Los campos de estudio de la geografía física[editar]

Las ciencias geográficas que estudian un componente específico del espacio natural en su
relación con los demás son numerosas y entre las más importantes pueden citarse:

 Orografía. Parte de la geografía física que trata de la descripción y estudio de

las montañas.
 Hidrografía e hidrología. El estudio de las aguas continentales
(básicamente, ríos, lagos y aguas subterráneas): ríos y sus cuencas,
(cauces, caudal, redes hidrográficas, curso superior, medio e inferior de los
ríos, aprovechamiento hidráulico, régimen fluvial, dinámica fluvial, etc.)

 La glaciología, a diferencia de la hidrografía, se preocupa de los cuerpos de

agua en estado sólido, tales como glaciares, casquetes polares, icebergs,
plataformas de hielo, etc.
 La geocriología que se dedica al estudio del permahielo.
 Oceanografía. Estudio de los océanos: características hidrológicas, físicas,
biológicas, económicas; movimientos de las aguas oceánicas como
las olas, mareas y corrientes oceánicas, etc. Además, resulta muy importante
la acción de los océanos y mares sobre el ciclo hidrológico y sobre la dinámica
atmosférica, que constituyen la base, directamente, de la meteorología e
indirectamente, de la climatología.
 Geografía litoral. Se dedica al estudio de las dinámicas de los paisajes
costeros.
 Biogeografía, con sus ramas fitogeografía o geografía de las
plantas, zoogeografía o geografía de los animales y ecología del paisaje.
 Pedología o edafogeografía o geografía de los suelos,5 que estudia los suelos
desde el punto de vista geográfico.
 La climatología, ciencia que estudia el clima a partir de la
información meteorológica. Un antiguo y valioso manual de esta ciencia es el
de Austin Miller.6 El desarrollo y divulgación de programas de acceso libre con
imágenes satelitales de la superficie terrestre, que incluyen los patrones y
procesos atmosféricos (Centros de acción como
los anticiclones y depresiones) han hecho crecer rápidamente esta ciencia y su
interpretación aunque los resultados de las nuevas tecnologías todavía están
por verse de una manera más completa y coherente.
 La geomorfología, es el estudio de las formas del relieve en la superficie
terrestre (montañas, mesetas o altiplanos, llanuras y cuencas
sedimentarias, volcanes, etc). Incluye también los procesos que originaron
estas formas del relieve y los procesos geomorfológicos
actuales: meteorización, erosión, sedimentación, deslizamientos en masa, etc.
Fundada a principios del siglo XX por el geógrafo estadounidense William
Morris Davis, en la actualidad numerosos geógrafos de muchas nacionalidades
han venido desarrollando esta disciplina, como por ejemplo, los franceses Jean
Tricart,7 Emmanuel de Martonne,8 Max Derruau9 y muchos otros.
 La paleogeografía, encargada de investigar y reconstruir la geografía de
épocas pasadas y su evolución, de gran importancia para el resto de la
geografía física ya que sirve para comprender mejor la dinámica actual de la
geografía de nuestro planeta.
 El estudio de los riesgos naturales, ya que pese a que el número de desastres
naturales no ha aumentado de manera significativa en los últimos años, sí que
ha aumentado el número de personas a los que afectan. Es un tema del que
también se ocupa la geografía humana
ciencias relacionadas con la geografía física
La cima del Roraima, el tepuy más elevado de la Guayana venezolana. Las curiosas
formas han sido producidas por la erosión, tema estudiado por la geomorfología.
Debido al campo de estudio tan amplio de la geografía física, existen numerosas ciencias
que están relacionadas con ella, entre las cuales podemos citar a:

 Las ciencias de la Tierra o geociencias, que sirven para integrar el

conocimiento que tenemos de nuestro planeta.
 La geología, tanto la histórica como la geología estructural. También
la Estratigrafía o geología estratigráfica, la sedimentología y la vulcanología.
 La geografía matemática, encargada del estudio de la Tierra como planeta,
especialmente en lo que se refiere a su forma, dimensiones, y características,
conocimientos también enlazados con los tratados por la Geodesia.
 La física, especialmente en lo que se refiere a la meteorología o física de
la atmósfera, también se utilizan conceptos de la física básica para el estudio
de los océanos, de la litosfera, de los conceptos y procesos geomorfológicos (o
geomórficos) y cada una de las ciencias físico - naturales de interés
geográfico.
 La ecología, como ciencia que estudia las relaciones mutuas entre los seres
vivos y la superficie terrestre (el hábitat y ecosistemas) en lo que respecta a los
animales (ecología animal), a las plantas (ecología vegetal) e incluso a los
seres humanos (ecología humana, ecología cultural).
 Las ciencias ambientales.

Geografía física y sus especialidades

Como su propio nombre indica, la Geografía física estudia
aquellos patrones que se producen en el medio
físico, atmósfera, hidrosfera y geosfera, de modo que, cada
fenómeno físico da lugar su propia especialidad:
 Geomorfología: estudia las formas de la superficie
terrestre, como por ejemplo montañas, valles y
llanuras.
 Geomorfogénesis: estudia los procesos internos y
externos que originan las formas que se encuentran
en la superficie terrestre.
 Geología: estudia la composición y estructura de la
tierra, así como su evolución. Aprende más sobre
la Geografía y sus ramas aquí.
 Geogenia: estudia el origen y formación de nuestro
planeta.
 Petrología: estudia las rocas, su origen y
composición.
 Litología: estudia la estructura y disposición de las
rocas, particularmente las sedimentarias.
 Edafología: estudia el suelo, su naturaleza,
propiedades y relación con el entorno, desde un
punto de vista físico, químico y biológico.
 Pedología: estudia la formación del suelo y sus
características.
 Espeleología: estudia las cavidades, cuevas y
cavernas subterráneas.
 Hidrología: estudia el agua tanto superficial como
subterránea de los continentes, sus propiedades,
distribución, movimientos y uso.
 Crenología: estudia las aguas medicinales, sus
propiedades minerales, composición, formación y
temperatura.
 Oceanografía: estudia los océanos y mares,
fenómenos, fauna y flora marina.
 Potamología: estudia la hidrología fluvial.
 Limnología: estudia los ecosistemas acuáticos de los
continentes, como son lagos, lagunas, ríos y charcas.
 Glaciología: estudia las formas que adquiere el agua
en estado sólido, glaciares, nieve y granizo entre
otros.
 Climatología: estudia los diferentes tipos de clima
existentes, su distribución y variaciones a lo largo del
tiempo.
 Aerología: estudia las capas altas de la atmósfera,
condensación, radiación y estado termodinámico.