El trastorno por estrés postraumático (TEPT)

Es un trastorno mental que puede desarrollarse después de la exposición a un evento traumático.

En el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5) publicado por la
Asociación Americana de Psiquiatría (APA) en 2013, se establecieron criterios específicos para el
diagnóstico del TEPT. Estos criterios ayudan a los profesionales de la salud a identificar y evaluar
adecuadamente a las personas que podrían estar experimentando los síntomas característicos de
este trastorno.

El DSM-5 establece los siguientes criterios para el diagnóstico del TEPT:

Criterio A: Exposición al trauma

El individuo debe haber estado expuesto a la muerte, lesión grave o violencia sexual, ya sea
directamente, presenciando el evento en otros, o al conocer que un familiar cercano o amigo
íntimo ha experimentado un evento traumático similar. Además, se incluye la exposición repetida o
extrema a detalles repulsivos del evento traumático. Es importante destacar que la exposición a
través de medios electrónicos, televisión, películas o fotografías no cumple con este criterio, a
menos que esté relacionada con el trabajo.

Criterio B: Síntomas de intrusión

El individuo debe experimentar uno o más de los siguientes síntomas de intrusión después del
evento traumático: recuerdos angustiosos recurrentes e involuntarios del evento, sueños
angustiosos relacionados con el evento, reacciones disociativas en las que se siente o actúa como
si el evento se estuviera repitiendo, malestar psicológico intenso al exponerse a estímulos
relacionados con el evento, y reacciones fisiológicas intensas en respuesta a estímulos
relacionados con el evento.

Criterio C: Evitación persistente

El individuo muestra una evitación persistente de estímulos asociados al evento traumático. Esto
puede manifestarse en evitar pensamientos, sentimientos o recuerdos angustiantes relacionados
con el evento, así como evitar situaciones, personas o lugares que activen recuerdos del evento
traumático.

Criterio D: Alteraciones cognitivas y del estado de ánimo

El individuo experimenta alteraciones negativas en su cognición y estado de ánimo relacionadas

con el evento traumático. Estas alteraciones pueden incluir la incapacidad de recordar detalles
importantes del evento debido a amnesia disociativa, creencias o expectativas negativas
exageradas sobre uno mismo, los demás o el mundo, percepciones distorsionadas de la causa o las
consecuencias del evento, estado emocional negativo persistente, disminución del interés o
participación en actividades significativas, sentimiento de desapego o extrañamiento de los demás,
y la incapacidad persistente para experimentar emociones positivas.

Criterio E: Alteraciones de la alerta y reactividad

El individuo experimenta una alteración significativa en su capacidad de estar alerta y reaccionar a
su entorno. Esto puede manifestarse en comportamiento irritante o explosivo, comportamiento
imprudento o autodestructivo, hipervigilancia, respuestas de sobresalto exageradas, problemas de
concentración y alteraciones del sueño.

Criterio F: Duración de los síntomas

Los síntomas descritos en los criterios B, C, D y E deben persistir durante más de un mes para
cumplir con el diagnóstico de TEPT.

Criterio G: Malestar o deterioro funcional

El TEPT causa malestar clínicamente significativo o deterioro en áreas importantes de

funcionamiento, como lo social, laboral u otras áreas relevantes de la vida del individuo.

Criterio H: Exclusión de causas fisiológicas y sustancias

La alteración no puede ser atribuida a los efectos fisiológicos de una sustancia (como
medicamentos o alcohol) o a otra condición médica.

Además, el DSM-5 también menciona subtipos adicionales para el TEPT:

Con síntomas disociativos: Se refiere a aquellos individuos que cumplen con los criterios del TEPT y
experimentan síntomas persistentes o recurrentes de despersonalización (sensación de desapego
de sí mismo) o desrealización (sensación de irrealidad del entorno) en respuesta al estrés.(1)

Con expresión retardada: Este subtipo se aplica cuando la totalidad de los criterios diagnósticos no
se cumplen hasta al menos seis meses después del evento traumático, aunque algunos síntomas
pueden aparecer inmediatamente.(2)

Referencias:

1. Higuera DJAG. Criterios del DSM-5 para el trastorno por estrés postraumático TEPT [Internet]. Psicoterapeutas. 2021
[citado 5 de julio de 2023]. Disponible en: https://psicoterapeutas.com/trastornos/dsm5_criterios_tept/

2. American Psychiatric Association, editor. Guía de consulta de los criterios diagnósticos del DSM-5. Arlington, VA:
American Psychiatric Publishing; 2014. 438 p.