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PHAROMACHRUS MOCINNO
INFORMACIÓN Y CARACTERÍSTICAS
Hay muchas cosas que pueden decirse del quetzal. Esta ave del orden de los trogoniformes y de la
familia Trogonidae es considerada una de las más bellas del mundo y se debe a su plumaje, tan
ricamente colorido y largo. Se trata de un animal que en las civilizaciones maya y azteca era sagrado y
sus plumas eran utilizadas para decorar la indumentaria de los reyes y sacerdotes. En diversas partes
del mundo se le conoce como quetzal centroamericano y quetzal guatemalteco.
DESCRIPCIÓN DEL QUETZAL
La palabra quetzal tiene su origen en el náhuatl quetzalli, que significa “cola larga de plumas
brillantes” o “cola cubierta de quetzal”. Esta ave, símbolo de Guatemala y de su moneda, se caracteriza
por ser mediana y estilizada: mide de 36 a 40 centímetros hasta la base de la cola y su peso oscila entre
los 180 y los 210 gramos. La parte más impresionante del quetzal es su cola, que puede llegar a medir
65 centímetros de longitud; esto ocasiona que sobresalga bastante del nido. La cola le sigue creciendo
hasta los 3 años de edad.
El pecho y el vientre están cubiertos de brillantes plumas rojas y el resto del cuerpo de plumas verdes
con reflejos dorados y violáceos. El macho se diferencia de la hembra por un penacho de plumas
erizadas y además, porque su cola es varios centímetros más larga.
Posee patas cortas e inusuales en el mundo de las aves: los dos primeros dedos están desplazados y los
otros dos hacia adelante. Así, el primer y segundo dedo no pueden moverse, por lo que en conjunto, las
patas son débiles.
El período de incubación corresponde a 17 o 18 días, después de los cuales los huevos eclosionan y
salen 2 crías con los ojos cerrados. Dos semanas después su cuerpo ya está cubierto casi en su totalidad
de un suave plumón verde. Alrededor de las 3 semanas el polluelo aprende a volar enseñado por el
macho. Después pueden dejar el nido, pero curiosamente siguen manteniendo relaciones con sus
progenitores.
A menudo el águila calva joven puede ser confundida con el águila real debido a la semejanza del color
de sus plumas. No es sino hasta los 4 o 5 años de edad que alcanza la madurez sexual y sus plumas
blancas salen a relucir.
Reside cerca de los lagos, ríos, costas, tundras y praderas húmedas así como en bosques y montañas.
Escoge zonas que tengan alimento disponible y árboles de gran altura pero eso sí, evita cualquier lugar
que tenga indicios de actividad humana o sea cercano a grandes ciudades.
Excepcional al vuelo, se eleva sobre corrientes térmicas y alcanza una velocidad de 50 a 70 kilómetros
por hora.
También consume aves y mamíferos pequeños como garzas, gansos, ardillas y ratones, y en el invierno
cambia su alimento usual por carroña de animales grandes.
Para cortejar a la hembra, el macho utiliza su majestuoso vuelo para atraerla. Hace volteretas,
persecuciones y demás maniobras hasta que logra unirse con ella. Generalmente el macho y la hembra
construyen juntos su nido y la hembra pone 1-3 huevos que se incuban durante unos 35 días; sin
embargo, el período de incubación es mucho más corto en las águilas calvas del norte. Después de la
eclosión la cría permanece con sus padres entre 8 y 18 semanas.
Actualmente está clasificada como de “Preocupación Menor” (Least Concern) en la Lista Roja de la
Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
COLIBRÍ
SUBFAMILIA TROCHILINAE
CARACTERÍSTICAS E INFORMACIÓN
Generalmente conocidos como Colibrís o colibríes, picaflores o chupamirtos, los troquilinos
(Trochilinae) son un subfamilia de aves con patas pequeñas llamadas apodiformes, pertenecientes a la
familia Trochilidae. Son las aves más pequeñas del mundo.
Normalmente, el peso de todas estas especies oscila entre 2.5 a 6.5 gramos, con variedades de colores y
formas. Son las únicas aves capaces de volar hacia adelante y hacia atrás. Su desplazamiento es de
aproximadamente 45 km/h.
El dimorfismo sexual en estas aves es marcado, ya que la hembra suele ser más grande que el macho.
Este último por lo regular es más colorido y “adornado”.
Habitan en zonas templadas y tropicales, pero el ambiente en donde vive puede ser variado.
Encontramos ejemplares tanto en zonas costeras a nivel del mar, como en zonas montañosas a 5000
metros de altitud.
La hembra pone dos huevos en dos días empollándolos de 14 a 19 días. El peso de cada huevo va de
0.4 a 1.4 gramos. Una vez que nacen, las madres los alimentan durante tres o cuatro semanas. Las
hembras pueden ir y regresar al nido hasta 140 veces para alimentar a los recién nacidos.
En las noches frías, los colibrís entran en letargo en donde su temperatura corporal desciende de 20 a
30 grados, el latido de su corazón es inferior a 50 latidos por minuto y su respiración se vuelve
irregular.
Su sistema de comunicación es a base de sonidos cortos o largos. Estos últimos son utilizados
generalmente durante la etapa de cortejo o para ahuyentar a los intrusos. El zumbido de las alas
emitidas durante el vuelo, también es una forma de comunicación.
Los polluelos realizan sonidos conforme a la situación. Si la madre se encuentra cerca, las crías tienen
un sonido particular, y por el contrario, cuando se encuentra más lejos, la vocalización suele ser
distinta.
PELÍCANO BLANCO AMERICANO
PELECANUS ERYTHRORHYNCHOS
INFORMACIÓN Y CARACTERÍSTICAS
Es un ave marina de la orden de los pelecaniformes.
En ocasiones se le confunde con el pelícano blanco del viejo mundo por su enorme parecido físico con
la diferencia de que el primero no posee una pequeña cresta en el pico que el otro sí tiene.
En los territorios del noroeste de Estados Unidos existen colonias para anidar que se encuentran en
Alberta, Forth Smith y la isla Gunnison, en donde aproximadamente del 10 al 15 por ciento de la
población de pelícanos blancos americanos la usa como zona de nidificación.
Grácil al volar, el pelícano blanco americano comienza a migrar cuando cumple los 2 años de edad y a
partir de entonces migra cada año en bandadas de más de 180 pelícanos que vuelan en forma de línea
recta o de “V” en el cielo. Esta migración sucede generalmente en primavera, pues en otoño el número
de aves viajeras se reduce.
Suele suceder que de los polluelos sólo uno logra sobrevivir. Vive con sus padres unas 3 semanas y
posteriormente abandona el nido para integrarse a otro grupo de pelícanos.
En ambos lados de la cabeza posee dos mechones de plumas que crean el efecto de una forma “V”
entre los ojos de iris amarilla. Su dorso es jaspeado con manchas claras mientras el vientre es pálido y
de color liso. Al tratarse de un ave cazadora, sus garras son muy fuertes, por lo que los humanos deben
usar protección en los brazos en caso de que alguna repose sobre estos.
La principal diferencia entre los machos y las hembras es que los primeros tienen las plumas que
asemejan ser “orejas” más erizadas.
El sonido que emite, que parece un aullido, puede escucharse en un radio de 2 km. Cada uno emite un
sonido característico y único, por lo que también sirve de distintivo para identificar a un individuo de
otro.
Tienen un vuelo potente con una planeación frecuente y un aleteo silencioso. Esto aunado a su visión
nocturna y agudeza de oído los convierten en unos óptimos cazadores, rápidos y sorpresivos.
ALIMENTACIÓN DEL BÚHO REAL
Es un superdepredador, entre sus presas incluso se encuentran otros búhos y aves de presa, las cuales
pueden encontrarse en el suelo o en pleno vuelo al momento de la cacería.
También se alimentan de roedores pequeños como los conejos, ardillas, ratas y erizos. Inclusive son
capaces de cazar zorros y cervatillos con un peso menor a los 10k.
Mientras la hembra se encuentra incubando el macho sale en busca de alimento, los huevos eclosionan
a los 36 días y al nacer los polluelos son seminídicolas (es decir, nacen con características más
desarrolladas a diferencia de otras especies de ave). La madre es la encargada de enseñarles la manera
en la que deben alimentarse y de protegerlos.
Desde las 3 semanas ya son capaces de tragar por sí solos, a los 2 meses comienzan a volar aunque
sean unos cuantos metros y a los 4 meses ya tienen por completo su plumaje. Finalizado el otoño
comienza su vida independiente.
En primer lugar, antes de entrar a detallar lo importante de su taxonomía, queremos advertir de que es una de las
especies de pájaro más conocidas de la actualidad y que se puede encontrar en distintas partes además de en
Europa a razón de que hay muchas camadas que han emigrado hacia otros continentes. ¿Quieres saber más?
A menudo, un petirrojo se puede confundir con otras especies de ave como por ejemplo, se sabe que han sido los
papamoscas aquellos que más se han nombrado ante los que se confunden con este que estamos describiendo en
cambio, debemos de tener en cuenta que un petirrojo es de menor tamaño y con un cuerpo algo más redondo.
Es interesante conocer que el petirrojo huye de los espacios secos y aquellos bosques en los que los vemos tienen
que estar cargados de hojas verdes y comestibles (aunque él se alimente de insectos) porque de alguna manera le
simboliza la vida que es lo que más aprecia con dichosa alegría.
Por otro lado, también es curioso conocer que las especies de petirrojos son grandes aficionados a los espacios
bajos y a comer en el suelo y como ya hemos dicho, cuanto más verde contenga mucho más le gustará. Lo
interesante del suelo es que a esta especie le gusta corretear de un lado para otro y evidentemente, una superficie
plana le ofrece la oportunidad de hacerlo sin peligro alguno.
En el caso de los machos, el comportamiento nada tiene que ver con el de las hembras porque ellos son muy
territoriales sobre todo en la época de primavera y verano que es cuando se da el apareamiento y quieren estar
pendientes de todas aquellas hembras que requieren de su atención.
Dicho esto, es interesante anotar que los insectos que se encuentran en el suelo son los grandes favoritos del
petirrojo aunque también comen arañas, lombrices y hasta caracoles. En otoño en cambio, le da una vuelta ligera a
su dieta comiendo bayas y frutos y para el invierno se acerca a los espacios de sembrado dónde se hace con
algunas pasas, copos de avena y otros alimentos blandos.
Como vemos el petirrojo es una especie de pájaro bastante completa y para todas aquellas personas a las que le
gusten las aves, sin duda tienen aquí una de lo más interesante, bonita y que gusta mucho en todo el mundo.
URRACA
“Tiñe” de negro y blanco los cielos de Europa, Norteamérica, Asia y África. La llaman urraca, pero su nombre
científico es Pica pica.
CARACTERÍSTICAS DE LA URRACA
La urraca es un ave relativamente pequeña. Mide 45 centímetros y pesa 200 gramos. Se adapta a casi todos los
ecosistemas. Por eso se le ve revolotear en ciudades, campos, parques, jardines y carreteras. Se distingue por su
pico recto, su cola alargada, sus diminutos ojos, y unos curiosos destellos verde azulados, que embellecen su
plumaje.
No hay diferencias marcadas entre machos y hembras, y suelen vivir aproximadamente 15 años.
COMPORTAMIENTO DE LA URRACA
La urraca pertenece a la familia de los córvidos. Es fácil de apreciar en las alturas, porque no sobrepasa los
1500 metros. Huye siempre de las zonas boscosas. Prefiere las áreas despejadas y, en ocasiones, se le ve
recorrer el suelo, con posición erguida, y elevando armoniosamente su cola.
Para alzar vuelo realiza un aleteo continuo, con mucha más fuerza que otras aves, ya que sus alas cortas no le
aportan mucha estabilidad y seguridad. Al llegar a la cima, logra desplazarse tranquila, desplegando sus alas como
queriendo presumir de sus colores, y de esa curiosa areola blanca que se forma alrededor de su cuello.
A la urraca le gusta moverse entre los árboles y los matorrales. Su vista es aguda y le permite diferenciar muy
bien a las personas, a sus amigos y enemigos. Con los seres humanos se muestra cautelosa, pero con los
animales se comporta cruel y avasallante.
HÁBITAT DE LA URRACA
Donde hay una urraca, suelen haber varias de ellas. Andan en grupo. Por la noche, especialmente entre el otoño
y el invierno, duermen en áreas comunes, donde se juntan unas 200 urracas. En el día se separan y se quedan en
equipos de 4 a 15 individuos, o solo en parejas.
Pernoctan en chopos o álamos a orillas de las vías, ríos y montes. Se asean en charcas y se resguardan de la
lluvia.
Como dato curioso, la urraca se siente atraída por los objetos brillantes y se apodera de ellos. Se les ha visto
hurtar lentes, cristales, latas y joyas que resguardan como la mayor de sus reliquias. Se dice que la traducción
de su nombre al español, proviene del término árabe surrak, que significa ladrón.
Las urracas son solidarias entre ellas. Se comunican a través de graznidos, un ruido que también simulan otras
aves como los gansos y cuervos. Ese eco lo agudizan cuando son amenazadas o atacadas.
Su voz es áspera, desagradable y repetitiva, con un sonido duro y potente como “¡chat chat…!”.
Con quienes no congenian las urracas, son con los rapaces como búhos y lechuzas.
ALIMENTACIÓN DE LA URRACA
La urraca se desenvuelve en los sitios donde puedan alimentarse. Con frecuencia abundan en los basureros y en
las áreas pobladas por el hombre. Se nutre de insectos, coleópteros, gusanos, caracoles, arañas, pequeños
reptiles, ranas frutas, baya y cereales.
Es una amenaza para los nidos de las aves más indefensas e incluso para las más fuertes, puesto que se lanza
sobre ellas para arrebatarles su alimento. Como muchos otros córvidos, hurga en la carroña. También acaba con
los huevos de las perdices.
Es muy prevenida. Caza o recopila su sustento y lo entierra en orificios que cava en la tierra con ayuda de su pico.
La comida es sagrada para las urracas. Algunas se pelean y se atacan en el suelo o en el aire, soltando plumas y
chillidos. La contienda se acaba cuando una de ellas queda tirada en el terreno, debajo de las patas de la ganadora
que, tras su triunfo, irá a su presa, amenazando con el pico al resto de las aves.
REPRODUCCIÓN DE LA URRACA
Las urracas son fieles como pareja. Cuando se unen, permanecen juntas para siempre, pero si uno de los dos
muere, la sobreviviente buscará reemplazo inmediatamente.
Cuando finaliza el invierno, las urracas se reúnen y llevan a cabo una serie de rituales ruidosos y ajetreados que
hasta el momento no se han explicado. Tal parece, que pudieran representar un recurso natural para disminuir la
agresividad entre machos y hembras antes de la reproducción.
Estas aves seleccionan las superficies de los árboles para elaborar sus nidos, con una cúpula que las protegerá de
los depredadores y funcionará como disimulo frente al sol o las precipitaciones. Usan ramas secas y espinosas
que sellan con arcilla.
Las urracas ponen los huevos entre abril y mayo. Son entre seis y nueve. Se conforman de una cáscara verdosa,
con pintas castañas. Tras tres semanas de incubación por parte de la hembra, los huevos eclosionan, y el macho
asume la tarea de alimentar a sus críos.
La permanencia de los polluelos en la morada es de tres semanas. Pasado ese tiempo, ya habrán adquirido un
plumaje parecido al de sus padres, e intentarán encumbrarse hacia lo alto.
En su juventud, son aves domesticables. Pueden cantar, jugar y pronunciar algunas palabras.