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El clínico científico
Los mejores carecen de toda convicción, mientras que los peores están llenos de
intensidad apasionada.
Seguramente alguna revelación está a la mano.
—W. B. Yeats, 1865-1939
EL MODELO CIENTÍFICO-CLÍNICO
El tema principal enfatizado en este libro es la aplicación del pensamiento
científico en la terapia del habla y el lenguaje. También ha habido un fuerte énfasis
a lo largo de este libro en los puntos en común que pueden y deben existir entre
un clínico y un investigador si vamos a argumentar que ambos provienen de la
misma profesión con base científica. Si el clínico y el investigador adoptaran un
enfoque común para su trabajo, entonces se deduce que es casi seguro que
compartirían una comprensión de un conjunto básico de valores y principios que
rigen cómo se evalúa y determina lo que constituye el conocimiento en la
profesión. Tanto el clínico como el investigador están involucrados en la
resolución de problemas (es decir, ambos están obligados a participar en el
razonamiento y la argumentación racional).
Las reglas que guían el pensamiento válido en un contexto (por ejemplo, la
investigación) no pueden ser diferentes de las reglas que guían el pensamiento
válido en otros contextos (por ejemplo, el pensamiento clínico).
EL CLÍNICO CIENTÍFICO
136
137
Es muy común ver estos roles como sirviendo funciones separadas (es decir,
tienen diferentes objetivos en lo que hacen). Es importante no confundir los
diferentes roles y sus metas asociadas con los objetivos del buen razonamiento y
la práctica. Por ejemplo, los roles y objetivos del investigador y el clínico se
pueden enunciar en estos términos:
l. Sea escéptico.
2. Considere la fuente de la información.
Similitudes Diferencias
se les permite variar más o menos 4 (es decir, 80-88) y aún así permanecer
dentro de los límites normales. Por lo tanto, si un cliente o paciente devuelve
una puntuación de 82, se considerará que esta persona está funcionando
normalmente porque esta puntuación todavía está dentro del rango normal
o dentro de la variación normal. Si un cliente devuelve una puntuación que
está fuera del rango de desviación (por ejemplo, 77), el rendimiento del
cliente es más pobre que el de la peor persona normal y se concluye que el
rendimiento del cliente es anormal.
Mediana y rango. A veces, se usa la mediana en lugar de la media. Tanto la
media como la mediana son medidas de tendencia central, pero hay
situaciones en las que se prefiere una sobre la otra. En una distribución de
frecuencia normal de puntuaciones, la media y la mediana volverán a tener
el mismo valor numérico para describir el rendimiento promedio. Sin
embargo, si la distribución de las puntuaciones está sesgada (es decir, tiene
un valor atípico, es decir, una puntuación o puntuaciones inusualmente altas
o bajas en relación con la mayoría de la muestra), la puntuación media será
mayor o menor que el promedio real, mientras que la mediana seguirá
siendo la misma (ver Fig. 11.3). La razón de esto se relaciona con cómo se
calculan estas dos medidas de tendencia central. El cálculo de la media tiene
en cuenta el valor de todas las puntuaciones, incluidas las puntuaciones
extremas (es decir, sumarlas todas y dividirlas por el total). El cálculo de la
mediana se basa en calcular el punto en la distribución de frecuencias que
divide el 50% de las puntuaciones. Cuando una mediana es la opción para
describir el rendimiento promedio del grupo, entonces se prefiere el rango
sobre la desviación estándar, para evitar tergiversar lo que constituye una
desviación del promedio (Howell, 1997; Phillips, 1999).
144 CAPÍTULO Yo I
El modo que se muestra en la Fig. 11.3 es el valor más frecuente en una
distribución, y tampoco se ve afectado por puntuaciones extremas o
periféricas.
Simétrico
Mediana de la modalidad Media
HIGO. I I .3. Efecto de las puntuaciones extremas sobre las diversas medidas
de tendencia central.
1 43
Puntuaciones Z
o 1 2 3
2345678
Puntuaciones T
146 CAPÍTULO Yo I
20304050607080
HIGO. I I .4. Diferentes maneras de representar el puntaje de la prueba de un
individuo.
Las instrucciones del manual de prueba aseguran que las condiciones bajo las
cuales se realiza la prueba son las mismas bajo las cuales se estandarizó la prueba,
evitando así la invalidación de la prueba. Si hubo alguna desviación de las
condiciones de prueba especificadas, tome nota de lo que hizo de manera diferente
para que en el futuro pueda tener en cuenta estas variaciones al interpretar los
resultados de la prueba posterior a la terapia.
Es importante reconocer que las pruebas informales no son pruebas en ningún
sentido real. Las pruebas informales son útiles en la medida en que permiten un
esbozo rápido de los principales problemas experimentados por un paciente. El
médico generalmente se sumerge en un cajón cercano, una caja de juguetes o
incluso un bolso de mano para producir artículos para que el paciente los nombre,
señale, coincida, etc. (ver Fig. 11.5). Las "evaluaciones de bolsos" como estas
pueden ser útiles para tener una idea de si la condición del paciente le permitirá
intentar un procedimiento de evaluación formal completo. Sin embargo, las
evaluaciones de bolsos o las pruebas informales tienen un valor desconocido
como procedimientos de medición. A menudo involucran muy pocos artículos y
no pueden considerarse confiables. Además, los elementos pueden tener sesgos
inherentes (y desconocidos) que influyen en el rendimiento. El probador que
explota este procedimiento a menudo busca una prueba rápida de lo que él o ella
piensa que está mal con el cliente y hace que sea casi imposible replicar el
procedimiento de evaluación para determinar si se ha producido una mejora. Esto
podría producir un sesgo en la interpretación de lo que podría estar mal con el
paciente.
Comunicación. Después de la evaluación o el tratamiento, es común que se le
pida que dé cuenta del paciente. En la práctica clínica, hacemos esto para colegas
profesionales, familias de pacientes, el equipo de atención, etc. Hablando con tal
EL CLÍNICO CIENTÍFICO 147
HIGO. I I .5. Pruebas informales, interesantes para el clínico pero una pesadilla
para el psicometrista.
Los recuerdos son falibles, así que no confíes en ellos. Registre las respuestas
de error y las respuestas correctas porque los patrones de error además de la
puntuación general de la prueba pueden ser informativos.
Ejemplo
Varios terapeutas en el centro comunitario ABZ decidieron comenzar un nuevo grupo
de terapia para una docena de pacientes. Decidieron que evaluarían el beneficio de la
terapia o evaluarían el progreso de los pacientes después de las 12 semanas de terapia.
Seleccionaron como sus medidas previas y posteriores una prueba de detección popular.
Sin embargo, esta prueba de detección no era tanto una prueba como un conjunto de
tareas desarrolladas por otro grupo de terapeutas que pensaban que una batería de prueba
existente era demasiado larga para ser útil en un departamento neurológico ocupado.
Crearon un conjunto de tareas de detección seleccionando un grupo muy pequeño de
elementos de la batería de prueba estandarizada existente. Esta prueba de detección se
usó rutinariamente para evaluar a los pacientes, y a cualquiera que mostrara dificultades
en estas tareas no se le administró la forma adecuada de la prueba (es decir, la batería
estandarizada). Sin embargo, los terapeutas de ABZ desconocían o no pensaban que el
desarrollo de la prueba fuera particularmente relevante para su objetivo. Administraron
esta prueba de detección a todos los pacientes del grupo y repitieron los resultados al
final de las 12 semanas. Algunos pacientes mostraron mejores puntajes, otros no
mostraron cambios y otros en realidad mostraron peores puntajes. Los resultados fueron,
como era de esperar, difíciles de interpretar.
150 CAPÍTULO Yo I
(Las pruebas creadas informalmente, incluso si los elementos se toman de una batería
de prueba existente, no tienen el estado de prueba. Dichas pruebas no ofrecen
información sobre cuál es la variación normal del rendimiento en estas pruebas, la
confiabilidad de la prueba, la confiabilidad entre evaluadores, etc. Aunque los motivos
de los terapeutas eran bien intencionados, el ejercicio estaba condenado antes de que se
administrara la primera prueba al primer paciente del grupo. Se desperdició mucho
tiempo y esfuerzo en recopilar lo que equivalía a resultados sin sentido,)
Evitar atajos. Es muy tentador tomar atajos en un día ajetreado cuando hay
muchos pacientes reservados para sesiones clínicas. A menudo, un médico piensa
que administrar 20 elementos de una prueba de 60 ítems producirá los mismos
resultados que administrar toda la prueba de 60 ítems. Pero a menudo no sabemos
si esta suposición es cierta. Si se conociera la equivalencia de una prueba de 20
ítems con una prueba de 60 ítems, el diseñador de la prueba incorporaría esta
información en el manual de prueba. Los diseñadores de pruebas hacen todo lo
posible para que las pruebas sean confiables (es decir, producen resultados
consistentes con el mismo paciente cuando se prueban poco después de la misma
prueba). Para lograr esto, se aseguran de que las pruebas no sean tan cortas que
los pacientes puedan adivinar las respuestas correctas o que se pierdan los efectos
de la fatiga en el rendimiento. Es importante terminar de evaluar a un paciente en
una prueba, incluso si el paciente parece no tener problemas en el área examinada.
Es tan importante saber lo que un paciente es capaz de hacer como saber lo que él
o ella encuentra difícil.
Evitar pruebas y terapias confusas. A veces, un evaluador se siente dividido
entre realizar una evaluación y garantizar que el paciente experimente el éxito.
Esto sucede particularmente cuando un paciente parece estar luchando o produce
muchos errores en la evaluación. El médico entonces siente la necesidad de
proporcionar retroalimentación de apoyo e incluso retroalimentación correctiva
para ayudar al paciente a lograr el éxito. A menudo, estos procedimientos ad hoc
interfieren con la validación de la prueba. Sin embargo, hay momentos en que
(como parte de la evaluación) el evaluador está interesado en establecer qué tipo
de procedimientos correctivos funcionan para un paciente (por ejemplo, señalar
con un sonido, señalar con un significado de palabra relacionado). Estrictamente
hablando, estos procedimientos deben incorporarse en el desarrollo de la prueba
para evitar invalidar los resultados de la prueba (como en la Boston Naming Test;
Kaplan y otros, 1983). El éxito de la evaluación en términos de que el médico
pueda obtener información y el paciente no esté totalmente desmoralizado por la
situación a menudo depende del manejo experto de la situación.
Muchos pacientes pueden aceptar que no recibirán retroalimentación durante
la evaluación si se les explica que se trata de una evaluación y las condiciones
requieren que el médico realice la prueba sin informar a los pacientes de aspectos
EL CLÍNICO CIENTÍFICO 151
específicos del rendimiento durante la evaluación. A menudo, una explicación,
como la siguiente, ayuda:
Sr. Jones, voy a pedirle que nombre algunas fotos. Hay bastantes fotos, y encontrarás
algunas fáciles y otras más difíciles de nombrar. Me gustaría que nombraras todas
las fotos lo mejor que puedas. No te preocupes si cometes un error. Todo lo que
dices, incluidos tus errores, me hablan de tu problema del habla. No diré si sus
respuestas son correctas o incorrectas durante la prueba. Pero cuando termine la
prueba, podemos hablar sobre cómo lo hiciste. ¿Bien? ¿Empezamos?
Tratamiento
Es una buena idea utilizar evaluaciones diagnósticas normalizadas para informar
un diagnóstico del trastorno de un paciente antes de comenzar el tratamiento. A
veces, los médicos sienten que una evaluación del paciente será demasiado
"castigadora" para el paciente, y se toma la decisión de comenzar la terapia sin
completar ninguna evaluación formal. Es concebible que la condición de un
paciente pueda ser demasiado grave para permitir que el paciente intente una
evaluación forrnal. Sin embargo, es preferible algún intento de evaluación de las
habilidades del paciente, incluso si se basa simplemente en la observación
estructurada o en una tarea de preterapia desarrollada por el clínico, que no tener
un registro sistemático del comportamiento del paciente. No hay base para la
evaluación sin algún tipo de línea de base de evaluación previa a la terapia.
Es una buena idea repetir las mismas evaluaciones diagnósticas normadas al
final de la terapia exactamente de la misma manera para medir el cambio en las
capacidades del paciente. Es importante mantener esto constante para que
cualquier cambio en los resultados pueda atribuirse al paciente en lugar de a los
cambios en el procedimiento.
Siempre que sea posible, realice una terapia guiada por la investigación
científica. Hacer terapia "sobre la marcha" es probablemente un fiel reflejo de una
situación clínica en la que no hay tiempo asignado en el día a la preparación o
planificación del tratamiento. El tiempo dedicado a la preparación de la terapia a
veces no se considera un uso legítimo del tiempo en un día de trabajo, y los
médicos pueden sentirse culpables por "quitarle tiempo a los pacientes". Tales
sentimientos de culpa también se extienden a tomarse el tiempo para ir a la
biblioteca o pasar tiempo leyendo literatura relevante. Es necesario que haya una
fuerte defensa de los miembros profesionales para asegurar el tiempo de
planificación del tratamiento, particularmente en estos tiempos más limitados en
los servicios de atención médica. Ser guiado por la investigación científica en
terapia significa que un médico necesita estar razonablemente bien familiarizado
con la investigación de eficacia de varias terapias. Algunas conferencias de casos
de equipo sobre pacientes parecen estar evolucionando de tal manera que el
equipo espera que los médicos expresen los informes de progreso de sus pacientes
EL CLÍNICO CIENTÍFICO 153
en terrns de lo que saben sobre la eficacia de las intervenciones que están
aplicando a los pacientes. Tales cambios sirven para resaltar el creciente valor
otorgado al conocimiento de la eficacia de las intervenciones ofrecidas a los
pacientes.
Los objetivos de la terapia serían aplicar estrategias de terapia que hayan
demostrado ser efectivas con trastornos particulares y evaluar el programa de
terapia del paciente para determinar si esta terapia ha sido efectiva para el paciente
en particular.
Se reconoce que a veces el tratamiento puede ser explotado por su capacidad
para probar teorías sobre funciones o habilidades específicas. Por ejemplo, una
hipótesis podría afirmar que el conocimiento de la sintaxis es amodal y las mismas
representaciones son compartidas por los procesos de comprensión y producción.
Sería posible probar esta hipótesis tratando la comprensión del paciente para ver
si resulta en la resolución espontánea prevista de los problemas de sintaxis en la
producción (Byng, 1988). Los médicos deben ser conscientes de que cada vez que
tratan a los pacientes, se encuentran en una situación en la que reafirman o refutan
constantemente una teoría sobre funciones cognitivo-lingüísticas específicas.
Es importante mantener un registro escrito claro que rastree el desempeño del
paciente en cada sesión. Registre el desempeño del paciente mientras trabaja, en
lugar de dejarlo para el final de la sesión porque para ese momento habrá olvidado
cuántos elementos aprobó o falló el paciente.
Se requieren procedimientos adicionales para evaluar la terapia en la clínica, y
estos se presentan en el Capítulo 13.
OTRAS FUNCIONES DE LA
CLÍNICO
En la toma de decisiones clínicas, es importante
• evitar falacias,
• recuerde que los eventos asociados no necesitan estar relacionados
causalmente,
• Recuerde encontrar la línea de base para una condición determinada.
EL CLÍNICO CIENTÍFICO 154
Las figuras 11.6 y 11.7 son ejemplos de planes de sesión que ilustran la
aplicación del principio de definición operacional a una sesión de terapia. Un plan
de sesión clínica bien escrito tiene las mismas características y formato de un
informe de investigación claramente escrito. Se definen todos los términos del
plan. El objetivo de la sesión está definido operacionalmente (es decir, el objetivo
está escrito de tal manera que establece exactamente lo que el cliente hará para
demostrar que él o ella ha dominado la habilidad o alguna comprensión de lo que
el médico afirma que está enseñando, facilitando o alentando a que ocurra o
inhiba).
En este ejemplo, el médico tiene como objetivo obtener Is / de un paciente
disartrrico que tiene un problema para devocar consonantes sonoras y que también
tiene un paladar blando paralizado. En consecuencia, este paciente no diferencia
el habla, la voz y los cognados sordos (es decir, /s/—/z/, /p/—/b/, /t/—/d/) y no
puede producir ningún velar (es decir, /k/, /g/). Supongamos que se ha registrado
una línea de base previa a la terapia en la tarea de tratamiento tres veces y que el
Sr. Jones lee 16 palabras monosilábicas espontáneamente. Supongamos que se ha
registrado una línea de base previa a la terapia en tareas de control: tres veces y
que el Sr. Jones lee 16 1k / palabras monosilábicas espontáneamente.
Un plan de sesión claro es aquel que otro médico podría recoger y usar para
llevar a cabo una sesión con su paciente como usted pretendía. No puede ser
ambiguo o carecer de instrucciones vitales.
156 CHAPTÉL Yo I
Algunos estudiantes y médicos pueden pensar que es demasiado lento,
demasiado artificial, demasiado riguroso o incluso innecesario definir
operativamente sus sesiones. Una de las principales ventajas de definir
operativamente las sesiones y los objetivos del tratamiento es que se requiere que
el estudiante o el médico tengan muy claro el objetivo de la sesión. Ser explícito
en el uso del lenguaje tiende a enfocar la mente en exactamente lo que significa y
se pretende. Aparte de su mérito científico, concuerda bien con el actual clima de
rendición de cuentas. También permite que un supervisor clínico evalúe más
fácilmente el desempeño de los estudiantes en la clínica. El método se presta para
desarrollar experiencias acumulativas en el tratamiento basadas más en datos
fácticos sobre el desempeño del cliente que en impresiones subjetivas. Es más
probable que este último fomente una actitud de investigación que podría resultar
en preguntas más relevantes sobre el cliente y la condición en consideración.
EVALUACIÓN DE EVALUACIONES
Muchas fuentes de error que afectan la interpretación de los resultados de los
pacientes en la clínica son similares a las que consideran los investigadores. Estos
efectos han sido estudiados y son bien conocidos por los investigadores. En la
clínica, nos resulta difícil reducir el error de medición en la misma medida que se
usa en un estudio de investigación, aunque el error nunca desaparece por
completo, incluso en la investigación. Sin embargo, es importante ser conscientes
de estas fuentes de error para que recordemos interpretar las observaciones del
paciente después de tener en cuenta estos factores (es decir, de manera
conservadora).
En el caso de no poder eliminar completamente las fuentes de error, los
investigadores han desarrollado varios diseños de investigación para controlar o
limitar su influencia. El valor de la investigación y nuestras observaciones del
cliente dependen del rigor de los métodos y procedimientos empleados. Si un
estudio o los procedimientos que empleamos fueron mal diseñados para la tarea,
entonces los hallazgos (ya sean de la investigación o de la clínica) pueden ser
incorrectos o engañosos. Los médicos no podrán ejercer el mismo grado de
control en sus procedimientos, y la mejor estrategia en estas situaciones es ser
conservador en las interpretaciones de las habilidades del paciente y de la
situación del paciente.
Consulte el Capítulo 13 para obtener más detalles sobre cómo evaluar un
trabajo de investigación, un estudio de eficacia y encuestas. Se proporcionan listas
de verificación que le piden ayuda a realizar estas tareas de evaluación. Los
investigadores intentan evaluar los eventos en un intento de descubrir el
conocimiento veraz. El clínico científico (como un investigador), sin embargo,
tiene la tarea de evaluar estas evaluaciones antes de incorporar los hallazgos en
EL CIENTÍFICO CLÍNICO 157
su trabajo. Estas son habilidades que se pueden desarrollar con un alto grado de
competencia a través de la educación y la práctica.
LECTURAS ADICIONALES
Anastasi & Urbina (1997) ofrecen una perspectiva clásica sobre el tema del desarrollo de pruebas y
una cobertura muy completa de las metodologías de prueba.
Drummond (1996) presenta información sobre el vínculo entre el investigador y el clínico.
Phillips (1999) explica los conceptos estadísticos muy claramente y es útil incluso cuando los
estudiantes no han comenzado a estudiar formalmente estadística.