La agua acumulada que forma hielo y nieve a lo largo de incontables inviernos que el nivel de los

océanos disminuyo muchos metros, tal era la magnitud de acumulación del hielo que los
científicos sugerido que el manto de hielo logro alcanzar un expreso de 2 400 a 3000 metros
sobre muchos punto, pues la superficie que se cubrió de giro fue mayor a los 12 kilómetros
cuadrados .

A este fenómeno misterioso influyo muchos sobre la vida vegetal y animal, pues el cambio
climático obligo a emigrar a los animales y platas.Los Paisajes Helados del Pleistoceno fue común
ver a las cuatro especies de elefantes, pues dando su tamaño el mamut y el Mastodonte
Americano fueron especies dominantes.

Los Búfalos y caballos también fueron abundantes, para ello el hombre primitivo especies como
el león y el oso de las cavernas fueron tan impresionantes que sus imágenes fueron
representadas en las cavernas en lo que se conoce como pinturas rupestres.

Al sur del continente americano las faunas estaban integradas por otros mamíferos entre los que
destacaron el Perezoso del campo y unas extrañas criaturas acorazadas que nos recuerdan
vagamente a los armadillos.

Nos referimos a los Gloptodontos, ambas especies llegaron a Estados Unidos durante el
Pleistoceno, persuasible ambas especies corresponden a una fauna argentina. En Europa cuando
se presentaban las épocas Interglaciares el clima mejoraba y soportaba a una fauna de leones
rinocerontes, elefantes, hipopótamos y animales menores que actualmente solo se pueden
encontrar el continente africano.

HOLOCENO

En esta etapa los seres humanos comienzan a organizarse en grupos sociales que se
concentraban en "ciudades", de aquí proviene la palabra civilización. Paulatinamente empezaron
a compaginar la caza y la pesca con la agricultura y la ganadería, lo que provoca los
asentamientos en lugares estables y el abandono de la vida nómada. De aquí, hasta nuestros
días lo mas importante es la invención de la escritura. De ahí empezaría lo que llamamos la
"Historia".

Segundo y más reciente período de la Era Cuaternaria. Su denominación proviene del griego y
significa “totalmente reciente”. Se inicia desde hace 10.000 años hasta nuestros días. Se toma
como punto de partida de este período el fin de la última glaciación. El progresivo retiro de los
glaciares, produjo grandes cuencas hidrográficas que suministraron el agua, en torno a la cual se
inició el desarrollo de las grandes comunidades y civilizaciones. A comienzos del Holoceno se
consolidó el poblamiento de la especie humana de toda la extensión del planeta. Se
desarrollaron la flora y fauna modernas. Las extinciones de flora y fauna han ocurrido por la
intervención de la mano humana. Se evidencian profundas modificaciones de la biosfera por la
forma de vida de la especie humana. Se inicia un efecto invernadero en la atmósfera.

Evolución humana

Véase también: Evolución humana

Los últimos australopitecinos (que abarcan el intervalo de 4 a 1,1 millones de años antes del
presente) vivieron durante la primera mitad del Pleistoceno. Estos ya se desplazaban de manera
bípeda, aunque el tamaño de su cerebro era similar al de los grandes simios actuales. El género
Homo apareció al comienzo del Pleistoceno hace 2,4 millones de años. El Homo habilis, la
especie más antigua de este género, vivió aproximadamente de 2,5 a 1,44 millones de años
atrás. El tamaño del cerebro era mayor y probablemente era capaz de la fabricación de
primitivos utensilios de piedra. El Homo erectus vivió entre 1,8 millones y 300 000 años antes del
presente. Probablemente conocía el uso del fuego y fue el primer humano que salió de África,
habitó en Europa, China y alcanzó Indonesia. El Homo neanderthalensis (hombre de Neandertal)
habitó Europa y Asia occidental desde 250 000 hasta 29 000 años atrás. Fue una especie bien
adaptada al frío extremo y vivía en grupos organizados, de alrededor de treinta miembros. El
Homo sapiens apareció en África hace unos 250 000 años y en sucesivas migraciones,
aprovechando los puentes terrestres como consecuencia del bajo nivel del mar, se extendió por
todos los continentes, a excepción de la Antártida, reemplazando a los neandertales en Europa.

Paleobiología

Los severos cambios climáticos durante los ciclos de glaciaciones tuvieron importantes impactos
sobre la fauna y la flora. Con cada avance del hielo, grandes extensiones de los continentes se
despoblaron completamente, con plantas y animales retirándose hacia el sur, empujados por el
avance del frente glaciar. Se produjo un fuerte estrés provocado por los drásticos cambios
climáticos, la disminución del espacio vital y la reducción del suministro de alimentos. Respecto
a la flora, los fósiles que han quedado ofrecen una curiosa similitud con la actual. Donde
existieron más cambios fue en la fauna. A finales del Pleistoceno se produjo un gran evento de
extinción de grandes mamíferos (megafauna): todos los continentes, a excepción de África y Asia
perdieron la fauna de más de una tonelada de peso. La acción humana también pudo
desempeñar un papel, además de los cambios climáticos. Desaparecieron especies tales como
los mamuts, mastodontes, el oso de las cavernas, megaterio, gliptodonte, Smilodon o el
megacero. Los Neandertales también desaparecieron durante este período.
MEGAFAUNA

¿Fue el ser humano, o fue el cambio climático el causante de la extinción de los grandes

mamíferos de la Edad de Hielo -tales como el rinoceronte y el mamut lanudo? Durante

décadas, los cientícos

han estado discutiendo las razones detrás de estas extinciones en

masa, que causaron la pérdida de un tercio de las especies de grandes mamíferos en Eurasia,

y dos tercios de estas especies en América del Norte.

Ahora, un extenso equipo interdisciplinario de investigación, con la participación más de 40

instituciones académicas de todo el mundo -investigadores del CSIC incluidos- y dirigido por

el profesor Eske Willerslev, de la Universidad de Copenhague, ha tratado de abordar la

cuestión en el mayor estudio, hasta ahora, de este tipo. La investigación, publicada en la

revista 'Nature', revela que ni el clima ni los seres humanos, actuando por separado,

pudieron causar todas las extinciones en masa de la Edad de Hielo.

Utilizando ADN de megafauna antigua, datos del clima y registros arqueológicos, los

resultados indican que los humanos no participaron en la extinción del rinoceronte lanudo o

el buey almizclero en Eurasia, y que su desaparición puede ser completamente explicada por

el cambio climático. Por otro lado, los humanos no están exentos en lo que se reere

a la

extinción de los caballos salvajes y los bisontes en Siberia, ya que nuestros antepasados ??

comparten la responsabilidad de la extinción de esta megafauna con el cambio climático.

Mientras que los renos se vieron relativamente poco afectados por estos factores, las causas

de la extinción de los mamuts siguen siendo un misterio.

DIDIER DESCOUENS

26/5/2018 ¿Por qué desapareció la megafauna de la Edad del Hielo?

Según Eske Willerslev "nuestros resultados sugieren que se debe tener cuidado al hacer

generalizaciones, no sólo en relación con la extinción de especies pasadas y presentes, sino

también con las del futuro".

No obstante, en palabras de Eline Lorenzen, de la Universidad de Copenhague -autora

principal del estudio- "hemos observado que el cambio climático ha estado intrínsecamente

vinculado con los cambios importantes en la cantidad de megafauna en los últimos 50.000

años, lo cual apoya la idea de que las poblaciones de muchas especies se reducirán en el

futuro debido al cambio climático y la pérdida de hábitat".

A pesar de la cantidad sin precedentes de datos analizados en este estudio, los autores no

encontraron un patrón claro para distinguir las especies que se extinguieron de las especies

que sobrevivieron, lo que sugiere que será muy difícil predecir, en el futuro, cómo

responderán los mamíferos existentes al cambio climático