Determinación Experimental del Coeficiente de Transferencia de Oxígeno (kLa) en

Biorreactores Batch Raymundo Erazo E., Jorge L. Cárdenas R.

Departamento Académico de Procesos, Facultad de Química e Ingeniería Química,

UNMSM, Av. Venezuela s/n., Ciudad Universitaria, Lima - Perú.

Resumen: Determinación Experimental del Coeficiente de Transferencia de Oxígeno

(kLa) en Biorreactores Batch Arenas C.
Universidad Autónoma Metropolitana – Departamento de biotecnología

Av. San Rafael Atlixco 186, Leyes de Reforma 1ra Secc, Iztapalapa, 09340 Ciudad de México, CDMX

Abstract
Los biorreactores son herramientas fundamentales en la industria biotecnológica, utilizados
para cultivar microorganismos en condiciones controladas y producir una amplia gama de
productos, desde alimentos hasta medicamentos. La eficiencia de un biorreactor depende de
varios factores, uno de los cuales es el coeficiente de transferencia de oxígeno, o kLa, que
representa la velocidad a la que el oxígeno se disuelve en el medio de cultivo. En este texto,
exploraremos la importancia de determinar experimentalmente el kLa en biorreactores batch
y los métodos para llevar a cabo esta medición.

Importancia del kLa en Biorreactores

El oxígeno es esencial para muchos microorganismos utilizados en bioprocesos, ya que
facilita su crecimiento y producción. El kLa es un parámetro crítico que mide la eficiencia
con la que el oxígeno se transfiere desde el gas a la fase líquida del biorreactor. Una alta tasa
de transferencia de oxígeno es crucial para garantizar que los microorganismos reciban
suficiente oxígeno para su metabolismo, lo que, a su vez, afecta la velocidad de crecimiento
y la producción de productos deseados.

Métodos para la Determinación Experimental de kLa

La determinación experimental de kLa en un biorreactor batch implica una serie de pasos
clave:

Preparación del Biorreactor: Inicialmente, se configura el biorreactor con el medio de

cultivo y los microorganismos de interés. Es importante asegurarse de que el sistema esté
correctamente estabilizado antes de comenzar las mediciones.
Medición de Oxígeno Disuelto (OD): Se emplea un sensor de oxígeno disuelto (OD) para
medir la concentración de oxígeno en el medio de cultivo de manera continua. Los sensores
de OD pueden variar en tipo y precisión, siendo los polarográficos una opción común.

Registro de Datos: Las lecturas del sensor de OD se registran a lo largo del tiempo utilizando
un registrador de datos o sistema de adquisición de datos. Esto permite obtener una curva de
disolución de oxígeno.

Purga del Biorreactor: Antes de comenzar la medición, es esencial eliminar todo el oxígeno
presente en el medio de cultivo mediante una purga con gas inerte, como nitrógeno. Esto
establece una concentración inicial de oxígeno conocida.

Registro de Datos de Purga: Se registran las lecturas del sensor de OD durante la purga
inicial para establecer la concentración de oxígeno disuelto al inicio del experimento.

Inicio de la Aireación: Comienza la aireación del biorreactor con oxígeno o aire enriquecido
con oxígeno a una velocidad constante.

Registro de Datos de Aireación: Se registran las lecturas del sensor de OD mientras el

oxígeno se disuelve en el medio de cultivo durante la aireación. Esto genera una curva de
disolución de oxígeno en función del tiempo.

Cálculo de kLa: Utilizando la curva de disolución de oxígeno, se calcula el kLa mediante la

ecuación de transferencia de masa, que relaciona la velocidad de disolución de oxígeno con
el kLa y la diferencia entre la concentración de oxígeno en el medio y la concentración de
equilibrio.

𝑘𝐿𝑎 = (1/𝑉) ∗ (𝑑𝐶/𝑑𝑡)

Donde:
V es el volumen del biorreactor.
dC/dt es la velocidad de cambio de la concentración de oxígeno disuelto en el tiempo.
Análisis y Conclusiones: Los datos se analizan, y se calcula el kLa promedio durante el
experimento. Estos resultados se comparan con la literatura científica y se realizan ajustes si
es necesario, teniendo en cuenta las condiciones específicas del biorreactor.

Conclusiones
La determinación experimental del coeficiente de transferencia de oxígeno (kLa) en un
biorreactor batch es esencial para optimizar los procesos biotecnológicos. Una adecuada
transferencia de oxígeno asegura un suministro adecuado de este gas vital para los
microorganismos y, por lo tanto, mejora la productividad y la eficiencia del biorreactor. Los
métodos descritos en este texto proporcionan una guía sólida para llevar a cabo estas
mediciones de manera precisa y confiable, lo que es crucial para el éxito de los bioprocesos
en diversas aplicaciones industriales y científicas.