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ACERO INOXIDABLE ¿QUÉ ES Y CUÁLES SON SUS

CARACTERÍSTICAS?

Definición
El acero inoxidable es una aleación de hierro (F) y carbono (C) que contiene un mínimo de 10,5% de
cromo en masa. Asimismo, los aceros inoxidables se componen por otros elementos como el níquel,
tungsteno y el molibdeno.
Este tipo de acero es por tanto un metal ferroso debido a que su componente principal es el hierro, y su
fabricación, como todos los metales ferrosos, son adecuados para la industria de la siderurgia.
• Definición
• Historia
• Composición
• Propiedades
• Tipos de aceros inoxidables
• Usos
Acero Inoxidable
• Componentes: Hierro (F) y Carbono (C), 10,5% de Cromo en masa.
• Componentes adicionales: Níquel, Tungsteno y Molibdeno.
• Invención: Harry Brearley
• Año: 1913
• Tipos: austeníticos, ferríticos, martensíticos, dúplex y de precipitación endurecimiento.

Historia del Acero Inoxidable

La invención de los aceros inoxidable se atribuye al metalúrgico británico Harry Brearley, quien en 1913
comenzó a investigar, a petición de los fabricantes de armas, una aleación que presentara mayor
resistencia al desgaste para fabricar cañones de las pequeñas armas de fuego.

Con el paso del tiempo, Brearley descubrió que la mayoría de las muestras se habían oxidado, excepto la
aleación que contenía 14% de cromo. Con este hallazgo, Brearley extendió sus exámenes para incluir
pruebas con alimentos ácidos como el vinagre y el jugo de limón, con resultados eficientes.

El nombre de “acero inoxidable” fue sugerido por Ernest Stuart, de RF Mosley, un fabricante de cuchillería
local. Se considera que la primera versión del acero inoxidable, compuesta por una aleación con 0.24 %
de C y 12.8% de Cr, fue elaborada por Brearley en un horno eléctrico el 13 de agosto de 1913.

Composición
El metal inoxidable se caracteriza por ser un acero de bajo carbono, el cual contiene un 10.5% de cromo
en peso, lo que le hace un material resistente a la corrosión. En su composición del acero inoxidable
puede contener otro elemento como el níquel (Ni), el molibdeno (Mo), nitrógeno (N) o el titanio (Ti), entre
otros.
Asimismo, con estos compuestos se consigue mejorar las prestaciones de este acero como su apariencia,
conformabilidad, su resistencia mecánica o térmica que permite mejorar su comportamiento frente a
temperaturas elevadas.
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Propiedades del Acero Inoxidable

El acero inoxidable se destaca por su resistencia a la corrosión, a diferencia del acero común, que se
oxida y forma una capa de herrumbre de color rojizo bajo condiciones normales. Esto se debe a que el
cromo se adhiere al oxígeno para formar una película delgada y transparente de óxido de cromo sobre la
superficie del acero.

Esta película, denominada capa pasiva, evita la oxidación adicional del acero inoxidable. En caso de que
se presente un daño mecánico o químico, la capa pasiva se puede reparar de manera autónoma en
presencia de oxígeno.

Composición
Por su parte, el oxígeno del agua o del aire ataca al hierro formando oxido ferroso, por lo cual se busca
prevenir este aspecto en el acero, es por ello por lo que se le añade a la aleación una proporción de
cromo, para evitar la oxidación del acero, lo que da como resultado un acero conocido como acero
inoxidable.

En cuanto el proceso de fabricación del acero inoxidable inicialmente se lleva a cabo con la fusión de
hierro, chatarra y ferroaleaciones conforme al grado de acero inoxidable a preparar. Posteriormente se
trata con la refinación del acero para eliminar impurezas y reducir el contenido de carbono.

Como siguiente paso el acero líquido se cuela en continuo, se corta en planchones y se forman los rollos
rolados en caliente. El proceso culmina con el molino de laminación en frío, recocido y limpieza.

Tipos de acero inoxidable

El acero inoxidable se clasifica en cinco familias diferentes o tipos conocidos como; austeníticos, ferríticos,
martensíticos, dúplex y de precipitación endurecimiento, esta última se basa en el tipo de tratamiento
térmico usado que en la estructura cristalina.

Los aceros inoxidables austeníticos

Conforman la familia con el mayor número de aleaciones disponibles, integra las series 200 y 300 AISI. Se
caracteriza por su estado recocido, no son magnéticos y disponen de una gran resistencia a la corrosión.
Este tipo de acero se compone de níquel, manganeso y nitrógeno. El contenido de cromo generalmente
varía del 16 al 26% y su contenido de carbono oscila entre el 0.03 al 0.08%.

Aceros ferríticos de la serie 400 AISI (American Iron & Steel Institute)
Conservan una estructura ferrítica estable desde la temperatura ambiente hasta el punto de fusión. Este
acero contiene solamente cromo, se distingue por su resistencia a la corrosión de moderada, la cual se
incrementa con el contenido de cromo y algunas aleaciones de molibdeno. Se encuentra endurecido
moderadamente por trabajo en frío y también se destaca por ser magnético.

El acero inoxidable martensítico

Por su parte, consisten en una aleación de cromo y carbono. El contenido de cromo es generalmente de
10.5 a 18% y el de carbono es elevado, alcanzando valores de hasta 1.2%.
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Esta categoría de acero representa una porción de la serie 400, se caracteriza por su gran resistencia a la
corrosión, así como por su endurecimiento por tratamiento térmico y por lo tanto se puede desarrollar
altos niveles de resistencia mecánica y dureza. También se trata de un elemento magnético y de alto
contenido de carbono.

Los aceros también conocidos como dúplex

Asimismo, estos se conforman por una cantidad de cromo de 18 y 26% y de níquel de 4.5 a 6.5%. La
adición de elementos de nitrógeno, molibdeno, cobre, silicio y tungsteno. Se destacan por su resistencia a
la corrosión, son magnéticos, no se pueden endurecidos por tratamientos térmicos y cuenta con una
excelente soldabilidad.

Acero inoxidable por precipitación endurecimiento

Se caracterizan por la resistencia mecánica que se obtiene a partir del endurecimiento por tratamiento
térmico de envejecimiento. Se compone de las aleaciones de hierro-cromo-níquel.

Usos
Los aceros inoxidables se utilizan para la fabricación de grandes electrodomésticos y pequeños aparatos
para el hogar. En la industria automotriz se destina para la producción de tubos de escape. Dentro de la
construcción esta aleación de acero se utiliza en los edificios y mobiliario urbano para las fachadas y
material complementarios.

De igual manera, los aceros inoxidables se utilizan en la industria alimentaria, para los productos
químicos y petróleo. Así como también tiene usos en la industria Farmacéutica y Química, en donde se
maneja una gran cantidad de sustancias tóxicas que pueden afectar a las tuberías y tanques.

Conoce los 25 tipos de acero inoxidable más

comunes
Existen muchos tipos de acero inoxidable que pueden mejorar tu espacio o negocio. Y hoy te
presentamos los tipos de acero inoxidable más comunes. ¡Aprende ahora sobre los diferentes
tipos de acero inoxidable y sus aplicaciones en la industria!

El acero inoxidable está compuesto principalmente de hierro, cromo y níquel, entre otros. Estos
elementos le dan al acero sus propiedades de resistencia a la corrosión, al desgaste y a altas
temperaturas. Te invitamos a conocer cuáles son los más utilizados.

Los 25 tipos de acero inoxidable más comunes

El acero inoxidable se clasifica en diferentes “ familias metalúrgicas”. Los aceros inoxidables
austeníticos, los martensíticos, los ferríticos y los aceros inoxidables dúplex. Aunque cada
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compañía puede usar diferentes métodos para desarrollar los suyos y patentarlos, como sucede
con los aceros inoxidables de precipitación endurecible o los de soldadura.

Estas familias dan vida a todos los tipos acero inoxidable, y cada uno de ellos se nombra según
la norma AISI (American Iron and Steel Institute). Veamos cuáles son los aceros más comunes.

Aceros inoxidables austeníticos

Los de esta familia son los más comunes debido a sus propiedades de resistencia, durabilidad y
versatilidad. Son adecuados para una amplia gama de aplicaciones industriales y tecnológicas.

1. Tipo 304. Es el acero inoxidable más común, también conocido como 18/8 o A2. Se usa en
artículos como utensilios de cocina, cubiertos y otros equipos de cocina. De él se derivan
otros tipos como el 304Cu y 304L.
2. Tipo 301. Se usa para fabricar tubos, bombas, válvulas, equipos de procesamiento de
alimentos, y componentes de la industria naval y aeroespacial.
3. Tipo 302. Con él se pueden fabricar varios productos como alambre, barras, entre otros.
4. Tipo 303. Además de fabricar varios productos, de este tipo se derivan otros como el
303Cu.
5. Tipo 305. Se puede producir una amplia variedad de productos, incluyendo componentes
para la industria alimentaria y farmacéutica, piezas de construcción, herramientas, y más.
6. Tipo 309. Se puede utilizar en entornos con temperaturas superiores a 800 °C. De este tipo
también se deriva el 309S.
7. Tipo 310. De esta clasificación se deriva el 310S.
8. Tipo 314. Este acero es especialmente adecuado para aplicaciones que requieren una
excelente resistencia a la corrosión en ambientes ácidos y altas temperaturas.
9. Tipo 316. Este es otro de los más comunes. Se utiliza en una amplia variedad de
aplicaciones y de él derivan otros como el 316L y 316Ti.
10. Tipo 317. Es un acero altamente soldable y fácil de formar, lo que lo hace ideal para
aplicaciones que requieren una alta resistencia mecánica y una excelente resistencia a la
corrosión.
11. Tipo 321. Se utiliza en la fabricación de una amplia variedad de productos, incluyendo
tubos, válvulas, componentes para la industria química y petroquímica, piezas de
construcción y de cocina.
12. Tipo 347. Tiene una excelente resistencia a la corrosión intergranular después de la
soldadura, lo que lo hace ideal para aplicaciones que requieren una alta resistencia
mecánica.
13. Tipo 201. Se utiliza para fabricar una amplia variedad de productos, incluyendo tubos,
perfiles, bandas, etc.
14. Tipo 204. Este es un acero muy fácil de soldar y formar. De él derivan otros como el 204Cu.

Aceros inoxidables ferríticos

Se caracterizan por su alta resistencia a la corrosión y su baja conductividad térmica y eléctrica.

Son magnéticos e ideales para aplicaciones en ambientes agresivos, como la industria
alimentaria, química y petroquímica.

15. Tipo 430. Es una aleación de hierro, níquel y cromo, entre otros. De él se derivan tipos
como los 430Ti y 430Nb.
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16. Tipo 444. Con un contenido óptimo de níquel y molibdeno, este acero ofrece una
excelente resistencia a la corrosión y una buena resistencia a la oxidación en ambientes
de alta temperatura.
17. Tipo 434. Es también ideal para aplicaciones que requieren alta resistencia mecánica y
una excelente resistencia a la corrosión en ambientes agresivos.

Aceros inoxidables martensíticos

Son altamente aleados con cromo y otros elementos. Representan una porción de la serie 400 y
tienen buena resistencia a la corrosión, resistencia mecánica, y son magnéticos. Son más
difíciles de formar y trabajar que los austeníticos por su alta dureza y fragilidad.

18. Tipo 410. Se utilizan en aplicaciones que requieren una alta resistencia mecánica y una
buena resistencia a la corrosión en ambientes moderadamente corrosivos.
19. Tipo 420. Tiene las mismas especificaciones que el anterior, y junto a él son los más
conocidos de esta familia.

Dúplex

Ofrecen una combinación entre aceros inoxidables austeníticos y ferríticos. Tienen una alta
resistencia mecánica, a la corrosión y a la oxidación. Son adecuados para la industria petrolera y
gasística, la construcción naval y para fabricar tubos y bombas. Los más comunes:

20. AISI 2205. Se utiliza en una amplia variedad de aplicaciones que requieren una
combinación óptima de resistencia a la corrosión y resistencia mecánica.
21. AISI 2304. Tiene un alto contenido de níquel y molibdeno, por lo que es resistente a la
corrosión en ambientes con altos niveles de cloro y sulfuro.
22. AISI 2507. Su alto contenido de cromo y molibdeno lo hace resistente a la corrosión en
ambientes agresivos, como la industria petrolera y gasística.
23. AISI 4501. Este acero tiene una excelente resistencia a la corrosión en ambientes con
altos niveles de cloro y sulfuro, por lo que se utiliza en la industria petrolera y gasística.

Aceros inoxidables de precipitación endurecible

Son aleaciones de acero inoxidable con una alta resistencia a la corrosión y una buena
resistencia mecánica. El ejemplo más conocido:

24. Tipo 17-4PH. Se usa comúnmente para componentes de la industria aeroespacial y

armamentística.

Soldadura

25. ER310. Se utiliza en aplicaciones que requieren una alta resistencia a la corrosión y a la
fatiga. Este acero contiene un alto contenido de cromo y níquel, lo que lo hace resistente a la
corrosión en ambientes agresivos.

Conclusión
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Esta clasificación es solo una guía general, ya que la elección del tipo de acero inoxidable a utilizar
depende de las especificaciones del producto a fabricar y las condiciones de funcionamiento
previstas. Esperamos que esta lista sobre los tipos de acero inoxidable, así como sus usos y
componentes, haya sido de utilidad para conocer más sobre el acero inoxidable.

Los aceros inoxidables de soldadura son aquellos que se usan para soldadura y tienen
propiedades adecuadas para este proceso. Son esencialmente aleaciones de hierro, níquel y
cromo con adiciones de otros elementos que mejoran su resistencia a la corrosión y sus
propiedades.