la antropología y la burocracia indigenista

Author(s): ricardo pozas a.

Source: Boletín de Antropología Americana , diciembre 1983, No. 8 (diciembre 1983), pp.
169-186
Published by: Pan American Institute of Geography and History

Stable URL: https://www.jstor.org/stable/40977049

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la antropología y la
burocracia indigenista
1) El Método Antropológico
Se ha planteado la unidad de las ciencias en torno
al método, por lo que respecta a sus objetivos, que-
dando fuera de discusión que la ciencia que no tiene
un uso práctico no es ciencia. Sin embargo, la prác-
tica de las ciencias sociales aplicadas a una realidad
concreta, requiere de un método diferente del que
se usa en las ciencias naturales. En efecto, el método
científico, cuando se aplica al estudio de los proce-
sos de la vida y al cambio de las cosas, como objetos
de la naturaleza, es diferente de cuando se aplica al
estudio de los procesos y cambios en la sociedad.
La metodología aplicada al estudio de todas las
ciencias, naturales y sociales establece como princi-
pio básico, la unidad entre los enunciados teóricos
y la práctica; sin embargo, en las ciencias naturales
la teoría se orienta a la búsqueda de postulados uni-
versales y relativamente inmutables a los que se les
da uso práctico en casos específicos independiente-
mente de quien haya descubierto tales postulados.
Por ello, en las ciencias naturales hay una separación
entre la materia objeto de estas ciencias y quien
investiga o aplica, sujeto de las mismas.
En contraposición, en las ciencias sociales, la
unidad entre la teoría y la práctica se da con la uni-
dad entre el objeto y el sujeto de estudio y es ésta
una de las normas metodológicas, que así se des-
prende del principio inherente de que la sociedad
es, a la vez, sujeto y objeto de estas ciencias. Ade-
más, las ciencias sociales tienen de diferencia con
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ricardo pozas a.
las ciencias naturales, que las ciencias sociales bus-
can leyes históricas limitadas en el tiempo y en el
espacio, y no principios teóricos aplicables univer-
salmente y en todo tiempo.
Cuando se dice que la antropología es ciencia,
con ello se quiere decir que lo es, en la medida en
que se emplea adecuadamente como método para
elevar la condición humana; se piensa en el método
antropológico, viéndolo como aplicación particular
del método histórico-sociológico.
Por ello, el método antropológico, como se en-
tiende, une inseparablemente la teoría y la práctica
antropológicas, porque la aplicación de la antro-
pología sólo es posible en la medida en que ella
implique, en su método, dicha unidad existente
en el hombre, como sujeto-objeto de la teoría y
la práctica.
Para delimitar esta modalidad metodológica de
la antropología que unifique los cuatro elementos
-sujeto, objeto, teoría, práctica- se requiere un
vocablo que lo totalice, que sea útil para particula-
rizar las observaciones, los conocimientos y las
transformaciones de la realidad social; la expresión
es praxis. Se ha adoptado este término porque en-
cierra los cuatro elementos básicos del método
antropológico y no ha de entenderse solamente
como militancia política, sino como toda actividad
social conscientemente dirigida a un fin. La praxis,
así definida, es actividad exclusivamente humana y
ha de ser considerada como la norma de trabajo en
toda la actividad relacionada con la aplicación de
la antropología.
170 BOLETÍN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 8 DICIEMBRE 1983

Así, pues, para que haya praxis antropológica

damentales y decisivos de la antropología en dicho
ha de tenerse presente, como secampo. ha señalado, las
Por ello, el análisis antropológico del indio
dos condicionantes del método: la interacción uni- actual, ha de iniciarse con el examen crítico y la
ficada del sujeto-objeto y la unidad de la teoría y comprobación de las distintas tendencias teóricas e
la práctica; estas características determinan el mé- ideológicas, así como de las nociones y conceptos
todo científico de la antropología aplicado a los conexos que se han utilizado en la práctica antro-
grupos indígenas.1 pológica, a fin de saber si los conocimientos elabo-
Para comprender la unidad de los cuatro ele- rados por los investigadores sociales se refieren y
mentos citados primero se examinará por separado están unidos a la realidad y han resuelto en la prác-
el objeto y el sujeto. Se entiende por objeto algo tica el cambio del indio.
sobre lo que se ejercita una actividad, con la que se En principio, el pensamiento antropológico ha
busca un cambio, y que acaba siempre por ser mo- de ser crítico, no sólo porque se plantea la tarea de
dificado. Ese algo, en el caso de la antropología estudiar y desmistificar las relaciones esenciales
mexicana es el indio, a quien se dirige la acción entre los hombres, ocultas tras las relaciones obje-
con el propósito de cambiarlo; el sujeto es el agente tivas aparenciales, sino porque se propone, tam-
de la actividad consciente dirigida al objeto; es, o bién, cambiar la sociedad. Por tanto, es asimismo
se supone que es, el que ejecuta la acción, es decir, un pensamiento comprometido a la acción, con
un ser consciente de sí mismo, de la materia y una clase social, el proletariado, del cual forma
medios de su actividad, y del fin que desea alcanzar parte el indio.
con la acción. En nuestro caso, la actividad cons- Para cambiar al indio utilizando la praxis antro-
ciente dirigida al indio es la antropología como pológica, se aplican los mismos principios teóricos
método de acción. que han sido elaborados para el cambio de la so-
Cuando se señala la interacción unificada del ciedad en su conjunto, reduciéndolos a la realidad
sujeto-objeto en la praxis antropológica se piensa
concreta de lo indígena; esta reducción de la teoría
que ha de estar dirigida a lograr una identificación
a la antropología y al indio en particular, es la acti-
entre el antropólogo y el indio, en el caso de Mé-vidad científica del antropólogo.
xico. Sin embargo, en la brega contra todas las La validez científica de toda idea o pensamiento
formas negativas que se presentan en la aplicación sobre la sociedad que se presenta como teórica,
de la praxis, se piensa que el antropólogo no puederadica en el hecho de haberse comprobado su capa-
pasar por alto sus propias negaciones, sus prejuicios
cidad para transformar la realidad de la formación
pequeño burgueses que sirven de muralla para social
la total en que dicha teoría se originó. Si el
aplicación del método y que impiden hacer causaresultado de la comprobación es parcial, se trata de
común y unificada con el indio en su liberaciónuna seudo teoría y si no se comprobó no es más
por el camino de la lucha de clases. Las nuevasque una ideología.
generaciones de antropólogos tratan de superar En el campo de la antropología es frecuente el
estos prejuicios. encuentro de seudoteoría y de ideologías que se
A lo largo de este trabajo se referirán algunaspresentan como teorías. De ellas se hará referencia
experiencias en relación con la aplicación de este
más adelante.
principio de interacción unificada del sujeto-objeto. Se observa, por otra parte, que algunos concep-
Por lo que toca a la unidad entre la teoría y latos clave para la acción transformadora del indio,
práctica, en el método antropológico, se hará no un se fundan en un conocimiento objetivo y prác-
breve análisis crítico de las teorías que se han uti-
tico de la formación social del indio, sino en ideas
lizado para cambiar al indio, a fin de verificarque si se tienen de él. En tales casos, dichos conceptos
existe tal unidad. no son científicos y se les aplica el nombre de no-
La antropología en México, como escuela yciones, no el de conceptos, y las "teorías" fundadas
como método, surgió para resolver el problema del en nociones, tampoco son teorías, como se ha
indio en sus relaciones con los otros hombres, ya señalado, sino seudoteorías o ideologías.
que de estas relaciones surgen los problemas fun- Se han elaborado algunas "teorías antropológi-
cas", que en la práctica funcionan como seudoteo-
1 Los cuatro elementos (Unidad: sujeto, objeto, teo-
rías, con la mira de justificar aplicaciones prácticas,
ría, práctica) que aquí' son llamados Metodología, no deben
ser entendidos como en la Filosofía Metafísica, como una dizque para resolver los problemas del indio, basadas
esencia de la Ciencia, sino como un recurso político des-
en una realidad ficticia, sin querer ver la realidad
tinado a conducir a los antropólogos e indigenistas hacia
la teoría y la práctica marxistas. existente ni los verdaderos problemas que han de

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 LA ANTROPOLOGIA Y LA BUROCRACIA INDIGENISTA 171

hizo responsable de la acción al antropólogo, a

quien se le encargaron los estudios teóricos, al mis-
mo tiempo, que su aplicación práctica.
El Instituto Nacional Indigenista empezó por
recopilar todos los estudios antropológicos recien-
tes, pues se pensaba que ellos darían la clave para
resolver científicamente los problemas del indio,
pero a fin de cuentas ninguno se utilizó para pla-
nificar la acción indigenista, porque una cosa es
elaborados informes para otros fines y otra hacer
investigación para la acción indigenista.
Las discusiones en el INI, en un principio, gira-
ban en torno a la definición del indio: que si el
indio es el que se siente indio; que si el que perte-
nece a una comunidad indígena; que si el que con-
serva más de un 50% de rasgos prehispánicos; pero
sobre la realidad concreta del indio, nada se discutía.
Cuando se decidió que se estableciera el primer
Centro Coordinador Indigenista en la región tzeltal-
tzotzil, el Consejo del INI contrató al que esto escri-
be para hacer el estudio previo de dicha región, a fin
de definir dónde debía establecerse el primer Centro
Coordinador y formular su programa de acción;
pero nada de lo que entonces se propuso en el infor-
me se tomó en cuenta para la fundación del primer
Centro Coordinador. Se presentó en el informe un
plan para iniciar la praxis antropológica entre los
indios; pero la burocracia empezó a manipular para
evitar que este plan se llevara a la práctica.
resolverse; estas seudoteorías que se han elaborado Una de las proposiciones del estudio sugería que
con abstracciones extrañas y alejadas del conteni- el Centro se estableciera en el corazón mismo de la
do concreto de los problemas sociales, se hallanregión indígena, dentro de sus propios parajes,
generalmente en contradicción con la vida social, puesto que los cambios debían ser promovidos
ya que funcionan sólo en la cabeza de sus creado- desde adentro. Se plantearon, además, los proble-
res, pero no en la realidad concreta. mas del alcoholismo y de la explotación económi-
Se analizarán las ideologías y teorías más gene- ca, entre otros, que, si querían resolverse, debían
ser estudiados por los encargados de la solución
ralizadas que han sido utilizadas en la solución de
los problemas del indio, así como los conceptos y junto con los indios.
nociones en las que se fundan. Contra lo que se proponía respecto al estableci-
miento del Centro Tzeltal-Tzotzil, éste se estableció
en San Cristóbal Las Casas y se inventó una seudo-
teoría para sostener que todos los centros coordina-
2) Las ideologías para la Acción Indigenista dores indigenistas debían establecerse en un centro
rector urbano, para desarrollar primero este cen-
tro y luego desarrollar, por rebote, a los indios.
Cuando se creó el Instituto Nacional Indigenista se Las teorías no u wentan, se elaboran mediante
decidió utilizar la antropología como método de la verificación de las hipótesis, al investigar la rea-
acción entre los indios; esto significaba que los lidad.
antropólogos tendrían un campo dónde poner en Desde entonces el que esto escribe se opuso a
práctica la investigación para guiar la acción entreque los centros coordinadores fueran establecidos
los núcleos indígenas y utilizar la praxis. sobre la base de una seudoteoría y decía:
Al principio se fijó, como norma del INI, la uni-
dad inseparable entre la teoría y la práctica, y se Para determinar cómo deben realizarse los obje-

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172 BOLETÍN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 8 DICIEMBRE 1983

construida
tivos, pensamos que cada Centro con su participación, a la que se halla
Coordinador
vinculado de y
Indigenista tiene problemas diferentes modo que no
que puede sustraerse a ella.
los
métodos y técnicas que deben aplicarse en su
El indio, insuficientemente provisto de los
solución deben variar funcionalmente conforme instrumentos necesarios, desarrolla su actividad
a las necesidades y posibilidades de cada región productiva en circunstancias desfavorables, pues,
de trabajo.2
trabaja mucho y produce poco; sin embargo, no
es sólo la carencia de técnica lo que hace que el
El estudio de la realidad permite comprobar o indio se halle en un nivel de lucha contra la ex-
descartar las hipótesis formuladas para cambiar la
plotación, más bajo que el resto de la población
sociedad; las ideas sobre una situación social con-
del país; lo que determina esta desigualdad social
creta, son útiles para el cambio siempre y cuando
son sus relaciones de vencido y de explotado,
hayan sido el resultado de una investigación cien-
reliquias del pasado. Pero cada núcleo de indios
tífica adecuada a esa realidad.
ha llegado al presente por caminos históricos di-
Para la fundación de los otros centros se ha
ferentes y con experiencias distintas de lucha que
mantenido por mera fórmula, el hacer investiga-
han dejado huellas manifiestas en su vida actual,
ciones previas, para publicarlas en las memorias
lo que debe ser analizado por él -con ayuda del
del Instituto Nacional Indigenista, pero no se han
antropólogo- para que sus luchas actuales sean
utilizado para programar, junto con los indios, la
acción de los centros coordinadores. conscientes; y si de estas luchas conscientes surgiera
el deseo de mantener su idioma, sus hábitos de
El modelo de investigación-acción, ampliamente
vida, su pensamiento social y su autonomía, con
discutido y puesto en práctica en muchas ocasio-
un gobierno tribal dentro del marco de la nación
nes, como experimento es incompleto si no se con-
mexicana, se piensa que nadie debe oponerse a esta
sidera, como se ha señalado, la unidad de sujeto-
determinación. Sin embargo, una lucha así del indio
objeto, que es la modalidad característica de la
ligado a los otros niveles de clase con autonomía
praxis antropológica y que se trataba de introdu-
frente a las fuerzas del Estado, no es exactamente
cir en la investigación-acción.
lo que los antropólogos culturalistas han planteado
Cuando, en la práctica, el INI ha querido aplicar
como idea central de la investigación-acción.
el modelo de investigación-acción, de hecho, estas
Hay otras ideas que parten de la clasificación de
dos actividades se han mantenido separadas; el mo-
los elementos culturales indígenas, en juicios de va-
delo se ha reducido a investigación para la acción,
lor, en buenos y malos; consecuentemente, se pro-
pero ésta se ha realizado al margen de la investiga-
ponen conservar los factores positivos y eliminar
ción porque no se ha establecido que el realizador
los negativos. Con respecto a estas "teorías" hay
tiene que hacer investigación, a pesar de que, como
que recordar que el indio ha vivido y vive dentro
ya se dijo, en un principio se exigía que el director
de una formación social en la cual los hombres han
de un centro debía hacer el estudio previo de la
perdido la posibilidad de elegir; no pueden elegir
región.
un trabajo; no pueden, aunque lo deseen, dedicarse
Para hacer investigación-acción, se requiere un
a una actividad creativa. El indio vive en un sistema
cuerpo de ¡deas que definan los objetivos concretos
de la acción y de los problemas que se quiere re- en el que ha sido despojado de sus tierras; en el que
solver con la acción; este cuerpo de ideas puede ser no puede tener ya el control sobre los miserables
productos de su propia actividad económica; en el
una teoría y una ideología.
Lo más común entre los antropólogos es el ma- que ha sido reducido a subproletario y a semipro-
letario; en el que los factores sociales del sistema le
nejo de la noción de cultura, como concepto fun-
obligan a simplificar todos sus valores de vida a la
damental para el cambio del indio; hablar de
artificial necesidad de buscar, en propiedad, un
respeto a sus normas culturales, reconociéndole
cierta forma de autodeterminación étnica, a la que pedazo de tierra; y en el que sus relaciones con los
mbres de fuera de su comunidad no encuentran
debe permitirle preservar, si así lo desea él; y los
restos deformados por la historia de lo que fue el confianza, solidaridad y ayuda recíproca, sino explo-
indio en su pasado, el cual se ha idealizado frente a tación, odio, envidia, despojo y discriminación.
la actual formación social del país, que ha sido ¿Cómo se puede hacer de las ideas mencionadas
una teoría? Hay que señalar con objetividad lo
* Informe Crítico del Centro Coordinador del Rapa- que es positivo para el indio y que, consecuente-
loapan. Ricardo Pozas e Isabel Horcasitas» Ediciones mi- mente, es negativo para sus explotadores; el forta-
meografi cas del INI. lecimiento y proyección hacia los otros niveles de

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 LA ANTROPOLOGIA Y LA BUROCRACIA INDIGENISTA 173

su clase (semiproletariado y proletariado estricto) cas o tribales están las de dominio y subordinación,
de sus relaciones internas de confianza, solidaridad las que se callan para no llegar a la comprensión de
y ayuda recíproca, para luchar contra lo negativo las relaciones entre las clases y tratar de evitar su
del sistema: los hambreadores, los caciques y los lucha. Tal manipulación conduce al fortalecimiento
explotadores. de lo indio como realidad y a la perpetuación de
Hay otras modalidades de estas ideas cultura- ésta como opuesta a la formación nacional; lleva a
listas que manejan los antropólogos dedicados a la fundamentar, en la práctica, el inútil distancia-
acción; así algunos han considerado el aislamiento miento y antagonismo entre indio y mestizo, que
como el problema central del indio -aislamiento se opone a los objetivos declarados del indigenis-
físico-geográfico y cultural-, que le ha permiti- mo, de integración del indio a la nacionalidad.
do conservar su idioma y sus culturas vernáculas. Una de estas ideas es la teoría de "El Colonia-
Para dar solución al problema del indio sobre la lismo Interno", planteada por el doctor Pablo
base del aislamiento se ha estructurado la "teoría González Casanova, quien ha reconocido en el
de la integración'*, que consiste en un cambio plani- XXI Congreso de Sociología (San José de Costa
ficado para que los conglomerados indígenas utili- Rica, 1974) que por encima de las relaciones "in-
cen los elementos culturales generalizados en la dio-ladino" están las relaciones de clase, creadas
nación, en vez de los rasgos tradicionales y restrin- por el sistema capitalista, en las que están inmersos
gidos propios de su tribu o grupo étnico. Conforme los indios.
a este modo de pensar, el objetivo central del indi- Las teorías para acelerar el proceso de cambio
genismo oficial lo ha constituido la acción para del indio han de ser elaboradas con base en estudios
romper dicho aislamiento, mediante las carreteras directos del proceso espontáneo y específico del
de penetración, la escuela y otros medios moder- cambio de cada núcleo de población indígena y
nos de comunicación. sobre la base de un análisis de sus relaciones sociales
Pero el aislamiento geográfico del indio no es, de producción; oponerse a esta tendencia elaboran-
como afirman los partidarios de esta "teoría", la do seudoteorías, es no sólo retardar el proceso,
"causa de la desvinculación económica, deí distan- sino emplear el tiempo con ideas inútiles.
ciamiento social y del estancamiento cultural ". La antropología para ser útil y efectiva, para la
Hay una causa que originó estas manifestaciones acción, debe seguir la tendencia histórico-social
de aislamiento, características de la existencia del del cambio; fortalecer el nivel de clase en que está
indio, a saber, el sustraerse al sometimiento y la integrado el indio, haciendo que éste se organice
explotación. Así, el aislamiento es sólo un medio conscientemente, para conquistar sus demandas
para sustraerse, no la causa de la persistencia de económicas y sociales luchando en alianza con los
tales circunstancias distintivas del indio. Poner fin otros niveles de su clase, contra sus explotadores.
al aislamiento del indio, no conduce a resolver su
estancamiento cultural, su distanciam ¡en to social
y su desvinculación económica; conduce, más bien,
a un mayor sometimiento y explotación. No se 3) Crítica de la Investigación A ntropológica para
plantea una oposición a que se rompa el aislamiento la Acción Indigenista
del indio por medio de una mayor vinculación eco-
nómica, pero ésta debe hacerse conscientemente
por el propio indio e ir acompañada, simultánea- Deploramos que las investigaciones se hayan con-
mente, de una educación cívico-política que le vertido en un mito para ocultar la realidad de la
permita participar en la lucha de clases, articulán- burocratización del indigenismo en que cayó el
dose con los grupos que luchan por reducir las dis- INI. En efecto, llegó un momento, en el proceso
tancias sociales en el país. de burocratización del INI, en que fue necesario
Otras ideas tratan de oponer el mestizo al in- hacer una gran difusión de las investigaciones y
dio, arguyendo que el mestizo es el opresor del publicar insistentemente lo que se hacía en los
indio; pero con esas ideas sólo se pretende rehuir el centros.
verdadero análisis, manejando los términos étnico- Se hizo gran difusión de los discursos, conferen-
raciales (mestizo-indio) para soslayar la solución de cias y planteamientos "teóricos" para resolver los
los problemas fundamentales. Sin despreciar este problemas del indio, pero todo ello quedó en el
análisis -donde los hechos lo impongan-, debe papel. Al margen de la praxis antropológica, se han
considerarse que por encima de las relaciones étni- publicado investigaciones etnográficas, lingüísticas,

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1 74 BOLETÍN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 8 DICIEMBRE 1983

cuentos indígenas, un boletín mensual de Acción

tos, ingenieros u otros profesionales que no presen-
Indigenista, pero todo ello no ha sidoten
más ningún
que peligro,
apa- y que puedan hacer buenas
rato para encubrir lo que no se hacía descripciones,
en las áreasderivadas de encuestas intrascen-
indígenas. dentes, e informes técnicamente presentados, con
Una de las actividades conexas del INI, es la di- gráficas y dibujos atractivos, pero sin hacer mención
vulgación de las investigaciones que llevan al cabo alguna de los problemas sociales.
los investigadores extranjeros? Se dice que esto ¿Por qué el INI publica los informes de los
no implica una manifestación de malinchismo, si- extranjeros? Porque los antropólogos extranjeros
no, sencillamente, que no hay estudios antropoló- "descubren las cosas folklóricas", los "valores po-
gicos hechos por investigadores nacionales. Habría sitivos de los grupos indígenas1'; además, los inves-
que investigarlo. tigadores extranjeros pueden hacer investigaciones
Hay algo de cierto en la falta de estudios antro- antropológicas más "científicas", porque ven con
pológicos hechos por investigadores nacionales y mayor objetividad la cultura de los indios, debido
esta carencia es parte del proceso de burocratiza- a que hacen sus observaciones desde fuera y consi-
ción del indigenismo, del que ha resultado la buro- derando a los indios como cosas u objetos extraños
cracia antropológica, pues ambas cosas van ligadas a ellos.
como hechos correlativos. Nunca ha habido verda- Pero, en verdad, los informes de los antropó-
dero interés ni estímulo para formar y ocupar logos extranjeros que se han publicado, son em-
investigadores sociales, y menos aún antropoló-piristas, muestran una imagen o representación
gicos; por ello, cuando un escritor se empeña enelaborada sobre las condiciones reales del indio,
hacer investigación etnográfica (caso de Fernando considerado éste como cosa.
Benítez) y encuentra una mina inagotable en la Estos informes que publica el INI son seudo-
realidad, se tiene que estimar como ejemplo de lo científicos, porque no están orientados a descu-
que debía hacerse en el campo de la investigaciónbrir los elementos que pueden utilizarse en la
antropológica, porque es una aportación valiosa,práctica; por eso decimos que los estudios van por
en lo que tiene de objetiva y además, como denun- un lado y la práctica por otro. Esto tampoco es
cia de la verdadera situación del indio. exclusivo del indigenismo, pues ocurre en todas las
Los antropólogos son un problema para hacer oficinas burocráticas que hacen investigación para
investigaciones porque fijan la atención en todo lo la acción; en estas oficinas los estudios se hacen,
que funciona mal y porque presentan en sus infor- generalmente, motivados por un problema social
mes las cosas que avergüenzan; por eso, cuando que requiere para su solución la construcción de
descubren y denuncian los malos manejos que se una obra; se llevan al cabo los estudios previos para
hacen de los recursos que la nación ha destinado a obtener los créditos en los bancos internacionales,
los indios, se piensa en eliminarlos. Por otra parte, se construye la obra y, una vez construida, no les
el antropólogo, con sus investigaciones, destruye importa que ella sirva o no sirva para resolver el
las ideas "geniales0 de los funcionarios que quieren problema social planteado y analizado en las inves-
resolver los problemas de los indios desde su escri- tigaciones sociales; el estudio social cumplió su
torio o de acuerdo con sus ideologías y, consecuen- función: conseguir el crédito. Así se han cons-
temente, tales funcionarios consideran que deben truido cientos de obras en todo el país, que están
hacerlos aun lado, alegando que no sirven para los abandonadas, sin haber dado el servicio por el
verdaderos fines del indigenismo. cual fueron construidas y es así también como
Pero esta situación de los investigadores sociales el país ha contraído una deuda exterior de miles
no se presenta únicamente en el campo del indige- de millones de pesos.
nismo. En otras dependencias del Gobierno hay Las investigaciones sociales que se exigen para
también grupos de investigadores sociales, apiñados otorgar créditos financieros a las grandes obras de
en las oficinas; a los que no se les pueden dar inves- riego deben estar bien protegidas. Por eso, el estu-
tigaciones porque estropean los planes de los jefes; dio antropológico para la construcción de las obras
por eso están burocratizados. de la presa de La Angostura se realizó bajo la direc-
En algunas Secretarías de Estado las investiga- ción de un antropólogo de origen extranjero que
ciones sociales se otorgan por contrato aarquitec- ha estado al servicio de los Estados Unidos de Nor-
teamérica y, en México, al servicio del clero. Dirigió
3 Gonzalo Aguirre Beltrán. "¿Ha fracasado el Indige- durante tres años esta investigación, que debía
nismo?" SEP-Setentas, p. 21. servir para movilizar a la población de las locali-

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 LA ANTROPOLOGIA Y LA BUROCRACIA INDIGENISTA 1 75

dades que fueron inundadas debido a la construc-inteligencia hasta en nuestras propias instituciones
ción de la presa. de investigación y uno no sabe qué utilidad prác-
Resultado de tal investigación fueron tres volú-tica pueden tener algunos estudios para México,
menes, detallados, sobre la vida y cultura de los sobre todo cuando en tales estudios no se plantean
campesinos del área. Estos estudios fueron entre-los problemas concretos que definan sus objetivos.
gados a quienes debían utilizarlos; poniendo en La Universidad de Harvard tiene años estudiando
práctica sus enseñanzas, en la organización y movi-a los tzotziles de los Altos de Chiapas y como res-
lización de los campesinos y su asentamiento en puesta a las críticas que les hacían realizó un Sim-
nuevos poblados. ¿Cómo aprovecharon este estudio posium de antropología en el que se planteó la
los realizadores del plan? La respuesta requeriría necesidad de hacer investigación de los problemas
otra investigación. que pueden ser útiles para elevar las condiciones
Hay una disculpa: A los extranjeros no les estáeconómicas del indio.
permitido participar como indigenistas oficiales, Antes que nada se piensa que los estudios sobre
los indios tienen que ser realizados por los antro-
aunque sí pueden hacer los estudios que el Instituto
Nacional Indigenista necesita publicar, para que lapólogos más capaces y éstos, según parece, son
opinión pública sepa que hace ciencia, si bien éstaaquellos que han probado su lealtad al sistema
nada tiene que ver con la práctica indigenista. establecido. A los antropólogos se les permite hacer
Algunas veces las cosas no salen bien al emplearcrítica, pues para la burocracia no es ningún peli-
investigadores extranjeros como en el caso de de-gro hablar de Marx ni usar terminología marxista;
nuncia del doctor Aguirre Beltrán4 sobre dos an-hay algo más, se pueden utilizar y de hecho se
tropólogos argentinos que hicieron un estudio utilizan principios y argumentos marxistas para
contratados por la Comisión de Papaloapan, con defender la política indigenista. El antropólogo
el propósito de contar con datos de primera mano puede ser aceptado en la burocracia cuando hace
para resolver los problemas implícitos en la cons-crítica, pero se vuelve un peligro cuando está
comprometido con el proletariado y quiere hacer
trucción de la presa Cerro de Oro. Los antropólogos
praxis antropológica; en este caso, si participa en
citados hicieron pública denuncia en el extranjero
sobre el etnocidio a que estaban sometidos losuna institución oficial, se le despide a como dé
lugar, porque el antropólogo 'que hace praxis está
indios chinantecos, sin entregar en exclusividad su
trabajo de campo a la institución que lo pagó. ligado a una parte del proletariado -el indio- y
Algunos de estos investigadores extranjeros
tienen en México otros objetivos que no se identi-
fican con su aparente interés en la ciencia por la
ciencia, pues uno de ellos, que hizo un estudio
sobre la medicina y la magia entre los mayas de los
Altos de Chiapas -obra que publicó el INI- fue
muerto en Guatemala según se dice, por participar
en actividades de espionaje.
Con la red tan extensa de espionaje de los Esta-
dos Unidos es muy probable que muchos investiga-
dores que están al servicio de este país, sean espías
que simulan hacer investigación científica.
Es frecuente que universidades extranjeras esta-
blezcan en las áreas indígenas sus campamentos de
estudio y que traigan antropólogos y grupos multi-
disciplinarios para investigar a los indios de las
diferentes regiones del país, que después de perma-
necer años en esta labor se lleven sus estudios sin
dejar para los investigadores nacionales ni una
copia de sus notas.
Padecemos plena penetración de los servicios de

4 Gonzalo Aguirre Beltrán. "Obra Polémica". SEP-

INAH. "Etnocidio en México: Una denuncia irresponsa-
ble", 1976, p. 213.

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176 BOLETÍN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 8 DICIEMBRE 1983

asociadosen
no es conveniente que sea copartícipe a esta
la enfermedad
lucha que padecían; había
de clases, para ayudarlo a pasar de discutido profundamente
su situación de el estudio presentado
miembro de "casta a la de miembro de una clase". por Moisés Sáenz en su libro Carapan, pero sobre
todo, se sentía heredero, para iniciar este trabajo
con los indios, de toda la experiencia de los maes-
tros rurales y las Misiones Culturales, porque había
4) La Praxis A ntropológica participado prácticamente en estos grandes ensayos
educativos; esto era lo que lo hacía consciente de
lo que se debía hacer y lo que le daba seguridad.
Como se ha dicho, desde el momento en que se Fue así como empezó a poner en práctica el
inició el trabajo del INI, se planteó la necesidad de método que aquí llamamos praxis antropológica.
hacer investigaciones antropológicas para resolver El trabajo empezó construyendo escuelas, orga-
los problemas del indio, ya que el único caminonizando cooperativas de consumo, protegiendo las
para dar solución a un problema es investigarlofuentes y manantiales donde la gente se surtía de
para conocerlo; por tanto, era imprescindible hacer agua para sus servicios domésticos, realizando cam-
investigación previa de los problemas en cada región pañas para evitar la mortandad de las aves de co-
indígena, para desprender de ella la acción que ten- rral, para sembrar frutales, para fomentar mejoras
dría que realizarse; asimismo había que realizarsanitarias en la población. En todas estas activida-
estudios simultáneos a la acción, desde el momentodes, primero se reunía a la gente de los parajes para
en que ésta se iniciara. Pero tales investigacionesanalizar sus problemas y discutir con ellos los pro-
no habrían de hacerse al margen y desde fuera de yectos de solución.
la comunidad, sino dentro, con los indios mismos, Las decisiones se tomaban en común acuerdo
analizando con ellos los planes, realizándolos conde indios y antropólogos. Pero este modo de actuar
ellos y registrando los obstáculos que se presenta- no era nuevo, lo habían puesto en práctica los
ran en el proceso de ejecución, con el fin de re-misioneros laicos de las Misiones Culturales desde
orientar los programas o corregir los errores. La los años veinte; sin embargo, lo que le daba el sen-
investigación incluía, también, el tener que analizar tido de experimento de antropología práctica era
los resultados de la acción mediante registros deel registro de la acción y de los resultados en el
evaluación de los planes y proyectos. proceso mismo de la praxis. Para ello se pidió a
El primer centro coordinador indigenista fue todos los trabajadores del Centro, que en alguna
fundado por el doctor Gonzalo Aguirre Beltrán,forma participaban en el experimento, desde los
quien lo dirigió, en calidad de coordinador, por más bajos niveles hasta los profesionales de mayor
espacio de un año; más tarde dicho centro quedócategoría, que diariamente elaboraran una ficha
bajo la dirección del profesor Julio de la Fuentereflexionando sobre lo que habían realizado del
y, después de éste, se encargó su coordinación alprograma, los problemas que habían encontrado
que esto escribe. La coorcinación de este centro en la realización, la colaboración de los indios,
constituyó el primer experimento del INI para etcétera.
ayudar al cambio de los indios de Chiapas. Las fichas se enviaban a las oficinas del Centro
Cuando se pidió colaboración en el INI al sus-y se clasificaban en un gran fichero; así, el método
crito para hacerse cargo de la Coordinación del antropológico se puso en marcha. Había algo más,
Centro Tzeltal-Tzotzil, aceptó con gran interés,el método antropológico se aplicó en el Centro
consciente y seguro de que lo que debía hacerse en Coordinador Tzeltal-Tzotzil, como se pensaba que
un trabajo indigenista era la praxis antropológica había de hacerse, con un equipo de profesionales
con los indios y desde un principio se esforzó por dotados de un profundo sentido de responsabili-
interpretar las enseñanzas de Miguel O. de Mendi- dad, conscientes del deber social y humano; que
zábal; había discutido con él las posibilidades de comprendían la totalidad del proceso social que
poner en práctica las orientaciones que había reci- se vivía en el país y en el mundo, que se daban
bido de él en la Escuela Nacional de Antropologíacuenta de la explotación del indio y del ladino po-
e Historia (ENAH). Se sentía orgulloso de haber bre, que sabían distinguir a los verdaderos enemigos
colaborado con el doctor Manuel Gamio, en una del indio.
investigación para eliminar la oncocercosis, anali- El más claro ejemplo de esta conciencia de gru-
zando con él los problemas sociales de los indiospo se manifestó con motivo del encarecimiento
mames del Soconusco, Chis., problemas que estaban del maíz en San Cristóbal Las Casas, provocado

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 LA ANTROPOLOGIA Y LA BUROCRACIA INDIGENISTA 177

por la ocultación de que fue objeto ese grano por adelanto en el camino hacia la civilización, pone a
los grupos indígenas en condiciones ventajosas
parte de los acaparadores y por la venta del mismo,
hecha por el Gobernador del Estado a la República para que más tarde luchen por su completa libera-
de Guatemala. Para luchar contra los acaparadores,ción y por el engrandecimiento de México".5
el Centro Coordinador utilizó todos sus vehículos Un ejemplo de identificación del objeto-sujeto
e introdujo el maíz que necesitaba la población, de la praxis antropológica se presentó con motivo
transportándolo desde Venustiano Carranza y ven- de la enseñanza de la escritura y lectura en lengua
diéndolo a precio de costo: médicos, antropólogos, mazateca. El método adoptado para la enseñanza
ingenieros y maestros, fungieron como vendedores en las escuelas del Centro, que funcionaban en los
del maíz que necesitaba la población. nuevos pueblos de reacomodo, era la enseñanza
Fue en el Papaloapan, donde estuvo también indirecta del español, el cual consistía en enseñar
como coordinador, donde los indios se integraron a leer y escribir la lengua materna (mazateco), para
con mayor rapidez al contenido de la praxis; la utilizar este conocimiento en la enseñanza de espa-
ñol; pronto los mazatecos se dieron cuenta que
compra de arroz, hecha por este Centro a los maza-
tecos a precios más elevados que los que pagaban este rodeo era inútil y que la enseñanza del español
los acaparadores, obligó a éstos a hacer lo mismo; debía ser directa; además, la enseñanza de la lectura
se organizó a los campesinos para exigir a la Comi- y escritura del mazateco, por ser lengua tonal, re-
sión del Papaloapan el pago de los avalúos de sus quería el uso de una gran cantidad de signos adi-
tierras, casas, cercas y frutales, destruidos al quedar cionales a las letras (diacríticos), para representar
bajo el agua por la construcción de la presa; se los tonos y sus combinaciones; por otra parte, había
organizaron cooperativas de consumo en los nuevos muchos dialectos del mazateco y la comprensión
poblados de reacomodo; se logró la capacitación entre sus habitantes era poco menos que imposible;
activa de los mazatecos en la educación de sus hijos; por lo tanto, no podía adoptarse un alfabeto único
se trabajó en la búsqueda de nuevas tierras donde para todos los dialectos.
reacomodar a la población y en la construcción de Ante esta situación, los mazatecos, discutiendo
los nuevos pueblos; todo ello fue planeado en am- con maestros y antropólogos, argumentaban: "No
plias discusiones, en las que los mazatecos tomaron querermos maestros que enseñen mazateco, noso-
decisiones y cobraron fuerza para realizar con gran tros necesitamos hablar castellano, y si el Centro
éxito los acuerdos tomados; enérgicamente lucha- no pone maestros que nos enseñen "castilla",
ron, en ocasiones, contra la Comisión del Papaloa- nosotros los pagamos y que el Centro se lleve a
pan y aun contra el Centro Coordinador. sus maestros".
Muchas y prolongadas discusiones se tuvieron El Centro acordó experimentar un método de
con los mazatecos de Ixcatlán, para decidir qué enseñanza directa del español y la Dirección de
tipo de propiedad o tenencia de la tierra debía ser Educación del Centro se encargó de analizar las
el que se adoptara en su nuevo lugar de reacomo- bases teóricas, linguísticas y pedagógicas del pro-
do: Nuevo Ixcatlán. blema; se empezó por registrar los hechos para
Mucho tuvieron que luchas los propios ixcatecosfundamentar el nuevo método.6 Se trabajó inten-
para defender las tierras que se habían adquirido samente con promotores para experimentarlo y se
para su reacomodo, porque, en realidad, buenatuvieron éxitos que pusieron en peligro la orienta-
parte de ellas quedaron bajo la protección del ción política del indigenismo. Para entonces, la
ejército, ya que el jefe de las operaciones milita-política indigenista ya no podía formularse a vo-
res del estado de Veracruz, las quería para sí. luntad del sujeto-objeto; en esto ya no tenía nada
Por entonces, actuando también en el Centroque ver el indio como sujeto. Había madurado
Coordinador del Papaloapan, escribía algo que re- ideológicamente el INI y hubo de atender los inte-
flejaba la posición frente a los indios y que revelabareses de los grupos extraños que se oponían a la
la unidad de la teoría y la práctica en la praxis praxis antropológica; tenía que darles gusto; ade-
antropológica. Entonces, "actuamos con la convic- más, la política indigenista ya no se trazaba libre-
ción de que nuestra actuación es limitada y que la 5 Informe Crítico del Centro Coordinador del Papa-
solución total de los problemas de la poblaciónloapan. Ricardo Pozas e Isabel Horcasitas. Ediciones mi-
indígena está ligada al engranaje de la solución de meografi cas del INI.
los problemas nacionales e internacionales; de que 6 "Del Monolingüismo Indígena al Bilingüismo en
Lengua Nacional". Isabel Horcasitas y Ricardo Pozas.
cumplimos con nuestro deber al lograr cualquier
Ediciones mimeografi cas del Centro Coordinador del
progreso por insignificante que sea; de que todoPapaloapan.

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178 BOLETÍN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 8 DICIEMBRE 1983

nal; para
mente, como dice el doctor Aguirre ello, la directora
Beltrán: "al de Educación del Centro
fue sustituida
arbitrio de una persona o un organismo que por un profesor con la consigna de
im-
ponga su opinión; son conformados -sus
destruir objeti-
todo lo que se había hecho.
vos- por el conflicto permanente entreCuando los conocimientos
puntos de son verdaderos -por-
vista que tienden a prevalecer y que
quese actualizan
reflejan adecuadamente las relaciones y propie-
dades de
en muy distintos segmentos del cuerpo los objetos del mundo real-, superan a
guberna-
mental".7 la crítica.
Habiéndose planteado las contradicciones, ya no es acción mecánica
La praxis antropológica
generalizante,
estaban presentes los conflictos; había que sino acción conjunta con los indios,
destruir
paraacción
la praxis antropológica, separar la realizar lo que éstos desean tendiente a con-
indige-
nista: unos tenían que ser permanentemente el y humana por el ca-
quistar su elevación material
mino
sujeto que adoptase y llevase al cabo de ladecisiones
las lucha contra los explotadores.
Contrariamente
-los indigenistas- y otros tenían que ser perma-a la conducta que se siguió en
el Papaloapan,
nentemente el objeto del indigenismo -los en el Centro Tzeltal-Tzotzil, cuando
indios-
a quienes se recurrió para que declarasen suantropológica,
se utilizó la praxis con- se usó la lengua
formidad con estas decisiones y con para
indígena que se les de las actividades que
la enseñanza
condujese según el plan indigenista.realizaba el Centro. Se utilizó por primera vez el
Entonces entraron en acción los "dentistas" teatro guiñol en la educación higiénica y en las
norteamericanos: el Instituto Lingüístico de Vera-campañas sanitarias y se aplicó la lectura y escritura
no8 se hizo presente en una reunión que se realizóde la lengua materna publicando folletos en lengua
en Temascal, sede del Centro Coordinador del Pa- tzotzil, para reforzar la praxis en lo referente a la
paloapan, donde se discutieron los resultadosplantación
del de frutales y a la construcción dé carre-
experimento sobre la enseñanza de la lectura y pero no para engañar más al indio con otros
teras,
escritura del castellano, por el método directo. credos religiosos, como lo hace el Instituto Lin-
Los norteamericanos lingüistas se impresiona- gü ístico de Verano.
ron, pues el experimento había demostrado que La articulación del indio en la lucha para que su
ellos manejaban una falacia: "La enseñanza del bienestar no sea una dádiva sino una conquista de
castellano en lengua materna indígena." él mismo, ha de tener como base el estudio de su
En el fondo, los propósitos de los norteameri- realidad económico-social hecho por él mismo,
canos del Instituto Lingüístico de Verano, empe- para descubrir las manifestaciones y experiencias
en la lucha que ha tenido, de modo que vaya to-
ñados en querer enseñar a leer y escribir a los indios
en lengua materna, no se orientaban a la enseñanzamando conciencia de su situación de clase y se
del castellano; sus objetivos eran otros: llegar asienta
la impulsado a participar gradualmente en la
conciencia de los núcleos de población más débileslucha, aliándose con los otros sectores y niveles de
su clase.
del país, para tenerlos como aliados en sus accio-
nes de expansión.
Se trajo de los Estados Unidos a un lingüista de
alto prestigio que había estado ya en México, para
que estudiara "científicamente" el experimento, 5) La Burocracia y el indigenismo
pero no pudo demostrar, en un encuentro público
con los realizadores del experimento, que hubiera
error o falsedad en el método directo de castellani- La burocracia indigenista utiliza una serie de arti-
zación que se impugnaba. mañas para encubrir sus verdaderos objetivos que
Costó trabajo a la burocracia indigenista destruir, constituyen los obstáculos que se oponen a la
entre los promotores mazatecos de educación, la praxis antropológica. Una de tales artimañas es el
obra que se había emprendido utilizando la praxis paternalismo, que consiste en considerar al- indio
antropológica en la enseñanza de la lengua nacio- como un ser inferior al que hay que elevar al nivel
de aquellos que lo dominan; consecuentemente,
7 Gonzalo Aguirre Beltrán. "El Indigenismo y la An- para justificar esta apreciación de subordinación
tropología Comprometida". El Día, julio 15 de 1974. en los programas oficiales, hay que practicar una
s jesús Angel Ucnoa ¿azueta.'ti instituto Linguis- serie de manipulaciones tendientes a orientar la
tico de Verano, A. C." Cuadernos de Trabajo. Estudios
promoción a objetivos ajenos a los propios indios
11. Departamento de Etnología y Antropología Social.
I NAH. México, 1975. pero de modo que den la impresión de favorecerlos

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 LA ANTROPOLOGIA Y LA BUROCRACIA INDIGENISTA 179

y, al mismo tiempo, crear y manejar una "teoría"

cultural de los norteamericanos y las sectas religio-
que justifique la acción oficial. sas que quieren salvar su alma.
Con la manipulación se impide que la acción Se manipula para sustituir a los antropólogos y
cumpla los objetivos propuestos que se han mani-
promotores por otros, cuando los sustituidos ya
no convienen
festado, haciendo que los programas se vuelvan, en a los intereses de la institución o
ocasiones, contra aquellos para los que fueron
cuando, por haberse identificado con los indios,
creados; en la medida en que los funcionarios tratan
diri- de realizar un programa basado en la praxis
jan o manipulen a los indios para promover los
antropológica.
intereses de aquéllos, en esa misma medida se so-Se manipula para impedir que el indio tome
foca la actividad de las comunidades indígenasdecisiones
en políticas efectivas en beneficio de la
busca de su progreso. comunidad, pues la toma de decisiones políticas
La manipulación de los programas y de la acción
son potestad de los caciques y de los funcionarios
se orientan, generalmente, a usar los recursos para
oficiales; la democratización no se permite y, si se
beneficiar a un pequeño sector de la población en
presenta, se manipula para evitar que funcione evi-
detrimento de los sectores mayoritarios. Portando
eso, las asambleas y reuniones.
desde el principio, los programas del INI y Se
losmanipula para organizar su congreso y hacer
recursos de éste se orientaron a beneficiar a los
creer a los indios que pueden expresar en él su pen-
indigenistas o a grupos ajenos a los propios indios. samiento y su crítica para mejorar la acción oficial
La manipulación en los programas indigenistasen verdadero beneficio del indio.
ha presentado diferentes tendencias: El populismo es otra de las barreras caracterís-
Se ha manipulado a los indios para hacerlesticas que, junto con el paternalismo y la manipu-
creer que lo que les conviene es su educación, y que lación, se opone a la praxis antropológica; está
es ésta la que dará solución a sus problemas. Se lesorientado a evitar el enfrentamiento de las clases
manipula para imponerles un programa de enseñan- sociales; se trata de buscar su unidad y evitar sus
za en su propia lengua que favorezca la penetración contradicciones y antagonismos; generalmente el

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180 BOLETÍN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 8 DICIEMBRE 1983

populismo funciona en torno a un I íder Decarismáti-

este modo, se frangolló un "indigenismo", so-
co, y cuando éste desaparece, se debilita lución de los problemas
y tiende a aparentemente colectivos
desaparecer el populismo. En nuestrodelcaso, indio, se ha
planteado por los burócratas indigenistas
orientado a evitar el enfrentamiento del indio a su con ayuda de los ideólogos, quienes también inven-
realidad social como parte de una clase que ha de taron seudoteorías poco o nada relacionadas con la
oponerse a la que lo explota y lo somete, con objetorealidad concreta del indio.
de impedir que pugne él mismo por reformas bási- En el Centro Tzeltal-Tzotzil el burocratismo se
cas al sistema. Por consiguiente, se trata de buscarinició con la construcción de edificios espectacula-
la unidad de los indios con sus explotadores y evi-res para las oficinas, de corredores y de casas poli-
tar sus contradicciones y antagonismos; que loscromadas para los empleados indigenistas; construc-
programas indigenistas beneficien por igual al indiociones que absorbieron gran parte del presupuesto
o mestizo que lo explotan. De este modo resultadestinado a los indios. La praxis antropológica
que la meta de la política indigenista es el naciona-empezó a romperse con la penetración de los téc-
lismo y en torno a esta bandera hay que movilizarnicos forestales, enviados a estudiar la utilización
al indio. de los bosques sin tener en cuenta a los indios; con
Con estas características generales, los Centros la realización de proyectos de construcción, para
Coordinadores han burocratizado su acción, des-beneficio de los indigenistas burócratas; con la
plazando a la praxis antropológica como métodoconstrucción de escuelas para niños indígenas,
para orientar sus actividades; este proceso de buro-
edificadas por los propios indios. (Por cada escuela
cratización se inicia simultáneamente a la aplica-
que construían los indios, el arquitecto, miembro
ción de la praxis antropológica con la fundaciónde la burocracia indigenista, cobraba un tanto por
del primer Centro Coordinador (el Tzeltal-Tzotzil).ciento por concepto de derechos, para usar los pla-
La burocratización, en una etapa más avanzada, nos que había diseñado siendo empleado del Ins-
se presentó en el Instituto Nacional Indigenistatituto Nacional Indigenista.)
como un aparato de especialistas en torno de una Si un funcionario de las oficinas centrales nece-
Figura Central -que se había convertido en uno desitaba un coche nuevo, se presentaba al Centro con
los caciques de la cultura en el país-, aparato que una orden para que, con cargo al presupuesto del
hizo de la antropología una mampara para realizarCentro, se le entregara la cantidad que requería; se
libremente su acción ejecutiva. La Figura Central, inventó (y esto sí fue un verdadero invento) asegu-
utilizando su prestigio personal ante el Gobierno, rar a todos los trabajadores del Instituto, para
se dedicó a ejercer el poder que no pudo conquistar cobrar parte de las primas y favorecer a la burocra-
por otros medios y se acomodó a todas las oscila- cia indigenista; después de esto, el seguro se aban-
ciones de los regímenes sexenales, inclusive en donó para los trabajadores de bajos salarios, pero
aquellos que desconocían la existencia del indio9se mantuvo para los de altos sueldos, pagando el
y se oponían a la acción indigenista. INI las primas.
Los burócratas conquistaron la confianza de la Distribuir automóviles, con chofer pagado por
Figura Central a base de servilismo y adulación, alel Instituto; poder importar los autos más caros de
grado de llegar a obtener el control absoluto delEuropa, significaba para la burocracia indigenista
INI. gozar de un alto status; hacer viajes a Europa; orga-
Y llegó un momento en que el Instituto Nacio- nizar cacerías en Africa, tener casa en Acapulco,
nal Indigenista, controlado totalmente por la buro-montar buenos caballos y tener como instructora
cracia indigenista, subordinó la antropología a la un campeón olímpico de triste memoria, todo ello
política burocrática y a la acción política le quita- era la preocupación de esta burocracia que mane-
ron su potencialidad creadora. jaba el dinero que la nación había puesto en sus
Por otra parte, usando el prestigio de la Figuramanos para los sectores más miserables y explota-
Central, tendieron a consolidarse y perpetuarse en dos de México.
el poder y considerando que era indispensable ha- Así, durante cuatro sexenios, la meta de la bu-
cerse sentir como imprescindibles, utilizaron a losrocracia indigenista fue obtener para sí misma pri-
ideólogos, cuando les pareció oportuno hacerlo,vilegios, sin importarles la labor que se realizaba en
para crear una ideología que pudiera convencer los e centros coordinadores más que en la medida en
impresionar al gobierno, a fin de no ser removidos. que podían obtener de ella beneficios materiales.
Se conseguían contratos para construir pueblos
9 Gobierno de Adolfo Ruiz Cortines. donde reacomodar a los indios que eran desaloja-

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 LA ANTROPOLOGIA Y LA BUROCRACIA INDIGENISTA 181

dos de sus tierras al ser cubiertas por las aguas demediocres,

la pisoteando a los débiles. Es la ley, de-
presa Miguel Alemán, y a los tres años de construi- generada, en capricho insano. Es el interés de unos
cuantos individuos sobreponiéndose al beneficio
das las casas, se estaban desplomando los tejados
con peligro de la vida de sus moradores; se conse- de aquéllos a quienes el INI se comprometió a
guía un crédito para los cultivos de los indios, seayudar. Es la intriga, el rencor, el escarnio, la so-
jineteaba un poco y después que se obtenían bene- berbia, erigidos en norma de conducta1'.10 En los
ficios para la burocracia se entregaba y los indiosCentros se puede hacer cualquier cosa, pero no
pagaban los intereses por el tiempo que los buró- praxis antropológica.
cratas retenían el crédito. La crítica a la burocracia no se toleraba; los
Colaborando estrechamente con los burócratas artistas, antropólogos y otros especialistas que la
indigenistas, los norteamericanos vigilaban a los hacían, eran deportados a las zonas indígenas más
antropólogos que aplicaban la praxis antropológica apartadas y miserables, como si éstas hubieran sido
y discutían lo que debía hacerse: para burocrati- consideradas como campos de castigo. Asilas veía
zar los centros coordinadores, se reclutaron profe- la burocracia, pero no los antropólogos, médicos o
sionales aspirantes a indigenistas y antropólogos artistas, quienes veían en estos cambios la oportu-
que ya no tenían ideales humanos ni revoluciona- nidad de conocer otros núcleos de población indí-
rios, pues de haberlos tenido ello justificaría ideo- gena y convivir con ellos. Para impedir que los
lógicamente su aceptación en la obra indigenista. profesionistas hicieran praxis, no se les dejaba más
Esto explica que la dirección ideológica del INI que un corto tiempo en una zona pues luego se les
haya justificado la liquidación de las cooperativas trasladaba a otra.
de consumo de la Región Tzeltal-Tzotzil, diciendo Cuando se explicó a la dirección del INI que la
que éstas ya habían llenado su función: la de des- corrupción había sido la causa del fracaso en el
pertar el interés por la comercialización entre los funcionamiento de la cooperativa de pesca de los
indios; que éstos ya se habían iniciado en el co- seris -asentados en Desemboque, Sonora- con-
mercio en sus propios pueblos; es decir, que según testó que en todos los centros había corrupción y
la burocracia indigenista, las cooperativas sirvieron que no era esa la causa. Las autoridades intuían
para que el indio aprendiera a explotar al indio. que lo que hacía falta en el caso de los seris era
Un antropólogo, también director del Centro una verdadera praxis, pues, para corregir el trabajo
Tzeltal-Tzotzil, se escondía de los indios cuando de esta cooperativa, se contrató a un maestro que
éstos iban a las oficinas del Centro a tramitar algún había estado en el Papaloapan y que había colabo-
asunto; en cambio, atendía muy bien, dándoles rado en la aplicación de la praxis antropológica
alojamiento gratuito a los investigadores o turistas entre los mazatecos; los resultados de su actuación
norteamericanos, aunque para ello hubo de desalo- fueron sorprendentes, y cuando cumplió su con-
jar, en algunos casos, a los empleados del Centro. trato, los seris le dijeron: "Quédate con nosotros
Este proceder denuncia claramente el proceso de y aquí te damos mujer y todo lo que necesites, o
i burocratización descrito por Rosario Castellanos, si no, déjanos tu cabeza para seguir trabajando
que fue colaboradora suya en el Centro Coordina- como lo hechos hecho."
dor Tzeltal-Tzotzil, la que dice: "He defendido mi Las autoridades del INI nunca sabían cuáles
esperanza con la tenacidad de que soy capaz; está eran las causas de algunos éxitos, ni les interesaba
dispuesta a resistir muchas decepciones. Pero lo que saberlo; pero los ideólogos señalaron que ya se ha-
he encontrado aquí supera en mucho mis cálculos bía demostrado que los antropólogos eran capaces
más pesimistas. La situación se agrava cada día y de hacer obra y de cambiar la situación del indio;
los que se atreven a luchar para que el INI (Insti- se argüía diciendo que bastaba aplicar el criterio
tuto Nacional Indigenista) conserve los ideales antropológico en la solución de los problemas.
generosas que presidieron su fundación, son expul- Pero esta confesión, hecha en forma meramente
sados, hostilizados, reducidos a la impotencia. . ., declarativa, era sólo una manifestación formal que
o comprados. No sé si lo mismo sucede en México. tendía a mantener la rutina y a lograr el incremento
Pero aquí han triunfado los peores. Describirle la del presupuesto para el "indigenismo".
atmósfera que respiramos, atmósfera de vileza, En la práctica, el propósito más firme y la ma-
espionaje y delación, no es posible en una carta. yor preocupación de la burocracia es controlar al
Son mil pequeños detalles repetidos hasta la indio, nulificar sus acciones de liberación y su vo-
exasperación. Es la autoridad transformada en 10 Gastón García Can tú. "Diorama de la Cultu*»".
injusticia, premiando a los logreros, exaltando a los Excelsior, agosto 1 1 de 1 974.

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182 BOLETÍN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 8 DICIEMBRE 1983

tanto, dentro
luntad de lucha. Se observa, además, del engranaje
el afán de de la lucha de clases;
extender su influencia a todas las la otra esindígenas,
zonas la de los que ven a los indios como grupos
étnicos ubicados
con el fin de monopolizar las decisiones y mante- totalmente al margen de las clases
ner el control de sus núcleos desociales. Según elpara
población; planteamiento que se hace en
ello se han abierto decenas de centros coordinado- este trabajo, el indio es una realidad concreta que
res en varias zonas indígenas del país y se organizanse define básicamente por sus relaciones étnicas,
congresos de indios para mantener su control. las cuales están siendo sustituidas por relaciones
Una crítica sincera requiere de una investiga-de clase.
ción evaluativa en la que se analicen los fracasos y Esta posición obedece a hechos cuya realidad
los éxitos con sus posibles causas. La experienciase manifiesta y confirma en la vida de relación
en la praxis antropológica fue muy reducida, pero cotidiana de los indios y que se expondrán en este
puede ser útil su estudio crítico. capítulo conforme se denunciaron en los congresos
Respecto a las causas de los fracasos, al indige- de indios celebrados en los últimos años. Estos
nista burocrático no le importaban. Aceptaba todo,congresos, que por su composición pueden parecer
menos la praxis antropológica y, para destruir lo reuniones de grupos étnicos, han sido, sin embargo,
que se hacía con esta tendencia, se utilizaron, comopor su contenido, juntas en las que se advierte una
se ha señalado, los servicios de los antropólogos tendencia clasista; ya que, en efecto, en ellas los
burócratas. indios miembros de una o de varias comunidades y
El doctor Aguirre Beltrán ha dicho que se hade pueblos, no sólo han discutido sus asuntos in-
hecho responsables a los funcionarios del INI deternos o los relacionados con sus diferencias con
todos los atropellos e injusticias que se cometenotros grupos indígenas, sino que han planteado
contra los indios; pero esto no es exacto, porquebásicamente sus relaciones con quienes los sojuz-
nunca se ha denunciado que los funcionarios indi- gan y explotan, o sea, que han planteado su situa-
genistas sean responsables de hechos tan conocidos ción como clase social.
como los que él expone, cuando dice que "los tala- El contenido causal y dinámico del cambio del
bosques explotan a los tarahumaras, los finqueros indio, se encuentra en la clase social y no en el
a los tzotziles, los armadores a los seris y los caci- grupo étnico. Sin embargo, no se pueden olvidar
ques, ladinos y gente de razón a otros indios".11ni hacer a un lado las relaciones étnicas de estos
Esto denotaría gran actividad. En cambio a los in- indios campesinos, que son las que aún los mantie-
dolentes funcionarios del INI, lo único que les hanen integrados en sus comunidades y pueblos,
preocupado ha sido satisfacer su deseo de poderapoyados en los restos de su organización prehis-
social. pánicay colonial.
A principios de este gobierno empezó a ser reti- Las clases sociales se manifiestan en la lucha
rada del INI la burocracia y el indigenismo repre- por sacar ventajas económicas de la gente al través
sentado por ella. Para sobrevivir, produjo para elde la producción o de la circulación de los artícu-
gobierno actual un simulacro de crítica con el que los de consumo. Esta lucha entre los campesinos
pretendió cuestionar si ha fracasado el indigenismo. indígenas y sus explotadores, toma modalidades
Anticipadamente se sabía que ello no surtiríapeculiares: se inicia y consolida con la apropiación
ningún efecto para corregir y mejorar la acción,de tierra, en grandes extensiones, para cuyo labo-
porque esa crítica forma parte del ritual político, reo sus dueños utilizan indios a los que les pueden
tendiente a impresionar a las autoridades en turno. exigir mucho trabajo por poco salario; así crece la
riqueza, por un lado, y la miseria por el otro, y se
forman las dos clases opuestas, antagónicas y en
constante lucha: el indio semiproletarizado y la
6) Los indios en la lucha de clases pequeña burguesía agraria.
Siendo las relaciones de clase la causa y el origen
que determina las otras relaciones sociales, inclu-
Frente a la realidad del indio* se han dividido las sive las relaciones étnicas, deben estudiarse, si se
tendencias explicativas. Una es la de aquellos quequiere definir el cambio de los grupos indígenas.
lo consideran como simple campesino, totalmente Por ello la planificación y la acción indigenistas
integrado a la formación social del país y, porhan de partir de un análisis de las clases sociales,
n Gonzalo Aguirre Beltrán. "Obra Polémica"« SEP- hecho por los propios indios, en el que se busque
INAH, 1976, p. 190. cómo afectar a la clase opuesta para que la de los

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 LA ANTROPOLOGIA Y LA BUROCRACIA INDIGENISTA 183

indios recupere sus tierras; cómo redistribuir los

excedentes acumulados por la burguesía rural entre
sus verdaderos dueños, o sea los que los produ-
cen con su trabajo; cómo organizar la producción,
sin explotadores que se apropien del producto;
cómo eliminar a los caciques y falsos líderes, para
democratizar la organización y el control de la
producción.
La conquista de estos objetivos requiere una
lucha constante, sobre todo porque la clase opues-
ta, la burguesía rural, está siempre activa en su
lucha por acumular más poder y más riqueza, a
costa de los trabajadores indígenas. Manifestacio-
nes de esta actividad de la burguesía rural son: la
embestida para ampliar sus tierras de pastizales
destinadas a la ganadería -con dispersión y destruc-
ción de las comunidades indígenas-; la concen-
tración creciente de la propiedad agraria destinada
a los cultivos de exportación, que despoja al indio
y lo desarticula de su tradicional medio de produc-
ción, y la expansión, en todo el país, por medio de
la apropiación por la burguesía industrial, de los
recursos naturales; expansión que ha llegado hasta
las llamadas zonas de refugio de los indios, convir-
tiéndolas en nuevas tierras de conquista, cuando
hay en ellas petróleo, minerales, uranio, maderas,
para apropiarse de estas materias primas.
Los procedimientos que utiliza la burguesía para
apropiarse de las tierras y de los recursos que aún
no han sido explotados, recuerdan los empleados
por los conquistadores y por las compañías deslin- que viven, como lo han hecho siempre, sólo que
dadoras. Invasión de tierras comunales, con inter- ahora lo hacen con una conciencia más clara.
vención del ejército, para desalojar a los indios, Estas reacciones de los indios ciertamente preo-
incendio de las casas, destrucción de sus cultivos y cupan al Gobierno, que ve la urgencia de mediatizar
matanzas, son los procedimientos cada vez más sus luchas y de manipularlos para impedir que se
generalizados. generalicen las protestas y manifestaciones de de-
Estas formas de dominio y subordinación, em- fensa suscitadas por los despojos de que son vícti-
pleadas contra la población indígena para explotar mas. Esto explica el interés del Gobierno por orga-
sus recursos, cuentan con la aquiescencia y, fre- nizar a los campesinos y por desviar las inversiones
cuentemente, hasta con el apoyo de las autoridades del Estado hacia el agro, como formas de canalizar
-pese a que, formalmente, el Gobierno se opone a y mediatizar la lucha de clases en el campo.
ellas y crea instituciones para la defensa y protec- La lucha de clases, como se ha dicho, toma mo-
ción del indio- porque su explotación requiere de dalidades peculiares. Frente a las agresiones y los
un control absoluto por parte del Estado, así como despojos -realizados siempre por la pequeña bur-
de procedimientos adecuados para asegurar la utili- guesía rural, que sigue practicando los métodos
zación de las materias primas. coloniales para subordinar a los indios y que lo
Actualmente, ante las formas primarias de acu- hace como si aún no hubiera terminado la conquis-
mulación de la burguesía, las reacciones de los ta-, los indios, cada vez más a menudo se organizan
campesinos son más conscientes, pues en los en- para protestar, en casos muy concretos, y aprove-
frentamientos violentos y directos, los indios, que chan siempre las oportunidades que se les ofrecen
han identificado a sus enemigos y se mantienen para manifestar sus pensamientos y conciencia
alertas, no aceptan sumisos las agresiones y despo- social ante la realidad de explotación de que son
jos; responden, luchan y se enfrentan a la realidad objeto.

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184 BOLETÍN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 8 DICIEMBRE 1983

Estos indios están conscientes de su situación Se denunció en este Congreso que a las comuni-
de clase y calculan el poder de su enemigo; se preo-dades de Sitala, Guaquitepec, Ocosingo y Petalcingo
cupan por detectar la corrupción o lealtad de quie-se les ha despojado de sus mejores tierras; los Mu-
nes ocupan los cargos en sus comunidades, sea comonicipios de Chilón y Sitala presentaron las denun-
agentes o como comisariados del ejido, para ver si cias hechas ante las autoridades agrarias, laborales
actúan como explotadores o como defensores de y judiciales, en las que informaban de su situación,
su clase. hambre y explotación permanentes, sin que hubie-
La naciente conciencia de clase entre los gruposran recibido noticia de cuándo podrá resolverse el
indígenas ha encontrado la vía para su más clara problema. Otras comunidades, como las de Yajalón
expresión en los últimos congresos de indios, ay Chilón, han perdido totalmente sus tierras.
pesar del esfuerzo por parte del Estado, para man- Se hicieron reflexiones acerca de la poca tierra
tener un control absoluto de tales eventos. que poseen y la mala calidad de ésta; de cómo las
La organización de congresos para la solución familias crecen y la tierra va disminuyendo con los
de problemas laborales o de tenencia de la tierra, despojos y las invasiones, de que en las tierras que
que no estén bien controlados por la burguesía o les han dejado no crece el maíz ni se da la pastura
sus lacayos, son un peligro para el Estado y tienen para los animales, a los que ven morir de hambre
que aplazarse o suspenderse. en el verano.
Durante el régimen cardenista se organizaron Se denunció que las tierras que antes se destina-
congresos de indios para solucionar problemas ban al cultivo del maíz, de las que disponían los
agrarios y laborales, pero todo estrictamente indios para su sustento, poco a poco se han ido
controlados. convirtiendo en potreros para alimentar al ganado
Durante el régimen de Díaz Ordaz, la Confede- vacuno, y así los actuales ganaderos no tienen que
ración Nacional Campesina (CNC) lanzó la idea de pagar por el desmonte y la siembra de p^tos.
organizar un congreso nacional de la población El ganadero que ha logrado concentrar grandes
indígena, el cual se aplazó muchas veces hasta que, superficies de tierra, ofrece a sus peones una exten-
en el actual régimen, pudo realizarse, sujeto a con- sión grande de magníficas tierras, para que cultiven
trol, del cual estuvo siempre vigilante la burocracia maíz; no les cobra renta, únicamente les pide que
indigenista, que sentía amenazados sus intereses al preparen la tierra, que desmonten si es necesario y
pretenderse poner en manos de los indios el análisis que, junto con el maíz, siembren pasto; así, al año
y la discusión de sus propios problemas. siguiente, el campo queda convertido en potrero.
Entre las actividades para celebrar el V centena- Un año después, vuelve a darles nuevos terrenos, y
rio del natalicio de Fray Bartolomé de las Casas, en de ese modo, al cabo de 4 o 5 años, la finca se ha
la ciudad de San Cristóbal, Chis., se verificó -antes convertido en ganadera, mientras los indios, ham-
que el oficial- un congreso de indios en el que par- brientos, tienen que irse a la selva en busca de nue-
ticiparon tzeltales, tzotziles, choies y tojolabales; vas tierras para poder sembrar.
indios pertenecientes a los cuatro grupos lingüísti- Los grupos indígenas que obligados por el des-
cos más numerosos del Estado de Chiapas. pojo de sus tierras -de las que son originarios- o
Dicho congreso se preparó con un año de antici- por los problemas internos en sus comunidades, se
pación, a fin de tener tiempo para discutir el tema han establecido en tierras nacionales, presentan
y recoger los testimonios de las denuncias que se una serie de problemas. Dada la cantidad de gente
harían en el congreso, como aportaciones encarga- que ha huido a causa de los despojos y de los pro-
das a los delegados de los grupos indígenas mencio- blemas que éstos han provocado, los nuevos ejidos
nados. El congreso se llevó a cabo los días 13, 14 y que se han formado (colonias) están saturados, y
15 de octubre de 1974. se prevé que pronto surgirán dificultades serias en
En el congreso de Chiapas, los indios expusieron estos grupos.
sus problemas en su lengua materna, declarando La saturación y la falta de solución a los proble-
sobre las formas en que son despojados de sus tie- mas que surgen en los nuevos ejidos, hace que los
rras, la lentitud de los organismos oficiales paraindios estén en continuo peregrinar, buscando un
legalizar la tenencia de sus tierras comunales yfugar donde asentarse con sus familias.
ejidales, y la corrupción de los empleados del Go- Se denunció lo bien que los presidentes de los
bierno, hecho este último, que consideran la causa comisariados ejidales -indios confabulados con las
de muchas de las irregularidades y de la desorgani-autoridades del ya inexistente DAAC- han aprendi-
zación y pugnas internas en sus comunidades. do a explotar a sus propios compañeros, pues se han

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 LA ANTROPOLOGIA Y LA BUROCRACIA INDIGENISTA 185

convertido en caciques que pueden quitar y vender Señalaron los indios, en el congreso, que no son
parcelas, pedir dinero, y viajar constantemente a la atendidas sus peticiones, que no reciben ninguna
capital del Estado o a la ciudad de México. orientación para analizar y plantear los problemas
Se dijo que a aquellas tierras de indios no han que tratan de resolver en las oficinas públicas, que
llegado aún las reivindicaciones por las que se luchó en éstas los maltratan y los miran con desprecio, y
en la Revolución de 1910; que los indios choies, que la legalización de tierras comunales y ejidales
despojados de sus tierras, se han convertido en se halla detenida en las oficinas de la Secretaría de
peones acasillados que trabajan permanentemente la Reforma Agraria (SRA).
en fincas donde reciben salarios de hambre, traba- Manifestaron, además, que desean conocer la
jan gratuitamente los domingos, y se les paga en legislación agraria, para defender mejor sus ejidos
una tienda de raya en que la mercancía más abun- y tierras comunales.
dante es el aguardiente, generador de alcoholismo, Hicieron una crítica del paternalismo, al que
pero donde casi siempre faltan las medicinas; así, consideran como una forma de arrogancia hipócrita
entre los choies acasillados, el hambre es extrema, el de la burocracia indigenista, la que no envió nin-
trabajo, agotante, de sol a sol y, los salarios, de seis gún representante al congreso. Este paternalismo
pesos por día de trabajo. - veladamente manifiesto en muchos neoindigenis-
Los niños de una familia acasillada, deben em- tas que hablan del respeto que se le debe guardar
pezar a trabar a los diez años; el salario que se les al indio como hombre y de 'a ayuda que se le debe
paga es de 1 a 2 pesos por día. dar, de tal manera que su calidad humana quede
Los trabajadores acasillados se hallan atados a la intacta- desaparece frente a la realidad, cuando hay
servidumbre de los dueños de la tierra, y por care- que participar con el indio en la lucha de clases.
cer de la ayuda mutua que hallarían en su comuni- Para la praxis antropológica, estos congresos de
dad, están endeudados con el patrón, a quien, si indios son el procedimiento para hacer conscientes
durante la escasez de maíz (julio y agosto) le piden a los grupos indígenas de su particular situación
$100.00, en febrero siguen deben pagarle $200.00; frente a la nación de la que forman parte, y frente
están, además, embrutecidos por el alcoholismo, sin al Gobierno, como representante del Estado.
escuela para sus hijos, sorteando epidemias sin Si se buscara sinceramente la elevación de las
atención médica, y con salarios de hambre. (A este condiciones de vida del indio la labor indigenista
precio pagan los indios el crecimiento económico tendría que organizarse y planificarse partiendo de
del país.) juntas o congresos permanentes de los indios en
Los indios choies denunciaron una de las formas sus localidades, en sus regiones y en todo el país;
de asegurar la mano de obra barata en las fincas, la pero sería guiarse por la praxis antropológica, y
cual consiste en que, a los campesinos sin tierra los ésta exigiría acabar con la burocracia indigenista.
fmqueros les ofrecen ranchos de 5 a 10 Has. que Un año después del congreso de indios de Chia-
les venden a cuenta de trabajo, estos ranchos gene- pas, la Confederación Nacional Campesina y dos
ralmente son de tierras de mala calidad, y los cam- dependencias del Gobierno Federal (la Secretaría
pesinos -casi siempre indios- se ven obligados a de la Reforma Agraria y el Instituto Nacional Indi-
pagarlas trabajando en las fincas cafetaleras por genista) invitaron al Primer Congreso Nacional de
muchos años. Las tierras que así compran, producen Pueblos Indígenas, llevado a cabo en Janitzio, Mi-
un poco de maíz, frijol o café, pero no en cantidad choacán, los días 7, 8 y 9 de octubre de 1 975.
suficiente para cubrir sus necesidades, por lo que se Este congreso realizado en Janitzio ofreció poca
ven obligados a pedir prestado con fuertes intereses. combatividad y mínima autonomía, a pesar de no
Los indios tzeltales son los más expuestos a la haberse permitido la participación de los represen-
explotación, por el alcoholismo, los préstamos y tantes oficiales, y de haberse declarado que el Go-
las manipulaciones para despojarlos de sus tierras; bierno había asumido la responsabilidad de reco-
siempre están endeudados, y aunque trabajen desde nocer y confirmar los derechos patrimoniales de
que sale el sol hasta que anochece, nunca mejoran las comunidades participantes en el congreso como
su situación económica; además, corren el peligro base de su mejoramiento.
de ser asesinados impunemente cuando se atreven Pero si en el congreso efectuado en Chiapas
a reclamar sus derechos. Entre estos indios es tal el -promovido y auspiciado por un sector progresista
miedo que sienten por los finqueros, que buscan del clero católico que siente suya la tradición de
relacionarse con ellos mediante compadrazgos, los misioneros- se abrió un foro para la causa del
para evitar la violencia. indio, no sucedió igual en el congreso de Janitzio,

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186 BOLETÍN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 8 DICIEMBRE 1983

donde el propósito más firma y la greso-

mayorfue controlar al indio, nulificar s
preocu-
de
pación del sector oficial -promotor liberación
de y su voluntad de lucha.
dicho con-

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