OS CL�SICOS DE LA ECONOM�A POL�TICA: PARTE I: ADAM SMITH Y SU OBRA CUMBRE

INVESTIGACIONES DE LA NATURALEZA Y CAUSA DE LA RIQUEZA DE LAS NACIONES (WELTH OF

NATIONS)

(www.miscelaneasdecuba.net).- Adam Smith, economista ingl�s nacido en Escocia en

el 1723, es considerado y con raz�n, el fundador de la Econom�a Pol�tica Moderna,
Sus tesis y postulados revolucionaron por completo los conceptos anteriormente
planteados, tanto por Quesnay (escuela fisiocr�tica), como por Juan Jacobo Rouseau.

Su obra cumbre Welth of Nations, publicada en 1776, sirvi� de gu�a a sucesivas

generaciones de economistas, suministr�ndoles, incluso a K. Marx, el punto de
partida para sus especulaciones.

En su obra, A. Smith, enfoca sus ideas a partir de tres postulados:

a) La divisi�n social del Trabaja (DST)

b) La organizaci�n espont�nea y libre del mundo bajo la acci�n del inter�s

personal.

c). El car�cter limitado de la intervenci�n de los gobiernos en la esfera

econ�mica.

Durante el tratamiento a la DST, Smith refuta la afirmaci�n Quesnayna de que: �La

Agricultura es la fuente de toda riqueza, tanto del estado como la de los
ciudadanos�; sobre esto Smith plante�:

�El trabajo anual de cada naci�n, es el fondo que la va proveyendo de todos los
objetos necesarios y �tiles para la vida que ella consume cada a�o y que siempre
consiste, ya en el producto inmediato del trabajo, ya lo que con ese mismo producto
se compra a otras naciones.�

En esta afirmaci�n, deja bien sentado que el trabajo es la fuente verdadera de la

riqueza, concediendo solo a la tierra (la agricultura), una forma m�s de producci�n
de riquezas, resaltando que solo la actividad del hombre es la que es capaz de
producir estas riquezas y no la fuerza de la naturaleza.

Si se parte de este presupuesto planteado por A. Smith, se puede llwegar a la

conclusi�n de que las riquezas de las naciones no son producto de la actividad de
una clase determinada, sino que es el producto del esfuerzo de todas las clases que
integran a la sociedad, o sea, la misma se logra por la acci�n conjunta y
cooperante de todos los individuos, los cuales aportan de forma individual y
diferenciada una cuota de trabajo mediante la divisi�n social; del Trabajo, y este
descubrimiento es el principal merito de A. Smith. � La DST es la instituci�n por
medio de la cual se realiza la cooperaci�n de los hombres en la creaci�n de la
riqueza nacional, siendo esta la verdadera fuente del progreso y el bienestar�.

Seg�n Smith, esta fuerza y potencia de la DST, es atribuida a tres causas

principales:

1) La especializaci�n (destreza y maestr�a) que se adquierae por estar dedicado a

una actividad espec�fica.

2) La econom�a del tiempo, ya que se evita pasar de una ocupaci�n a otra.

3) Las innovaciones e invenciones que se realizan para agilizar y humanizar las

tareas.

(En el libro II de su obra, Smith plantea que el hecho de que el individuo se

dedique toda su vida a realizar una determinada tarea, le impide ejercitar la
inteligencia o sus facultades inventoras, aqu� al parecer existe una contradicci�n
pero la misma es m�s aparente que efectiva.)

A. Smith no solo se conforma con se�alar las ventajas de la DST sino que tambi�n
marca los l�mites de la misma, los cuales son:

a) La extensi�n del mercado (a mayor mercado mayor actividad y producci�n).

b) La acumulaci�n del capital (la cantidad de trabajo a utilizar en un proceso

determinado, depende de la cantidad de capital con que se disponga).

Esto es en sentido general lo principal de la teor�a de la DST, expuesta por Adam

smith, mediante la cual considera a la producci�n social como resultado de una
actividad conjunta donde interviene el trabajo, la tierra (renta) y el capital.

Otro t�pico donde se hace hincapi� es en el car�cter proporcional que deben poseer
las cargas impositivas (impuestos, grav�menes, etc), haciendo notar que es una
obligaci�n de todo individuo contribuir al sostenimiento del estado de manera
proporcional a la renta que disfruta bajo la protecci�n de este ( el impuesto debe
ser real y no arbitrario, debe ser entregado en el momento y de manera elegida por
el tributario y este debe estar basado en cuotas m�nimas).

Una tercera cuesti�n planteada es la relaci�n entre empresarios (capitalistas) y

empleados (trabajadores) y esta cuesti�n surge por el auge y desarrollo de la
Revoluci�n Industrial Inglesa, en el momento en que la obra es publicada, y en la
misma no se pone de manifiesto una aceptaci�n ciega y completa de la nueva sociedad
industrial y a la hora de tomar partido lo hace a favor de los obreros. �Sus
intereses ( propietarios y comerciantes) no est�n jam�s enteramente de acuerdo con
los del publico; sus intereses es el de enga�ar y el de oprimir al pueblo y as� en
m�s de una ocasi�n lo han enga�ado y oprimido a la vez.�

Tambi�n enfoca su investigaci�n sobre los salarios (teor�a de los salarios) y la

base del trabajo, vinculada con la agricultura, sobre esto afirma que los salarios
elevados son ventajosos para los trabajadores ya que los mismos constituyen la gran
mayor�a de toda sociedad, por lo que todo lo que tiende a mejorar las condiciones
de vida de esta mayor�a social siempre resulta beneficioso; �Ninguna sociedad es
floreciente y feliz cuando la mayor parte de sus miembros es pobre y miserable�. La
cuesti�n del salario, �l la ve�a no solo como un aspecto m�s dentro de las
relaciones de producci�n, sino tambi�n como un acto de justicia con los encargados
de producir los bienes y riquezas de la sociedad.

Cuando enfoca lo correspondiente a los grandes beneficios de los capitalistas, su

tono cambia por completo hasta el punto que lo hace afirmar quwe estos (los grandes
beneficios) contribuyen a elevar el preci� de los art�culos por encima del salario
de los trabajadores. �Nuestros negociantes y propietarios se quejan atrozmente de
los efectos causados por la elevaci�n de los salarios en el precio de las
mercanc�as, hasta el punto de que disminuyen las ventas; pero ellos no dicen una
palabra de los p�simos efectos de la elevaci�n de los beneficio. Cuando se trata de
la perniciosa consecuencia de sus propias ganancias, se callan, no se quejan m�s
que de las ganancias de los dem�s.�

En su obra, A. Smith se descubre no como un precursor del industrialismo naciente

por el contrario, se inclina hacia la agricultura (esto puede ser producto a la
influencia de la escuela fisiocr�tica en �l), la cual no solo define como la
actividad m�s dif�cil para el hombre, sino tambi�n como la m�s �til, por lo que
afirma que para los capitales de un pa�s, la agricultura constituye la colocaci�n
m�s valiosa y la m�s conforme al inter�s general, consagrando todo el libro II de
su obra a demostrar la forma en que las pol�ticas econ�micas europeas, han asumido
una posici�n hostil en contra de las actividades agr�colas.

Otro aspecto que se hace notar en su trabajo es su naturalismo y optimismo, el

mismo es un amante de la espontaneidad de las instituciones econ�micas y del
car�cter beneficioso que se derivan de las mismas.

El ve�a la esponteidad del surgimiento de estas instituciones como algo derivado no

de la idea u orden de alguien en particular, sino producto a una necesidad
econ�mica �natural�, surgida dentro de la propia sociedad, la cual se beneficiar�a
de este surgimiento. �Se trata de la consecuencia necesaria, aunque lenta y
gradual, de una tendencia especial de la naturaleza humana, resultante del inter�s
personal�.

Es por ello que se opone a una intervenci�n directa del Gobierno en los asuntos
econ�micos, atribuy�ndoles una funci�n limitada solo a la administraci�n de
justicia, la defensa del pa�s, y el deber de mediar y arbitrar los conflictos
surgidos entre los particulares, no lo conceb�a como un administrador de bienes ya
que seg�n planteaba le era dado dilapidar lo que otros lograban con sus esfuerzo,
no eran capaces de prestarle atenci�n a las empresas particulares y su �mbito esta
conformado por todo un aparato burocr�tico integrado por funcionarios desidiosos,
negligentes y corruptos. Por estas razones, poner la gesti�n econ�mica bajo el
tutelaje de los gobiernos, equivaldr�a a reducir la producci�n y los valores que de
ella se obtienen.

Sin embargo, a pesar de esta opini�n, reconoce que aunque con car�cter limitado, el
estado debe ser propietarios de aquellos recursos que puesto en manos de
particulares pudiera menoscabar la seguridad y soberan�a del pa�s (aunque Smith
prefiere la acci�n individual a la social, no por eso se atribuye una ciega
confianza en el individuo, el sabe que el espirito del monopolio est� presente, de
forma natural, en la industria por lo que plantea que una empresa para ser �til a
la comunidad, el empresario debe estar:

a) Estimulado por el inter�s personal.

b) Contenido por la libre concurrencia en sus justos l�mites.

Si no se dan estas dos condiciones, el publico puede ser expoliado por los
particulares, tanto por lo menos, como por las empresas estatales.

No obstante a estas posiciones, A. Smith en toda su obra, alega a favor del

franqueamiento de las puertas a la libertad econ�mica para todos los individuos,
convirti�ndose en un alegato en contra de toda pol�tica mercantilista.