud; y, de manera quizá más definitiva, en la medida en que, en el
hombre, incluso las operaciones formalmente espirituales resultarían incompletas,
cuando no inviables, sin el apoyo de los dominios sensibles.
4. Con lo que asimismo resaltan dos modos principales de participación de lo
psíquico en la afectividad personal:
4.1. Como complemento ineludible del ejercicio de las facultades superiores.
4.2. Como impulso y aliento para tales operaciones y, más propiamente, para las de
todo el compuesto; pero impulso y aliento que nacen, tal como ahora los contemplo,
de los sentimientos placenteros de la propia psique, que, como más de una vez he
comentado, suelen ser los más notorios para el hombre contemporáneo.

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12. Apuntes para la educación de la afectividad

Tal vez de todo lo anterior puedan extraerse algunos principios capaces de guiar
la educación o adecuada estructuración de la vida afectiva.
En definitiva, y de acuerdo en esto con Platón, Aristóteles y tantos otros, lo que
normalmente conocemos como educación de la afectividad consiste en lograr que los
apetitos sensibles tiendan espontánea o naturalmente —mediante la segunda natu-
raleza configurada por la virtud— hacia el bien propiamente humano:6 con pronti-
tud, facilidad y experimentando gusto o satisfacción (dimensión esta última la más
estrictamente afectiva, pero aparejada a las dos anteriores, según se desprende de lo
expuesto hasta ahora).
O, con otras palabras, en que al hombre le apetezca y resulte agradable hacer lo
que es en sí mismo bueno y que por eso, ¡por amor al bien!, debe ser hecho, y no por
una suerte de obligación fría y arbitraria.
En concreto, refiriéndose a la educación correcta, sostiene Platón:
[…] afirmo que placer y dolor son la primera percepción infantil, y es en ellos [placer y dolor]
en quienes surge por primera vez la virtud y el vicio del alma. En lo que atañe a la inteligencia
y las opiniones firmes verdaderas, tiene fortuna aquel al que se le añadieran aunque no fuera
sino en la vejez. En todo caso, perfecto es el hombre que las posee a ella y a todos los bienes
que hay en ellas.

Llamo educación a la virtud que surge en los niños por primera vez. Si en las almas de los
que aún no pueden comprender con la razón se generan correctamente placer, amistad, dolor
y odio y si, cuando pueden captar la razón, coinciden con ella en que han sido acostumbrados
correctamente por las costumbres adecuadas, esta concordancia plena es la virtud.

Si separaras por medio de la definición lo que de ella corresponde a la crianza adecuada

en lo que concierne a los placeres y los dolores, de tal manera que se odie lo que es necesario
odiar y se ame lo que hay que amar directamente desde el principio hasta el final, y lo llama-
ras educación, le darías, al menos en mi opinión, un nombre adecuado.7

Esto, que en cierto modo constituye la substancia de la educación ética,8 podría

concretarse en tres pasos esenciales, susceptibles cada uno de un notable desarrollo,
que habrá que reservar para estudios posteriores:

6 Cf., por ejemplo, Platón: República 587 a.

7 Platón: Leyes, 653 a-c.
8 Como se acaba de sugerir, si tomamos la afectividad en su acepción más estricta, su educación constituye una
parte y, en cierto modo, un resultado de la formación ética propiamente dicha, más amplia y dirigida sobre todo
a la correcta ordenación de las tendencias o apetitos, y de las operaciones a que dan lugar, según el correcto orden
de la razón.

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Asentar y confirmar la voluntad en el bien

Antes que nada, es preciso asentar la elección de fondo de la voluntad entre el

bien en sí y el bien para mí. Escoger libremente el bien en sí (que lleva consigo el bien
del otro en cuanto otro), incrementar progresivamente la radicación, el alcance y la
intensidad de tal elección y, en su caso, rectificarla siempre que sea preciso y la vo-
luntad se haya desviado de la opción realizada.
1. Y aquí una observación resulta imprescindible. Si atendemos de nuevo a la
más radical dimensión metafísica, este extremo sobresale en importancia por cuan-
to intensifica el vigor de la voluntad y la reafirma en su naturaleza propia, en cierto
modo opuesta (según la oposición de contrariedad) a la de los apetitos sensibles: bien-
en-sí-y-para-otro versus bien-para-sí.
En semejante contexto se pronuncia de nuevo Caffarra:
Podemos ahora comprender por qué la integridad de la persona humana depende de la recti-
tud de la voluntad (o sea, del amor del bien inteligible).

La rectitud de la voluntad, en efecto, consiste en el querer una realidad en la medida ade-

cuada a su bondad; por su bondad intrínseca, inherente a su ser. La injusticia de la voluntad
consiste, por el contrario, en querer una realidad en la medida en que es simplemente mi bien,
tu bien: por la bondad que tiene para mí, para ti.

Y, por tanto, la voluntad justa ama a Dios por encima de todas las cosas, con todas sus
fuerzas, puesto que esta es la única medida adecuada al Ser divino, mientras que ama todas
las otras realidades en la medida en que participan de la bondad de Dios.

En esta rectificación del querer, todo bien es querido (también el bien sensible), pero de
manera ordenada. Toda volición y todo movimiento hacia cualquier bien se halla subordinado
a la voluntad que ama a Dios sobre todas las cosas, está integrado en la subjetividad espiritual,
de tal modo, que nada se opone a la volición racional con la que el hombre ama a Dios sobre
todas las cosas.9

Todo lo cual, asumido con la seriedad que merece, corrige y parcialmente invali-
da la afirmación, meramente psicológica, de que un sentimiento no puede cambiar-
se mediante la intrusión de la voluntad.
2. Sin duda, en la mayoría de los casos esto no puede lograrse mediante un inten-
to de intervención directa y puntual en un instante determinado de una concreta
biografía, pero sí, antes que nada, en la medida en que la rectitud de la voluntad,
mediante las operaciones que realiza o impera, configura la calidad del temple de
la persona toda.

9 Caffarra, Carlo: Ética general de la sexualidad. Barcelona: Ediciones Internacionales Universitarias, 1995, p. 44.

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Así lo sostiene Quiroga, apelando a su vez a Annas, una de las mejores especia-
listas de la doctrina aristotélica en este punto:
Se ha afirmado muchas veces que los sentimientos escapan de nuestro control voluntario; que
no se puede “mandar al corazón”. Estas apreciaciones son verdaderas solo en parte. Nuestras
formas habituales de responder afectivamente a las incidencias del vivir son las que corres-
ponden al modo de ser que hemos hecho propio, a lo que hemos querido realmente ser.

Como dice Julia Annas, “aunque pueda parecer obvio, este es un elemento de enorme impor-
tancia (…): una virtud (o un vicio) es el modo en que me he ‘cultivado’, es el modo de ser que he ele-
gido”. Nadie tiene virtudes o vicios “a pesar suyo”, sino como resultado de sus elecciones libres.10

3. En segundo término, por cuanto todo lo anterior redunda en la afectividad

sensible, que no puede ser rectamente entendida sin apelar de forma directa y clara
a la totalidad de la persona que realmente obra y experimenta los sentimientos.
Ahora es Abelardo Lobato quien marca las pautas para una pertinente compren-
sión del asunto.
3.1. En un primer momento, recordando que lo inferior se comprende solo desde
lo superior y, cuando sea el caso, en virtud de su relación con este segundo:
La plena comprensión del apetito sensitivo se logra solo desde la relación que tiene con el ape-
tito superior, designado como voluntad o apetito racional, en la cual confluyen la naturaleza
y la libertad.

La voluntad no tiende directamente y de modo determinado a la cosa, ni se inclina a un

bien particular, sino que se dirige hacia la bondad en absoluto, por su misma razón de bien, y
desde esa razón tiende a los bienes concretos en los cuales se realiza. El objeto de la voluntad
es el bien absoluto. Es de tanta amplitud y capacidad que no le basta ningún bien concreto,
y está orientado de tal manera que necesita dirigirse al bien en sí mismo: “necesariamente el
hombre quiere el bien, pero no quiere necesariamente esta o aquella realidad que estima bue-
na, o útil, y que realmente es tal, porque toda potencia dice una relación necesaria al propio
objeto” (De Verit., 25, 1).

3.2. A continuación, haciendo ver cómo la naturaleza de la voluntad inteligente

le permite «llevar las riendas» de la persona toda, incluidos hasta cierto punto los
apetitos y afectos sensibles:
Por esta amplitud del objeto del apetito superior, no solo mantiene la unidad y en el hombre
hay una sola potencia volitiva, capaz de tender tanto al fin cuanto a los medios y al orden de
existencial en concreto, sino que el apetito superior tiene cierto dominio sobre el apetito sen-
sible y las pasiones, las cuales pueden ser una ayuda, o pueden ser un impedimento para el
ejercicio de la libertad humana.

10 Quiroga,Francisca R.: La dimensión afectiva de la vida. Pamplona: Servicio de publicaciones de la Universidad de

Navarra, 2001, pp. 83-84.

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3.3. Por fin, con la ayuda de Tomás de Aquino, esbozando los mecanismos por
los que todo lo precedente se lleva a término:
Hay una conexión interna en el hombre, y la voluntad ejerce el dominio existencial de todo
el dinamismo humano. “En las potencias superiores ordenadas mutuamente acontece que el
movimiento intenso de una de ellas, sobre todo de la superior, redunda en las otras. Por esto
cuando el movimiento de la voluntad se dirige por elección deliberada a algo, el apetito sensi-
tivo, concupiscible e irascible, sigue el movimiento de la voluntad. Por eso dice el Filósofo en
el libro III De Anima, que el apetito mueve el apetito, como en los cuerpos celestes una esfera
mueve a la otra” (De Verit. 25, 4).

3.4. Como consecuencia de todo lo cual, concluye:

El apetito superior tiene cierto dominio sobre el apetito sensitivo.11

Por su parte, desde la perspectiva psicológico-antropológica, y con apoyo en la

neurología y el ejercicio profesional de destacados psiquiatras, estima Pithod:
Desde la espiritualidad se ordena la sensibilidad; he ahí la antigua sabiduría tradicional en
todas las culturas superiores. Muchas psicologías contemporáneas o lo han ignorado o han
buscado, incluso, vías contrarias. Es el declinar del espíritu del que hablaba Thibon para refe-
rirse al vitalismo nietzscheano.

Algunos psicólogos han intentado, no obstante, apoyarse en el espíritu para tratar al hom-
bre. La logoterapia de V. Frankl es un bello ejemplo, como lo es la psiquiatría moral de Baruk.

En ambos casos se trata de curar las enfermedades del ánimo o neurosis (y aun otras en-
fermedades) apoyándose en las fuerzas espirituales. Su éxito dependerá, por cierto, de la pro-
fundidad del desorden y de su mayor o menor estructuración en la persona, pero también del
vigor del punto espiritual de apoyo.12

Asegurar un dominio político

Sostener lo contrario —una presunta total independencia de los componentes

de la esfera sensible respecto a la espiritual— vuelve a ser cartesianismo, no tanto
operativo cuanto constitutivo: el alma solo actuaría externamente sobre el cuerpo,
cuando en realidad forma una unidad (substancial y, más aún) en el ser con él, de
igual manera que las tendencias o apetitos psíquico-sensibles no constituyen sino
una prolongación de la voluntad, en cierto modo inmanentes a ella (en los dominios
trascendentales, aunque no en los predicamentales).
Pienso que la cuestión resultará más clara al aducir algunos testimonios históricos.

11 Lobato, Abelardo: La antropología de Santo Tomás de Aquino y las antropologías de nuestro tiempo, en Lobato, Abelar-

do (Dir.), El pensamiento de Santo Tomás de Aquino para el hombre de hoy. I. El hombre en cuerpo y alma. Valencia: Edicep,
1994, pp. 216-217.
12 Pithod, Abelardo: El alma y su cuerpo. Buenos Aires: Grupo Editor Latinoamericano, 1994, p. 191.
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Es bien sabido que sobre este punto —el del posible influjo de la voluntad y de
la razón en los apetitos y tendencias, y viceversa— se han ocupado, con matices
distintos y a veces contrapuestos, la mayoría de los autores que han tratado el tema:
desde Aristóteles, pasando por los medievales y las posteriores posturas dualistas o
monistas, hasta los contemporáneos.
Y que, entre algunos de estos, por una suerte de ley del péndulo derivada de la
baja estima racionalista de los sentimientos, se acentúa en ocasiones desmesurada-
mente la autonomía, e incluso una presunta independencia, de la vida afectiva.
En mi opinión, las posturas más equilibradas son las que, tras las huellas de la
distinción aristotélica entre dominio despótico y político,13 aseguran una capacidad
de intervención indirecta de la voluntad en los apetitos inferiores y en los afectos
consiguientes.
Por ejemplo:
[…] Hildebrand dirá que la voluntad en su libre ejercicio llega a influir sobre las respuestas
afectivas: sancionando o desautorizando las ya existentes, o favoreciendo que surjan otras no
existentes. Son las formas de libertad que Hildebrand llama, respectivamente, “cooperadora”
e “indirecta”.14

Scheler, por su parte, sostiene:

Los sentimientos no son en principio dominables ni pueden ser encauzados deliberadamente;
lo son tan solo de un modo indirecto, gracias a la dominación de sus causas y efectos (expre-
sión, acción).15

No es difícil advertir, con solo analizar estas dos citas, hasta qué punto las sim-
ples diferencias de matices acabarán por desembocar en posturas significativamen-
te diversas.
En cualquier caso, lo que más me interesa subrayar es algo a lo que no suele
atenderse en exceso: el influjo ontológico-intrínseco entre las facultades espirituales y
psíquico-sensibles, con sus respectivas manifestaciones, como fruto de la continui-
dad que en el hombre establece la existencia de un único acto de ser.
Y también desearía poner de manifiesto la conclusión a la que de este modo
se arriba. A saber, que, aunque no su totalidad —y esto debería quedar claro—, el
fundamento y la clave de la educación de la afectividad psíquico-sensible radica pa-

13 Cf. Aristóteles: Política, I, 5, 1254 b 6.

14Sánchez-Migallón, Sergio: El conocimiento filosófico en Dietrich von Hildebrand. Cuadernos a Anuario Filosófico,
núm. 155. Pamplona: Servicio de Publicaciones de la Universidad de Navarra, 2002, p. 18.
15 Scheler, Max: Ética. Nuevo ensayo de fundamentación de un personalismo ético. Madrid: Caparrós editores, 2001,
p. 449.

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 Esbozo de una metafísica de la afectividad (III)

radójicamente en la voluntad; no tanto en la llamada fuerza de voluntad, que más

bien corresponde al clásicamente denominado apetito irascible, sino en su constante
intensificación y fijación en el bien inteligible, así como en el desarrollo progresivo
de la afectividad propiamente espiritual, que alimenta y facilita la rectitud del en-
tendimiento y de la voluntad(Un paréntesis conveniente).
Por otra parte, la tan traída y llevada autoestima, en la exacta proporción en que,
en ocasiones, va aparejada a la precedencia, incluso cronológica, del amor propio elec-
tivo (y no simplemente del amor natural de sí) como condición de posibilidad de
amor a los demás, constituye la versión inmanentista, probablemente inconsciente,
de la recta afectividad: lo primero no sería entonces el amor al ser en cuanto tal (como
bien explica Pieper, entre otros) y, por tanto, a los demás y a mí en cuanto provistos de
un ser personal, sino el amor a mí en cuanto yo, que tornaría posible el amor al resto.
Pero un yo, cabría agregar, subjetivizado y des-substancializado o sin ser, por decirlo
de algún modo. Dios ya no es el Principio radical del amor con que quiero, sino que
ese principio queda constituido por el amor que a mí mismo me otorgo.
Sirvan solo como ejemplos los siguientes textos de un autor de indudable recti-
tud doctrinal:
Nuestra instalación en la existencia es la correcta desde el momento en que nos queremos a
nosotros mismos y sentimos la dicha de valorar positivamente nuestra individualidad. Úni-
camente desde este punto de partida —marcado en su inicio por cierto solipsismo (que no nar-
cisismo)— la existencia de un hombre o de una mujer puede convertirse en una aventura
impulsada por la alegría de vivir.16

A lo que agrega:
Para querer a los demás es necesario antes quererse uno a sí mismo, porque este acto volitivo
es unificador y vertebrador y posibilita desde el punto de vista psicológico la estructuración
de la persona humana.17

Y también:
Se trata de tener una idea asumida de la propia identidad y sentir un auténtico afecto hacia ella,
para que fruto de ese conocimiento-autoestima nazcan también unas relaciones afectuosas con los
demás.18

Para concluir:

16Martí García, Miguel-Ángel: La afectividad: Los afectos son la sonrisa del corazón. Madrid: Ediciones Internaciona-
les Universitarias, 2000, pp. 19-20.
17 Ib., p. 21.
18 Ib., p. 22.

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La primera obligación que tenemos todos es sentirnos a gusto con nosotros mismos.19

Como puede advertirse, en este punto se confunden dolorosa y gravemente, por

las repercusiones vitales que suele llevar aparejadas, la perspectiva ontológica y la
fenomenológico-psicológica.
Pues es cierto que el descontento con uno mismo suele producir una especie de
incapacidad para emprender grandes empresas en las que entra el juego el amor,
para entusiasmarse. Pero semejante desazón debe ser interpretada como síntoma
de que no estoy queriendo bien (al otro, con olvido de mí) y no como causa de tal
discapacidad.
Entender la cuestión de esta segunda manera llevaría consigo la necesidad de
empezar por quererme a mí para poder amar a los otros: he repetido, y creo que con
fundamento, que el único modo en que un ser personal —y, por tanto, muy superior
a los animales, que es el «modelo» con el que a menudo se interpreta hoy al hom-
bre— puede quererse bien a sí mismo es… olvidarse de sí como fruto de una plena
atención-dedicación al bien ajeno; y, por ende, que comenzar por quererse a sí mismo,
con amor electivo, encierra en el propio ego e impide salir de sí… mientras no se
lleve a cabo un «revolución» estructural profunda, que ponga en primer término
el amor a los demás por su bondad intrínseca: la opción entre el bien-para-mí y el
bien-en-sí no admite medio ni evolución progresiva entre un polo y otro.

La voluntad y sus «complementos»

En segundo término, para ejercer la benevolencia, para querer bien, se requiere

el correcto ejercicio de la voluntad, que siempre es cifra y cimiento, pero ya acom-
pañado del cortejo de afectos que suplen lo que falta a la voluntad humana por su
condición doblemente limitada —creada y encarnada—, así como los gestos que
manifiestan, encienden y, en su caso, preparan ese amor.
Desde semejante punto de vista, y sin que esto equivalga a una especie de con-
cesión condescendiente, sino como fruto de una exigencia del carácter espíritu-
corpóreo del sujeto humano, la educación directa de las tendencias sensibles y de la
afectividad a ellas aparejada representa asimismo una condición ineludible para
la plenitud del actuar humano y del propio amor en que aquel encuentra su culmen.
La presencia de una afectividad rica y bien orientada constituye, ¡en sí misma!, un
requisito imprescindible para que el hombre alcance la perfección a que se encuen-
tra llamado.

19 Ib., p. 31. Las cursivas de todas las citas son mías.

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Por tanto, aunque tal vez deba atribuirse cierta primacía a la formación de la
voluntad, es imprescindible agregar, con la misma fuerza, la necesidad imperiosa
de educar las tendencias sensibles y los sentimientos que de ella derivan, si lo que
pretende obtenerse es el crecimiento del hombre en su condición íntegra y, como
vengo repitiendo, el de las propias facultades espirituales.
De acuerdo de nuevo con Colom y Rodríguez Luño, me opongo a:
[…] la idea de algunas corrientes de pensamiento —los estoicos y Kant, por ejemplo— que
ven en las pasiones cierto peligro, por cuanto arruinarían el juicio de la inteligencia y serían
incompatibles con una auténtica pureza moral, cosa que solo ocurre con las pasiones desorde-
nadas; las pasiones ordenadas, por el contrario, contribuyen al buen comportamiento moral.

Con razón se afirma que las pasiones constituyen energías inmensas, a las que no hay por
qué sofocar, sino solo finalizarlas según el orden de la recta razón, asumiéndolas en las distintas
virtudes, de modo que el bien se realice de manera espontánea. Disciplinados de este modo, los
sentimientos tornan más fáciles unas correctas relaciones interpersonales, nos permiten valorar
y decidir con prudencia y nos hacen posible mantener la paz en las contrariedades.

Lo que realmente está de acuerdo con la naturaleza humana es ordenar todos los movimientos pasio-
nales de forma que el hombre en su plenitud se comprometa y empeñe en realizar el bien.20

Lo cual, añado por mi parte retomando el hilo conductor, es la exigencia más

clara en el orden operativo de la grandeza e íntima unidad de acto personal de ser.

En resumen

Con otras palabras, y con conciencia clara de incurrir en cierta repetición:

1. Sobre todo en las circunstancias actuales, conviene subrayar el papel priori-
tario e insustituible de la voluntad no solo en el desarrollo de la persona humana
y en la del amor electivo o libre, que en cierto modo condensa ese despliegue, sino
también en la totalidad de la vida afectiva.
2. Pero, al mismo tiempo, es menester insistir en la necesidad de potenciar las
dimensiones sensibles, también las apetitivas y sus resonancias emocionales —bue-
nas en sí mismas, como vengo repitiendo—, y dejar muy claro que sin la fuerza o el
vigor contenidos en estas últimas la propia voluntad carecería de parte de la energía
imprescindible para activar el perfeccionamiento de la persona humana.21

20 Colom, Enrique; Rodríguez Luño, Ángel: Elementi di Teologia Morale Fondamentale. Roma: Edizioni Università

della Santa Croce, 3ª ed. 2003, p. 165.

21 Cf., por ejemplo, Tomás de Aquino: S. Th. I-II, q. 6, a. 7.

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3. De nuevo la unidad intimísima del hombre, basada en la grandeza de su ser

personal —a mayor intensidad en el ser, más alto grado de unidad: ens et unum con-
vertuntur—, explica la mutua interdependencia jerarquizada de todos los elementos
que lo componen.
Como explica Tomás de Aquino, «por la unión de la fuerzas del alma en una sola
esencia, y del alma y del cuerpo en el único ser del compuesto, las facultades supe-
riores e inferiores […] se influyen mutuamente […], a veces hasta la salud y la enfer-
medad y hasta la muerte: pues sucede en ocasiones que alguien muera de alegría o
de tristeza o de amor. […] Y también sucede al contrario, cuando las modificaciones
corporales redundan en el alma. […] Análogamente, las facultades superiores se
desbordan en las inferiores, de suerte que a un intenso movimiento de la voluntad
sigue una pasión en los apetitos sensibles y como fruto de una intensa contempla-
ción deriva una dificultad para el ejercicio de las facultades sensibles, que incluso
pueden ser impedidas; o, al contrario, la vehemencia de las pasiones sensibles obs-
curecen la razón, de modo que la persona juzga como bien sin más aquello que le
atrae como resultado de su afecto sensible.22
De esta suerte, y por citar un par de ejemplos, el contacto inicialmente sensible
con el sufrimiento ajeno genera por lo común la compasión, que completa e intensi-
fica (¡o despierta!) el amor voluntario hacia quienes padecen. De manera análoga, el
atractivo físico entre dos personas de distinto sexo constituye un elemento que, bien
orientado, acaba por inflamar la voluntad, ayuda a que esta ejerza el acto de amor y
a mantenerla encendida (en este contexto, las relaciones conyugales conservan, in-
crementan y tiñen de una tonalidad única al amor entre los esposos). O, por apuntar
un tercer caso, la contemplación de un recién nacido, provoca un sentimiento de
ternura, que acompaña o suscita el amor electivo… y que en el caso de los padres,
hermanos, etc., se añade o más bien asume y eleva el amor natural, incluido el pro-
pio de la voluntas ut natura.
4. Considerados bajo este prisma, los afectos no solo disponen, manifiestan o
intensifican, sino que completan intrínsecamente el buen querer… de la propia vo-
luntad humana: doblemente participada y, por tanto, incapaz de ejercer por sí sola
¡su acto propio!

Limitación de la voluntad humana

Estimo que esta puntualización es importante y por eso reclama una atención
adicional: entre los hombres, por lo que otras veces he denominado «principio de la

22 Tomás de Aquino: De Veritate, q. 26, a. 10 c.

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 Esbozo de una metafísica de la afectividad (III)

participación»,23 la voluntad no puede llevar a término su acto intrínseco más propio

—amar— sin el auxilio de otras potencias inferiores que de ella dimanan, pero sin
las cuales se muestra insuficiente.
Lo cual, a su vez, pide a gritos recordar otros comentarios, del estilo de los que
siguen.
1. El olvido de que el acto propio y caracterizador de la voluntad es el amor elec-
tivo de donación, la confusión entre educación de la voluntad y fortaleza o fuerza
de voluntad, es una de las principales causas del todavía más grave desconcierto en
torno al tema que nos ocupa.
En clave, por ejemplo, nietzscheana, la voluntad es vista como voluntad de poder
y su acto propio se considera el imperio. En semejante contexto, la libertad acaba por
oponerse a la voluntad y esta resulta ajena a todo goce o deleite, ¡que la prostituiría!,
al modo kantiano.
Desde semejante perspectiva, me atrevo a conjeturar que lo que algunos llaman
«voluntarismo» se constituye justamente por la total ausencia del influjo volunta-
rio-amoroso, siendo más bien un despotismo puro y duro —sin intervención de la
voluntad como amor— del apetito irascible sobre el concupiscible (si utilizamos la ter-
minología clásica).
En semejante sentido, aunque de forma no del todo directa y añadiendo datos de
sumo interés pero que en este escrito no es posible desarrollar, estimo muy perti-
nentes las palabras de Pithod:
Es interesante notar que la parte espiritual del hombre puede utilizar, sin reprimir, por simple
reducción, a los apetitos inferiores para regularlos mutuamente. Puede usar del concupisci-
ble para moderar el irascible y viceversa. El placer reduce la ira y la ira calma la voluptuosidad.
En los ejercicios ascéticos se usa este último procedimiento. Al contrario, las emociones del
arte, especialmente la música, pueden distender la agresividad, calmar el miedo, aliviar la
tensión de las inhibiciones, etc.

En general, la razón, mediando la voluntad y la cogitativa, puede ejercer cierto control sobre la
afectividad inferior, reduciendo los apetitos sin represión en el sentido freudiano.

Pero como las emociones sensitivas son de naturaleza orgánica, también se puede ejercer
influjo sobre ellas por la excitación o inhibición de los órganos correspondientes del sistema
neuro-endócrino. El alcohol relaja las tensiones (cuyo origen hay que basar en el irascible) o
puede excitar la agresividad. Los psicofármacos actúan análogamente. La parte orgánica es
“quasi causa material” de la emoción. Cuando la tristeza aprieta, un baño o un vaso de vino, o
una música apropiada, puede calmar esta pasión.

23 Cf. Melendo, Tomás: Metafísica de lo concreto. Madrid: Ediciones Internacionales Universitarias, 2ª ed., 2009,

cap. V.

196
 Metafísica y Persona. Filosofía, conocimiento y vida
Año 2—Enero-Junio 2010—Número 3

Pero solo podrá ser controlada eficazmente si la razón la asume. A veces la razón encuentra difi-
cultades graves porque las disposiciones afectivas profundas —que tienen sus últimas raíces
en lo orgánico— prácticamente no son accesibles al influjo racional. El electro-shock puede
ser interpretado como el intento de remoción de las bases orgánicas —nerviosas— de las dis-
posiciones afectivas o imaginativas perturbadoras, aflojando los “nudos” que puedan estar
impidiendo a la razón el tomar su liderazgo “político” sobre la afectividad, y en general sobre
las potencias inferiores.

Por desconocimiento de estos hechos, Freud pudo creer inicialmente que bastaba la con-
cientización del trauma psíquico para curarlo.24

2. Por lo mismo, en voluntades de más alto rango, semejante auxilio ya no será

necesario.
Aunque no resulte fácil captar el cómo concreto, parece ilógico negar al amor de
los ángeles los sentimientos (ternura, compasión, etc.) que corresponden al amor hu-
mano pleno, aunque sea imprescindible excluirlos como «sentimientos» (psíquico-
sensibles), en el sentido habitual más preciso que poseen en el hombre, que siempre
lleva consigo una connotación y una conmoción corpóreas.
3. Y de manera todavía más clara, todo lo que da su encarnadura al amor huma-
no se encuentra incluido e infinitamente superado, en el insondable y perfectísimo
Amor divino. Aunque, como también parece claro, de una manera inefable, que
engloba todo lo que entre nosotros aportan los sentimientos, aunque de un modo
distinto y superior.
Con lo que nos encontramos, una vez más, con la victoria del acto-acto [= ser]
sobre el acto-forma.
4. La conclusión, ya varias veces esbozada, parece desprenderse por sí sola: la
voluntad humana necesita de los apetitos y afectos (y de los otros «elementos» apun-
tados y que en otra ocasión consideraremos) precisamente para cumplir su acto pro-
pio, amar, y en función de su doble limitación como voluntad finita y meramente humana.
4.1. De ahí se deriva el que considero el criterio básico para enjuiciar el valor de
todo sentimiento, de cualquier rango o condición: será positivo cuando propicie,
ayude, complete o refuerce el acto de buen querer medularmente voluntario, y nega-
tivo cuando, por el contrario, lo dificulte, atenúe o impida.25
4.2. Pero se sigue también la absoluta necesidad de enriquecer en la medida de
las propias posibilidades, y aunque ello lleve consigo una buena dosis de esfuerzo y
lucha, la propia afectividad en todos sus dominios.

24 Pithod, Abelardo: El alma y su cuerpo. Buenos Aires: Grupo Editor Latinoamericano, 1994, pp. 201-202. Cur-

siva mía.
25 Cf. San Alfonso María de Ligorio: Práctica del amor a Jesucristo. Madrid: Rialp, 6ª ed., 1992, p. 284.

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 Esbozo de una metafísica de la afectividad (III)

Lo expresan bien, en tono no técnico, pero perfilando adecuadamente la totali-

dad del asunto, estas palabras de Thibon:
Los obstáculos están hechos para remontarlos. El amor, coloreado en el comienzo por una
perfección ilusoria, debida al deseo y la imaginación no podría durar sin la intervención de la
voluntad. No la voluntad desnuda, como en un acto puramente moral, sino la concentración de
todo el ser en torno a una exigencia de fidelidad.

Cito muy a menudo una frase de Bismark […], al escribir a su joven esposa, ya que ella,
tímida criatura, no le habla acompañado en todas las vicisitudes de su brillante carrera. Ella
había escrito: “Me olvidarás a mí que soy una provincianita, entre tus princesas y tus em-
bajadoras”. El respondió “¿Olvidas que te he desposado para amarte?”. Esta frase me parece
definitiva. No simplemente “porque te amaba”, sino “para amarte”. Lo que significa echar el
ancla en el porvenir. Separar una realidad eterna de las emociones fugaces de los sentidos y
de la imaginación.26

Fundamentos metafísicos

Volviendo a los principios, la condición ontológica de los sentimientos sensibles

como prolongación de una voluntad doblemente limitada fundamenta lo que cabría
denominar influjo recíproco entre una y otros.
Por eso, una voluntad buena, en la mejor acepción de ambos vocablos, favorecerá
por sí misma —y no solo a través del reflujo de la actividad que origina— los buenos
sentimientos. No, inicialmente, como ya apuntaba, en el sentido de que una actua-
ción directa y puntual, y hasta cierto punto externa, de la voluntad (querer que…)
modifique un sentimiento contrario o incremente necesariamente uno favorable
pero débil, sino de manera muy superior y, de algún modo, previa: ontológica.
Puesto que los bienes de los apetitos sensibles están incluidos en «el bien como
tal» al que la voluntad se inclina, y como tales apetitos dimanan de la voluntad en
sentido estricto y no metafórico:
1. Cuando la voluntad del bien universal o en sí resulte más intensa y dilatada,
mayor facilidad y vigor «derivados» tendrán las tendencias sensitivas para «desear
bien» su bien propio y específico.
Al contrario de lo que a veces se opina, el hombre de voluntad vigorosa y recta,
también y más cuando se encuentra elevada por la gracia, no solo no desprecia el
conjunto de los bienes existentes, incluidos los sensibles, sino que los aprecia con
más fuerza y mejor, porque también esos apetitos son más recios y poderosos: y,
precisamente por semejante motivo, puede poner toda la energía de su voluntad

26 Thibon, Gustave: Entre el amor y la muerte. Madrid: Rialp, 1977, pp. 59-60.

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reforzada al servicio de la consecución de tales bienes… o puede prescindir de ellos,

también por el vigor de la voluntad, cuando estime que contrarían el bien inteligi-
ble y propiamente humano e infinitamente más gozoso… o, si fuera el caso, al bien
sobrenatural y suprainteligible, pero en absoluto irracional o contra-racional, sino más
bien supra-racional.
2. Por otra parte, si la voluntad se encuentra referida y como anclada en sí misma
(en el abreviado y puntiforme bien-para-mí, que presenta como malo y rechazable
cuanto no halaga o favorece el propio ego), es muy fácil que surjan sentimientos des-
tructivos, que amenazan ese yo subjetivamente macromegálico e idolatrado, y que
además distorsionan las percepciones, aumentando por ejemplo la suspicacia y viendo
en todo una suerte de segunda intención dirigida contra uno mismo.
De manera análoga, el sujeto de voluntad centrada en el bien propio (libremente
egocentrada) advierte ataques y males, de gesto, palabra, acción, procedentes de
otras personas o instituciones… que ni siquiera se habían percatado de la presencia
de la persona presuntamente atacada. Y, además, a causa de la obcecación con su
propio bien-estar, descubre dolores o enfermedades que pasarían inadvertidos a
quien se entrega sinceramente a la búsqueda del bien ajeno o a un gran ideal (ca-
pacidad neurotizante del egocentrismo por deterioro de la cogitativa, que sí tiene
órgano aunque difícilmente localizable desde el punto de vista neurológico).27
3. Al contrario, la voluntad que busca el bien en sí y del otro (con olvido del
propio yo, que es el único modo posible de atender realmente a los demás… ¡y de
quererse bien a uno mismo!), aumenta de manera muy notable los sentimientos
positivos, justo porque, vacía de sí, es capaz de apreciar cuanto de bueno existe al-
rededor: cuando se mantiene el «oído atento al ser de las cosas», como ya recomen-
dara Heráclito, ¡hay tanta grandeza objetiva o constitutiva en todo lo existente, en
especial en las personas!
Y, a la par, disminuye también poderosamente los desfavorables, entre otros mo-
tivos, por el simple hecho de no estar pendiente de su propio estado interior, que,
por razones distintas en las diversas etapas de la vida (adolescencia, madurez, ve-
jez), siempre presenta zonas menos luminosas, aunque solo fuera desde el punto de
vista de la salud (lo contrario suele originar hipocondría y neurosis noógenas, como
ya apunté).28

27 Aunque obviamente no me puedo poner a su nivel de especialistas, considero que el hecho normalmente acep-

tado de que la neurosis no provoca una lesión orgánica (cf., por ejemplo, Cardona pescador, Juan: Los miedos del
hombre. Madrid: Rialp, 1988, pp. 25 ss.) no invalida lo que acabo de apuntar. Más bien me parece que el carácter
absolutamente único de la cogitativa, como «puente» entre el psiquismo y la espiritualidad en sentido estricto,
haga muy difícil localizar su(s) órgano(s) propios y, por ello, advertir la correspondiente lesión.
28En el fondo, la quiebra se produce por transformar voluntaria y habitualmente en temático lo que por naturaleza
no sería sino un conocimiento concomitante.

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 Esbozo de una metafísica de la afectividad (III)

4. De manera complementaria, según lo ya advertido, además de prolongarla y

manifestarla, los sentimientos correctos preparan y favorecen la voluntad buena, de
forma directa (ontológica y psicológica) y propiciando una percepción adecuada y
una actividad correcta.
Como explica Aristóteles en uno de sus pasos más célebres a este respecto,
[…] para el hombre bueno, el objeto de la voluntad es el bien; para el malo, cualquier cosa
(lo mismo, para el caso de los cuerpos, si están en buenas condiciones físicas, es sano lo que
verdaderamente lo es, pero, para los enfermizos, son otras cosas; e igualmente ocurre con lo
amargo, lo dulce, lo caliente, lo pesado y todo lo demás). El hombre bueno, en efecto, juzga bien
todas las cosas, y en todas ellas se le muestra la verdad. Pues, para cada modo de ser, hay cosas
bellas y agradables, y, sin duda, en lo que más se distingue el hombre bueno es en ver la verdad
en todas las cosas, siendo como el canon y la medida de todas ellas.29

Aunque no pueda desarrollar de momento esta faceta, considero de capital im-

portancia dejar nuevamente constancia expresa de la necesidad, para la perfección
del sujeto humano, del desarrollo también directo de toda su afectividad y del con-
junto de las tendencias de las que surge.
La amplitud y los límites en que debe moverse semejante desarrollo quedan ini-
cialmente enmarcados por estas tres citas. En la primera, escribe von Hildebrand:
Ocurre algo análogo en el uso impropio del término sentimental. Como hemos visto, el sen-
timentalismo es un sentimiento pervertido y mediocre. Calificar de sentimental una afectivi-
dad intensa y profunda es absolutamente erróneo. La verdadera antítesis del sentimentalismo
no es ni la indiferencia neutral que excluye todo sentimiento, ni la virilidad anquilosada del
hombre que considera todo sentimiento como una concesión a la debilidad y al amaneramien-
to. La verdadera antítesis al sentimentalismo es el sentimiento auténtico de un corazón noble
y profundo como la contrición de David, o el profundo pesar que se perpetúa en la liturgia de
los Santos Inocentes: “Una voz se oye en Ramá, lamentación y gemido grande; es Raquel que
llora a sus hijos y rehúsa ser consolada, porque ya no existen” (Mt 2, 18).

Así pues, debemos estar siempre vigilantes ante el uso fácil y descuidado del término
“histérico”.30

La segunda, de Polo, advierte:

29Aristóteles: Ética a Nicómaco, III, 4, 1113 a 25-32.

Cabría traer a colación el clásico conocimiento por connaturalidad, un tanto desatendido durante siglos, y
devuelto últimamente a primer plano, en la tradición clásica, por Pero-Sanz, J. M., El conocimiento por connaturali-
dad. Madrid: Rialp, 1964; Caldera, Rafael Tomás: Le jugement par inclination chez Saint Thomas d’Aquin. Vrin: Paris,
1980, D’avenia, M., La conoscenza per connaturalità in S. Tommaso D’Aquino. Bologna: ESD, 1992, o por Acosta López,
Miguel: Dimensiones del conocimiento afectivo. Pamplona: Servicio de Publicaciones de la Universidad de Navarra,
2000, entre otros; en el siglo pasado, por Scheller y sus continuadores; y hoy, con visos de novedad, por Goleman,
Daniel: Inteligencia emocional. Barcelona: Kairós, 1995, y por la multitud de escritos inspirados en él.
Como ya apunté, semejante interacción cognoscitivo-volitiva se encuentra ya presente, con distintos matices,
en los mejores representantes del pensamiento griego.
30 Hildebrand, Dietrich von: El corazón. Madrid: Palabra, 1997, p. 50.

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Y en lo que respecta a la afectividad, su hipertrofia es ambigua, pues termina en una inhibición

por trauma, o en un agotamiento. Habrá que hacer con la afectividad una cosa muy importante:
sosegarla, matizarla. Pues la hipertrofia lleva consigo la globalización, la masificación, de la
afectividad. La afectividad, cuando funciona bien, de una manera sana —cuando es una afec-
tividad humana integrada—, contribuye al perfeccionamiento del hombre. Pero para ello ha de
ajustarse en cada caso, dejar de funcionar como una afectividad desnuda, que se dispara en blo-
que. Este es el régimen de la afectividad cuando se encuentra sola, desasistida de la inteligencia
y de la voluntad, que son las facultades capaces de marcar el matiz. Matizar significa discernir
lo trivial y lo importante. Es esta la función propia de los sentimientos en conexión con las apti-
tudes del sujeto. Una confusión en este orden acarrea consecuencias desastrosas.31

La tercera, recentísima, viene avalada por la autoridad del actual Sumo Pontífice.
Afirma Benedicto XVI casi en el inicio de la Caritas in veritate:
Sólo en la verdad resplandece la caridad y puede ser vivida auténticamente. La verdad es luz que
da sentido y valor a la caridad. Esta luz es simultáneamente la de la razón y la de la fe, por me-
dio de la cual la inteligencia llega a la verdad natural y sobrenatural de la caridad, percibiendo
su significado de entrega, acogida y comunión. Sin verdad, la caridad cae en mero sentimen-
talismo. El amor se convierte en un envoltorio vacío que se rellena arbitrariamente. Este es el
riesgo fatal del amor en una cultura sin verdad. Es presa fácil de las emociones y las opiniones
contingentes de los sujetos, una palabra de la que se abusa y que se distorsiona, terminando
por significar lo contrario. La verdad libera a la caridad de la estrechez de una emotividad que
la priva de contenidos relacionales y sociales, así como de un fideísmo que mutila su horizonte
humano y universal. En la verdad, la caridad refleja la dimensión personal y al mismo tiempo
pública de la fe en el Dios bíblico, que es a la vez «Agapé» y «Lógos»: Caridad y Verdad, Amor
y Palabra.32

5. De lo contrario, si no se despliegan y educan convenientemente, los sentimien-

tos podrían impedir el recto comportamiento, como explica Tomás de Aquino:
Puesto que todas las facultades anímicas radican en la misma y única esencia del alma, es
inevitable que, cuando una de ellas se activa, la otra deba atenuar su actividad o incluso no
pueda ejercerla en absoluto.

Y esto, al menos, de dos maneras básicas y no independientes, pues ambas ape-

lan, en fin de cuentas, a una obstrucción más o menos directa del ejercicio y desplie-
gue de la voluntad:33
5.1. Debilitando la fuerza de la propia voluntad o, más bien, impidiendo parcial
o totalmente su ejercicio, por cuanto la aplicación de un apetito sensible se torna tan

31 Polo, Leonardo: Presente y futuro del hombre. Madrid: Rialp, 1993, pp. 83-84.
32Benedicto XVI, Caritas in veritate. Libreria Editrice Vaticana, 2009, núm. 3. Afirmaciones reforzadas por estas
otras, de un párrafo casi contiguo y dotadas de más alcance: « Un cristianismo de caridad sin verdad se puede
confundir fácilmente con una reserva de buenos sentimientos, provechosos para la convivencia social, pero mar-
ginales. De este modo, en el mundo no habría un verdadero y propio lugar para Dios. Sin la verdad, la caridad es
relegada a un ámbito de relaciones reducido y privado. Queda excluida de los proyectos y procesos para construir
un desarrollo humano de alcance universal, en el diálogo entre saberes y operatividad» (Núm. 4).
33 Cf. Tomás de Aquino: S. Th. I-II, q. 77, a. 1 c.

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 Esbozo de una metafísica de la afectividad (III)

vehemente que viene como a reunir en sí los bríos operativos que dimanan del (acto
de ser a través del) alma… disminuyendo de esta manera los que quedan en poder de
la voluntad misma.
Lo cual, a mi modo de ver, reviste una particular importancia porque la voluntad
es reflexiva y, volviendo sobre sí misma, puede generar energías casi infinitas: el
célebre querer-querer. Mientras que los apetitos sensibles, por su carácter intrínseca-
mente orgánico no gozan de esa propiedad fundamental.
De modo que, mientras el ejercicio amoroso de la voluntad desata y en cierto
modo da a luz e incrementa la capacidad total de obrar en pos del bien, los apetitos
sensibles, desligados de la recta voluntad, desgastan ese poder originario-originante
y van dejando a su sujeto como anémico, excepto en lo que al apetito en cuestión se
refiere; con el agravante de que el vigor de esa tendencia particular desordenada-
mente des-atada, al cortar la relación con su fuente, acaba por desgastarse y desgas-
tar a la persona toda.
5.2. Turbando el conocimiento, sobre todo en su vertiente práctica. Es decir, ha-
ciendo que en un momento concreto aparezca como bueno (mejor, como conveniente)
lo que en realidad no lo es: bien aparente, en cuanto connatural al deseo actual de
la persona, desviado e incrementado por la pasión, incluso en contra de una virtud
poseída y que en condiciones normales inclinaría a actuar de una manera diversa
o contraria.34

Para obrar bien

Por fin, también en los dominios de la beneficencia (hacer el bien) resultan impres-
cindibles los sentimientos sensibles (entusiasmo, ira santa)… justo por la debilidad
de la voluntad humana.
Son necesarios, tantas veces, simplemente para pasar a la acción, así como para
mantener y apuntalar el empuje voluntario a lo largo de una tarea dilatada y ardua.
En todo caso, siempre como complemento, y no arrogándose el papel que a la vo-
luntad compete.
Pues, como afirma Yepes a continuación de la frase que antes transcribí, en la
que deja constancia del papel de los sentimientos como refuerzo de las tendencias,
[…] el peligro que tenemos respecto de ellos es más bien un exceso en esta valoración positiva
de ellos, el cual conduce a otorgarles la dirección de la conducta, tomarlos como criterio para la

34 Cf. Aristóteles: Ética a Nicómaco, lib. III, 1114 a 31 – 1114 b 2, y la glosa, más clara, de Tomás de Aquino: Comentario

a la Ética a Nicómaco, lib. III, lect. 13.

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 Metafísica y Persona. Filosofía, conocimiento y vida
Año 2—Enero-Junio 2010—Número 3

acción y buscarlos como fines en sí mismos: esto se llama sentimentalismo, y es hoy corrientísimo,
sobre todo en lo referente al amor.35

Para concluir, recuerdo que las facultades operativas se perfeccionan de manera

múltiple:
1. En sentido técnico, con la adquisición de las virtudes propias.
2. En sentido ético-antropológico, por cuanto la virtud correspondiente las hace
responder de manera más pronta y fácil al imperio voluntario (dimensiones tam-
bién neurológicas).
3. Finalmente, por su «cercanía» con las tendencias sensibles, en la proporción
en que:
3.1. Estas han sido perfeccionadas por la virtud.
3.2. Y se ha establecido el correspondiente nexo entre tales tendencias y las facul-
tades operativas de su mismo nivel.
4. Y, en los tres casos, también en cuanto de esta suerte surgen los sentimientos
subsiguientes adecuados, que, constituyen, por así decir, la dimensión afectivo-gra-
tificante de las virtudes.
Algunos ejemplos entre los muchísimos posibles: la consideración de la injusticia
cometida puede generar un movimiento de ira, que, bien encauzada, proporcione los
arrestos necesarios para arremeter contra el estado de cosas que da origen a las ac-
tuaciones injustas y conseguir de este modo el bien de los afectados (y eso es amor).
Así como la representación imaginativa del objetivo de un conjunto de operaciones
dilatadas en el tiempo (la preparación para unas oposiciones, pongo por caso) origi-
na la audacia necesaria para superar los obstáculos que dificultan su consecución, o
el triunfo reiterado en distintas pruebas deportivas alimenta los bríos para enfren-
tarse de la manera correcta con las que las siguen…
Todo lo cual, como he apuntado a lo largo del escrito, encuentra su fundamento
último en la concreta configuración (y despliegue, hasta cierto punto en el tiempo)
de un acto de ser de rango personal-humano, que se difracta en los dominios predi-
camentales en una abigarrada constelación de facultades, hábitos y actos, cuya co-
rrecta y armónica integración operativa resulta imprescindible para que el hombre
arribe al altísimo fin a que está destinado.

35
Yepes Stork, Ricardo: Fundamentos de antropología, Un ideal de la excelencia humana. Pamplona: Eunsa, 1996, p. 59.
Cursivas del propio autor.

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