OPERACIÓN DE ADQUISICION DE WHATSAPP POR FACEBOOK

Miguel Antonio Andrade Lara

Universidad de Ibagué – Universidad de Valencia

Maestría en Administración de Negocios
Módulo Estrategias Corporativas
Noviembre, 2019
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Índice de contenidos

1. Introducción .................................................................................................................................1
2. Antecedentes de las empresas implicadas en la operación ..........................................................2
3. Motivos de la operación ...............................................................................................................5
4. Selección de socios ......................................................................................................................7
5. Implementación de la operación ..................................................................................................9
6. Conclusiones ..............................................................................................................................10
Referencias.....................................................................................................................................11
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1. Introducción

El objetivo es analizar una operación real de fusión/adquisición o acuerdo de cooperación

que se haya llevado a cabo en los últimos 10 años, con el fin de elaborar un informe en el que se
realice un análisis crítico de dicha operación/acuerdo.

Al respecto la opción de trabajo elegida por el presente grupo de estudiantes corresponde

a una operación real llevada a cabo en el año 2014, en donde la compañía Facebook adquiere la
empresa líder en mensajería instantánea “WhatsApp”.

Con el presente informe se realiza un análisis crítico de dicha operación de adquisición, el

cual incluye los antecedentes de las empresas implicadas, los motivos más relevantes por los que
la empresa realiza la adquisición, la idoneidad del socio seleccionado, el proceso de negociación
y la implementación de esta.

Con ello se pretende poner en práctica los conocimientos adquiridos en el Módulo de

Estrategias Corporativas, a través del análisis crítico de la operación de adquisición escogida y
de conformidad con la búsqueda y gestión de información proveniente de diversas fuentes,
haciendo uso de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC).
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2. Antecedentes de las empresas implicadas en la operación

Los aspectos más relevantes sobre los antecedentes de las dos empresas implicadas en
esta operación de adquisición se detallan a continuación.

Facebook

Facebook fue creado en el año 2003 por un estudiante de la Universidad de Harvard

(Mark Zuckerberg). Esta empresa comenzó siendo en principio un sitio web creado para mejorar
las relaciones sociales entre los estudiantes universitarios de Harvard. En el 2004 con base en
esta idea se lanzó proyecto Thefacebook.com, que luego cambiaría su nombre a Facebook, el
cual se extendió a las principales universidades del noroeste estadounidense.

En el 2006, Facebook ya no era un sitio web solo para estudiantes de universidades de

Estados Unidos, se había convertido en la red social para todas aquellas personas que querían
compartir sus gustos y preferencias con sus amigos, familiares o personas que tuvieran los
mismos intereses.

A principios del año 2007 ya Facebook había llegado a 19 millones de usuarios en todo el
mundo, convirtiéndose en ese momento en el sitio web con mayor cantidad de usuarios. A
finales de ese año la empresa vende el 1,6% de sus acciones a Microsoft por $240 millones de
dólares, con la condición de que esta se convierta en un modelo de negocio para empresas que
ofrezcan sus productos o servicios.

En el 2008 Facebook se convierte en una plataforma cosmopolita, puesto que ya no solo

estaba disponible en inglés, sino que también se había traducido al alemán, español y francés;
alcanzando los 100 millones de usuarios.

Para el 2009, Facebook ya se convierte en una de las redes más usadas en el mundo con
más de 250 millones de usuarios y presente en más de 72 países del mundo. En el 2010 ya
contaba con 485 millones de usuarios mensuales activos en el segundo trimestre (Salinas, 2017).

En el año 2012 se estrenó en Wall Street y con el fin de seguir creciendo adquirió la
aplicación Instagram por 1.000 millones de dólares; llegando para ese mismo año a romper la
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barrera de los 1.000 millones de usuarios. En 2013 su beneficio se disparó por encima de los
1.000 millones de euros.

En el año 2013 la compañía obtuvo un beneficio anual de 1,5 billones de dólares. Por
regiones según datos publicados por Facebook, la mayor parte de sus ingresos provinieron de
Estados Unidos y Canadá (1.308 millones de dólares), seguidos del mercado europeo (824
millones) y el asiático (431 millones). Siendo su principal fuente de ingresos la publicidad y
alcanzando en el año 2013 unos ingresos totales por valor de 7,87 billones de dólares, lo que
representó un crecimiento del 55% respecto a 2012. De dicho importe, 6,98 billones de dólares
provenían de la publicidad, lo que representa un 88% (Jiménez, 2014).

Facebook poseía antes de la operación 1.200 millones de usuarios actuales mensuales y

aproximadamente 900 millones de usuarios activos diarios, de acuerdo con datos publicados en
su página web en junio de 2014.

WhatsApp

Esta empresa fue fundada en 2009 por Jan Koum, quien fue el director del equipo de
operaciones de plataforma de Yahoo y por el antiguo jefe del equipo de ingenieros Brian Acton;
la cual se encuentra ubicada en Mountain View (California, EE. UU.).

La historia de esta empresa comenzó inicialmente con la idea de crear una aplicación que
le permitiera enviar notificaciones a amigos, pero luego esta idea cambió a crear una aplicación
de mensajería instantánea gratuita para teléfonos inteligentes, que permitía enviar y recibir
mensajes mediante internet, lo cual causó furor entre los jóvenes, permitiendo al poco tiempo
tener más de 250.000 usuarios; por lo que fue necesario buscar inversionistas como la empresa
Sequoia Capital que aportó 10 millones de dólares destinados a la ampliación de la capacidad de
los servidores.

En el 2010 llegaron al mundo Android, convirtiéndose este en uno de sus máximos

logros, para ese entonces la aplicación ya tenía una reputación ganada como una de las mejores
aplicaciones del mercado in iOS.
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En el 2013 llegó a ser la aplicación más descargada, con más de 400 millones de
descargas y un promedio de 4 mil descargas nuevas diarias.

WhatsApp creció de forma exponencial y arrasó con la competencia. Su crecimiento

anual era del 73%, logrando alcanzar en sus primeros 5 años los 445 millones de usuarios,
mucho más de lo que ninguna otra red social había alcanzado en sus primeros años.

Pese a que su sede está en Silicon Valley (California), tiene sin embargo su mayor éxito
en Europa, ya que los norteamericanos prefieren otros servicios clásicos como Skype o
Facebook.

Cuando la compañía fue adquirida por Facebook, WhatsApp contaba en ese momento
con 450 millones de usuarios activos mensuales (650 millones de usuarios registrados), y crecía
a una media de un millón de usuarios nuevos cada día (Salinas, 2017).

3. Motivos de la operación de adquisición

Entre los principales motivos por los cuales Facebook compra o adquiere a WhatsApp,
podemos destacar los siguientes:

√ Mejorar su posición competitiva y poder de negociación, puesto que con

esta compra, Facebook elimina a un potente competidor y se asegura el dominio de la
mensajería instantánea en los móviles, consiguiendo controlar la mayor parte de este
mercado a nivel global y por consiguiente consolidándose como el líder en este sector.

√ Por temor a perder el mercado de los jóvenes, puesto que Facebook había
entrado en una etapa de declive en este mercado por la pérdida de interés por parte de los
jóvenes, ya que estos estaban migrando a nuevas plataforma que utilizaban como punto
de encuentro, entre las que se destacaba WhatsApp.

√ Era necesario el crecimiento externo horizontal puesto que había que

afrontar de manera contundente el incremento de la competencia, ya que por ahí se estaba
drenando una alta cantidad de usuarios de Facebook, al estarse convirtiendo WhatsApp
en la herramienta de comunicación más usada en internet.
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√ Motivos defensivos ante posible adquisición de WhatsApp por parte de la

empresa china líder en mensajería instantánea o Google, puesto que la no adquisición de
esta por parte de Facebook podría poner en alto riesgo el crecimiento y permanencia de la
empresa. En cambio, su adquisición ayudaría a acelerar el crecimiento y la participación
de los usuarios a través de las dos empresas, expandiendo la base de usuarios actual de su
red social y salvaguardando su rentable modelo de negocio.

√ Aumento de cuota del mercado, teniendo en cuenta que Facebook había

entrado en un etapa de declive en el mercado de los jóvenes, por lo que no podía permitir
que WhatsApp le siguiera arrebatando este mercado, prioritario para la empresa.

√ Potenciar la expansión geográfica mediante el acceso a aquellos lugares

apetecidos y críticos para la red social Facebook; especialmente en Europa, India y
América, regiones en las que WhatsApp tenía una fuerte presencia; y en las que
Facebook estaba tratando de aumentar su base de usuarios.

√ Potenciar su tecnología, teniendo en cuenta que WhatsApp además de

haber doblado en menos de un año el número de usuarios, también estaba a la vanguardia
de la tecnología y Facebook debía consolidarse como la red de redes.

4. Selección de socios

Indudablemente la selección del socio fue adecuada, puesto que se estaba adquiriendo a
una empresa del mismo sector, con mercado semejante y que se estaba convirtiendo en el líder
del servicio de mensajería instantánea superando de lejos a Facebook Messenger; lo que
implicaba una gran amenaza. Por lo que la adquisición de WhatsApp por parte de Facebook, por
una parte, complementaría los servicios de chat y mensajería permitiendo ofrecer nuevas
herramientas a la comunidad, y por otra, eliminaría de tajo a un gran competidor para asegurarse
así el dominio de la mensajería instantánea en los móviles, logrando controlar la mayor parte de
este mercado a nivel global y consolidando su posición estratégica en el mercado.
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De igual forma WhatsApp era una empresa con muy buena reputación y excelente
imagen, que había demostrado en sus pocos años de existencia un crecimiento exponencial año
tras año, por lo que su potencial de crecimiento era grandísimo sobre todo en el mercado de los
jóvenes, donde Facebook venía perdiendo terreno debido al poco interés que ahora manifestaban
los jóvenes por esta plataforma.

WhatsApp era también la compañía líder en su negocio en Europa, Latinoamérica, India

y el Sureste Asiático; por lo que la selección de esta empresa como socio de Facebook, además
de permitirle crecer de forma rápida con los usuarios actuales y potenciales de WhatsApp,
también le permitiría expandirse geográficamente especialmente en aquellas regiones en las que
WhatsApp tiene una fuerte presencia, salvaguardando su rentable modelo de negocio.

Así mismo, la decisión de escoger a WhatsApp como socio es acertada teniendo en

cuenta la elevada correlación entre el perfil de los usuarios de WhatsApp y el de los de
Facebook, lo que facilita vincularlos con ambas aplicaciones, permitiéndole a Facebook acceder
a los números de teléfono de más de 450 millones de usuarios que, a partir de ahora, podrán
enlazar sus cuentas de WhatsApp con las de Facebook.

Por otro lado la selección de WhatsApp como socio le permite a Facebook su

incorporación al sector de las telecomunicaciones y más concretamente al negocio de la telefonía
móvil; sector en el que en los últimos años, este negocio ha sido y es el claro protagonista. En
donde los dispositivos móviles representan más de la mitad de los ingresos publicitarios que
Facebook obtiene, y con la adquisición de la empresa líder en este sector perseguía ampliar esta
cifra. Potenciando su adaptación/reconversión hacia el móvil, que era uno de los puntos débiles
de Facebook, puesto que WhatsApp trabaja con números de teléfonos móviles, mientras que
Facebook trabaja con direcciones de correo electrónico, tomando el ordenador como soporte.

Negociación

La operación de adquisición se llevó a cabo a través de una táctica de negociación

amistosa, es decir, con el consentimiento de los dirigentes de las dos compañías implicadas en la
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misma; lo que permitió contar con la información veraz y relevante de la empresa generando
confianza entre las partes y llevando a feliz término la adquisición de WhatsApp por parte de
Facebook.

En el mes de febrero del año 2014 la red social Facebook anuncia la compra de la
compañía líder de servicios de mensajería instantánea para dispositivos móviles, WhatsApp por
un valor de 19.000 millones de dólares, los cuales serían pagados de la siguiente forma: 4.000
millones de dólares en efectivo, 12.000 millones de dólares en acciones de la empresa y otros
3.000 millones en acciones condicionales para fundadores y empleados de la aplicación en un
periodo de cuatro años tras el cierre de la operación. A demás de esto, Facebook se compromete
a mantener la marca y el servicio WhatsApp, así como a cancelar 1.000 millones de dólares en
efectivo por concepto de indemnización a WhatsApp en caso de no concretarse la compra.

Esta noticia tuvo un importante impacto en los mercados financieros, que en un principio,
recibieron la operación con cierta desconfianza, como lo demuestra el hecho de que la cotización
de Facebook en el NASDAQ cayera hasta un 5% tras el anuncio de esta, pasando el valor de la
acción de 68,06 a 64,70 dólares.

Pero para hacerse efectiva dicha operación, era necesario contar con el aval o
autorizaciones administrativas necesarias por parte de las autoridades estadounidenses y
europeas encargadas del control de la competencia. En abril del año 2014 la operación de
adquisición recibió visto bueno por parte de las autoridades de Estados Unidos y en octubre del
mismo año recibe el aval de la Comisión Europea; lográndose así el cierre definitivo de la
operación anunciada en febrero de ese año.

Operación de adquisición que se cerró en definitiva con un precio final de 21.800

millones de dólares; 2.800 millones de dólares más de lo que estaba previsto, debido a que más
de la mitad del monto pactado por la adquisición de WhatsApp estaba representado en acciones,
y la acción de Facebook se había revalorizado en ese lapso un 42 % después de haberse
anunciado la operación; alcanzando un valor de 77,65 dólares el precio de la acción de Facebook
cerca al cierre de la sesión en Wall Street.
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5. Implementación de la operación de adquisición

La operación de adquisición se llevó a cabo con el compromiso de que el servicio de

WhatsApp conservaría su marca y seguiría operando de forma autónoma e independiente, es
decir, que Facebook mantendría la adquisición como una empresa independiente.

Por otra parte Jan Koum cofundador de WhatsApp se desempeñaría como presidente
ejecutivo de la misma y se convertiría en un alto cargo en Facebook, tendría un salario anual de
un dólar, similar al del presidente ejecutivo de Facebook. Sin embargo, recibiría 24,9 millones
de unidades de acciones restringidas de Facebook, valoradas en unos 1.900 millones de dólares
según la cotización al cierre definitivo de la operación.

De igual forma el acuerdo entre las empresas no compromete los principios básicos, la
visión o el producto de WhatsApp, por lo que no habrá anuncios que interrumpan la
comunicación, es decir, cero publicidad. Por lo que en principio se podría decir que las filosofías
de ambas empresas no parecen encajar, puesto que Facebook considera precisamente la
publicidad casi como su única fuente de ingresos; mientras que la filosofía de WhatsApp no
admite anuncios o juegos en la aplicación.

La política o enfoque de integración que se llevó a cabo en esta adquisición corresponde a

una simbiosis, puesto que ello implicó una gestión de exigencias contradictorias: por una parte,
una alta necesidad de interdependencia estratégica para que se produjera la transferencia de
capacidades, sin que se destruya el potencial de creación de valor que representan; y por otra,
una autonomía organizativa porque las capacidades adquiridas necesitaban preservarse en un
contexto organizativo que es diferente.

Estas dos empresas primero coexistirán ambas separadamente para preservarse y

gradualmente luego evolucionarán ambas con el tiempo hacia la creación de ventajas nuevas y
distintivas, imponiéndose una nueva forma de hacer las cosas.
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6. Conclusiones

• Los principales motivos por los cuales Facebook lleva a cabo la operación de adquisición
de WhatsApp, ha sido en primer lugar, el querer obtener un rápido crecimiento a través
del incremento de su base de usuarios; por ello, ha elegido como empresa objetivo a la
compañía líder en el sector de la mensajería móvil y a la que mayor crecimiento estaba
experimentando. En segundo lugar, ha querido reforzar su posición en el negocio de la
comunicación móvil y las redes sociales. Desde un punto de vista estratégico, la
operación de adquisición resulta adecuada para conseguir los dos objetivos que perseguía
Facebook.

• En esta operación de adquisición pareciera que las filosofías de ambas empresas no

encajan; puesto que por una parte, la filosofía de WhatsApp ha sido la de no incluir
anuncios o juegos en la aplicación, debido a que no son ni han querido ser una red social,
ni una plataforma de juegos, ni un soporte publicitario; y por otra parte, Facebook ha
hecho precisamente de la publicidad casi su única fuente de ingresos. La pregunta que
surge entonces es, ¿cómo hará Facebook para rentabilizar esta adquisición tan abultada?
¿Será en el futuro la aplicación WhatsApp de pago o seguirá siendo gratis pero se le
incluirá anuncios para recuperar la inversión hecha en esta operación de adquisición?
Esta incompatibilidad de creencias o valores puede generar en un futuro fuertes
disonancias en el seno de los miembros de la organización.

• La selección de WhatsApp como socio de Facebook fue adecuada, puesto que por una
parte, complementa los servicios de chat y mensajería permitiendo ofrecer nuevas
herramientas a la comunidad, y por otra, eliminaría de tajo a un gran competidor para
asegurarse así el dominio de la mensajería instantánea en los móviles, logrando controlar
la mayor parte de este mercado a nivel global y consolidando su posición estratégica en el
mercado. Se estaba además adquiriendo una empresa con muy buena reputación y
excelente imagen, que había demostrado en sus pocos años de existencia un crecimiento
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exponencial año tras año, por lo que su potencial de crecimiento era grandísimo sobre
todo en el mercado de los jóvenes, donde Facebook venía perdiendo terreno debido al
poco interés que ahora manifestaban los jóvenes por esta plataforma.

• Esta selección adecuada del socio le permitiría también crecer de forma rápida con los
usuarios actuales y potenciales de WhatsApp; además de expandirse geográficamente
especialmente en aquellas regiones en las que WhatsApp tiene una fuerte presencia
(Europa, Latinoamérica, India y el Sureste Asiático), salvaguardando su rentable modelo
de negocio.

• Así mismo, la decisión de escoger a WhatsApp como socio es acertada teniendo en

cuenta la elevada correlación entre el perfil de los usuarios de WhatsApp y el de los de
Facebook, lo que facilita vincularlos con ambas aplicaciones, permitiéndole a Facebook
acceder a los números de teléfono de más de 450 millones de usuarios que podrán enlazar
sus cuentas de WhatsApp con las de Facebook.

• Por otro lado, la selección de WhatsApp como socio le permite a Facebook su

incorporación al sector de las telecomunicaciones y más concretamente al negocio de la
telefonía móvil; sector en el que en los últimos años este negocio ha sido y es el claro
protagonista. En donde los dispositivos móviles representan más de la mitad de los
ingresos publicitarios que Facebook obtiene, y con la adquisición de la empresa líder en
este sector perseguía ampliar esta cifra.

• La operación de adquisición se llevó a cabo con el compromiso de que el servicio de

WhatsApp conservaría su marca y seguiría operando de forma autónoma e independiente,
es decir, que Facebook mantendría la adquisición como una empresa independiente;
donde WhatsApp por su parte conserva su personalidad jurídica y seguía funcionando
como una plataforma independiente de Facebook.

• La política o enfoque de integración que se llevó a cabo en esta adquisición corresponde

a una simbiosis, puesto que ello implicó una gestión de exigencias contradictorias: por
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una parte, una alta necesidad de interdependencia estratégica para que se produjera la
transferencia de capacidades, sin que se destruya el potencial de creación de valor que
representan; y por otra, una autonomía organizativa porque las capacidades adquiridas
necesitaban preservarse en un contexto organizativo que es diferente. Estas dos empresas
en principio coexistirán ambas separadamente para preservarse y gradualmente luego
evolucionarían ambas con el tiempo hacia la creación de ventajas nuevas y distintivas,
imponiéndose una nueva forma de hacer las cosas.
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Referencias

Cascón Baños, J. (2016). La historia de WhatsApp. Recuperado de

https://www.frikipandi.com/moviles/20160629/historia-whatsapp/

El País. (2014). Facebook compra WhatsApp por más de 13.800 millones de euros. Recuperado de
https://elpais.com/tecnologia/2014/02/19/actualidad/1392848898_360807.html

El Tiempo. (2014). Así llegó WhatsApp a tener 1.000 millones de usuarios. Recuperado de
https://www.eltiempo.com/archivo/documento/CMS-16498601

El Tiempo. (2014). Facebook cierra la compra de WhatsApp por 21.800 millones de dólares.
Recuperado de https://www.eltiempo.com/archivo/documento/CMS-14648900

El Tiempo. (2014). ¿Por qué Facebook compra WhatsApp? Recuperado de

https://www.eltiempo.com/archivo/documento/CMS-13528055

Europa Press. (2016. Facebook compra WhatsApp por cerca de 22.000 millones de dólares.
Recuperado de https://www.europapress.es/internacional/noticia-facebook-compra-
whatsapp-cerca-22000-millones-dolares-20141007004852.html

Pascal, A., Benavente, R.P. (2014). Bombazo: Facebook adquiere WhatsApp por 19.000
millones de dólares. Recuperado de https://www.elconfidencial.com/tecnologia/2014-02-
19/bombazo-facebook-adquiere-whatsapp-por-19-000-millones-de-dolares_91798/

Pascal, J.A. (2014). Las grandes compras de Facebook en los últimos años. Recuperado de
https://computerhoy.com/noticias/internet/grandes-compras-facebook-ultimos-anos-9405

Salina, A. (2017). La historia real del éxito de la red social Facebook. Recuperado de
https://mott.marketing/la-historia-real-del-exito-de-la-red-social-facebook/