Ficha de Cátedra: Psicología de la Familia y de las Instituciones

Uso exclusivo de estudiantes Prof. Lic. Patricia Estevez

2020

Bowen, Murray.
 De la familia al individuo
1. La teoría familiar (Pág. 35-48).
2. Hacia la diferenciación del sí mismo en la familia de origen (Pág.64-86).

1. El concepto fundamental de esta teoría es la de “masa indiferenciada del yo de la

familia”. Se trata de una identidad emocional aglutinad, de un proceso que circula dentro de
la masa del yo de la familia nuclear. El nivel de compromiso de cada miembro de la familia
depende del grado de compromiso básico en la masa del yo familiar. La cantidad de
personas implicadas depende de la intensidad del proceso y del estado funcional de las
relaciones que en ese momento tenga el individuo con la “masa central”.
La proximidad emocional puede ser tan intensa que los componentes de la familia conocen
recíprocamente sus sentimientos, pensamientos, fantasías y sueños. Las relaciones con
cíclicas. Has una fase de intimidad serena y agradable que provoca ansiedad y malestar con
la incorporación del sí-mismo de uno al sí-mismo del otro. Viene luego la fase del rechazo
distante y hostil, durante la cual se puede decir que ambos se repelan uno al otro. La
relación puede ser rotatoria con intervalos frecuentes o permanecer relativamente fija en
largos períodos.
En el sistema emocional de la familia, las tensiones se desplazan en una serie ordenada de
alianzas y rechazos. El triángulo es la base de todo sistema emocional. En períodos de
calma, dos componentes del triángulo forman una alianza emocional placentera, mientras
que el tercero, en su incómoda posición de “extraño”, trata de conquistarse el favor de uno
de ellos. En situaciones de tensión, el “extraño” ocupa una posición privilegiada y los otros
dos harán, sin lugar a duda, esfuerzos para involucrarlo en el conflicto.
En el planteamiento psicoterapéutico hay tres conceptos teóricos. El primero se refiere al
grado de “diferenciación” del sí-mismo de una persona. Lo contrario esta dado por el nivel
de “fusión del yo”. En un extremo de la escala se encuentra la intensidad máxima de la
masa indiferenciada del yo familiar, donde predominan la “indiferenciación” y la “fusión
del yo”, con escasa “diferenciación del sí-mismo. En el otro extremo de la escala
predomina la “diferenciación del sí-mismo”, con escasa evidencia de fusión del yo. El
segundo concepto es acertado para el sistema de relaciones dentro de la masa del yo de la
familia nuclear y para las fuerzas emocionales externas que proviene del sistema emocional
de la familia extensa, del ambiente laboral o de las relaciones sociales, los que influyen en
el curso del proceso intrínseco de la masa del yo familiar. En este concepto es importante el
“proceso de proyección de la familia”, mediante el cual los problemas de los padres se
transmiten a los hijos. Este concepto va a dar lugar al tercero de ellos. Se refiere a la
interdependencia multigeneracional de los campos emocionales y a la transmisión de
distintos grados de “madurez” y de “inmadurez” de varias generaciones.

La escala de diferenciación del sí-mismo

Las características de las personas que se pueden colocar en los distintos niveles de la
escala:
a) En la parte más baja (0-25): personas con un nivel profundo de “fusión del yo” y
escasa “diferenciación del sí-mismo”. Viven en un mundo de sentimientos. Son
dependientes de los sentimientos que los demás experimentan con respecto a ellos.

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No son capaces de diferenciar el sistema “afectivo” del “intelectivo”. En sus

relaciones con los demás con incapaces de usar un “yo” diferenciado. Crecen como
apéndices dependientes de la masa del yo familiar y en el curso de sus vidas buscan
otros vínculos de dependencia que les den en préstamo la fuerza suficiente para
funcionar.
b) En el segundo cuarto de la escala (25-50): personas que tienen una fusión del yo
menos intensa y un sí-mismo poso definido, o la capacidad potencial de diferenciar
su sí-mismo. Del nivel 50 para abajo el mundo sensitivo se hace más intenso, salvo
para aquellos que están en el nivel más bajo de la escala, demasiado infelices para
sentir. En el nivel inferior de este grupo se encuentran algunos “no sí-mismos”. Son
personalidades cambiantes que al carecer de opiniones y convicciones propias se
adaptan con facilidad a la ideología predominante, se adaptan al sistema más
complementario de su sistema emocional y se valen de la autoridad exterior para
sostener su posición en la vida. La mayor diferencia entre este sector y el más bajo
consiste en que estas personas tiene la capacidad de diferenciar su sí-mismo. Se
trata de una situación de posibilidad, pero de poca probabilidad. La probabilidad de
diferenciación es mucho más elevada en el nivel 35-50.
c) En el nivel entre 50 y 75: personas que alcanzan un mayor grado de diferenciación
y un nivel mucho mas bajo de fusión del yo. Tiene opiniones bastante bien definidas
con respecto a temas fundamentales, pero la presión para inclinarse al conformismo
es grande y cuando están sometidas a tensión pueden llegar a un acuerdo de
principio y tomar decisiones emocionales, antes que arriesgarse a desagradar a los
demás por mantener sus propias convicciones. Tiene más energía para las acciones
que persiguen un objetivo y menos energía para conservar en equilibrio el sistema
emocional.
d) En el último cuarto de la escala (75-100): raramente se encuentran entre las
relaciones sociales o profesionales. Franja 85-95, siguen sus principios y logran los
objetivos fijados por ellos; tiene muchas cualidades “orientadas al sí-mismo”. Desde
la infancia se han ido diferenciando de sus padres en el proceso de desarrollo. Son
seguras de sus convicciones y opiniones, pero nunca son dogmáticas ni rígidas en su
modo de pensar. Saben escuchar y apreciar los puntos de vista de los demás y
liberarse de viejas creencias para abrazar otras nuevas. Emocionalmente, tiene
bastante seguridad para funcionar sin dejarse influir ni por alabanzas ni por críticas
que se les hacen. Asumen una total responsabilidad de sí mismas y de sus acciones
frente a la familia y la sociedad. Como cada una tiene un sí-mismo bien definido no
hay problemas ni dudas en cuento a la propia identidad masculina o femenina.

El sistema relacional en la masa del yo de la familia nuclear.

En la masa del yo familiar, los cónyuges emplean, sobre todo, tres mecanismos para
controlar la intensidad de la fusión del yo:
a) El conflicto conyugal, en el cual, cada uno lucha por dividir en partes iguales el sí-
mismo común y ninguno cede ante el otro.
b) La disfunción de un cónyuge. Es habitual que a un breve período de conflicto siga la
redención de uno de los cónyuges con el fin de suavizar el problema. Ambos
cónyuges se perciben como “sí-mismos capaces de ceder”, pero sólo uno lo hace

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más a menudo. En otros casos, uno de los dos se ofrece como el “no sí-mismo” que
hace las veces de soporte del otro, del que pasa a ser dependiente. En este
mecanismo, el cónyuge que “pierde su sí-mismo” puede empezar a funcionar en
niveles tan bajos, que se convierte en un candidato a la enfermedad física,
emocional o social.
c) La transmisión del problema a uno o más hijos. Es uno de los más comunes para
tratar con los problemas de la masa del yo familiar.
En algunas familias los problemas de la masa del yo están relativamente contenidos en una
de las tres áreas. No obstante, en la mayor parte de las familias el problema se extenderá a
las tres áreas. Las pocas familias en las que el problema se mantiene dentro de una sola área
son importantes desde el punto de vista teórico.
Los mecanismos que actúan fuera de la masa del yo de la familia nuclear son importantes
para determinar el curso y la intensidad del proceso dentro de la familia nuclear.

El proceso de transmisión multigeneracional.

En este sistema teórico, uno de los conceptos fundamentales es el modelo generacional que
predomina y se transmite con distintos niveles de inmadurez de padre a hijo. En cada
generación hay un hijo que crece relativamente ajeno a los requerimientos y a las presiones
emocionales de la masa del yo familiar y alcanza en esa situación el nivel más alto posible
de diferenciación.
Otra concepción teórica se trata de los perfiles de la personalidad de las distintas posiciones
que ocupan los hermanos. Las características de la personalidad están determinadas por las
posiciones de los hermanos y por la constelación familiar en la que han crecido. Estos
perfiles de personalidad son sumamente exactos en lo que se refiere a aquellas personas
que se encuentran en la mitad de la escala de diferenciación del sí-mismo. En general, estos
perfiles tienen una mezcla de características adultas e infantiles. Cuanto mas alto en la
escala se encuentre una persona, mas predominan en ella las cualidades adultas y viceversa.

2. El tema central de la teoría de los sistemas familiares gira alrededor del modo en que
todos tenemos un sí-mismo apenas diferenciado, o estamos “indiferenciados”, o tenemos un
apego emocional no resuelto en nuestra familia de origen. El objetivo mas importante de la
terapia de los sistemas familiares es ayudar a los miembros de la familia a mejorar el nivel
de diferenciación de sí-mismo, el método de la terapia familiar pasó a afrontar el triángulo
formado por ambos cónyuges y el terapeuta. Llegó a constituir el enfoque principal de la
terapia de los sistemas familiares. Se demostró que el método más efectivo consistía en
establecer un triángulo formado por los dos miembros más importantes de la familia y el
terapeuta. Si el terapeuta se diferenciaba relativamente de ambos cónyuges, cada uno de
ellos podía iniciar un lento proceso de diferenciación entre su sí-mismo y el del otro.
Es norma de toda terapia alentar a ambos cónyuges a trabajar sistemáticamente para
diferenciar su sí-mismo de la familia de origen. En el curso de la una terapia hay momentos
en que el interés se enfoca en la relación del matrimonio y otros en los que la atención se
centra principalmente en la diferenciación en la familia extensa.
No es posible diferenciar un sí-mismo en un triángulo si no se dispone de un método para
actuar simultáneamente en los otros triángulos interconexos. En particular, se destacó el
triángulo entre el sí-mismo y los padres, el principal y el más importante de la vida, del que

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toda persona toma los modelos relacionales triangulares, que quedan relativamente
determinados para todas las relaciones futuras. En la enseñanza de las relaciones
interpersonales se le da una nueva significación a la capacidad de ver a la propia familia,
mas que como imágenes “asimiladas” emocionalmente, como un conjunto de personas. Se
le da también una nueva importancia a la capacidad de observarse a sí mismo en
situaciones triangulares y los modos de “destriangularse”.

La definición del sí-mismo en la familia de origen

El concepto de la diferenciación del sí-mismo se relaciona con el grado en que una persona
se va diferenciando emocionalmente del padre.
La escala de diferenciación del sí-mismo es uno de los conceptos más importantes de esta
teoría. En el extremo inferior de la escala se colocan las personas con niveles mínimos de
diferenciación o máximos de indiferenciación. El extremo superior esta reservado a un
nivel teórico de total diferenciación. Otro de los conceptos mas importantes de esta teoría
es el de los triángulos; se refiere a las modalidades predecibles en las que las personas se
relacionan unas con otras en un campo emocional.

Cómo se afronta el apego emocional no resuelto

El grado de apego emocional no resuelto equivale al grado de indiferenciación. Cuanto mas
bajo es el nivel de diferenciación, mas fuerte es el apego emocional no resuelto a los padres
y mas intensos los mecanismos destinados a controlar la indiferenciación. En un extremo
encontramos a las personas que se valen de la distancia emocional de los padres, aislando
emocionalmente el sí-mismo cuando están en contacto físico con ellos: se trata aquí de
mecanismos intrapsíquicos. Estos mecanismos son necesarios para el mantenimiento del
equilibrio emocional de la familia. En el otro extremo encontramos personas tan sensibles
ante la presencia física de otra que para su equilibrio emocional se hace necesario un cierto
grado de distancia física.
La mayor parte de la gente aplica una combinación de mecanismos internos y distancia
física, con cierta preferencia por un tipo de mecanismo.

El corte emocional
Se designa corte emocional a la distancia emocional, sin tener en cuenta si esta se ha
logrado mediante los mecanismos internos o con la distancia física. Naturalmente el que se
va le imprime un giro diferente a su vida. Le es necesaria la proximidad emocional pero le
tiene alergia. Se aleja con la ilusión de conquistar su independencia. Se puede repetir el
modelo en las relaciones laborales y en otros sectores de la vida en los que existe una
interdependencia emocional. La persona que logra la distancia emocional poniendo en
práctica mecanismos internos tropezara con complicaciones de diversa índole:
enfermedades físicas, la depresión, disfunciones sociales como el alcoholismo, o episodios
de irresponsabilidad con respecto a los demás.
La manifestación principal del corte emocional es la negación de la intensidad del apego
emocional no resuelto a los padres.

Modelos de vida

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El grado de apego emocional a los padres no resuelto, lo determina el grado de apego de

cada padre a su familia de origen, el modo en que los padres respectivos han interferido en
el matrimonio de los hijos, el grado de ansiedad durante los momentos críticos de la vida y
el modo en que los padres han afrontado esa ansiedad.
Uno de los mecanismos automáticos mas eficaces para reducir los niveles excesivos de
ansiedad en una familia es un sistema relacional relativamente abierto a la familia extensa.
Un sistema relacional abierto, que es lo opuesto del “encierro” emocional, es aquel en el
cual los miembros de la familia tienen un grado de contacto razonable. Una “apertura”
relativa no aumenta el nivel de diferenciación en la familia, pero reduce la ansiedad, y un
nivel de ansiedad siempre bajo permite a los miembros de la familia que se sienten
motivados empezar a moverse lentamente hacia una mayor diferenciación. Es bastante
corriente en la familia nuclear mantener un nivel de “encierro” relativo frente a las familias
de origen. Se trata de personas que tienen poco con las familias de origen y solo vuelven a
sus casas una vez por año para una breve y superficial visita de compromiso. Las familias
que entran en esta categoría tiene una escasa adaptabilidad al estrés, niveles de ansiedad
relativamente altos y una gran predisposición para las desavenencias conyugales, los
conflictos con los hijos y toda la gama de problemas humanos.

Las relaciones familiares con respecto a las relaciones sociales.

Las personas que cortan los lazos con su familia de origen tratan, con todas sus fuerzas, de
crearse familias “sustitutas” entre las relaciones sociales. Esa tendencia proviene de la
fuerza emocional que impulsa a las personas a la negación emocional del pasado. Las
personas que cortan con su familia tienden a buscar, en el ámbito de sus relaciones sociales,
a aquellas con las que más congenian, lo que reduce la ansiedad inmediata y puede
funcionar bien por algún tiempo.
Cuando las relaciones sociales adquieren carácter significativo, se convierten en duplicados
de las relaciones con la familia de origen. Si la persona se encuentra en estado de estrés y
su ansiedad aumenta, corta también los lazos con esta relación social y va en busca de otra
más satisfactoria. En conclusión, las relaciones no familiares pueden dar lugar a una etapa
de la vida bastante buena, siempre que la relación sea tranquila, pero tiene muy poca
tolerancia al estrés.

Principios y técnicas para contribuir a la definición del sí-mismo en la familia extensa.

Has que comprender la función de los sistemas emocionales en todas las familias y
motivarse para una investigación con fines de análisis de la propia familia, y para ello hay
que empezar por adquirir el control del propio poder de reacción emocional frente a la
familia, y desarrollar la capacidad de observar objetivamente lo que en ella ocurre. A
medida que el sistema se vuelve mas “abierto” y uno comienza a observar los triángulos y
los papeles que juega en los modelos reactivos de la familia, puede iniciar el proceso mas
complejo de diferenciarse de los mitos, las imágenes, las distorsiones y los triángulos que
entes no conseguía captar.

Relaciones entre dos

Una relación entre dos es aquella en la que dos personas entran en contacto, una con otra,
en el plano personal, sin hablar de otros ni de temas impersonales. Este tipo de relación se

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establece entre dos personas bastante diferenciadas, que pueden comunicarse directamente
y mostrarse un respeto mutuo, con madurez, sin incurrir en las complicaciones con las que
tropiezan las personas menos maduras. El esfuerzo por lograr una relación entre dos mejora
el sistema relacional de la familia y es un buen ejercicio para conocerse.

Llegar a ser un mejor observador y llegar a controlar la propia emotividad

El esfuerzo o ser un mejor observador y aprender más sobre la familia reduce la reactividad
emocional y esto, a su vez, contribuye a llegar a ser un mejor observador. Nadie llega a ser
totalmente objetivo y nuca puede dejar de reaccionar emocionalmente frente a las
situaciones familiares. Un leve progreso en este sentido ayuda a situarse un tanto “afuera”
del sistema emocional de la familia y esto, a su vez, le ayuda atener un mejor punto de vista
respecto de los fenómenos humanos, le hace capaz de superar el reproche y el rencor y de
alcanzar un nivel de objetividad que es mucho mas que un mero ejercicio intelectual. La
persona que adquiere una cierta capacidad de observar y controlar, en parte, su reactividad
emocional adquiere una capacidad que es útil en la vida, en todos los problemas
emocionales: puede vivir su vida reaccionando mediante respuestas emocionales adecuadas
y naturales, pero con la conciencia de que en cualquier momento puede salir de la situación,
dominar su reactividad y hacer observaciones que le ayuden a tener el control de sí-mismo
y de la situación.

Destriangular el sí-mismo de las situaciones emocionales

Es una necesidad absoluta si nuestro objetivo es la diferenciación del sí-mismo. El objetivo
consiste en mantenerse constantemente en contacto con un sistema emocional que envuelve
al sí-mismo y a otras dos personas, sin tomar partido por ninguna de las partes, sin
contraatacar ni defenderse y buscando siempre mantener una línea neutral de respuesta.