Es la representación perceptible de una idea, con rasgos asociados por una
convención socialmente aceptada. Es un signo sin semejanza ni contigüidad, que solamente posee un vínculo convencional entre su significante y su denotado, además de una clase intencional para su designado. Existen muchas formas de clasificar los símbolos; pueden ser simples o complejos, obvios u oscuros, eficaces o inútiles. Su valor se puede determinar hasta donde penetra la mente en términos de reconocimiento y recuerdo. El significante. Es la imagen (que puede ser visual o acústica) con que se representa el concepto. Constituye la parte material del signo, aunque Saussure aclara que es incorpórea y mental. Se trata de la representación visual o sonora que se crea en la mente cuando se lee o escucha una palabra. El significado. Es el concepto asociado a determinada representación acústica o visual, que provoca en la mente la palabra hablada o escrita. Es la idea que se despierta en el cerebro y que puede no corresponderse en su totalidad con lo real, puesto que supone una interpretación subjetiva, que se construye en base a la percepción individual de la realidad. SIGNIFICANTE - SIGNIFICADO. Si seguimos adentrándonos en las bases de la comunicación mediante imágenes tendremos que comprender que los signos, y más concretamente lo signos visuales que son los que nos interesan ahora, se componen de SIGNIFICANTE y SIGNIFICADO, que no es otra cosa que:
SIGNIFICANTE: la forma que
tiene o presenta el signo. SIGNIFICADO: Lo que éste representa. SÍMBOLO - ICONO. Continuando en nuestro análisis pasamos a la relación entre significante y significado, es decir, entre la forma o la imagen y lo que esta representa. Y es que que la comunicación sea efectiva, dependerá en gran medida de estas relaciones. SÍMBOLO o SIMBÓLICO. Cuando utilizamos imágenes que nada tienen que ver con lo que significan, es decir, imágenes que no tiene relación formal o de forma entre significante y significado, por ejemplo la paz con una paloma, decimos que la imagen es SIMBÓLICA o que se trata de un SÍMBOLO. Piensa como se crearía uno de estos símbolos: Un día alguien relacionó estas formas a algo y se lo dijo a "otros", los cuales dijeron "pos vale" y lo asumieron. Es por esto que los símbolos al no parecerse a lo que representan necesitan de un acuerdo general o lo que es lo mismo, que alguien te diga que significa, o que te entre en un examen, o que lo aprendas desde chico en tu cultura... la relación no tiene ninguna lógica, por lo que de no ser así, no puedes establecer esa conexión. Piensa que las letras son símbolos, y que tú necesitaste tiempo para memorizarlas, utilizarlas y vincularlas a sonidos, a objetos, a sentimientos... Piensa ahora en las letras del abecedario chino, no puedes asociarlo a nada, no puedes leer sus mensajes... es dicir "te suena a chino", porque no conoces la relación entre esas formas lineales y su significado o sonido, no se parece a nada, y necesitarías estudiarlo. Ejemplos Significante. /á/-/r/-/b/-/o/-/l/ Significado. Planta de tronco leñoso y elevado. Significante. /n/-/i/-/ñ/-/o/ Significado. Persona de corta edad, que atraviesa la infancia. Significante. /m/-/a/-/d/-/e/-/r/-/a/ Significado. Pieza que forma el tronco de los árboles y está recubierta por la corteza. Significante. /e/-/c/-/o/ Significado. Fenómeno acústico en el que un sonido se repite por la reverberación de las ondas sonoras. Significante. /m/-/ú/-/s/-/i/-/c/-/a/ Significado. Melodía que incluye un ritmo y armonía.