IDEAS BÁSICAS 1

Bloque 2.Unidad 1
La independencia de Estados Unidos y la
Revolución francesa (1775-1815)
EL LIBERALISMO POLÍTICO
 El liberalismo político nació en el contexto de la Revolución inglesa del
siglo XVII, y su teórico más destacado fue John Locke.
 Sus principios fundamentales, opuestos a los del absolutismo, eran:
− La soberanía nacional y sufragio (censitario o universal)
− La división de poderes del Estado
− La igualdad de todos los ciudadanos ante la ley
− El reconocimiento de ciertas libertades individuales
 Estos principios se fueron concretando en dos planteamientos:
− El liberalismo moderado, partidario del sufragio censitario, li-
bertades limitadas, y la soberanía conjunta del rey y la nación
− El liberalismo democrático, partidario del sufragio universal,
amplias libertades y derechos sociales, y la soberanía popular
INDEPENDENCIA Y REVOLUCIÓN LIBERAL DE EE. UU. (1775-1789)
 El nacimiento de EE. UU. tiene una doble importancia histórica, ya
que fue al mismo tiempo la primera independencia de unas colonias
europeas y la primera revolución liberal burguesa.
 La causa de fondo de la independencia fue la presión económica y
fiscal ejercida por Gran Bretaña sobre sus trece colonias para resar-
cirse de los gastos de la guerra de los Siete Años (1756-1763)
 Al no cesar las tensiones con la metrópoli, en 1775, en el Segundo
Congreso de Filadelfia, se acordó la guerra contra las tropas británi-
cas; y en 1776 se declaró la independencia de Estados Unidos.
 En la guerra de Independencia (1775-1783) se enfrentaron el ejérci-
to británico y el colonial, este al mando de George Washington y apo-
yado por Francia y España, tradicionales enemigas de Gran Bretaña.
 El Tratado de París (1783) puso fin a la guerra y Gran Bretaña re-
conoció la independencia de Estad Unidos.
 La Constitución de 1787, basada en los principios del liberalismo
político, estableció un Estado federal, cuyo primer presidente fue
Washington desde 1789.
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LA REVOLUCIÓN FRANCESA (1789-1799)

 En general se ha dado a la Revolución francesa una mayor importan-
cia que a la americana por tres razones:
− Francia estaba situada en el corazón de Europa y era una gran
potencia económica, política y cultural
− La Revolución francesa desmanteló unas estructuras políticas y
sociales fuertemente asentadas por siglos de historia
− Desde muy pronto, la Revolución francesa dejó de ser una me-
ra revolución nacional para proyectarse hacia toda Europa.
 Entre sus causas principales, habría que destacar las siguientes:
− La Ilustración, que había despejado el camino a planteamientos
críticos e, incluso, revolucionarios contra el Antiguo Régimen
− El creciente poder económico de la burguesía, que aspiraba a
un equivalente poder político y social
− La crisis política y financiera de la monarquía, que se encontra-
ba al borde de la bancarrota
− La recesión económica de Francia, agudizada por una serie de
malas cosechas que encarecieron los alimentos básicos
 El antecedente de la revolución fue la convocatoria de los Estados
Generales en 1789 para aprobar nuevos impuestos, en un clima de
agitación social por la crisis económica y la carestía.
La Asamblea Constituyente (1789-91): el comienzo de la revolución
 Cuando se reunieron los Estados Generales, el tercer estado propuso
el voto por cabeza y no por estamentos, como era tradicional;
− Ante la negativa de los privilegiados, el tercer estado se erigió
en Asamblea Nacional Constituyente
 El rey, Luis XVI, se negó a reconocer la nueva Asamblea y la agita-
ción creció en las calles de París:
− El 14 de julio de 1789 se produjo la toma de la Bastilla y la agi-
tación de París se extendió al resto de Francia
 La Asamblea, por su parte, en su labor legislativa abolió los privile-
gios señoriales y aprobó nuevas medidas y textos, entre ellos:
− La Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano
− La Constitución de 1791, la primera de Europa, que mantenía
la monarquía, pero bajo los principios del liberalismo moderado
 Entre tanto, el rey había intentado huir de Francia unos meses antes
de que se aprobara la Constitución, pero fue descubierto y detenido.
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La Asamblea Legislativa (1791-92): la monarquía constitucional

 Luis XVI aceptó la nueva Constitución, y la Asamblea Constituyente,
una vez finalizado su cometido, dio paso a la Asamblea Nacional Le-
gislativa, comenzando así la fase de la monarquía constitucional.
 Los dos grandes problemas de esta fase fueron la profunda crisis
económica y la amenaza exterior, pues Austria y Prusia se habían
movilizado por temor al contagio de la revolución.
 Francia declaró entonces la guerra a Austria, iniciándose así la prime-
ra de las siete guerras entre Francia y diversas coaliciones euro-
peas que fueron el telón de fondo de la revolución hasta 1815.
− Francia pretendía consolidar su revolución exportándola fuera
de sus fronteras, y una gran parte de países europeos se fueron
coaligando para evitarlo y revertir la situación en Francia
 Ante la sospecha de que el rey conspiraba con el exterior, fue encar-
celado junto a su familia, tras una insurrección popular; y con la caída
de la monarquía, la Asamblea Legislativa fue reemplazada por una
Convención Nacional encargada de elaborar una nueva Constitución
La Convención Nacional (1792-95): la república y la radicalización
 La Convención aunaba el poder legislativo y el ejecutivo y adoptó
dos medidas inmediatas: la abolición de la monarquía y la procla-
mación de la república.
 Pero una gran inestabilidad política y conflictividad social caracte-
rizó a todo el periodo, que pasó por tres fases:
1. La Convención girondina (1792-93), en la que se intentó re-
conducir la revolución hacia posiciones más moderadas, pero el
rey fue acusado de alta traición y guillotinado
2. La Convención montañesa (1793-1794), en que la revolución
se transformó en popular y llegó a su máxima radicalización ba-
jo el régimen del “Terror” de Robespierre
3. La Convención termidoriana (1794-1795), que reencauzó la
revolución hacia el liberalismo moderado, cuyos principios que-
daron recogidos en la nueva Constitución de 1795
 Aprobada la nueva Constitución, la Convención dio paso al Directorio.
El Directorio (1795-99): el triunfo de la burguesía conservadora
 El Directorio supuso la implantación de la república conservadora,
con 5 directores en el poder ejecutivo, renovables uno por año.
 Pero la inestabilidad política, la crisis económica y el protagonismo
creciente del ejército por las guerras, propiciaron que el joven general
Napoleón Bonaparte diera el golpe de Estado del 18 de Brumario.
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LA ÉPOCA NAPOLEÓNICA (1799-1815)

 Unos historiadores la consideran la culminación de la Revolución
francesa, y otros, una etapa distinta que marcó un cambio de rumbo.
 Mediante tres Constituciones sucesivas (1800, 1802 y 1804) Napo-
león fue aumentando su poder personal: de Primer Cónsul a Primer
Cónsul Vitalicio, y finalmente a Emperador.
− El Consulado (1799-1804) transformó la república en una mo-
narquía hereditaria, no formalmente pero sí de hecho; y fue una
etapa de estabilidad en el marco del liberalismo moderado:
 Se creó el Banco de Francia, se promulgó el Código Civil
(aún vigente) y se firmó un Concordato con la Santa Sede
− El Imperio (1804-1815) supuso ya la desaparición definitiva de
la Primera República, sustituida por un régimen monárquico y
hereditario, con Napoleón como emperador.
 Pero Napoleón albergaba el proyecto de crear un gran imperio en
Europa cuyo centro sería Francia, rodeada de Estados aliados, sin
monarquías absolutas y con instituciones similares a las francesas.
− La reacción de las potencias europeas fue la formación de su-
cesivas coaliciones antifrancesas, de las que el Reino Unido,
permanente rival de Francia, fue el principal impulsor
 De las siete guerras entre Francia y las coaliciones euro-
peas, seis fueron durante la época napoleónica
− Hasta 1812 Francia se fue imponiendo como potencia hegemó-
nica de Europa, mediante la anexión de territorios, Estados de-
pendientes o aliados, y la victoria sobre Austria y Prusia
− Pero en 1812 comenzó su declive por dos fracasos militares: la
fallida invasión de Rusia y la guerra de Independencia española
 Finalmente, las potencias europeas derrotaron a Napoleón, que fue
deportado en 1814, y restauraron la monarquía francesa. Pero el
año siguiente consiguió regresar a Francia y restaurar el Imperio.
− Esta segunda etapa, conocida como Imperio de los “Cien
Días” por su duración, finalizó con su derrota en Waterloo y su
deportación a la isla de Santa Elena, donde murió
EL ARTE NEOCLÁSICO Y LA REVOLUCIÓN FRANCESA
 El Neoclasicismo arrancó del siglo XVIII, fruto de la admiración por las
obras de la Antigüedad clásica, que en gran medida se imitaron.
 Pero su momento de máximo esplendor lo alcanzó con Napoleón,
que descubrió en el arte imperial romano el modelo idóneo para lle-
var a cabo la exaltación de su propio imperio.