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(Lima, 1848 - id., 1918) Escritor y político peruano. Perteneciente a una familia aristrocrática
de origen colonial, se definió desde su juventud como un político de ideología próxima al
anarquismo y, en un intento de luchar contra la corrupción del sistema, acabó por fundar la
Unión Nacional y publicar diversos ensayos y artículos en los que ponía de manifiesto su
radicalismo político, anticlerical e indigenista (Páginas libres, 1894; Horas de lucha, 1908). La
influencia de su avanzado ideario llegaría hasta pensadores y políticos como José Carlos
Mariátegui y Víctor Raúl Haya de la Torre.
Manuel González Prada: “¡Los viejos a la tumba, los jóvenes a la obra!”
La frase pertenece al denominado “Discurso del Politeama”, que fue leído por un escolar en
1888, con la finalidad de iniciar una colecta para rescatar Tacna y Arica de Chile
Durante la guerra entre Perú y Chile (1879) luchó en las filas peruanas, y con la posterior
ocupación chilena de su país se recluyó por tres años en su casa como señal de protesta. En
1912 reemplazó a Ricardo Palma como director de la Biblioteca Nacional de Lima, fundó el
Círculo Literario y se erigió en el guía político y literario de un sector de la juventud peruana.
En vida sólo llegó a publicar tres libros de poemas (Minúsculas, 1901; Presbiterianas,
1909; y Exóticas, 1911);
póstumamente aparecieron Trozos de vida (1933), Baladas peruanas (1935),
Grafitos (1937) y Adoración (1946), un canto de amor a su esposa, Adriana Verneuil,
que se incluye dentro de la temática erótica de la poesía pradiana
González Prada se definió a sí mismo como “pensador libre”,
Ortometría, apuntes para una rítmica es una obra de análisis literario y gramatical,
que permaneció inédita hasta 1977. Entre 1985 y 1989 Luis Alberto Sánchez publicó
la obra completa de Manuel González Prada en siete tomos..
Manuel González Prada: “¡Los viejos a la tumba, los jóvenes a la obra!”
DISCURSO DEL POLITEAMA: Discurso escrito por Manuel González Prada y recitado por el
escolar Gabriel Urbina en el teatro del Politema de Lima el 29 de julio de 1888. En este discurso
Gonzales Prada plantea el problema de si el Perú existe o no como nación, ya que desde su
creación republicana ese tema fue eludido y jamás llegó a existir rasgo alguno de identidad
colectiva que definiera a los peruanos como nación.
A. Datos generales:
✍ Género: Didáctico.
✍ Especie: Ensayo.
✍ Teatro del Politeama: Se encontraba en la calle del Sauce (cuadra 12 del Jirón Lampa), se
incendió en 1911
Los que pisan el umbral de la vida se juntan hoi para dar una lección a los que se acercan a las
puertas del sepulcro. La fiesta que presenciamos tiene mucho de patriotismo i algo de ironía: el
niño quiere rescatar con el oro lo que el hombre no supo defender con el hierro.
Los viejos deben temblar ante los niños, porque la jeneración que se levanta es siempre
acusadora i juez de la jeneración que desciende. De aquí, de estos grupos alegres i bulliciosos,
saldrá el pensador austero i taciturno; de aquí, el poeta que fulmine las estrofas de acero
retemplado; de aquí, el historiador que marque la frente del culpable con un sello de indeleble
ignominia.
Niños, sed hombres, madrugad a la vida, porque ninguna jeneración recibió herencia más
triste, porque ninguna tuvo deberes más sagrados que cumplir, errores más graves que
remediar ni venganzas más justas que satisfacer.
La mano brutal de Chile despedazó nuestra carne i machacó nuestros huesos; pero los
verdaderos vencedores, las armas del enemigo, fueron nuestra ignorancia i nuestro espíritu de
servidumbre.
LIC : ROJAS ACUÑA EMERSON LITERATURA