Investigación cuantitativa

El d i s eñ o d e la investigación cuantitativa constituye el

m é to d o e x p e ri m ent al c o m ú n d e la m a yo ría d e las discipli-
nas científicas. El o bjetivo d e u n a in vestigac ión c ua ntit ativa
es a d q ui rir c o n o c i m i e n to s f un d a m ent al es y la ele cci ó n del
m o d e l o m á s a d e c u a d o q u e n o s p e rm i t a c o n o c e r la re alidad
d e u n a m a n e ra m á s i m p arcial, ya q ue se reco ge n y a na lizan
los d a to s a tra vé s d e los c o n c e p to s y variables m edibles.
La in vestigación cuantitativa es un a fo rm a e s t r u c t u ra d a d e
recopilar y anal izar d a to s o b te n i d o s d e distintas f ue n tes, lo
q u e i mp l i ca el u s o d e h e rra m i e n t a s info rmáticas, e s t a dísti-
cas, y m a te m á t i c a s p a ra o b te n e r re s u ltad o s. Es c o n c luye n te
e n s u p ro p ó s i to ya q u e trata d e c ua nt if i car el p roblema y
e n te n d er q u é t a n g e n e ral i za d o e st á m e d i a n te la b ú s q u e d a
d e re s u ltad o s p ro y e c t ab l es a u n a p o b l a c i ó n m a yo r.
To d o s los ex p e ri m ento s cuantit ativo s utilizan u n fo rm a to
e s t á n d a r, c o n a l g u n a s p e q u e ñ a s dife re n cias i n te r-disciplina-
rias p a ra g e n e rar u n a hi p ó tesis q u e s erá p ro b a d a o d e s m e n -
tida. E sta hi pó tesis d eb e ser d e m ostrabl e p or m edios m a te -
m át i co s y estadísticos, constituyé nd o se e n la b a s e alre d e d o r
d e la cual s e d i s eñ a to d o el e x p e ri m e n to .
En o casio n es, a esto s ex p eri m ento s se los d e n o m i n a cien-
cia v e rd ad e ra, y a q u e e m p l ea n m e dios m a te m á t i co s y e s ta -
dístico s trad i cio nal es p a ra m ed ir los re s u lt a d o s d e m a n e ra
c o n c luye n te.

Definición de investigación cuantitativa

La inv esti ga ci ó n cuantitativ a, t a m b i é n l l a m a d a e m p í ri-
c o -analítico , racionalista o positivista es aquel que se basa e n
los a s p e c t o s n u m é rico s p a ra inve s t i ga r, analizar y co m p ro b ar
inform a ción y datos. Diversos a u to re s h a n d e f i nid o lo q u e e s
la investigación cuantitativ a, así t e n e m os:
S e g ú n La n d e a u (2007) y Cruz, Olivares, & González (20 14)
la in v e s t i g aci ó n cuantit ati va p re te n d e e s t abl e c er el g ra d o
d e asoci ación o co rrelación entre variables, la g e n e ralización
y objetiva ci ó n d e los re s u lt a d o s p o r m e d i o d e u n a m u e s t ra
p er m i t e r eal i zar i nf er enci as caus a l e s a una p o b l a c i ó n q ue
ex p l i can p o r q u é s u c e d e o n o d e te rm i n a d o h e c h o o fe n ó -
m e no.
P a ra G u e rre ro & Guerrero (2014) “consiste e n contra s tar
h ip ó tesis d es d e el pun to de vista p robabilístico y, e n ca s o d e
ser a c e p ta d a s y d e m o s t ra d a s e n circ unsta n cias distintas, a
partir d e ellas elabo rar teorías gen erales” (p. 4 8).
C aballero (2014) s e ñ a l a q u e e n las in vestiga c ion es c u an ti-
tativas p red o m i na la c a n t i d a d y s u m a n e j o estadístico m a te -
m á t i c o y los info rm a n tes tienen u n valor igual.
E ste tipo d e estudio está o rientad o a verificar o c o m p ro -
b ar d e m a n e ra d e d u c tiva las p ropo s i ci o n es p l an teadas en la
inv estigación, e s to e s m e d i a n te la c o ns t r u c c i ó n d e h i p ó tesis
e n b a s e a la relación de variables p a ra p o s te ri o rm e n te s o m e -
te rlas a m ed i ci ó n l o g ra n d o así s u conf irm a c i ó n o re f ut a ción.

Características del paradigma cuantitativo

Las características de una investigaci ón co n enf oque cuali-
tativo so n:
• Base epistemológica: Positivismo.
• Su énfasis: Medición objetiva, demostración de la causa-
lidad y la generalización de los resultados de la investiga-
ción.
• En relación a la recogida d e información: Estructurada y
sistemática.
• Su análisis: Estadístico.
• El al cance de los resultados: Búsqueda c ua ntit ati va d e
leyes generales de la conducta.
De a c u e rd o a Aguilera & Blan co (1987) y H e rn á n d e z, Fe rn á n -
d e z, & B ap t i s t a (2014) las c a ra c te rísitc a s d e la inve s t i gación
cualitativa s o n las s i g u i e ntes:
• Búsqueda de la objetividad.
• El investigador está al margen de los datos.
 • Ab o ga p o r l a ap l i caci ó n d e m é t o d o s e x p e r i m e nt a l e s
aleatorios, cuasi experimentales, y análisis estadísticos.
• La re colección de datos se llev a a c abo al utilizar p ro ce -
d i m i e n to s es t an d a rizad o s y a c e p t a d o s p o r u n a co m u n i -
d a d científ ica.
• P ara analizar los datos se utiliza p ro ce d i m i e n to s e s t a dís-
ticos.
• El in v es t i ga d o r p l an tea u n p ro b l e m a d e e s t ud io delimi-
t a d o y c o n cre to , a u n q u e e n e volución.
• En el p ro c e s o s e trat a d e te n e r el m ay o r control d e las
variables y gr up o s ex p e riment al es, p a ra di sm i nuir la
i nc e r t i d u m b re y el e rro r.

Ventajas y desventajas de la investigación cuantita-

tiva
La inv es tig aci ó n cuantitativa e s u n a e xc e l e n te m e todologí a
e n la o b te nci ó n d e re s ultados, así c o m o p a ra p ro b ar o ref utar
u n a hi p ó tesis, c uy a est ru c t ura y p ro c e d i m i e n to d e ind a g a -
ción es aplicable en m u chos cam p o s y disciplinas científicas.
P o r m ed i o d e ella, es posible realizar análisis e s t a dístico s
d e los re s u ltad o s , ll egan d o a u n a re s p ue s t a a b s t ra c tiva del
cual s e d es a rrollan d i s cus io n e s y public ac ion es legítimas.
Los ex p e ri m e nto s cuantitativ o s t a m b i é n filtra n los fa c t o re s
ex te rno s, si s e d i s e ñ a n a d e c u a d a m e n te , d e e s t a m a n e ra
las d e riva cione s o b te n i d o s p u e d e n s er visto s co m o reales e
i m p a rciales.
Ad i ci o nal m e n te, los es t ud i o s c o n u n e n fo q u e c ua n t i t a -
tivo s o n útiles p a ra c o m p ro b ar los re s u lt ad o s co n s e gui d o s
por una se rie d e ex p e ri m e ntos cualitativo s, lleva nd o a u n a
res p uest a f inal y re d u c i e n d o las dire c ci o n es posibl es q ue la
in ves t i ga ci ó n p u e d a t o m a r. En e s te c o n te xto , el d i s e ñ o d e
in vestigaci ó n cuantitativa p resenta co m o ventajas:
• El uso de este tipo de métodos permite la generalización.
• Se p ued e r euni r i nf o r m aci ó n d e un nú m e r o r e l a t i va -
m ent e gr and e d e p ar t i ci p ant es .
 • P r o p o r ci o nai nf o r m aci ó nnum é r i c a o d e c a l i f i c a c i ó np a r a
la investigación.
• R e vela n ú m e ro s d uros, q ue so n útiles p ara tomar deci-
siones.
P o r otro lad o , e s t a fo rm a d e i n d a g a c i ó n d e u n p ro b l e m a
p u e d e p resentar cie rto s o b s t á culo s o d e sv e ntajas, e ntre ellas
s e p u e d e m e n cionar:
• M ucho s tipos de i nf ormació n son d if ícil es d e obte ner,
por ejemplo, inf ormación muy personal.
• La inf ormación obtenida puede estar incompleta.
• A m e n u d o n o h a y info rm a ción s o b re fa c t o re s co n te x t ua-
les q u e a y u d e n a i n te rp ret ar los re s u lt a d o s d e la investi-
g a c i ó n o a explicar variaciones en el c o m p o r t a m i e n to d e
los p a rticipa n tes.
• Los er rores en e l análi sis puede n da r l ugar a re s ult ados
erróneos que no lograrán el impacto deseado .

Tipos de investigación cuantitativa

P a ra es t ab l e c e r u n a c lasificació n e n las inve s t i ga cion e s c u a n -
titativas, s e to m a e n c u e n t a la posibilidad q ue tiene el inve s-
t i gad o r d e c o nt ro l ar la variable i n d e p e n d i e n te y o t ra s sit ua-
ciones. Bajo e s to s p a rá m et ro s s e g ú n H u r t a d o & Toro (20 0 7)
y H e rn á n d e z, Fe rn á n d e z, & B ap t i s t a (20 14), la inve s t i ga ción
cuant i t a t i v a p u e d e s e r : exp e rim ental, cuasi exp e rim ental y
n o e x p e ri m ent al es.

Inves t i ga ci ó n ex p er i m ent al
Aquí el in vest i ga d o r tien e el c o n t ro l d e la variable ind e p e n -
d i e n te o variable e s t í m ul o , la c ua l p u e d e h a cer va riar e n
la fo rm a q ue sea m á s a p rop i a d a a s us objetivos. De igual
m a n e ra, p u ed e co nt rolar la co n fo rm a c i ó n d e los g r u p o s q u e
n e c es i t a p a ra s u es t ud i o .
P a ra Salkind (1999) e s a q ue l l a e n la q u e los p a rticipa n te s
se asi gnan a gr up o s co n b ase a al gú n c riterio d e te rm i n a d o ,
s i en d o e s te e s el e n to rn o i d eal p a ra e s t a b l e c er vinculacio-
nes si la posible causa produce algún ef ecto . De acuerdo a
( G ó m e z, 2 0 06 ) s e ha ce re fe re n ci a al e s t ud i o e n el q u e s e
p u e d e n m a n i p u l a r i n te n c i o n a l m e n te u n a o m á s va riables
ind e p e n d i en tes, p a ra anal izar las c o n s e c u e n c i a s e n la o las
variables d e p e n d i en tes, d ent ro d e u n a situac i ó n d e c o n t rol.
En e s te s ent i d o , el p ro pó s i to aq uí e s inv e sti ga r las relacio-
n e s c a u s a - e f e c to e nt re las c o n d i ci on es m a n i p u l a d as y los
re s ultad o s o b tenidos.

Inves t i ga ci o ne s cuas i ex p er i m e nt a l e s
So n los d i s e ñ o s e n los q u e e x i s te el e l e m e n to o fa ctor d e
es t ud i o , las va riables y u n a h i p ó te si s p a ra c o n t ra s t a r, p e ro
n o h ay alea to riza c i ó n d e los s u j e to s e n los g r u p o s d e tra t a -
m i e n to y control; es decir, n o s e h a p o d i d o e s t a b l e c e r el azar
e n la fo rm a ción d e los gr upo s. “Los g r u p o s a los q u e s e h a ce
re fe re n cia son: el gr up o ex p e ri m ental, q ue re c i b e el estímulo
o tra t a m i e n to; y el grupo control, el cual sólo sirve de co m p a -
ra ci ó n ya q u e n o re c i b e tra t a m i e n to ” (Arias, 20 12).
P or lo t a n to , e s u n t i po d e in v e st i ga c i ó n co m p arte g ra n
p a r te d e las c a ra c te rísticas d e u n e xp e ri m e n to , p e ro las co m -
p a ra c i o n e s e n la re s p u e s t a d e los sujeto s s e rea li za n e nt re
gr up o s n o eq ui val en tes. E sto s est udio s s o n a p ro p i a do s p a ra
situaci o n e s nat u rales, e n las q ue n o se p ue d e co nt rolar to d a s
las va riables d e i m p o rt a n cia.

Inves t i ga ci o n es no ex p er i m ent a l e s
Las in v est i ga ci o n e s n o ex p e ri m ent ales s o n aq uel l as e n las
cual es el in ves ti ga d o r n o tiene el co nt ro l s o b re la variable
i n d e p e n d i e n te, q u e e s u n a d e las c a ra c te rísticas d e las inve s -
tiga ci o n e s ex p e ri m ent al es y cua si ex p e rime nt al es, c o m o
t a m p o c o c o n fo rm a a los g r u p o s d e l e s t ud i o . B e h a r (20 0 8)
señala que e n ellas el in vestigad or ob se rva los fe n ó m e n o s tal
y c o m o o c u rre n nat u ra l m e n te, sin intervenir e n s u d e s a rrollo.
En estas investigaci o n es, la variable i n d e p e n d i e nte ya h a
o c u rri d o c u a n d o el in v es t i gad o r h a c e el est udio.P o r e s t a
ca rac te rística, los es t ud i o s q u e s e d a n b a j o e s t a s circ u n s t a n -
cias s o n investigaciones ex post fa c t o .
Técnicas de la investigación cuantitativa
H a b i t u a l m e n te las inv est igaci o n e s cua ntitativ a s s e re alizan
m e d i a n te e n cu est as , q u e c onsi ste n e n u n a re c olección siste -
m át i ca d e info rm a ci ó n a u n a m u e s t ra re p res entativ a d e u n
colectivo m ás am p l i o , p o r m ed io d e u n c ue s t i o na rio p re -ela-
b o ra d o q u e c o nt i e n e p re g u n t a s e s t a n d a ri z a d a s q u e i n te n t a
m ed i r la distrib uci ó n d e dich o col e c tiv o a travé s d e varias
ca rac te rísticas. La info rm a ción re co gid a p o d rá e m p l ea rse e n
análisis cuantitativos p ara identificar y c o n o c er la m a g n i t u d
d e los p ro b l e m a s q u e s e s u p o n e n o s e c o n o c e n e n fo rm a
parcial; t a m b i é n p u e d e utilizarse para u n análisis d e correla-
ci ó n p a ra p ro b ar hi pó tesis d es c riptiva s (Rojas, 20 13). Se apli-
c a n c u a n d o s e p re te nd e o b te n er re s u lt ad o s p ro ye c t a bl es a
u n d e te rm i n a d o t a rg e t .
E stas técni cas a y u d a a re s p o nd e r c o n p re c i s ió n p re g u n -
t as t al es c o m o “c u á n tos”, “q u i é n es”, “c o n q u é fre c u e n cia”,
“d ó n d e ”, o “c u á n d o ”, y s e o ri e nt a n a o b te n e r m e d i d a s n u m é -
ricas y objetivas d e hechos, hábitos, c o m p o r t a m i e n to s u o p i-
ni o n es.
Los cuest i o na ri o s d e b e n ser cui d a d o s a m e n te re d a c t a dos,
d e tal fo rm a q u e n o c o n te n g a n p re g u n t a s a m b i g u a s ni se s-
g a d a s , q u e las m i s m a s s e a n fá cilme n te c o m p re ns i b l e s p or
cual q ui er inte gra n te d e la m u e s t ra, y q u e c o n te m p l e n to d o s
los objetivos d e la investigación, a fin d e p e rmi ti r s u cuantifi-
c a ci ó n y tra t a m i e n to e s t a dístico .
Las téc ni ca s d e inv esti gaci ó n cuantitativa ( en cuest a) b u s -
c a n m e d i r y g ra d u a r los fe n ó m e n o s y s u i n te ns i d a d , a d e m á s
p e rs i g u e n la g e n e rali zaci ó n d e los re s u ltad o s a to d o u n uni-
ve rs o a p a rtir d e u n a m u e s t r a p e q u e ñ a d e e s te d e n t ro d e
u n o s m á rg e n e s d e c o nf i anza y e rro r p rev i a m e nte fijados.

Investigación cualitativa
Lo s es t ud i o s cualitativo s c ons tit u ye n u n a c e rc a m i e n to m e to -
d o l ó gi c o e n la b ú s q u e d a d e l s e n t i d o d e las a cc i ones socia-
les, to m a n d o e n c uent a a c tit udes, a s p e c to s c ult urales, p e r-
cep ci o n es, relaciones y e s t i m a ciones.
 Su propósito es indagar e interpretar la calidad de las acti -
vidades, relaciones, as untos, m edios, m a te riales o ins tr u-
m e n to s e n u n a d e te rm i n a d a s i t ua c i ó n o p ro b l e m a q u e s e
d e s a rro l l a e n el c a m p o d e las ciencias sociales. La m i s m a
p ro c u ra po r al canzar u n a d es c ri p ci ón h o lística, d a d o q u e
el s uj e to d e es t ud i o e s c o n s i d e ra d o co m o to t a l i d ad y e n s u
t otalidad.
Si q u e re m o s re co p ilar i nfo rm a c i ó n utiliza nd o u n e n fo q u e
cualitativo , d e b e m o s c ent ra rn o s e n d e s c ribir u n fe n ó m e n o
d e u n a m a n e ra p ro f u n d a y co m p rensiva. E sto g e n e ra l m e n te
s e ha ce e n ent revistas, o b s e rva c i o n e s o g r u p o s focales.

Definición de investigación cualitativa

P a ra def inir la investigaci ó n cualitativ a s e p re s e nt a a c onti-
n u a ci ó n los a p o r tes d e distinto s a u to res:
La investigación cualitativ a “a b a rc a el e s t ud i o , u s o y re c o -
lec ción d e una va ried ad d e m a teriales e m p í rico s –estudio d e
c a s o , ex p e ri en cia p e rso nal, hi sto ria d e vida, entre vista, t e x-
to s – q u e d es c ri b e n los m o m e n to s ha b i t ua l e s y p ro b l e m át i-
co s y los signif icad o s en la vida d e los individuos” (Vasilac his,
2006, p. 25).
Este tipo de estudio “tiene u na bas e epistemológic a en l a
hermenéuti ca y la f enomenologí a. Bajo estas persp ecti va s
los actor es sociales no son meros objetos d e est udio como
si f ues en cos as, si no que tambié n s ignif ic an, habl an, son
ref lexivos” (Monje, 2011, p. 1 2).
H e rn á n d e z, Fe rn á n d e z, & B a p t i s t a (2014) indica que “se
e n fo c a e n c o m p re n d e r los fe n ó m e nos, explo rá n dolos d e s d e
la p e rs p e c tiv a d e los p a r t i cip an te s e n u n a m b i e n te n atu ral
y e n relación c o n s u co n te x to ”(p. 358).
La invest i ga ció n cualitativa s e la c o n ci b e co m o u n a c a te g o -
ría d e d iseño s d e in vestiga ció n q ue p e rm i te re co ge r d e s c rip-
ci o n e s a tra v é s d e la ap li caci ó n d e téc ni c a s e i n s t r um e n to s
co m o o b s e rv a ci ó n y la ent revista, a fin d e o b te n e r info rm a -
ci ó n e n fo rm a d e n a rra ci o n es, g ra b a c io n es, n otas d e c a m p o ,
registro s escritos, trans c ripciones d e a ud i o y video , fo to g ra -
fías, entre otros… La investigación cualitativa está vinculada
p r i nci p alment e co n l as ci enci as s o c i a l e s , p e r o t a m b i é n e s
em p l eada p ar a es t ud i o s p o l í ti cos y d e m e r c a d o.
Los es tud ios cualitativo s se c a ra c te ri z a n p o r estar e n fo c a -
d o s e n los suj eto s y s u s c o n d u c t a s a d o p t a d a s , el p ro ceso d e
i n d a g a c i ó n e s tipo ind u c tivo , y el inv e sti gad o r e st á e n c o ns -
t an te i nte ra c ci ó n c o n los p a r ticip a n te s y c o n los datos, p ara
d e e s t a fo rm a e n c o n t ra r las re s p u e s t a s c e n t ra d a s e n la e x p e-
riencia social y cuál e s s u signif icad o e n la vi da d e las p e rso -
nas.

Características de la investigación cualitativa

S e g ú n Taylor & B o g d a n (1987, p . 20) y Ballén, Pulido , &Zuñ i ga
(20 0 7, p . 28) las c a ra c te rísticas d e la in vestigación cualitativa
son:
• Es ind uctiva. Su rut a m e to d o ló gi c a se rel ac i o na m á s co n
el d e s c u b ri m i e n to y el hallazg o , q u e c o n la c o m p ro b a -
ción o la ve rificación.
• Es holística. El investigador ve el esc e na rio y a las p e rsonas
en una p erspec tiva d e totalidad; las p ersonas, los es c e n a -
rios o los grupos no son reducidos a variables, sino consi-
derados co m o un todo inte gral, que obedece a una lógica
p ro p ia de o rganización, f uncionamiento y significación.
• Es inte ra c tivo y reflexiva. Los in vesti gad o res s o n s ensibles
a los efectos que ellos m i s m o s c a u s a n s o b re las p e rs o na s
q u e s o n o b j e to s d e es t ud i o .
• Es naturalista y se centra es la lógica interna de la reali-
dad que analiza. Los investigadores cualitativos tratan d e
comprender a las personas dentro del marco d e referen-
cia de ellas mismas.
• No i m po n e visiones p revias. El investigad or cualitativo
s u s p e n d e o a p a r ta te m p o ra l m e n te s u s p ro p i a s cre e n -
cias, p e rs p e c tiv a s y p redisposiciones.
• Es abierta. No excluye de la recolección y el análisis de
datos puntos de vista distintos. Para el investigador cuali-
 tativo todas las perspectivas son valiosas. En consecuen -
cia, to d o s los e s cena rios y p e rs o n a s s o n d i g n o s d e e s t u -
dio.
• Es h u m a n i s t a. El in vestigad o r cualitativo b us c a a cce d e r
p o r disti nto s m ed i o s a lo p e rs o na l y a la ex p e riencia p ar-
ticular d el m o d o e n q u e la m i s m a s e p e rc i b e, s e s iente,
s e p i e n s a y s e a c t ú a p o r p a r te d e q u i e n la g e n e r a o la
vive.
• Es ri g u ro s a d e u n m o d o d i st i nto al d e la investigación
cuantit ativ a. Lo s inves t i ga d o re s cualitativo s b u s c a n resol-
ver los p ro b l em as d e valid ez y d e co nf iab ilid ad p o r las
vías d e la exhaustividad (análisis detallad o y profundo) y
d el co n s e n s o i n te rsubjetivo .

Ventajas de la investigación cualitativa

• El u s o d e p re g u n t a s a b i e r t as y entrevist as p e rm i te a los
in v esti gad o re s e nte nd er detalle s d e las a c t i t udes o co m -
p o r t a m i e n to s d e las p e rsonas, s a b e r cuál e s s o n s us e x p e-
riencias y re c o n o c e r d a to s i m p o r t a n te s q u e p o d rí a n n o
a p a re c e r c u a n d o s e e n c u e s t a n c o n p re g u n t a s p re d ef i ni-
das.
• P e rm i te la identif icació n d e fe n ó m e n o s n u e vo s q u e p u e -
d e n s u rgir al m o m e n to d e es t a r lle va n d o a c a b o la inve s-
t i ga ción.
• P ued ep ro po rcio narunaco mp rensió nm ásp rof und ad el
objeto de estudio.
• Proporciona información individual.
• Proporciona información verb al que a veces puede con-
vertirse en estadísticas.

Desventajas de la investigación cualitativa

• No se puede generalizar a la población.
• C onstituy e u n re to e n la aplicación d e m é to d o s e s t a dís-
ticos.
 • La calidad de la investigación depende en gran medida
de las habilidades individuales del investigador.
• Es difícil mantener rigor en el proceso.
• El v o l u m e n d e d a to s o b teni d o s p u e d e h a c er q u e el a n á -
lisis y la i n te rp re t a c i ó n c o n s u m a n m u c h o t i e m p o .
• La p res en cia d el in vesti ga d o r d u ra n te la re c opilación
d e d a to s , p u e d e a f e c t ar las re s p u e s t a s d e los sujeto s d e
es t ud i o .

Modalidades de la investigación cualitativa

E n t re las fo rm a s específ icas d e in vestigac i ó n cualitativ a s e
e n c u e n t ra n las s i gui en tes:

E s t ud i o s f eno m eno l ó gi co s
C o ns i s te e n el e s t u d i o d e los fe n ó m e n o s sociales to m a n d o
e n c u e n t a la p e rs p e c tiv a d e los p ropios acto res sociales; e s
decir, p ropo rciona significad o s a u n a exp e riencia vivida. P a ra
Ka t a ya m a (20 14), “busca describir y a n aliza r los co n ce p tos
tal y c o m o es to s s u rg e n y s e d a n e n los propios a c tores
sociales. Ello s u p o n e b u s c a r q u é h a y d e t rá s d e la co n d u c ta
y el aislar e s to s c o n c e p to s y ca tego rías p ara a p a rtir de ellos
d a r s en t i d o al a c t u a r del s u j e to ”(p. 33)”.
Aquí el in ves t i ga d o r req ui e re e n te n d e r c ó m o u n g r u p o
social e x p e ri m e n t a u n fe n ó m e n o . Su p ro pó s i to es co m p re n -
d e r el si gni f i cad o q u e le atri b u ye n los s u j eto s a u n d e te r-
m i n a d o e ve n to . La fe n o m e n o lo gía es t á o ri e nt a d a re c a b ar
d a to s d e las p e rs o n a s q u e h a n e x p e ri m e n t a d o el e ve n to o
fe n ó m e n o o b j e to d e es t ud i o . Se c a ra c te riza p o r :
• Se preocupa d e los aspectos relacionados con la expe-
riencia o conciencia.
• Se e nfatiza p o r los significad o s individuales y subjetivo s
d e la e x p e ri en cia.
• Sus acciones están relacionadas con la intuición, el aná-
lisis, la descripción, la observación, exploración de la
con- ciencia y la interpretación de significados.
 • Es un estudio sistemático de la subjetividad.
• S u s p rinci p ales técni cas d e in v e sti gac i ó n s o n el rastre o
d e f u e nte s et i m ológi cas, las d e s c ri p c i o n e s d e vive n cias
d e la p e rs o n a i n te rro g a d a y la o b s e r va ción.

E t no gr af í a
La in v es t i ga ci ó n e t no g ráf ica b u s c a d e s c ribir e i n te rp re t a r
a u n g r u p o o siste m a social, d e sd e el á m b i to d e s us cos-
t u m b re s y c ultura. De a c u e rd o a (Hern á n d e z, Fe rná n d ez y
B ap t i st a (2014) esto s diseñ o s “ bu s ca n d e s c ribir, interp re tar
y analizar ideas, creen cias, significados, co n ocimien to s y
p rá c tica s p re s e n te s e n tales siste m a s. I n cl u so p u e d e n ser
m u y a m p l i o s y a b a rca r la historia, geog raf ía y los subsiste -
m a s socioeco n ó m i c o, e d u c ativo, político y cultural” (p. 4 82).
E s te tipo d e in v e s ti g aci ó n e s utilizad a e n los e s tudios d e
antropologí a. Ti en e c o m o o b j e to d e e s t ud i o la d e s c ripción
d et al l a d a d e s i t ua c i o n e s y c o m p o r t a m i e n to s o b s e r va b l e s
relativo s a las ex p e rien cias cult urales, const r ucci ó n d e valo-
res, a c titudes, c re e n cias y p e n s a m i e n to s d e u n a p o b l a ción
específica. Lo s ra s g o s c a ra c t e rístico s d e la inve s t i ga ció n e t n o -
gráfica son:
• Su carácter holístico, ya que describe los f enómenos o
eventos de f orma global en sus contextos naturales.
• Su condición naturalista, debido que se estudia a las
per- sonas en su entorno o hábitat natural.
• Se apoya de estrategias de tipo inductivo.
• Analiza los significados desde la perspectiva de los agen -
tes sociales.
• Tiene carácter reflexivo.
• El investigador etnógraf o evita realizar juicios de valor
sobre las observaciones realizadas.

Investigación Acción
S o n a q u e l l o s es t ud i o s d o n d e el in vestigad o r inte rvi e n e o
p a r ticip a j un to al grupo social p ara contribuir a m odificar la
realidad. ParaGuerreroy Guerrero(2014), la investigación -ac-
ción:
“S e f u n d a m e n ta e n la m o ti v a c i ó n a q u e los a fe c ta d o s
o in volucra d o s co n el fe n ó m e n o p a r ti c i p en e n la inves-
tigación, p a ra e n contra r las c a u s a s y b u s ca r soluciones;
la o b s e r va c i ó n q u e h a g a el in v e s t i g a dor e n el ca m p o
d e las a c t u a c i o n e s d e los p a r t i cipa n tes e n s u s leng u a -
jes (orales y co rp o rales) será vital en el desarrollo d e la
in vestigació n ”(p. 9).
Aquí s e b u s c a o b te n e r re s u ltad o s f ia b le s y útiles p ara el
m ej o ra m i e n to d e a l g u n a p ro b l e m á t i c a e n u n a c o m u n i d a d.
En c o n s e c u e n cia, n o s e e vi d en c ia n e ut ra lid ad ni el investi-
g a d o r, ni la in vestiga ción, ya q u e s u f inalidad es af rontar la
p ro b l em á t i c a d e u n a d e te rm i n a d a s o c i e d a d a p a r tir d e s u
p a rticip a ció n y recursos. Las c a ra c te rísti ca s d e la in ve s t i ga -
ción-acción son:
• S o n es t ud i o s relaci o na d o s co n la transfo rm a ción y
m ej o ra d e u n a realidad social.
• Trata sobre problemas prácticos y se desarrolla desde la
práctica.
• En el p ro ceso investigativo se requiere d e la c o l a b o ra ción
d e las p e rsonas.
• Es una reflexión sistemática de la acción.
• Lainvestigación-acciónvinculaelconocimientoy práctica.
• El proceso de investigación -acción se caracteriza como
una espiral de cambio.

E s t ud i o d e c a s o
El estudio d e caso es un p ro ce so investigativo q ue e xa m i n a
e n d et al l e u n siste m a d ef i ni d o ( c a s o p a rticular) a lo larg o
d el t i e m p o , p a ra c o m p re n d e r e n p ro f u n d i d a d u n a re alidad
es p ec í f i c a d e la so ci ed ad. De a c u e rd o a S i m o ns (20 11), “el
e s t u d i o d e c a s o e s u n e s t u d i o d e lo sing ul a r, lo p a rticular, lo
e xc lusivo ” (p. 19). E n t re las c a ra c te rísti cas d e e st a m e todolo -
gía d e inv estigaci ó n cualitativa t e n e m os:
 • Es particulari st a, es decir, se centra una determinada
situación o evento.
• E l r es ul t ado f i nal e s una d e s c rip c ió n d et a ll ad a y com-
p l et a d el f enó meno o b j et o d e e s t ud i o .
• P e rm i te u n a c o m p ren s i ó n c la ra y a m p l i a d e la re alidad
o b j e to d e es t ud i o , p ud i e n d o d a r l uga r al d e s c u b ri m i e n to
d e n u e vo s si gnif i cad o s q u e p ro vo q u e n u n re p l a n te a -
m i e n to d el fe n ó m e n o .
• Se f und ament a en un r azo na m i e nt o i nd uc t i vo .

La investigació n narrati vo-bio gráf i c a

La investigación biográfica-narrativa tiene p o r objetivo m o s-
tra r el tes t im o ni o sub jetivo d e p e rs o n a d e esp e ci a l rele va n -
cia, del cual se re cab a hec h os, opinion es, valoraciones y
ex p e riencias sob re su p ropia existe ncia. De a c u e rd o a Boza,
M é n d e z, y M o n escillo (20 10), “la investigación biog ráfi-
ca - n a rrativa, h a p e r m i t i d o in vestiga r, c o n o c e r e interpre -
ta r el m u n d o subjetivo, p a s a a c o m p re n d e r las a c ciones
h u m a n a s , las exp e rien cias y s u b j e t i vi d a d e s q u e las identifi-
c a n y d e f i n e n ”(p. 26).
E ste tipo d e investi gaci ó n p ue d e p re s e nt arse e n fo rm a d e
biograf ías, autobiograf ías, historias d e vida o re c o ns t r u c cio -
nes b i o g ráficas. Se c a ra c te riza p o r :
• Ser d e s c ri p ci o n es d e a c o n te c i m i e n to s y e xp e riencias
rele va n te s s o b re la v i d a d e u n a p e rs o na , c o n t a d a s co n
las p rop i as p al ab ra s d el p rot a go ni s t a o d e s uj eto s m u y
cerc a nos a él.
• Las hab i l id a d es d el in ves t i gad o r d e b e n f un d a m e n t a s e
en: o b s e r va r, e s c u c h a r, c o m p a ra r y e s c ribir.
• Predomina la técnica de la entrevista, pudiendo incluir
fuentesdeinformacióncomocorrespondencia,diariosper -
sonales, fotografías, registro d e audio y video, entre
otros.
• El p ro ce s o d e investiga ción b io g ráf ica - n a rrativa inc luye
los s i g u i e n te s e l e m e n to s : u n n a rra d o r, u n inté rp re te o
investigad o r y los te x to s q u e re c o g e n lo n a rra d o .
Análisis histórico
Im p l i c a u n a re c o g i d a siste m át i c a y c rítica d e d o c u m e n to s
q u e d es c ri b e n s u c es o s p a s a d o s . Los histo riad o res d e s c ri b e n
la tra y e c to ria real d e los fe n ó m e n o s y a c o n te c i m i e n to s o c u -
rri d o s e n u n a et ap a o p erí o d o s p asa dos.

Técnicas de la investigación cualitativa

Existen diversas técnicas cualitativas que pueden aplicarse,
algunas de las más signif icativas son:

O b s er vaci ó n p ar t i ci p ant e
La o b s e rv a ci ó n e s u n a h e rram i e nt a e s e n cial e n u n p ro ce s o
in vestigativo co n e nfo q ue cualitativo . En e s t a o b s e rva ción,
s e n e c es it a u n a p a r ticip a ci ó n d i re c ta e nt re el observador y
el c o n tex to e n d o n d e s e d es a rrol la la inv estigación, a fin d e
reflexionar cada su ceso y c o m p o r t a m i e n to , p o r t a n to , d e b e
m a n te n e rs e al e r t a p a ra analizar y c ap t a r lo q u e o c u rra e n u n
d e te rm i n a d o m o m e n to ( G ó m e z, 20 12).
El inv esti gad o r ha c e u na i n m e rsió n e n el c o n te xto , s e intro -
d u c e d e n t ro d el g r u p o d e e s t ud i o y lle ga a fo rm a r p a r te d e
él. Da d e s c ri p cio nes d e los a c o n te c i m i e n tos, d e las p e rsonas,
i n te ra c ci o n e s ent re ellas. No s e trat a d e o b s e r v a r p o r o b s e r-
var; el objetivo es h a ce rlo p ara d arle s entido a la info rm a ción
q u e re c o p i l a m o s al anali zar co m p o rta m i e n tos, a c titudes y
a c o n te c i m i e n tos.

E nt r evi s t a
C o n es ta té cni ca el inv esti gad o r o b t ie n e info rm a c i ó n sob re
el p u n to d e vist a y la e x p e ri en ci a d e las p e rs o na s o grupos.
Se d ef i n e p o r lo g e n e ral c o m o u n d i á l o go y p u e d e s e r d e
difere n tes c lases: e s t r uc t u ra d a, s e m i e s t r u c t ura d a , o inc luso
info rmal.
Entrevista estructurada: se la realiz a a partir d e una
guía prediseñada que contiene las pregunt as que ser á n
plan- teadas al entrevistado .
 Entrevistasemiestructurad a:Auncuand o ex isteunaguía
d e p re g u n t a s , el ent re vistad o r p u e d e e fe c t u a r o t ra s i n te -
rro g a n te s n o c o n te m p l a d a s al inicio.
Entrevista inf ormal: aquí no se dispone de una guía de
preguntas elaboradas con antelación (Arias, 2012).

G r up o s f o cal es
Se refiere a discusione s m i n u ci o s a m e n te d i s e ñ a d a s p a ra o b te -
ner info rm a ción s o b re una situación e n co n cre to. Su objetivo
es p ro m o ver la p a rticipa ción d e los i n te g ra n te s del g r u p o .
Las p e rs o n a s q u e lo c o m p o n e n t i e n e n a s p e c to s c o m u n es,
lo q u e p e rm i te q u e s e h a b l e e s p o n t á n e a m e n te p a ra co n o -
cer un a b anico d e opiniones. S e g ú n Del Cid, M é n d e z, & Sa n-
doval (20 11) e s re c o m e n d ab l e p a ra u n a m a yo r p rof un d i d a d
e n las i n te r ve n ci o n e s d e los p a r tic ip a n te s , q u e el gr up o n o
p a s e d e s ei s p e rsonas.
Los g r u p o s focal es s e p u e d e n utilizar a n te s , d u ra n te y d e s -
p u és d e u n p ro ye c to d e in v es t i ga c i ón p a ra o b te n er la p e r-
cep ci ó n y c re e n c i as q u e el g r u p o t i e n e s o b re u n a d e te rm i -
n a d a t em át i ca .

Co m pa ra ción de los pro cesos de in vestiga ción s e gú n

el paradigma cuantitativo y cualitativo
El as umir uno de lo s p ar adi gm as d es cr itos, s e de te rmi na l a
f orma e n que s e d e sa rro ll ar á e l pro ce so d e i nve st i ga ció n,
como se describe a continuación :