UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO

FACULTAD DE CIENCIAS CONTABLES

Dr. MANUEL PINGO ZAPATA
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PRINCIPALES ESCUELAS ECONÓMICAS

La evolución de las ideas económicas, se formalizaron para convertirse en las
escuelas económicas, que son las diversas corrientes teóricas que existen sobre
el comportamiento del sistema económico y surgen de la necesidad de explicar
problemas que la realidad plantea en momentos históricos determinados; por
esta razón las diversas teorías económicas no pueden ser entendidas fuera de la
realidad que les dio origen pero pueden ayudar a explicar el presente.
Analizamos previamente la ideología económica que se uso por mucho tiempo
en la sociedad.
EL MERCANTILISMO
El mercantilismo nació en Inglaterra como ideología del capital comercial y
usurario. Predominó entre los siglos XVI y XVIII.
REPRESENTANTES Y OBRAS
Podemos mencionar a los siguientes:
- Tomás Mun (1571-1641) (Inglés) "England's treasure by foreign trade".
(“Atesoramiento de Inglaterra a través del comercio exterior”)
- Juan Colbert (1619-1683) (Francés). Ministro de Finanzas de Luis XIV. Su
importancia en la política económica fue tan grande que el mercantilismo en
Francia tomó el nombre de Colbertismo.
- Antonio Serra (Español), Formó el movimiento mercantilista denominado
Bullionismo, en referencia al Bullón, que es el nombre que tomaban las
barras de metales preciosos. "Un pequeño tratado sobre las causas que
pueden hacer el oro y la plata abundantes en un reino donde no hay minas"
(1613).
- Philip Wilhelm Von Hornick (Alemán). El movimiento mercantilista en
Alemania tomó el nombre de Cameralismo que viene de Kammer que
denota la cámara o recinto donde se guardaba el tesoro real en la edad
media. "Cartilla Cameralista".
- I.T. Pososhkov (Rusia)
LAS IDEAS MERCANTILISTAS
Los mercantilistas sostienen que la riqueza y el poder se reducen al oro y la
plata, es decir, son circulacionistas. Postulan la participación del estado para que

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coadyuve al fin de acrecentar la riqueza, es decir, para que regulara la menor

salida posible de metales preciosos y, al contrario, promoviera el ingreso de la
mayor cantidad de los mismos, a través del comercio. Su importancia reside en
que el Proteccionismo, inspirado en el mercantilismo, contribuyó notablemente a
la expansión de las manufacturas.
Para María Álvarez; el interés por el estudio de las escuelas económicas, no es
únicamente por erudición; nos interesa conocer los orígenes de las teorías que
aprendemos y cuyos instrumentos analíticos usamos para ser conscientes de sus
alcances, límites y posibilidades de explicación de la realidad económica que
vivimos. En esta parte, presentamos en forma breve, los aspectos centrales,
aportes más importantes y algunas de las críticas de las principales escuelas
económicas.1
Las escuelas económicas más importantes - y relativamente vigentes - para dar
respuestas a los problemas económicos contemporáneos son:
1. La escuela fisiócrata
2. La escuela clásica
3. La escuela marxista
4. La escuela neoclásica
5. La escuela keynesiana
6. La escuela monetarista
1.1.1 ESCUELA FISIÓCRATA
Esta escuela da inicio a la constitución de la Economía como ciencia y
surge en Francia durante el siglo XVII en las postrimerías de la transición
de la sociedad feudal europea a la sociedad capitalista. Su principal
representante fue Francoise Quesnay (1694 – 1774), siendo su obra
económica más importante ''La Tabla Económica" escrita en 1758.2
Quesnay fue la figura más importante de un pequeño grupo de
intelectuales franceses: los fisiócratas, denominación que era producto
del papel importante que atribuía al orden natural en contraste con el
orden social artificialmente creado por el hombre.
1
Esta parte ha tomando como base a María Álvarez M. (En Asignatura Economía, Estudios Generales, Universidad de Lima).
2
Francoise Quesnay, fue también médico cirujano y parte de su vida la dedicó a la filosofía; en ambos campos hizo notables
aportes.

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Para los fisiócratas, la sociedad funciona igual que el cuerpo humano,

donde se produce un conjunto de interrelaciones y flujos entre las partes.
Según ellos existen tres grupos sociales: campesinos, artesanos y
terratenientes. Los únicos capaces de crear riqueza son los grupos de los
campesinos, los demás son considerados corno clases estériles.
En "La Tabla Económica", antecesora más importante de la moderna
Matriz Insumo Producto, Quesnay trata de demostrar como se producen
las relaciones entre las diversas clases sociales; según él, ellas se realizan
de la siguiente manera: la actividad económica es iniciada por los
campesinos, quienes a partir del producto de la cosecha del año anterior,
obtienen en el presente periodo un nuevo producto. Parte de este
producto es consumida por ellos y otra parte es guardada como semilla
del próximo año; el excedente o producto neto va a manos de los
terratenientes, los que a su vez consumen una parte directamente y la otra
la utilizan para comprar los productos de los artesanos. Los artesanos
viven de los ingresos pagados por los terratenientes y no son capaces de
generar un excedente económico; el único excedente proviene del trabajo
agrícola y de los campesinos.
Los fisiócratas pueden considerarse también como los precursores de las
corrientes modernas que tienden a dar prioridad absoluta a los problemas
económicos en el desarrollo del orden social. Además, sus teorías se
basan, estrictamente, en lo observado en la realidad para formular sus
"leyes" económicas; siendo este, probablemente, uno de los más
importantes aportes de los fisiócratas.
Sin embargo, los fisiócratas estuvieron equivocados al considerar a la
agricultura como la única fuente capaz de crear riqueza. El sistema
capitalista industrial estaba surgiendo lenta pero inexorablemente y la
revolución industrial iniciada en el Siglo XVIII, demostraría que el
trabajo en la manufactura no podía considerarse estéril.
1.1.2 ESCUELA CLÁSICA
Surge a fines del Siglo XVIII y a inicios del XIX, enarbolando la bandera
del industrialismo y proclamando la superioridad económica y técnica de

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la manufactura y la industria sobre la agricultura. Sus principales

representantes son: Adam Smith (1723 – 1790) con su obra “Una
investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las
naciones" y David Ricardo (1772 – 1823) con su obra “Principios de la
Economía Política y Tributación”.
Los representantes de esta escuela centraron su atención en el análisis del
origen y distribución de la riqueza y del excedente económico entre los
distintos grupos sociales: capitalistas, terratenientes y obreros. La
acumulación de capital y la reproducción del sistema económico, así
como el concepto de ganancia como elementos importante y distintivo
del sistema capitalista, ocupan también un lugar importante en el
pensamiento clásico. Además de estos aspectos, Smith y Ricardo,
destacan el papel importante de las fuerzas de mercado (oferta y
demanda), como reguladoras de la actividad económica y sostienen que
el Estado no debe intervenir en la economía pues dificulta su buen
funcionamiento. Este rasgo de la teoría clásica denominado también
liberalismo económico, fue sistematizado por J. B. Say (1767 – 1832)3,
quien sostenía que la economía se rige por la ley de la oferta y demanda,
mecanismos que actúan automáticamente –como especie de mano
invisible- corrigiendo la sobreproducción o la escasez y regulando todo el
proceso económico.
El desarrollo incipiente del sistema capitalista, impidió a los economistas
clásicos un mayor desarrollo de su obra, a pesar de ello, sus aportes a la
ciencia económica son bastante significativos, entre ellos, tenemos el
intento de sistematización de las “leyes de movimiento” de la sociedad
capitalista, la incorporación del concepto de ganancia y acumulación a la
teoría económica y descubrimiento y precisión del concepto de “renta del
suelo”. Ellos también fueron los iniciadores de la teoría del valor trabajo
que fue mucho más desarrollada por Marx y del funcionamiento de los
mercados, sistematizado posteriormente por los teóricos neoclásicos.

3
J. B. Say, fue un seguidor de A. Smith, su obra más importante “Tratado de Economía Política” se publicó en 1803. Para muchos
autores, Say no fue un economista clásico pues consideran que no hizo aportes significativos dentro de dicha escuela.

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1.1.3 ESCUELA MARXISTA

Su principal representante y fundador fue Carlos Marx (1818 – 1883) y
su obra económica4 más importante es “El Capital, Crítica de la
Economía Política”. La teoría económica de Marx, parte del principio de
que la producción es la base de organización de toda sociedad;
considerando que las formas sociales de organización productiva e
implícitamente la organización técnica constituyen los modos de
producción pudiendo distinguirse a lo largo de la historia los siguientes:
esclavista, feudal, capitalista y comunista. En la mayor parte de su obra,
Marx se ocupó exclusivamente de la sociedad capitalista.
El objetivo de Marx en “El Capital”, es estudiar las leyes que rigen la
sociedad capitalista. Para ello, al igual que los economistas clásicos, se
ocupó también del estudio de la creación y distribución, no de la riqueza
en general, sino del excedente económico y fundamentalmente de la
plusvalía, que según él, es la forma que adopta el excedente en una
sociedad capitalista y su obtención, el objetivo principal de dicho modo
de producción.
Marx sostiene, que la fuerza de trabajo es la única fuente creadora de
valor y de ganancia, la ganancia a su vez es el motor del proceso de
acumulación de capital y tiene su origen en la existencia de la plusvalía
que es la parte del valor producido por el obrero y apropiada por el
capitalista sin retribución alguna a quienes lo producen, razón por la cual,
Marx, considera que la distribución de la riqueza es injusta. Esta se puede
expresar en la ecuación del valor de toda mercancía:
M=c+v+p
Según esta ecuación, el valor de toda mercancía (M) está formada por el
valor del capital constante (c), el valor del capital variable (v) y la
plusvalía. (c) incluye el valor de las materias primas, insumos y la
depreciación de la maquinaria y equipo; (v), está constituido por los

4
La obra de Carlos Marx, no se circunscribe al campo de la teoría económica, se dedicó e hizo importantes y controvertidos aportes
a la Filosofía, Historia, Sociología y Política. Por razones obvias, nos circunscribimos al campo económico. Además, es
importante aclarar que al estudiar la escuela marxista, nos referimos únicamente a los aportes de su fundador, sin tomar en cuenta,
por motivos de espacio a otros seguidores de esta escuela.

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salarios pagados a los trabajadores. Sin embargo, como la fuerza de

trabajo es la única fuente creadora de valor y el capital constante se limita
a transferir íntegramente su valor a la mercancía, el único elemento a
partir del cual surge la plusvalía es el capital variable (v); por
consiguiente, la plusvalía es la parte del trabajo del obrero no
remunerado por el capitalista que al ser transformado en ganancia e
invertido periodo tras periodo se transforma en capital; este proceso
constante y creciente de acumulación es la ley más importante del
sistema capitalista y es también según Marx, su razón de existencia.
Los aportes más importantes de la teoría de Marx a la teoría económica
contemporánea son los siguientes:
a) Pone en evidencia que la economía es una ciencia social; es decir,
estudia las relaciones entre los miembros de una sociedad y no
deber ser entendida únicamente como un conjunto de relaciones
técnicas o numéricas.
b) Resalta la importancia del contexto histórico – social en el que se
desenvuelven los diversos sistemas económicos, subrayando que el
comportamiento económico de los individuos puede variar de una
sociedad a otra.
Las principales críticas que se pueden hacer a esta escuela son el no
haber desarrollado instrumentos de análisis más precisos y el haber
permanecido a un nivel eminentemente teórico.
1.1.4 ESCUELA NEOCLÁSICA
Sus principales representantes son: León Walras (1834 - 1910) con su
obra "Elementos de economía política pura", y Alfred Marshall (1842 -
1924) con su obra "Principios de economía”.
Los pensadores de esta escuela fueron los fundadores y sistematizadores
de la teoría microeconómica. Retomando uno de los aspectos estudiados
por los economistas clásicos, ponen en un primer plano el papel del
mercado y el liberalismo económico; pues - según ellos- el libre
funcionamiento del sistema de mercado garantiza la utilización óptima y
total de los recursos productivos. En este contexto, la intervención del

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Estado sólo genera desequilibrios.

Los aportes fundamentales de esta escuela a la teoría económica
contemporánea son:
a) La sistematización de la teoría de los precios (análisis de oferta y
demanda) y de la teoría microeconómica en su conjunto.
b) Precisión de la noción de equilibrio de mercado y del sistema
económico en general.
La crítica principal que se puede hacer a esta escuela es el haber
considerado los hechos económicos desde un punto de vista formal, casi
matemático, restándole importancia a las fuerzas sociales.
1.1.5 ESCUELA KEYNESIANA
Su fundador y principal representante es John M. Keynes (1884 - 1946)
con su obra "Teoría General de la ocupación, el interés y el dinero".
Keynes fue también el iniciador de la Teoría Macroeconómica moderna.
El aspecto central de su teoría es demostrar que la Ley de Say - según la
cual la mano invisible de la oferta y demanda regula la producción - no
funciona en la realidad.
Para entender sus planteamientos, es necesario comprender el contexto
histórico de la época y sus principales problemas económicos. A
mediados de 1929, después de un largo periodo de prosperidad y bonanza
económica en Estados Unidos y los principales países europeos, estalla
una de las más grandes crisis del sistema capitalista, seguidas por un
prolongado periodo de recesión.
Los principales fenómenos a que da lugar son:
a) Caída drástica de la demanda, que provocó una sobre producción
generalizada haciendo quebrar un gran número de empresas.
b) Caída de la inversión
c) Como resultado de lo anterior se produjo un desempleo crónico.
Ejemplo de ello son los 13 millones de desempleados existentes en
1933 solamente en los Estados Unidos.
d) Quiebra de un gran número de bancos
Los economistas tradicionales sostenían que esta situación era pasajera y

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que la mano invisible del mercado se encargaría de solucionarla. Sin

embargo, al agravarse la situación con el transcurso del tiempo, fue
Keynes quien puso de manifiesto el fracaso de la teoría tradicional para
explicar y ayudar a solucionar la recesión económica, demostrando que:
- El mercado, en épocas de crisis, es incapaz de solucionar por sí
solo, problemas de desequilibrio económico.
- Dado que la inversión privada es débil en estos periodos, el Estado
debe intervenir para compensarla.
- El Estado, asimismo, puede incentivar la actividad económica
mediante políticas de aumento del gasto público o disminuyendo
impuestos.
En resumen, el aporte fundamental de la escuela keynesiana es la
sistematización de una teoría para la economía en su conjunto (agregados
macroeconómicos), la explicación de la crisis de recesión, y - sobre todo-
la elaboración de políticas económicas que ayudan a solucionar los
problemas de desempleo, mediante la intervención del Estado en la
economía.
1.1.6 ESCUELA MONETARISTA
Su principal representante es Milton Friedman, siendo una de sus obras
más importantes "Nueva formulación de la teoría cuantitativa del dinero"
(1956). Los monetaristas retoman las ideas anteriores a Keynes y las
modernizan. La preocupación central de la teoría monetarista es el
análisis de la variación de los niveles de precios, para ello Friedman
actualiza la. teoría cuantitativa del dinero expresada en la ecuación de
Fisher:
P = (M.V)/Q
Como según Friedman la velocidad de circulación del dinero (V) y el
nivel de producción (Q) son variables estables, la causa esencial de la
variación de los precios es 1a cantidad de dinero (M) en la economía;
esta es la razón por la que a estos economistas se le conoce como
monetaristas.
Esta escuela, retoma el liberalismo económico y sostiene que el mercado

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es el mejor mecanismo regulador de la producción; por consiguiente, el

Estado debe intervenir lo menos posible en la economía y la única forma
válida, según ellos, es regulando la cantidad de dinero que circula en la
economía (oferta monetaria).
El aporte de esta teoría es explicar el aspecto monetario de la inflación;
sin embargo; para economías como la nuestra, adolece de muchas
deficiencias, ya que, al propugnar la no intervención del estado
desconoce el rol importante que juega en la producción y distribución del
ingreso.

Fuente Bibliográfica.
María Álvarez M. Texto de Economía: Estudios Generales. Universidad
de Lima; oficina universitaria de coordinación y desarrollo
académico.

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