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En general, una ecuación iguala dos expresiones algebraicas que son equivalentes y que pueden incluir una o más
variables. Estas expresiones algebraicas pueden ser polinomios, expresiones racionales, expresiones numéricas, radicales y otros.
En el caso de ecuaciones que se reducen a polinomios, el grado del mismo le da nombre a la ecuación, es decir si la ecuación se
reduce a un polinomio de grado 1, se dice que se tiene una ecuación lineal. Ejemplos:
4x + 3 = 0 Ecuación Lineal
2
3x – 2x + 5 = 0 Ecuación cuadrática
3 2
2x + 3 x – x – 7 = 0 Ecuación cúbica
Para los ejemplos anteriores, se dice que son ecuaciones algebraicas en x, ya que es la variable utilizada. Esta unidad
se concentrará en ecuaciones algebraicas de una variable, tanto lineales como cuadráticas. Antes de mostrar las técnicas para
resolver ecuaciones, se estudiaran algunas propiedades que deben cumplirse para conservar el balance de una igualdad.
1. PROPIEDADES DE LA IGUALDAD
La igualdad, de acuerdo a la propiedad de tricotomía (sección 5.1, capitulo 1), se utiliza para comparar dos números que
representan cantidades o medidas que deben cumplir con la propiedad de cerradura, es decir, deben ser de la misma naturaleza.
Se pueden comparar longitudes, áreas, volúmenes, pesos, monedas, y otros, de tal manera que los números que estén a ambos
lados de la igualdad deben representar la misma medida o cantidad. Por ejemplo, se puede comparar el área de un rectángulo con
el área de un cuadrado, por que ambas cantidades se refieren al mismo tipo de medida. Vea la siguiente figura:
4 cm 2 cm
8 cm
4 cm
Área del cuadrado Área del Rectángulo
4 x 4 2 x 8
16 cm2 16 cm2
Como conclusión, la medida del área del cuadrado es igual a la medida del área del rectángulo:
16 cm2 = 16 cm2
Observe que el perímetro del cuadrado es igual a 16 cm, aunque es el mismo numeral, no puede ser igual al área del
2
rectángulo por que representan medidas diferentes. En este caso, el área es una medida dada en centímetros cuadrados (cm ) y el
perímetro en unidades lineales, centímetros (cm). Por lo tanto:
16 cm ≠ 16 cm2
128 Capitulo 5 - Ecuaciones
Es posible igualar también cantidades resultantes de una cuenta. Por ejemplo, el número de manzanas que tiene Pedro
con el número de manzanas que tiene Juan.
3 manzanas = 3 manzanas
No se puede igualar manzanas con peras por que se dejaría de cumplir la propiedad de cerradura. Sin embargo, si en
lugar de hablar de manzanas y peras, se igualaran número de frutas entonces la igualdad podría ser valida.
Sí a = b, y además: b = c,
Entonces: a = c
Aunque esta propiedad pareciera muy evidente, no siempre es así cuando se trabajan con números equivalentes o con
valores no conocidos, en donde es muy útil para resolver problemas, por ejemplo, considere la siguiente igualdad:
a + 1 = b
La propiedad de transitividad permitió establecer que el número “a + 1” debe ser igual a 3. En este caso “a” es un valor
no conocido, sin embargo, es evidente que 2 es el único número que sumado a 1 es igual a 3. En conclusión a = 2. Observe que
una forma equivalente de escribir 3, es “2 + 1”.
Derivado de esta propiedad, es posible definir el principio de sustitución, el cual es muy útil en la solución de ecuaciones y
en la determinación del valor numérico de expresiones algebraicas.
Si una expresión algebraica f se escribe en términos de una variable “x”. Además, si a “x” se le asigna
un valor numérico particular, el valor de la expresión algebraica se puede calcular sustituyendo en la
misma el número asignado a “x”. En este caso se dice que “el valor de x se sustituye en f”, o bien en
forma abreviada, “valuar x en f”.
Este principio se puede generalizar cuando una expresión depende de dos o más variables, de hecho, es posible sustituir
una expresión algebraica en otra.
Si se asignan a las variables del lado derecho los siguientes valores: x = 2 & y = 3, por el principio de sustitución el valor
de “z” será:
2
z = 2 + 3
z = 4 + 3
z = 7
2
Observe que en la igualdad “z = x + y”, el valor de “z” depende de los valores que se le asignen a “x”, así como a “y”.
A este tipo de igualdad se le llama ecuación con tres variables, “z” es una variable dependiente de “x” y “y”, por lo que a estas dos
últimas se les llama variables independientes.
2
x + 3y – z
En lugar de asignar un valor numérico, es posible asignar otra expresión algebraica, de tal manera que se obtiene otra
2 2
expresión algebraica equivalente. Por ejemplo, suponga que: x = a; y = a + 1; z = 2 a , al sustituir o valuar en la expresión
dada se obtiene:
2
x + 3y – z
2 2 2
a + 3 (a + 1) – 2 a
2 2 2
a + 3a + 3 – 2a
2 2
4a – 2a + 3
2
2a + 3
2 2
Se dice en este caso de la expresión “x + 3y – z” es equivalente a “2 a + 3” para los valores dados a las variables.
a 2 5b 2 a 2 5b
Observe que la expresión a 5 b aparece dentro del radical y también dentro de los paréntesis. Como sabemos
2
1 2 1
12
3
En algunas ocasiones la sustitución no es tan evidente, por lo que es necesario realizar arreglos
algebraicos para poder encontrar el valor numérico.
a 2 2 ab b 2 2 a 2b
La intención en este caso es buscar la expresión a b en la anterior. Esto requiere de habilidad algebraica y mucha
práctica. Se pueden agrupar los primeros tres términos, ya que corresponde al caso de factorización de trinomio
cuadrado perfecto. Los dos últimos términos tienen factor común 2.
Entonces:
a 2
2 ab b 2 2 a 2b
a b2 2a b
Sabiendo que el valor de a b es igual a 1, se sustituye en la expresión anterior y se obtiene su valor numérico.
5 2 25
25 10
35
a = b
Estas reglas se aplican a otras funciones matemáticas como la potenciación, radicación, logaritmos, funciones
trigonométricas y otras.
Estas reglas hacen funcionar la igualdad de la forma que lo hace una balanza, es decir, al agregar algo de un lado, debe
agregarse exactamente lo mismo del otro lado para que se mantenga el equilibrio. En el caso de la igualdad, si se realiza una
operación de un lado de la igualdad (suma, resta, multiplicación, división, potenciación, radicación y otras), la misma debe realizarse
del otro lado.
3 + + 3
5 x x 5
7 ÷ ÷ 7
=
Ejemplo 5. Demostrar las reglas para hacer prevalecer la igualdad, según se indica en cada caso,
para la siguiente igualdad:
4 = 4
d) Multiplicar por 10
4 x 10 = 4 x 10
40 = 40
Observe que en todos los casos anteriores, las operaciones aritméticas aplicadas permiten mantener la igualdad, pero no
el valor numérico.
Otra de las propiedades importantes que permiten resolver ecuaciones, es la de un producto de dos o más números igual
a cero, en donde al menos uno de ellos debe ser cero.
a∙b∙c = 0
La igualdad se hace cierta solo en el caso de que al menos uno de los factores sea cero. Es decir:
a = 0, b = 0, o bien c = 0
Las ecuaciones condicionales, usualmente son el resultado de plantear (a través de una igualdad) una propiedad,
afirmación o condición. Algunas ecuaciones permiten encontrar la solución a un problema dado, como se verá en el capítulo
siguiente. Por ejemplo:
4 + x = 7
Observe que esta igualdad se hace cierta cuando el valor de la variable es 3 ( x = 3 ). Si a la variable se le asignara
cualquier otro valor, entonces la igualdad no se cumpliría. No todas las igualdades en las que intervengan literales o variables son
ecuaciones condicionales, existen proposiciones o afirmaciones que son verdaderas independientemente del valor que se le asigne
a la variable. Las fórmulas de productos notables son un ejemplo de esto:
x2 – 4 = ( x – 2 ) ( x + 2 )
Observe que la igualdad se hace cierta independientemente del número que se le asigne a la variable, se recomienda al
lector valuar diferentes valores de x para comprobar que esto es cierto. Una identidad indica que las expresiones a ambos lados de
la igualdad son equivalentes, es decir, expresan lo mismo pero se escriben de forma diferente. En resumen, ecuación condicional
es una igualdad que se hace cierta para uno o varios valores de la variable, mientras que identidad es una igualdad se hace cierta
para cualquier valor de la variable, siempre que el resultado sea un número real.
En las ecuaciones, al valor de la variable que hace cierta la igualdad se le denomina solución o raíz de la ecuación. En
las ecuaciones condicionales las soluciones generalmente son valores discretos, es decir, valores aislados en la recta numérica. En
una identidad la solución viene dada por todos los números reales incluidos en tramos o segmentos de la recta numérica, llamados
intervalos, que pueden ser tan grande como la misma recta numérica, es decir todos los reales. En este libro se entenderá por
resolver una ecuación, el encontrar la solución o soluciones de la misma.
Observe que se requiere un valor de x, para que la expresión “3 x” sea igual a 6, ya que este valor sumado
al “1” sería igual a 7, que es el valor al lado derecho de la igualdad. El número 6 puede ser factorizado de la forma
siguiente: 6 = 3 ∙ 2, como el factor 3 se encuentra en la expresión, es obvio que el valor de x debe ser igual a “2”.
Solución: x = 2.
Observe que el número que debe sumarse al 4 que aparece del lado izquierdo de la igualdad para obtener
2
el 8 del lado derecho, es 4, es decir la expresión “x ” debe ser 4. En este caso existen dos valores que hacen cumplir
la igualdad, – 2 y 2, ambos al elevarse al cuadrado dan como resultado el 4.
Entonces:
x = –2
x = 2
Primera iteración:
Solución propuesta: x = 3
Verificar la igualdad: 3∙3 + 5 = 30 – 2 ∙ 3
9 + 5 = 30 – 6
14 = 24
La igualdad no se cumple, entonces se inicia proponiendo otra solución.
Segunda iteración:
Solución propuesta: x = 5
Verificar la igualdad: 3∙5 + 5 = 30 – 2 ∙ 5
15 + 5 = 30 – 10
20 = 20
Como la igualdad se verifica, la solución es x = 5.
Una ecuación lineal es de la forma ax + b = 0 y tiene únicamente una solución. El método de solución consiste en
aplicar las propiedades dadas en la sección 1.3 de este capitulo, con el objeto de obtener ecuaciones equivalentes, hasta que la
solución sea evidente. Dos ecuaciones son equivalentes, si se hacen ciertas las igualdades para la misma solución.
Las operaciones que se utilizan para obtener ecuaciones equivalentes, son las propiedades para hacer prevalecer una
igualdad dadas en la sección 1.3 de este capitulo. Sin embargo, algunas veces es más sencillo enunciar reglas que hacen fácil
seguir el procedimiento anterior. Al Lector se recomienda aplicar las reglas luego de haber adquirido práctica en la aplicación de las
propiedades antes indicadas.
Ejemplo 10. Dada la siguiente ecuación, resuelva aplicando reglas y aplicando propiedades.
2 x
x 2 17
5 5
ECUACIONES LINEALES
Toda ecuación lineal de la forma: a x + b = 0, en donde a 0, tiene como solución a:
x = –b/a
a)
2 2x y
5 c) 4 x 2 4 xy y 2 4
2x y
b) 10 x 5 y
2x y
2 x y 2 d) 4 x 2 4 xy y 2 7 y 14 x
20 16
a x3 y3 x y e) 2 a 2 3b 2 a b
)
b x y 2 x y f) 3 x 8b ya 2
)
)
c
a 2
b2 x
2 2
y2 2 g) x y 3 x3 y 3
d 18 4 b y
h) 9 x y 2 3
) 2x 3a x y2
b) 3 2 x 23 6 x 2 m
2( x 4 ) 2 x 8 x) 3.6 z 1.3 0.2( z 3 )
)
c)
2
3
x4 1
2
x 1 n) 2 x 4 3 x
2 4
3
x 4 Y9 2 x 1 2 8 x
2 x
d) 2 x 14 0 o) 3( x 2 ) 2( x 3 ) x z) 1 2 3 3 x
3
e) 3 x 5 0 p) 7( y 1 ) 2 5( y 1 ) 2 aa) ( r 3 )2 ( r 2 5 r ) 3
f) 7 z 8 6 q) 2 6t 2( 3 t ) ( t 3 )5 3 bb) p2 4 p 2 p2 p 8
g) 5 w 1 2 r)
1
3
( t 2 ) 23 t 2t 43 cc) 0.2 x 1.2 0.5
h) 5 y 3 y 9 s) 1
3
(u 32 )(u 32 ) u( u3 14 ) dd) 2.1x 3 0.5 x 0.2
j) x ( 4 x ) 5( x 1 ) x u) ( x 4 )2 ( x 3 )3 x3 10 x2 64 ff) 3
8
x 78 1
k)
1
3
x 52 0 v) ( x 2 )3 x2 ( x 6 ) 2 x gg) 2 x 3 x
1 2
5. ECUACIONES CUADRÁTICAS
A continuación se estudiaran las ecuaciones cuadráticas o de segundo grado, cuyas características son: en uno de sus
términos la variable tiene como máximo exponente el 2 y además, como máximo tiene dos soluciones.
ECUACIONES CUADRÁTICAS
Una ecuación cuadrática tiene la forma:
ax2 + bx + c = 0
De la propiedad del producto igual a cero, dado en la sección 1.3, recordemos que:
Este hecho nos permite resolver cualquier ecuación cuadrática igualada a 0, siempre y cuando, se pueda factorizar por
cualquiera de los métodos estudiados en la sección 8 del capitulo 2. Luego de factorizar se iguala cada factor a cero, entonces las
soluciones se obtienen de las ecuaciones lineales resultantes. A continuación se ilustra este procedimiento.
2
Ejemplo 11. Resuelva la ecuación: 12 x + 15 x = 18
2
Se debe empezar por escribir la ecuación de forma general: ax + bx +c = 0:
2
12x + 15x – 18 = 0
(4x – 3)(x + 2) = 0
Utilizando la propiedad de la multiplicación por cero, se iguala cada factor a cero para obtener:
4x – 3 = 0 y x+2=0
2
Ejemplo 12. Resuelva la ecuación: x + 5 x = 24
2
x + 5x – 24 = 0 Factorizar
(x – 3) (x + 8) = 0 Igualar cada factor a cero
x–3=0 o bien x+ 8=0 Resolver
x=3 x=–8
2
Ejemplo 13. Resuelva la ecuación: x – 5x = 0
2
x – 5x = 0 Factorizar
x (x – 5) = 0 Igualar cada factor a cero
x=0 y x–5=0 Resolver
x=0 y x=5
x2 = d, para d ≥ 0
Al igualar a cero y factorizar se obtiene:
x2 d 0
( x d )( x d ) 0
x d x d
2
Ejemplo 14. Resuelva la ecuación: x = 5
Solución: Se aplica raíz cuadrada a cada lado de esta ecuación, recordando en este caso que existen dos
posibilidades.
x 4 5
x4 5
Las soluciones son: x4 5 y x4 5
En la última ecuación resuelta, una de las soluciones es: x 4 5 . Esta forma de escribir la solución permite dar el
valor de “x” en forma exacta. De acuerdo a lo estudiado en el capitulo 4, 5 es un número irracional y por esa razón no es posible
usar la notación decimal para escribirlo en forma exacta, ya que posee una cantidad infinita de dígitos en la parte decimal. Sin
embargo, utilizando la calculadora o mediante un cálculo manual, se puede obtener una solución equivalente aproximada con seis
dígitos: x 6.236078. En este caso, el símbolo se lee “aproximadamente igual a”.
Solución: Se multiplican ambos lados de la ecuación por 1/2, cuyo valor es reciproco de 2, para cancelar el
coeficiente de la variable al cuadrado.
1
2
( 2 x 2 ) 12 ( 6 )
x2 3
x 3
Cuando el trinomio de la ecuación cuadrática no permite una factorización con números racionales, o bien, no es fácil
identificar los factores, entonces la completación de cuadrados es un proceso general de solución. Este método consiste en llevar
2 2
la ecuación a la forma “x + b x + c”, observe que el coeficiente de x debe ser uno; luego se agrupan los términos con variable y
se realiza la completación para obtener un trinomio cuadrado perfecto, el cual se escribe como un binomio al cuadrado; finalmente
se encuentran las soluciones despejando la variable que aparece en forma lineal.
Solución:
2
Como en este caso la variable x tiene coeficiente uno, entonces los términos con variables se
dejan del lado izquierdo de la igualdad:
x 2 6 x 2
Para obtener un trinomio cuadrado perfecto del lado izquierdo, se completa cuadrados, para esto
se suma y resta al mismo tiempo, un número cuyo valor es la mitad del coeficiente numérico del
término lineal y luego se eleva al cuadrado ( b / 2 ) . En este caso ( 6 / 2 ) 9
2 2
x 2 6 x 9 9 2
x 2 6 x 9 2 9
x2 6x 9 7
( x 3 )2 7
x3 7
Por lo tanto
x3 7 o x3 7
x 2 12 x 32 0
x 2 12 x 14 2 14 2 32
x 2 12 x 16
1
32 16
1
x 14 2 1625
x 14 25
16
x 14 54
Las soluciones son:
x 1
4
54 3
2
o bien x 14 54 1
Solución: Una forma alternativa de resolver, a la dada en el ejemplo anterior, es nuevamente dejar los
términos con variable del lado izquierdo de la igualdad, pero en este caso se factoriza el coeficiente
2
de x y se procede como antes:
3 x 2 12 x 4
3( x 2 4 x ) 4
2
El coeficiente de “x” es 4, por lo para completar cuadrados se suma y resta ( 4 / 2 ) = 4:
3( x 2 4 x 4 4 ) 4
El número “– 4” dentro del paréntesis no contribuye al trinomio cuadrado perfecto, por lo que es
necesario sacarlo del paréntesis, al hacerlo debe multiplicarse por “3” que multiplica esta expresión
y el resultado se traslada al lado derecho de la igualdad.
3( x 2 4 x 4 ) 12 4
3( x 2 )2 8
( x 2 )2 83
x 2 8
3
2 6
x2
3
El Método de completar cuadrados funciona con cualquier ecuación cuadrática, pero su proceso puede ser en algunos
casos muy tedioso y requerir tiempo para su solución. En su lugar, se puede utilizar la llamada “ecuación cuadrática”, o también
conocida como “fórmula de Vieta”, llamada así en honor del matemático francés Francois Viéte quien la desarrolló.
b b 2 4 ac
x
2a
( 6 ) ( 6 )2 4 ( 2 ) (1 )
x
2(1 )
6 28
x
2
6 4 7
x
2
6 2 7
x
2
2( 3 7 )
x
2
Las soluciones o raíces son: x3 7 y x3 7
12 (12 )2 4 4 9
x
2( 4 )
12 144 144
x
8
12 0 3
x
8 2
2 ( 2 )2 4 ( 2 ) (1 )
x
2 (1 )
2 4
x
2
2 4 ( 1 )
x
2
2 2 1
x
2
x 1 1
Observe que la expresión 1 no está definida dentro del conjunto de los números reales. Por lo
que se dice entonces que la ecuación no tiene solución real.
5.5 DISCRIMINANTE
La expresión b 2 4 ac que aparece dentro del radical de la fórmula cuadrática se conoce como el discriminante de la
ecuación ax 2 bx c 0 , si su valor se asigna a D, entonces el siguiente cuadro resume la relación entre el discriminante y
las soluciones de la ecuación:
DISCRIMINANTE
Sí el discriminante de la ecuación cuadrática general ax bx x 0 , es D b 4 ac ,
2 2
entonces:
Ejemplo 23. Utilice el discriminante para determinar cuántas soluciones reales tiene cada una
de las siguientes ecuaciones.
(a) x 2 2 x 8 0 (b) 3 x 2 5 x 32 0
Solución:
(a) Aquí a = 1, b = 2 y c = 8. El discriminante es:
D 2 2 4 1 8 28
D<0
Solución Para utilizar la fórmula cuadrática, primero se debe escribir la ecuación de la forma
ax 2 bx x 0
9 x 2 24 x 16 0