ELEMENTOS QUÍMICOS DE LOS GRUPOS II.

(GRUPO IIA Y GRUPO II B)

 GRUPO IIA METALES ALCALINOTERREOS.

Son los elementos metálicos del grupo 2 (antiguo IIA) de la tabla periódica. El nombre
del grupo proviene de la situación entre los metales alcalinos y los elementos térreos y
del hecho de que sus "tierras" (nombre antiguo para los óxidos de calcio, estroncio y
bario) son básicos (álcalis). Son: berilio, magnesio, calcio, estroncio, bario y radio.
Constituyen algo más del 4% de la corteza terrestre (sobre todo calcio y magnesio),
pero son bastante reactivos y no se encuentran libres.

Se obtienen por electrólisis de sus haluros fundidos o por reducción de sus óxidos.
Son metales ligeros con colores que van desde el gris al blanco, con dureza variable (el
berilio es muy duro y quebradizo y el estroncio es muy maleable). Son más duros que
los alcalinos.

Su configuración electrónica presenta dos electrones de valencia (2 electrones s).

Tienen todos, el número de oxidación +2 y son muy reactivos, aumentando la
reactividad al descender en el grupo. Se oxidan superficialmente con rapidez. Son
buenos reductores. Sus propiedades son intermedias a las de los grupos entre los que se
encuentran: sus óxidos son básicos (aumentando la basicidad según aumenta el número
atómico) y sus hidróxidos (excepto el de berilio que es anfótero) son bases fuertes
como
 los de los alcalinos, pero otras propiedades son parecidas a las del grupo de los térreos.
Al aire húmedo y en agua forman hidróxido (desprendiendo hidrógeno), en algunos
casos sólo superficial que impide el posterior ataque o lo hacen más lento (berilio y
magnesio). Reaccionan directamente con halógenos, hidrógeno (no berilio o magnesio),
oxígeno, carbono, azufre, selenio y teluro, formando, excepto el berilio, compuestos
mayoritariamente iónicos.
El berilio y el bario son venenosos, mientras que el magnesio y el calcio son
oligoelementos fundamentales de los seres vivos.

BERILIO

Es un elemento químico cuyo símbolo es Be y su número atómico 4, que forma parte de los
elementos alcalinotérreos, y es bivalente, tóxico, de color gris, duro, ligero y quebradizo.

También se ha denominado Glucinio. Descubierto su óxido por Vauquelin en 1798. Lo

aislaron independientemente, en 1828, Wöhler y Bussy mediante reducción del cloruro de
berilio con potasio. Lebeau lo obtuvo puro en 1898 mediante electrólisis de Na2BeF4. Se
encuentra en unas treinta especies mineralesLas aguamarinas y esmeraldas (impurezas de
Cr3+) son formas preciosas del berilo. Se encuentra en la corteza en una proporción en peso
del 2,8x10-4 %.

Actualmente se prepara el metal por reducción del fluoruro con magnesio metálico,
principalmente. Sin embargo, no ha estado disponible comercialmente hasta 1957.
Es un metal gris acero con muchas buenas propiedades. Muy duro y quebradizo, no
magnético, excelente conductividad térmica y eléctrica (10% de la del cobre), buena
elasticidad (elasticidad un tercio mayor que el del acero). Es uno de los metales más ligeros
y, entre ellos, es de los de mayor punto de fusión; por encima de 600ºC, es fácilmente
maleable.
Tiene una permeabilidad alta a los rayos X (tiene pocos electrones). A temperatura
ordinaria, el berilio es resistente a la oxidación en el aire, aunque la posibilidad de rayarlo
con vidrio se debe probablemente a la formación de una fina capa de óxido. En presencia
de humedad o con agua se recubre de una fina capa de hidróxido que le protege del
posterior ataque por el oxígeno o el agua incluso a altas temperaturas. Resiste el ataque del
ácido nítrico concentrado. No reacciona con el hidrógeno y en estado líquido es muy
reactivo.
Por sus propiedades de baja densidad y elevada dureza se utiliza como material estructural:
Se usa en aleaciones como la de cobre-berilio (2-3% de Be), una aleación muy resistente a
la presión, no magnética, empleada en la fabricación de muelles, contactos eléctricos,
electrodos de soldadura y herramientas antichispa usadas en refinerías petrolíferas, y otros
lugares donde existe la posibilidad de explosión, estructuras de parabrisas, discos de freno
y otros instrumentos donde se requiere ligereza, rigidez y estabilidad, partes de
computadoras, entre otras. Con aluminio (38%) produce materiales estructurales empleados
en escudos térmicos de astronaves, en aviones supersónicos, en misiles y satélites de
comunicaciones. Con níquel produce aleaciones extremadamente duras.

El óxido es un polvo blanco que tiene un punto de fusión muy alto (2,670ºC) y también se
usa en la industria nuclear y en la fabricación de cerámicas. Es anfótero y se disuelve
tanto en ácidos como en bases.
Tanto el berilio (y sus aleaciones) como sus sales son tóxicas (por su acción sobre los
pulmones) y deben ser manejadas con mucho cuidado. No deben chuparse para comprobar
el sabor dulce del berilio, como hacían los primeros investigadores

Usos: Debido a su baja densidad se emplea en la construcción de satélites y misiles.

También en ventanas de tubos de Rayos X, ya que al tener pocos electrones, láminas finas
del metal son transparentes a los mismos y esto se usa para litografiado con rayos X de
microcircuitos integrados. Otras aplicaciones en donde se requiere ligereza, rigidez y
estabilidad dimensional: giróscopos, partes de computadoras, aviones, cohetes y satélites.
Efectos sobre la salud
Los efectos dependen del nivel y de la duración de la exposición.
 Si el nivel es suficientemente alto, por encima de 1000 μg/m³ en el aire respirado, puede provocar una en
inflamación grave de los pulmones.
Entre el 1 y el 15% de la población expuesta desarrolla sensibilización al berilio. Ellas pueden desarrolla


 La intoxicación por ingestión de berilio no se conoce ya que la cantidad de berilio absorbida por el organ

 La exposición prolongada incrementa el riesgo de contraer , ya que el berilio es un humano.

MAGNESIO

Reconocido por Blake como elemento en 1754, no fue aislado hasta 1808 por Davy,
Bussy y Liebig lo prepararon de forma adecuada en 1831 por reducción de cloruro de
magnesio.
El magnesio ocupa el octavo lugar en abundancia en la corteza terrestre (2,33% en peso),
no encontrándose libre en la naturaleza. Actualmente se obtiene por electrólisis de MgCl 2
fundido con CaCl2 y NaCl a una temperatura de 700-720ºC.
Es un metal ligero, blanco plateado y bastante duro. Se vuelve ligeramente mate al aire al
formar una capa de óxido compacta que impide que el proceso continúe; si está finamente
dividido, se inflama fácilmente al calentarlo y arde con llama blanca muy intensa,
deslumbrante, en parte debido a que reacciona con el nitrógeno y el dióxido de carbono,
además del oxígeno, especialmente cuando está humedecido; por eso no debe emplearse
agua ni extintores de CO2 para apagar un fuego de magnesio. Reacciona con los halógenos
formando dihalogenuros. Con agua reacciona lentamente pues forma una capa superficial
de hidróxido insoluble; en agua caliente, con ácidos débiles o sales amónicas la capa de
hidróxido se disuelve y el proceso es rápido, desprendiéndose hidrógeno.
Entre los usos destacan los flash fotográficos, cohetes de señales y en pirotecnia
(incluyendo bombas incendiarias). Es un tercio menos denso que el aluminio, por lo que se
emplea en aleaciones ligeras (baja densidad y adecuadas características de mecanización,
fabricación y soldadura y muy estables frente a la corrosión), con aluminio, manganeso,
cobre, litio, cinc, circonio y lantánidos, que se usan en construcciones aeronáuticas,
automóviles, bicicletas, maletas; También se usa en la producción de grafito .
Es un reductor poderoso y se emplea en la obtención de muchos metales a partir de sus
sales.
Los compuestos de magnesio se conocen desde la antigüedad; muchas sales se emplean en
medicina: el hidróxido (leche de magnesia), cloruro, sulfato (sal de Epsom) y citrato. El
óxido de magnesio (magnesia), se obtiene calentando el hidróxido o el carbonato y, además
de emplearse en la obtención del elemento, se usa en la producción de papel y goma y en la
industria farmacéutica. A temperaturas muy altas forma un material refractario (roca de
magnesia) que se emplea (ladrillos y revestimientos). Al calentar a 600ºC forma un polvo
suelto blanco que se emplea como antiácido estomacal. Una mezcla de MgO en disolución
concentrada de MgCl2 (proporción 5:3) es el cemento de magnesio o Sorel que solidifica
fuertemente y se emplea en la fabricación de piedras artificiales (mármol).
El MgCO3 (magnesita) (la sal común no tratada contiene 1% de carbonato) se emplea para
obtener MgO por calcinación y para obtención de aislantes, vidrios y cerámica. De
disoluciones acuosas de carbonato se obtiene la magnesia alba que es un polvo blanco que
se utiliza en la preparación de papel, goma, colores, polvos cosméticos y pasta de dientes.
El hidróxido de magnesio es una base diácida fuerte que forma con los ácidos sales neutras
o básicas. Es poco soluble en agua, y forma suspensiones coloidales blancas conocidas
como leche de magnesia empleada como antiácido estomacal y laxante. Otros usos
incluyen refino de azúcar y fabricación de papel.
El MgCl2 es una sustancia que funde a 708ºC y, fundido, es buen conductor de la corriente.

Es un oligoelemento esencial en los seres vivos (en humanos son necesarios unos 300
mg/día; las clorofilas (compuestos más importantes que contienen el elemento) son
porfirinas, que utilizando la luz solar realizan la fotosíntesis).
Debido a la facilidad de inflamarse debe manejarse con cuidado (sobre todo si está
finamente dividido).

ESTRONCIO

En 1790, Adair Crawford reconoció un nuevo mineral (estroncianita) distinto a los

minerales de otros elementos. En 1808 mediante electrólisis Davy aisló el elemento que
siempre se encuentra combinado. En la corteza representa el 0,037% en peso. Las fuentes
principales de estroncio son los minerales celestina (SrSO4) y estroncianita (SrCO3).
Actualmente se prepara de forma similar al calcio: por electrólisis del cloruro fundido
mezclado con KCl para rebajar el punto de fusión, o por reducción de óxido de
estroncio con aluminio en virutas, a vacío, y a temperaturas en las que el estroncio
destila.
El estroncio es un metal ligero, blanco plateado, fácilmente deformable, más blando que el
calcio y descompone el agua más violentamente. Al aire forma rápidamente una capa
marrón-amarillenta de óxido, que en presencia de humedad se transforma en su hidróxido.
En estado sólido se inflama espontáneamente; hay que conservarlo en tolueno o xileno
para evitarlo. Se disuelve en alcohol, ácidos y amoníaco líquido.
Entre sus compuestos:
El carbonato (estroncianita) es un polvo blanco poco soluble en agua, que se disuelve en
ácidos y es el punto de partida para la obtención del resto de los compuestos. El titanato de
estroncio (SrTiO3) tiene un elevado índice de refracción (2,4) y una dispersión óptica
mayor que la del diamante, aunque es menos duro. Se emplea para fabricar gemas
artificiales.
Las sales volátiles (nitrato) dan un color carmesí (rojo brillante) a las llamas, por lo que se
usan en fuegos artificiales y en cohetes de señales.
El 90-Sr tiene una vida media muy larga y es uno de los peores componentes de los
productos nucleares: se incorpora a la cadena alimentaria y, de ésta, a los huesos por su
similitud con el calcio, donde produce sarcoma.

CALCIO

Los romanos ya usaban la cal en sus morteros de construcción. El metal no fue descubierto
hasta 1808 en que Berzelius y Pontin prepararon amalgama de calcio por electrólisis de la
cal en mercurio. Enterado Davy, preparó el metal impuro.
Es el quinto elemento en la escala de abundancia (4,15% en peso) sobre la corteza y el
tercero de los metales. Abunda en el agua del mar (412 mg/L). Nunca se encuentra aislado.
Entre los minerales que lo contienen destacan: piedra caliza, yeso, fluorita o espato flúor.
Actualmente se obtiene por reducción aluminotérmica de la cal: una mezcla de CaO
pulverizada y aluminio en polvo se comprime en frío para aglomerarlo y se calienta a
1200ºC a alto vacío; el vapor de calcio se recoge. El otro método empleado es la electrólisis
de CaCl2 fundido.
El metal es plateado, ligero, bastante duro (como el plomo). Tiene las propiedades típicas
de los alcalinotérreos: es estable al aire seco, formando fácilmente una capa blanca de
nitruro en el aire, arde con llama anaranjada.
Los compuestos de calcio, tanto naturales como sintéticos, son muy utilizados.
El calcio forma diversos e importantes compuestos químicos, como por ejemplo las calizas,
CaCO3, la cal viva CaO, la cal apagada, Ca(OH)2, o el yeso CaSO4.2H2O, entre otras.
Dichos compuestos, poseen un elevado número de aplicaciones comerciales y en industrias
como, por ejemplo, las industrias del acero, el vidrio, industrias energéticas, lácteas,
papeleras, etc. Se utilizan también para controlar el pH y se encuentran íntimamente
relacionadas con la fabricación de productos como el jabón, detergentes, aditivos,
antiácidos, cementos, blanqueantes, etc
Las aplicaciones más destacadas del calcio son:

 Uso como agente reductor, en la obtención de diferentes metales, por ejemplo, el

uranio o el torio.
 Desoxidante para aleaciones de tipo ferroso.
 El calcio se utiliza como agente de aleaciones, usado en la producción de metales
como el aluminio, el berilio, el magnesio, etc.
 Utilizado en medicina, como refuerzo para huesos en enfermedades que suponen
carencia de dicho elemento, por ejemplo, la osteoporosis.

Se usa en algunas aleaciones por ejemplo con el plomo dándole mayor dureza y como
reductor para extraer ciertos metales como torio, vanadio, uranio y circonio.

El calcio metálico se utiliza para eliminar el azufre y sus compuestos en el proceso de

refinado de aceites.

Sus compuestos tienen muchas aplicaciones. En los procesos de síntesis en química

orgánica se usa para desecar (eliminar el agua) los disolventes tales como alcoholes.

Se utilizan ampliamente como excipiente en la fabricación de tabletas. Por encima de un

99% de una tableta puede ser sulfato de calcio.

La cal viva se utiliza como material refractario en hornos y en la construcción para la

preparación del mortero.

El yeso (sulfato de calcio hidratado) también tiene aplicaciones conocidas por todos. El
mármol (carbonato de calcio) se utiliza como material ornamental en la construcción y en
estatuaria.

Una ingesta elevada de calcio y la presencia de un elevado nivel de vitamina D, puede

constituir una fuente potencial de hipercalcemia, es posible que esto favorezca a la
calcificación excesiva en huesos y tejidos blandos, así como la aparición de cálculos
renales. También estas ingestas elevadas interfieren con la absorción de hierro, lo mismo
para el zinc
BARIO

Constituye el 0,0425% en peso de la corteza terrestre. Siempre se encuentra combinado en

la naturaleza, siendo la baritina (sulfato) su mineral más importante; le sigue la whiterita
(carbonato). Se obtiene por reducción aluminotérmica del óxido a alto vacío y también por
electrólisis del cloruro.

El bario es un elemento metálico, blando, que cuando está puro es blanco plateado. Se
parece químicamente al calcio. El CO2 lo vuelve negruzco. Se oxida fácilmente y hay que
guardarlo en petróleo u otros líquidos o atmósferas que lo aíslen del oxígeno. El agua y el
alcohol reaccionan vigorosamente desprendiendo hidrógeno. Los ácidos, excepto el
sulfúrico, lo disuelven fácilmente.
Tiene pocos usos: eliminar trazas de gases en tubos de vacío y televisión. Piedras de
mechero, ya que emite electrones fácilmente al calentarse.

Los compuestos más importantes son:

El sulfato es el más importante, pues es sustancia de partida para obtener otros compuestos.
Se usa en pinturas (blanco permanente), goma, papel, cristal. Perforación de petróleo y gas
natural, para aumentar la densidad de los huecos de perforación. Junto con ZnS forma el
litopón, un colorante blanco brillante muy estable e insoluble y que tiene buenas
propiedades de recubrimiento y no oscurece en presencia de sulfuros. El BaSO4 es
insoluble en agua (por lo que no es venenoso) y se usa como contraste en radioscopia de
aparato digestivo, ya que absorbe muy bien los rayos X.

El óxido y el hidróxido se emplea como desecante.

El carbonato se ha usado como raticida y en la eliminación de iones Ca2+, Mg2+ y SO4-2
en los líquidos de la electrólisis de cloruros alcalinos, para purificar vertidos de agua y en
la industria del vidrio y cerámica.
El nitrato y clorato para dar colores en pirotecnia.
El sulfuro impuro es fosforescente después de exponerlo a la luz.
Todos los compuestos que son solubles en agua o ácidos son muy venenosos.
RADIO

El radio fue descubierto en 1898 por Marie Curie. En la corteza representa el 9x10-11% en
peso.
El elemento fue aislado por electrólisis de una solución de cloruro de radio puro con un
cátodo de mercurio; se forma un amalgama que se destila en atmósfera de hidrógeno y se
obtiene el metal puro.
El radio está presente en todos los minerales de uranio y torio como resultado de procesos
de desintegración y puede extraerse mediante lavados durante el procesado de los mismos.
Actualmente se obtiene como bromuro o cloruro, no existiendo cantidades apreciables del
elemento aislado.
Es un metal brillante, blanco recién preparado, pero oscurece al aire, probablemente
debido a la formación de nitruro.
El radio se utiliza en la producción de pinturas luminosas, fuente de neutrones y en
medicina, aunque a este respecto está siendo sustituido por radioisótopos más baratos y
menos peligrosos.
Es muy peligroso su manejo: la inhalación, inyección o exposición a radio puede causar
cáncer y otras enfermedades, ya que se incorpora al material óseo.
  GRUPO II B O GRUPO DEL ZINC

El grupo IIB del Sistema Periódico está formado por los elementos: zinc, cadmio y
mercurio. Si bien, el zinc y cadmio, son relativamente activos y muy parecidos entre sí y el
mercurio es un metal noble. Estos metales tienen gran tendencia a formar iones complejos y
compuestos covalentes.

ZINC

Es un elemento metálico blanco azulado que tiene muchas aplicaciones industriales. El zinc
es un elemento de transición del sistema periódico; su número atómico es 30. Los minerales
de zinc se conocen desde hace mucho tiempo, pero el zinc no fue reconocido como
elemento hasta 1746, cuando el químico alemán Andreas Sigismund Marggraf aisló el
metal puro calentando calamina y carbón de leña.

Propiedades y estado natural

El zinc puro es un metal cristalino, insoluble en agua caliente y fría, y soluble en alcohol,
en los ácidos y en los álcalis. Es extremadamente frágil a temperaturas ordinarias, pero se
vuelve maleable entre los 120 y los 150 °C, y se lamina fácilmente al pasarlo entre rodillos
calientes. No es atacado por el aire seco, pero en aire húmedo se oxida, cubriéndose con
una película carbonada que lo protege de una posterior corrosión. Tiene un punto de fusión
de 420 °C, un punto de ebullición de 907 °C y una densidad relativa de 7,14. Su masa
atómica es 65,38.

Ocupa el lugar 24 en abundancia entre los elementos de la corteza terrestre. No existe libre
en la naturaleza, sino que se encuentra como óxido de zinc (ZnO). También se encuentra
como carbonato de zinc (ZnCO3).

Aplicaciones

El metal se usa principalmente como capa protectora o galvanizador para el hierro y el

acero, y como componente de distintas aleaciones, especialmente del latón. También se
utiliza en las placas de las pilas (baterías) eléctricas secas, y en las fundiciones a troquel. El
óxido de zinc, conocido como zinc blanco, se usa como pigmento en pintura. También se
utiliza como rellenador en llantas de goma y como pomada antiséptica en medicina. El
cloruro de zinc se usa para preservar la madera y como fluido soldador. El sulfuro de zinc
es útil en aplicaciones relacionadas con la electro-luminescencia, la fotoconductividad, la
semiconductividad y otros usos electrónicos; se utiliza en los tubos de las pantallas de
televisión y en los recubrimientos fluorescentes.

Efectos del zinc sobre la salud

El zinc es una sustancia muy común, muchos alimentos contienen ciertas concentraciones
de zinc. El agua potable también contiene cierta cantidad de zinc, que puede ser mayor
cuando es almacena en tanques de metal. Las fuentes industriales o los almacenamientos
para residuos tóxicos pueden ser la causa del zinc en el agua potable llegando a niveles que
causan problemas.

El zinc es un elemento traza que es esencial para la salud humana; cuando se absorbe poco
zinc se puede experimentar una pérdida del apetito, disminución de la sensibilidad, el sabor
y el olor, pequeñas llagas, y erupciones cutáneas. La acumulación del zinc puede incluso
producir defectos de nacimiento, puede causar problemas de salud eminentes, como es
úlcera de estómago, irritación de la piel, vómitos, náuseas y anemia, puede dañar el
páncreas y alterar el metabolismo de las proteínas, causando arterioesclerosis. La
exposición al clorato de zinc puede causar desordenes respiratorios.

En el Ambiente de trabajo el contacto con zinc puede causar la gripe conocida como la
fiebre del metal, escalofríos o fiebre del óxido.

Efectos ambientales del zinc

El zinc se encuentra de forma natural en el aire, agua y suelo, pero las concentraciones
están aumentando por causas no naturales, debido a la adición de zinc a través de las
actividades humanas. La mayoría del zinc es adicionado durante actividades industriales,
como es la minería, la combustión de carbón y residuos y el procesado del acero. La
producción mundial de zinc está todavía creciendo lo que significa básicamente que más y
más zinc termina en el ambiente.

Algunos peces pueden acumular zinc en sus cuerpos, cuando viven en aguas contaminadas
con este metal, que cuando entra en los cuerpos de estos peces es capaz de bio-magnificarse
en la cadena alimentaria.
CADMIO

Elemento químico relativamente raro, símbolo Cd, número atómico 48; tiene relación
estrecha con el zinc, con el que se encuentra asociado en la naturaleza. Es un metal dúctil,
de color blanco argentino con un ligero matiz azulado. Es más blando y maleable que el
zinc, pero poco más duro que el estaño. Peso atómico de 112.40 y densidad relativa de
8.65 a 20ºC (68ºF). Su punto de fusión de 320.9ºC (610ºF) y de ebullición de 765ºC
(1410ºF) son inferiores a los del zinc. Hay ocho isótopos estables en la naturaleza y se han
descrito once radioisótopos inestables de tipo artificial.

El cadmio no se encuentra en estado libre en la naturaleza, y la greenockita (sulfuro de

cadmio), único mineral de cadmio, no es una fuente comercial de metal. Casi todo el que se
produce es obtenido como subproducto de la fundición y refinamiento de los minerales de
zinc, los cuales por lo general contienen de 0.2 a 0.4%.

En el pasado, un uso comercial importante del cadmio fue como cubierta electrodepositada
sobre hierro o acero para protegerlos contra la corrosión. La segunda aplicación es en
baterías de níquel-cadmio y la tercera como reactivo químico y pigmento. Se recurre a
cantidades apreciables en aleaciones de bajo punto de fusión semejantes a las del metal de
Wood, en rociadoras automáticas contra el fuego y en cantidad menor, en aleaciones de
latón, soldaduras y cojinetes. Los compuestos de cadmio se emplean como estabilizadores
de plásticos y en la producción de cadmio fosforado. Por su gran capacidad de absorber
neutrones, en especial el isótopo 113, se usa en barras de control y recubrimiento de
reactores nucleares.

Efectos del Cadmio sobre la salud

El cadmio puede ser encontrado mayoritariamente en la corteza terrestre. Este siempre en

combinación con el zinc.

La ingesta por los humanos de cadmio tiene lugar básicamente a través de la comida. Los
alimentos que son ricos en cadmio pueden en gran medida incrementar su concentración en
los humanos, por ejemplo, champiñones, mariscos, mejillones, cacao y algas secas.

Una exposición a niveles significativamente altos se produce cuando la gente fuma. El

humo del tabaco transporta el cadmio a los pulmones. La sangre transportará el cadmio al
resto del cuerpo donde puede incrementar los efectos negativos. Otra alta exposición puede
ocurrir con personas que viven cerca de los vertederos de residuos peligrosos o fábricas que
lo liberan al aire o exponen a sus trabajadores a ello. Cuando se respira el cadmio este
puede dañar severamente los pulmones e incluso causar la muerte.

Otros efectos sobre la salud que pueden ser causados por el Cadmio son;

 Diarrea, dolor de estómago y vómitos severos

 Fractura de huesos
 Fallos en la reproducción y posibilidad incluso de infertilidad
 Daño al sistema nervioso central
 Daño al sistema inmune
 Desordenes psicológicos
 Posible daño en el ADN o desarrollo de cáncer.

Efectos ambientales del Cadmio

De forma natural grandes cantidades de cadmio son liberadas al ambiente, sobre 25.000
toneladas al año. La mitad de este cadmio es liberado en los ríos a través de la
descomposición de rocas y algún cadmio es liberado al aire a través de fuegos forestales y
volcanes, el resto es liberado por las actividades humanas, como es la manufacturación.

Las aguas residuales con cadmio procedentes de las industrias mayoritariamente terminan
en suelos. Otra fuente importante de emisión es la producción de fertilizantes fosfatados
artificiales.

El Cadmio es fuertemente adsorbido por la materia orgánica del suelo, y puede ser
extremadamente peligroso al ser absorbido por las plantas, produciendo a la vez un daño
potencial para los animales que dependen de las plantas para sobrevivir y por ende afectar a
los humanos.

MERCURIO

Elemento químico, símbolo Hg, número atómico 80 y peso atómico 200.59. es un líquido
blanco plateado a temperatura ambiente (punto de fusión -38.4ºC o -37.46ºF); ebulle a
357ºC (675.05ºF) a presión atmosférica. Es un metal noble, soluble únicamente en
soluciones oxidantes. El mercurio sólido es tan suave como el plomo.
El metal y sus compuestos son muy tóxicos. El mercurio forma soluciones llamadas
amalgamas con algunos metales (por ejemplo, oro, plata, platino, uranio, cobre, plomo,
sodio y potasio).

En sus compuestos, el mercurio se encuentra en los estados de oxidación 2+, 1+ , por

ejemplo, HgCl2, HgCl.

El mercurio metálico se usa en interruptores eléctricos como material líquido de contacto,

como fluido de trabajo en bombas de difusión en técnicas de vacío, en la fabricación de
rectificadores de vapor de mercurio, termómetros, barómetros, y termostatos y en la
manufactura de lámparas de vapor de mercurio. Se utiliza en amalgamas de plata para
empastes de dientes, (descontinuado).
Como aplicaciones eléctricas, se usa para iluminación y anuncios luminosos, interruptores
líquidos y otros dispositivos electrónicos.
Otros usos: fabricación de pesticidas, cátodo en la electrólisis de cloruros alcalinos (sosa y
cloro), pinturas antisuciedad, baterías y como catalizador.

Entre sus compuestos:

El óxido mercúrico (amarillo o rojo) se emplea en las celdas de mercurio, pinturas y
catalizador.
El cloruro de mercúrico (HgCl2) produce un sublimado corrosivo (muy venenoso).
El cloruro mercurioso (HgCl, calomelanos), usado todavía en medicina, insecticida,
electrodos de calomelanos.
El fulminato de mercurio [Hg (CNO)2], detonador (fulminante) usado en explosivos.
El sulfuro mercúrico (HgS, bermellón), pigmento: pinturas. Es el menos tóxico de sus
compuestos.
Los compuestos orgánicos del mercurio (metilmercurio, etilmercurio, ...) son importantes y
enormemente tóxicos.

Es muy tóxico. Fácilmente absorbido a través de los tractos respiratorio e intestinal o a

través de la piel intacta. Actúa de forma acumulativa y se alcanzan niveles peligrosos
fácilmente en el aire. El aire saturado con vapor de mercurio a 20ºC contiene una
concentración que supera varias veces el límite de toxicidad. El peligro se incrementa a
mayores temperaturas. ¡Hay que manejarlo con mucho cuidado!

Los recipientes de mercurio deben estar bien tapados y los vertidos evitados. Si es
necesario calentar mercurio o alguno de sus compuestos, se hará en una campana bien
ventilada. El metil mercurio es un contaminante peligroso que actualmente se encuentra
con bastante frecuencia en las aguas de arroyos y ríos.

El Mercurio tiene un número de efectos sobre los humanos, que pueden ser todos
simplificados en las siguientes principalmente:

 Daño al sistema nervioso

 Daño a las funciones del cerebro
 Daño al ADN y cromosomas
  Reacciones alérgicas, irritación de la piel, cansancio, y dolor de cabeza
 Efectos negativos en la reproducción, daño en el esperma, defectos de nacimientos y
abortos

El daño a las funciones del cerebro puede causar la degradación de la habilidad para
aprender, cambios en la personalidad, temblores, cambios en la visión, sordera,
incoordinación de músculos y pérdida de la memoria.