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“Todas las cosas sagradas son símbolos del hombre primitivo, y los
huicholes tienen literalmente un sinfín de ellos. La religión para
ellos es de importancia personal no de una institución, y por ello su
vida es religiosa- desde la cuna hasta la tumba están envueltos en
simbolismos.”
Palabras de Carl Lumholtz de su libro clásico -simbolismos de los
indios huicholes-, parecen apropiadas como introducción a el arte
sagrado de los huicholes y de sus decorativos derivados.
Estas palabras son la verdad ahora como lo fueron cuando Lumholtz
las dijo.
Lumholtz hizo tres expediciones a México para el museo americano
de historia natural entre 1890 y 1898. En 1898 regreso para revisar
su temprana documentación y para llenar su gran colección de arte
huichol simbólico y decorativo para el museo americano-primero en
el mundo en exhibir este arte-.
Las deficiencias son aparentes en el trabajo de lumholtz, como están
en todo el trabajo de campo antropológico, particularmente en su
estudio del arte decorativo huichol como distintivo del simbolismo
sagrado, él estaba muy listo para aplicar interpretaciones
individuales a la cultura como un todo. El prestaba muy poca
atención a la diversidad cultural dentro del marco más amplio de lo
que el artista chaman ramón medina silva (1926-71) llamaba “ser
huichol” desde el punto de vista de teoría etnográfica moderna y
métodos de campo, uno debería desear una mayor atención al
contexto sociocultural de las artes simbólicas y decorativas de la
gente que se encuentra entre las más artísticamente creativas de toda
la población indígena de américa. Sin embargo, tres cuartos de siglo
después el trabajo de lumholtz estaba completo, uno no puede evitar
continuar impresionado por su conocimiento, su ojo y oído finos
para los detalles significativos, su coraje, perseverancia, humanidad
y respeto por los talentos, tradiciones, y puntos de vista de los
huicholes y otros nativos americanos entre quienes paso mucho de la
década pasada del siglo diecinueve.
El estudiante moderno desde Robert mowry zingg en los 30s, y para
aquellos de nosotros que vinimos a la etnografía huichol solo en los
60s y 70s, es del trabajo de lumholtz desde donde debemos
proceder; lumholtz fue el primero, no tenía nada más que su propia y
respetuosa curiosidad.
El importante estudio etnográfico de zingg de la cultura intelectual
huichol “the huichols”: los artistas primitivos permanecen
virtualmente desconocidos para el estudiante moderno, porque el
barco que traía la primera edición desde Alemania a los estados
unidos se perdió en el mar, solo un puñado de copias avanzadas
sobrevivió.
Zingg ciertamente no subestimo su deuda a lumholtz, el escribió que
lumholtz había sido el primero en inspirarlo a concentrarse en el
trabajo de campo en las artes- música, danza, drama, tradición oral y
filosofía- y especialmente en las artes plásticas sacras, el tema de
una de las dos monografías de museo de lumholtz.
Casi todas las mujeres huicholas son expertas en el arte del tejido y
bordado, y muchos hombres y mujeres sobresalen en la formación
de pequeñas cuentas de colores en hermosos aretes, pulseras, y
collares cuyos motivos derivan del inventario comunal o de los
simbolismos sagrados.
“Él era malvado, ese kieri, malo, desde el día en nació era un
mentiroso, malvado”.
“el bailo ante la gente engañándoles, diciéndoles que era buen
alimento, pero no era bueno, los volvió locos, así que les dijo que
podían volar, pero ellos no podían volar…”
“lo ves él era malo, malo. Y kauyumarie estaba mirándolo, viendo lo
malvado que era. Ah´ él dijo, ese kieri es malo.”
“viendo lo malvado que era, kauyumarie le dijo al dios sol,
´aprenderé todo lo que pueda de este kieri, este malvado árbol del
viento…”
“y kieri vio a kauyumarie, y vino silbando una flecha y le hirió en el
lado derecho ´ahh él dijo, estoy muriendo me heriste con tu flecha. ´
pero kieri no murió. …otra flecha, otra, una cuarta…”
EL SAGRADO NEARIKA
Como regla el nama como otros nearikas está suspendido de una flecha en el
tukipa o algún otro sitio sagrado (ver imagen 36) el propósito es “activar” al
sobrenatural en nombre del que hace la petición adorándolo (la) de la más
bella manera como sea posible.
la semejanza de nearika, de un ser se muestra capaz de actuar como ese mismo
ser. Como ramón explico, ellos son lo mismo, un nearika tiene la misma alma,
la misma fuerza vi5tal que uno mismo.
Un nearika de un dios, ya sea máscara, estatua, pintura o incluso algunas
insignias o características que lo identifiquen por sí mismas, es ese dios.
Nama con representaciones de “feroces animales” pueden también servir
como trampas de espíritus o barreras del alma: ellos pueden retener el alma de
alguien recientemente muerto de retornar a su rancho y molestar a los vivos.
La tierra de los muertos se encuentra hacia el oeste, y el nama mágico, o un
tipo especial de cruz de hilo llamada “jaguar”, esta puesta en el camino que
lleva a esa dirección.
Los huicholes extrañan a sus parientes, pero las almas supuestamente
participaran en los rituales de los vivos solo en el tiempo y lugar correcto.
En otros tiempos ellos se tenían que quedar en su propia morada, la
contraparte del inframundo del rancho huichol, completando con fiestas,
peyote, nawa, y ricas cosechas, disfrutando el equivalente de la buena vida
que es la respiración de todos los huicholes y el objetivo final de su esfuerzo
artístico.
Todos los nearika hasta ahora discutidos son hechos de material perecedero y,
dependiendo de su locación, está destinado eventualmente a desintegrarse.
Un tipo de semejanza o nearika, de los dioses es mas o menos indestructible,
sus “asientos” de piedra llamados tepari (tepali), y el disco perforado
relacionado al padre sol que se coloca como una especie de piedra de dos
aguas bajo el techo del tuki o shiriki más pequeño (ver fotos 6y7).
Un componente integral de la arquitectura sagrada huichol, estos “asientos”
son planos, discos redondos de diferentes tamaños y grosor- el mas largo que
haya visto rondaba los setenta centímetros de diámetro. Son tallados como
algunas de las imágenes tridimensionales de los dioses, de alguna piedra
volcánica suave o toba blanca.
Son también, aunque no siempre decoradas con líneas abstractas o
representaciones figuradas del dios a quien pertenecen y con quienes están
completamente identificado que en realidad se convierten en uno con él o ella.
En su sagrada cavidad bajo la chimenea en el tuki, uno siempre encuentra un
tepari de tatewari: otro que siempre se encuentra sobre un segundo cuadro o
cavidad redonda a cierta distancia del corazón.
la primera excavación es el hogar del dios del fuego en las profundidades de la
tierra; el segundo es el agujero sagrado de emergencia, la apertura cósmica a
través de la cual los antepasados divinos, los dioses huicholes, entran al tuki
cuando los mara'akame conceden consejo, y por medio de los cuales salen
para regresar a sus habituales moradas.
Yo nunca vi un tuki sin esta sagrada cavidad, que tiene en semejanza, el
origen místico, y la mítica función al del sipapu, el sagrado lugar de
emergencia de los mitológicos ancestros y los dioses, en la zona arqueológica
de kivas en el sureste norteamericano.
Como la piedra del sol nearika algunos tepari tienen también esta apertura
cósmica, o también un agujero sagrado indicado por una talla o circulo
pintado.
Muchos largos y pequeños teparis son usualmente encontrados en los tukipa,
algunos con, algunos sin ídolos tallados de las deidades huichol.
Los teparis son también usualmente puestos en algunos de los muchos nichos
bajo la línea del techo, y también son comunes en cuevas y en otros lugares
sagrados.
Cuando no son usados como asientos por los dioses, pueden ser vistos
apoyado contra el niwetari en el lado oeste del edificio, o frente a la puerta, o
contra el bajo banco de adobe y piedra que, al igual que los bancos en las
grandes kivas del cañón del chaco, Nuevo México, rodea completamente el
interior de tukipa. Los vi acostados cerca del par de troncos de árboles
masivos que sostienen el techo de paja y de tono alto.
Los hogares huicholes de hoy son mas rectangulares, pero en el tiempo de
lumholtz eran mas bien redondos, construidos-como hasta hoy-principalmente
de piedras sueltas o bahareque, con techos de paja.
Como sagrada arquitectura, los tukipas redondos, como las circulares grandes
kivas del cañón del chaco con las que comparten muchas funciones, son
realmente la antigua arquitectura nacional largamente descrita. Desde que los
tukipa son las casas de los dioses ( o las deidades de los ancestros) quienes no
se sentirían como en casa en entornos desconocidos.
Pero cualquiera que será la versión de la mitología huichol que uno escoja, el
tuki es obviamente mucho más que solo una larga y sagrada versión de la
vivienda huichol en los tiempos pasados.
Es de hecho el universo en microcosmos- no solo la casa sino la misma
palabra huichol se escribe pequeña.
Como la mitología nos dice, el prototipo del tuki circular es el consejo
primordial de la casa de los dioses, como tatewari enseño a la gente a construir
después de la transformación por el fuego de uno de ellos al sol y el posterior
nacimiento del sol de la tierra.
Porque el joven sol viajo muy lejos y enfrento muchos obstáculos en su viaje
desde el oeste al este a través del inframundo, él era débil y, en lugar de
elevarse a su altura adecuada, cayó sobre la tierra, cayendo el cielo junto con
él. Tatewari elevo los cielos poniéndolos sobre cuatro arboles gigantes en las
cuatro esquinas del mundo- uno para soportar el cielo en el oeste, otro en el
este, un tercero en el sur y el cuarto en el norte. hecho esto ordeno a la gente
tallar un largo disco de piedra y hacer una silla para el chamán exactamente
como la suya, así el dios sol talvez podría viajar del este al oeste a través del
cielo sin fatigarse y nuevamente amenazar a la tierra con una conflagración
cósmica.
Hecho esto tatewari instruyo a la gente a construir el primer tukipa, así los
dioses podrían tener consejo en su propia casa. El camino en círculo para
marcar las paredes y ordeno que cortaran cuatro árboles y ponerlos en las
cuatro esquinas para soportar el techo.
En el centro del tukipa cavo un hoyo en donde puso el tepari con una apertura
en el medio, y al lado la gente, bajo su dirección, construyeron el hogar
rectangular detrás del cual el hizo lugar para si mismo.
Cuando los dioses ensamblaron consejo, la gente tallo para cada uno so propio
tepari, que era también su nearika, su semejanza. La “pequeña anciana”, la
abuela nakawe, la anciana diosa de la tierra quien algunas veces era concebida
como ambos, hombre y mujer, le dieron también su tepari, su asiento de
piedra.
Y como los arboles de las sagradas direcciones también eran dioses, tatewari
les dio a cada uno su propio tepari. En la explicación de esta tradición Ramón
insistió en que había un quinto árbol- el árbol que recorría desde la tierra hasta
el cielo- había sido puesto en el centro del primer tukipa. Pero ese árbol solo
podía ser visto por un chamán, él dijo, porque estaba en el hoyo atravesando el
tepari en el centro del tukipa y el centro del mundo.
Aquí ramón hablo el lenguaje universal del chamanismo, describiendo el eje
del mundo como una apertura cósmica a través de la cual los dioses y
chamanes viajan de un plano al otro.
El extraordinario significado del tepari como un arte sagrado, como la piedra
asiento de los dioses y como su nearika, su semejanza y manifestación, no se
puede enfatizar lo suficiente.
Zingg está en lo correcto cuando insiste en que también puede ser llamado
disco de dios, como un ídolo de un dios, “es la cosa más sagrada de toda su
parafernalia, y está actualmente tan amenazada”.
Con el azteca, hopi, y muchas otras lenguas nativas del sudoeste de los estados
unidos y Mesoamérica, huichol, Cora, y lenguas vecinas de la sierra madre
occidental pertenecientes a la lejana familia uto-azteca (uto-nahua).
En el temprano día de la etnografía huichol, la extrapolación desde la similitud
del lenguaje, hasta la similitud de la cultura y el simbolismo fue puesto de
moda.
En algunas maneras los huicholes y sus vecinos los coras emergen desde la
literatura casi como los aztecas, sus complejos sistemas de símbolos
primitivos reliquias de ese México central. Ellos no son.
Pero el rico simbolico mundo de estos mexicanos del oeste que contienen
importantes elementos- artes y arquitecturas sagradas, mitos, comportamientos
rituales- para quienes las analogías pueden ser encontradas no solo en la pre
conquista de México sino también en el sudoeste norteamericano también.
Cualquier otro debería ser dicho o conjeturado acerca de la ascendencia
huichol, biológica, ideológica, claramente yace a horcajadas de la difusión de
las rutas de la gente, ideas, comercio de bienes, y materiales “crudos” de
importancia ritual y practica entre el sudoeste americano y noroeste central de
México, como las áreas centrales de las civilizaciones mesoamericanas, y
jugaron una parte en esa difusión.
La sabiduría convencional generalmente asume una especie de calle de un
solo sentido desde la civilización central de México hasta las fronteras del
oeste y hacia el norte hasta el sudoeste.
Pero la difusión cultural procede de ambas direcciones, y eso siempre
involucra mas que buenos materiales o tecnología.
Los comerciantes que cargaban guacamayas rojas y cotorros de la parte
tropical de México hasta el gila ya en el primer siglo a. D. seguramente
cargaban mas que turquesas, ellos transmitían ideas.
Una cosa es segura: el peyote, central componente de la religión huichol, su
ideología y rituales no puede haber tenido sus orígenes finales en ningún lugar
excepto el norte, no solo porque los huicholes hacen las peregrinaciones hacia
el norte, sino porque el alucinógeno cactus sagrado- concentrado con tal
intensa emoción y tan sagrado arte decorativo- no tiene una distribución
moderna o aborigen en ningún otro lugar mas que en el norte del centro del
país, desde san Luis potosí hasta el valle del rio grande.
cualesquiera que sean sus fuentes o conexiones externas, independientemente
de las profundas transformaciones a lo largo de sus bordes exteriores, la
cultura huichol es un precioso legado, digno de respeto y preservación.
Es doblemente preciosa porque es resistente, lo suficiente para acomodar
cambios sin perder su centro vital o incluso sus formas externas, y es por eso
que se mantiene tan inequívocamente- incluso flagrantemente-nativa
americana en un mundo grande que se vuelve crecientemente más uniforme
cada día que pasa.
Desde 1975, he tenido una oportunidad única de residir y trabajar entre los
huicholes de la sierra madre occidental en México.
Como director (a) de investigación para la fundación de los indios de la sierra,
una organización dedicada a la canalización de suministros médicos y otras
ayudas para las amenazadas poblaciones indígenas, y como investigador (a) en
los estudios de américa latina en la universidad de california en los Ángeles
(ucla por sus siglas en ingles), mi trabajo ha sido ambos: escolar y
filantrópico. Este trabajo ha sido basado en las percepciones que he ido
ganando a través de experiencias y amistades personales durante este periodo.
Porque para la mayor parte he estado concentrada en solo una de las cinco
localidades huicholas, mis observaciones se aplicarán solo en los huicholes
que residen en el área donde trabaje.
Mientras que en un nivel los huicholes son una tribu homogénea, existen
diferencias regionales, y lo que puede ser verdad para los huicholes en una
parte de su vasto hogar, puede ser disputada o elaborada sobre aquellos de
otras localidades.
A no ser que los investigadores estén preparados a pasar una gran cantidad de
tiempo viviendo entre los huicholes, la literatura etnográfica permanecería
superficial, fragmentada, incompleta.
Kal Muller
San Andrés Cohamiata
Los indios Huicholes descritos aquí son los del
Distrito de San Andrés Cohamiata. Han preservado
su cultura aborigen en un grado notable, y su
metafísica y el estilo de vida han permanecido sin gran
Cambio. Su sociedad es igualitaria y libre de clases y
Distinciones. Chamán y gobernador, ricos y pobres, conducen
vidas fundamentalmente similares basadas en la subsistencia agricultora.
La cultura Huichol no ha alcanzado ningún grado de
especialización como la conocemos. La tribu es conservadora en
muchos aspectos, habiendo preservado en su religión elementos de
su pasado preagrícola. Tanto la dispersión de la población
y gran parte de la mitología básica parecen indicar
que los Huicholes fueron una vez una gente de caza y recolección
que se establecieron a una forma de vida agrícola más bien
Recientemente.
Adaptabilidad, combinada con un apego tenaz a
su forma de vida tradicional, es una característica esencial de
los Huicholes, tanto en el ámbito material como en el espiritual.
Presionados por los misioneros franciscanos a mediados del siglo XVIII
, respaldado por el poder militar español, llevó a la
adopción y posterior asimilación de algunos de las
formas del catolicismo romano. La necesidad de bienes materiales
introducidos a través del contacto cultural se ha satisfecho con el dinero
obtenido a través del trabajo en las plantaciones costeras,
venta de ganado, y, sobre todo, a través de la venta de obras de arte.
Los cambios que su sociedad ha sufrido hasta ahora han
sido superficiales, dejando su dinámica subyacente relativamente
Intacta. A medida que las nuevas presiones presentan retos mucho más
que los del pasado, sólo el tiempo dirá si los Huicholes y
la cultura sobrevivirá esencialmente en su forma actual.
Según los mitos y el empalme histórico hecho así
lejos por Phil Weigand, Barbara Myerhoff y otros eruditos,
las dos rutas posibles de la migración que trajeron a los
Huicholes a la sierra ambos comenzaron desde el norte y
pasó a lo largo de la parte oriental de la sierra madre
Occidental o el lado oeste, por la costa pacífica.
El huichol aprendió agricultura probablemente con el contacto
con otros grupos más tecnológicamente avanzados antes de
ser empujados a los cañones inhóspitos de la Sierra
por tribus más fuertes. Su supervivencia cultural al presente es
debido en gran parte a este terreno accidentado y poco accesible
carecen de tierras fértiles fácilmente trabajadas y recursos naturales.
Las principales etapas de la historia no grabada de la tribu
probablemente sobrevivieron en la sagrada trinidad Peyote-ciervo-maíz,
el peyote y los ciervos son asociados a la etapa de la caza-recolección
y el maíz que simboliza la más reciente búsqueda agrícola
Los patrones de asentamiento tienden, a ser dispersos por extendidos
grupos familiares, con varias cabañas y estructuras de almacenamiento de
granos
en las cercanías de las diversas familias relacionadas.
Las distancias entre estas pequeñas aglomeraciones, llamados
ranchos, van desde varios cientos de metros a un medio día de
Caminar. Los ranchos tienden a ser en gran parte autónomos con
respecto a la producción de alimentos y muchos rituales. UN mito declara
que los Dioses ordenaron a los Huicholes a vivir lo suficientemente separados
para que las mujeres no se peleen, pero en términos prácticos
es más conveniente vivir cerca de donde está el maíz, frijoles,
y las calabazas plantadas. Con poca tierra apta para la agricultura,
estos campos tienden a ser dispersos. La dispersión de
los asentamientos también podrían ser un acarreo de la etapa de caza, cuando
sólo los grupos pequeños podrían esperar para sobrevivir a partir de una
muerte ocasional.
Las ceremonias esenciales del año — la siembra y
los rituales de cosecha y los asociados con el peyote
se celebran en el centro de Tuki. Estas ceremonias
son conducidos por un tsauririka, o chamán cantante, que es
asistido por varios oficiales del templo, todos elegidos por cinco años
. Casi todos los hombres Huicholes celebrarán varios de los
cargos oficiales durante su vida. Todos estos rituales, cada uno
precedido por una caza de ciervos, demuestran la combinación de
la caza y las ideologías asentadas inherentes al carácter de los Huicholes.
Demografía
Las estimaciones de población entre los Huicholes han sido
considerado como un problema de precisión numérica, pero el verdadero
problema radica en determinar a quién contar. la mayor de
las dificultades se presentan en la cuenta de los huicholes urbanos y
los que viven permanentemente en la costa nayarita. En adición a
la mayoría de los antropólogos confunden a los Tequales (indios
vecinos de los Huicholes) con los huicholes.
los conteos de población para la comunidad rural, son exactos si uno
se basa en el censo municipal de 1975 — 77, la Comisión
Nacional de Erradicación de paludismo censo, y el
Censo General de la nación en combinación. En adición a
el plan HUICOT ha recopilado datos del censo (Huicot
1976), y varios antropólogos de campo han hecho
conteos muy precisos para zonas más pequeñas.
Creo que el número total de Huicholes estará entre
trece y 14000 a partir de 1977. Informes publicados
en 1961 (Velázquez), estima 1000 Huicholes para
todas las comunidades recién fundadas a finales
1700s — la primera cifra que se dará, y unos probablemente lejos
demasiado bajo. UN documento con fecha 1848 estima
ciento veinticinco huicholes. Desde la década de 1890, las estimaciones
de las comunidades han variado de 4000 a 8000.
El punto más bajo — 1930 — refleja la diáspora después del
derrumbamiento de la rebelión Cristera más bien que un recuento real.
La amplia aceptación y accesibilidad de la medicina moderna
ha traído un Baby Boom, y ha habido un flujo constante de Huicholes que
buscan empleo hacia las ciudades y la Costa.
las comunidades
EL estado y la COMUNIDAD
LA PRESIDENCIA
La jerarquía cívico-religiosa
CHAMANISMO
las personas con poderes curativos especiales eran muy a menudo chamanes.
Sólo podemos especular sobre las técnicas de los primeros
sanadores, no es probable que tuvieran a su disposición
la gama completa de las habilidades de los chamanes presentes hoy, que
debe construirse a lo largo de muchos miles de años. Sin embargo
el 1960 el descubrimiento de esqueletos en la cueva de Shahidar en
Irak, que ' aquí se estima que tienen seis mil
años de antigüedad, sugiere la presencia del papel de curador. Con
Estos esqueletos, uno de los cuales parecía ser el de un
hombre importante, se encontraron muestras de suelo particularmente ricas
en ocho especies de polen de flores, siete de las cuales son conocidas por
tener propiedades medicinales. Es cierto que fueron
incluidas con propósito, y sabemos que el polen no
se ha encontrado en otras tumbas de ese período. Si fueran
de hecho, colocado en la tumba debido a sus propiedades medicinales
, es razonable deducir que esta era la tumba
de un chamán. Más allá de esto, la antigüedad del chamanismo puede
ser inferida del hecho de que parece ser un casi un
fenómeno universal, que aparece en todas
las sociedades o todos los continentes y subyacentes a las religiones
de sociedades más complejas. Lo que viene como una sorpresa para
los intelectuales. que un papel social con tales distintivos
atributos que gozaban de casi universalidad en las pre agricultoras
Sociedades. Chamanismo, o algo muy parecido. ha
persistido en las pequeñas sociedades de todos los continentes hasta el
presente, a pesar de que no siempre se reconoce como tal.
Lo que es sorprendente no es el hecho de que hay personas
que pueden entrar en trance, pero que-el conocimiento adquirido en un
El estado de trance se puede poner efectivamente a trabajar para curar el mal y
para restablecer el equilibrio en un grupo, y que los principios
no sólo de la medicina y la religión, sino también del arte,
la música, la danza y la literatura parecen estar íntimamente asociados
con revelaciones ganadas en Estados de trance.
En convertirse en un chamán