La 

transferencia de masa es el movimiento neto de masa desde una ubicación, lo que

generalmente significa flujo, fase, fracción o componente, a otra. La transferencia de masa
ocurre en muchos procesos, como la absorción, evaporación, secado, precipitación, filtración
por membrana y destilación. La transferencia de masa es utilizada por diferentes disciplinas
científicas para diferentes procesos y mecanismos. La frase se usa comúnmente
en ingeniería para procesos físicos que involucran el
transporte difusivo y convectivo de especies químicas dentro de los sistemas físicos.
Algunos ejemplos comunes de procesos de transferencia de masa son
la evaporación del agua de un estanque a la atmósfera, la purificación de la sangre en
los riñones y el hígado y la destilación del alcohol. En los procesos industriales, las
operaciones de transferencia de masa incluyen la separación de componentes químicos en
columnas de destilación, absorbentes como depuradores o decapantes, adsorbedores como
lechos de carbón activado y extracción líquido-líquido. La transferencia de masa a menudo se
acopla a procesos de transporte adicionales, por ejemplo, en torres de enfriamiento industrial.
Estas torres acoplan la transferencia de calor a la transferencia de masa permitiendo que el
agua caliente fluya en contacto con el aire. El agua se enfría expulsando parte de su
contenido en forma de vapor de agua.