Manual técnico

del cultivo del maíz

 ÍNDICE
Presentación.........................................................................................................1
1. Introducción .................................................................................................... 2
2. La planta de maíz ............................................................................................3
2.1. Origen .......................................................................................................... 3
2.2. El grano de maíz .......................................................................................... 3
2.3. Etapas vegetativas y reproductivas de una planta de maíz..........................4
3. Aspectos generales del cultivo de maíz...........................................................7
3.1. Temperatura .................................................................................................7
3.2. Requerimientos hídricos .............................................................................. 7
3.3. Suelo .............................................................................................................7
4. Zonificación del cultivo de maíz en el departamento de Santa Cruz...............8
4.1. Norte............................................................................................................. 8
4.2. Central........................................................................................................... 8
4.3. Sur................................................................................................................ S
4.4. Este............................................................................................................... 9
4.5. Valles Cruceños ........................................................................................... 9
5. Preparación del terreno..................................................................................11
5.1. En chaqueado............................................................................................. 11
5.2. Mecanizado................................................................................................. 11
5.3. El maíz como componente de sistemas de producción ............................ 12
5.3.1. La rotación de cultivo ...............................................................................12
5.3.2. Asociaciones............................................................................................ 13
6. Siembra del cultivo......................................................................................... 14
6.1. Elección del cultivar.................................................................................... 14
6.2. Semilla.........................................................................................................20
6.3. Época de siembra........................................................................................20
6.4. Densidad, espadamiento y profundidad de siembra.................................. 21
6.5. Demanda de macronutrientes por el cultivo de maíz..................................23
6.5.1. El nitrógeno en la vida de la planta de maíz........................................... 23
6.5.2. El fósforo en la vida de la planta de maíz.................................................23
6.5.3. El potasio en la vida de la planta de maíz................................................25
6.6. Fertilización..................................................................................................25
7. Labores culturales...........................................................................................28
7.1. Manejo de malezas..................................................................................... 28
7.1.1. Manejo integrado de malezas...................................................................28
7.1.2. Malezas importantes en maíz.................................................................. 38
7.1.3. Manejo de malezas...................................................................................30
7.1.4. Control mecánico y manual......................................................................30
7.1.5. Control químico en sistema chaqueado.................................................. 31
7.1.6. Herbicidas utilizados en maíz.................................................................. 31
7.1.7. Barbecho químico o mecánico................................................................ 32
7.1.8. La siembra directa para control de malezas problemáticas.................... 33
7.1.9. Persistencia de herbicidas en el suelo que afectan al maíz...................33
7.1.10. Resistencia de malezas a herbicidas y la importancia en el maíz Chiori,
Maicillo y Rogelia ...............................................................................................34
7.1.11. Utilización de herbicidas pre-emergentes con diferente modo de acción35
7.1.12. Prevención de resistencia.......................................................................35
7.2. Insectos plagas............................................................................................35
7.2.1. Gusano cogollero..................................................................................... 36
7.2.1.1. Muestreo y momento oportuno de control............................................ 38
7.2.1.2. Medidas de control................................................................................39
7.2.2. Insectos plagas secundarios....................................................................40
7.2.2.1. Cortadores.............................................................................................40
7.2.2.2. Defoliadores...........................................................................................40
7.2.23. Barrenadores..........................................................................................41
7.2.2 4. Chupadores.......................................................................................... 42
1.2.25. Insectos que dañan la mazorca del maíz...............................................42
7.2.3. Plagas en almacén...................................................................................43
7.2.3.1. Medidas de control................................................................................44
7.3. Enfermedades..............................................................................................45
7.3.1. Principales enfermedades........................................................................46
7.3.1.1. Helmintosporiosis o tizón foliar............................................................. 47
7.3.1.2. Royas.....................................................................................................48
7.3.1.3. Carbón común.......................................................................................50
7.3.1.4. "Puntaloca'o mildiu................................................................................50
7.3.2. Enfermedades potenciales.......................................................................51
7.3.2.1. Pudrición rosada del tallo y de raíces....................................................51
7.3 2.2. Pudrición parda del tallo y de raíces.................................................... 52
7.3.2.3. Pudriciones de mazorca........................................................................53
7.3.3. Problemas en post-cosecha (almacenamiento).......................................53
7.3.4. Consideraciones.....básicas para el control de enfermedades fungosas en
campo.................................................................................................................54
7.4. Prevención de ataque de aves................................................................... 55
8. Cosecha..........................................................................................................56
8.1. Consideraciones a tomaren cuenta para la cosecha..................................56
8.1.1. Cosecha mecanizada...............................................................................57
8.1.1.1. Regulación de espaciamiento entre cilindro y cóncavo........................57
8.1.1.2. Rotación del cilindro y contenido de humedad......................................57
8.1.1.3. Cuantificación de pérdidas de granos con cosechadora mecánica......57
9. Secado limpieza y almacenamiento...............................................................58
10. Comercialización...........................................................................................59
10.1. Canales de comercialización.....................................................................59
10.2. Demanda...................................................................................................59
10.3. Oferta........................................................................................................ 59
10.4. Precios de mercado...................................................................................61
11. Costos de producción y rentabilidad............................................................62
11.1. Sistema manual-........................................................................................62
11.2. Sistema semimecanizado..........................................................................63
11.3. Sistema mecanizado para variedades......................................................64
11.4. Sistema mecanizado para híbridos...........................................................65
12. Bibliografía consultada.................................................................................67
PRESENTACIÓN

Este manual, forma parte de las actividades del programa de investigación y

transferencia de tecnología para el cultivo de maíz, llevado a cabo por el CIAT.
Las recomendaciones que se encuentran en el documento, fueron elaboradas en
base a los resultados de la investigación que realiza la institución en coordinación
con PROMASOR. Los resultados mostrados, fueron enriquecidos con información
de trabajos realizados en otros países, cuya tecnología es adaptable a nuestras
condiciones.

El objetivo principal del CIAT es incrementar la productividad del cultivo de maíz

en forma sostenible, tanto para la producción de autoconsumo como para la
empresarial. En la mayoría de los casos, elevar los rendimientos ha sido la
premisa preponderante para el productor, que ha centrando su atención en la
semilla, olvidando otros factores importantes como la preparación de suelo,
épocas de siembra y control de plagas que tienen que ver directamente con el
desarrollo de la planta y que repercute lógicamente en el rendimiento.

El documento intenta orientar al lector de manera integral en la producción de

maíz.

Está dirigido a los productores y técnicos que están directamente relacionados con
el rubro maíz y busca dar respuesta a sus interrogantes más comunes, con
tecnologías que permitan mejorar la eficiencia y sostenibilidad de la producción.

Ing. Gustavo Fereyra C.

Director Ejecutivo - CIAT
1. INTRODUCCIÓN

En Bolivia, el maíz es un cultivo tradicional que se siembra en 273.000 hectáreas

por año aproximadamente. Es un cultivo de vital importancia a nivel nacional y
regional, como alimento para una población en crecimiento y como grano para la
alimentación de especies pecuarias que producen carne, huevos y otros
derivados.

Actualmente el departamento de Santa Cruz es el primer productor de este cereal,

produciendo más del 33 % a nivel nacional (CAO, 2002), el grano tiene una alta
demanda para la industrialización de harina precocida para el consumo humano y
alimentos balanceados para animales. Por su alto contenido en carbohidratos,
constituye una fuente importante de energía y es la base para la fabricación de
muchas raciones alimenticias.

El maíz constituye un componente útil en cualquier sistema de producción, por su

amplia variabilidad genética y adaptabilidad, su rusticidad y tolerancia a plagas y
enfermedades, que permite ser cultivado desde el nivel del mar hasta los 3800
metros de altitud.

Su capacidad de asociación y rotación con otros cultivos posibilita el aporte de

residuos vegetales al suelo, evitando el deterioro de sus propiedades
fisicoquímicas, mejora la dinámica y el control de malezas, la infiltración, contenido
de humedad y el contenido de materia orgánica.

En el departamento de Santa Cruz, el maíz es el segundo cultivo de importancia

después de la soya. La tecnología utilizada para su cultivo varía con el tipo de
productor. Los productores comerciales tanto pequeños, medianos y grandes,
utilizan actualmente material genético mejorado y técnicas de manejo con las
cuales logran incrementar los rendimientos. De acuerdo a la CAO (1999), el total
de productores de maíz es de aproximadamente 13.072, de los cuales el 99,3%
corresponde a pequeños agricultores y el restante 0,7% , está conformado por
medianos y grandes productores. A nivel de superficie, el 43,4% es cultivado por
pequeños productores, el 1 7,3% por medianos y el 39,1% por grandes
productores.

2. LA PLANTA DE MAÍZ

El maíz es una planta monoica, herbácea, anual de gran desarrollo vegetativo, que
pertenece a la familia Gramineae y a la tribu Maydeae. El género Zea, está
representado por la especie única Zea mays. La taxonomía y denominación de la
especie fue clasificada por Linneo y aparece como Zea mays L.

2.1. Origen

El maíz fue domesticado en un área pequeña de México, siendo su pariente más

cercano el teosintle y los materiales más evolucionados fueron transportados a
otras regiones a través de las migraciones de los pueblos indígenas a lo largo del
territorio americano.

2.2. El grano de maíz

El maíz, según Cabrera (2002), es un cereal de grano grande formado de tres

partes principales:

La envoltura o cubierta exterior, en forma de cutícula delgada fina y fibrosa que

protege al grano que comprende el pericarpio que representa el 6% del peso del
grano.

El germen o embrión, situado en la parte basal del grano y representa de 9,5 al

12% del peso tota! del grano.

El endospermo o albumen, es la parte feculosa y glutinosa del grano que rodea al

germen y representa aproximadamente el 80 al 85% del peso del grano. Está
formado mayormente por almidón, el que puede ser cristalino, duro o amiláceo
blando.
Depende precisamente del mayor o menor porcentaje de estos tipos de almidón
para la ubicación de las razas de maíz en los siguientes grupos agrícolas
(Cabrera, 2002):

Maíz dentado

Se caracteriza por una depresión o "diente" en la corona de la semilla. El almidón

suave (endospermo blanco harinoso), se extiende hacia la corona de la semilla y
el almidón córneo (endospermo amarillo duro), en el resto del grano y alrededor
del embrión. El almidón suave, al secarse y contraerse rápidamente, adquiere una
forma dentada que le da su nombre.

Maíz duro

Los granos de este tipo, llamados también córneos o cristalinos, se caracterizan

porque contienen en su interior una porción pequeña de endospermo blanco
suave harinoso (almidón suave), tanto que los lados se encuentran llenos de
almidón corneo por medio de la cual adquiere el grano una cierta dureza y
protección mostrando a la madurez una superficie lisa y sin arrugas. Es apropiado
para la fabricación de harinas precocidas.

Maíz blando o amiláceo (harinoso)

Los granos de almidón dentro del endospermo están sueltos, sin la matriz de
proteína. Por esta razón el endospermo aparece flojo, suave, harinoso o blando.
Característico de la región alto andina donde se lo utiliza para hacer harinas,
debido a su suavidad.

Maíz morocho

Es una variación del maíz amiláceo, muy frecuente en la región andina. El

endospermo es harinoso, pero la capa exterior debajo de la aleurona de 1 a 2 mm.
de espesor es cornea dura, de color amarillo o blanco.
Maíz dulce

El maíz dulce cuando está seco y maduro presenta un endospermo arrugado

debido a que parte de los azúcares solubles del grano, no se transforman en
almidón debido a su gen recesivo (su).

La parte que se arruga es la correspondiente al almidón corneo que como en los

maíces morochos está en la parte externa del grano. Las mazorcas se recogen
verdes y se usan para enlatado y consumo en fresco.

Maíz reventón

Es una forma extrema del cristalino (duro), con endospermo que contiene sólo una
pequeña proporción de almidón suave, lo demás está formado de almidón corneo
fuertemente compactado en la matriz proteica. Bajo los efectos del calentamiento
se produce la ruptura de la cutícula y la expansión del endospermo hacia el
exterior en forma de masa de color blanco. Se usa para consumo humano como
palomitas de maíz (pipoca).

Maíz tunicado

Es un tipo raro de maíz. Cada grano está encerrado en una túnica o vaina. La
mazorca está envuelta, como lo están los otros tipos de maíces. No se está
cultivando comercial-mente, pero es de considerable interés en estudios sobre el
origen del maíz.

2.3. Etapas vegetativas y reproductivas de una planta de maíz

El maíz es considerado una especie de días cortos por ser de origen tropical, pero
como consecuencia de los trabajos de mejoramiento genético se ha ido
modificando esta característica, permitiendo extender el cultivo a diferentes
regiones del mundo. Es una de las plantas más eficientes para almacenar la
energía existente en la naturaleza. De una semilla que pesa poco más de 0,3
gramos, en un período de unas 9 semanas, nace una planta que generalmente se
desarrolla más de dos metros de altura. En los dos meses siguientes esa planta
produce cerca de 600 a 1000 semillas similares a aquella de la cual se origino
(Aldric h y Leng, 1977).

El desarrollo de la planta de maíz, según Lafltte, 1994, se divide en dos etapas:

vegetativa (V) y reproductiva (R), las mismas que se mencionan a continuación.

VE Emergencia de la plántula de la superficie del suelo.

VI Es visible el cuello de la primera hoja.

V2 Es visible el cuello de la segunda hoja.

Vn Es visible el cuello de la última hoja "n"

VT Es completamente visible la última rama de la panícula. No es lo mismo que la

floración masculina, que es la liberación del polen (antesis).

R1 Son visibles los estigmas en el 50% de las plantas.

R2 Etapa de ampolla: Los granos se llenan con un líquido claro y se puede ver el
embrión.

R3 Etapa lechosa: Los granos se llenan con un líquido lechoso blanco.

R4 Etapa masosa: Los granos se llenan con una pasta blanca. El embrión tiene
aproximadamente la mitad del ancho del grano.

R5 Etapa dentada: La parte superior de los granos se llenan con almidón sólido,
cuando el genotipo es dentado, los granos adquieren la forma dentada. En los
maíces cristalinos como dentados, es visible una "línea de leche" cuando se
observa el grano desde el costado.

R6 Madurez fisiológica: Una capa negra es visible en la base del grano,

aproximadamente 60 días después de la aparición de los estigmas. La humedad
del grano es generalmente de alrededor del 35%.
No todas las plantas de un campo, llegarán al mismo tiempo a una misma etapa
de desarrollo. Esta se define cuando el 50% ó más de las plantas se encuentran
en esa etapa o pasada de la misma.

En la Figura 1 se detalla el sistema usado en este manual para distinguir las

etapas del crecimiento de maíz.

3. ASPECTOS GENERALES DEL CULTIVO DE MAÍZ

3.1. Temperatura

La temperatura es uno de los elementos climáticos que condicionan el crecimiento

y desarrollo del maíz y en consecuencia el rendimiento.

En condiciones normales, la semilla de maíz germina entre 5 a 6 días, a una

temperatura de 25° a 30°C, mientras que a temperaturas menores de 13°C se
presenta problemas de germinación.

Durante la etapa vegetativa, la temperatura continúa teniendo un papel importante

sobre el crecimiento y desarrollo. La temperatura óptima diurna para el crecimiento
del maíz oscila entre 21° y 25°C y temperaturas nocturnas mayores a 14°C.

Temperaturas extremas, inferiores a 14°C y superiores a 40°C, afectan el

desarrollo normal del cultivo.

3.2. Requerimientos hídricos

El maíz requiere a lo largo de su ciclo, entre 400 a 500 mm. de precipitación, bien
distri-buida.. acorde a la etapa de desarrollo del cultivo.

En la Figura 1 se presenta la cantidad de precipitación acumulada necesaria para

la siembra en las etapas importantes del crecimiento de la planta de maíz.

El maíz es tolerante al déficit hídrico durante el período vegetativo y de

maduración, no así durante la formación de la inflorescencia, floración, formación
de estigmas y polinización, lo que origina severas pérdidas de rendimiento por
reducción del número de mazorcas por hectárea y de granos por mazorca. A su
vez, el encharcamiento del suelo durante la floración, puede reducir hasta un 40 %
del rendimiento.

3.3. Suelo

El suelo apto para el cultivo de maíz es de textura media y de buena fertilidad, con
un contenido de materia orgánica mayor a 2 % y un contenido de fósforo mayor a
6 ppm. El rango del pH adecuado está entre 5,5 a

8, siendo el óptimo entre 6 a 7. No tolera suelos encharcados, por lo que se

debe evitar el cultivo en terrenos bajos y compactados. La buena permeabilidad
del horizonte superficial es importante, pues permite el drenado del agua de lluvia,
favoreciendo.^ entrada de oxígeno a los poros del suelo y facilitando la respiración
de las raíces. Es preferible cultivar el maíz en terrenos planos; en suelos
ondulados, los surcos deben seguir las curvas de nivel. 

Considerando las condiciones agro- ecológicas de las diversas regiones del

Departamento y los propósitos del cultivo de maíz, se diferencian cinco zonas
importantes de producción, cada una diferente en cuanto a altura, clima, suelo y
vegetación.

ZONIFICACIÓN DEL CULTIVO DE MAÍZ EN EL DEPARTAMENTO DE SANTA

CRUZ

4.1. Norte

Comprende el área de colonización, ubicada al noroeste de la ciudad de Santa

Cruz. Las Provincias Sara, Ichilo y Obispo Santiestevan {Chañé Piraí, San Pedro),
son más húmedas y el área de cultivo de maíz cada año se va incrementando a
nivel comercial. Se caracteriza por el fácil acceso al mercado, topo-grafía plana,
precipitación entre 1100 a 1800 mm anual, temperatura media de 24°C,que
permite cultivar maíz en las dos épocas del año: verano e invierno.
4.2. Central

Comprende las Provincias Andrés Ibáñez, Warnes y la parte norte de la Provincia

Cordillera. Se caracteriza por el fácil acceso al mercado, topografía plana,
precipitaciones entre 800 a 1400 mm. anual y temperatura media de 23°C. La
mayor parte de la superficie cultivada con maíz pertenece a pequeños, medianos y
grandes productores quienes producen maíz de grano duro a nivel comercial y los
pequeños productores con fines de autoconsumo (Producción y comercialización
de choclo en los municipios de la Guardia y el Torno, Provincia Andrés Ibáñez).

4.3. Sur

Esta zona abarca el sur de la Provincia Cordillera, hasta limitar al Norte con el Río
Grande. Dentro de la zona se diferencian tres áreas ecológicas: la zona subandina
que posee buenas condiciones climatológicas para el cultivo, precipitación entre
700 a 800 mm. y una temperatura media de 23°C. El área de pie de monte se
caracteriza portener un clima más seco, donde la precipitación fluctúa entre 600 a
700 mm. y una temperatura media anual de 24°C. La llanura chaqueña es una
zona extremadamente seca, con una precipitación anual que fluctúa entre 350 a
600 mm., factor que limita la producción agrícola. La temperatura media de 24°C.

En toda la zona de Cordillera, el cultivo de maíz está generalizado a nivel de auto-

consumo y venta de excedentes, constituyendo la base alimenticia de la
población. 

4.4. Este

Comprende las Provincias Germán Busch, Ángel Sandóval, Velasco, Guarayos,

Chiquitos y Ñuflo de Chávez. Las dos últimas provincias ^presentan áreas con
mayor superficie c (Expansión y Colonización). Se caracteriza es por ser una zona
de llanura, topografía plana, y precipitación entre 800 a 1200 mm. anuales, 35 de
fácil acceso a los mercados, temperatura “s promedio anual 23°C.
Las zonas de mayor producción, a nivel comercial, son Brecha Casarabe, Berlín y
Pailón. En las provincias chiquitanías sólo se 3 cultiva el maíz para el
autoconsumo.

4.5. Valles Crúceños

Se encuentra la Provincia Florida, Valle- grande y Manuel María Caballero. Se

caracteriza por su topografía con valles y laderas, de altitud variable entre 1200 a
2100 m.s.n.m., precipitación promedio entre 450 a 900 mm. y una temperatura
media de 20°C.

El clima es muy favorable para el maíz por su alta luminosidad y sus noches
frescas.

El cultivo de maíz en esta zona tiene dos propósitos principales: a) la producción

de granos y choclo, en la Provincia Caballero, para la alimentación humana y
comercialización y b) la utilización del rastrojo para la alimentación del ganado
durante la época seca (invierno). Es un cultivo de autoconsumo, con venta de
excedentes, con excepción del Valle de Mairana, donde se cultiva con fines
comerciales para la elaboración de alimento balanceado, producción de carne de
aves, cerdo y la agroindustria para la producción de harina gelatinizada para el
consumo humano.

La Figura 2 muestra las zonas productoras de maíz con los municipios

involucrados.

5. PREPARACIÓN DEL TERRENO

5.1. En Chaqueado

Para la siembra de maíz en chaqueado, es necesario que al momento de la

siembra, el terreno se encuentre sin malezas. Esto se puede lograr mediante el
sistema conocido como "corte y quema" en caso de monte y barbecho. En caso
del terreno bajo cultivo o cuando el terreno limpiado se haya enmalezado antes de
la siembra, se debe realizar una carpida previa a la siembra o la aplicación de
herbicida en presiembra, lo cual se puede combinar con pre-emergentes para
obtener un control de malezas a largo plazo.

5.2. Mecanizado

Laboreo de suelo o labranza.-

La labranza generalmente busca, mediante el manipuleo mecánico del suelo hasta

cierta profundidad, lograr la estabilización o modificación temporal de las
propiedades físicas del suelo, para controlar las malas hierbas y mejorar la
germinación, emergencia y desarrollo radical del cultivo; así como optimizar el
régimen hídrico del suelo durante el ciclo del cultivo. Por lo tanto, el sistema y las
prácticas de labranza más adecuadas variarán de acuerdo a las características
originales del suelo, clima y del cultivo.

La selección de los sistemas de labranza más apropiados para cada situación,

requiere del diagnóstico preciso, basado en la identificación y cuantificación de los
problemas físicos más críticos de cada zona, en especial los derivados de las
interacciones suelo, clima, cultivo y riesgos de producción.

Los efectos más comunes de los sistemas y prácticas de labranza no adecuados,

especialmente en agricultura altamente mecanizada, son:

a) Deterioro de la estabilidad de la estructura del suelo superficial,

favoreciendo al problema de sellado y encostrado.
b) Compactación del suelo, tanto en la superficie como a la profundidad de
laboreo.

Los problemas derivados de estos efectos son:

 Reducción de la infiltración del agua de lluvia, acarreando anegamiento, es-

correntía y erosión.
 Mala aireación, reducido desarrollo y profundidad radical, baja retención de
humedad aprovechable y mal drenaje interno.
En la labranza del suelo están Involucradas prácticas que, seleccionadas
adecuadamente y utilizadas cuando la humedad de la parcela permita el laboreo,
mejoran sus condiciones de tal manera que facilita la producción de cultivos. No
obstante, la labranza convencional (arado más rastra), ha generado problemas de
compactación, incrementando la densidad aparente y disminuyendo la efectividad
de las propiedades hidrológicas.

La labranza mínima constituye una alternativa para facilitar las siembras, sin
embargo, su utilización no puede ser in-discriminada, dado que no se adapta a
todas las condiciones de suelos, y en especial a los muy planos y con alta
retención de humedad, porque se agravan los problemas de drenaje superficial e
interno, con la consiguiente reducción de rendimientos.

Es necesario e importante identificar los factores limitantes y estimar la fragilidad

de diferentes suelos a la degradación estructural, con el fin de determinar los
cambios requeridos en prácticas de labranza y manejo de los suelos en general y
así seleccionar el manejo más adecuado.

5.3. Ei maíz como componente de sistemas de producción

El maíz constituye un componente útil en cualquier sistema de producción, por su

amplia adaptabilidad a las diversas condiciones edáficas y climáticas, su rusticidad
y tolerancia a plagas y enfermedades, su utilidad en la alimentación humana o
animal (de autoconsumo o industrialización), su capacidad de asociación con otros
cultivos y su aporte de residuos vegetales al suelo.

5.3.1. La rotación de cultivo

La siembra del mismo cultivo en el mismo campo, todos los años, resulta en la
acumulación de insectos plagas y enfermedades, una disminución de la fertilidad
química en la zona radicular, porque el cultivo siempre está explorando la misma
zona del suelo, incrementando las poblaciones de malezas de difícil control. Por
esto se debe realizar una rotación de cultivos para superar o prevenir estos
problemas.
Rotación, es la siembra de diferentes cultivos en el mismo terreno durante un ciclo
de 2 a 4 años, y la repetición de este ciclo de cultivos en una forma regular. Una
rotación adecuada consta de una secuencia de cultivos que evita o reduce los
problemas de malezas, enfermedades, insectos, pérdidas de fertilidad y
degradación estructural del suelo, incrementando de esta manera el rendimiento
de los cultivos.

El maíz se destaca por producir grandes cantidades de rastrojo con una relación
Carbono /Nitrógeno alta y alta exigencia en Nitrógeno, por lo que debe ser incluido
preferentemente en rotaciones con leguminosas como soya, fréjol, maní, etc. Es
un cultivo que favorece la protección del suelo bajo siembra directa, por esta razón
el maíz es el componente principal de un esquema de rotación, ya que retiene la
humedad del suelo por la presencia de grandes volúmenes de residuos de maíz,
cuya descomposición es lenta y gradual. Este cultivo produce alrededor de 6 t/ha
de materia seca, con una relación C/N alta.

En un esquema de rotación de cultivo, es recomendable la utilización del 50% del

área con el cultivo principal generador de ingresos, un 25% del área debe ser
cubierta por un cultivo secundario y el restante 25% con leguminosas para abonos
verdes.

5.3.2. Asociaciones

Las asociaciones de maíz con otros cultivos como joco, cumanda, fréjol, yuca y
arroz son apropiadas para cultivos de autoconsumo.

Según estudios, el cultivo asociado de maíz con fréjol, baja la infestación del
gusano cogollero (Spodoptera frugiperda) en el maíz. La asociación de maíz con
cultivos de cobertura, como mucuna enana (Stizolobium deeringiana) o gandúl
(Cajanus cajan), se utiliza para mejorar el suelo y en algunos casos controlar
malezas y plagas. Las especies de cobertura se siembran a los 20 a 30 días
después de la siembra del maíz y se eliminan (o se secan solos, según la
especie), después de la cosecha, quedando los residuos como cobertura vegetal
que se des-componen hasta la próxima siembra (Muzilli, 1992).

En Santa Cruz no existen estudios técnicos y económicos necesarios para

recomendaciones específicas.

6. SIEMBRA DEL CULTIVO

6.1. Elección del cultivar

La zona y la época de siembra son factores que se relacionan estrechamente con

la elección del cultivar. Debe buscarse el que origine mayor beneficio económico
con el mínimo riesgo.

Por su base genética, los cultivares de maíz se pueden clasificaren variedades e

híbridos. En los últimos años, los híbridos han tenido un papel preponderante en la
producción. El potencial del híbrido se expresará en la medida que le brindemos
las condiciones necesarias de suelo, manejo y ambiente.

Un buen híbrido debe cumplir con características genéticas tales como:

a) Alto potencial y estabilidad de rendimiento.

b) Características agronómicas: fortaleza de caña, resistencia a la
podredumbre y al vuelco, rapidez de secado, calidad de grano y adaptación
regional.
c) Defensivas: tolerancia a stress hídrico, resistencia a plagas y
enfermedades.

Las variedades se caracterizan por tener un bajo costo de la semilla, una amplia
base genética, lo que le confiere mayor capacidad de adaptación a las variaciones
del ambiente, alto potencial de rendimiento y resistencia a las principales
enfermedades. Las variedades mejoradas y liberadas por el Programa Maíz del
CIAT alcanzan el 80 a 90% de la productividad de los híbridos, tendiendo a
aproximarse más a éstos a medida que las condiciones ambientales sean menos
favorables.

El uso de variedades e híbridos no recomendados, significan un gran riesgo para

la producción, no solamente del agricultor sino de toda la región, considerando
que su adaptabilidad al medio no han sido evaluadas debidamente ya que pueden
ser vectores para la introducción de nuevas enfermedades. Por este motivo no es
conveniente la utilización de material genético no validado.

El ciclo de las variedades e híbridos, en condiciones subtropicales, están

clasificados según los días a floración femenina, de acuerdo a la siguiente escala:

1.- Precoz, menor a 60 días

2.- Intermedio, entre 60 a 65 días

3.- Tardía, mayor a 65 días

En la zona norte, central, este y sur del Departamento, los materiales florecen

entre 5 a 10 días antes a los mencionados anteriormente.

Las variedades propuestas a continuación (Cuadro 1), han sido evaluadas en

ensayos regionales de rendimiento en las diferentes zonas maiceras del
Departamento, al menos durante tres años o campañas agrícolas de verano.
CUADRO 1. Variedades mejoradas recomendadas por el CIAT para el
Departamento de Santa Cruz.

Nombre Características Zonas

Cubano Amarillo Porte alto, ciclo tardío, rústico, tolerante Todas las zonas.
a plagas y enfermedades, grano grande Siembras
amarillo semidentado. Buen rastrojo. tempranas.
Suwan Saavedra Porte intermedio, ciclo tardío, amarillo Todas las zonas.
cristalino duro, difícil para el desgrane Siembras
manual. Para la fabricación de alimento tempranas y
balanceado. Buen rastrojo. óptimas.
Chiriguano-36 Porte y ciclo intermedio. Tolerante a Todas las zonas.
sequía, grano amarillo semidentado, Siembras óptimas
fácil para el desgrane manual. Poco y tardías.
rastrojo.
Mairana -45 Porte bajo, ciclo precoz. Tolerante a Valles Cruceños y
sequía, grano amarillo semidentado, de el Chaco. Siembra
fácil desgrane manual. Poco rastrojo óptima y tardía.
Kaipepe - 18* Porte bajo, ciclo precoz. Mayor tolerancia Chaco y Valles
a estrés hídrico, grano amarillo Crúcenos. Siembra
semidentado, de fácil desgrane manual. óptima y tardía.
Poco rastrojo.
Chiquitano-28* Ciclo y porte intermedio. Tolerante a Todas las zonas.
Mildiu, alta prolificidad, grano Siembras óptimas
semidentado, fácil cosecha manual, y tardías.
*Nueva Variedad

Los híbridos presentados en el Cuadro 2, han sido evaluados por Centros de

Investigación oficialmente acreditados, y establecidos en ensayos regionales de
rendimiento en las diferentes zonas maiceras del departamento durante dos
campañas agrícolas, según normas de la Oficina Regional de Semillas (ORS),
para la validación agronómica de nuevos materiales.
CUADRO 2. Híbridos de maíz más sembrados en el Departamento de Santa Cruz

HIBRIDO ORIGEN PROVEEDO CARACTERISTICAS ZONA

AG-4890 AGROCERES INTERAGRO
R Tipo de híbrido: Triple Norte, Este y
Agricom-Bolivia Días a floración: 59 Central
Días a cosecha: (26% humedad): 120 (siembras
Altura de planta: 213 cm. tempranas,
Altura de espiga: 110 cm. normales y
Resistencia al acame: Alta (tallo grueso) tardías).
Características a cosecha: Plantas verdes y mazorcas
secas. Tipo de grano: Anaranjado duro pesado
Tolerancia a enfermedades: Altamente tolerante
AG-612 ' AGROCERES INTERAGRO Tipo de híbrido: Doble Norte, Este y
Agricom-Bolivia Días a floración: 56 Cential, en
Días a cosecha (26% hum.): 116 siembras
Unidad calórica: 875 normales.
Altura de planta: 237 cm.
Altura de espiga: 140 cm.
Resistencia al acame: Alta Stay green: Pronunciado
Peso de 1000 granos: 368 gramos Tipo de grano:
Anaranjado duro Tolerancia a enfermedades:
Tolerante
AGN- AGROMEN- AGROSEM Tipo de híbrido: Triple Norte, Este y
3150 Brasil Altura de planta: 215 cm. (mediana) Central en
Acame: Resistente siembras
Maduración: 115 a 120 días tempranas y
Stay green: Muy pronunciado normales.
Tolerancia a enfermedades: Resistente
Tipo de grano: Rojizo duro
Unidad calórica: 825
Z-8501 SYNGENTA AGRIPAC Tipo de híbrido: Triple Stay green: Excelente Tallo Norte, Centra!
resistente al acame inserción de mazorca uniforme. y Sur en
Mazorca con chala excelente Sistema radicular siembras
profundo Grano pesado tempranas y
Excelente sanidad de hojas y tallos normales.
30F80 PIONNER-Brasil Semillas Tipo de híbrido: Simple Días a floración: 69 Días a Norte, Central
A DuPont VILLACRUZ cosecha: 125 a 130 Ciclo: Completo y Este en
Company Color de grano: Anaranjado colorado Altura de planta: siembras
230 a 250 cm. tempranas y
GDU a floración (°C): 830 Velocidad de secado: Rápido normales.
Finalidad de uso: Grano y silaje

B0F33 PIONNER-Brasil Semillas Tipo de híbrido: Simple Días a floración: 63 Días a Norte, Central
A DuPont VILLACRUZ cosecha: 120 a 125 Ciclo: Intermedio/Completo Color y Este en
Company de grano: Anaranjado Altura de planta: 230 a 240 cm. siembras
GDU a floración (°C): 820 Velocidad de secado: tempranas y
Rápido Finalidad de uso: Grano y silaje normales.

P-3041 PIONNER-Brasil Semillas Tipo de híbrido: Triple Días a floración: 65 Días a Norte, Central y
A DuPont VILLACRUZ cosecha: 125 a 130 Ciclo: Completo Este en
Company, siembras
tempranas.
6.2. Semilla

La calidad de semilla está determinada por las características de limpieza,

uniformidad, libre de insectos y enfermedades, poder germinativo, vigor y pureza
genética. Para lograr un buen desarrollo inicial del cultivo y obtener altos
rendimientos se debe controlar debidamente la calidad de la semilla a emplear,
por ser éste un factor determinante para el éxito del cultivo.

El poder germinativo nos indica cuántas semillas de cada 100 están en

condiciones de originar una plántula, bajo condiciones normales de siembra. El
vigor da una idea de la velocidad, en número de días, en que se producirá el
proceso de germinación y emergencia uniforme.

Estos factores dependen en gran medida, del cuidado y control de calidad que
haya tenido la semilla durante la cosecha y el almacenamiento. Por ejemplo, el
secado normal de semilla en la espiga, previo a su desgrane, preserva el vigor de
la misma.

Antes de sembrar semilla de origen des-conocido o almacenada por más de 3

meses es recomendable realizar la prueba de germinación, colocando 100
semillas en arena o dentro de papel de periódico, manteniéndolas húmedas por 4
a 5 días. El número de semillas germinadas indica el porcentaje de germinación.
Este se considera bueno a partir del 80 %.

Se recomienda el uso de semilla certificada, ya que garantiza los buenos niveles

de calidad. En caso del uso de semilla propia, al momento del desgrane se deben
tomar en cuenta los factores anteriormente indicados para tener una semilla de
buena calidad y de esta manera mejorar y garantizar la producción.

6.3. Época de siembra

El maíz es un cultivo de verano, en todas las zonas maiceras del Departamento,

dependiendo del inicio de las lluvias. En las zonas más húmedas es posible
adelantar la época de siembra hasta septiembre, en cambio en lugares más secos
como la zona Sur y Valles mesotérmicos, la siembra se puede atrasar hasta
principios de febrero.

Además en la zona Norte, el maíz se cultiva en la época otoño-invierno, tomando

mayor importancia por el incremento significativo del área de siembra. En el
siguiente cuadro se muestran las fechas óptimas de siembra. 

Se recomienda utilizar material genético de ciclo tardíos para las siembras

tempranas y materiales intermedios y precoces para las siembras óptimas y
tardías.

ti agricultor, debe balancear las condiciones climáticas de su zona, las

probabilidades de lluvias y el agua almacenada en el suelo para decidir sus
épocas adecuadas de siembra, evitando mayores perdidas en su cultivo por
ataque de aves (tojos, loros etc.).

CUADRO 3. Épocas óptimas de siembra comercial para el maíz para grano.

ZONA PROVINCIA CAMPAÑA FECHA OPTIMA

Norte * Sara, Ichilo y 0. Verano 15 octubre al 15
Santiestevan de diciembre***

0. Santiestevan Otoño- 15 de mayo a 30

Invierno de julio3
Central Andrés Ibáñez y Warnes Verano 15 de octubre a
30 de noviembre
Sur Cordillera Verano 1 de noviembre a
31 de diciembre
Este Germán Busch, A. Sandóval, Verano 1 5 de octubre a
Velasco, Chiquitos (**), Ñuflo de 30 de noviembre
Chávez (**) y Guarayos
Valles Crúcenos Florida, Vallegrande y M.M. Verano 15 de noviembre
Caballero a 31 de diciembre
6.4. Densidad, espaciamiento y profundidad de siembra

La densidad de siembra en las distintas zonas del departamento, para la

producción de grano comercial con las diferentes variedades e híbridos
recomendados, con hojas normales oscila entre 50.000 y 55.000 plan-tas/hectárea
y con hojas erectas y semierectas entre 60.000 y 65.000 plantas/hectárea. 

En chaqueado, se recomienda distancias de siembra de 80 cm. entre surco y 50

cm. entre golpe, depositando 3 semillas por hoyo para raleara dos plantas,
quedando una población de 50.000 plantas/hectárea.

En la siembra mecanizada se recomienda distancias de 80 cm. entre surcos y 20

cm entre plantas. En el Cuadro 4, se detalla las densidades requeridas para
determinado número de plantas/ha, considerando el 100 % de germinación,
debiéndose hacer el ajuste correspondiente al porcentaje de germinación de la
semilla.

La profundidad de siembra óptima es de 3 a 8 cm., más profunda en suelos

arenosos que en suelos arcillosos. La profundidad de siembra máxima a la cual
una plántula de maíz puede emerger, es determinada por el potencial máximo de
crecimiento de mesocotilo.

En general, no se recomienda sembrar a profundidades mayores de los 10

centímetros

La fecha o época de siembra y la densidad de plantas/hectárea son claves y se

determinan en función de las condiciones climático- ambientales del lugar, el ciclo
y tipo del material a sembrar.

La distribución uniforme de las semillas en el surco es fundamental, porque

minimiza la futura competencia entre plantas, maximiza el aprovechamiento del
agua del suelo y uniformiza el sombreado del terreno, reduciendo la evaporación y
la competencia de malezas. 
CUADRO 4. Densidades y población de plantas de maíz por hectárea
recomendadas para híbridos y variedades en el Departamento de Santa Cruz.

Distancia entre Número de semill Población de

surcos as en 10 metros lineales plantas/ha
0,75 38
0,80 40 50.000*
0,90 45
0,75 42
0,80 44 55.000*
0,90 49
0,75 45
0,80 48 60.000**
0,90 54
* Densidades recomendadas para variedades e híbridos con hojas normales.
** Densidad recomendada para híbridos con hojas semierectas y hojas erectas.

La velocidad de siembra en el sistema mecanizado es un aspecto que puede

originar mala distribución de la semilla. Se recomienda no superar los 6 Kilómetros
/ hora, estando la velocidad óptima entre los 4 y 5 Km./hora.

Al iniciarse la siembra, entre los primeros 50 a 100 metros, se debe verificar

visualmente que la profundidad, la distribución y la densidad de semillas, para la
velocidad empleada, sean las correctas en función del tipo de sembradora
utilizada.

En general, las siembras tempranas de alta densidad producen altos rendimientos;

en siembras tardías debe usarse densidades menores que para siembras
normales.

La cantidad de semilla usada por hectárea es de 18 a 20 kg., dependiendo del

tamaño de los granos. Como se muestra en el Cuadro 5.
CUADRO 5.
Relación entre tamaño y formas de los granos de maíz y el número aproximado
de granos por kilogramo.

tamaño Forma Número de

semillas/kg.
19 piano pequeño 4.100
20 plano pequeño 3.500
22 plano intermedio 3.100
24 plano grande 2.700
20 redondo pequeño 3.100
22 redondo mediano 2.600

6.5. Consideraciones para la fertilización del cultivo de maíz

Demanda de macronutrientes por el cultivo de maíz

6.5.1. El Nitrógeno en la vida de la planta de maíz

El nitrógeno (N), no permanece donde se lo coloca, a causa de la lixiviación y la

desnitrificación. La mayor parte del N utilizado por el maíz, debe llevarse a la
forma de nitrato, en la estación de crecimiento.

Durante el periodo que va desde los 10 días antes, hasta unos 20 días después de
la aparición de la panoja, hay una máxima utilización del nitrógeno (entre 70 y
75%), lo que corresponde a un consumo diario aproximado de 2 kilogramos de
Nitrógeno/ hectárea (Figura 3).

6.5.2. El fósforo en la vida de la planta de maíz

El Fósforo (P), no está sometido a pérdidas por lixiviación en el suelo como el N.

Al principio del periodo de crecimiento, es más probable que se presenten
síntomas de deficiencia de fósforo fundamentalmente en:

Plantas jóvenes, que necesitan mayor porcentaje de P en sus tejidos.

- Al tener un sistema radicular joven (no muy desarrollado), tiene baja capacidad
de absorción de P para satisfacer las necesidades de la planta.

Durante el periodo que va desde 10 días antes de la aparición de la panoja hasta

20 días después, la planta absorbe el 60 al 70% del P (Figura 4).

6.5.3. El potasio en la vida de la planta de maíz

El maíz necesita grandes cantidades de potasio para su crecimiento vigoroso.

Todos los suelos, excepto los arenosos, poseen cantidades suficientes de potasio,
dentro de la profundidad de enraizamiento del maíz. Durante el periodo crítico
para la planta de maíz (el mismo periodo mencionado para N y P), se produce una
absorción del 55 al 60%.

Solamente un tercio del potasio de las partes aéreas se encuentra en el grano, por
lo tanto dos tercios vuelven al suelo, al menos que el cultivo sea cortado para
ensilaje. Durante las dos semanas anteriores la madurez decrece el potasio total,
probablemente porque al permanecer en solución dentro de la planta, es lavado
por la lluvia tan pronto como mueren las hojas (Figura 5).

6.6. Fertilización

Es fundamental que las plantas tengan a su disposición, en tiempo y forma, los

nutrientes que necesitan. Para ello, un primer paso es realizar el análisis de suelo
del lote.

Se estima que por quintal de grano producido, el maíz requiere entre 0,92 y 1,15
kg., de Nitrógeno (N). Otros nutrientes fundamentales son fósforo (P) y Potasio
(K), los que en general se aplican al momento de la siembra. El N debe aplicarse
en dosis dividida a la siembra y al aporque. En siembra directa, la segunda dosis
se hace con aplicadora de fertilizantes en el entresurco, entre los 25 a 30 días
después de la siembra.

El Fósforo (P), por su baja movilidad y solubilidad, debe ser aplicado 4 a 5 cm. al
lado y por debajo de la semilla. El requerimiento normal del maíz es de 0,18
kg./qq. producido de grano. El periodo crítico de su utilización por la planta, se
extiende desde la germinación hasta el final de su ciclo vegetativo (Figura 4).

En el caso del Potasio (K), en análisis de suelo con menos de 200 ppm de K
asimilable, se debe fertilizar. El requerimiento normal del maíz es de 0,96 kg./qq.
producido de grano. Se debe conocer que el mayor porcentaje de asimilación de
nutrientes que hace la planta, en relación al total asimilado en todo su ciclo, está
entre los 32 y 70 días del cultivo (Figura 5).

Síntomas de deficiencia: A veces es posible identificar diferencias nutricionales

en base a observables visuales en campo. Los síntomas de deficiencia de
nutrimentos en el maíz son más comunes en el caso de los macronutrimentos que
en micronutrimentos. A continuación se describen los síntomas más típicos de la
deficiencia de estos nutrimentos, según Casanova, 2002 y muestran en el Figura
6.

Nitrógeno: Amarillamiento desde la puní hacia la base de las hojas, en forma de

Secamiento comenzando en la punta de las hojas más viejas progresando a lo
largo d la nervadura principal, necrosis seguida d desprendimiento de tejido y
tallos fino:

Fósforo: Color verde oscuro, de las hoja más viejas seguida de colores rojos a
mora dos en las puntas y márgenes. Los tallos también pueden presentar la
misma coloración.

Potasio: Clorosis en la punta y márgenes de las hojas más viejas seguida por
secamiento necrosis y desprendimiento del tejido. Los tallos presentan los
entrenudos más cortos

Calcio: Las puntas de las hojas más nuevas presentan un aspecto brillante y
cuando sí secan tienden a unirse unas con otras. La: hojas superiores presentan
una sucesión de amarillamiento, secamiento, necrosis y des-prendimiento de
tejido en los márgenes de las hojas. Clorosis intervenal en forma de cintas largas y
muerte del ápice de crecimiento.
Magnesio: Al comienzo, las hojas mas viejas presentan un amarillamiento en los
márgenes y luego entre las nervaduras dando el aspecto de estrías llamada
comúnmente clorosis intervenal.

Azufre: las hojas nuevas y recién formadas presentan un color amarillo pálido o
verde suave. 

Las necesidades de macronutrientes y micronutrientes para el cultivo de maíz,

para altos niveles de rendimiento, se muestran en el cuadro siguiente.

Cuadro 6

Rendimiento en Kg./há N P K Ca Mg S

8.000 170 31 128 45 40 23

9.500 230 40 230 20 50 30

Estas cantidades variarán dependiendo de la variedad o híbrido sembrado, del

nivel de rendimiento esperado y del número de días desde la siembra a la
cosecha, entre otros factores. En el cultivo de maíz se observan dos periodos
diferentes de intensa absorción, el primero ocurriendo durante la fase de
desarrollo vegetativo y el segundo durante la fase de desarrollo reproductivo o
formación de mazorca.

Se recomienda la fertilización en suelos con un contenido de materia orgánica

menor al 2 % o con un contenido de fósforo menor de 6 ppm.

En estas condiciones, según experiencias de la sección suelos de CIAT, el

incremento del rendimiento paga el costo del fertilizante.

En cuanto a las fuentes de Nitrógeno, actualmente se recomienda la Urea, y

Sulfato de Amonio. Como fuente de Nitrógeno y Fósforo se usa el fertilizante
compuesto (18-46- 0; 23-23-0; 20-20-0), completándose la dosis de nitrógeno con
Urea. Como fuente de Nitrógeno, Fósforo y Potasio se utiliza el fertilizante (15-15-
15).
7. LABORES CULTURALES

El maíz requiere cuidado durante todo su ciclo. Los aspectos fundamentales a

tener en cuenta comprenden las malezas, los insectos y las enfermedades.

7.1. Malezas

El maíz es un cultivo de crecimiento relativamente rápido, lo que le permite

competir con cierta ventaja con las malezas. El periodo crítico de interferencia de
las malezas se encuentra entre la tercera y quinta semana después de la siembra,
es decir entre las etapas V3 y V8. Sin embargo aquellas malezas que germinan
tardíamente, si no son bien controladas inicialmente, pueden afectar
negativamente el rendimiento, por lo tanto es necesario extender el periodo libre
de malezas hasta después de los 35 días.

7.1.1. Manejo integrado de malezas

El manejo de malezas se inicia con la correcta identificación y conocimientos

sobre biología de malezas. Con esta información se buscan diferentes técnicas
para combinarlas de manera que prácticas culturales, químicas y otras reduzcan la
incidencia de las malezas en los cultivos. La diferencia del manejo con el control
radica en que éste busca eliminar malezas en un determinado momento, por tanto
no es constante en el tiempo y es relativo a la población inicial de malezas. Sin
embargo, el manejo al integrar diferentes tácticas tiene efectos tanto a corto como
a largo plazo.

7.1.2. Malezas importantes en Maíz

Maicillo (Gramínea)
Existen varias especies de maicillo identificadas en las zonas productoras de
maíz, siendo las más comunes en el departamento el Sorghum sudanense (Foto
1a), S. verticilliflorum (Foto 1b),S.saccharatum (Foto 1c)y S.halepense.

Las tres primeras especies, son malezas anuales y se multiplican por semilla, mas
la última es perenne con multiplicación por semilla y rizomas. Todas estas
especies tienen dormancia

, lo que significa que debe realizarse un manejo a largo plazo. En las especies
anuales se ha encontrado resistencia a los graminicidas sistémicos que
anteriormente proporcionaban un control satisfactorio en cultivos de hoja ancha.

Rogelia (Rottboellia cochinchinensis (Lour.) Clayton)

Maleza anual, que se encuentra distribuida en la zona subtropical húmeda del

departamento. Su multiplicación es por semilla, las que en un gran porcentaje
tienen dormancia por aproximadamente 3 meses. En el transcurso de un año toda
la semilla germina, lo que significa que si no existe incorporación de semilla en el
suelo, se puede eliminar completamente de un campo. Recientemente se ha
identificado resistencia a graminicidas sistémicos, los que por más de 15 años
realizaron un control excelente (Foto 2).

Foto 2. Rottboellia cochinchinensis. Pura Paz

Coquito (Cyperus rotundus L.)

Es una maleza perenne, que se multiplica por semillas y tubérculos, siendo de

difícil control. Comienza a producir tubérculos a los 20 días de haber emergido, sin
embargo desde su fase inicial es susceptible al sombreamiento. La preparación
del terreno, la cultivada y la carpida provocan una mayor emergencia de plántulas
al romper la dominancia apical y realizar el corte de los tubérculos (Foto 3).

Foto 3. Cyperus rotundus. Pura Paz

7.1.3. Manejo de malezas

Época crítica de enmalezamiento

Esta época se sitúa entre la tercera y octava hoja del maíz. En esta época el maíz
debe estar con la menor cantidad posible de malezas. Antes de la tercera hoja las
malezas son importantes solamente cuando están más desarrolladas que el maíz
o cuando el cultivo sufre estrés hídrico (Lafitte 1994).

Después de la octava hoja del maíz las malezas solamente son importantes si le
falta agua, especialmente durante la floración. El deficiente control con herbicidas
durante la floración, afecta el rendimiento del maíz cuándo existe sequía y
malezas, como maicillo, rogelia o coquito, compitiendo con el cultivo (Banegas y
Franco 2001).

7.1.4. Control Mecánico y Manual

La cultivadora mecánica es también utilizada en áreas recién desmontadas,

debido a la baja infestación de malezas. El pobre control realizado por las
cultivadoras es compensado por su bajo costo, sin embargo a largo plazo el
aumento de la densidad de maleza es evidente.

En áreas de corte y quema, el control de malezas en maíz generalmente se realiza

mediante carpidas. Los agricultores grandes y medianos adoptan como métodos
de control el mecánico, mediante cultivadoras y control químico. Normalmente
resultan suficientes dos pasadas de cultivadora o la aplicación de herbicida pre-
emergente, luego otra pasada a los 20 a 30 días después de la siembra.

En la zona de Charagua predomina el control de malezas con cultivadora, en los

mecanizados y el control manual mediante carpida en chaqueado y mecanizado
de poca extensión. En la zona de los Valles de Santa Cruz, el control de malezas
se realiza principalmente en forma manual, tracción animal y con cultivadoras. En
estas zonas existe poco uso de herbicidas, por la disponibilidad de la mano de
obra familiar, desconocimiento de herbicidas y el alto costo de los mismos,

Rotaciones
Se pudo observar en el ensayo de labranzas y rotaciones establecido en la Zona
Este (San Rafael), que la rotación de cultivos disminuye la población de malezas
de hoja ancha. En un ensayo ubicado en Paraíso la densidad de malezas de hoja
ancha fue menor en rotación de cultivos y labranza vertical, sin embargo en
siembra directa no se observa ese efecto, probablemente debido a la alta
presencia de malezas que se especializan en siembra directa, como Malva
Taporita [Sida 5pinosa) y Spilanthes acmella. Existen malezas como la Golondrina
(Chamaesyce hirta) y Santa Lucía (Commelina erecta), donde la rotación no
disminuye su incidencia, debido probablemente a su tolerancia al sombreamiento
y diferentes herbicidas que se emplean en los cultivos (Mostacedo R.Tesis de
grado. 2004).

Labranzas y el manejo de coquito o cebollín

La emergencia de coquito disminuye cuando no se remueve el suelo. Las

labranzas realizadas especialmente con discos, corta las uniones entre tubérculo
rompiendo la dominancia apical, provocando una mayor emergencia de coquito.
En siembra directa al no remover el suelo, se disminuye la emergencia de coquito.
El manejo con Glifosato logra reducir temporalmente la interferencia que esta
maleza realiza en los cultivos.

7.1.5. Control químico en sistema Chaqueado

El 2,4-D es otro herbicida postemergente, ampliamente difundido para el control

de malezas de hoja ancha en maíz. Es el herbicida más usado por los agricultores
de corte y quema, tanto por su eficacia como por su bajo costo. En el caso de
existir malezas tolerantes al 2,4-D (Physalis, Sotanum, Momordica) el uso de 2,4-
D + Picloram (Tordon 101) resulta conveniente.

En el caso del 2,4-D debemos tener algunas precauciones para su aplicación

como ser: aplicar en maíz desde la emergencia hasta las 6 hojas ó 30 cm. de
altura. Aplicaciones en estadios avanzados puede ocasionar retorcimiento del tallo
y raíces distorsionadas. Otra precaución importante es guardar distancia mayor a
1 Km. de cultivos sensibles como algodón y tomate. Buenas cortinas rompevientos
ayudan a disminuir el riesgo.

7.1.6. Herbicidas utilizados en maíz

La rogelia y maicillo, son las principales malezas en el cultivo de maíz, las cuales
presentan dificultad en el control post-emergente con los herbicidas Atrazina y
Atrazina + Simazina (Triamex), esto es debido a su capacidad competitiva y a su
tolerancia a los herbicidas utilizados. La mezcla de herbicidas que mayor
efectividad y retorno económico ha dado es Nicosulfuron + Atrazina en dosis de
0.030 + 1.5 kg/ha de ingrediente activo (Cuéllar y Franco. 2000).

En Venezuela, reportan que Nicosulfuron es fitotóxico (causa daños) a maíces

amarillos, líneas parentales y maíz dulce, pudiendo ocasionar reducciones
significativas del rendimiento. Se debe evitar la mezcla con herbicidas hormonales
(2,4-D), insecticidas organofosforados y carbamatos (Mejía 2002). En nuestro país
no hemos encontrado fitotoxicidad en el híbrido Cargill 625 y la variedad
Chiriguano 36. Consulte a su proveedor sobre este tema.

Los herbicidas recomendados en pre-emergencia en el Cuadro 7, son: Atrazina,

solo o en mezcla con un graminicida comq Alachlor o Acetochlor para el control de
maicillo, en los casos que no exista Rogelia, Dé estar presente esta maleza, la
mezcla de Pendimetalina + Atrazina tiene un control eficiente.

7.1.7. Barbecho químico o mecánico

Una de las formas del incremento de las malezas, es la producción de semilla en

el mismo campo. Aunque numerosos estudios de larga duración demuestran que
la erradicación de malezas a través de la prevención de la producción de semilla
en la mayoría de los casos es impráctica, sin embargo es posible trabajar en la
disminución de una sola especie que muestra un rápido decrecimiento del número
de semilla en el suelo Neto 2001). Ejemplos de esto se ha podido comprobar en
nuestro medio en ensayos de parcelas grandes de larga duración, donde se logró
reducir la población de maicillo a niveles cero o con baja población cuando se
realizó el control de esta maleza en los cultivos de invierno y en la Intersiembra.

Cuadro 7. Herbicidas recomendados para el control de malezas en el cultivo de

maíz.

Herbicidas Dosis pc/ha Maicillo Rogelia Chior Camotill Balsa Sana

Acetochlor (84%) 2a3 S T iS o
T mina
T naT
Atrazina (varios 2a4 T T S MS CP S
Atrazina+Acetochlor
50%) 2+2 S T S MS CP S
Atrazina+Simazina 3a4 T T S MS CP S
Atrazina+Terbutrin 4 S S S CP CP S
(Aterbutox 50)
Atrazina+Nicosulfur 1.5 + 1 S S S MS CP S
on
Atrazina+Pendimeta 1.5 + 3 MS MS S MS CP S
lina
2,4-D 0.3 a 0.7 T T S S CP S
2,4-D+Pidoram 0.3 a 0.5 T T S S CP S
(Tordon 101)
Isocaflutole 80 gr/ha S S T T T T
(Proceuse 750 WG)

Es importante el control de la maleza con desbroce antes de la producción de

semilla. Las malezas pueden ser usadas en zonas donde no se puede sembrar en
invierno esto como aporte de materia orgánica y/o para conservar el agua. La
práctica más común es permitir el desarrollo de las malezas cuando exista
precipitación y cuando lleguen a floración realizar su corte o aplicación de
herbicida, para de esta manera tenerlas sobre el suelo hasta la próxima siembra.

7.1.8. La siembra directa para control de malezas problemáticas

El control de malezas antes de la siembra ha dado buenos resultados en otros
países, sobre todo para malezas de difícil control y que se encuentran en altas
densidades. En Venezuela reportan el uso de Glifosato en labranza reducida para
el control de Rottboellia cochinchinensis y Cyperus rotundus en el maíz (Montiel y
Díaz, 2000). CIAT ha identificado malezas resistentes a herbicidas utilizados en
soya como pasto amargo, maicillo y rogelia, que son importantes en el maíz y en
el cultivo de rotación, soya en invierno.

7.1.9. Persistencia de herbicidas en el suelo que afectan al maíz

Existen herbicidas que poseen características de persistir en el suelo y que

generalmente son conocidos como herbicidas residuales. Generalmente los
herbicidas post-emergentes son considerados como herbicidas de baja
persistencia en el suelo. Sin embargo, se ha tenido constantes reportes de
agricultores que señalan a herbicidas post-emergentes como causantes de
síntomas de intoxicación por herbicida en cultivos sucesivos a la soya.

Los herbicidas selectivos a soya afectan a los cultivos de rotación como maíz,
sorgo, trigo, girasol, dependiendo de la dosis del herbicida y diferentes
condiciones de clima y suelo. La persistencia en el suelo de herbicidas selectivos
a la soya es mayor en aplicaciones en soya de invierno. Las temperaturas en
invierno son generalmente bajas lo que disminuye la descomposición del herbicida
por los microorganismos del suelo. Los casos más severos se presentan en
inviernos con baja precipitación pluvial.

Es importante resaltar que existe efecto de los herbicidas (imazaquin, chlorimuron,

fomesafen e imazethapyr) utilizados en soya invernal sobre el rendimiento del
Maíz, el CIAT ha demostrado reducción del rendimiento del maíz y girasol como
resultado de herbicidas aplicado en la campaña anterior de soya.

7.1.10. Resistencia de malezas a herbicidas y la importancia en el maíz

Chiori, Maicillo y Rogelia

CIAT ha identificado dos malezas resistentes a herbicidas: pasto amargo y
maicillo, que son importantes en el maíz y en el cultivo de rotación, soya en
invierno. Recientemente se ha identificado chiori (Amaranthus quitensis),
resistente a herbicidas inhibidores de la enzima ALS (ver Cuadro 8).

¿Qué es resistencia?

Es la capacidad de las malezas de sobrevivir y multiplicarse a dosis de herbicidas

que anteriormente daban un control adecuado. Es hereditaria.

La aparición de malezas resistentes se determina principalmente al uso

consecutivo de herbicidas del mismo modo de acción. Las plantas adquieren
resistencia al modo de acción

Una vez que se observa resistencia en el campo, se debe iniciar las siguientes
prácticas de manejo:

Cuadro 8. Herbicidas para el control de chiori en soya y en maíz por modo de

acción.
Cuadro 8. Herbicidas para el control de Chiori en soya y en maíz por modo de
Destruyen ia enzima ALS: Destructores de la membrana
acción.
Imazethapyr (Pivot, Vezir), Imazaquin celular:
(Scepter), Imazamox (Sweeper), Fomesafen (Flex), Acífluorfen
Oxasulfuron (Dynan), Metsulfuron (Ally, (Blazer), Lactofen (Cobra), Aclonifen
Aliado), Chlorimuron (Classic, Hurón), (Prodigio), Sulfentrazone (Boral),
Cloransulam (Pacto), Flumetsulam Paraquat (Gramoxone), Diquat
(Preside), Didosulam (Spider), (Reglone).
Nicosulfuron (Sansón en Maíz).
Destructores de la fotosíntesis: Destruyen las enzimas en la
Atrazina (Maíz), Simazina (Maíz), síntesis de proteína: Glifosato.
Diuron, Fluometuron.
Evitan la división celular: Hormonas de crecimiento: 2,4-D
Pendimetalina (Maiz), Trifluralin (Maíz),
(Maíz). Pícloram, Tríclopyr.
Otros modos de acción: Acetochlor
(Guardián, Harness en Maíz), Alachlor
(Maiz), Butachlor, Propanil.
Evitar el semilleo de malezas: carpida antes de floración, limpieza de maquinaria
(cosechadoras), uso de semilla certificada control de malezas intersiembra. 

Rotación de cultivos con rotación de modo de acción de herbicidas: Está

demostrado en todo el mundo que el principal efecto de la rotación de cultivos en
las malezas es posibilitar el uso de herbicidas con diferente modo de acción, que
evitan el predominio de malezas tolerantes y resistentes. Ejemplos de rotación de
cultivos con rotación de modo de acción, en maíz controlar con Atrazina, Chiori
resistente y Sansón para gramíneas resistentes (Rogelia y Maicillo).

Control de malezas antes de la siembra: El control de malezas con Glifosato ha

dado buenos resultados en otros países sobretodo para malezas de difícil control y
que se encuentran en altas densidades. En Venezuela reportan el uso de Glifosato
en labranza reducida para el control de Rottboeilia cochinchinensis y Cyperus
rotundus en pre-siembra del maíz (Montiel y Díaz 2000).

7.1.11. Utilización de herbicidas pre-emergentes con diferente modo de

acción

Los herbicidas que controlan Chiori en pre-emergencia son muy recomendados

para control de malezas resistentes. Algunos de estos son: Acetochlor,
Alachlor,Fluometuron, Sulfentrazone y Pendimentalin.

7.1.12. Prevención de resistencia

La prevención del aparecimiento de resistencia es la estrategia de menor costo

para enfrentar un problema real y en aumento en la agricultura cruceña. La
prevención tiene componentes similares al manejo, mas cuenta con algunas
prácticas específicas. Una de esas prácticas es el monitoreo de malezas en los
campos. Esto significa llevar un seguimiento por campaña de la presencia y
cantidad de malezas así como del uso de herbicidas. Esta práctica permitirá
planificar el uso de herbicidas (modo de acción) y la respuesta de las malezas a
los herbicidas.
¿Cómo se reconocen las plantas resistentes en campo?

Debemos sospechar de la presencia de plantas resistentes a herbicidas cuando:

 El control de otras especies susceptibles es bueno.

 Presencia de plantas de la misma especie vivas y muertas próximas.
 Experiencias pasadas de control. Historia de uso de herbicidas (conocer los
modo de acción).
 Historia de labranzas y rotación de cultivos.
 Resistencia en las parcelas vecinas.

7.2 Insectos Plagas

En sus diferentes fases de desarrollo el maíz es atacado por varias especies de

insectos, sin embargo son pocos los que demandan una atención constante por
parte de los agricultores con el fin de evitar daños en el cultivo, pues el control en
un momento no oportuno, ocasiona daños Irreversibles al cultivo y encarece el
costo de producción.

En nuestro departamento, el gusano cogollero (Spodoptera frugiperda), es el

insecto plaga principal del maíz. Existen también, plagas secundarias que rara vez
requieren la toma de medidas de control, porque su ataque es esporádico o se
presentan en fases que no afectan al cultivo. Sin embargo su incidencia es cada
vez mayor debido al desequilibrio en el agroecosistema maíz ocasionado por:

 El aumento de la superficie de siembra.

 Existencia de cultivos hospederos de insectos plagas (algodón, trigo, sorgo,
pastos y otros), durante las sucesivas campañas agrícolas.
 Condiciones climáticas de nuestro departamento, que en determinado
momento pueden favorecer la multiplicación de los insectos y/o ser
desfavorable al normal desarrollo del cultivo.
 Uso indiscriminado de insecticidas de amplio espectro de acción.
  Falta de información precisa y oportuna del manejo de insecto plagas.
 Alta presión de insectos plagas y el uso de insecticidas no selectivos a la
fauna benéfica minimizan los efectos de la misma.

7.2.1. Gusano cogollero

Es un insecto polífago, tiene una presencia constante en el cultivo de maíz, con

incidencia de hasta 100% cuando las condiciones climáticas le son favorables
(temperaturas mayores a 25 °C y humedad relativa menor a 60%), por lo que se lo
considera como el insecto plaga más importante del maíz.

En campo, se observa menor población de gusano cogollero cuando las

campañas agrícolas de verano son bastantes húmedas no requiriendo medidas de
control adicionales por la presencia de enemigos naturales como parasitoides y
entorno- patógenos, Nomuraea rileyi principalmente.

El daño al cultivo de maíz de este insecto se puede manifestar de cuatro formas

diferentes:

a) Como raspador, cuando en los primeros estados de desarrollo el gusano se

alimenta de la superficie de la hoja.
b) A medida que la larva está más desarrollada, se alimenta del limbo de la
hoja y entonces se dice que es un insecto defoliador.
c) Cuando el maíz está en plántula y la larva de Spodoptera es grande ésta
puede cortar el tallo de la planta, actuando como un insecto cortador.
d) Actúa como cogollero cuando el gusano se introduce dentro del cogollo de
la planta.

El ciclo de este insecto se inicia con la postura en masa de huevos por la hembra
(30 a 350 huevos/postura), en el envés de las primeras hojas (Foto 4),
aproximadamente a los 8 días después de la siembra. Con temperatura media de
24 a 27° C, la aparición de las primeras larvas se inicia a los 2 a 3 días de la
primeras posturas y existirá una rápida colonización y dispersión de los gusanos
en el cultivo (1 mm. de longitud), causando el raspado inicial de las hojas tiernas
de la planta. (Foto 5).

El estado larval consta de 6 instar y dura aproximadamente 15 a 16 días. Durante

este periodo consumen las hojas y el cogollo pudiendo retrasar el desarrollo
normal de la planta y ocasionar la muerte de la misma en ataques severos (Foto
6). En la planta de maíz se observa superposición de generaciones de gusano
cogollero, por lo general sólo una larva grande ocupa el cogollo y las de menor
tamaño en las hojas que envuelven al mismo, esto debido al comportamiento
caníbal de las larvas a partir del segundo instar. EI color de la larva es variable, de
pardo oscuro o verde, hasta casi negra con una Y invertida en la parte frontal de la
cabeza y cuatro puntos negros en cuadro sobre el último segmento abdominal. En
las fases mas desarrolladas del cultivo se las encuentra alimentándose de grano
lechoso y de panojas tiernas.

Al llegar el gusano a su último instar (aproximadamente 35 a 40 mm. de longitud),

cae al suelo iniciando la etapa de pupa. Esta fase dura entre 7 a 10 días,
posteriormente emerge la mariposa. Existe una clara diferencia entre el adulto
hembra y el macho.

La hembra es color gris oscuro con alas posteriores de color blancuzco (Foto 7),
mientras el macho presenta arabescos llamativos en las a las anteriores (Foto 8).
Las mariposas no tienen mucha actividad durante el día y se las puede encontrar
protegidas en el follaje, cerca del suelo o dentro del cogollo en las plantas
desarrolladas.

7.2.1.1. Muestreo y momento oportuno de control

El muestreo debe iniciarse a partir de los días después de la siembra y el segundo

días después. Esto con el fin de detectar, primeras posturas de huevos y el daño
de raspado ocasionado por larvas recién emergidas o de plantas trozadas. Es muy
importante la supervisión temprana con el fin de evitar la migración de larvas al
cogollo donde se protege y hacen dificultoso su control.
Larvas con un tamaño menor a 1,5 cm. de longitud (7 días después de
emergidas), son más susceptibles a los diferentes insecticidas utilizados para el
control de este insecto. El muestreo debe realizarse recorriendo el zig-zag el
cultivo y tomando 10 puntos de muestreo por hectárea y 10 plantas por punto,
distribuidos al azar (Diagrama 1).

Diagrama 1. Una manera de muestrear el campo en Zig-Zag

La toma de decisión para aplicar una medida de control será cuando se registre un
10% de plantas con presencia de huevos o un 20% de plantas con presencia de
larvas.

7.2.1.2. Medidas de control

Las nuevas alternativas de control químico tienen como estrategia principal reducir
las poblaciones de gusano cogollero mediante la conservación de las poblaciones
de insectos benéficos nativos (parasitoides y predadores) (Foto 9 y 10). Por este
motivo el uso de insecticidas sistémicos para el tratamiento de la semilla
constituye una práctica de menor impacto en el ambiente y de menor costo porque
se aplica en la semilla en el momento de la siembra. El período de protección
eficiente de estos insecticidas es hasta los 15 días después de la siembra. Este
control va dirigido a larvas pequeñas de la primera generación de cogollero que
llega a colonizar el cultivo. Los productos químicos recomendados se detallan en
el Cuadro 9.

Cuadro 9. Insecticidas químicos para tratamiento de semilla recomendados para

el control de gusano cogollero en el cultivo de maíz.

Nombre Nombre Técnico Modo de Dosis p.c./100kg

Comercial penetración de semilla
Futur 300 Thiodicarb + Ingestión 2 a 2.5 I
micronutrientes
Semevin 350 Thiodicarb Ingestión 2 a 2.5 I
 Gaucho 60 FS Imidacloprid Ingestión 0.25 I

El control foliar se debe inclinar hacia el uso de insecticidas químicos específicos

para la plaga y selectivo a la fauna benéfica, una buena alternativa son los
insecticidas inhibidores de la síntesis de quitina o fisiológicos. Un muestreo
oportuno permitirá detectar larvas pequeñas (menores a 1,5 cm.), susceptibles a la
mayoría de los insecticidas recomendados en el Cuadro 10. De existir la
necesidad un nuevo control se puede rotar las aplicaciones con insecticidas de
otro grupo químico y modo de acción para evitar una posible resistencia del
insecto al producto.

7.2.2. Insectos plagas secundarios

7.2.2.1. Cortadores

El daño ocasionado por cortadores es esporádico, generalmente se lo registra en

la fase de establecimiento de cultivo, donde se observan plántulas de maíz
cortadas al nivel de suelo o más abajo. Este grupo de insectos está formado por
larvas de Lepidópteros de los géneros Spodoptera spp., y Agrotis spp.

Por lo general se alimentan en la noche, durante el día se los puede encontrar al

remo ver el suelo alrededor de plantas cortadas y son conocidos como gusanos
tierreros (Foto 11).

Foto 11. Planta trozada por gusano tierrero Agrotis sppo Dirceu Neri Gassen

7.2.2.2. Defoliadores

En este grupo sobresalen Diabrotica spp. y Mocis Iatipes. En las últimas

campañas agrícolas, Diabrotica se ha presentado con y con mayor frecuencia que
M. latipes. Su daño se 11). observa generalmente en la fase de plántula de maíz y
es ocasionado por el adulto de esta especie (Foto 12). Los daños causados por
este insecto plaga generalmente son confundidos con los ocasionados por el
gusano cogollero cuando raspan las hojas, posteriormente consumen el borde de
la hoja y perforan las hojas tiernas. Sin embargo este daño rara vez repercute en
el rendimiento final por lo tanto no es recomendable invertir en medidas de control
ya que 3 medida que el cultivo se desarrolla la incidencia de este insecto
disminuye. En estado de larva se alimenta de las raíces adventicias del maíz
retardando su desarrollo y creciendo en plantas débiles que pueden ser tumbadas
fácilmente por el viento.

Cuadro 10. Insecticidas químicos recomendados para el control foliar de gusano

cogollero en el cultivo de maíz.:

Nombre Nombre Técnico Modo de penetración Dosis p.c./ha

Match
Comercial Lufenuron Ingestión 200 - 300 cc.
Alsystin Triflumuron Ingestión 120- 150 g.
Dimilin Diflubenzuron Ingestión 100- 120 q.
Nomolt Teflubenzuron Ingestión 100- 120 cc
Cascade Flufenoxuron Ingestión 250 cc.
Trueno Hexamufluron Ingestión 150 - 200 cc.
Rimon Novaluron Ingestión 120 - 150cc.
Beta Baytroid Beta-cyfluthrin Contacto-ingestión 75 - 100 cc.
Karate Lambdacyhalotrina Contacto-ingestión 150 cc.
Tracer Spinosat Contacto e inqestión 60-80 cc.
Lorsban Clorpiriphos Cont., inqest e 0.8-1.01.

La presencia del gusano cuarteador (M. Iatipes) en el cultivo de maíz es ocasional

(roto 13). Sin embargo,cuando se presenta en grandes poblaciones ocasiona
graves daños al cultivo debido a que destruye las hojas dejando solo la nervadura
central, por lo general aparece en la fase reproductiva del cultivo. El control de
esta plaga debe realizarse en manchoneo, aplicando insecticidas en la parte
aérea. Esta es sensible a cualquiera de los productos químicos recomendados
para el control de gusano cogollero.

Foto 13. Larva de Mocis latipes

CIAT - CETABOL
7.2.2.3. Barrenadores

En este grupo de insectos se encuentran larvas del género Diatraea que barrena
el tallo de la planta de maíz (Foto 14). En general estos insectos no causan
pérdidas económicas al cultivo, sin embargo en las últimas campañas de verano
se observa un ataque intenso de este tipo de insectos. Los daños que pueden
ocasionar van desde la muerte de plantas jóvenes hasta el quebrado del tallo por
acción del viento, a partir de la fase de espigamiento. De no existir la acción del
viento los daños de este insecto plaga al tallo no fuera importante; la planta
dañada produce normalmente aún con infestaciones fuertes.

El control químico de este insecto es ineficiente debido a la ubicación de las larvas

dentro del tallo. En el cultivo de caña de azúcar se utiliza control biológico,
mediante la liberación de parasitoides.

Foto 14. Daño y larva de Diatraea saccharalis. CIAT - CETABOL

7.2.2.4. Chupadores

Varias especies de insectos chupadores se alimentan en la planta de maíz, pero

no causan daños directos significativos, considerándose plagas esporádicas de la
parte aérea. Su mayor importancia radica como vectores de enfermedades. Sin
embargo aun no se cuenta con información precisa sobre niveles de daño y las
estrategias de manejo debido a su baja incidencia y pocos daños ocasionados.
Entre estos sobresalen: la cigarrita (Dalbulusspp.), eI pulgón del maíz
(Rhopalosiphum maydis), las chinches Leptoglossus zonatus (Foto 15) y
Dichelops furcatus (Foto 16).

Foto 15. Adulto de Leptoglossus zonatus David Terrazas

Foto 16. Adulto de Dicholops furcatus Dirceu Neri Gassen

7.2.2.5. Insectos que dañan mazorca del maíz

Son insectos plagas que se encuentra dañando la mazorca del maíz. Plagas coir
Spodoptera frugiperda y Diatraea spp., ataque intensos son comúnmente
encontradas alimentándose de la mazorca.

Helicoverpa zea y Heliothis virescens dañan leí cultivo a partir de la fase

reproductiva. La mariposa hembra deposita sus huevos aislados en los estigmas
tiernos de la mazorca. Aproximadamente a los cuatros días nacen las larvas y se
alimentan del cabello de la mazorca (estigmas), para posteriormente entrar en la
mazorca y alimentarse del grano tierno. Debido a su comportamiento caníbal solo
se encuentra una larva en cada mazorca. El estado larval tiene una duración entre
dos a tres semanas. (Foto 17).

Foto 17. Lara de Heliothis virescens David Terrazas

Cuando completan su periodo larval, salen de la espiga dejando un orificio que

sirve de entrada a moscas, coleópteros y hongos secundarios que pudren la
mazorca. Las lar- a vas caen al suelo donde entran a la fase de pupa. Luego de
dos semanas emergen los adultos para iniciar un nuevo ciclo.

En maíz de grano duro, la presencia de gusanos en la mazorca tiene poca

influencia sobre el rendimiento final y al estar las larvas protegidas dentro de la
espiga se hace difícil su control con los métodos convencionales.

El control biológico con insectos benéficos, especialmente depredadores de

huevos y larvas pequeñas (Orius spp.y Doru sp.) es una forma eficiente de
mantener bajas las poblaciones de estas plagas. (Foto 18).

Foto 18. Adulto de Doru sp.

CIAT - CETABOL

7.2.3. Plagas en almacén

Los insectos más importantes que atacan los granos de maíz,causando pérdidas
considerables y que pueden infectar los granos tanto en el campo como en el
almacén, son los siguientes:

a) Polilla de almacén (Sitotroga cerealelia)

Los gusanos jóvenes penetran en el grano y se alimentan de su interior. Este

insecto también puede infectar el cultivo en el campo antes de la cosecha. Los
adultos son pequeñas palomillas amarillentas o de color paja, que miden casi un
centímetro y tienen un fleco a lo largo del margen posterior de las alas. Se
observan volando alrededor de los almacenes, tienden a poner sus huevos
semejantes a escamas en grupos que cambian de blanco a rojo al acercarse la
eclosión. Las larvas recién nacidas son diminutas y blancuzcas. En su último
estadio como larvas, justo antes de formar pupas, las larvas preparan una salida
circular para la palomilla, dejando la pared externa de la semilla sólo parcialmente
cortada para que sirva de tapa del agujero. (Foto 19).

Foto 19. Adulto de Sitotroga cerealelia CAB International

Gorgojo negro (Sitophiluszeamais)

Estos insectos pueden infestar el grano almacenado o las mazorcas de maíz antes
de la cosecha. Los daños se verifican en la reducción de peso y la calidad del
grano. Estos coleópteros son los más comunes en nuestro medio. Los adultos son
de color pardo variable entre claro y oscuro con manchas claras en las alas y un
tamaño de 2.5 9 3.5 mm. (Foto 20). La hembra tiene una longevidad considerable
de 7 a 8 meses y una media de huevos de 300 a 500 por hembra. En los granos
desprendidos de la mazorca es fácil encontrar las galerías filamentosas que hacen
los gusanos gruesos, blancuzcos y que se alimentan del interior de los granos. Las
larvas se transforman en pupas dentro del grano.

Foto 20. Adulto de Sitophilus zeamais CAB International

7.2.3.1. Medidas de control

Los métodos tradicionales controlan estas plagas eficientemente el uso de
variedades que poseen mazorcas fuertemente protegidas por sus brácteas, el
almacenamiento al aire libre en piñas y zarzos en clima seco. Existen productos
no tóxicos para el hombre, como ser cal, ceniza y varias plantas como (el molle,
eucalipto, ruda, menta, paraíso, muña, piqui piqui, etc.), que poseen una.

Cuadro 11. Fumigantes recomendados para el control de plagas de almacén

Nombre Nombre Comercial Dosis Período de

Técnico cc/t g/t carencia (días)
Deltametrina K-Obiol 14 30
Pirimifós-meti Actelic 20 100 30
Fenitrotbión Thodothion 15 1000 14

cc/t = centímetros cúbicos por tanque g/t = galón por tanque

Cuadro 12. Gasificantes recomendados para el control de plagas en almacén

Nombre Nombre Dosis g/t Período Exposición en Horas

técnico Comercial según temperatura oC
>20 16 a 20 10a 15 <10
Fosfuro Gastoxin 1-4 72 96 120 •k -k
aluminio
de * Detia gas 2-5 72 96 120 •k ~k
* El período de carencia es de 4 días.
** No se recomienda.
Fuente: Boletín técnico de EMBRAPA - CNPT y los agroquímicos cuanto cuestan ANAPO, 2000

Con el objetivo de evitar pérdidas en los granos almacenados es necesario tomar

precauciones previas antes de almacenar el grano para disminuir al mínimo las
infestaciones. Entre las medidas más indicadas están: Eliminar todos los residuos
de granos de las instalaciones y realizar un aseo general del depósito. Los granos
deben ser almacenados con una humedad no mayor al 13 %.

Control químico
En ¡os Cuadros 11 y 12 se presentan los productos químicos recomendados para
el control de plagas de almacén.

7.3. Enfermedades

El maíz siempre fue considerado una planta rústica, capaz de soportar

satisfactoriamente varios tipos de estrés ambiental. Sin embargo, en la actualidad
con la expansión de la frontera agrícola, la práctica del monocultivo y la ampliación
de las épocas de siembra, está cambiando esta realidad. El surgimiento de nuevos
problemas para el cultivo, principalmente con relación a las enfermedades, puede
llegar a afectar significativamente el desempeño económico del mismo.

En general, el cultivo del maíz puede ser afectado por más de 86 enfermedades
infecciosas; de las cuales, aproximadamente, un 60% son de origen fúngico
(agentes patogénicos más preponderantes en el cultivo) y el restante 40%,
corresponde a enfermedades causadas por bacterias, nemátodos, virus,
fitoplasmas, espiroplasmas y plantas superiores parásitas.

En el departamento de Santa Cruz, las enfermedades causadas por hongos son

las más ampliamente difundidas, destacándose por sus considerables niveles de
incidencia a nivel de campos comerciales. En el Cuadro 13 se presenta un
resumen de las enfermedades reportadas a nivel departamental.

7.3.1. Principales enfermedades

Si bien es conocido que las enfermedades foliares más "comunes" o más

"frecuentes" en las diferentes zonas maiceras del departamento son las
helmintosporiosis, las royas, el carbón común y en algunos casos la "punta loca"
o mlldiu del maíz (Valles Cruceños), la importancia real o potencial sobre los
daños que pudieran ocasionar en el rendimiento del cultivo es prácticamente
desconocido a nivel local, razón por la que resulta más práctico considerarlas
como enfermedades comunes o frecuentes en sustitución del término "principales"
o "importantes", pues estos términos generalmente son utilizados cuando las
enfermedades ocasionan daños económicamente significativos en ausencia de
una práctica eficiente de control.
Cuadro 13. Enfermedades del maíz reportadas en el Departamento de Santa
Cruz.
Nombre Común Agente causal
Helmintosporiosis común o tizón foliar Exserohilum turcicum (teleomorfo:
porturcicum Trichometasphaeria turcica)
Helmintosporiosis por maidis o tizón Bipolaris mayáis (teleomorfo:
por maidis heterostrophus)
Mancha foliar por curvularia Curvularia spp. (teleomorfo:
Roya por polisora Puccinia polysora
Cochliobolus spp.)
Roya común Puccinia sorghi
Carbón común Ustilago mayáis
Carbón de la panoja Sphacelotheca reiliana
"Punta loca" o mildiu 1 Peronosclerospora sorghi-
Pudrición rosada del tallo y de raíces Fusarium spp.macrospora
Sclerophthora
Pudrición parda del tallo y de raíces 2 Acremonium mayáis (sinónimo
Pudriciones de mazorca Fusarium spp., Penicillium spp.
Cephalospoñum acremonium)
Pudriciones de granos Fusarium spp., Asperqillus spp.,
Bacteriosis1 Pseuáomonas sp.
Virosis1 Sugarcane mosaic virus (SCMV) y
Achaparramiento 1,3 Espiroplasma o Fitoplasma
otros virus

Fuente: CIAT (1993); Miranda (1994)

Referencia: 1 Enfermedades identificadas visualmente (sintomatológicamente).
2 Enfermedad identificada en maíces choderos (San Isidro, Prov. M.M. Caballero).
3 Enfermedad transmitida por chicharritas (Fam. Clcadellidae): Dalbulus maidis, D. elimatús
(principalmente) y otras menores.

7.3.1.1. Helmintosporiosis o tizón foliar

A nivel local, dos enfermedades denominadas como helmintosporiosis o tizón

foliar son diferenciadas:
a) Helmintosporiosis común o tizón foliar porturcicum

Helmintosporiosis más frecuente en la zona de los valles cruceños.

Síntomas. Los síntomas se manifiestan como lesiones necróticas y elípticas

(ahusadas), variando de 2,5 a 15 cm. de largo. Predominantemente de color
ceniza, algunas veces verde-cenizo o pardas (Foto 21). Inicialmente los síntomas
se presentan en las hojas inferiores, progresando de la base para el ápice de la
planta. Síntomas severos de la enfermedad pueden causar la muerte prematura
de las plantas (aspecto semejante a los daños ocasionados por heladas). La
infección de la enfermedad puede alcanzar las brácteas externas de la mazorca.

Agente causal. Esta enfermedad es causada por el hongo Exserohilum turcicum

(Pass.) Leonard & Suggs [sinónimo Helminthos- porium turcicum (Suggs)]; siendo
la forma teleomórfica o fase sexual, Trichome- tasphaeria turcica Luttrell.

Condiciones favorables. El desarrollo de la enfermedad es favorecido por

temperaturas que oscilan entre 17° a 27°C, alta humedad ambiental y largos
períodos de rocío.

Medidas de control. Uso de variedades e híbridos resistentes, rotación de cultivos

y/o la incorporación del rastrojo.

Foto 21. Lesión típicamente ahusada de la helmin-tosporiosis común o tizón foliar

por turcicum. CIAT, Proy. Maíz, 2004.

b) Helmintosporiosis por maidis o tizón foliar por maidis

Helmintosporiosis más frecuente en la zona de los Llanos Orientales.

Síntomas. Se manifiestan como lesiones alargadas, elípticas o fusiformes

ubicadas entre las nervaduras, midiendo 0,2 - 1,2 cm. de ancho por 0,5 -2,7 cm.
de largo, de coloración marrón claro a castaño, con bordes paralelos, pudiendo
presentar una coloración más oscura en el centro (Foto 22). En algunos casos es
posible observar la presencia de halos cloróticos. La enfermedad puede atacar
hojas (generalmente), vainas, tallos, brácteas y pedúnculo de la panoja. En
general los síntomas pueden variar, de acuerdo con el tipo de maíz y con la raza
del patógeno (Raza 0 y T). Las plántulas pueden presentar síntomas de marchitez
debido a la transmisibilidad del patógeno por las semillas.

Agente causal. El hongo Bipolaris maydis (Nisik.) Shoemaker, también

denominado Helminthosporium maydis Nisik., es el agente causal de esta
enfermedad. La forma perfecta corresponde a Cochliobolus heterostrophus
(Drechs.) Drechs.

Condiciones favorables. La enfermedad asume importancia especial con clima

húmedo y temperaturas que oscilan entre 20 ° - 32 °C.

Medidas de control. Uso de variedades e híbridos resistentes, épocas de siembra,

rotación de cultivos y/o la incorporación del rastrojo.

Foto 22. Lesiones alargadas o fusiformes de la helmintosporiosis por maidis o

tizón foliar por maidis. (CABI, 1999).

7.3.1.2. Royas

Dos tipos de roya son las que se presentan en las diferentes zonas maiceras del
departamento:

a) Roya común

Roya predominante en las zonas maiceras de los Valles Cruceños. Es

considerada la roya menos severa en la mayoría de las regiones productoras de
maíz. Sin embargo, puede tornarse importante cuando ocurren bajas temperaturas
asociadas al cultivo de materiales genéticos susceptibles.

Síntomas. Presencia de pústulas elípticas y alargadas, en ambas caras de la

hoja, con producción de esporas (uredosporas) de coloración marrón canela (Foto
23). Con el pasar del tiempo, las pústulas se tornan más oscuras (desarrollo de
teliosporas). Clorosis y muerte de hojas pueden ocurrir bajo condiciones de alta
severidad. 

Agente causal. La enfermedad es causada por el hongo Puccinia sorghi Schw.

Condiciones favorables. El desarrollo de la enfermedad es favorecido por

temperaturas moderadas, en la faja de 17 ° - 25 °C y alta humedad ambiental (>
97%).

Medidas de control. Uso de variedades e híbridos resistentes (principalmente) y

épocas de siembra.

Foto 23. Pústulas elípticas y alargadas de la roya común. (CABI, 1999).

b) Roya por polisora

Roya predominante en la zona de los Llanos Orientales (preferencia por

temperaturas relativamente elevadas). Es considerada la roya más agresiva y
destructiva en algunas regiones productoras de maíz del Brasil.

Síntomas. Presenta pústulas pequeñas, circulares a elípticas (Foto 24).

Coloración variable de amarillo a dorado;en fases más avanzadas surgen pústulas
marrón oscuras (teliosporas). Las pústulas pueden ocurrir en la parte superior del
limbo y vaina foliar, en las brácteas de la mazorca y en condiciones de alta
severidad, en la panoja. En materiales susceptibles, es común observar la muerte
prematura de plantas en virtud de la destrucción foliar.

Agente causal. El hongo Puccinia polysora Underw. es el agente causal de esta

enfermedad.

Condiciones favorables. Enfermedad favorecida por ambiente con temperatura

de 27 °C y alta humedad ambiental. En general, P. polysora es más frecuente en
regiones de baja altitud, mientras que P. sorghi es más común en localidades con
mayor altitud. Distribución que puede deberse a las temperaturas más calientes,
que favorecen el desarrollo de P. polysora.
Medidas de control. Uso de variedades e híbridos resistentes (principalmente) y
épocas de siembra.

7.3.1.3. Carbón común

Síntomas. Desarrollo de agallas, principal- mente en las espigas (mazorcas) y

ocasionalmente en las hojas (Foto 25).Todos los tejidos de la parte aérea son
susceptibles durante el crecimiento vegetativo.

Inicialmente las agallas se presentan recubiertas por una fina membrana de color
blanco-grisáceo y aspecto brillante, la misma que envuelve un tejido blanco y
esponjoso con estrías negras, resultado de la formación inicial de esporas. Con el
desenvolvimiento de las agallas, las esporas tienden a madurar, formando una
masa negra y carbonosa, las que son liberadas después del rompimiento de la
membrana envolvente. Los tejidos embrionarios, son de modo general,
susceptibles al patógeno.

Agente causal. El hongo Ustilago maydis (DC) Cda. (Sinónimo U. Zeae Ung.) , es
el agente causal del carbón común del maíz.

Condiciones favorables. El desarrollo de esta enfermedad es favorecido por baja

humedad ambiental (clima seco) y temperaturas que oscilan entre 26 y 34 °C.
Altos niveles de nitrógeno en el suelo favorecen una alta incidencia de la
enfermedad.

Medidas de control. Uso de variedades o híbridos resistentes y con buena

cobertura de lamazorca. Evitar dosis excesiva de nitrógeno. Evitar daños por
tratos culturales.

Controlar gusanos que afectan la mazorca. Eliminación y quema o entierro de

plantas enfermas, antes de la maduración de las agallas (dehiscencia de agallas y
liberación de esporas) para evitar la diseminación de esporas (medida
recomendada para áreas reducidas de cultivo).
Foto 25, Mazorca con síntomas de carbón común (presencia de agallas). P. Paz.

7.3.1.4. "Punta loca"o mildiu

Enfermedad de ocurrencia frecuente en algunas zonas maiceras de los Valles

Cruceños, principalmente en el valle de Mairana.

Síntomas. Las plantas con infección sistémica se presentan cloróticas,

ocasionalmente con estrías blancas en las hojas y formación anormal de granos
en las espigas; de igual manera es posible observar la proliferación de
inflorescencias masculinas (Foto 26) y un marcado enanismo o achaparramiento.
Las hojas de las plantas infectadas tienden a ser más estrechas y erectas. Las
plantas severamente afectadas mueren prematuramente y se reduce
significativamente la producción. Bajo condiciones de alta humedad, es posible
observar la esporulación del hongo, la que aparece como un tenue vello blan-
quecino en los dos lados de la superficie foliar. Las semillas producidas en plantas
sistémicamente infectadas pueden resultar infectadas, sin embargo, como el
hongo tiene vida corta en estos tejidos (semilla seca), es probable que la
transmisión vía semilla no sea importante en la diseminación del patógeno.

Agente causal. El agente causal del mildiu corresponde a los hongos

Peronosclerospora sorghi (Weston & Uppal) C.G. Shaw (sin. Sclerospora sorghi
Weston & Uppal) y Sclerophthora macrospora (Sacc.) Thiru- malachar et al. (sin.
Sclerospora macrospora Sacc.).

Condiciones favorables. Una alta incidencia de infección sistémica puede ocurrir

bajo temperaturas entre 11 ° a 32 °C (óptimo 24 ° - 26 °C), con un período de
mojado de los órganos verdes superior a las 4 horas.

Medidas de control. Uso de variedades o híbridos resistentes, rotación de cultivos,

eliminación de plantas enfermas al momento de observarlas por primera vez,
destrucción completa de los restos de cultivos enfermos, eliminación de
hospederos secun-darios y de plantas voluntarias.
Foto 26. Flojas e inflorescencia masculina con síntomas de “punta loca" o mildiu
del maíz. P. Paz.

7.3.2. Enfermedades potenciales

Enfermedades poco conocidas en nuestra región, pero potencialmente

importantes para el cultivo, son las pudriciones de tallos, raíces y mazorcas.

7.3.2.1. Pudrición rosada del tallo y de raíces

En general, la pudrición rosada del tallo y de raíces es la enfermedad "más

reportada" en las diferentes zonas maiceras de los Llanos Cruceños. Aunque su
incidencia ha sido reportada esporádicamente, muchas veces por confusión y/o
asociación con otros daños considerados de importancia secundaria, este tipo de
pudrición es considerada una de las enfermedades más importantes del cultivo en
muchas regiones maiceras del mundo. Disminuciones en el rendimiento de hasta
40% son reportadas en la literatura brasilera y norteamericana.

El término pudrición del tallo incluye la quiebra de la base del tallo, acame, muerte
prematura de plantas y, ocasionalmente, el acame por pudriciones radiculares.

Síntomas. La pudrición rosada o pudrición por fusarium predomina en las

regiones secas y calientes. La pudrición afecta raíces, base de ia planta y los
entrenudos inferiores, pudiendo alcanzar también los entrenudos superiores y
causar la pudrición de mazorcas. La enfermedad se inicia, generalmente, después
de la polinización y se torna más severa a medida que la planta alcanza la
madurez. Una decoloración blanca-rosada a rosa- salmón de la médula, la quiebra
del tallo y la maduración prematura de la planta, son síntomas comunes de esta
enfermedad (Foto 27).

Agente causal. Los agentes causales de esta pudrición son los hongos Fusarium
moniliforme Sheld. y F. moniliforme var. subglutinans Wr. & Reink. La fase
perfecta corresponde a Gibberella moniliforme (Sheld.) Wineland, raramente
observado en la naturaleza.
Condiciones favorables.

Temperaturas que oscilan entre 28° y 30°C y condiciones de veranos lluviosos

favorecen a la enfermedad.

Medidas de control. Uso de variedades o híbridos resistentes es el método más

eficiente de control. Fertilización equilibrada, principalmente con potasio, densidad
adecuada de siembra y cosecha en la época apropiada, ayudan a minimizar los
daños provocados por la enfermedad.

Foto 27. Base de una planta de maíz con síntomas de pudrición rosada o
pudrición por fusarium. CABI, 1999.

7.3.2.2. Pudrición parda del tallo y de raíces

Enfermedad detectada en la campaña de verano 2001/2002,en campos de

maíz"cho- clero'1 ubicados en la localidad de San Isidro, Prov. M.M. Caballero,
donde fue posible observar niveles de incidencia superiores a 50% en algunos
campos productores (comunicación personal de Ing. Dalcy Montenegro, 2002).

Las plantas afectadas por esta enfermedad manifiestan marchitez rápida de las
hojas. En algunos casos, hojas y tallos presentan enrojecimiento de sus tejidos en
estadios iniciales. Internamente se observa un enne- grecimiento de los haces
vasculares,necrosis que puede extenderse a varios entrenudos y a la raíz. La
enfermedad es causada por el hongo Acremonium maydis, también conocido
como Cephalosporium acremonium.

7.3.2.3. Pudriciones de mazorca

Las pudriciones de mazorca y de los granos ocurren en todas las zonas donde el
maíz es cultivado. Estas enfermedades raramente causan pérdidas elevadas. Sin
embargo, las pudriciones de mazorca pueden causar pérdidas considerables,
especialmente, cuando llueve excesivamente en el periodo comprendido entre la
fecundación y la cosecha. Este tipo de pudriciones varían bastante de año en año,
dependiendo del clima existente antes de la cosecha y de los daños ocasionados
por insectos, granizo, pájaros, heladas o cuando ocurre acame y las espigas
entran en contacto con el suelo. En general, cuando las mazorcas presentan
buena cobertura de "chala" y se doblan para abajo, en la maduración, presentan
menor incidencia de pudriciones que cuando tienen poca "chala" y permanecen en
posición vertical. De modo general, las pudriciones de mazorca pueden ser
causadas por los hongos: F. moniliforme, F. moniliforme var. subglutinans, F.
graminerum (Schwabe) (teleomorfo: Gibberellazeae (Schw.) Petch.) y Penicillium
spp. (Foto 28 y 29).

Foto 28. Mazorca con síntomas de pudrición ocasionada por Fusarium

moniliforme. CABI, 1999.

Foto 29. Mazorca con síntomas de pudrición ocasionada por Fusarium

graminearum. CABI, 1999.

7.3.3. Problemas en post-cosecha (almacenamiento)

Los hongos que causan pudriciones de granos de maíz pueden ser divididos en
dos grupos. El primer grupo incluye los hongos patogénicos, agentes causales de
las pudriciones de mazorca, que requieren alto contenido de humedad del grano
(> 18%) para desarrollarse. EI segundo grupo, corresponde a los llamados hongos
de almacenamiento, los que se desarrollan mejor con humedad del grano por
debajo de 18%.

Normalmente, los hongos de almacenamiento no están presentes, en alta

incidencia, en los granos durante la cosecha. Los hongos más importantes
pertenecen a los géneros Aspergillus e PenicilHum. Los hongos de
almacenamiento están asociados con residuos de cultivo y con partículas de suelo
entre los granos cosechados y con altos niveles de humedad.
Los síntomas de daño debido a los hongos de almacenamiento incluyen
decoloración del embrión, oscurecimiento de los granos, olor a moho y, en algunos
casos, la producción de toxinas.

El control de hongos de almacenamiento se basa en el uso conjunto de cuatro

medidas de control:

a) Prevención de daño mecánico durante la cosecha y transporte;

b) Manutención de los niveles de humedad por debajo del óptimo para el

crecimiento de los hongos (< 13%);

c) Almacenamiento bajo condiciones de temperatura baja (< 15° C) y

humedad relativa ambiental no mayor al 45% para prevenir el crecimiento de tales
hongos;

d) Limpieza completa de todas las instalaciones de almacenamiento al recibir

nuevos lotes de granos.

Además de las medidas de control mencionadas, puede ser usado, como

complemento, el control químico, a través del empleo oportuno de fungicidas (Ej.:
tabletas sublimadas) para proteger los granos contra los hongos durante los
procesos de secado y/o almacenamiento en locales cerrados.

7.3.4. Consideraciones básicas para el control de enfermedades fungosas en

campo

Para las enfermedades que se presentan en plantas adultas, tales como carbón o
fusariosis, no existe un fungicida eficaz. Para la roya y los tizones
(helmintosporiosis), no seria económico su control con fungicidas. Su prevención o
reducción se basa solamente en medidas sanitarias y culturales de eficacia
relativa (destrucción o incorporación de los residuos de plantas enfermas). El
control más satisfactorio se consigue usando variedades e híbridos resistentes.
Ocasionalmente se pueden presentar problemas fitopatológicos causados por
virus, fitoplasmas y/o esplroplasmas. A continuación se presentan otras
enfermedades observadas en las zonas maiceras del departamento de Santa Cruz
(Foto 30 y 31).

Foto 30. Floja y mazorca con síntomas de virus del achaparramiento del maíz, por
Fitoplasma o espiro- plasma. Foto P. Paz.

Foto 31. Inflorescencia masculina con síntomas de carbón de la panoja. CABI,

1999.

7.4. Prevención de ataque de aves

Las aves dañan el cultivo del maíz entre la siembra y la emergencia y a partir de la
formación de la mazorca. Su ataque es más severo en épocas de sequía, sobre
todo si no se encuentra otros cultivos cerca.

El método más eficaz para evitar su ataque es la acción de un pajarero o sea una
persona que los espante.También se puede utilizar espantapájaros de trapo,
cintas de colores brillantes, casetes, etc., que se ubican dentro el cultivo.

Cuando se deja secar el maíz en el campo es aconsejable doblar las plantas

encima de las mazorcas, de tal forma que estas queden tapadas por las hojas. 

8. COSECHA

8.1. Consideraciones a tomar en cuenta para la cosecha

La cosecha puede realizarse en forma manual o mecanizada, dependiendo del
sistema de siembra, mano de obra disponible y de las condiciones climáticas.

Entre los aspectos a considerar están: el porcentaje de humedad del grano con
que se iniciará la cosecha, la superficie total a cosecha, el rendimiento estimado
de cada lote, las condiciones para el secado inmediato y almacenamiento
adecuado.

Teóricamente, la cosecha puede ser iniciada a partir de la madurez fisiológica del

grano, esto es a partir del momento en que el 50 % de las semillas de la espiga
presentan una coloración negra en el punto de inserción de los mismos con el
marlo.

Además, un grano con menos del 18 % de humedad, está más expuesta a los
daños mecánicos (grano partido desgrane prematuro de las mazorcas antes de
llegar al cilindro de las cosechadoras).

Entre los 40 a 50 días posterior a la floración se produce la madurez fisiológica del

grano, con alrededor de 37 % de humedad. De allí en adelante el grano sigue un
proceso gradual de deshidratación, hasta llegar a niveles óptimos de cosecha. La
velocidad del secado es propia de cada material genético y del ambiente, en
general los materiales tropicales y sub-tropicales se cosechan con tenores de
humedad de 18 a 20%. Dos aspectos importantes que deberían considerarse a la
hora de realizar la cosecha anticipada, normal o tardía, deben ser el costo del
secado y la probable pérdida de rendimiento por atraso en la cosecha.

En lo que respecta al proceso de cosecha en sí, cuanto más retrasamos, se

produce mayor porcentaje de pérdida en el rendimiento, por diferentes factores:
Sequedad del grano, este problema está más relacionado con el mayor quebrado
de plantas y caída de espigas, las plantas están propensas al vuelco; por el viento,
ataque de barrenadores de tallo, por el enmalezamiento del lote, ataques de
hongos y efectos negativos del clima.
Además un grano con menos del 18 % de humedad, está más expuesto a los
daños mecánicos (grano partido desgrane prematuro de las mazorcas antes de
llegar al cilindro de las cosechadoras). 

8.1.1. Cosecha mecanizada

Para obtener una buena cosecha mecánica, deben ser considerados los
siguientes aspectos: Regulación del espaciamiento entre cilindro y cóncavo,
velocidad de rotación del cilindro en función a la humedad del grano, calidad de
grano y pérdidas. El tiempo de cosecha de una hectárea es considerada de una
hora como cifra promedio alcanzable en condiciones normales de trabajo.

8.1.1.1 Regulación de espacia-miento entre cilindro y cóncavo

Este conjunto forma el corazón del sistema de cosecha y exige mucho cuidado en
la regulación, el cilindro adecuado para la trilla de maíz es el de barras, y la
distancia entre este y el cóncavo es regulada de acuerdo con el diámetro de la
espiga, la distancia debe ser tal que la espiga sea trillada sin quebrar los granos.

La rotación del cilindro trillador, es regulada conforme al contenido de humedad de

los granos, o sea cuanto más húmedos están los granos, mayor será la dificultad
de trilla, exigiendo mayor rotación del cilindro bateador.

A medida que los granos van perdiendo humedad, ellos se tornan más
quebradizos y más fáciles de ser trillados, siendo necesario reducir la rotación del
cilindro trillador.

8.1.1.2. Rotación del cilindro y contenido de humedad

La regulación de las revoluciones por minuto (R.P.M.), del cilindro y la abertura

entre el cilindro y cóncavo es una decisión entre la porción de pérdida y granos
quebrados, sin nunca tener los dos factores al 100 % satisfactorios. Por ejemplo,
en caso de una cosecha de maíz para semilla, se puede optar por más pérdidas y
menos granos quebrados.
Las rotaciones deben ser reducidas entre 400 - 600 R.P.M., para humedades de
granos entre 18-20 %, para tenores de humedad por debajo del 16 %, una
rotación de 300 - 500 R.P.M. del cilindro sería aconsejable.

8.1.1.3. Cuantificación de pérdidas de granos con cosechadora

mecánica

La evaluación de cosecha permite verificar la eficiencia de cosecha y el

funcionamiento de la cosechadora. Para el cultivo del maíz se considera aceptable
una pérdida de cosecha de hasta 200 kilogramos por hectárea. 

Para una buena conservación del grano depende en gran parte del secado, la
limpieza y el almacenamiento.

El secado del grano cosechado es un factor importante a tomar en cuenta.

Cuando se cosecha grano con un porcentaje mayor a 20 % de humedad, el
secado debe efectuarse a más tardar hasta las 24 horas después de ser
cosechado. Caso contrario, comienza el proceso de descomposición, particular-
mente cuando la temperatura son elevadas. La importancia del secado radica
principalmente en su acción de prevención de la proliferación de hongos y de la
producción de sustancias tóxicas (micotoxinas) por los mismos.

Para realizar el secado se necesita una fuente de calor y ventilación, que pueden
ser naturales (sol, viento) o artificiales (ventilación a motor y otros), dependiendo la
forma de secado, del sistema de producción,de factores socioeconómicos,
culturales, del clima y otros.

La limpieza del grano es otro factor importante a tener en cuenta para la buena
conservación del grano. Está se realiza venteando el grano en forma manual o con
máquinas venteadoras manuales o motorizadas. El grano dañando por diferentes
factores como ser insectos, hongos, mecánicos y otros son eliminados al igual que
otros materiales como ser semillas, rastrojo de malezas, etc., lo cual permite
prevenir y controlar las micotoxinas e insectos.

El tipo de almacenamiento depende de las posibilidades del productor, de las

condiciones climáticas durante el período de almacenamiento y de la variedad o
híbrido, ya que algunos materiales genéticos son más susceptibles al deterioro
que otros.

En todos los casos es imprescindible que existan condiciones higiénicas

excelentes para evitar la proliferación de plagas. El grano debe tener un máximo
de 13 % de humedad y estar limpio. El almacén debe estar seco, limpio y ventilado
y se debe proteger contra el daño de roedores, insectos y hongos.

10. COMERCIALIZACIÓN

La comercialización del maíz se realiza durante todo el año, principalmente entre

los meses de marzo a junio, época en la que la oferta generalmente es alta y los
precios bajos (PROMASOR, 2002).

Dentro del universo de productores de maíz más del 90 % son pequeños

productores, el resto se distribuye entre los medianos y grandes. La
comercialización en el caso de los pequeños se hace en forma inadecuada, ya
que la falta de infraestructura de almacenamiento y su dependencia económica,
obliga a comercializar su producto en las épocas de mayor oferta en el mercado.

10.1. Canales de comercialización

La comercialización del maíz a nivel interno, no tiene un sistema definido; en la

mayoría de los casos el grano llega del productor al consumidora través del
intermediario; este último decide la forma y las condiciones bajo las que se
realizará la compra-venta. Pocos venden directamente al consumidor, con la
ventaja de mejores precios.
En nuestra región, el maíz llega del productor al consumidor, dentro del sistema de
comercialización, a través de 4 canales de comercialización. El esquema siguiente
(Figura 7) presenta la estructura base del sistema comercial actual.

10.2. Demanda

El grano de maíz es un bien intermedio, cuya demanda interna nacional más

importante proviene de los sectores avícola, ganadero, con 62 y 30%
respectivamente. El 8% corresponde al consumo humano en sus diferentes
formas (choclo, chicha, harina gelatinizada,etc.).

El ritmo de crecimiento demográfico del departamento de Santa Cruz, hace prever

un incremento en el consumo de carne, significando un incremento de la actividad
avícola y ganadera, lo que hace pensar en un incremento en la demanda regional
de maíz (PROMASOR, 2002).

10.3. Oferta

La oferta constituye el volumen de la producción que los productores ofrecen para

la venta al mercado. Para fines estadísticos, se considera oferta, al total de la
producción por unidad de superficie por época, por campaña o por año. Gran parte
de la oferta de maíz, se concentra entre los meses de marzo a julio, teniendo el
resto del año ofertas en volúmenes variables, provenientes de la producción de
invierno o maíz almacenado de la producción de verarío (PROMASOR, 2002).

10.4. Precios de mercado

Los precios del grano del maíz están determinados principalmente por la oferta y
la demanda local, nacional y por la especulación de los intermediarios con
capacidad de acopio, que en función a sus intereses manejan los precios del
mercado.

La época de cosecha se realiza en los meses de marzo a junio, donde la mayoría

de los pequeños productores sacan su producción, lo cual, coincide con los
precios bajos (ver figura 8), por la alta oferta existente. Estos productores no
tienen otra alternativa que vender su grano a precios bajos, por no tener poder de
negociación por los bajos volúmenes que comercializan y por no contar con
infraestructura de almacenamiento que le significaría un mayor costo.

Figura 8. Fluctuación de precios de maíz, período 1996 al 2001

11. COSTOS DE PRODUCCIÓN Y RENTABILIDAD

A continuación se muestra un análisis de rentabilidad-de los sistemas de

producción utilizados en el departamento de Santa Cruz. Las cifras estimadas
pueden variar, dependiendo de las zonas agroecológicas, las distancias a los
centros de venta o de los precios de insumos y productos.

11.1. Sistema Manual

Se observa que los ingresos son menores a los egresos, por lo que la utilidad (-37
$us) y la rentabilidad (-13 $us) son negativas. A pesar de estas cifras, el agricultor
de este sistema produce año tras año maíz, ya que lo considera como un cultivo
más autoconsumo, humano y animal, que generador de ingresos.

ANÁLISIS DE RENTABILIDAD SISTEMA MANUAL

Expresado en dólares americanos)
Actividad Unidad Cantidad Precio Total
unitario (Sus/ha)
Preparación de suelo (Sus) 100
Rosado Jornal 15 5 75
Quemado y chafreado Jornal 5 5 25
Siembra 15
Siembra de maíz Jornal 3 5 15
Insumos 10
Semilla de maíz kq. 20 0,5 10
Labores culturales 60
Carpida y aporque Jornal 12 5 60
Cosecha y manipuleo 81
Cosecha Jornal 10 5 50
Embolsado Jornal 3 5 15
Desgrane qq- 65 0,25 16
Comercialización 20
 Transporte qq. 65 0,3 20
I. TOTAL EGRESOS 286
II. TOTAL INGRESOS 249
Rendimiento Promedio 3
(SUS/ha;
Precio ($us/t): 83
(t/ha):
III. UTILIDAD (SUS/ha) -37
IV. RENTABILIDAD -13%
(II I) Fuente: CIAT/PROMASOR (2004)

11.2. Sistema Semimecanizado

En el caso del sistema semimecanizado, los ingresos son mayores a los egresos,
resultando de ello, una utilidad de 18 Sus/ha y una rentabilidad de 8%; porcentaje
que en términos de costo de oportunidades similar al que ofrece la banca
comercial por depósitos a plazo fijo.

ANÁLISIS DE RENTABILIDAD SISTEMA SEMIMECANIZADO

(Expresado en dólares americanos)
Actividad Unidad Cantidad Precio Total
unitario (Sus/ha)
Preparación de suelo 55
Arado de disco pasada 1 25 25
Rastra pasada 2 15 30
Siembra 15
Siembra de maíz Jornal 3 5 15
Insumos 10
Semilla de maíz kg. 20 0,5 10
Labores culturales 50
Carpida Jornal 10 5 50
Cosecha y manipuleo 81
Cosecha Jornal 10 5 50
Embolsado Jornal 3 5 15
Desgrane qq- 65 0,25 16
Comercialización 20
Transporte qq. 65 0,3 20
1. TOTAL EGRESOS 231
II. TOTAL INGRESOS 249
Rendimiento Promedio 3
(SUS/ha)
Precio ($us/t): 83
III. UTILIDAD ($US/ha) 18
(II I)
 IV. RENTABILIDAD 8%
Fuente: CIAT/PROMASOR (2004)

11.3. Sistema Mecanizado para Variedades

En el sistema mecanizado, aplicado a la producción con variedades, los costos

operativos son menores que en el sistema semimecanizado, en los ítems de
siembra, labores culturales, cosecha y manipuleo, debido al uso de maquinaria.
Como resultado de ello, la utilidad asciende a 127 $us/ha y la rentabilidad a 77%.

ANÁLISIS DE RENTABILIDAD SISTEMA MECANIZADO - VARIEDAD

(Expresado en dólares Americanos)

Actividad Unidad Cantidad Precio Total

unitario (Sus) (Sus/ha)
Preparación de suelo 55
Arado de disco ha 1 25 25
Rastra ha 2 15 30
Siembra 10
Siembra de maíz ha 1 10 10
Insumos 10
Semilla de maíz kg. 20 0,5 10
Tratamiento de semilla 1 0,4 35 14
Insecticida 1 1,4 10 14
Herbicida 1 1 2,5 4,2 11
Herbicida 2 1 2 8 16
Labores culturales 16
Aplicación herbicida ha 1 8 8
Aplicación insecticida ha 2 8 16
Cosecha y manipuleo 50
Cosecha ha 1 50 50
Comercialización 23
Transporte qq- 76 0,3 23
1. TOTAL EGRESOS 164
II. TOTAL INGRESOS 291
Rendimiento Promedio 3,5
Precio (Sus/t): 83
(t/ha):
III. UTILIDAD (SUS/ha) 127
IV. RENTABILIDAD 77%
(SUS/ha)
11.4. Sistema Mecanizado para Híbridos

En el sistema mecanizado, aplicado a la producción con híbridos, los costos

operativos son mayores,en relación a la producción con variedades,en el ítem de
insumos principalmente, ya que el uso de híbridos demanda mayor cuidado en el
manejo de cultivo. Los ingresos son mayores, por darse una mayor productividad,
que genera una utilidad de 163 $us/ha y una rentabilidad de 78%.

ANÁLISIS DE RENTABILIDAD SISTEMA MECANIZADO - HIBRIDO

(Expresado en dólares americanos)

Actividad Unidad Precio Total

Cantidad unitario (Sus/ha)
($us)
Preparación de suelo 55
Arado de disco ha 1 25 25
Rastra ha 2 15 30
Siembra 10
Siembra de maíz ha 1 10 10
Insumos 65
Semilla de maíz kq. 20 3,25 65
Tratamiento de semilla 1 0,4 35 14
Insecticida 1 1,4 10 14
Herbicida 1 1 2,5 4,2 10,5
Herbicida 2 1 2 8 16
Labores culturales 16
Aplicación herbicida ha 1 8 8
Aplicación insecticida ha 2 8 16
Cosecha y manipuleo 35
Cosecha ha 1 35 35
Comercialización 29,4
Transporte qq- 98 0,3 2'9,4
1. TOTAL EGRESOS (SUS/HA) 210,4
II. TOTAL INGRESOS (SUS/ha) 373,5
Rendimiento Promedio (t/ha): 4,5
Precio ($us/t): 83
ll|. UTILIDAD ($US/ha) (ll-l) 163,1
 IV. RENTABILIDAD (SUS/ha) 78%

12. BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA

Aldrich S.Y E.Leng. 1977. Producción moderna del maíz.Ed. Hemisferio Sur.
Buenos Aires, Argentina.

Banegas, N.y Franco P. 2001.Tesis de Grado: Comparación de Halosulfuron con

otros herbicidas para el control de Coquito (Cyperus rotundus L.) en el cultivo de
Maíz (Zea mais L.) verano 1999/00. U.A.G.R.M.Santa Cruz, Bolivia.

Cabrera, S.R. 2002. El desarrollo de la planta de maíz. Formación y tipos de

granos. Etapas de crecimiento. IX curso sobre Producción de Maíz.Venezuela.
Pág. 1-18

CAO. 1999. Números de nuestra tierra. Santa Cruz, Bolivia.

CAO. 2002. Números de nuestra tierra. DC. Santa Cruz Bolivia.

Casanova E. 0.2002. Manejo de macronutrimentos en la fertilización del maíz en

Venezuela. IX curso sobre Producción de Maíz. Venezuela. Pág. 140-158

Cuéllar B.y Franco P. 2000. Control químico de malezas en post emergencia

utilizando mezclas en diferentes dosis de nicosulfuron, atrazine y simazine en el
cultivo de maíz, verano 98/99.Tesis de grado U.G.R.M.Santa Cruz, Bolivia.

Lafitte H.R. 1994. Identificación de problemas en la producción de maíz tropical.

Guía de Campo. México, D.F.CIMMYT.

Montenegro D. 2002. Protección de cultivos. Comunicación personal.

Montiel M.y Díaz J. 2000. Effect of two herbicides on weed control in corn (Zea
mais L.) under a mínimum tillages system in Venezuela. In: Abstract 141.Third
International weed Science congress. Foz de Iguazú, Brasil.p.66,

Mostacedo R. 2004. Tesis de Grado. CIAT. En revisión.

Muzilli,0.1993. Plantas promisorias para protección del suelo en sistemas de
producción. Informe técnico No 8.24 pág.

Neto Skora 2001. Efecto da prevencáo de producáo de sementes pelas plantas

daninhas e da aplicacao de herbicidas em jato dirigido na densidade de infestacáo
na cultura do milho en anos sucesivos. In: Planta daninha. Volumen 19, Número
1.Vinosa, Minas Gerais, Brasil, p. 1.

PROMASOR. 2002. Boletín estadístico 2002. Maíz y Sorgo. Producción y

Comercialización en Santa Cruz. 20 Pág.

Listado de cuadros

Cuadro 1. Variedades mejoradas recomendadas por el CIAT para el

departamento de Santa Cruz.

Cuadro 2. Híbridos de maíz más sembrados en el departamento de Santa Cruz.

Cuadro 3. Épocas óptimas de siembra comercial para el maíz para grano.

Cuadro 4. Densidades y población de plantas de maíz por hectárea

recomendadas para híbridos y variedades en el departamento de Santa Cruz

Cuadro 5. Relación entre tamaño y formas de los granos de maíz y el número

aproximado de granos por kilogramo.

Cuadro 6. Consumo de nutrientes del maíz en kilogramos/hectárea Cuadro 7.

Herbicidas recomendados para el control de malezas en el cultivo de maíz Cuadro
8. Herbicidas para el control de chiori en soya y en maíz por modo de acción
Cuadro 9. Insecticidas químicos para tratamiento de semilla recomendados para
el control de gusano cogollero en el cultivo de maíz.

Cuadro 10. Insecticidas químicos recomendados para el control foliar de gusano

cogollero en el cultivo de maíz.
Cuadro 11. Fumigantes recomendados para el control de plagas de almacén
Cuadro 12. Gasificantes recomendados para el control de plagas en almacén
Cuadro 13. Enfermedades del maíz reportadas en el departamento de Santa
Cruz.

Listado de figuras

Figura 1. Requerimiento hídrico de acuerdo a la etapa de desarrollo de la planta

de maíz.

Figura 2. Mapa de zonas productoras de maíz en el departamento e Santa Cruz.

Figura 3. Requerimiento de Nitrógeno en el cultivo de maíz Figura 4.

Requerimiento de Fósforo en el cultivo de maíz.

Figura 5. Requerimiento de potasio en el cultivo de maíz.

Figura 6. Síntomas de deficiencias de nutrientes en el cultivo de maíz.

Figura 7. Canales de comercialización del maíz en Bolivia (cadena productiva de

maíz).

Figura 8. Fluctuación de precios de maíz, periodo 1996 al 2001.