Apunte de Cáteda: Teoría Conductista

Esta corriente psicológica mantiene que el único objeto de estudio válido para la psicología es la
conducta observable. Los pensamientos, sensaciones, intenciones y, en general, cualquier proceso
mental no pueden medirse. La mente es una “caja negra” que no puede ser estudiada porque no se
puede observar que sucede allí. El conductismo surgió como reacción a la introspección y el estudio
de la consciencia, y buscó caminos más objetivos para el saber psicológico. Para el conductismo, la
psicología es una rama experimental de las ciencias naturales cuyo objetivo teórico es predecir y
modificar la conducta. Utiliza el método experimental, en ambientes controlados.

Condicionamiento Clásico
John B. Watson (1878-1958) fue el padre del conductismo radical, que está basado en los estudios
sobre el condicionamiento clásico de Iván Pávlov (1849-1936).
Esta teoría plantea que la conducta se divide en estímulos y respuestas. Dicho esquema conductual es
igual para animales y humanos, y podía estudiarse mediante el método experimental. El
condicionamiento clásico un proceso de aprendizaje mediante el cual el organismo aprende a responder
ante un estímulo que antes no respondía por asociación con otro estímulo que si producía esa respuesta.

 Estimulo incondicionado (EI): Nos referimos a un estímulo que por naturaleza provoca una
determinada respuesta que no necesita haber sido aprendida anteriormente.
 Respuesta incondicionada (RI): Nos referimos a la respuesta que el estímulo incondicionado evoca.
 Estímulo Neutro (EN): Estímulo que no provoca ninguna respuesta.
 Estímulo condicionado (EC): Estímulo previamente neutral, que adquiere la propiedad de provocar
una determinada respuesta al ser asociado con otro estímulo que ya provocaba esa respuesta.
 Respuesta condicionada (RC): Respuesta aprendida frente a un estímulo que antes del proceso de
asociación con otro no la provocaba.

I.Pavlov y J.Watson fueron los grandes exponentes. El primero experimentó con animales, mientras
que el segundo lo utilizó en seres humanos.

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 Condicionamiento Operante
Más adelante, Burrhus Frederic Skinner (1904-1991) plantearía la teoría del aprendizaje mediante el
condicionamiento operante, para el cual las conductas aparecen en mayor o menor medida en función
de sus consecuencias. El condicionamiento operante es un proceso de aprendizaje mediante el cual
asociamos determinadas conductas (a estas conductas las llamamos respuestas operantes ya que
operan con el medio) con las consecuencias que las siguen.
F. Skinner, realizó estudios con palomas y gatos, y tomando como base la ley del efecto
conceptualizada por E.Thorndike, descubrió que era más probable que un comportamiento se
vuelva a repetir si le siguen consecuencias positivas (Reforzamiento de la conducta) y es más
improbable que se repita si le siguen consecuencias negativas (Castigo de la conducta).

 Refuerzo positivo: Proporcionar algo agradable para incrementar la probabilidad de que una conducta
ocurra
 Refuerzo negativo: Quitar algo desagradable para incrementar la probabilidad de que una conducta
ocurra.
 Castigo positivo: Proporcionar algo negativo para disminuir la probabilidad de que una conducta
ocurra
 Castigo negativo: Quitar algo positivo para disminuir la probabilidad de que una conducta ocurra.
 Estímulo discriminativo: Estímulo ante el cual es más probable que una conducta sea reforzada

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