LA TEORÍA DEL COLOR SEGÚN NEWTON,

GOETHE, TURNER
Teoría del color de Newton
Nuestra comprensión moderna de la luz y el color comienza con Isaac Newton (1642-1726) y una
serie de experimentos que realiza para entender el "fenómeno de los colores". Este científico es el
primero en entender el arco iris. Para ello, crea un hoyo en la pared de un cuarto oscuro.
Seguidamente, refracta la luz blanca con un prisma, que resulta la proyección de sus colores
componentes en una pared blanca al fondo del cuarto: magenta, rojo, naranja, amarillo, verde,
azul y violeta. Además, para probar que el prisma no estaba coloreando la luz, volvió a unir la luz,
realizando el experimento a la inversa.

La luz, el color y la pintura

Pero, por supuesto, la luz es diferente a la pintura, como explica Matthew Gale, el sabio curador
del Tate: "Como descubrió Newton, cuando todos los colores se juntan en la luz, se obtiene
blanco, pero cuando todos los colores se juntan en la pintura, se obtiene negro. Esencialmente, es
casi imposible igualar exactamente lo que nuestros ojos ven en el mundo. Es por eso que el
impresionismo es una cosa tan extraordinaria; estaban tratando de capturar el impacto de la luz a
través de esta cosa material, la pintura".

Los descubrimientos de Newton fueron claramente de gran importancia para estos artistas, pero
fue otro logro histórico que capturó la imaginación modernista a principios del siglo XX.

Teoría del color de Goethe

"El error de Newton fue confiar a las matemáticas las sensaciones de su ojo."

El pensador alemán Johann Wolfgang von Goethe ya era un hombre de estado, poeta, autor y
filósofo establecido cuando publicó su teoría del color en 1810. No convencido por la creencia de
Newton de que los colores estaban contenidos dentro de la luz, pensó que surgían mediante la
interacción de la luz y la oscuridad. También consideró que los colores surgían a través de la
interacción de atmósferas como el polvo y el aire.

En verdad, Goethe no era el científico más acertado, pero fueron sus teorías fisiológicas,
particularmente sobre cómo vemos el color, lo que realmente cambió el juego. Por ejemplo, mira
fijamente el punto en el círculo amarillo durante 15 segundos, luego mira el punto negro a la
derecha. ¿Qué color ves?
Evidentemente, la respuesta es púrpura. Goethe descubrió esto (también con azul a naranja y rojo
a verde) e hizo una nueva rueda de color simétrica, poniendo estos colores primarios frente a sus
complementarios

Goethe y la psicología del color

De manera crucial, Goethe también señaló que el color puede impactar el estado de ánimo y la
emoción. Señaló una división entre los colores "más" y "menos". El amarillo y el amarillo-rojo eran
colores "positivos", porque (según él) son positivos y mejoran la vida, mientras que el azul, el
violeta y el azul verdoso son colores "negativos", porque (supuestamente) evocan ansiedad e
inquietud.

Triángulo de Goethe

Goethe creó un triángulo analítico del color. En él, los tres colores primarios rojo, amarillo
y azul están dispuestos en los vértices del triángulo. Las otras subdivisiones del triángulo
se agrupan en triángulos secundarios y terciarios, donde los colores del triángulo
secundario representan la mezcla de los dos triángulos primarios a cada lado de él, y los
colores del triángulo terciario representan la mezcla del triángulo primario adyacente a él
y triángulo secundario directamente a través de él.
Para Goethe, era muy importante comprender la reacción humana al color, y su investigación
marca el comienzo de la psicología del color moderno. Creía que su triángulo era un diagrama de
la mente humana y vinculaba cada color con ciertas emociones.

Aunque, por supuesto, sus asociaciones se encuentran en el campo de la subjetividad asociada a la

experiencia de cada individuo, la idea de que el color podría desplegarse como una fuerza
emocional es poderosa, y fue adoptada por muchos artistas durante los siguientes cien años. Entre
los primeros estaba JMW Turner.

Teoría del color de Turner

"El grado más alto de luz, como la del sol es en su mayor parte incoloro. Esta luz, sin
embargo, vista a través de un medio ligeramente engrosado, nos parece amarilla. Si su
volumen aumenta, veremos que la luz asume gradualmente un tono amarillo-rojo, que al
final se convierte en un color rubí."

Esta es la teoría del color de Goethe, respecto a cómo el ojo percibe la luz como color,
pero casi podría describir la pintura que Turner pintó en homenaje 33 años después, Luz y
color (la teoría del color de Goethe) - la mañana después del diluvio - Moisés escribiendo
el libro del Génesis , en 1843.

teoria-color-turner
"El grado más alto de luz, como la del sol es en su mayor parte incoloro. Esta luz, sin embargo,
vista a través de un medio ligeramente engrosado, nos parece amarilla. Si su volumen aumenta,
veremos que la luz asume gradualmente un tono amarillo-rojo, que al final se convierte en un
color rubí."

Luz y color (Teoría del color de Goethe) - La mañana después del diluvio - Moisés escribiendo el
libro del Génesis (1843). Joseph Mallord William Turner.
Turner poseía y era estudioso de la traducción al inglés de la Teoría de los Colores, y estaba
fascinado por ella en muchos aspectos, en particular la comprensión emocional del color por parte
de Goethe. Aquí, además de describir la idea de Goethe de la luz vista a través de la atmósfera, lo
que resulta en una variedad de colores, Turner despliega una paleta decididamente "positiva",
supuestamente con la intención de evocar los alegres sentimientos de despertar espiritual
sugeridos en el título.

Círculo del color de Turner

Inspirado por la rueda de colores de Goethe, Turner también creó su propio diagrama para
mostrar cómo se comportan los colores primarios en la luz cuando se representan en materiales
de acuarela, y cómo se pueden usar para representar la dimensión de profundidad. El azul y el rojo
representan grados de sombra, mientras que el amarillo sugiere la luz misma. Turner usó este y
otros diagramas para ilustrar su teoría del color y la perspectiva.

Matisse y la teoría del color

A finales del siglo XIX, impresionistas como Monet utilizaron las lecciones de Newton para recrear
escenas de la vida moderna. Desafiando la tradición, comenzaron con un lienzo en blanco y
utilizaron pinceladas contrastantes de color para crear un efecto prismático de la luz que juega
entre los pajares y los lirios de agua.

Luego vino un pintor francés y volvió de nuevo trizas la tradición de pintura. Henri Matisse fue uno
de los fundadores de lo que se denominó peyorativamente Fauvismo, es decir, las bestias salvajes,
un nuevo uso del color que era brillante, no naturalista y, bueno, salvaje. Él y su amigo André
Derain se pintaron retratos mutuamente para anunciar su nuevo uso radical del color. No usaron
una rueda de colores para elegirlos, pero sus elecciones emocionantes y llamativas forman parte
de un estado de ánimo nuevo, expresivo y místico en las artes que en parte simpatizaba con
Goethe.

El nacimiento del expresionismo y la teoría del color

Mientras tanto, los contemporáneos de Matisse en toda Europa, pero particularmente en la
Alemania natal de Goethe, estaban ocupados fundando el movimiento expresionista. En escenas
cada vez más abstractas, los colores se aplicaron con trazos pictóricos libres, y una vez más, no se
seleccionaron para representar la naturaleza sino para expresar las emociones del artista.

Muchos expresionistas alemanes, como Wassily Kandinsky y Paul Klee, desarrollaron su uso del
color en la Bauhaus, la icónica escuela de diseño de Alemania.

Bauhaus y la teoría del color

Situados en la ciudad natal de Goethe, Weimar, muchos maestros de la Bauhaus adoptaron con
gran entusiasmo su teoría del color. Arraigada en el expresionismo y abierta justo después de la
Primera Guerra Mundial en 1919, la filosofía Bauhaus aspiraba a un ideal mejor, más armonioso y
utópico de la sociedad, con un buen toque de misticismo inspirado en Goethe.

Johannes Itten y la teoría del color

Johannes Itten, uno de los miembros fundadores, tuvo algunas lecciones particularmente prácticas
para agregar al canon de color. Hizo una nueva rueda de color de 12 partes y enseñó que hay
cuatro cualidades del color: tono (matiz), intensidad (cuán saturado está), valor (luminosidad u
oscuridad) y la temperatura (calor o frialdad). De hecho, puedes ver la teoría del color de Itten en
práctica cada vez que juegues con el tono y la saturación de las fotografías de tu teléfono móvil.

También enseñó siete métodos útiles para combinar colores, y el impacto que estos podrían tener
en el espectador.

Paul Klee y la teoría del color

Adoptando los complementarios de Goethe, Klee se interesó por las relaciones entre los colores y
enseñó que, al igual que las formas en una composición, los colores también afectarían el
"equilibrio" de un lienzo, algo que le preocupaba particularmente en su propio trabajo. Observa
los ritmos rojo-verde y violeta-amarillo en el cuadro de abajo: es un ejemplo de dos pares de
complementarios utilizados para crear un balance general. Los cuadrados pequeños y potentes de
color amarillo cálido emergente se compensan con áreas más grandes de violeta, mientras que el
verde y el rojo se usan en proporciones similares.

Wassily Kandinsky y la teoría del color

El amigo de Klee, Wassily Kandinsky, como Goethe, quería precisar el impacto emocional del color.

En 1922, él ya tenía su propio conjunto de teorías sobre lo que significaban los colores
individuales, y desarrolló teorías sobre las relaciones entre formas. Emitió una encuesta a los
estudiantes, solicitando asociar los colores primarios rojo, amarillo y azul con el cuadrado, el
triángulo y el círculo. La respuesta correcta esperada era triángulo=amarillo, círculo =azul,
cuadrado=rojo). Kandinsky creía que esto se basaba tanto en las "fuerzas" que estos elementos de
forma y color emanaban, y por una razón u otra, la mayoría de los encuestados estuvo de acuerdo
con él. Utilizó esta teoría del color y su sentido de los significados detrás de los colores para crear
sus composiciones abstractas.

Mondrian y la teoría del color

Casi al mismo tiempo, un modernista holandés empleó esos mismos tres colores para hacer las
cosas de manera diferente una vez más.

A medida que surgió su estilo distintivo, Mondrian fue parte de una marea de cambios más
amplios en el mundo del arte. Reaccionando ante el caos de la Primera Guerra Mundial, muchos
comenzaron a buscar orden en su trabajo, buscando significados más profundos y universales y
examinando su lugar en el universo. Mondrian también se vio influenciado por un creciente
interés en la Teosofía, que enseñó que cada pensamiento genera un aura de color que rodea a
cada persona. Recordó en 1941:

"Lo primero que cambió en mi pintura fue el color. Abandoné el color natural por el color puro.
Había llegado a sentir que los colores de la naturaleza no se pueden reproducir en el lienzo.
Instintivamente, sentí que la pintura tenía que encontrar una nueva forma de expresar la belleza
de la naturaleza".

El neoplasticismo y la teoría del color

Y su nueva forma era dejar de pintar cosas gradualmente en el mundo real y comenzar a tratar de
capturar la belleza "universal" que había debajo de ellas. Para ello, Mondrian volvió a los
fundamentos del color. En la década de 1920, estaba desplegando esa triada familiar de colores
primarios, aquellos que se pueden mezclar para crear todos los demás colores, incrustados en una
simple rejilla negra. Llamó a su enfoque "Neoplasticismo", la base del movimiento De Stijl que
fundó con su amigo Theo van Doesburg. Era para expresar "la esencia del espacio a través de la
relación de un plano de color con otro".

Mientras tanto, con un trasfondo social y político de la revolución ligeramente modificado, uno de
los contemporáneos de Mondrian enfrentaba desafíos ideológicos similares en Moscú.

Malevich y la teoría del color

En la década de 1850, el científico James Clerk Maxwell había descrito una versión ligeramente
diferente de los "colores primarios", afirmando que el rojo, el azul y el verde son los colores
primarios de la luz. Escribió que estos tres colores, junto con el amarillo, el blanco y el negro, eran
todo lo que el pintor necesitaba para imitar los colores de la naturaleza en el espectro.

Malevich se había graduado a principios del siglo XX en una tendencia neo-impresionista en la que
los artistas utilizaban hallazgos científicos relativamente recientes como el de Maxwell para idear
métodos más estructurados de recreación de la luz en el lienzo (por ejemplo, el puntillismo de
Seurat, usando redes de puntos, es su famoso Le Bea du Hoc).

El suprematismo y la teoría del color

Pero alimentado por un espíritu burbujeante de la inminente revolución rusa, como Mondrian,
Malevich se mostró insatisfecho con el uso del color para imitar a la naturaleza, y para 1915 había
llegado a un estilo completamente contrastante. El "Suprematismo", como él lo llamó, tenía como
objetivo crear un arte nuevo y autónomo que estuviera libre de siglos de convención y, en cambio,
impartiera un significado directo, casi meditativo a su espectador.

Malevich estaba tan interesado en los avances científicos recientes como sus contemporáneos,
pero los usó para seguir su nuevo estilo y un nuevo significado directo. Abandonando rápidamente
las imágenes representativas y el color naturalista, adoptó el esquema de Maxwell en su forma
más pura, y pintó formas geométricas refinadas en esta paleta primaria y limitada.

Tomado de: https://www.ttamayo.com/2019/07/la-teoria-del-color/