EL DESTINO DE LAS PAREJAS AVATARES Y METAMORFOSIS DE LA PASIN Philippe Caill RESUMEN Este artculo plantea la cuestin de qu mecanismo dinmico

mantiene unidas a las parejas a pesar de la desilusin y los conflictos que stas experimentan en el transcurso de sus vidas. Se trata de un mecanismo relacionado con la pasin, que es un suceso especial en la vida de las parejas, un factor energtico indiscutible no slo en esta forma concreta de organizacin, sino en la organizacin de otros sistemas humanos. Sin embargo, la pasin y el amor han sido con frecuencia desdeados en numerosas teoras de la psique humana, probablemente porque el mundo de los sentimientos no es un territorio al que sea fcil acceder. Las experiencias emocionales de las personas, y ms en concreto el amor o la pasin, son elementos de primer orden a la hora de entender tanto la duracin como la pervivencia de esa estructura que llamamos "pareja". THE DESTINY OF COUPLES - VICISSITUDES AND METAMORPHOSIS OF PASSION This article considers the nature of the dynamic mechanism which keeps couples together despite the disillusionment and conflict they experience during the course of their lives together. The mechanism is related to passion, a special event in the lives of couples which is unquestionably an energising force, not only in this specific kind of organisation but also in the organisation of other human systems. However, numerous theories of the human psyche have often looked upon passion and love with disdain, probably because the world of emotions is a difficult one to enter. People's emotional experiences, particularly love and passion, are nevertheless of prime importance when it comes to understanding the lifetime and survival of this structure which we call "the couple". We are such stuff as dreams are made on Shakespeare, The Tempest Quisiera hablarles hoy de un aspecto del fenmeno llamado pareja que me ha intrigado desde hace tiempo. Se trata en cierto modo del aspecto energtico de dicho fenmeno. Si tenemos en cuenta que la pareja, y ahora ms que nunca en esta cultura que es la nuestra, es una construccin autnoma, una invencin original de los dos componentes, de dnde proviene la fuerza de conviccin, la evidencia de identidad que le permite continuar a pesar de los conflictos y las desilusiones inherentes sin duda a toda relacin con nimo de durar? La va ms fcil para intentar eludir el problema me parece que es introducir el factor energtico de la pareja en la sexualidad. Es innegable que desempea un papel en la pareja. Sin embargo, la sexualidad, al menos en el mbito del mundo occidental, puede encontrar con facilidad un chivo expiatorio en relaciones que no son de pareja, relaciones que quieren precisamente estar

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basadas slo en una satisfaccin sexual recproca y rechazan el proyecto de crear una pareja responsable. De modo que parece totalmente artificioso considerar la sexualidad por s misma como el factor dinmico suficiente para explicar la permanencia en el tiempo del fenmeno del que estamos hablando. Ms bien me parece que la sexualidad es en la pareja un factor importante en la medida en que precisamente no se considera suficiente, pero adquiere valor al fundamentar, confirmar, hacer ms convincente otra categora de experiencias. Experiencias que se mueven en un plano ms psicolgico que fsico, ms afectivo que instintivo: el de las emociones. La energa que mantiene a la pareja tendra entonces su origen en el aumento de identidad, en el refuerzo del yo que su propia invencin aportara a sus inventores, sus creadores. En cierto modo me vuelvo ms fuerte, me siento ms real, porque una dimensin cognitiva abundante ha venido a aadirse a las dimensiones cognitivas que posea anteriormente. Una sexualidad feliz har entonces ms evidente, ms eficaz esta nueva dimensin. No puede ponerse en su lugar. Su ausencia no puede suprimirla. El comn de los mortales, al igual que los novelistas, poetas y autores de canciones famosas, considera que el origen de este aumento de identidad, que hace que los implicados crean en la existencia de la pareja en diferentes acepciones, es el amor, la pasin, el encantamiento. Palabras que parecen indispensables en el lenguaje, ya que evocan un fenmeno de enorme importancia, tanto por su frecuencia - quin no ha apostado alguna vez por una pareja? como por su importancia - cuntos acontecimientos desde los ms felices a los ms penosos son consecuencia directa de una experiencia de este tipo? Estos trminos tan habituales en el lenguaje comn, slo aparecen excepcionalmente, o se emplean con una reserva condescendiente, en el lenguaje de los interventores sociales, con independencia de su categora. Si este aspecto de aumento de identidad tiene una posicin central en la autenticidad de la pareja, si representa la energa que permite seguir y sobrevivir a una pareja, por qu condenar en nuestro lenguaje de interventores los trminos que lo representan? Por qu excluirlos de nuestros textos, tan precisos en otros aspectos de la pareja como la eleccin inconsciente del otro, la comunicacin, el ciclo de vida, el contrato? Tal vez tenga que ver con la idea heredada de que el sentimiento no es razn, tan opuesta, sin embargo, a la experiencia diaria que nos demuestra que precisamente el sentimiento nos hace actuar y que slo ms tarde encontramos una explicacin razonable a lo que hemos hecho. Trataremos pues en este artculo de comprender, por una parte, que el amor, la pasin son factores energticos indiscutibles en la continuidad de los sistemas humanos y, en especial, en la de la pareja, por su efecto en la representacin que nos hacemos del mundo y, por otra, por qu es difcil situar estos trminos en nuestras teoras.

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Ver el mundo es en gran medida un acto afectivo Me da la impresin de que el universo de los sentimientos sigue siendo en gran medida un territorio desdeado por las teoras de la psique humana. Sin embargo, entre la base instintiva de la vida psquica, estudiada bajo su aspecto de pulsiones primarias y los fenmenos de socializacin, que se reflejan en procesos de control externos o internos, existe todo un abanico de fenmenos de los que todos tenemos una experiencia concreta, pero de los que se habla poco en medios especializados tanto sean psicoanalticos, sistmicos o de otras tendencias. No obstante, se trata de fenmenos extremadamente importantes, poseedores de una energa considerable, que desempean un papel determinante en las realizaciones que pueden llevarse a cabo a lo largo de una vida. Sorprendentemente algunos neurofisilogos muestran en su terreno ms audacia y valor que nosotros mismos. Me refiero en particular a los trabajos del neurlogo estadounidense Antonio Damasio, cuyo reciente libro El error de Descartes la emocin, la razn y el cerebro humano ha cosechado un xito muy merecido. Basndose en casos clnicos y en resultados de experimentaciones muestra en l que la cognicin, lejos de ser un proceso esencialmente racional, est fuertemente condicionado por procesos afectivos. Nuestras experiencias emocionales ms impactantes dejan una huella en forma de engramas en zonas especializadas del cerebro, engramas que influirn despus de forma decisiva en las percepciones que tengamos de los hechos. Un sentido importante est relacionado con esas emociones que nos han marcado. A su vez esas emociones dan sentido a nuestra vida, nos convencen de que vale la pena vivirla o todo lo contrario. Lo interesante es que a partir de una experiencia emocional que en su origen poda parecer accidental, pueden brotar interpretaciones que, por su naturaleza e intensidad, resulten completamente determinantes en la orientacin de nuestro destino. Esas interpretaciones pueden ser la defensa de una tradicin familiar, la realizacin de un ideal poltico, la orientacin hacia una experiencia espiritual. Este enriquecimiento de significado en el individuo se traduce principalmente, o al menos por lo general, en una inversin en otro ser humano, lo que comnmente se denomina amor. La interpretacin conjunta que se da a la relacin crea una armona que, a su vez, da sentido a la vida de los dos individuos. Para dotar de una dimensin transcultural a esta afirmacin le mencionar que el carcter chino que significa armona est formado por el smbolo clave ser humano asociado a la cifra dos. Cualquiera es libre de pensar que parece muy superficial o muy extrao por mi parte afirmar que la energa que soporta la relacin de pareja es el amor, u otro trmino probablemente ms adecuado para subrayar su aspecto energtico, la pasin. La definicin de la palabra pasin dada por el diccionario, estado afectivo e intelectual lo bastante fuerte como para dominar el pensamiento, por

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la intensidad de sus efectos o la permanencia de su accin me parece, adems, que enlaza con mi propuesta. En mi opinin, se debe atribuir al amor o a la pasin una dimensin cognitiva fuerte. Es decir, que esta atribucin de significado a una relacin privilegiada la excluye del paisaje circundante, le da una claridad especial, ilumina el ms mnimo de sus detalles. Hay una relacin esencial entre la inversin pasional, dependiendo de que sea en la pareja, en uno mismo, en la familia o en ciertas relaciones, y la representacin del mundo que organizar nuestras acciones y dictar nuestras prioridades. Adems la necesidad de una coherencia en nuestras percepciones conlleva la exigencia de un ajuste entre esas diferentes representaciones con carga emotiva importante y una relacin lgica entre ellas. Por ejemplo, una representacin del yo debilitada pondr en peligro la posibilidad de poder seguir representndose la pareja. Una extensin de la representacin de pareja puede implicar una revisin de la representacin familiar. En pocas palabras, normalmente en el ser humano existe un equilibrio entre las pasiones. Para ampliar este aspecto importante de la cognicin puede dirigirse a mi artculo sobre las situaciones bloqueadas en el divorcio, donde profundizo en ese punto con la ayuda de la metfora especial de la cebolla de la cognicin (Caill, 1996). Cognicin y pasin Gregory Bateson, desde las primeras pginas de su obra maestra, La Nature et la Pense, insiste mucho en lo que considera un postulado fundamental. Una narracin constituye siempre la base del tipo de relacin que calificamos como pertinente. Dice: Podra considerar que A es conveniente para un B cualquiera, si A y B son ambos parte o componentes de la misma narracin (Bateson, 1979). En otras palabras, segn l slo podemos pensar en forma de narracin donde, al margen de la percepcin directa natural, intervienen inmediatamente en la construccin de lo percibido las estimaciones de contexto y pertinencia. Como Shakespeare pone en boca de Prospero en La tempestad, Estamos hechos de la misma materia de los sueos, es decir, que aquello que creemos ser no puede ser otra cosa que una narracin que nos hemos visto obligados a inventar. Bateson aade, y esto es fundamental, que esa narracin, por relativa que sea, nos parece tan evidente que se convierte en algo imperceptible a nuestra atencin. Generalmente slo descubrimos su existencia por el malestar que producen las fisuras o fracturas que pueden producirse en el seno de ese molde transparente. Creo que aqu se localiza el vnculo esencial entre cognicin y pasin, puesto que es evidente que con esas narraciones, esas historias, la pasin entra de lleno en la percepcin. Un sueo puede ser una experiencia gratificante o terrorfica. La narracin de una relacin no puede evitar introducir de forma

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implcita simpata o rechazo, importancia o indiferencia, compasin o agresividad. Una infinita paleta de componentes afectivos interviene as en la trama de la narracin, componentes afectivos que, por supuesto, pueden transformarse radicalmente durante su desarrollo. Si este razonamiento le parece acertado, ser esencial delimitar el papel de la pasin en toda narracin, puesto que una narracin slo nos implica por la inversin afectiva que significa. De qu servira contar una narracin si no fuera porque nos parece importante creer en ella y hacerla creble? Ahora bien, como ya sealaba Bateson, este apego afectivo a la narracin puede ser difcil de descubrir, porque, para el narrador, esa narracin no es ni ms ni menos que la realidad. En los primeros contactos con una pareja, slo se aprecia la fisura o fractura del molde estructural de la relacin por el dolor que provoca. Los detalles de la narracin que son la nota caracterstica de esa pareja, los que estimulan la pasin que permite continuar a la pareja, no pueden ser enunciados, porque su evidencia los hace inapreciables para ambos. Ser competencia del terapeuta revelar, mediante tcnicas dirigidas a la atencin consciente de la pareja, la originalidad de la relacin y la naturaleza de la pasin que desencadena. La pasin en la pareja La pasin en la pareja es, en mi opinin, una pasin singular dentro del marco general de eso que podramos denominar las diferentes pasiones de pertenencia (Neuburger, 1988). Es diferente de la pasin del yo, de la pasin familiar, de la pasin nacional o racial que estn enraizadas en un sustrato biolgico inevitable. La narracin del yo debe tenerse en cuenta en la construccin pasional que se vaya a hacer, independientemente de que se sea hombre o mujer, pequeo o grande, joven o anciano. La narracin pasional de la familia debe incluir no slo lo que ha pasado en generaciones precedentes, las leyendas y secretos que existen en la lnea familiar, sino tambin la composicin real del grupo familiar, su estatus social, la composicin de los hermanos. Tambin es evidente que la historia de un estadounidense tendr un matiz especial segn sea afroamericano, hispano, o protestante blanco. Salvo que sea psictico, existen datos bsicos a partir de los cuales las narraciones deben construirse. Adems, la mayora de esas narraciones son necesarias para poder vivir una vida normal. Si se quiere comprender el mundo y desarrollarse en l, no se puede escapar a la necesidad de tener que contarse, de tener que hablar sobre su familia, su medio, su nacin, su raza. Bateson habra dicho probablemente que esas narraciones son necesarias para convertirse en conveniente en el mundo. La pasin en la pareja es diferente en la medida en que huye de los dos imperativos comunes a las pasiones de identidad.

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Su narracin no est sometida a imperativos biolgicos. La pareja puede estar constituida por personas de sexo diferente o del mismo sexo, de un medio social idntico o distinto, de la misma o distinta edad, pertenecientes a la misma raza o a razas diferentes. La libertad de eleccin de los protagonistas es, en principio, infinita. Adems, por deseable que nos pueda parecer vivir en pareja, se puede hacer sin una narracin de pareja. Y eso no conllevar una inadaptacin cognitiva o de ser alguien extrao en el mundo como lo hara la ausencia de una narracin del yo o de la familia. La libertad creativa que preside la redaccin de la narracin de pareja, su falta de anclaje en datos biolgicos fundamentales hacen an ms difcil delimitar las caractersticas de esta fuente de energa, de esta burbuja transparente que las parejas aportan y de la que slo pueden apreciar los defectos y fisuras. La evolucin de la pareja pasa, sin embargo, por esa narracin cargada de pasin que he denominado definitivamente el absoluto relacional de pareja, o simplemente absoluto de pareja, ya que esta narracin especial representa a la vez la razn y los lmites de la relacin. Sin ella la pareja simplemente no tiene razn de ser (Caill, 1983, 1985, 1991). A modo de inciso, el trmino de absoluto de pareja me parece preferible a los de modelo fundador, tercero incluido, o ms uno de pareja que he utilizado tambin. Aunque sean tiles, el primero refleja poco el aspecto afectivo y energtico del fenmeno, los dos siguientes son ms bien tcnicas que hacen implcitamente referencia a una gestin teraputica. En la misma lnea que el absoluto de pareja, se podra incluir el programa oficial y el mapa de la pareja que tanto gustaba a Mony Elkam (1985) y lo ntimo de la pareja utilizado por Robert Neuburger (1997), trminos que me parecen designar, al menos en parte, este aspecto esencial, pero misterioso de la relacin de pareja. El descubrimiento de un absoluto de pareja es por lo general una tarea difcil, ya que a menudo es complicado identificarlo al comienzo de los contactos, oculto como se halla tras las quejas y las acusaciones recprocas. Se aade tambin a esta dificultad un motivo ms sutil que intentar aclarar con la ayuda de un elemento importante de la mitologa hinduista, el culto a Visn. Visn es junto con Brahma y Siva uno de los tres grandes dioses de la triloga divina, la Trimurti. Brahma es el creador, Siva el destructor y Visn el protector. Visn asegura la conservacin del universo. Cumple con su misin mediante manifestaciones en la tierra bajo formas diferentes llamadas los avatares de Visn, encarnaciones del dios que intentan, cada una a su manera, mostrar a los humanos nuevos caminos para consolidar su desarrollo. As que no se puede describir a Visn en su forma original, que es un misterio -y ahora espero que se vea la analoga con el absoluto de pareja-, sino solamente bajo el aspecto que asumen sus avatares. Sin embargo, es posible encontrar

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elementos esenciales para el estudio de cada avatar, fundamentos de poder y de energa del dios. Del mismo modo, en el trabajo con parejas sera engaoso y, digmoslo, bastante ridculo buscar representaciones de la pasin pura, separada de toda contingencia, pero parece legtimo buscar la forma en que esta pasin se presenta en la pareja, sea cual sea el carcter simptico o temible del avatar bajo el que aparece. En cualquier caso, esta manifestacin de la energa pasional justifica las peripecias mltiples de la vida de pareja y legitima, de forma original, su constitucin. Si ambas partes pierden inters por su historia de pareja, si ya no ocupa un lugar en su experiencia del mundo, si esta energa ya no se presenta bajo forma de un avatar cualquiera, tanto se trate de odio como de cualquier forma de apego, el fenmeno pareja habr desaparecido tan misteriosamente como apareci y slo quedar darlo por perdido. Las metamorfosis de la pasin Me parece inteligente mantener como principio que, desde el punto de vista del terapeuta de pareja, si una pareja viene a la consulta existe en ella, a priori y hasta que se pruebe lo contrario, un resto de la pasin constitutiva de la relacin bajo la forma de un avatar por descubrir. Si existe, lo que se trata es de liberar esta energa creadora para descubrir las vas que la pareja es capaz de explorar. Si ya no existe, tambin es importante que la pareja se d cuenta para no desperdiciar energa intentando reanimar un cadver. Esta energa vendr a menudo revelada rpidamente por el inters demostrado por la pareja en utilizar las tcnicas que se les propongan, para sacar a la luz las caractersticas del modelo invisible que determina el carcter nico de su relacin. All se encuentra la energa que la ha creado. Es el origen de los avatares que permiten que perdure bajo formas a veces extraas. Puede tratarse, por ejemplo, de su compromiso en la ejecucin del protocolo invariable de terapia de pareja que, en su primera fase, explora el absoluto de pareja en su dimensin sincrnica colocando en paralelo las esculturas fenomenolgicas y mticas de la relacin, es decir, los comportamientos dentro de la relacin y las creencias que la dominan (Caill, 1995). Podr igualmente tratarse del inters dedicado al aspecto diacrnico de la propia relacin, a travs de la ejecucin de un juego de la oca sistmico que desvele los sucesos ms importantes de la historia de la relacin y el significado que cada integrante de la pareja atribuye a cada uno de ellos (Caill & Rey, 1998). Sea cual sea la tcnica empleada para explorar el modelo especfico de gran componente cognitivo y emocional de la relacin, la participacin activa e interesada de ambas partes en este trabajo determinar la presencia activa de un avatar de la pasin y animar tanto al terapeuta como a la pareja a

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recuperar la energa que le devolver la posibilidad de encontrar nuevos desarrollos a una narracin actualmente interrumpida. Una vez revelado el avatar, se podr explorar con la pareja las metamorfosis que puede experimentar. Mi experiencia de terapeuta de pareja me ha enseado que los conflictos de pareja ms vehementes, por temibles que pudieran parecer a primera vista, estn lejos de ser los ms difciles de tratar. La pasin de pareja se halla presente con la forma de un avatar muy vital. Por el contrario, a menudo problemas menores, en apariencia sin gravedad, pueden enredarnos en meandros relacionales difciles de solucionar como terapeuta, ya que el compromiso pasional es dbil en la pareja y aspira a caminar con muletas. Si el avatar de la pasin se ha hundido en la nada, ser importante para la pareja, que de hecho ya no lo es, reconocerlo con una ceremonia de duelo y saber separarse. O, por qu no, establecer una vida en comn dentro de un simple contrato, de una asociacin razonable, de un equitativo quid pro quo. Era suficiente cuando la pareja slo era un subsistema de la gran familia, pero es posible hoy cuando la pareja cumple en nuestra cultura con una funcin de identidad tan importante? Para concluir En la actualidad me parece difcil realizar la lectura sistmica de una relacin de pareja sin incluir en ella el estudio de la pasin bajo los rasgos de un avatar especial y sin explorar con la pareja las metamorfosis que puede experimentar el avatar. Me parece adems ms coherente desde un punto de vista constructivista dar la oportunidad as a la pareja de ser terapeutas de s mismos, de adquirir confianza con la funcin autopoytica de la relacin de pareja, antes que intentar corregir los errores de funcionamiento que slo son en realidad modos adecuados de interaccin de pareja en su configuracin actual. La pareja ese estado en que dos seres humanos se aceptan el uno al otro y recorren juntos un proyecto de vida comn es sin duda muy deseable, puesto que pone punto final al estado de soledad. El amor, es decir la aceptacin recproca del valor del otro como tan o ms importante que el propio valor, es el fundamento lgico de ese estado. Esta actitud ideal slo existe, sin embargo, de forma episdica y parcial en la relacin de pareja, porque choca pronto con la realidad de lo cotidiano y la satisfaccin de las ambiciones personales. La narracin que se cre sigue siendo, sin embargo, la razn de ser de la pareja y alberga la energa que les proporciona la esperanza de durar y evolucionar. As pues se trata de encontrar el avatar que el dios Visn ha asumido y luego devolver a la pareja la esperanza de una evolucin y la energa para realizarla.

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