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El neoclasicismo fue un movimiento artístico y literario que surgió a mediados del siglo XVIII y se
extendió hasta el siglo XIX. Tenía como base la renovación de los valores filosóficos y estéticos de
la Antigüedad Clásica y el culto a la razón, interpretados como modelos para la construcción de la
modernidad.
Se originó en Francia, donde fue llamado simplemente clasicismo. Desde allí, llegó al resto de
Europa y a América, de la mano del Iluminismo o Ilustración, clave filosófica del movimiento
neoclásico en todas sus manifestaciones.
Aspectos económicos:
Aspecto social:
Se destaca la creciente importancia de la burguesía, un grupo que cada vez eran más
influyentes que se unió con las ideas liberales y racionales de la ilustración
Aspecto político:
Aspecto religioso:
Aspecto cultural:
La influencia cultural de la ilustración francesa llega a través de la corte real, los monarcas
se convierten en los creadores de las artes y letras.
Se crean academias de bellas artes por parte de los estados, que harían que lo clásico se
trasformara en la norma artística de la época.
Literatura neoclasicista
La narrativa: las novelas siguieron los moldes clásicos y buscaron a través de las situaciones reales,
dar una enseñanza práctica. La mayoría de estas obras contenían una dura crítica a la sociedad
europea. Sus principales representantes son:
Daniel Defoe: (Londres, 1660 - Moorfields, actual Reino Unido, 1731) Escritor inglés. Abandonó la
carrera eclesiástica para dedicarse al comercio, primero en una empresa textil, hasta 1692, y luego
en otra de ladrillos, actividades que propiciaron frecuentes viajes por Europa. En 1695 entró a
formar parte del gobierno, y en 1701 obtuvo cierto éxito con El verdadero inglés, novela en la que
atacaba los prejuicios nacionales en defensa de su admirado rey Guillermo III, de origen holandés.
Jonathan Swift: Considerado el más grande escritor inglés de su tiempo y uno de los más grandes
escritores satíricos de todos los tiempos, hijo de una familia de inglesa establecida en Irlanda,
Jonathan Swift, nació el 30 de noviembre de 1667 en Dublín, falleció el 19 de octubre 1745. Dejó
su fortuna a los pobres, disponiendo también la fundación de un manicomio.
En 1704 en forma anónima y reunidos en un solo volumen, se publicaron sus primeros escritos.
"La batalla entre los libros antiguos y los modernos" es una intervención en la disputa a favor de
los antiguos escritores en la controversia entre antiguos y modernos. Muy brillante es "Historia de
una barrica", una parodia de las diversas iglesias cristianas.
Lirica: por considerarse de mal gusto expresar sentimientos, los poetas de este movimiento
adoptan dos temas:
Poesía bucólica o pastoril: en este tipo de poesía se ensalza la naturaleza. Era el canto de los
pastores.
La fábula: en el siglo XVIII también se cultivó la fábula con el objetivo de ofrecer al lector concejos
y enseñanzas morales puestas en boca de animales
Sus representantes:
Jean de la fontaine (Francia): Jean de La Fontaine nació el 8 de julio del año 1621 en el seno de una
familia burguesa residente en la localidad de Château-Thierry, Champagne (Francia). Jean de la
Fontaine murió en París el 13 de abril de 1695. Tenía 73 años de edad. En 1665 publicó sus
primeros Cuentos, inspirados en autores como Boccaccio o La Salle, cuyas historias alteró
notablemente, y en 1668 sus primeras Fábulas. Obtuvo un rápido éxito, en parte por el escándalo
generado por el carácter licencioso de sus Cuentos, que muy pronto fueron censurados y cuya
difusión se prohibió.