jueves, 27 de mayo de 2021

INICIO DE LAS CIENCIAS VETERINARIAS EN

VENEZUELA

El Benemérito General Juan Vicente Gómez, Presidente de la

República de Venezuela, en cuyo Gobierno se inició el
conocimiento y desarrollo de las Ciencias Veterinarias en nuestro
país.

HISTORIA DE LA VETERINARIA

LA OFICINA MÉDICO VETERINARIA DEL MINISTERIO

 DE SALUBRIDAD, AGRICULTURA Y CRÍA DE

VENEZUELA; UNA VISIÓN ADELANTADA DEL ONE

HEALTH EN EL PRIMER TERCIO DEL SIGLO XX

(Por: Naudy Trujillo Mascia y Milva Javitt Jiménez)

El Gobierno del General Juan Vicente Gómez, Presidente de la

República de Venezuela entre 1908 y 1935, puso énfasis en la
organización del Estado, en la promoción de investigaciones y estudios,
así como en la apertura a los adelantos científicos; todo con el propósito
de ajustar la Nación a los nuevos tiempos, signados por ideas de
modernismo y de progreso. En tal sentido, y de forma particular, las
áreas de la salud pública y la producción agropecuaria, consideradas
estratégicas para atacar la pobreza y por sustentar el desarrollo y el
crecimiento de la riqueza social, recibieron especial atención. Así se
habrían de tomar medidas que condujeron posteriormente a la creación,
en 1930, del Ministerio de Salubridad, Agricultura y Cría (MSAC), el
establecimiento de sus líneas de trabajo y la contratación para esta
instancia gubernamental de personal profesional extranjero, ante su
falta en el país, sobre todo médico veterinario para conformar una ofi-
cina especializada.

La filosofía de trabajo y las acciones llevadas a cabo por este Ministerio

y sus dependencias en los campos de la producción e higiene de
alimentos así como en la salud humana, ambiental y animal, al igual que
sus alcances y logros, evidencian que sus operarios se acercaron a una
visión adelantada de lo que hoy conocemos como One Health, hecho
que es detallado y reivindicado en este trabajo de investigación.

El 19 de diciembre de 1908, el General Juan Vicente Gómez, llega a la

Presidencia de la República de Venezuela, dando un giro al manejo
ejecutivo del país y promueve sistemáticamente una serie de cambios
en el Estado que buscan su transformación poniendo énfasis en el
ordenamiento, la organización, la infraestructura, las investigaciones y
estudios, así como en la apertura a los adelantos científicos; todo con
el propósito de ajustar la Nación a los nuevos tiempos, signados por
ideas y planteamientos de modernismo y de progreso, promovidas en
el país por la que se conoce como segunda generación positivista
venezolana integrada por una serie de prominentes intelectuales, entre
los que destacan: José Gil Fortoul, Pedro Manuel Arcaya, César Zumeta
y Laureano Vallenilla Lanz, que desde muy temprano comienzan a
cerrar filas con el llamado gomecismo.

A partir de 1909, se establecerán contactos con países europeos y con

Estados Unidos de Norteamérica a fin de lograr colaboración en planes
y proyectos que mejoren las condiciones de Venezuela. Ese mismo año,
bajo el lema "Unión, Paz y Trabajo", se comienzan a tomar decisiones
y acciones que procuran el avance nacional. En tal sentido, se crea la
Dirección de Agricultura y Cría y Colonización del Ministerio de Fomento
con la intención de aumentar las actividades agropecuarias y
aprovechar la gran cantidad de tierras ociosas.

En 1910 se decretó la creación de las Comisiones Científicas y

Exploradoras de Venezuela con el propósito de realizar estudios en las
diversas regiones del país desde el punto de vista geográfico, hidrográ-
fico, astronómico, geodésico, geológico, botánico, etnológico,
arqueológico y zoológico, que además debían proceder al estudio y
trazado de las vías de comunicación para conformar un Plan General
de las Vías de Transporte de la República, así como dedicarse a
estudios preliminares destinados a proveer de agua potable y servicio
de cloacas a las poblaciones. Se decreta la creación de un solo Ejército
Nacional y una Academia Militar, con el propósito de acabar con las
múltiples guerrillas personales controladas por caudillos regionales y
proveerse de una institución que garantizara la paz nacional. Asimismo,
en el ámbito educativo, a través del Ministerio de Instrucción Pública, se
propuso una reforma y modernización del sistema y se decretó la
creación de escuelas de agricultura, cría y veterinaria, de enfermería,
normales y de artes y oficios para Caracas y otras regiones del país.
Más adelante, con la irrupción del negocio petrolero, se verán otros
cambios importantes sociales, políticos, económicos, y hasta culturales
que delinearán a la moderna Venezuela.

Objetivamente podemos ver cómo, de forma particular, áreas como la

educación, la salud pública y la producción agropecuaria e industrial,
consideradas estratégicas para atacar la pobreza y por sustentar el
desarrollo y el crecimiento de la riqueza social, recibieron su especial
atención en la gestión de Gobierno entre 1908 y 1935 del General Juan
Vicente Gómez; hecho que a la postre permitió hacer pasar
paulatinamente a Venezuela al siglo XX, lo que para algunos analistas
hubiese tardado muchísimo más al haberse prolongado la condición
agropecuaria, latifundista, belicista, caudillista y errática que caracterizó
al país durante la segunda mitad del siglo XIX.

LA SALUD PÚBLICA COMO ASUNTO DE ESTADO EN EL SIGLO

XX

Tras la epidemia de peste bubónica aparecida en Venezuela,

particularmente en el puerto de La Guaira, en 1907 y debido al pobre
manejo, marcadamente muy político y poco técnico, que el Gobierno de
Cipriano Castro le dio al evento, se encendieron alarmas entre los
médicos venezolanos e instituciones como la Academia Nacional de la
Medicina, y más allá en la Oficina Sanitaria Internacional de las
Repúblicas Americanas al percibirlo como una amenaza continental,
que se manifestaron por una urgente organización del sistema sanitario
del país. Tal clamor obtuvo respuesta en el nuevo Gobierno del
Presidente Gómez, el cual crea en 1909 la Comisión de Higiene Pública,
instancia consultiva, con rango nacional que a su vez tenía órganos
similares a nivel regional y local, de carácter temporal y dependiente del
Ministerio de Relaciones Interiores, ya que en esa época la salud era
considerada un problema de seguridad nacional o de orden público.

Estaba constituida por seis médicos, un ingeniero y un abogado, y

presidida por el galeno barquisimetano Dr. Pablo Acosta Ortiz con el Dr.
Luis Razetti como secretario. El acontecimiento se tiene como un hito
importante en la historia de la salubridad venezolana por ser el primer
intento formal de un Gobierno por tomar la salud como asunto de
carácter público.
 Doctor Pablo Acosta Ortiz.

Esta comisión dio paso en 1910 al Consejo Superior de Higiene y

Salubridad Públicas, dirigido por el Dr. Carlos de la Cabada y a la
Dirección de Higiene y Salubridad Públicas a cargo del Dr. Pablo Acosta
Ortiz; órganos hermanos y coactuantes, el primero de carácter
consultivo y el segundo ejecutivo, de vida efímera y que en la práctica
solo sentaron las bases para que en noviembre de 1911 se creara la
Oficina de Sanidad Nacional (OSN), bajo la responsabilidad directa de
la Presidencia de la República y con mandato fundamental de controlar
los frecuentes brotes de enfermedades, como viruela, fiebre amarilla,
peste bubónica, malaria y disentería, que eran comunes tanto en
Caracas como en el interior del país. La Oficina de Sanidad Nacional,
contemplaba un Instituto de Higiene, provisto de laboratorios de
Bacteriología, Parasitología, Química Biológica y Bromatología, y una
Oficina Central de Desinfección, además de una Oficina o
Departamento Veterinario, con secciones de Seroterapia y Vacunación,
encargado del estudio y control de enfermedades que afectaban
tradicionalmente a los ganados en el medio rural como la derrengadera,
la peste boba, el carbón, y las parasitosis.

Doctor Luis Razetti.

La Oficina de Sanidad Nacional, tenía unas amplias competencias que

incluían el registro epidemiológico, la vacunación, la desinfección, la
lucha contra ratas, moscas y mosquitos, el saneamiento ambiental, la
regularización de servicios e establecimientos de salud, las
construcciones sanitarias, la inspección de alimentos; los laboratorios
de diagnóstico y los servicios de aguas y aseo urbano.
 Doctor Samuel Darío Maldonado.

Como fundador y primer director de la Oficina de Sanidad Nacional se

designó al Dr. Samuel Darío Maldonado, médico, higienista,
antropólogo, escritor, periodista y político, graduado en la Universidad
Central de Venezuela y con especializaciones en Berlín, París y Viena,
quien estuvo en el cargo hasta 1914. Venía de ser Ministro de
Instrucción Pública en el primer gabinete del General Gómez entre 1908
y 1910, donde tuvo destacada participación en la propuesta de reformas
educativas para una nueva Venezuela; además de un par de años en el
ejercicio privado de la medicina y la cirugía en diferentes regiones del
país y del este de Colombia. También era un destacado ganadero,
propietario del Hato El Frío, una inmensa finca en los Llanos que otrora
fuera del héroe de la Independencia General José Antonio Páez y que
en la década de 1970’s fue importante locación para la Serie
Venezolana del programa televisivo español "El Hombre y su Mundo"
del naturalista Félix Rodríguez de la Fuente. Esta última condición del
nuevo director pesó probablemente en sus acciones en el ámbito
ambiental, médico veterinario y de la salud pública veterinaria en el
organismo a su cargo.

En su Mensaje Presidencial al Congreso Nacional, el 19 de abril de

1912, el Benemérito General Juan Vicente Gómez expresó:

"Espero que en las actuales sesiones dispondréis lo conveniente para

el establecimiento de la Granja Modelo. Nuestro país es esencialmente
agrícola, criador y minero, y exige que se le dote de escuelas de
agricultura, de veterinaria y de minería. Se necesita que vengan del
extranjero los profesores que hayan de enseñar el conocimiento de esas
ciencias a nuestro inteligente pueblo".

Juan Vicente Gómez

Bajo la dirección y co-redacción del Dr. Samuel Darío Maldonado, en

1912, se promulga la primera Ley de Sanidad Nacional, su reglamento
y una serie de otras normas sanitarias, las cual ponían énfasis en la
organización del sistema de salud pública, el saneamiento ambiental, la
modernización de los acueductos, la construcción de las redes de
cloacas, la pavimentación de las calles, el control de endemias rurales,
la vacunación, así como la inspección técnica de alimentos y bebidas.
Esta ley sufrió modificaciones en 1913, 1919, 1920, 1921 y 1923,
ampliándose las áreas de atención a la Higiene Pública, la Medicina
Sanitaria, la Ingeniería Sanitaria y la Estadística Sanitaria.
El Benemérito General Juan Vicente Gómez, intercambiando ideas
con su gran amigo y colaborador el Doctor José Gil Fortoul.

El Doctor José Gil Fortoul, en la Memoria del Ministerio de Instrucción

Pública correspondiente a 1912, refiriéndose a la proyectada Escuela
Federal de Agricultura, Cría y Veterinaria, decía: "Desde los tiempos
mismos de la fundación de la nacionalidad, es problema presente a los
espíritus ilustrados, la creación de esta enseñanza, cuya falta ha
entorpecido y aún comprometido seriamente el desarrollo de la riqueza
pública".

El impulso al desarrollo de las ciencias y sobre todo, la necesidad de

crear las bases para la enseñanza de algunas disciplinas como la
agronomía y la veterinaria, consiguen en el Doctor José Gil Fortoul un
aliado importante, reforzando esa voluntariosa intención con la
presencia en el país de Henri Pittier de quien se conocen ideas para
fomentar la agricultura venezolana sustentadas en la ciencia
experimental y en el concepto según el cual la estación experimental es
la base y fundamento de cualquier sistema de agricultura regional y de
la enseñanza profesional en esta materia.
Luego de 1914, en la Oficina de Sanidad Nacional así como en la Oficina
Central de Sanidad Nacional (OCSN), nombre que se le adjudicó en
1918, y en la Dirección de Sanidad Nacional (DSN), denominada de esa
forma desde 1919, sustituyeron al Dr. Samuel Darío Maldonado los
doctores Gumersindo Torres, José Antonio Tagliaferro Miliani, Luis
Gregorio Chacín Itriago, Ricardo Baquero González, Plácido Daniel
Rodríguez Rivero, Santiago Rodríguez R., Juan Vicente Larralde y
Henrique Toledo Trujillo; todos médicos higienistas o sanitaristas con
estudios en el país y en el exterior.

Los cambios de 1919 fueron secuela directa de la pandemia de gripe

española que afectó a Venezuela, que forzó reformas en los
organismos, los recursos y en la actuación en cuanto a la salud pública,
repotenciándose el proceso de modernización de la sanidad nacional.

Henri Pittier.
Por otro lado, en el ámbito agropecuario y ambiental es menester
resaltar la contratación en 1913 del ingeniero, geógrafo, cartógrafo,
meteorólogo botánico, zoólogo, naturalista y conservacionista suizo-
estadounidense Henri Pittier, con el objetivo de que estudiara la
situación agrícola nacional y proponer planes a futuro. Pittier
recomienda el establecimiento de estaciones experimentales y
laboratorios para análisis de suelos, realizar estudios fitopatológicos y
de las enfermedades de los animales domésticos, además de la
creación escuelas de enseñanza agropecuaria y forestal.

En la segunda década del siglo XX, con el avance de la actividad

petrolera, llegan al país compañías concesionarias norteamericanas,
entre ellas la Standard Oil del grupo Rockefeller, quienes enseguida
decidieron brindar su apoyo y colaboración en materia de salud,
reconociendo los evidentes esfuerzos realizados por el Gobierno del
Presidente Gómez.

En 1924, la Fundación Rockefeller, que ya operaba en Venezuela desde

1916, realizó un estudio con sus expertos acerca de la situación de
enfermedades contagiosas, como la fiebre amarilla, la malaria o la
anquilostomiasis, y sobre los posibles mecanismos para su control. Los
resultados de tal estudio basaron el convenio establecido en 1926 entre
el Gobierno venezolano, a través de la Dirección de Sanidad Nacional,
y la División de Sanidad Internacional de la Fundación para mejorar los
sistemas de lucha contra esas enfermedades que incluía el envío de
personal calificado estadounidense incluidos médicos y una misión de
ingeniería sanitaria, soporte en medicamentos y equipos, becas de
estudio en el exterior para personal médico y paramédico venezolano y
eventualmente el establecimiento de escuelas de salud pública y
malariología en el país.

Los avances logrados en estas materias forzaron la creación, en 1929,

de la Oficina de Salud Pública en la Dirección de Sanidad Nacional. Una
división encargada específicamente de la salud pública, la caridad
pública, las organizaciones de caridad, la atención en situaciones de
catástrofes, los asilos y hospitales así como de la legislación
farmacéutica y médica; siendo designado como primer director el Dr.
David Gimón Jr.

EL MINISTERIO DE SALUBRIDAD, AGRICULTURA Y CRÍA (MSAC)

El Gobierno del Presidente Gómez, en agosto del año 1930, elimina la

Dirección de Sanidad Nacional para dar paso al Ministerio de
Salubridad, Agricultura y Cría (MSAC), despacho que concentró todas
las dependencias con competencias relacionadas a las dos áreas,
provenientes tanto del Ministerio de Relaciones Interiores como de la
Presidencia de la República, cumpliendo de esta forma
recomendaciones de la 8ª Conferencia Sanitaria Panamericana
celebrada en 1927 que sugería la existencia de un órgano superior
ministerial para esas responsabilidades en cada país del continente. El
Ministerio de Salubridad, Agricultura y Cría, mantuvo todas las
estructuras de las unidades que le dieron forma las cuales se
organizaron en dos grandes direcciones, la de Salubridad Pública y la
de Agricultura y Cría.
Fue a inicios de la década de 1930 y a partir de entonces cuando
empezó a emerger la Medicina Veterinaria en Venezuela, durante el
Gobierno del Benemérito General Juan Vicente Gómez.

El Doctor Henrique Toledo Trujillo, designado por el General Juan

Vicente Gómez, Ministro de Salubridad, Agricultura y Cría.

Como Ministro de Salubridad, Agricultura y Cría fue designado el Dr.

Henrique Toledo Trujillo, quien había estado hasta ese momento a la
cabeza de la Dirección de Sanidad Nacional; cirujano, urólogo y
ortopedista, médico particular del Presidente Gómez, con estudios de
especialización en París, y casualmente con inclinación hacia la
atención de animales, por ser amante del hipismo y criador de caballos.
Detentará este cargo durante el lustro y medio de vida efectiva del
Ministerio, hasta finales de 1935. En su gestión, se inauguró el Servicio
de Higiene Escolar, se pone en marcha la Escuela de Expertos
Agropecuarios y Prácticos en Sanidad Animal, se moderniza el servicio
del aseo urbano de Caracas y en las principales ciudades del interior
del país, se funda el Laboratorio de Fisioterapia y Radiología, se
promulga la ley de Defensa Sanitaria Vegetal y Animal, se reorganiza la
Oficina Veterinaria, se crea el Sanatorio Antituberculoso Simón Bolívar,
se crearon los servicios de desinfección y eliminación de ratas, se
auspicia la organización de la I Conferencia Sanitaria Nacional que tuvo
como tema básico la anquilostomiasis, y se establecen los turnos
farmacéuticos en Caracas y en el resto del país.

Para la antigua Oficina Veterinaria, ahora adscrita a la Dirección de

Agricultura y Cría del MSAC, se contrató, a través de la Oficina de
Cooperación Agrícola de la Unión Panamericana, a los médicos
veterinarios Vladimir Kubes, checoslovaco, Emilio Graña y Fernando
Roumiguiere, argentinos, Carlos Otto, chileno y posteriormente al
uruguayo Enrique Vogelsang; a quienes los historiógrafos de la
medicina veterinaria venezolana consideran como los pioneros de la
implantación formal de la profesión en el país.

Al Dr. Kubes se le instaló al frente de la Oficina Veterinaria con la misión

de encargarse de los programas de enseñanza de la profesión y de
manejo, cuidado, higiene, sanidad, multiplicación, cría y alimentación de
animales así como del aprovechamiento de sus productos. Junto a su
equipo de trabajo se desempeñaron no solo como clínicos de campo,
sino también como educadores y consejeros de los ganaderos en la
tarea de combatir las enfermedades de los rebaños, asesores en la
construcción de instalaciones sanitarias y productivas, agentes
desparasitadores y vacunadores, y finalmente promotores de la salud
ambiental así como de la higiene y la prevención de enfermedades en
los pobladores rurales.
El Dr. Vladimir Kubes coordinó el desarrollo del Primer Curso de
Prácticos de Sanidad Animal según Decreto del Presidente Juan
Vicente Gómez, el 2 de enero de 1934. El Dr. Kubes impregnó al
proceso formativo de pertinencia social afrontando la crisis ganadera
con métodos científicos para contribuir en la solución de los problemas.

El Dr. Kubes no solamente fue pionero o fundador sino el líder de los

estudios de Prácticos de Sanidad Animal, que tendrían como
consecuencia la organización e implementación de los estudios de
Medicina Veterinaria en el país, tal como se consagra en el artículo
primero de la Ley de Ejercicio de la Medicina Veterinaria al reconocer
como Médicos Veterinarios a las personas que obtuvieron el diploma de
"Prácticos en Sanidad Animal" o de Expertos en Veterinaria y Zootecnia,
dándole carácter legal y profesional a la iniciativa que naciera, el 2 de
Enero de 1934, durante la presidencia del General Juan Vicente Gómez.
Esta Ley establece:

"El ejercicio de la medicina veterinaria se regirá por la presente Ley y su

reglamento, los reglamentos internos y las normas de ética profesional
que dictare el Colegio de Médicos Veterinarios. Las personas que hayan
obtenido diploma de "Prácticos en Sanidad Animal" o de "Expertos de
Veterinaria y Zootecnia" de conformidad con las leyes anteriores,
quedarán igualmente sometidos a dichas disposiciones en cuanto les
sean aplicables".

Este curso culminó el 20 de Diciembre de 1934 con nueve personas

graduadas y cuatro de ellos becados por el Gobierno Nacional para
continuar estudios de Medicina Veterinaria en Uruguay.
El ingreso de los estudiantes a este tipo de cursos fue promocionado
por una política de becas otorgadas por el Gobierno del Benemérito
General Juan Vicente Gómez, Presidente de la República de
Venezuela.

BECADOS POR EL GOBIERNO NACIONAL DEL GENERAL

GÓMEZ

Se embarcaron para el Uruguay los bachilleres Gustavo Rivas Larralde,

Víctor Delgado Vivas, Paulo Llamozas González y Doctor Alberto
Baumeister, cuatro de los alumnos que obtuvieron más altas
calificaciones en el primer curso de Prácticos en Sanidad Animal que
efectuó el Ministerio de Salubridad, Agricultura y Cría durante el año
pasado.

El mentado Ministerio en cumplimiento de un Decreto Presidencial

emitido por el Benemérito General Juan Vicente Gómez, envía a estos
destacados alumnos a la capital uruguaya con el laudable fin de que
amplíen sus conocimientos en tan avanzado centro de estudios de
Medicina Veterinaria y se perfeccionen para su ejercicio profesional.

(Publicado en la Revista "Élite", el 26 de enero de 1935).

El trabajo de investigación científica realizado por Marc Bloch es un

histórico documental que se encarga de analizar las diferentes formas
de la historia de la medicina veterinaria en Venezuela, tomando como
punto de partida 1934, fecha de instauración oficial de la medicina
veterinaria en este país, durante la presidencia del Benemérito General
Juan Vicente Gómez. Gracias a esta investigación se dio a conocer un
importante número de trabajos para el futuro Médico Veterinario.

CONSIDERACIONES FINALES

En este repaso histórico evidenciamos durante los inicios de la

organización sanitaria venezolana, en las tres y media primeras
décadas del siglo XX, cómo la sanidad humana, la ambiental y la animal
forman aparentemente un complejo indivisible, en la práctica atendido
en conjunto para garantizar la salud en cada uno de sus tres elementos.
Hecho que se aprecia tanto en la decisión de crear un Departamento
Veterinario en una Oficina de Sanidad Nacional, caso similar al que en
nuestros días podemos observar por ejemplo en el sistema sanitario
italiano, como en la creación de un Ministerio de Salubridad, Agricultura
y Cría, lo que es inusual en el concierto mundial.

Consideramos que los operarios técnicos y políticos venezolanos

involucrados en tales decisiones se acercaron a una visión adelantada
de lo que hoy conocemos como One Health, una iniciativa de
integración de las ciencias biomédicas para un trabajo mancomunado,
en el espíritu del concepto de One Medicine propuesto por Schwabe en
1964, que pretende regir como paradigma la actuación de las
profesiones médicas en la actualidad y que busca en definitiva la
anhelada supervivencia en la tierra.

Las bases filosóficas o teóricas que sustentaron tal visión son de

relevante interés y debieran ser esclarecidas, ya que, en virtud de que
en su momento produjeron sus alcances y logros importantes, pueden
servir de sustento a nuevas ideas, adaptadas al contexto social, político
y cultural venezolano, destinadas a optimizar hoy la sanidad nacional.

(Extractos tomados del libro "Historia de la Veterinaria",

presentado por Naudy Trujillo Mascia y Milva Javitt Jiménez en el
XXIV Congreso Nacional y XV Congreso Iberoamericano de
Veterinaria realizado en Almería, España, del 26 al 28 de octubre de
2018).

Juan Vicente Gómez en 17:35

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