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Melody García-Moya
University of Castilla-La Mancha
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CAPÍTULO 18.
USO DE ALGEBRA TILES CON ALUMNADO CON TRASTORNO DEL
ESPECTRO AUTISTA
Melody García-Moya
1. INTRODUCCIÓN
El Álgebra es la rama de las matemáticas que usa símbolos para representar números
de cualquier valor (Rausse Ball, 1890) y se encuentra presente en el currículo de
Educación Secundaria Obligatoria (ESO) (Anexo I.A. Decreto 40/2015), ya que es un
conocimiento necesario para comprender situaciones de la vida cotidiana.
La adquisición del lenguaje algebraico precisa de abstracción, por ello hay
estudiantes que pueden presentar dificultades para su comprensión y utilización. Ejemplo
de ello, son las personas con Trastorno del Espectro Autista (TEA) que cada vez están
más presentes en niveles educativos superiores y en centros ordinarios (Whitby, 2013).
Estas personas suelen presentar un pensamiento visual que puede interferir en la
adquisición de conocimientos abstractos (Grandin, 2015), comprensión literal del
lenguaje, lo que puede dificultar el entendimiento de los enunciados de los problemas
matemáticos (Happé, 1993) y déficits en las funciones ejecutivas relacionados con la
planificación y la atención (Gomes, 2007; Ozonoff y Schetter, 2007).
Para poder garantizar que el alumnado recibe una educación de calidad es necesario
que la enseñanza-aprendizaje se adapte a las fortalezas y debilidades de los estudiantes y
dé a cada alumno el apoyo que necesita. Por ello, se han llevado a cabo investigaciones
sobre resolución de expresiones algebraicas empleando metodologías como la Instrucción
Basada en Esquemas Modificada (Root, 2016; Root y Browder, 2019) o los niveles de
aprendizaje Concreto-Representacional/semi concreto-Abstracto (CRA) empleando el
material manipulativo Algebra Tiles.
Por ejemplo, en el trabajo de Maccini y Ruhl (2000) participaron tres estudiantes de
entre 14 y 15 años que, tras la intervención, fueron capaces de resolver exitosamente
problemas algebraicos de resta, generalizaron dicho aprendizaje a problemas de palabras
y lo aprendido se mantuvo durante seis semanas.
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En un estudio posterior realizado por Witzel et al. (2003) participaron 358 alumnos
de 11-13 años y el grupo experimental cometieron menos errores al resolver las variables
y obtuvieron una puntuación más alta en la resolución de ecuaciones de transformación
algebraica que sus iguales de instrucción tradicional. Además, este primer autor (Witzel,
2005) obtuvo 231 resultados que confirman que los estudiantes del grupo experimental
obtuvieron puntuaciones significativamente más altas en el postest y el seguimiento.
Las funciones cuadráticas fueron trabajadas por 44 estudiantes de 14-16 años y los
resultados revelan que el material empleado ha aumentado su participación en el aula y
ha facilitado la comprensión de conceptos matemáticos abstractos, dando lugar a que los
participantes no necesiten emplear Algebra Tiles en la factorización (McGahan, 2014).
En la investigación llevada a cabo por Larbi y Marvis (2016) participaron 56
estudiantes de secundaria y los resultados del grupo experimental afirmar que los
materiales manipulativos ayudan a la enseñanza-aprendizaje del álgebra y facilitan la
resolución de problemas algebraicos. Además, el álgebra fue empleada para el cálculo de
áreas y volúmenes de superficies planas con 36 estudiantes con edades entre 13 y 15 años.
Los resultados verifican que el material concreto y virtual Algebra Tiles aumentó la
motivación intrínseca de los participantes al poder dotar de significado concetos
abstractos y que mejoraron su pensamiento variacional (Ordóñez-Ortega et al., 2019).
Respecto al alumnado TEA, se ha encontrado la tesis doctoral de Castro (2017),
donde participaron un grupo experimental formado por 19 estudiantes con dificultades de
aprendizaje y un grupo control con 17 estudiantes con dificultades específicas de
aprendizaje o autismo. La investigación tuvo lugar en una escuela secundaria donde se
utilizó un diseño cuasiexperimental para la enseñanza-aprendizaje de problemas
algebraicos. La duración del estudio fue de cinco semanas y los resultados muestran que
el grupo experimental aumentó sus puntuaciones tras utilizar la metodología CRA con el
material Algebra Tiles, pero las puntuaciones del postest no ofrecen diferencias
significativas entre ambos grupos.
Dada la escasez encontrada de investigaciones que traten sobre la enseñanza-
aprendizaje del álgebra en alumnado TEA empleando los niveles de aprendizaje CRA, se
propone la realización de un estudio exploratorio con estudiantes de 2º curso de ESO. La
finalidad del estudio es que los participantes resuelvan actividades con expresiones
algebraicas empleando el material manipulativo Algebra Tiles Modificado y verificar que
partir del nivel concreto, siguiendo las fases de Pólya (1989) y la graduación de la
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2. MÉTODO
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2.1. Participantes
Los participantes fueron elegidos por conveniencia de entre la muestra que forman
los estudiantes que asisten a la Asociación a Favor de Niños con Necesidades Educativas
Especiales situada en Toledo (AFANNES).
Estos debían cumplir los siguientes criterios de inclusión en el estudio: (1) tener
diagnóstico TEA, (2) estar en el último curso de primaria o primeros cursos de secundaria
(3) presentar dificultades para comprender y resolver actividades algebraicas (4) no
conocer el material manipulativo Algebra Tiles.
Fueron 2 los participantes elegidos para el estudio por cumplir dichos requisitos. El
participante E1 tiene un cociente intelectual (CI) de 128 medido con la Escala de
inteligencia de Wechsler para niños-IV (WISC-IV) y el participante E2 tiene un CI de
122 (WISC-IV). Ambos participantes tienen 14 años, son chicos y asisten al 2º curso de
Educación Secundaria Obligatoria (ESO) en un Instituto Público.
Las 5 sesiones de 45 minutos fueron llevadas a cabo los martes por la tarde en un
aula de AFANNES conocida por los participantes y libre de distracciones/interrupciones.
Antes del comienzo del taller se tuvo una reunión individual con cada participante y su
familia y se pudieron ver los informes diagnósticos.
Se decidió que los estudiantes asistirían juntos al taller, que realizarían actividades
individuales y grupales y que estarían sentados cada uno en un extremo de la mesa para
tener suficiente espacio de trabajo.
En la evaluación inicial (1º sesión) y evaluación final (5º sesión) los estudiantes
tuvieron que resolver de forma individual las actividades que se encuentran en la tabla 1.
Durante las tres sesiones de enseñanza-aprendizaje se siguieron las fases de Pólya
(1989) (comprender el reto planteado, concebir el plan a seguir, llevar a la práctica el plan
y comprobar el resultado) para resolver las actividades planteadas y estas fueron
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Tabla 1
Actividades de la evaluación inicial y final
Evaluación inicial Evaluación final
1 ¿Cuánto vale la paleta de pintura?, Calcula el área de un rectángulo de
¿cuánto vale el reloj? lados
a = 4Y + X b = X+Y
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Para la 2º sesión se trabajó de forma grupal, aunque ambos estudiantes tuvieron que
responder a las preguntas planteadas. Se dejó que los estudiantes vieran y tocasen el
material manipulativo Algebra Tiles Modificado y se les realizaron estas preguntas:
¿cuánto miden los lados de la pieza verde/amarilla/roja/violeta?, ¿cuál es el perímetro de
la pieza verde/amarilla/roja/violeta?, ¿por qué creéis que tiene una parte sin signo y otra
con signo?, ¿cómo llamaríais a cada una de estas piezas?
En la 3º sesión se trabaja de forma individual. En ella se le da a cada estudiante una
hoja de trabajo con ecuaciones algebraicas de primer grado y operaciones de suma, resta
y multiplicación de monomios y polinomios, la cual incluye el cálculo de perímetros y
áreas de cuadrados y rectángulos. Primero la investigadora resuelve un ejemplo de cada
tipo y a continuación son los propios estudiantes quienes, usando el material, resuelven
las actividades planteadas.
Figura 3
Uso del material manipulativo Algebra Tiles Modificado y la plantilla separadora
3X -5 = 4 3X = 4+5 X=3
3X = 9
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3. RESULTADOS
Tabla 2
Puntuación evaluación inicial
Estudiante Respuesta Estrategia Puntos
E1 1 Muy complicado o sin solución 0
2 5,6,7 Ensayo y error 1
3 Sin solución o si tuviera María 12 Ensayo y error 0
años Juan tendría 8 años
4 16 alumnas Ensayo y error 1
5 Tiene muchas soluciones o está mal 0
Tabla 3
Resultados de la evaluación final obtenidos por los participantes
Estudiante Representación visual Respuesta Puntos
E1 1 x2+5xy+4y2 2
2 2-x 2
3 2+y+2x+xy 2
E2 1 1
2 -x+2 2
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3 1
4 1
E2 resuelve la actividad utilizando lápiz y papel combinado con el uso del material,
es decir, realiza la multiplicación del primer dígito del segundo factor y lo representa con
el material luego realiza la multiplicación del segundo dígito del segundo factor y lo
representa con el material, siempre de derecha a izquierda. Finalmente, E2 suma los
resultados obtenidos cometiendo el error de juntar la incógnita X e Y al haber colocado
ambas incógnitas una debajo de la otra. Además, no realiza la fase 4 de Pólya (1989), ya
que de haber comprobado sus resultados comparándolos con lo obtenido con el material
podría haberse dado cuenta del error y haberlo rectificado.
En la primera actividad se puede observar que E1 realiza la operación siguiendo el
orden de izquierda a derecha y de arriba hacia abajo, mientras que E2 lo hace de derecha
a izquierda y de abajo hacia arriba. En la segunda actividad E1 resuelve lo planteado
como si la línea que divide el folio fuese el eje de simetría, mientras que E2 sigue el orden
inicial de colocación de las piezas. Las actividades cuatro y cinco son resueltas por E1 de
manera correcta empleando el reparto de cuadrados verdes (valor 1) entre los rectángulos
amarillos (valor x). E2 también usa el reparto en la actividad cinco y la actividad cuatro
es resuelta correctamente, aunque no emplea el material. La ausencia del material se debe
a que E2 comprendió el enunciado del problema y se vio capaz de hacerlo sin uso del
material.
Respecto a la 2º sesión decir que los estudiantes tuvieron que ser guiados para llegar
a dar nombre a los materiales, ya que comenzaron dando a cada grupo de piezas una letra
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siguiendo el orden del abecedario y se les tuvo que recordar que el perímetro es la suma
de todos los lados. Las preguntas planteadas y los nombres asignados por los estudiantes
a las piezas de Algebra Tiles Modificado fueron los siguientes:
- Cuadrados verdes. ¿Cuánto miden todos los lados de esa pieza?, entonces
¿cuál puede ser el valor de esa pieza? (1)
- Rectángulos amarillos. ¿Cuál es la letra que más se suele utilizar cuando no
se sabe el valor de algo? (X)
- Rectángulos rojos. ¿Cuál es la segunda letra que más se suele utilizar cuando
no se sabe el valor de algo? (Y)
- Cuadrados amarillos. ¿De qué color es esta pieza?, ¿qué tiene en común con
la otra pieza amarilla? (X2)
- Cuadrados rojos. ¿Qué relación hay entre las piezas rojas? (Y2)
- Rectángulos violetas. ¿Qué tiene en común esta pieza con las demás? (XY)
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utilizarían los materiales en clase, pero no los usarían en los exámenes porque estos tienen
un tiempo limitado y puede que no les dé tiempo a responder a todo el examen.
4. DISCUSIÓN
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5. CONCLUSIONES
El presente estudio exploratorio realizado con dos estudiantes con diagnóstico TEA
que cursan 2º ESO, permite confirmar que estos participantes han aprendido a usar
correctamente el material manipulativo Algebra Tiles Modificado y la plantilla
separadora para resolver actividades con expresiones algebraicas. De esta forma, se
verifica que el uso de materiales concretos, seguir las fases de Pólya (1989) en cada
actividad planteada y estructurar las sesiones de enseñanza-aprendizaje como indican
Blanco y Solares (2017), es decir, aumentando el grado de dificultad en las actividades
para el uso de los materiales, es beneficio para adquirir conocimientos algebraicos
significativos.
Además, este estudio permite que los docentes conozcan el uso de Algebra Tiles y
puedan usar este tipo de materiales para facilitar la enseñanza-aprendizaje significativa
de conceptos matemáticos, que requieren de cierto grado de abstracción.
AGRADECIMIENTOS
REFERENCIAS
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Witzel, B.S. (2005). Using CRA to teach algebra to students with math difficulties in
inclusive settings. Learning Disabilities: A Contemporary Journal, 3(2), 49-60.
Witzel, B.S., Mercer, C.D. y Miller, M.D. (2003). Teaching algebra to students with
learning difficulties: An investigation of an explicit instruction model. Learning
Disabilities Research & Practice, 18(2), 121-131.
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