Resumen: “Lo básico en planta concentradora”

En procesamiento de minerales llevamos a cabo la conminución y tratamiento del mineral extraído

desde la mina, en el video observado vemos una desclasificación de cada una de las etapas por las
que debe ir pasando el mineral con el fin de obtener nuestro producto final, que para este caso es
el concentrado de cobre.

El traslado de mineral extraído de la mina a través de camiones de alto tonelaje y descarga en el

chancador primario da inicio al proceso de molienda. El material descargado sobre el chancador
giratorio va siendo fragmentado producto del movimiento giratorio de la pera que aprisiona la roca
contra las paredes del chancador fraccionando la roca por compresión. Los fragmentos generados
van siendo recolectados y transportados por cintas transportadoras, se descarga en una pila de
material que alimentara al chancador secundario. Un alimentador de placas descarga el mineral
sobre cintas que llevan la roca hacia el triper que alimenta 4 tolvas que hacen bajar los fragmentos
hacia unos arneros vibratorios que clasifican por tamaño el mineral. Las partículas que tienen el
tamaño adecuado pasan directamente hacia los molinos y las partículas de sobre tamaño son
redirigidos hacia el chancador secundario. En este equipo vuelve a ser fragmentado el mineral. Los
fragmentos son nuevamente pasados por los arneros repitiendo el proceso mencionado
anteriormente. El mineral que pasa por los arneros es llevado a la siguiente etapa de molienda, en
donde la planta de molinos de bolas y SAG va siendo alimentado por este material para continuar
con su reducción de tamaño.

Los molinos de bolas se componen en su interior por un porcentaje de 30 a 45 % de bolas de

acero, las cuales por el movimiento giratorio del molino irán golpeando la roca hasta reducir su
tamaño. Las bolas irán generando dos tipos de movimiento, el primero es uno en forma de
catarata en el cual la bola sube hasta la parte superior y cae hacia la parte inferior del equipo
golpeando la pulpa de mineral y el segundo es un movimiento de cascada en donde parte de la
cantidad total de bolas sube hacia la zona superior del molino y cae descendiendo por el mismo
material en un movimiento menos agresivo. En la planta de molinos también encontramos arneros
vibratorios que clasifican el material por tamaño, en donde el sobretamaño es redirigido
nuevamente a los molinos y la pulpa pasante es dirigida al área de flotación.

La pulpa obtenida tras el proceso de molienda llega a la planta de flotación, la cual se mezcla con
agua de proceso y espumante en las primeras celdas de flotación. El concentrado ingresa a la celda
por tubería ubicada en la parte inferior del estanque y mediante la inyección de aire comprimido o
aire natural sumado a los químicos espumantes, se van generando burbujas que van atrapando el
mineral de interés transportándolo hacia la superficie de la celda de flotación. Las burbujas con
mineral van cayendo por rebalse hacia las canaletas que tiene la celda en donde se recolecta y se
lleva al siguiente proceso. El material que no es atrapado por las burbujas se deposita en el fondo
del estanque y un sistema de válvulas trasladan la pulpa hacia la siguiente celda para repetir el
proceso con la finalidad de recuperar la mayor cantidad de mineral posible.

El mineral trasladado por las canaletas y que fue obtenido en el proceso de flotación pasa a unos
estanques de gran diámetro llamados espesadores, con la finalidad de que el mineral se logre
sedimentar en cada uno de los espesadores y se traslade hacia la siguiente etapa. El material va
siendo sedimentado gracias al efecto generado por aditivos floculantes. La parte solida se separa
de la liquida. El solido se deposita en la parte inferior y el agua en la parte superior. El agua se
recupera para ser utilizada nuevamente en los procesos de planta. La pulpa de alta densidad
depositada en el fondo es movida hacia el centro por unas rastras que giran dentro del espesador.
La pulpa una vez que llega al centro es succionada por una bomba y transportado mediante
tuberías a la última etapa de tratamiento.

La pulpa obtenida en los espesadores se transporta hacia el área de filtrado, el objetivo de esta
etapa es eliminar el mayor porcentaje de agua de la pulpa, de manera de entregar una arena
concentrada con alto contenido de mineral. La pulpa se lleva a unos estanques, de los cuales se
traspasa la pulpa a unos filtros donde se secará el material. El agua que había sido recuperada en
la etapa de espesamiento es utilizada para generar presión en los filtros de secado. el mineral se
deposita sobre una tela dentro de los filtros y se comprime la pasta hasta eliminar la mayor
cantidad de agua posible. El filtro esta compuesto por una membrana de gebe y una tela que se va
moviendo por la acción de unos rodillos, en la parte superior de la membrana existe una cavidad
donde ingresa el agua recolecta del proceso y que se inyecta para hacer presión sobre esta y así
traspasar esa fuerza sobre la pulpa, retirar el agua y atrapar el concentrado sobre la tela. Luego el
concentrado pasa por otra membrana a la que se le inyecta aire comprimido con el fin de darle un
ultimo secado al mineral. La tela con concentrado sigue su curso y es retirado por la acción de unos
rascadores que retiran el concentrado de la tela.