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La planta del maíz puede crecer desde el medio metro hasta los seis metros de alto. Su
tallo es envuelto por las hojas, de donde nacen las mazorcas o espigas. Las mazorcas
contienen los granos que son la parte importante de la planta para la alimentación
humana.
El maíz en el Perú
Según una nota publicada en el diario El Comercio, los habitantes peruanos del norte
chico, cultivaba, procesaban y consumían el maíz hace 5,000 años, siendo un ingrediente
básico de su alimentación.
El maíz al igual que la papa y la quinua, formó parte importante de la alimentación de los
pobladores pre incas e incas.
En el imperio incaico, debido a la importancia que tenía el maíz, se utilizó para realizar
ofrendas en las ceremonias religiosas. También se acostumbraba a poner mazorcas de
maíz junto a los objetos valiosos en las tumbas incas.
b) yunca sara, se cultiva en la región cálida (litorales, valles y florestas), son de choclos
grandes aplanados y largos de color homogéneo blanco o crema.
El Perú es el país que cuenta con mayor variabilidad y diversidad genética de maíz.
También tiene la mayor diversidad de especies cultivadas con 55 razas geográficas.
Las variedades cuzco gigante y morado son las que más se exportan respectivamente.
El choclo sancochado, se prepara con la mazorca tierna y hervida de las variedades
cuzco, pardo, chullpi. Es un infaltable complemento del popular ceviche.
El maíz es una buena fuente de fibra por lo que se aconseja su uso en caso de
estreñimiento y para combatir el colesterol elevado y los triglicéridos.
Contiene vitamina B1 o tiamina muy bueno para el metabolismo energético, vitamina B2
o riboflavina, vitamina B3 o niacina, vitamina B9 o ácido fólico, pro vitamina A o
caroteno y la vitamina E.
Con el germen de maíz se produce un aceite un aceite muy puro, que es recomendado a
quienes tienen problemas con el colesterol.