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En el interior del organismo se lleva a cabo muchos procesos relacionados con el agua, los
electrólitos y los ácidos que su producen tras otros procesos metabólicos. Durante todos estos
procesos, el organismo posee mecanismos para mantenerse en constante equilibrio, dentro de
estrechos límites de variación:
El riñón, ADH y la aldosterona ➡ mantenimiento del equilibrio hidroelectrolítico.
El mecanismo excretor respiratorio y renal ➡ mantenimiento del pH sanguíneo (-log [H+]).
Este equilibrio mantiene una estrecha relación con el de los iones; el aumento o disminución de la
concentración de un ion, debe ir acompañado de cambios correspondientes en las concentraciones
de otros iones.
Para la medición del pH y de los gases en la sangre, se emplean equipos de inducción eléctrica muy
sensibles, dotados de electrodos que ofrecen mediciones directas del pH, la pCO2 y la pO2.
El ionograma suele ser de interés cuando el paciente tenga alguna condición física que causa
desajustes electrolíticos. En la actualidad, la mayor parte de los gasómetros tienen incluidos
electrodos ion-selectivos (ISE), para la medición de Na+ y K+, Cl- y Ca2+.
ACIDOSIS METABÓLICA:
La acidosis metabólica se origina por
pérdida excesiva del ion bicarbonato. ⬇excreción de ácidos orgánicos no
⬆producción de ácidos orgánicos no volátiles
volátiles
Disminuye la relación bicarbonato-ácido carbónico, a expensas del numerador >> disminuye el pH
sanguíneo. Provoca el centro respiratorio incrementar la frecuencia y la profundidad de la
respiración (disnea del tipo Kussmaul) para restablecer el equilibrio >> ⬇pCO2. Si la causa de la
acidosis no es una falla renal, el mecanismo renal interviene por retiene HCO3- y elimina H+ en forma
de NH4+o mediante el sistema de los fosfatos.
Si el paciente respira de forma espontánea, trata de compensarla de forma parcial con una
hiperventilación >> pCO2 normal al inicio ➡ pCO2 baja
ALCALOSIS METABÓLICA
La alcalosis metabólica puede deberse a:
⬆ingreso de bases (bicarbonato) la pérdida aumentada de ácidos
⬇excreción de bases (bicarbonato)
Se altera la relación bicarbonato-ácido carbónico, a expensas de un aumento del numerador >>
eleva el pH. Provoca el centro respiratorio disminuir la frecuencia y la profundidad de las
inspiraciones >> hipercapnia. Esta respuesta es más bien errática y el aumento de la pCO2 es muy
variable. El mecanismo renal responde por disminuir la formación de ion amonio y la reabsorción
de bicarbonato.
Aunque a veces la respiración se deprime para aumentar ligeramente la PaCO2, esta respuesta es
limitada porque acentúa al hipoxemia y, por tanto, la compensación que consigue es muy escasa.
ACIDOSIS RESPIRATORIA
La causa primaria de la acidosis respiratoria es una ventilación alveolar disminuida con retención
de CO2. Provoca un desbalance de la relación bicarbonato-ácido carbónico, con aumento del
denominador >> ⬇pH. El mecanismo renal responde con un incremento del intercambio de sodio por
hidrógeno y retención de bicarbonato. El ácido carbónico acumulado en sangre, es amortiguado por
la hemoglobina y las proteínas >> ⬆ligero del bicarbonato.
Si las condiciones patológicas persisten, la reabsorción y producción de bicarbonato por los riñones
aumentará, y la acidosis será parcial/totalmente compensada por un ⬆[HCO3-] en sangre.
La acidosis respiratoria parcialmente compensada se caracterizará, por tanto, por un pH
ligeramente bajo, una PaCO2 alta y un HCO3- alto.
ALCALOSIS RESPIRATORIA
Alteración del balance ácido-básico de más frecuente observación en las salas de atención a
pacientes críticos. La alcalosis respiratoria tiene su origen en una hipocapnia por hiperventilación,
con depleción de ácido carbónico, lo cual altera el equilibrio de la ecuación de Henderson-
Hasselbach >> eleva el pH. En una primera etapa, los eritrocitos y los tejidos liberan H+ que se une
al HCO3-. Luego, el mecanismo de compensación renal disminuye la reabsorción de bicarbonato e
incrementa la retención de hidrogeniones.
El cambio del pH se contrarresta por los amortiguadores, sobre todo intracelulares, que liberan
hidrogeniones y disminuyen el bicarbonato del plasma.