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Introducción
¿Qué es la extinción? La extinción es el proceso por el cual una especie desaparece por
completo de la Tierra.
¿Por qué se puede dar? Esto puede ser causado por diversos factores, como cambios
ambientales, competencia con otras especies, enfermedades, depredación, caza excesiva,
contaminación, entre otros. La extinción puede tener un impacto significativo en el
ecosistema y en la evolución de la vida.
Una extinción masiva es un evento en el que una gran cantidad de especies mueren en un
corto período de tiempo, causando una pérdida significativa de la diversidad biológica en la
Tierra. Las extinciones masivas han ocurrido en la historia de la Tierra y pueden tener un
impacto duradero en el ecosistema y en la evolución de la vida.
Esto puede ser causado por diversos factores, tanto naturales como antropogénicos.
Cambios climáticos
Actividad volcánica
Impactos de meteoritos
Contaminación
Pérdida de hábitat
Factores antropogénicos
En el contexto de la extinción, los factores antropogénicos son aquellos que son causados por
la actividad humana y que contribuyen a la desaparición de especies de forma directa o
indirecta. A diferencia de los factores naturales, como los cambios climáticos y los eventos
geológicos, los factores antropogénicos son resultado de la actividad humana y están
directamente relacionados con nuestro impacto en el medio ambiente.
Extinciones
1. La extinción masiva del Ordovícico-Silúrico, que ocurrió hace unos 444 millones de años
y eliminó alrededor del 85% de las especies marinas. Se cree que fue causada por una
glaciación global y una disminución en los niveles de oxígeno en los océanos.
2. La extinción masiva del Devónico tardío, que ocurrió hace unos 375 millones de años y
eliminó alrededor del 75% de las especies marinas. Se cree que fue causada por una serie de
eventos, incluyendo cambios en el clima y la disminución de los niveles de oxígeno en los
océanos.
3. La extinción masiva del Pérmico-Triásico, que ocurrió hace unos 252 millones de años y
eliminó alrededor del 96% de las especies marinas y el 70% de las especies terrestres. Se cree
que fue causada por una combinación de eventos, incluyendo una intensa actividad volcánica
y un impacto de meteorito.
4. La extinción masiva del Triásico-Jurásico, que ocurrió hace unos 201 millones de años y
eliminó alrededor del 20% de las especies marinas y el 70% de las especies terrestres. Se cree
que fue causada por una combinación de eventos, incluyendo una intensa actividad volcánica
y un cambio en el clima.
Extinción del cretácico
La extinción del Cretácico es una de las extinciones masivas más conocidas y estudiadas por
los científicos. Se cree que ocurrió hace unos 66 millones de años y eliminó alrededor del
75% de las especies en la Tierra, incluyendo a los dinosaurios no aviares.
Causas
La causa principal de esta extinción es objeto de debate, pero se cree que fue causada por un
impacto de meteorito en la península de Yucatán, México. Esto provocaría una serie de
eventos catastróficos, como tsunamis, terremotos y una nube de polvo y ceniza que bloqueó
la luz solar y alteró el clima global.
Hipótesis erróneas
La primera es la idea de que los mamíferos comenzaron a comerse todos los huevos de los
dinosaurios, lo cual no toma en cuenta el hecho de que los dinosaurios habían estado
coexistiendo con éxito con pequeños mamíferos durante más de 160 millones de años y
poniendo huevos todo el tiempo.
La segunda hipótesis errónea es la idea de que la caída de las temperaturas globales promedio
después del Cretácico fue la causa directa de la desaparición de los dinosaurios, cuando en
realidad esta caída de temperatura fue gradual y pasaron millones de años antes de que se
produjera una verdadera edad de hielo.
Organismos extintos
En la extinción del Cretácico, se extinguieron muchas especies de animales, entre ellos los
dinosaurios terrestres, los pterosaurios, los mosasaurios (lagartos marinos gigantes), los
ammonites (moluscos marinos), los belemnites (otro tipo de moluscos marinos), y los
foraminíferos (organismos unicelulares marinos). También se perdieron muchas especies de
plantas terrestres y la diversidad de insectos disminuyó.
Sobrevivieron algunas especies de animales, incluyendo las aves, los cocodrilos, las tortugas,
los mamíferos primitivos y algunos tipos de peces y reptiles marinos. También sobrevivieron
especies de plantas terrestres y la diversidad de insectos se recuperó con el tiempo. Sin
embargo, la extinción del Cretácico tuvo un impacto significativo en la biodiversidad de la
Tierra y cambió el curso de la evolución de los seres vivos.
No todos los animales que sobrevivieron a la extinción del Cretácico viven hoy en día.
Algunos grupos de animales, como las aves y los cocodrilos, tienen representantes vivos que
se remontan a la época de los dinosaurios, muchos otros grupos de animales, incluidos los
dinosaurios no aviares, pterosaurios y varios grupos de reptiles marinos, se extinguieron
completamente. Después de la extinción del Cretácico, hubo una explosión de diversidad de
especies que llevó al surgimiento de muchos grupos nuevos de animales que no existían
antes. Por lo tanto, la fauna actual es el resultado de una evolución continua y compleja que
se ha desarrollado durante millones de años.
Ejemplo Champososaurs
Los Champsosaurs son un buen ejemplo, fueron organismos acuáticos muy similares a los
cocodrilos que sobrevivieron a la extinción del cretacico pero que por diversos factores no
muy claros se extinguirían posteriormente
Extinciones recientes
Muchos animales hoy en día están al borde de la extinción, con poblaciones severamente
mermadas debido a la actividad humana y su impacto en el medio ambiente. Algunos
ejemplos de animales ya extintos en los últimos siglos pueden ser el Tigre de Tasmania o el
Periquito de Carolina
Tigre de Tasmania
Periquito de Carolina
Paloma migratoria: Una especie de ave que se encontraba en América del Norte y era
extremadamente abundante. La caza excesiva para obtener su carne y plumas, así como la
destrucción del hábitat, llevó a la extinción de la especie a principios del siglo XX.
Tigre de Java: Una subespecie de tigre que vivía en la isla de Java, Indonesia. La caza
excesiva y la pérdida de hábitat contribuyeron a su extinción a mediados del siglo XX.
Delfín chino de río: Una especie de delfín de agua dulce que habitaba en el río Yangtze en
China. La sobrepesca y la contaminación del río llevaron a su extinción en la década de 2000.
Rinoceronte negro occidental: Una subespecie de rinoceronte negro que habitaba en África
Occidental. La caza furtiva para obtener sus cuernos, que se consideran un lujo en algunas
culturas, llevó a su extinción en la década de 2000.
Pato de Labrador: Una especie de pato que habitaba en Norteamérica. Fue cazado por su
carne y plumas y se extinguió en la década de 1870.
Sexta extinción masiva
Se estima que la tasa actual de extinción es entre 100 y 1.000 veces mayor que la tasa natural
de extinción, lo que significa que estamos perdiendo especies a un ritmo alarmante. La causa
principal de esta extinción masiva es la actividad humana, que está degradando y destruyendo
los ecosistemas a gran escala.
Causas
Consecuencias
La sexta extinción masiva no solo tiene un impacto negativo en la biodiversidad, sino que
también puede tener consecuencias graves para los seres humanos. La pérdida de especies
puede afectar la calidad del aire y del agua, la fertilidad del suelo y la capacidad de los
ecosistemas para proporcionar alimentos y otros recursos esenciales.
Conclusión
Es importante tomar medidas para detener esta extinción masiva y proteger la biodiversidad
de nuestro planeta. Esto incluye la conservación de hábitats naturales, la reducción de la
contaminación y la promoción de prácticas sostenibles en la agricultura, la pesca y la
industria.
En conclusión, tomar medidas para detener la sexta extinción masiva es fundamental para
proteger la biodiversidad de nuestro planeta. La conservación de hábitats naturales, la
reducción de la contaminación y la promoción de prácticas sostenibles en la agricultura, la
pesca y la industria son algunas de las medidas que se pueden tomar. Además, es importante
educar a la población sobre la importancia de la biodiversidad y fomentar la participación
ciudadana en la conservación de la naturaleza. Si no se toman medidas para detener la sexta
extinción masiva, las consecuencias para los seres humanos y el planeta pueden ser graves.