Universidad Autónoma de Nuevo León

Facultad de Ciencias Biológicas

Consulta 1

Priones

Maestro: Francisco Javier Sánchez Velázquez

Materia: Técnicas básicas en microbiología

Alumno: Jorge Rodriguez Ramos 1985520

Grupo: 233
Los priones son partículas infecciosas compuestas exclusivamente de proteínas. Son agentes
causantes de enfermedades neurodegenerativas conocidas como encefalopatías espongiformes
transmisibles (EET). A diferencia de otros patógenos, los priones no contienen material genético
como el ADN o ARN.

La característica distintiva de los priones es su capacidad para adoptar una conformación

anormal, conocida como forma priónica, que tiene la capacidad de inducir cambios
conformacionales similares en proteínas normales del cerebro. Esto provoca la acumulación de
proteínas anormales en el tejido cerebral, lo que lleva a la degeneración neuronal y a la
aparición de síntomas neurológicos.

Las enfermedades priónicas afectan principalmente al sistema nervioso central y se presentan en

humanos y animales, siendo los ejemplos más conocidos la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob en
humanos, el scrapie en ovejas, la encefalopatía espongiforme bovina (EEB o enfermedad de las
vacas locas) y la enfermedad crónica de desgaste en ciervos y alces.

Las enfermedades priónicas pueden tener diferentes formas de transmisión. Algunas son
hereditarias y se deben a mutaciones en el gen de la proteína priónica. Otras pueden ser
adquiridas por la exposición a tejidos o fluidos contaminados con priones, como ocurre en el
caso de la enfermedad de las vacas locas, que se transmitió a los humanos por el consumo de
carne contaminada. También existe la posibilidad de transmisión iatrogénica, es decir, por
procedimientos médicos invasivos que involucren tejido cerebral contaminado.

Una vez que una persona o animal está infectado con priones, no existe un tratamiento curativo
disponible. Las enfermedades priónicas suelen ser progresivas y mortales. Los síntomas pueden
incluir cambios de comportamiento, deterioro cognitivo, problemas de movimiento y trastornos
del sueño. El diagnóstico definitivo generalmente se realiza mediante biopsia cerebral o autopsia
para detectar la presencia de priones anormales en el tejido cerebral.

La investigación sobre los priones continúa para comprender mejor su estructura, función y
mecanismos de transmisión. El estudio de los priones ha desafiado muchos conceptos
establecidos en biología y ha llevado a importantes avances en nuestra comprensión de las
enfermedades neurodegenerativas en general.