I.

INTRODUCCIÓN
En el presente trabajo se da a conocer los procesos que se llevan a cabo para
la obtención de concentrados de cobre y oro en la unidad minera Cerro Corona
– Gold Fields. Iniciándose con el chancado seguido de molienda, flotación,
espesamiento-relaves, filtrado, almacenamiento y despacho.

El procesamiento de minerales es un componente principal de las operaciones

mineras ya que, establece límites a la capacidad de producción. La importancia
de una buena evaluación del mineral, del análisis de proceso, del modelamiento
y diseño es reconocida como fundamental para el resultado del proyecto. El
conocimiento que tenga cada una de las personas que participan en la
explotación y procesamiento de minerales, de todas las etapas de la cadena
productiva, contribuirá a la obtención de sinergias, conducentes al mejor
aprovechamiento de los recursos minerales y a los resultados del negocio.
 II. OBJETIVOS
2.1. OBJETIVO GENERAL

2.1. OBJETIVOS ESPECÍFICOS

 III. MARCO TEÓRICO
1. FLOTACIÓN

La flotación es uno de los procesos más selectivos para la separación de

especies sulfurosas, y de Plomo- zinc y cobre – zinc.

La separación de las especies a través del proceso de flotación, se produce

gracias a la diferencia en las propiedades fisicoquímicas de la superficie de cada
una de ellas.

La flotación surgió a partir del proceso de separación en medios densos, ya que

la dificultad para la obtención de fluido con algunas densidades particulares
obligó a la utilización de modificadores de superficie, con el fin de mejorar la
selectividad del proceso.

Estos modificadores permiten convertir selectivamente en hidrofóbica la especie

a separar, de tal forma que ante la presencia de un medio constituido por agua
y aire (burbujas), la especie hidrofóbica rechace el agua y se adhiera a las
burbujas de aire que ascienden hacia la superficie del líquido.

Las burbujas de aire se pegan a las partículas si estas desplazan el agua de su

superficie, lo que ocurre cuando tienen un comportamiento hidrofóbico.

Siempre y cuando el conjunto de partículas adheridas a las burbujas de aire

tenga una densidad global inferior a la del medio de separación, estas podrán
viajar junto con las burbujas hacia la superficie, no obstante se requiere que la
burbuja tenga la resistencia suficiente para llegar a la superficie sin romperse.

Una vez las burbujas de aire alcanzan la superficie, se requiere que se forme
una espuma que mantenga retenida las partículas, porque de lo contrario las
burbujas se reventarán y las partículas flotadas viajarán de nuevo hacia el fondo
de la celda de separación.

Por el contrario, las partículas no hidrofóbicas que tengan una densidad superior
a la del medio en el que ocurre la separación se hundirán.
El proceso de flotación se lleva a cabo en celdas de poseen mecanismos de
agitación y dispositivos de inclusión de aire a la pulpa o al líquido de separación.
La agitación favorece la separación y suspensión de las partículas, mientras que
la inclusión de aire promueve la formación de burbujas.

La modificación selectiva de las partículas a separar se obtiene mediante la

adición de colectores, depresores y activadores. La estabilidad de las burbujas
de aire, necesarias para evitar que estas se destruyan antes de llegar a la
superficie del medio de separación, se logra mediante la adición de espumantes.

La selectividad en la modificación superficial de las partículas a separarse

obtiene mediante la adición de modificadores de pH, lo que favorece que algunos
colectores se adhieran fácilmente a las especies más hidrofóbicas.

La recuperación de la especie valiosa depende de la cantidad de partículas

transportadas a la superficie (flotadas), por lo tanto, la estabilidad y el tamaño de
las burbujas de aire que las transporta influyen directamente en la recuperación.

La adecuada selección del espumante utilizado para estabilizar las burbujas de

aire es uno de los parámetros que controlan la recuperación.

En un proceso en el que se produzcan muchas burbujas pequeñas se obtendrá

una mayor recuperación, que si se producen burbujas más grandes y en menor
cantidad, ya que la recuperación depende del área superficial de las burbujas
disponibles para que las partículas se adhieran a ellas.
El enriquecimiento que se puede lograr a través de la flotación depende de la
selectividad de los reactivos colectores, depresores y activadores.

 Reactivos espumantes: tienen como objetivo el producir burbujas

resistentes.
 Reactivos colectores: tienen la misión de impregnar las partículas de
sulfuros de cobre y de molibdeno para que se separen del agua (efecto
hidrófobo)) y se peguen en las burbujas.
 Reactivos depresantes: destinados a provocar el efecto inverso al de los
reactivos colectores para evitar la recolección de otros minerales como la
pirita, que es un sulfuro que no tiene cobre.
 Otros aditivos: como la cal sirven para estabilizar la acidez de la mezcla en
un valor de pH determinado, proporcionando el ambiente adecuado para que
ocurra todo el proceso de flotación.
2. Proceso de Espesamiento de Relaves

En la Figura N° 1 se muestra un esquema general del proceso continuo de

espesamiento de relaves, incluye succión y transporte de relaves, alimentación
al espesador y descarga del espesador.

Figura 1: Proceso de Espesamiento de Relaves

Una vez que el relave es capturado de una operación unitaria anterior por un
sistema venturi, es transportado desde una cañería de alimentación a un
estanque acondicionador, donde el objetivo es diluirlo y homogenizarlo hasta
obtener la concentración de sólidos óptima para que ingrese al feedwell del
espesador, que es un cajón interno de alimentación donde su principal objetivo
es realizar la mezcla de relave con agua y floculante alimentado por otra línea,
actuando como desaireador eliminado las burbujas de aire que perjudican el
contacto floculante-sólido, a su vez disminuyendo la turbulencia a la entrada del
espesador.

Por otro lado se encuentra la planta de preparación de floculante, una vez listo
el floculante se transporta a través de una cañería hacia el feedwell.

Una vez que se forman los flóculos en el espesador los sólidos y él líquido
asociado a la pulpa se separan rápidamente, los sólidos se van rápida y
constantemente al fondo del espesador (denominada zona de compresión) y el
líquido sube rápidamente hacia la superficie, recuperándose esta agua y siendo
alimentada nuevamente al proceso.

La formación de pastas en la descarga del espesador se logra extendiendo la

zona de compresión del espesador y aumentando las dosis de floculante, esto
permite obtener altos sólidos en la descarga.

Por su parte el agua recuperada retorna al estanque acumulador de agua por

rebalse del espesador por gravedad.
 IV. GENERALIDADES: MINERA GOLD FIELDS LA CIMA
4.1. Ubicación
El yacimiento de Cerro Corona está ubicado a 80 km al NNO de la ciudad de
Cajamarca, en el norte del Perú, en el distrito de Hualgayoc y que, a su vez, se
halla dentro de la circunscripción territorial de la provincia de Bambamarca, entre
los 3,300 y 3,900 m.s.n.m. Solamente es accesible por una carretera que va
desde Cajamarca a Hualgayoc, a la altura del km 77.

4.2. Geología Regional y Local

El yacimiento de cobre y oro de Cerro Corona se halla contenido en un pórfido
de diorita subvertical de forma cilíndrica, de 600 a 700 metros de diámetro,
emplazado en rocas calcáreas, margas y siliclásticas del Cretáceo medio. Dentro
del pórfido, la mineralización de cobre y oro se asocia principalmente a zonas
que poseen un sistema de vetillas de cuarzo (stockwork). El pórfido de Cerro
Corona es inusual, pues posee un contenido de oro muy alto en comparación
con otros yacimientos de cobre y oro de la región. Existen al menos dos fases
de intrusión de dioritas, pero solo una se encuentra mineralizada. La diorita no
mineralizada se considera la más reciente y se le denomina ‘testigo estéril’
(Barren Core).

El modelamiento geológico reciente sugiere que el pórfido de Cerro Corona se

encuentra compuesto, probablemente, de cuatro o cinco pórfidos satélites, de
los cuales los últimos dos son estériles. La mineralización temprana se
encontraba acompañada de una alteración potásica moderada a avanzada,
comúnmente superpuesta por una alteración argílica tardía y semiextendida, y,
localmente, por un conjunto de alteraciones fílicas estructuralmente controladas
(cuarzo-sericita-pirita).

El sistema de fallas dominante, que va del noreste al sudoeste, y que recorre el

intrusivo, se denomina “Falla Mariela”, y tiene una relación importante con la
distribución de mineralización. Existen tres zonas mineralizadas distintas dentro
del yacimiento identificado como la Zona del Anillo, la Zona Norte y la Zona Sur.
Cada una de ellas se trata por separado para efectos del modelamiento
geológico y de recursos. Además de las zonas mineralizadas, el yacimiento se
caracteriza por presentar varios dominios de acuerdo con el grado de oxidación
e intemperización.

Vetas laminadas y sistema de vetillas (stockwork)

Modelo estructural en 3D de las fallas principales del yacimiento Cerro Corona

Columna estratigráfica (Goldfields La Cima, 2006).

 V. PROCESOS EN MINERA GOLD FIELDS LA CIMA

ESPESAMIENTO ALMACENAMIENTO
CHANCADO MOLIENDA FLOTACION FILTRADO
Y RELAVES Y DESPACHO

1. CHANCADO

Es el área que se encarga de la reducción primaria en el tamaño del mineral

proveniente de mina. Luego de la voladura del mineral en el tajo, es depositado
en la cancha de gruesos para ser pasados por un chancador tipo rodillos y
dientes. Este proceso de chancado se realiza en dos líneas independientes, y su
principal función es la de obtener un producto de menor tamaño al recibido de
mina.

El mineral proveniente de mina puede ser hasta de 1 mt de tamaño y luego de

ser pasado por la chancadora estará a 10 pulgadas.

El proceso de chancado se realiza en seco; es decir, sin agua. La descarga de

la chancadora es transportada mediante fajas hacia el proceso siguiente.

Etapa de chancado – Minera Gold Fields.

2. MOLIENDA

Es la segunda etapa del proceso donde el mineral proveniente del chancado es

mezclado con agua para ingresar al Molino SAG, realizando la disminución de
tamaño de 10 pulgadas a 0.5 pulgadas.

La descarga del molino es bombeado a un sistema de clasificación de tamaños

(ciclones), donde el mineral con tamaño menor a 150 micrones es enviado al
siguiente proceso o flotación. Los tamaños menores son enviados a un molino
de bolas para su molienda, creando una carga circulante con los ciclones.

La función de esta etapa es la reducción de tamaño de partícula en húmedo, de

10 pulgadas a 150 micrones.

Etapa de molienda – Minera Gold Fields

3. FLOTACIÓN

Es la siguiente etapa, donde se realiza la separación de los elementos valiosos

(cobre y oro) de los no valiosos (fierro, arcillas, gangas). El proceso de
separación se realiza mediante la flotación de los minerales valiosos. Para
conseguir este efecto, es necesario la adición de reactivos que modifican las
propiedades físicas de las partículas, haciéndolas hidrofóbicas (miedo al agua).

El proceso cuenta con un sistema de agitación y adición de aire para la formación

de burbujas, en las cuales se "pega" el mineral valioso (hidrofóbico), y son
removidas de las celdas para luego ser limpiadas en procesos posteriores.
El mineral que no "flota" es considerado como relave, y lo que flota es llamado
concentrado de cobre y oro.

El mineral de mina contiene 0.6% de Cobre 1 gr/ton de Oro. Luego del proceso
de flotación (separación) el concentrado contiene 25% de Cobre y 30gr/ton de
Oro.

Por eso, a este proceso se le denomina "concentración de minerales".

La métrica principal del área es la de obtener la mayor recuperación posible de

las especies valiosas.

Etapa de flotación – Minera Gold Fields

4. ESPESAMIENTO Y RELAVES

Son dos áreas distintas que reciben el producto de flotación: por un lado el
concentrado, y por otro el relave. La función de este proceso es la de recuperar
el agua usada en el proceso de flotación. El espesador es un tanque muy grande
donde se realiza la separación sólido – líquido. Los concentrados tienen que
eliminar agua para su posterior tratamiento de filtración y los relaves para su
disposición en la presa de relaves.

La métrica del área es el porcentaje de sólidos en la pulpa de concentrado y

relave. Para el relave es necesario mantener una pulpa con 50 - 55% sólidos, y
para el concentrado de 70 - 75% sólidos.
 Etapa de espesamiento y relaves – Minera Gold Fields

5. FILTRADO

Es la etapa donde el concentrado espesado es pasado por un filtro tipo prensa

para la remoción del agua que tenga.

Es el proceso de obtención de un concentrado listo para el despacho. El control

de humedad del producto, es muy importante por temas medioambientales.

Si contiene mucha humedad (mayor a 9%) habrá pérdidas por chorreo en el

transporte hacia el puerto de Salaverry. Si es menor a 7% hay un problema de
volatilidad del concentrado; por ello, es importante el control de este parámetro
operativo.

Etapa de filtrado – Minera Gold Fields

6. ALMACENAMIENTO Y DESPACHO

Es la etapa final del proceso, donde se almacena el concentrado para su

posterior despacho al puerto de Salaverry en camiones de 30 toneladas. Los
controles realizados en el punto son por calidad y humedad.

Etapa de almacenamiento y despacho – Minera Gold Fields

VI. CONCLUSIONES
 VII. BIBLIOGRAFIA
 Gold.Fields, (2017).Procesos. (Acceso 27 May 2017). Encontrado en:
https://www.goldfields.com.pe/operaciones/index.php
 Gómez Paredes, P. (2012). Evaluación pruebas de espesamiento de relaves
en planta piloto. Título de Ingeniero Civil Químico. Pontificia Universidad
Católica de Valparaiso-Chile.