Ciencias Sociales 4to. Grado. Prof.

Silvano Guerrero Q .
LA GUERRA CON CHILE O LA GUERRA DEL GUANO Y SALITRE
La Guerra con Chile fue probablemente el acontecimiento más importante de nuestra historia republicana,
dadas las consecuencias que en el corto y largo plazo tuvo para la política y la economía nacional. La
memoria que los historiadores y el sistema educativo construyeron sobre la guerra ha sido, por su parte, un
elemento clave para la formación de la identidad y conciencia sobre la peruanidad.
Es más apropiado denominar, “Guerra del Guano y Salitre”, por ser la posesión de estos recursos fertilizantes
el desencadenante del conflicto entre Chile-Bolivia-Perú.

CRONOLOGÍA

DEFINICIÓN. Conflicto bélico que enfrentó a Perú y Bolivia en calidad de aliados frente a Chile y al
imperialismo británico que la respaldó política, económica y militarmente.

CAUSAS
a. Ambición británica por controlar la riqueza salitrera y guanera peruana y boliviana
b. Política expansionista chilena que lo lleve a controlar los territorios salitreros de Tarapacá y Atacama.

ANTECEDENTES.
a. La II da Revolución Industrial, siendo Inglaterra una de las mayores potencias industriales del mundo,
al lado de Alemania, Francia, y Estados Unidos, los cuales requieren de mercados económicos para
obtener materia prima para sus industrias, a la vez vender sus productos manufacturados.

b. Crisis económica en Perú, Bolivia y Chile antes de iniciar la guerra. Poco antes de la guerra, el Perú
había tenido una gran bonanza económica producto de comercio guanero “Periodo de la Prosperidad
Falaz”, situación que fue desaprovechado por la clase política peruana, para promover el desarrollo
nacional, al contrario, la élite peruana se corrompió y despilfarró los recursos.
Durante el gobierno de Balta se empezó a sentir los primeros síntomas de la crisis, sin embargo, fue durante
el civilismo de Pardo en que la situación se agrava, al punto que las que el Perú estaba en bancarrota
económica.

MEDIDAS DEL GOBIERNO PERUANO FRENTE A LA CRISIS ECONÓMICA.

Para paliar la grave situación económica en el Perú, el régimen civilista de Pardo decretó:
- La estatización del salitre de Tarapacá. Medida que provocó la protesta unánime de la burguesía chilena y
británica ya que atentaban contra sus intereses económicos.
- Creación nuevos impuestos.
- Austeridad en el gasto público.
- Disminución del gasto en defensa, lo cual fue un grave error dada la coyuntura armamentista chilena.
En estas circunstancias, Chile declara la guerra al Perú, en una total inferioridad bélica y en una absoluta falta
de cohesión y unidad de nuestra clase dirigente, hecho que fue determinante para la derrota peruana.

EL SALITRE UN RECURSO EN DISPUTA ENTRE PERÚ–BOLIVIA Y LAS COMPAÑÍAS ANGLO-

CHILENOS.
Es en la década de 1870 que el SALITRE tiene una gran demanda mundial. El Perú posee una de los
territorios más ricos del preciado mineral provincia de Tarapacá. Además, Bolivia también posee ingentes
yacimientos salitreros en su provincia de Atacama. El salitre es explotado por empresas privadas británicos y
chilenos, siendo éstos, los que obtienen los reales beneficios y utilidades de la explotación del mineral.
El monopolio del salitre en poder de los ingleses y chilenos, representaba una amenaza real para Perú y
Bolivia, constituía una peligrosa penetración económica anglo-chilena en ambos países. A eso suma la grave
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situación económica de Chile y al carecer de recursos naturales para emprender su desarrollo, empieza con
el proyecto de apropiarse territorios de Perú y Bolivia.
Chile contó con el firme respaldo político, económico y militar de la burguesía británica, que es la principal
interesada en obtener el control monopólico del estratégico recurso. No apoya al Perú ni a Bolivia, dado que
estas repúblicas carecen de condiciones mínimas que garanticen sus inversiones (inestabilidad política,
caudillismos, guerras civiles, políticas económicas estetizantes, entre otras). Inglaterra necesita seguridad
para sus inversiones y esto le ofrece la burguesía chilena, que, además, tiene esbozado desde los inicios de
su vida republicana un proyecto de hegemonía y dominio en el pacífico sudamericano (doctrina geopolítica
portaliana), expresada en objetivos geopolíticos de expansión territorial hacia el norte (Bolivia-Perú) y hacia el
este (Argentina).

EL ARMAMENTISMO CHILENO.
El proyecto expansionista chilena requería de una sólida base militar, por ello se enfrascará en una carrera
armamentista sin precedentes, apoyado claro está del industrialismo británico. Tanto la marina como su
ejército estaban en condiciones de afrontar una guerra internacional, previamente adquieren buques
acorazados y artillería de sofisticada tecnología. Entre 1874 y 1875 el armamentismo chileno adquiere de
Inglaterra los acorazados “Blanco Encalada” y Cochrane”, además de adquirir cañones Krupp y Armstrong de
tecnología alemana, con lo cual rompen el equilibrio militar en la región.
Frente al armamentismo chileno, la desidia y la indolencia de la clase política peruana y boliviana no tomaron
las previsiones necesarias que pudieron evitar la cruenta e infausta guerra.

ALIANZA DEFENSIVA PERUANO-BOLIVIANO

Como una estrategia de disuasión frente al expansionismo chileno, el presidente Prado en 1873, concerta una
alianza defensiva con Bolivia en un Tratado “secreto” que fue conocido por Chile al poco tiempo de celebrado.
Argentina estuvo a un paso de incluirse en esta alianza defensiva dados sus litigios fronterizos con Chile, pero
una serie de factores frustraron esta iniciativa.

EL PRETEXTO PARA LA GUERRA

Estalla el conflicto.
Aplicación por parte del gobierno boliviano de Hilarión Daza de un IMPUESTO DE 10 CENTAVOS por cada
quintal de salitre explotado en su territorio. Esto provoca la indignación de la Compañía salitrera de
Antofagasta de capitales chileno-británico, alegando que Bolivia estaba violando un decreto emitido en 1874
por el que se comprometía a no gravar con ningún impuesto a las empresas anglo-chilenas por un lapso de
25 años.
Chile desconoce este impuesto, el gobierno de Daza procede a expropiar todas las salitreras de manos
chilenas. En respuesta, Chile invade militarmente el puerto boliviano de Antofagasta el 14 de febrero de 1879,
ocupando al poco tiempo toda la provincia salitrera de Atacama, hecho que origina que Bolivia le declare la
guerra a Chile el 1 de marzo de 1879.
Chile esperaba cualquier hecho, lo ocurrido en el Perú y Bolivia, fue el detonante que esperaba para declarar
la guerra y para la cual se había preparado desde años atrás. Es necesario resaltar también el problema
Chileno-boliviano, que venía de años atrás, y para ello es conveniente echar un vistazo a las tensas
relaciones entre ambas naciones apenas unos años antes de producirse el conflicto:
Todo se inicia el 10 de agosto de 1866, cuando el chilenófilo presidente boliviano Mariano Melgarejo, en una
clara intención de favorecer a Chile, firmó el Tratado Muñoz-Vergara, por el que reconocía que el territorio
chileno llegaba hasta el paralelo 24 de Latitud sur, Tratado que vulneraba la soberanía boliviana. Así, la zona
norte del paralelo 24 quedaba bajo tutela de Bolivia, sin embargo, se hacia la concesión de que los productos
extraído entre los paralelos 23º al 25º podían ser repartidos entre ambas naciones. Sin embargo, al caer
Melgarejo del poder, el nuevo gobierno boliviano desconoció el tratado, firmándose otro en 1872, el llamado
Tratado Linsay – Corral.
Frente a la codicia chilena por parte de sus compañías salitreras, se volvió a firmar otro tratado en 1874 por el
que Chile quedaba exonerado del pago de impuestos por un lapso de 25 años. Pero ocurrió que, en 1878,
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Hilarión Daza luego de tomar el poder en Bolivia por un golpe de Estado, promulgó la mencionada ley que
gravaba con un impuesto de diez centavos a todo quintal de salitre exportado por el puerto de Antofagasta. Lo
demás es historia conocida.