¿Qué es contexto?

El contexto es el conjunto de factores y circunstancias que enmarcan un hecho o una acción. El contexto, del
latín con (“de manera global o completa”) y textus (“tejido” o “entrelazado”) nos indica que un hecho no ha
ocurrido de manera aislada y, por lo tanto, nos permite entender todos los elementos relacionados.

El contexto puede ser de carácter:

 Material. Son los aspectos tangibles.

 Simbólico. Son los aspectos intangibles.

Por ejemplo, si a una persona le roban en la calle, el contexto material del hecho comprende desde la hora del
día hasta aquello que fue robado; mientras que el contexto simbólico involucra cuestiones como las
necesidades sociales y la falta de seguridad pública.

Se utilizan con frecuencia las nociones de contexto histórico, social, político, lingüístico y cultural, que
desarrollaremos a continuación.

Contexto histórico

El contexto histórico refiere al conjunto de condiciones que existían durante el tiempo o época en que ocurrió
un evento.

Por ejemplo:

En el contexto histórico del feudalismo europeo se produjeron los viajes de Colón a América.

En el contexto histórico de la II Guerra Mundial se desarrolló la tecnología que permitió la creación de armas
nucleares.

En el contexto histórico de la Inglaterra de la década de los 60 surgieron los Beatles.

En el contexto histórico de finales del siglo XX se creó la tecnología para el desarrollo de los teléfonos celulares
de primera generación.

Contexto social

El contexto social impacta directamente en las posibilidades de desarrollo.

El contexto social refiere a la influencia que ejercen las características de una determinada sociedad sobre
las decisiones y acciones de las personas que forman parten de ella.

Por ejemplo:

En el contexto social de los países del norte de Europa los adultos mayores gozan de mayor calidad de vida que
en los países en desarrollo.

El contexto social de la pobreza resulta esencial para entender el fenómeno de la delincuencia.

El contexto social de las clases medias favorece la idea de la educación como mecanismo de movilidad social.

Contexto político

El contexto político refiere a la influencia que ejercen los sistemas de gobierno, políticas públicas e ideas
políticas sobre un hecho determinado en una sociedad.
Por ejemplo:

En el contexto político de la Guerra Fría se produjo la guerra de Vietnam.

En el contexto político de regímenes autoritarios o dictatoriales el uso de las redes sociales y de Internet se
encuentra muy limitado.

En el contexto político de los Estados Unidos la reelección presidencial se limita a un segundo periodo.

Contexto cultural

Los valores y creencias del contexto cultural afectan las acciones de las personas.

El contexto cultural refiere a los valores, las costumbres y las creencias de un grupo social que influyen sobre
un hecho determinado.

Por ejemplo:

En el contexto cultural del Golfo arábigo resulta ofensivo mostrar la suela de los zapatos.

En el contexto cultural de la Edad Media europea algunas afecciones que hoy consideramos de origen
psicológico eran consideradas como resultado de la brujería.

En el contexto cultural de los pueblos originarios de América encontramos la creencia de que la tierra es un ser

¿QUÉ ES EL CONTEXTO SOCIAL?

El contexto social, ambiente o el entorno sociales es el espacio dentro de la sociedad que un evento o una cosa
ocupa, es decir, las situaciones de tipo social (o sea, referidas al funcionamiento de la sociedad) en las que se
produjo o que condicionaron su aparición. Es decir, es la configuración de la sociedad en el momento histórico
en que un hecho se produjo, o en el que una organización opera, o en el que un individuo vivió su vida.

En este sentido, todo contexto social es a la vez un contexto histórico.

Por ejemplo, si pensamos el poeta irlandés Oscar Wilde, muchos aspectos de su vida estuvieron determinados
por el momento histórico en que vivió, pero al mismo tiempo dicho contexto histórico fue diferente para las
personas de diferentes clases sociales. Esto último es, precisamente, una forma del contexto social.

Así, a la hora de hablar de este tipo de contexto se toma en cuenta la forma de operar de la sociedad local,
pero también el modo en el objeto estudiado se posiciona dentro de ella. Por ejemplo, una empresa puede
operar mejor que otra en determinado contexto social o socioeconómico, y un descubrimiento científico bien
puede estar condicionado por el contexto social de las organizaciones implicadas en ello.

También se llama entorno social al conjunto de redes de apoyo emocional, social y psicológico de un
individuo en un momento dado. En este sentido, son muy importantes para el san desarrollo de cada persona.

Tipos de contexto social

El contexto social puede referirse específicamente a:

 La clase social, es decir, el lugar que un individuo ocupa dentro de los estratos de la sociedad.

La situación sociopolítica, en la medida en que el balance de poderes de una sociedad pueda determinar (a
través de las políticas sociales) el modo en que un evento ocurre.
  El imaginario colectivo, o sea, los discursos que circulan más frecuentemente entre los medios de
comunicación y la propia ciudadanía, forjando en su recorrido ciertas maneras de pensar y sentir.
 La idiosincrasia nacional, que equivale al temperamento colectivo o el modo tradicional,
acostumbrado, de hacer y pensar las cosas en una sociedad determinada.

Contexto social y contexto cultural

Una línea muy delgada separa el contexto social del cultural. Estrictamente hablando, el primero alude a la
configuración de la sociedad, y el contexto cultural abarca los discursos que una sociedad produce, o sea, el
modo de pensar que la sostiene. Pero una cosa no puede darse, lógicamente, sin la otra, dado que las
sociedades responden en gran medida a sí mismas y a sus propios impulsos.

Así, podríamos decir que el contexto social de un individuo es el modo en que vive la cultura en que está
inmerso; mientras que el contexto cultural es el patrón mental, colectivo, que la sociedad maneja. Es posible
diferenciarlos como la práctica y la teoría.

Sin embargo, también podemos referirnos a “contexto cultural” como sinónimo de contexto educativo,
especialmente si hablamos de una persona. De ese modo, nos estaríamos refiriendo a qué tanto se educó y a
qué tipo de ideas y formación tuvo acceso, por ejemplo.

 Contexto histórico

Así como existe el contexto social, también es común hablar del contexto histórico, esto es, de la coyuntura de
eventos locales que son relevantes a la hora de pensar o estudiar un evento u objeto determinado.

Dicho de otro modo, el contexto histórico se refiere al panorama del momento, a todos los aspectos de interés
que sean coetáneos con lo estudiado. Solamente tomando en cuenta el contexto histórico puede evitar
hacerse juicios injustos, por retrospectivos o extemporáneos.

¿Qué es el contexto histórico?

El contexto histórico es el conjunto de circunstancias temporales, sociales y culturales que rodean un evento,
una obra artística o un referente determinado, y que pueden resultar relevantes para entender mejor su
contenido. Dicho de otro modo, se trata de la diversa información circunstancial que enmarca un evento o un
objeto y que establece su relación con el resto de las cosas que sucedían en su época.

Así, a la hora de revisar el contexto histórico de algo, simplemente debemos ubicarlo en un lugar y un tiempo,
ya que todos los eventos del universo tienen siempre un dónde y un cuándo. De esa manera puede observarse
qué tipo de relación existía entre aquello que estudiamos, y su entorno.

Comprender los contextos históricos permite conocer a mayor cabalidad lo que un suceso significó en su
momento o, por el contrario, lo que significa hoy en día, una vez pasado el tiempo suficiente como para tener
una perspectiva. Así, evitamos emitir juicios extemporáneos, o sea, ser injustos con nuestra evaluación del
objeto.

Supongamos, a modo de ejemplo, que leemos sobre la democracia ateniense, la primera que existió en el
mundo (en el siglo VI a. C.). Si la juzgamos con los criterios de hoy en día, nos resultará paradójicamente muy
poco democrática: los únicos con voto eran los ciudadanos varones atenienses libres y mayores de edad.
Entonces estaban excluidas las mujeres, los extranjeros y obviamente los esclavos. Nadie en ese momento
reclamaba el derecho al sufragio de las mujeres, ni el respeto de los derechos humanos de los esclavos, ni
muchas de las normas con que entendemos hoy la democracia moderna.

Pero si tomamos en cuenta su contexto histórico, comprenderemos que el caso ateniense era único en
la Antigüedad, dado que la mayoría de las ciudades-estado griegas se regían por la monarquía más o menos
absoluta.

Por otro lado, el resto de los imperios del Medio Oriente eran teocráticos, gobernados por una casta sacerdotal
y militar, en la que el poder se ejercía verticalmente y los reyes eran considerados dioses en la Tierra. Visto así,
nadie dudaría de considerar el gobierno de Atenas como una democracia.

En conclusión, el contexto histórico es siempre relevante a la hora de juzgar algo o alguien, de emitir opiniones
o de comprender la importancia de los eventos que la humanidad elige recordar en contra del paso del tiempo.